บทที่ 23: ผู้เดียวที่รอดชีวิตคือซูชิงเสวียน

บทที่ 23: ผู้เดียวที่รอดชีวิตคือซูชิงเสวียน

ซูเหลียนอีโอบกอดร่างของฉินหลี่ที่กำลังเย็นชืดลงเรื่อยๆ

ทั้งร่างของนางแข็งทื่อเป็นหิน

ในหัวขาวโพลนไปหมด

ความคิดทั้งหมดหยุดนิ่งโดยสมบูรณ์

นางไม่รู้สึกถึงการเต้นของหัวใจตัวเอง ไม่ได้ยินเสียงใดๆ และมองไม่เห็นสิ่งใดเลย

โลกทั้งใบกลายเป็นสีเทาหม่นอันสับสนวุ่นวาย

มีเพียงน้ำหนักของร่างในอ้อมแขนและสีแดงฉานที่แผ่ขยายจนแสบตาเท่านั้นที่เป็นของจริง

นางทำอะไรลงไป?

นางเป็นคนลงมือสังหารท่านอาจารย์ด้วยมือของนางเอง

ผู้ชายที่นางรักมาสิบปีและเกลียดชังมาสิบปี

ตรงนั้น ในอ้อมแขนของนาง เขาได้หยุดหายใจลงแล้ว

ทันใดนั้น

ในส่วนลึกของห้วงแห่งการรับรู้ของนาง จิตกระบี่ตัดโลกีย์ที่กระจ่างใสราวคริสตัลจากการทะลวงขอบเขตของนาง พลันสั่นสะเทือน

ความรักอันสุดแสน ความเกลียดชังอันสุดแสน ความเจ็บปวดอันสุดแสน ความสิ้นหวังอันสุดแสน

อารมณ์ความรู้สึกที่สุดขั้วทั้งหมดในเวลานี้ ราวกับภูเขาไฟที่พบทางระบาย ไหลทะลักเข้าสู่จิตกระบี่ดวงเล็กๆ นั้นอย่างบ้าคลั่ง

มันไม่ได้แตกสลาย

แต่กลับเริ่มการเปลี่ยนแปลงครั้งสุดท้ายด้วยความเร็วที่แทบจะบ้าคลั่ง

บนจิตกระบี่ดวงนั้น ฝุ่นธุลีของความเป็น "มนุษย์" หยดสุดท้ายถูกชะล้างออกไปจนหมดสิ้นด้วยความโศกเศร้าอันทำลายล้างโลกนี้

มันกลายเป็นความเย็นชา โดดเดี่ยวจากสรรพสิ่ง และตัดขาดจากสายใยทางโลกทั้งปวง

จิตกระบี่ตัดโลกีย์

สมบูรณ์แบบสูงสุด

พลังอันแข็งแกร่ง เย็นชา และไม่เคยมีมาก่อน ไหลย้อนกลับมาจากจิตกระบี่ เติมเต็มทั่วทั้งร่างของซูเหลียนอีในพริบตา

แต่ซูเหลียนอีไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านี้เลย

นางไม่แม้แต่จะรู้สึกถึงการปะทุขึ้นในฐานฝึกตนของนางด้วยซ้ำ

ในโลกของนาง เหลือเพียงผู้ชายในอ้อมแขนเท่านั้น

และคำพูดที่เขาเอ่ยด้วยรอยยิ้มก่อนตาย

"ชิงเสวียน... จิตกระบี่ตัดโลกีย์ของเจ้า... สมบูรณ์แล้ว"

นี่คือวิธีการทำให้มันสมบูรณ์งั้นหรือ?

ใช้ชีวิตของเขาเพื่อปูทางให้กับนาง

ใช้ความตายของเขาเพื่อเติมเต็มมรรคาของนาง

ช่างน่าขันและโหดร้ายเสียนี่กระไร

ร่างของซูเหลียนอีเริ่มสั่นเทาอย่างรุนแรงและไม่อาจควบคุมได้

ในหัวของนาง ความทรงจำเกี่ยวกับการสังหารหมู่ตระกูลซูที่ถูกยัดเยียดเข้ามา เริ่มฉายซ้ำไปซ้ำมา

รอยกระบี่ที่สลักไว้บนเสานั่น

ร่องรอยกลิ่นอายเคล็ดวิชามารที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศนั่น

มันปลอมเกินไปแล้ว

ทุกอย่างมันปลอมเกินไปแล้ว

มันเต็มไปด้วยช่องโหว่

มันเหมือนกับเรื่องราวโง่ๆ ที่นักเล่านิทานปลายแถวแต่งขึ้นมาเพื่อเรียกร้องความสนใจเท่านั้น

ยอดฝีมือขอบเขตแปลงวิญญาณจำเป็นต้องทิ้งร่องรอยไว้มากมายขนาดนี้เพื่อสังหารหมู่บ้านของคนธรรมดางั้นหรือ?

ยอดฝีมือพรรคมารที่พิถีพิถันจะใช้วิธีที่โง่เขลาและโจ่งแจ้งขนาดนี้ในการใส่ร้ายใครสักคนงั้นหรือ?

ไม่

เว้นเสียแต่... เว้นเสียแต่ว่าเขาต้องการให้นาง "ค้นพบ" มัน ต้องการให้นาง "เข้าใจผิด"

ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวจนทำให้วิญญาณของนางสั่นสะท้านผุดขึ้นในหัวของซูเหลียนอี

ท่านอาจารย์... เขาไม่ใช่ฆาตกรเลยสักนิด

ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ ตั้งแต่ต้นจนจบ เป็นแผนการที่เขาออกแบบขึ้นมา

แผนการอันโหดร้ายที่ใช้ตัวเองเป็นเครื่องสังเวยเพียงเพื่อเติมนางให้เต็ม

"พรวด"

จู่ๆ ซูเหลียนอีก็กระอักเลือดสดๆ คำโตออกมา

เลือดนี้สีแดงฉานและร้อนระอุยิ่งกว่าครั้งก่อนเสียอีก

ดังนั้น การหลอกลวงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไม่ใช่การทำให้นางเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นศัตรู

แต่เป็นการที่เขาใช้เวลาสิบปีเพื่อทำให้นางรักเขา พึ่งพาเขา และมองเขาเป็นศรัทธาเพียงหนึ่งเดียวของนาง

น้ำตาสายเลือดในดวงตาของซูเหลียนอีไหลรินอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น

ดวงตาอันงดงามที่เคยกระจ่างใสและสุกใสคู่นั้น บัดนี้ว่างเปล่าจนไม่อาจสะท้อนภาพสิ่งใดได้อีก

นางเข้าใจแล้ว

นางเข้าใจทุกอย่างแล้ว

แต่นางยอมที่จะไม่เข้าใจอะไรเลยเสียยังจะดีกว่า

ในตอนนั้นเอง

จู่ๆ ร่างของฉินหลี่ในอ้อมแขนของนางก็เริ่มเปล่งประกายแสงดาวสีฟ้า

ซูเหลียนอีผงะก้มหน้าลง

นางเห็นว่าร่างของท่านอาจารย์กำลังโปร่งใสขึ้นทีละน้อย

เริ่มจากเท้าของเขา กลายเป็นจุดแสงนับไม่ถ้วน ค่อยๆ สลายหายไปในอากาศ

"ไม่..."

"อย่าไปนะ!"

ซูเหลียนอีตื่นตระหนกสุดขีด

นางยื่นมือออกไปอย่างลนลาน พยายามไขว่คว้าจุดแสงดาวที่กระจัดกระจายเหล่านั้นเอาไว้

แต่จุดแสงเหล่านั้นก็เปรียบเสมือนทรายดูดในกำมือ ไม่ว่านางจะพยายามแค่ไหน นางก็ทำได้เพียงแค่มองดูพวกมันหลุดลอยผ่านร่องนิ้วไปอย่างสิ้นหวัง

"ท่านอาจารย์!"

"อย่าไปนะ!"

"อย่าทิ้งข้าไว้คนเดียว!"

นางกรีดร้อง น้ำเสียงแหลมสูงและเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

นางต้องการจะกอดเขาไว้แน่น ต้องการใช้ร่างกายของนางเองเพื่อสกัดกั้นไม่ให้จุดแสงเหล่านั้นหลุดรอดไปได้

แต่มันก็เปล่าประโยชน์

ร่างของฉินหลี่สลายไปเร็วขึ้นเรื่อยๆ

ไม่นาน ก็ถึงคราวใบหน้าของเขา

ใบหน้าที่นางเฝ้ามองมาตลอดสิบปี สลักลึกเข้าไปในกระดูกดำ

ใบหน้าที่มักจะแฝงไว้ด้วยความเฉยเมย ทว่าในวาระสุดท้าย กลับมอบรอยยิ้มอันอ่อนโยนให้กับนาง

มันได้กลายเป็นแสงดาวเต็มท้องฟ้าไปต่อหน้าต่อตาของนางเช่นกัน

ท้ายที่สุด เหลือเพียงมืออันเรียวยาวและอบอุ่นข้างนั้น ที่เคยลูบหัวนางมานับครั้งไม่ถ้วน

ซูเหลียนอีกำมือข้างนั้นไว้สุดแรงเกิด

แต่ท้ายที่สุด มือข้างนั้นก็กลายเป็นจุดแสงสีฟ้าเพียงไม่กี่จุดในฝ่ามือของนาง และจางหายไปในความว่างเปล่า

ในอากาศ เหลือเพียงกลิ่นหอมเย็นๆ อันคุ้นเคย ที่นางหวงแหนถึงแก่นแท้ของวิญญาณ

และ... ความยุ่งเหยิงที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น

ซูเหลียนอียื่นมือออกไป คงท่าทางไขว่คว้านั้นไว้ ทั้งร่างแข็งทื่อโดยสมบูรณ์

นางคว้าอะไรไว้ไม่ได้เลย

นางคว้าอะไรไว้ไม่ได้เลยสักอย่าง

ในหุบเขาอันเงียบเหงา เหลือนางเพียงผู้เดียวเท่านั้น

ซูเหลียนอีค่อยๆ ลดมือลง

นางเพียงแค่นั่งคุกเข่าอยู่บนพื้นดินที่ถูกย้อมเป็นสีแดงด้วยเลือดของท่านอาจารย์

ไร้ซึ่งการเคลื่อนไหว

นางไม่ร้องไห้ และไม่โวยวายอีกต่อไป

ดวงตาอันว่างเปล่าคู่นั้นเพียงแค่จ้องเขม็งไปที่จุดที่ฉินหลี่หายตัวไป

เวลาสูญเสียความหมายไปอีกครั้ง

หนึ่งวัน

สองวัน

หนึ่งเดือน

สองเดือน

นอกหุบเขา ฤดูใบไม้ผลิจากไป ฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน พืชพรรณร่วงโรยและเบ่งบาน

หิมะตกหนัก ย้อมทั่วทั้งหุบเขาให้กลายเป็นสีขาวโพลน

นางนั่งคุกเข่าอยู่ที่นั่น ปกคลุมไปด้วยหิมะ กลายเป็นรูปสลักหิมะที่งดงามทว่าไร้ชีวิต

หิมะละลาย และฝนฤดูใบไม้ผลิก็โปรยปรายลงมา

สายฝนอันเย็นเยียบสาดซัดเสื้อผ้าสีเขียวของนาง และชะล้างใบหน้าที่ซีดเซียวไร้สีเลือดของนาง

นางก็ยังคงไม่ขยับเขยื้อน

นางไม่อยากทำอะไรเลย

จิตกระบี่ตัดโลกีย์ ขอบเขตรวมกำเนิด การเป็นผู้ไร้เทียมทานในใต้หล้า...

หากไม่มีท่านอาจารย์ สิ่งเหล่านี้จะมีประโยชน์อะไร?

สู้ให้นางอยู่ที่นี่กับเขา และกลายเป็นฝุ่นผงของหุบเขาแห่งนี้ไปด้วยกันเสียยังจะดีกว่า

ครึ่งปี

ครึ่งปีเต็มๆ

ซูเหลียนอีนั่งคุกเข่าอยู่ที่นั่นเป็นเวลาครึ่งปี

นางไม่กินไม่ดื่ม ไม่หลับไม่นอน

หากนางไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรที่ยิ่งใหญ่ในขอบเขตรวมกำเนิดอยู่แล้ว นางคงจะกลายเป็นโครงกระดูกไปตั้งนานแล้ว

จนกระทั่งวันหนึ่ง ในอีกครึ่งปีต่อมา

ในส่วนลึกของห้วงแห่งการรับรู้ที่เงียบสงัดดุจความตายและสับสนวุ่นวายของนาง

ประโยคสั้นๆ ประโยคหนึ่งที่นางแทบจะลืมเลือนไปแล้ว จู่ๆ ก็ดังก้องขึ้นมา

"ยัยเด็กโง่..."

"อย่าร้องไห้เลย"

"นี่... ไม่ใช่ความตายที่แท้จริงของข้า"

ไม่ใช่... ความตายที่แท้จริงของข้า

ไม่ใช่... ความตายที่แท้จริง

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้องไปทั่วโลกอันเงียบสงัดดุจความตายของนาง

ดวงตาของซูเหลียนอี ซึ่งว่างเปล่ามาตลอดครึ่งปี พลันกะพริบไหว

นางค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

บนใบหน้าที่เป็นราวกับรูปสลักน้ำแข็งและไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ มาตลอดครึ่งปี ในที่สุดก็ปรากฏร่องรอยของการเปลี่ยนแปลง

จริงด้วย

นั่นคือสิ่งที่ท่านอาจารย์พูดในท้ายที่สุด

นี่ไม่ใช่ความตายที่แท้จริงของเขา

นั่นหมายความว่าอย่างไร?

ท่านอาจารย์... ยังไม่ตายงั้นหรือ?

เขากำลังจะกลับมางั้นหรือ?

ความคิดหนึ่ง ความคิดอันบ้าคลั่งที่แม้แต่ตัวนางเองก็ยังไม่กล้าเชื่อ งอกเงยขึ้นมาราวกับวัชพืชในหัวใจอันแห้งแล้งของนาง

จากนั้น มันก็เริ่มเติบโตอย่างบ้าคลั่ง

ซูเหลียนอีค่อยๆ ลุกขึ้นยืนจากพื้น

เนื่องจากนางคุกเข่ามาเป็นเวลานาน ขาของนางจึงชาไปหมด ร่างกายของนางโอนเอนและเกือบจะล้มลง

แต่นางก็ทรงตัวได้อย่างรวดเร็ว

เข้าสู่ร่างกายที่เหี่ยวเฉาและเงียบงันมาตลอดครึ่งปี พลังอันหนาวเหน็บและใหม่เอี่ยมดูเหมือนจะถูกฉีดเข้าไปในพริบตา

นางก้มมองผืนดินที่เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้มมานานแล้ว

นั่นคือเลือดของท่านอาจารย์

นางเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง มองไปยังท้องฟ้าอันห่างไกล

ในดวงตาของนาง ไม่มีความว่างเปล่าและความเงียบสงัดดุจความตายอีกต่อไป

มันถูกแทนที่ด้วยความหวังอันบ้าคลั่งที่แทบจะเข้าขั้นหมกมุ่น

"ท่านอาจารย์"

นางเอ่ยปาก น้ำเสียงของนางแหบแห้งจากการไม่ได้พูดมาเป็นเวลานาน ทว่าแฝงไว้ด้วยความหนักแน่นที่ไม่อาจตั้งคำถามได้

"ท่านบอกว่าท่านไม่ได้ตายจริงๆ"

"ข้าเชื่อท่าน"

"ข้าจะต้องหาวิธีชุบชีวิตท่านให้ได้"

"ไม่ว่าข้าจะต้องค้นหาสวรรค์ชั้นสูงสุดของปี้ลั่ว หรือปรโลกเบื้องล่าง ไม่ว่าจะต้องใช้เวลาสิบปี ร้อยปี หรือพันปีก็ตาม"

"ข้าจะหาท่านให้พบ"

"และจากนั้น ข้าจะรอท่านตลอดไป"

"ตลอดไปและตลอดกาล"

หลังจากพูดจบ นางก็ค่อยๆ หันหลังกลับ

นางทอดสายตามองหุบเขาแห่งนี้ ซึ่งฝังความรักและความเกลียดชังทั้งหมดของนางไว้ เป็นครั้งสุดท้าย

จากนั้น นางก็ออกเดินทาง ก้าวเดินออกจากหุบเขาไปทีละก้าว

เงาร่างของนางยังคงบอบบาง แต่ไม่เปราะบางอีกต่อไป

มันคือความโดดเดี่ยวและความเย็นชาที่แข็งแกร่งพอจะค้ำจุนโลกทั้งใบเอาไว้ได้

นับแต่วันนี้เป็นต้นไป

ซูเหลียนอีจะไม่มีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้อีกต่อไป

เด็กสาวที่เคยร้องไห้ หัวเราะ ออดอ้อน และแอบดมเสื้อผ้าของท่านอาจารย์อย่างลับๆ ได้ตายจากไปแล้วในคืนนั้นเมื่อหกเดือนก่อน

ผู้เดียวที่รอดชีวิตคือชื่อๆ หนึ่ง

ซูชิงเสวียน