ตอนที่ 103: งานเลี้ยงฉลองชัยชนะและ "วิกฤต" ครั้งใหม่

ตอนที่ 103: งานเลี้ยงฉลองชัยชนะและ "วิกฤต" ครั้งใหม่

ลึกเข้าไปในป่าหมอกดำ กระท่อมไม้หลังเล็กสว่างไสว แสงสีส้มอันอบอุ่นช่วยขับไล่ความมืดมิดของค่ำคืนภายนอกไปได้บ้าง

กองกำลังหลักของลัทธิถูกถอนรากถอนโคน และคลื่นสัตว์อสูรที่ซุ่มซ่อนอยู่ที่ชายป่าก็สลายตัวไปเช่นกัน

ด้วยชัยชนะครั้งใหญ่สองครั้งซ้อน งานเลี้ยงฉลองสุดยิ่งใหญ่จึงเป็นสิ่งที่สมควรได้รับอย่างยิ่ง

ซูเฉินลงมือทำหน้าที่หัวหน้าเชฟด้วยตัวเอง และห้องครัวก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมที่เข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้

โต๊ะอาหารขนาดยาวเต็มไปด้วยอาหารที่น่ารับประทาน มีซาซิมิที่ทำจากเนื้อสันในที่นุ่มที่สุดของวาฬมังกรมหาสมุทรอันกว้างใหญ่

แต่ละชิ้นบางเฉียบราวกับปีกจักจั่น ส่องประกายแวววาวน่าหลงใหลภายใต้แสงไฟ มีน่องไก่งวงลาวาย่างไฟอ่อนๆ

หนังสีเหลืองทองและกรอบเกรียม ปล่อยน้ำเนื้อที่ร้อนระอุออกมาเมื่อหั่นเบาๆ นอกจากนี้ยังมีซุปข้นที่เคี่ยวจากผักเวทมนตร์กว่าร้อยชนิด ส่งกลิ่นหอมสดชื่น

"หนูจะบอกอะไรให้นะ! คลื่นสัตว์อสูรนั่นน่ะ! มันเป็นกองทัพสีดำทะมึนที่มีสัตว์อสูรอย่างน้อยล้านตัวเลยนะ! หนูพุ่งเข้าไปแล้วก็จัดการพวกมันแบบนี้เลย!"

จินลี่ถือน่องไก่งวงย่างไว้ในมือข้างหนึ่ง ปากมันแผล็บ ส่วนมืออีกข้างก็ทำท่าทางฟาดฟันไปมากลางอากาศ โอ้อวดวีรกรรมของตัวเองจนน้ำลายกระเด็น

"ตู้ม! หายไปเป็นแถบเลย! พวกมันปลิวว่อนไปหมด! หนูสู้ตั้งแต่ฝั่งตะวันออกไปฝั่งตะวันตก แล้วก็จากฝั่งตะวันตกกลับมาฝั่งตะวันออก จนมือไม้อ่อนไปหมดเลยล่ะ!"

"หึ ก็แค่ใช้กำลังป่าเถื่อน"

เฟิ่งอิ๋งที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม มีท่วงท่าการกินที่สง่างามกว่ามาก เธอใช้มีดเล่มเล็กหั่นเนื้อวาฬชิ้นเล็กๆ อย่างพิถีพิถันและแม่นยำ

เธอไม่แม้แต่จะมองจินลี่ เพียงแค่แสดงความคิดเห็นเบาๆ ว่า "เด็ดบัวอย่าไว้ใย จับโจรต้องจับหัวหน้า ถ้าแก้ปัญหาที่ต้นเหตุได้ มดปลวกนับล้านก็ย่อมสลายตัวไปเอง

ฉันใช้แค่กระบวนท่าเดียวก็เผาแท่นบูชาของพวกมันจนวอดวายแล้ว ประสิทธิภาพต่างหากที่สำคัญ"

"แบบนั้นเขาเรียกว่าลอบโจมตีต่างหาก! ของหนูสิถึงจะเรียกว่าการปะทะกันซึ่งหน้า! ป๊ะป๋า บอกพวกเรามาสิ ใครเก่งกว่ากัน?"

จินลี่ยื่นหน้ามันๆ ของเธอไปทางซูเฉิน ดูเหมือนกำลังขอร้องให้ชม

"หนู... หนูทำให้แหลมเสียงคร่ำครวญหายไปเลยนะ..."

เสียงที่อ่อนแรงแทรกขึ้นมา

ซียู่ว์นั่งอยู่อีกด้านหนึ่งของซูเฉิน ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงระเรื่อจากความตื่นเต้นและฤทธิ์ไวน์ผลไม้เล็กน้อย

เธอเพิ่งพูดถึง "ผลงาน" ของตัวเองจบ และแม้แต่ตอนนี้ เธอก็ยังแทบไม่อยากจะเชื่อเลย

การอัญเชิญสัตว์ทะเลขนาดยักษ์นับพัน การสร้างคลื่นยักษ์สูงพันเมตร และการลบมุมหนึ่งของทวีปทั้งทวีปออกจากแผนที่

นี่... เป็นฝีมือของเธอจริงๆ เหรอ?

การโต้เถียงของจินลี่และเฟิ่งอิ๋งหยุดชะงักลงทันที

ทั้งสองมองหน้ากันแล้วหันไปมองซียู่ว์ ไม่สามารถหาคำพูดใดๆ มาโต้แย้งได้ชั่วขณะ

ในแง่ของความอลังการในการต่อสู้และพลังทำลายล้างขั้นสุดท้าย ดูเหมือนว่าพวกเธอสองคนรวมกัน... ก็เทียบไม่ได้กับเงือกน้อยที่ดูบอบบางคนนี้จริงๆ

"อะแฮ่ม! นั่นก็เป็นเพราะงานเลี้ยงราตรีทะเลลึกของป๊ะป๋ายอดเยี่ยมมากต่างหากล่ะ!" จินลี่ฝืนกู้สถานการณ์กลับมา

"ใช่ ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้การสนับสนุนของซูเฉิน" เฟิ่งอิ๋งเสริม เป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากยิ่งที่พวกเธอจะเห็นพ้องต้องกัน

ซียู่ว์พยักหน้าอย่างแรง ดวงตาที่เอ่อล้นไปด้วยน้ำตาของเธอเป็นประกายขณะมองซูเฉิน "อื้ม! ทั้งหมดนี้เป็นเพราะพี่ชายเลยค่ะ!"

ซูเฉินไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดีขณะตักอาหารให้พวกเธอแต่ละคน "ทุกคนมีส่วนร่วม และทุกคนก็เหนื่อยกันมาก รีบกินเถอะ เดี๋ยวอาหารจะเย็นหมด"

"ฮี่ฮี่"

มิเอียร์วิ่งซอยขาสั้นๆ เข้ามา ถาดขนมปังอบใหม่ๆ ที่ส่งกลิ่นหอมของนมอยู่ในมือ และวางลงตรงกลางโต๊ะอย่างมั่นคง

"พี่ชาย ขนมปังเสร็จแล้วค่ะ"

ตอนนี้เธอได้กลมกลืนเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวใหญ่นี้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

ในห้องครัว เธอเป็นผู้ช่วยตัวน้อยที่เก่งกาจที่สุดของซูเฉิน คอยส่งจานและล้างผักอย่างตั้งใจ

หลังมื้ออาหาร เธอจะยกเก้าอี้ตัวเล็กมา นั่งข้างหลังจินลี่ และใช้หวีไม้แกะสลักอย่างประณีต

ค่อยๆ สางผมยาวสีทองที่พันกันยุ่งเหยิงระหว่างการต่อสู้ จินลี่จอมโวยวาย

จะสงบลงก็เฉพาะในช่วงเวลานี้เท่านั้น ดูสบายใจเหมือนแมวที่กำลังโดนลูบขน

เธอยังคอยอยู่เป็นเพื่อนเฟิ่งอิ๋งผู้รักสงบ นั่งอยู่ที่ธรณีประตูของกระท่อมไม้เพื่อดูพระอาทิตย์ตกที่ขอบฟ้าอันห่างไกลด้วยกัน

เฟิ่งอิ๋งจะไม่พูดอะไร และเธอก็ไม่พูดเช่นกัน พวกเธอเพียงแค่อิงแอบกันอย่างเงียบๆ ร่างเล็กๆ ของมิเอียร์และโครงร่างอันโดดเดี่ยวของเฟิ่งอิ๋งประกอบกันเป็นภาพที่กลมกลืน

เมื่อซียู่ว์ถือหนังสือนิทานจากโลกมนุษย์ และกำลังปวดหัวกับคำศัพท์ที่เธอไม่เข้าใจ

มิเอียร์ก็จะชะโงกหน้าเข้าไปและใช้เสียงแบบเด็กๆ ของเธอทำ "ซาวด์เอฟเฟกต์" ประกอบเนื้อเรื่อง

"แล้วจากนั้น! หมาป่าใจร้ายก็เป่า 'ฟู่'! แล้วบ้านก็พังลงมาเลย!"

"ว้าว!"

กระท่อมไม้หลังเล็กๆ เต็มไปด้วยชีวิตชีวาเพราะสมาชิกครอบครัวที่มีบุคลิกโดดเด่นเหล่านี้

บรรยากาศของงานเลี้ยงฉลองเป็นไปอย่างอบอุ่นและสนุกสนาน

จินลี่ดื่มหนักไปหน่อยและกำลังเกาะติดซูเฉินเหมือนโคอาล่ายักษ์

พึมพำเรื่องไร้สาระอย่าง "ป๊ะป๋าเก่งที่สุด" และ "คราวหน้าหนูรับมือได้ตั้งสองล้านตัวเลยนะ"

เฟิ่งอิ๋งเป็นฝ่ายตักอาหารให้ซูเฉินหลายครั้งอย่างผิดหูผิดตา แม้ว่าใบหน้าของเธอจะยังคงเรียบเฉย แต่ติ่งหูที่แดงระเรื่อเล็กน้อยก็ทรยศความรู้สึกของเธอ

ซียู่ว์ร้องเพลงที่แต่งขึ้นใหม่ให้ซูเฉินฟัง

เพลงนี้ไม่ใช่เพลงโหมโรงแห่งการทำลายล้างที่ปลุกปั่นความพิโรธของมหาสมุทรอีกต่อไป แต่มันกลายเป็นเพลงที่อ่อนโยนและอ้อยอิ่ง ราวกับเสียงกระซิบของคนรักข้างหู

ทุกตัวโน้ตเต็มไปด้วยความผูกพันและความรัก ทำให้กระดูกแทบจะอ่อนระทวย

หอยสังข์ส่งเสียงบนโต๊ะสว่างขึ้น และภาพฉายอันมีเสน่ห์ของปีศาจจิ้งจอกเอ๋อร์ก็ชูแก้วไวน์ขึ้น รอยยิ้มของเธอเบ่งบานราวกับดอกไม้:

"บอสซูเฉิน สาวๆ ทุกคน ข้าน้อยขอชนแก้วจากเมืองแบล็กสโตนนะคะ! ขอแสดงความยินดีกับชัยชนะครั้งใหญ่ด้วยค่ะ!"

แม้แต่อีกาดำ ซึ่งคอยคุ้มกันอย่างเงียบๆ อยู่ที่มุมห้อง ก็ยังมีรอยยิ้มที่มุมปากอย่างหาได้ยาก

บางที นี่แหละมั้งคือความรู้สึกของคำว่า "บ้าน"

และในจังหวะที่กลมเกลียวนี้เอง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวของซูเฉินในที่สุด

【ติ๊ง! ภารกิจหลัก 'ความพิโรธของภัยพิบัติ' สำเร็จแล้ว!】

【เป้าหมายที่ 1: เอาชนะคลื่นสัตว์อสูร สำเร็จ】

【เป้าหมายที่ 2: ระบุตัวผู้บงการ สำเร็จ】

【ประเมินภารกิจ: สมบูรณ์แบบ (แสดงแสนยานุภาพของภัยพิบัติด้วยโมเมนตัมที่ดังกึกก้องราวกับสายฟ้าแลบ)】

【รางวัลภารกิจ: อัปเกรดโมดูลโรงอาหาร  'สวนนิเวศวิทยา' แจกจ่ายแล้ว!】

หัวใจของซูเฉินเต้นแรง

เขาลุกขึ้นและผลักประตูหลังของกระท่อมไม้ออกไป

ทุกคนตามเขาไปอย่างสงสัย

ในสวนหลังบ้านที่เคยว่างเปล่า บาเรียแสงที่กระเพื่อมราวกับผิวน้ำได้ปรากฏขึ้น เมื่อมองทะลุผ่านบาเรียไป ทุกคนก็ต้องตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

เลยบาเรียออกไป ไม่ใช่ป่าหมอกดำที่คุ้นเคยอีกต่อไป

แต่มันคือโลกใบใหม่ที่กว้างใหญ่ไพศาลทอดยาวไปไกลสุดขอบฟ้า

มีภูเขาที่สูงตระหง่านเสียดฟ้า แม่น้ำที่ไหลเชี่ยว ทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด และแม้แต่ทะเลสาบน้ำจืดที่ส่องประกายระยิบระยับ

มีแหล่งกำเนิดแสงที่นุ่มนวลอยู่บนท้องฟ้า จำลองวัฏจักรของกลางวันและกลางคืน อากาศอัดแน่นไปด้วยพลังงานธาตุที่หนาแน่นจนแทบจะแยกไม่ออก

พืชเวทมนตร์จำนวนนับไม่ถ้วนที่มีอยู่แค่ในตำนานเติบโตอย่างบ้าคลั่งที่นี่ อากาเว่เพลิงบานสะพรั่งบนหินภูเขาไฟ

บัวหิมะผลึกน้ำแข็งส่ายไหวอยู่ริมสระน้ำเย็นเยียบ และยังมีต้นผลไม้ดวงดาวหลายต้นที่เปล่งแสงดาวออกมา

กวางแสงจันทร์ที่อ่อนโยนสองสามตัวกำลังดื่มน้ำอยู่ที่ริมแม่น้ำ เมื่อเห็นกลุ่มคน พวกมันก็เงยหน้าขึ้นมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น โดยไม่กลัวคนแปลกหน้าเลยสักนิด

สถานที่แห่งนี้เป็นโลกใบเล็กๆ ที่เป็นอิสระและสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง!

"ในอนาคต เราสามารถปลูกผัก เลี้ยงปลา และเลี้ยงวัวกับแกะที่นี่ได้แล้วนะ" ซูเฉินอธิบายพร้อมรอยยิ้ม "ฟาร์มของเราเองไง"

พวกเขาบรรลุเป้าหมาย "พึ่งพาตนเอง" สำหรับวัตถุดิบระดับสูงแล้ว!

นี่มันใช้ประโยชน์ได้จริงยิ่งกว่าสูตรอาหารระดับตำนานเทพซะอีก!

"ว้าว! คราวนี้เราก็กินแกะย่างทั้งตัวได้ทุกวันแล้วสิ!" น้ำลายของจินลี่แทบจะสอออกมา

ใบหน้าของเฟิ่งอิ๋งและซียู่ว์ก็เต็มไปด้วยความแปลกใหม่และความสุขเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ความสุขของความสงบสุขนั้นช่างแสนสั้นเสมอ

ขณะที่ทุกคนยังคงดื่มด่ำกับความตื่นเต้นกับบ้านหลังใหม่ ร่างของอีกาดำก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ ข้างหลังซูเฉิน ขัดจังหวะความอบอุ่นนั้น