บทที่ 88 ก็แค่... ขโมยไปงั้นเหรอ?

จิ้นยวิ๋นค่อยๆ ยกมือขึ้น ทำท่าเดียวกันอย่างช้าๆ และเบื้องหลังเขา ทหารกองทัพเสรีชนทุกคนก็พร้อมใจยกมือทำท่าเดียวกัน

แสงอาทิตย์ส่องลาดตรงลงสู่พื้น เงาของท่าทางทหารถูกฉายลงบนดิน ราวกับฝูงนกที่กางปีกทะลุม่านเมฆโผบินสู่นิรันดร์

ฉีเหยายังคงสวมเครื่องแบบทหารที่ดัดแปลงแล้วของหลินไจ้ถัง เครื่องแบบรองหัวหน้ากองทัพเสรีชน

เขาตบบ่าจิ้นยวิ๋น แล้วหันหน้าเข้าหาแก้มข้างหนึ่งพลางพูดว่า "ยวิ๋นยวิ๋น ที่จริงแล้วฉันเป็นรองหัวหน้าก็ไม่เลวนะ!"

"ไม่แพ้หลินไจ้ถังสักนิด!"

"อืม" จิ้นยวิ๋นมือหนึ่งกำกล่องไว้ อีกมือยกขึ้นคลึงผมหยิกเล็กๆ ของฉีเหยาด้วยความอ่อนโยน "อาเหยา เก่งมาก"

"ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน" ฉีเหยาพูดพลางยิ้มอย่างอบอุ่น แต่น้ำเสียงกลับจริงจัง "ยวิ๋นยวิ๋น มอบพวกเขาให้ฉัน ไว้ใจได้เลย"

"ซอกมืดคือบ้าน และบ้านจะไม่กลายเป็นเชือกที่มัดเสรีภาพ หากแต่จะกลายเป็นแรงใจในการเลือกเสรีภาพต่างหาก"

จิ้นยวิ๋นก้มมองกล่องในมือชั่วครู่ ไม่ตอบอะไรในทันที

ทหารกองทัพเสรีชนด้านหลังเขากลับยังลังเล

ตามกฎของกองทัพเสรีชน แม้เพื่อนร่วมรบจะกลายเป็นสิ่งประหลาด พวกเขาก็ต้องส่งตัวเพื่อนไปยังที่ที่สามารถดำรงอยู่อย่างอิสระได้

กองทัพเสรีชนมีดินแดนต้องห้ามของตัวเอง ในเมืองลึกลับที่ไม่มีใครรู้จัก มีสิ่งประหลาดจากทหารกองทัพเสรีชนรุ่นแล้วรุ่นเล่าที่แปลงร่างมาพักพิงอยู่ ที่แห่งนั้นคือที่ที่พวกเขาได้รับเสรีภาพอันแท้จริง

ทว่าเจตนาของฉีเหยากลับเป็นการพาพวกเขาไปด้วย

ถึงกระนั้น หลังความเงียบงันชั่วขณะ จิ้นยวิ๋นก็พยักหน้า "ได้"

"พาไปเลย!"

แววตาที่เขามองฉีเหยานั้นละเอียดถี่ถ้วน ราวกับต้องการมองทะลุร่างกายเพื่อตรวจสอบจิตวิญญาณลึกๆ

แววตานั้นหลินไจ้ถังคุ้นเคยดี และคนสนิทของจิ้นยวิ๋นในกองทัพก็ยิ่งคุ้นยิ่งกว่า

นั่นคือแววตาของจิ้นยวิ๋นยามเขาตัดสินใจพาใครสักคนกลับเข้ากองทัพเสรีชน

แต่พอดีที่ทุกคนกำลังจะขยับตัว เสียงรถก็ดังลอยมาจากไม่ไกล

ทุกคนหันหน้า เห็นรถออฟโรดทางการเรียงตัวกันอยู่ห่างออกไปกว่าร้อยเมตร ดูจากป้ายทะเบียนก็รู้ว่าเป็นของศูนย์กักกันปีศาจสาขาเมือง A ประตูรถเปิด คนแรกที่ลงมาคือชายชราและชายหนุ่ม ทั้งคู่แบกดาบหนักมาด้วย

และพร้อมกับพวกเขา ยังมีช่างปีศาจจากสาขาเมือง A ของศูนย์กักกันปีศาจฮวกก๊วกอีกกว่าสิบนาย

เมื่อเทียบกำลังรวมแล้ว ฝ่ายนี้ยังสู้กองทัพเสรีชนที่ระดมมาเกือบเต็มกำลังไม่ได้ ทว่าพวกเขาไม่แสดงความกลัวแม้แต่น้อย ยิ่งกว่านั้นยังแสดงบัตรประจำตัวราชการออกมาตรงๆ

"ศูนย์กักกันปีศาจแห่งฮวกก๊วก สาขาเมือง A มาตามนัดหมาย เพื่อรับเจ้าหน้าที่ระเบียบของเราคืน" ผู้นำซึ่งเป็นคุณตาเล็กๆ พูดด้วยน้ำเสียงมั่นคง แววตาที่มองมายังฉีเหยาอบอุ่นอย่างเห็นได้ชัด

ทั้งที่ก่อนหน้านี้ต่างฝ่ายต่างไม่เคยพบกัน แต่ฉีเหยาก็ยกมือโบกทักไปทางฝั่งนั้นอย่างคุ้นเคยราวกับเพื่อนเก่า

"ยวิ๋นยวิ๋น ฉันจะกลับบ้านแล้วนะ!" ฉีเหยาหันมาทางจิ้นยวิ๋น ดวงตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

ดวงตาของฉีเหยาใสสะอาดและเปี่ยมอารมณ์ความรู้สึกเป็นพิเศษ เงาของจิ้นยวิ๋นสะท้อนอยู่ในม่านตาสีอำพัน จิ้นยวิ๋นยังไม่ทันคิดจะตอบอะไร ก็ถูกฉีเหยาพุ่งโอบกอดเสียก่อน

ถูไปมาที่หน้าของจิ้นยวิ๋น เส้นผมนุ่มราวกับถูสัมผัสถึงแก่นหัวใจ

จิ้นยวิ๋นเอื้อมแขนจะรับกอดโดยสัญชาตญาณ แต่ฉีเหยาก็หันตัวพุ่งไปหาหลินไจ้ถังเสียแล้ว

"หลินไจ้ถัง..."

ดวงตาของหลินไจ้ถังแดงก่ำมาตั้งนานแล้ว เขาสาวมือรุนผมหยิกของฉีเหยาอย่างรุนแรง เตรียมใจไว้แล้วว่าถ้าฉีเหยาพูดอะไรโอ้อวดเจ้าอารมณ์ เขาจะต้องโต้กลับด้วยน้ำเสียงห้วนห้าว "ข้าไม่มีวันคิดถึงไอ้ลูกหนูน่ารำคาญอย่างแกหรอก"

ทว่าฉีเหยากลับไม่ยอมเล่นตามบท บอกเบาๆ ข้างหูเขาว่า "จะไปแล้วนะหลินไจ้ถัง มีความลับอยากบอก"

"ความลับอะไร?"

"ที่จริงไม่มีประเทศบีเกิ้ลหรอก ฉันก็ฟังภาษาของบิ๊บิกไม่ออกเหมือนกัน"

หลินไจ้ถัง: "???"

ฉีเหยาแอบอายนิดหน่อย "ตอนแรกก็ตั้งใจจะจากไปอยู่ดีนั่นแหละ แต่ฉันชอบกองทัพเสรีชนสุดๆ กลัวว่าพอไปแล้วพวกนายจะลืมฉัน"

"เลยเอ่อ..."

หลินไจ้ถังสำลักอยู่กับลมหายใจ เกือบจะกระอักเลือดออกมาได้

แต่ก่อนที่เขาจะกระชากคอเสื้อฉีเหยาเพื่อลงโทษ ฉีเหยาก็หายตัวไปจากข้างๆ แล้ว

พอหันกลับมามอง ฉีเหยาก็อยู่ข้างๆ กลุ่มนักวิจัยพร้อมกับบิ๊บิกผู้โชคร้ายนั้น กำลังลาพวกเขาอยู่

แม้ฉีเหยาจะพูดเรื่องไร้สาระ แต่เมื่อถึงเวลาต้องจากกัน นักวิจัยพวกนั้นยังดึงฉีเหยาไว้จุ้นจ้านพูดคุยอยู่จนไม่อยากปล่อยให้ไป

คนที่ไม่รู้เรื่อง คงนึกว่าฉีเหยาต่างหากที่เป็นคนของกองทัพเสรีชน

หลินไจ้ถังถอนหายใจยาว "ไปได้แล้วไอ้ตัวนี้"

นึกถึงความวุ่นวายที่ฉีเหยาก่อในช่วงเวลาสั้นๆ ไม่กี่วัน หัวของหลินไจ้ถังก็เริ่มปวดหน่วงอีกครั้ง แต่ก็โล่งใจด้วยซ้ำที่ศูนย์กักกันปีศาจสาขาเมือง A มารับฉีเหยากลับไป

ถ้าจิ้นยวิ๋นพาฉีเหยาไปไว้ในกองทัพเสรีชนจริงๆ อนาคตคงต้องใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางไฟนรกไปตลอด

ส่วนฝั่งฉีเหยา ที่สุดก็ลาทุกคนจนครบ

ต่างจากตอนที่ถูกล่อมาด้วยมือเปล่า ฉีเหยาที่กลับจากกองทัพเสรีชนครั้งนี้มือเต็มไปด้วยของฝากที่กองทัพยัดให้ รวมถึงเครื่องมือสิ่งประหลาดที่หลินไจ้ถังแอบยัดมาให้อีกชิ้น

แม้จะไม่รู้ว่าคืออะไรกันแน่ แต่หลินไจ้ถังเป็นรองหัวหน้ากองทัพเสรีชนมาหลายปี ย่อมมีของดีอยู่บ้าง สิ่งที่เขาหยิบออกมาให้ฉีเหยา ต้องเป็นของดีไว้ป้องกันตัวแน่นอน

ฉีเหยาแบกของถือของเดินไปยังกลุ่มคนของศูนย์กักกันปีศาจสาขาเมือง A

กองทัพเสรีชนที่มีจิ้นยวิ๋นนำหน้าก็ส่งพวกเขาเดินมาจนถึงบริเวณใกล้ชายแดนระหว่างฮวกก๊วกกับประเทศ S

"ท่านดูเสียดายอยู่นะ?" หลินไจ้ถังมองจิ้นยวิ๋นชั่วครู่ แปลกใจที่เห็นหางตาของจิ้นยวิ๋นแอบชุ่มแดงอยู่เล็กน้อย

ทว่าจิ้นยวิ๋นส่ายหัว "ไม่เสียดายอะไร การจากกันชั่วคราวเป็นเพื่อการพบกันที่ยิ่งใหญ่กว่า"

"ยิ่งกว่านั้น อาเหยาเป็นคนของกองทัพเสรีชนพวกเราแล้ว"

"ช้าหรือเร็ว ฉันจะพาเขากลับมาจากฮวกก๊วก" จิ้นยวิ๋นพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเด็ดเดี่ยว

พอดีช่วงนั้น ฉีเหยาที่กลับเข้าไปอยู่ในกลุ่มศูนย์กักกันปีศาจแล้ว ก็ราวกับรู้สึกอะไรบางอย่าง เงยหน้ามองมาทางพวกเขา

ราวกับกำลังลังเลอะไรบางอย่าง ฉีเหยายืนอยู่ข้างรถ จ้องมองทิศทางของพวกเขาอย่างละเอียด แล้วก็หันกลับมามองทางฮวกก๊วก

ตำแหน่งของฉีเหยานั้นน่าสนใจ ก้าวไปข้างหน้าสามร้อยเมตรก็ถึงกองทัพเสรีชน แต่ถ้าถอยหลังสามร้อยเมตร ก้าวข้ามเส้นแบ่งเขตก็ถึงแผ่นดินฮวกก๊วก

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ ราวกับยังชั่งน้ำหนักอะไรบางอย่าง

แล้วท่ามกลางสายตาที่ตะลึงงันของทุกคน เขาก็ก้าวขายาวๆ วิ่งตรงมาทางกองทัพเสรีชน

หลินไจ้ถังตาถลน จุกอกอั้นหายใจไม่ออก

ฝั่งศูนย์กักกันปีศาจสาขาเมือง A ก็ตกใจงงงัน ไม่ทันจะหยุดเสียด้วยซ้ำ

เพียงไม่กี่วินาทีสั้นๆ ฉีเหยาก็พุ่งมาตรงหน้าจิ้นยวิ๋นแล้ว

ในดวงตาของจิ้นยวิ๋น ความยินดีอย่างอั้นไม่ไหวพรั่งออกมา

ได้มาโดยไม่ต้องออกแรงเลย! ยังกับที่นึก อาเหยาชอบกองทัพเสรีชนของพวกเขามากกว่าผู้บัญชาการ

"อาเหยา ฉันรู้เลยว่านาย..." จิ้นยวิ๋นเอื้อมแขนโอบกอดฉีเหยาอย่างไม่ระวัง

เบื้องหลัง ทหารกองทัพเสรีชนก็พากันเปล่งเสียงร้องดีใจ

แล้วพวกเขาก็ได้เห็น ท่ามกลางเสียงโห่ร้องฉลอง ฉีเหยายก แบกจิ้นยวิ๋นขึ้นบ่า

ทันใดนั้น ฉีเหยาก็วิ่งพาจิ้นยวิ๋นมุ่งหน้าสู่เส้นแบ่งเขตระหว่างฮวกก๊วกกับประเทศ S เร็วยิ่งกว่าตอนวิ่งมาเสียอีก

อะไรกันเนี่ย อะไรกันเนี่ย?? อะไรกันเนี่ยยยย!!!!

เดี๋ยวนี้เป็นยังไงกัน?

กองทัพเสรีชนเพิ่งจะโห่ร้องได้ไม่ถึงครึ่ง ก็ต้องมาเห็นหัวหน้าของตัวเองถูกฉีเหยาแบกขึ้นบ่าลากหนีไปต่อหน้าต่อตา

"เฮ้ ไม่ใช่ อย่ายืนตะลึงอยู่นั่น! ไล่ตามเร็ว!"

"อะไรกันเนี่ย! ไอ้พวกฮวกก๊วกหัวหมู มันทำให้ลูกน้องกองทัพเสรีชนของพวกข้าเสื่อมจริยธรรมกันจนหมดแล้ว"

"อ้ะ อ้ะ อ้ะ! รองหัวหน้า หัวหน้า พวกนายจะไปไหน รอพวกฉันด้วยนะ!!"

"วะ วะ เว่อร์~" นั่นคือบิ๊บิก มลทินระดับสามจากประเทศ S

ระยะทางรวมแค่หกร้อยเมตร แม้แต่ช่างปีศาจที่มีทักษะพิเศษเน้นด้านสติปัญญาอย่างจงซื่อ ยังสามารถวิ่งถึงได้ภายในไม่กี่วินาที ส่วนฉีเหยาที่มีพลังต่อสู้โดยกำเนิดนั้นยิ่งเร็วกว่าอีกหลายเท่า

ตั้งแต่ที่เขาแบกจิ้นยวิ๋นขึ้นบ่าพาหนีไป จนถึงก้าวข้ามเส้นแบ่งระหว่างฮวกก๊วกกับประเทศ S ใช้เวลาไม่ถึงลมหายใจเดียว

ส่วนจิ้นยวิ๋นก็เพราะประหลาดใจชั่วขณะ จึงพลาดจังหวะดีที่สุดในการสลัดตัวออก พอเท้าพ้นจากแผ่นดินประเทศ S เหยียบลงบนพื้นดินฮวกก๊วก ก็ปรากฏแหวนก้อยออบซิเดียนขึ้นที่นิ้วก้อยอย่างฉับพลัน ลวดลายเป็นรูปหมาป่า

พลังจิตของจิ้นยวิ๋นถูกกดอยู่ที่ระดับ D ทันที

เขาและฉีเหยาเท่ากันแล้ว

ช่างปีศาจตำแหน่งไขปริศนาระดับ D ย่อมสู้มือโจมตีหลักระดับเดียวกันไม่ได้เลย

ประเด็นสำคัญคือฉีเหยามีเป้าหมายชัดเจนมากเกินไป เขาไม่แม้แต่จะอธิบายอะไร รีบนำเครื่องมือสิ่งประหลาดออกมาจากกระเป๋าโยนไปให้คนของศูนย์กักกันปีศาจสาขาเมือง A แบบปาๆ แล้วทิ้งคำสั้นๆ ว่า "ฝากบอกท่านผู้บัญชาการตาแก่ด้วย!"

แล้วก็แบกจิ้นยวิ๋นขึ้นบ่าอีกครั้ง คุ้นเคยกับเส้นทางราวกับรู้จักมาตลอด บึ่งมุ่งหน้าไปยังรถตู้อีซูซุเก่าทรุดโทรมคันที่เขาขับออกมาจากย่านเมืองเก่า ออกเดินทางสู่จุดหมายถัดไปอย่างสดใส

ทิ้งไว้เพียงกลุ่มคนของศูนย์กักกันปีศาจสาขาเมือง A ที่ยืนงงอยู่ริมชายแดน พร้อมกับทหารกองทัพเสรีชนที่เพิ่งเสียหัวหน้าไปโดยไม่ทันตั้งตัว

แล้วตอนนี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทางฝั่งศูนย์กักกันปีศาจสาขาเมือง A คุณตาเล็กๆ ที่นำหน้ามองสิ่งที่ฉีเหยาโยนมาให้ หน้าตาจริงจังขึ้นมาทันที

นั่นคือเครื่องมือสิ่งประหลาดที่วิเคราะห์ออกมาจากการตายของผู้จัดการห้องทดลองและนักวิจัยประเทศ B

เครื่องมือสิ่งประหลาด คือสิ่งที่ปรากฏขึ้นเมื่อวิญญาณของช่างปีศาจที่เสียชีวิตหลอมรวมกับทักษะพิเศษจนกลายเป็นสิ่งของที่ช่างปีศาจคนอื่นสามารถใช้งานได้

พร้อมกันนั้น นั่นหมายความว่า การตรวจสอบเครื่องมือสิ่งประหลาดเหล่านี้ก็เปรียบเท่ากับการตรวจสอบวิญญาณของพวกเขา สามารถเข้าถึงความจริงทั้งหมดของความลับที่ซ่อนอยู่ในห้องทดลองประเทศ B ได้ใกล้เคียงที่สุดเท่าที่จะทำได้ และยังสามารถไล่ตามเส้นด้ายไปสาวถึงบาปของประเทศอื่นหรือองค์กรอื่นที่สมคบกับประเทศ B ได้อีกด้วย

นี่คือหลักฐานชิ้นสำคัญอย่างยิ่ง!

"เตรียมเครื่องมือ ฉันจะไปเมืองหลวงด้วยตัวเอง" คุณตา พูดอย่างจริงจัง

ท่านเป็นช่างปีศาจระดับ B ทักษะเชี่ยวชาญอาวุธโบราณ แม้สู้กับช่างปีศาจระดับ A แบบตรงๆ ยังพอมีแรงชน ที่ท่านให้ความสำคัญขนาดนี้ ก็ย่อมแสดงถึงความสำคัญอันล้นเหลือของสิ่งที่ฉีเหยาฝากไว้

ไม่ต้องสงสัยเลย ในตอนนี้ฝั่งประเทศ B คงตอบสนองกลับมาแล้ว จะต้องทุ่มสุดตัวแย่งชิงหลักฐานนี้ไม่ให้บาปกรรมของพวกเขาแพร่สู่โลกกว้างยิ่งขึ้น

แต่สายเกินไปเสียแล้ว ไม่ว่าจะเป็นฮวกก๊วกหรือกองทัพเสรีชน ต่างฝ่ายก็ไม่มีทางปล่อยให้ฝูงปีศาจเหล่านี้ลอยนวลไปได้

หากไม่อาจเปิดเผยสู่สาธารณชน จะเอาอะไรไปเซ่นไหว้ดวงวิญญาณผู้ล่วงลับที่ยังไม่อาจสงบลงได้?

ทางกองทัพเสรีชนก็มีภารกิจสำคัญไม่แพ้กันที่ต้องดำเนินการ