บทที่ 33 ยังไม่พอให้มอง

บทที่ 33 ยังไม่พอให้มอง

"เจ้า... เคยเห็นมันจริงๆ หรือ?" ผู้ฝึกพลังปราณยังคงไม่อยากจะเชื่อ

"อืม" เฉินเซี่ยพยักหน้า ดวงตาของเขาค่อยๆ เลื่อนลอยราวกับกำลังหวนนึกถึงอดีต

"มือข้างนั้นมันใหญ่ยักษ์ มีสายฟ้าเลื้อยไปมาระหว่างนิ้วมือ จากนั้นมันก็กดลงมา และเมืองที่กว้างใหญ่ก็หายวับไปในพริบตา"

ผู้ฝึกพลังปราณร่างกายสั่นเทาขณะพยักหน้า "ตรงกับที่บันทึกของท่านบรรพชนเขียนไว้ไม่มีผิดเพี้ยน เหมือนกันทุกประการ"

มือยักษ์นั่นคืออะไร? ทำไมมันถึงมาทำลายเมืองในโลกใบนี้? พวกเขาหาคำตอบไม่ได้เลย

"การเป็นเทพยังมีประโยชน์อะไรอีก?" เฉินเซี่ยเปลี่ยนหัวข้อถาม

ผู้ฝึกพลังปราณรีบตอบ "หลังจากเป็นเทพแล้ว ท่านจะเป็นผู้ฝึกตนที่รวดเร็วที่สุดในโลกใบนี้ และมันยังช่วยส่งเสริมความก้าวหน้าในมรรคาของท่านด้วย ทั้งหมดนี้มีบันทึกไว้ในตำราของท่านบรรพชน"

"อืม" เฉินเซี่ยพยักหน้า เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าผู้ฝึกพลังปราณเหล่านี้อยู่แล้ว เมื่อเห็นว่าพวกเขามีท่าทีที่ดี ความต้องการที่จะสังหารก็จางหายไป แสงสีครามและสีเขียวในดวงตาของเขาเป็นประกาย

ห้องลับทั้งห้องลอยขึ้นมาจากพื้นดิน ออกมาสู่ภายนอกเกาะที่รกร้าง

เหล่าผู้ฝึกพลังปราณมองไปที่เฉินเซี่ยด้วยสีหน้าที่ตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม พลังที่สามารถเคลื่อนย้ายแผ่นดินได้เช่นนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวจนสั่นสะเทือนไปทั้งโลก

เฉินเซี่ยยืนอยู่บนที่สูง เผชิญหน้ากับเหล่าผู้ฝึกพลังปราณ โดยมีแผ่นหลังพิงดวงอาทิตย์ที่กำลังจะจมหายลงไปในทะเล แสงสีส้มสะท้อนลงบนชุดคลุมสีครามของเขา

เฉินเซี่ยหัวเราะและกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น พวกเจ้า... จะช่วยข้าเป็นเทพได้ไหม?"

ปีที่ 35 ของราชวงศ์ซ่งใต้

รูปปั้นของเฉินเซี่ยเริ่มถูกสร้างขึ้นทั่วประเทศ โดยมีผู้ฝึกพลังปราณหนึ่งคนคอยดูแลรูปปั้นในแต่ละพื้นที่ รับผิดชอบเรื่องการดูแลและเครื่องเซ่นไหว้

ชาวบ้านที่มาเซ่นไหว้จะได้รับพรจากเฉินเซี่ย หากคำอธิษฐานไม่สมหวังทั้งหมด อย่างน้อยพวกเขาก็จะพบเจอเรื่องดีๆ ภายในสามวันข้างหน้า

สิ่งนี้ทำให้ผู้คนมาเซ่นไหว้รูปปั้นของเฉินเซี่ยมากขึ้นเรื่อยๆ และทุกคนต่างก็มีความจริงใจ

เฉินเซี่ยนั่งอยู่ในเมืองหลวง เก็บตัวฝึกตนอย่างสันโดษ เขายังไม่รู้สึกถึงผลประโยชน์จากการเซ่นไหว้ แต่นึกว่ามันคงต้องใช้เวลาในการสะสม ตอนนี้จึงไม่รีบร้อน

อย่างไรก็ตาม เขายังคงระแวดระวัง พร้อมที่จะสังหารผู้ฝึกพลังปราณทุกคนทันทีหากมีวี่แววของการทรยศ

หากมีใครทรยศ ทุกคนต้องตาย

เดิมทีพวกเขาก็ต้องตายอยู่แล้ว เฉินเซี่ยเมตตาให้พวกเขามีชีวิตอยู่ หากตอนนี้พวกเขาสร้างปัญหาอีก หัวใจของเขาจะกลับมาแข็งกร้าวอีกครั้ง

นอกจากนั้น การฝึกตนในแต่ละวันของเฉินเซี่ยก็ยากลำบากอย่างยิ่ง เขามุ่งเน้นไปที่การกลั่นปราณปฐมกาลเพื่อที่จะจารึกวิถีแดนปรภพแห่งความหลงลืม

แต่นั่นยังอีกไกล เฉินเซี่ยประเมินจากความคืบหน้าในปัจจุบันว่าต้องใช้เวลาประมาณร้อยปีถึงจะรวบรวมปราณปฐมกาลได้เพียงพอ

ยังมีเรื่องฝ่ามือที่ทำลายเมืองในครั้งเดียวนั่นอีก มันเป็นความกังวลที่ค้างคาอยู่ในใจของเฉินเซี่ย เหมือนหมาบ้าที่อาจจะกระโดดขึ้นมาขย้ำเขาได้ทุกเมื่อ

เจ้าไม่มีพละกำลังที่จะฆ่ามันก่อนได้ ดังนั้นจึงทำได้เพียงรอให้มันมาขย้ำเท่านั้น มันเป็นความรู้สึกที่น่าหงุดหงิดอย่างยิ่ง

เฉินเซี่ยถอนหายใจ ปราณปฐมกาลหมุนเวียนอีกครั้งขณะที่เขาลุกขึ้น ยืดเส้นยืดสายอย่างเกียจคร้าน และค่อยๆ เดินออกจากประตูไป

หวงชิงเยว่กำลังดูแลดอกท้อของนาง เมื่อเห็นเฉินเซี่ยออกจากการฝึกตน มุมปากของนางก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม นางวิ่งกระโดดเข้ามา มือทั้งสองข้างไพล่ไว้ข้างหลัง เอียงคอยิ้มแล้วกล่าวว่า

"พี่เฉิน ท่านว่าดอกไม้ของข้าสวยไหม?"

เฉินเซี่ยชำเลืองมองต้นท้อที่โตเต็มที่และพยักหน้ายิ้ม "สวยเหมือนเจ้านั่นแหละ"

ใบหน้าที่จิ้มลิ้มของหวงชิงเยว่แดงระเรื่อ ในใจมีความสุขแต่กลับทำปากยื่นแล้วกล่าวว่า "ไม่จริงหรอก!"

เมื่อมองดูนาง สีหน้าของเฉินเซี่ยก็ดูเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง เขาเงียบไปพักใหญ่ก่อนจะถามขึ้นกะทันหัน "ชิงเยว่ ถ้าในอนาคต พวกเราต้องแยกทางกันล่ะ?"

"ทำไมล่ะ?" หวงชิงเยว่ขมวดคิ้ว สีหน้าเริ่มวิตกกังวล

เฉินเซี่ยหัวเราะเบาๆ "ข้าแค่พูดว่า 'ถ้า' น่ะ มีความเป็นไปได้สูงที่วันนั้นจะมาถึงในอนาคต พวกเราต่างยังมีการเดินทางที่ยาวไกลรออยู่ข้างหน้า"

หวงชิงเยว่ยิ่งขมวดคิ้วแน่นขึ้นด้วยความไม่เข้าใจ "ทำไมพวกเราถึงเดินไปด้วยกันไม่ได้ล่ะ?"

"แน่นอนว่าข้าก็อยากเดินไปด้วยกัน" เฉินเซี่ยพยักหน้า จากนั้นเขาก็หยุดชะงักและยื่นมือออกมา "แต่ไม่มีอะไรสมบูรณ์แบบอย่างที่พวกเราหวังไว้เสมอไปหรอก ใช่ไหม?"

หวงชิงเยว่พยักหน้าพลางขมวดคิ้ว ยอมรับว่าคำพูดนั้นเป็นจริง แต่ในใจของนางยังคงรู้สึกไม่อยากจากไป หลังจากเงียบไปนาน นางก็กล่าวด้วยเสียงที่สั่นเครือ

"ต่อให้พวกเราต้องแยกจากกันจริงๆ ในอนาคตพวกเราต้องได้พบกันอีกแน่นอน"

เฉินเซี่ยพยักหน้าอย่างหนักแน่น "แน่นอนอยู่แล้ว"

การจากลาคือเพื่อการกลับมาพบกันที่ดียิ่งกว่าเดิม

80 ปีต่อมา

จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ซ่งใต้สวรรคตและรัชทายาทขึ้นครองราชย์ต่อ

วิชามหาลมหายใจเต่าของเฉินเซี่ยบรรลุความสำเร็จขั้นสูงสุดแล้ว เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะถึงระดับก่อกำเนิด

และแก่นทองคำของเขาได้เผยสีออกมาอย่างสมบูรณ์สีหนึ่งแล้ว

มันคือสีขาวเจิดจ้า สีแห่งกาลเวลา ปี และยุคสมัย มันคือมหาเต๋าของเขาเช่นกัน

ตอนนี้เฉินเซี่ยสามารถควบคุมการไหลผ่านของกาลเวลาในรัศมีสามสิบเมตรรอบตัวเขาได้อย่างอิสระ

การฝึกตนของหวงชิงเยว่ก็ดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก ราบรื่นเสียจนเฉินเซี่ยยังรู้สึกตกตะลึง

ต่างจากเฉินเซี่ยที่อาศัยทางลัดจากวิชามหาลมหายใจเต่า หวงชิงเยว่ฝึกฝนคัมภีร์ปฐมกาลลึกลับด้วยตัวเองอย่างมั่นคง

ตอนนี้นางสร้างแก่นทองคำสำเร็จแล้ว และมีปราณปฐมกาลหนึ่งพันเส้น ซึ่งเพียงพอที่จะเริ่มจารึกวิชาได้แล้ว

การฝึกตนของหวงชิงเยว่เรียกได้ว่าพึ่งพาพรสวรรค์ของนางเพียงอย่างเดียว แต่ตัวตนที่มีพรสวรรค์สูงส่งเช่นนี้มักจะมีลักษณะร่วมกันอย่างหนึ่ง นั่นคือพวกนางจะโดดเด่นสะดุดตา

ยามเที่ยงของปีที่ 100

รุ้งกินน้ำแผ่ขยายไปทั่วท้องฟ้า ราวกับสะพานที่กว้างใหญ่และสง่างาม ภายใต้สายตาของทุกคนในเมืองหลวง มันทอดลงมายังพระราชวัง

คานหามสีทองร่อนลงมาจากสรวงสวรรค์ ข้ามสะพานรุ้งมาลอยอยู่เหนือเมืองหลวง เด็กที่ดูประหลาดสองคนปรากฏตัวออกมา ประสานมือและตะโกนลงมายังพื้นดิน

"สำนักสวรรค์กำลังรับศิษย์!"

เฉินเซี่ยยืนอยู่ในลานบ้าน เขารู้สึกว่าท่าทางเหล่านี้คล้ายกับตอนที่พวกเซียนรับสวี่เจินเป็นศิษย์ในครั้งก่อน

แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ตอนนั้นเขาอ่อนแอกว่าพวกเซียนเหล่านั้นและไม่มีอำนาจต่อรอง ตอนนี้เขาเป็นอันดับหนึ่งในแผ่นดิน และสามารถเจรจากับพวกเขาได้อย่างเท่าเทียม

เขาแค่ไม่รู้ว่าคนเหล่านั้นต้องการใครเป็นศิษย์

ก่อนที่เฉินเซี่ยจะได้คิดอะไรต่อ คานหามสีทองก็ร่วงหล่นลงมาตรงหน้าเขาพอดี แสงสีทองของมันหม่นลง แต่ลวดลายที่สลับซับซ้อนยังคงมองเห็นได้เลือนลาง ดูราวกับมังกรและหงส์จริงๆ

"นึกไม่ถึงเลยว่าดินแดนเล็กๆ เช่นนี้จะสามารถสร้างผู้ฝึกตนที่ใกล้จะถึงระดับก่อกำเนิดได้ ช่างน่าประทับใจจริงๆ"

เสียงผู้หญิงที่โอหังดังขึ้น

เด็กประหลาดสองคนรีบไปยืนข้างประตูคานหาม ก้มตัวลงราวกับเตรียมจะแบกอะไรบางอย่าง

ประตูเปิดออกกว้าง และเท้าที่ขาวนวลบอบบางคู่หนึ่งก็เหยียบลงบนหลังของเด็กทั้งสอง เมื่อมองลงมาที่เฉินเซี่ย เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"แต่เจ้าไม่ใช่คนที่ข้าตามหา"

"พี่เฉิน พี่เฉิน!" หวงชิงเยว่วิ่งเข้ามา คิ้วขมวดมุ่นเมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ รู้สึกหวาดระแวงอยู่บ้าง

ดวงตาสีเลือดของผู้หญิงคนนั้นมองไปที่หวงชิงเยว่ สีหน้าของนางถูกบดบังด้วยผ้าคลุมหน้าแต่นางกลับหัวเราะและกล่าวว่า

"เป็นเด็กสาวคนนี้นี่เอง กลับสำนักไปกับข้าซะ"

น้ำเสียงของนางโอหังเสียจนไม่อาจปฏิเสธได้

"ท่านเป็นใคร?" เฉินเซี่ยถามด้วยความสงสัย

"เจ้าสำนักแห่งเขาที่เก้าในโลกเซียน" ผู้หญิงคนนั้นตอบด้วยความโอหังที่เปี่ยมล้น

"ไม่เคยได้ยินชื่อเลย" เฉินเซี่ยส่ายหัว

"ข้าก็ไม่เคยเหมือนกัน" หวงชิงเยว่ก็ส่ายหัวเช่นกัน

ผู้หญิงคนนั้นชำเลืองมองพวกเขาอย่างดูแคลน มีร่องรอยของความจนใจในแววตาของนางขณะที่นางโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"พวกเจ้าแค่รู้ว่าข้าแข็งแกร่งมากก็พอแล้ว ข้ามาเพื่อรับศิษย์ ไม่ได้มาเพื่ออธิบายเรื่องราวต่างๆ"

เฉินเซี่ยยังคงขมวดคิ้วอย่างสงสัย "ไม่ใช่ว่าควรจะเป็นสำนักเซียนค้ำสวรรค์ที่มารับศิษย์หรอกรึ?"

ผู้หญิงคนนั้นมองเฉินเซี่ย ไม่ได้ประหลาดใจที่เขารู้เรื่องนี้มากขนาดนั้น ในเมื่อเขาเกือบจะถึงระดับก่อกำเนิดแล้วย่อมต้องมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโลกเซียนบ้าง นางสะกดอารมณ์หงุดหงิดและอธิบายว่า

"สำนักเซียนค้ำสวรรค์เป็นโลกเบื้องบนของพวกเจ้าจริงๆ นั่นแหละ แต่สำหรับการรับศิษย์ มันต้องขึ้นอยู่กับความสมัครใจของทั้งสองฝ่าย ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสาวคนนี้มีวาสนากับเขาที่เก้าของพวกเรา นางควรจะมาอยู่กับพวกเราตั้งแต่แรกแล้ว"

"อีกอย่าง สำนักค้ำสวรรค์ไม่ได้สร้างมหาจักรพรรดิมาหลายหมื่นปีแล้ว แม้จะมีเทพธิดาคนใหม่ แต่นางก็เป็นเพียงผู้ที่มีศักยภาพจะเป็นจักรพรรดิ ไม่ใช่จักรพรรดิจริงๆ เมื่อเทียบกับเขาที่เก้าของพวกเราแล้ว พวกเขานั้นต่ำกว่าอย่างน้อยหนึ่งระดับแน่นอน"

เฉินเซี่ยยังคงขมวดคิ้ว รู้สึกว่ามันประจวบเหมาะเกินไป ทั้งสวี่เจินในตอนนั้นที่มีพรสวรรค์ไร้ผู้ต้าน และตอนนี้ก็หวงชิงเยว่อีกคน

ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะรับรู้ถึงความสงสัยของเขาและอธิบายว่า

"โชคลาภในดินแดนเล็กๆ ของพวกเจ้านั้นมีจำกัด ตัวตนที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศจะดึงดูดซึ่งกันและกัน มันเป็นวิถีของกฎแห่งสวรรค์ในการสร้างโอกาสให้พวกเจ้าได้พบกันเพื่อยกระดับโชคลาภของพวกเจ้า"

ผู้หญิงคนนั้นกวาดตามองพวกเขาทั้งสองอีกครั้งด้วยดวงตาสีเลือด และอดไม่ได้ที่จะชมเชย

"การที่พวกเจ้าทั้งสองสามารถฝึกตนจนถึงระดับแก่นทองคำในโลกใบเล็กที่ขาดแคลนพลังวิญญาณและโชคลาภเช่นนี้ได้ ช่างน่าประทับใจจริงๆ"

หวงชิงเยว่ก้าวไปข้างหน้ากะทันหัน สีหน้าของนางเคร่งขรึม จ้องมองผู้หญิงคนนั้นและถามว่า "ถ้าข้าตกลง ท่านจะยอมให้เฉินเซี่ยกับข้าเข้าไปใน... เขาที่เก้าด้วยกันได้ไหม?"

ผู้หญิงคนนั้นชำเลืองมองเฉินเซี่ย ยืดนิ้วที่ขาวนวลบอบบางออกมาและโบกเบาๆ ตรงหน้า

"ไม่ได้"

"ทำไมล่ะ?!" หวงชิงเยว่แทบจะตะโกนออกมา

ผู้หญิงคนนั้นมองนางและอธิบายว่า "เขาเป็นคนที่ไร้โชคลาภ ฟ้าดินไม่สามารถเข้าใจตัวตนของเขาได้ ระดับการฝึกตนในปัจจุบันของเขาก็ต่ำเกินไป และเขาย่อมจะส่งผลกระทบต่อคนรอบข้างไม่มากก็น้อย เขาที่เก้าของพวกเราไม่ต้องการเขา"

"ไม่ต้องการเลยสักนิด" ผู้หญิงคนนั้นเน้นย้ำเสียงหนัก

หวงชิงเยว่ขมวดคิ้ว นางไม่อยากได้ยินใครพูดถึงเฉินเซี่ยแบบนี้ จึงส่ายหัวและตะโกนว่า "งั้นข้าก็ไม่ไป!"

ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะกดเท้าลงบนหลังของเด็กรับใช้ทั้งสองแรงขึ้น ทำให้พวกเขาหอบหายใจอย่างหนัก หลังจากนั้นครู่หนึ่งนางก็พูดต่อ

"ถ้าเจ้าอยากจะอยู่กับเขาตลอดไป เจ้าต้องยกระดับการฝึกตนของเจ้า เจ้าเพิ่งจะถึงระดับแก่นทองคำ ในขณะที่เขาใกล้จะถึงระดับก่อกำเนิดแล้ว เมื่อถึงเวลา เขาจะทะยานขึ้นไปก่อนในขณะที่เจ้ายังต้องฝึกตนอยู่ในโลกใบเล็กนี้"

"และมีความเป็นไปได้ว่า เพราะเขาเอาโชคลาภสุดท้ายสำหรับการทะยานขึ้นไปด้วยตอนที่เขาจากไป เจ้าจะสูญเสียโอกาสที่จะทะยานขึ้น และต้องแก่ตายอยู่ในโลกใบเล็กนี้ไปเฉยๆ!"

"นั่นคือสิ่งที่เจ้าต้องการอย่างนั้นรึ?!"

หวงชิงเยว่ดูสับสน มองหาความช่วยเหลือจากเฉินเซี่ยทางสายตา

เฉินเซี่ยขมวดคิ้วและถามว่า "พวกเราจะเชื่อใจท่านได้อย่างไร?"

"เชื่อใจรึ?" ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะได้ยินเรื่องตลก หัวเราะออกมาเสียงดัง หลังจากนั้นครู่หนึ่งนางก็หยุดและกล่าวกับทั้งสองว่า

"พวกเจ้าทำได้เพียงเชื่อใจข้าเท่านั้น พวกเจ้าไม่มีทางเลือกอื่นหรอก ต่อให้ข้าจะจุติลงมายังโลกใบเล็กนี้ ข้าก็ยังมีฐานการฝึกตนในระดับก่อกำเนิด"

"พวกเจ้าไม่มีทางขัดขืนข้าได้เช่นกัน"

"ไม่ใช่รึไง?"

เสียงหัวเราะของนางเต็มไปด้วยความโอหัง แผ่ซ่านไปทั่วชั้นฟ้า

"ระดับก่อกำเนิดรึ?" เฉินเซี่ยส่ายหัว "แค่ระดับก่อกำเนิดมันยังไม่พอหรอกนะ"

เขาก้าวเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

สายลมที่พัดเบาๆ หยุดนิ่งลงในทันที