บทที่ 30: การเผชิญหน้า

สู้กับผู้ใช้พลังพิเศษเนี่ยนะ?

แถมยังเป็นผู้ใช้พลังพิเศษจากพอร์ตมาเฟียสุดโหดอีกต่างหาก?

นาคาจิมะ อัตสึชิกลืนน้ำลายดังเอื๊อก และลองชะโงกหน้าออกไปดู

เมื่อเห็นเด็กสาวสองคนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด ปีนกำแพงและกระโดดข้ามหลังคาตึกราวกับซูเปอร์ฮีโร่ นาคาจิมะ อัตสึชิก็รีบหดหัวกลับมาหลังกำแพงทันที พร้อมกับส่ายหัวรัวเป็นกลองป๋องแป๋ง "ไม่ไหว ไม่ไหว ไม่ไหวครับ คุณดาไซ คุณกำลังขอในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้อยู่นะครับ! ผมยังควบคุมพลังพิเศษของตัวเองไม่ได้เลย แล้วผมจะเข้าไปยุ่งกับการต่อสู้ระดับสูงแบบนั้นได้ยังไงล่ะครับ?"

"โธ่เอ๊ย เธออยู่สำนักงานนักสืบมาเกือบเดือนแล้วนะ พลังพิเศษ 【มนุษย์ทุกคนเกิดมาเท่าเทียมกัน】 ของท่านประธาน ก็น่าจะส่งผลต่อพลังพิเศษของเธอไปบ้างแล้วไม่ใช่หรือไง?" ดาไซ โอซามุปรายตามองเขาด้วยความรังเกียจเล็กน้อย "เธอต้องยืดอกพกความมั่นใจเข้าไว้นะ อัตสึชิคุง เหตุผลที่ 'สัตว์ร้ายใต้แสงจันทร์' คลุ้มคลั่ง ก็แค่เพราะเธอไม่มีความมั่นใจ และไม่สามารถควบคุมความหยิ่งยโสของ 'สัตว์ร้ายใต้แสงจันทร์' ได้ก็เท่านั้นเอง ถ้าเธอสามารถสร้างความมั่นใจให้ตัวเองได้ และด้วยความช่วยเหลือจากพลังพิเศษของท่านประธาน การจะควบคุม 'สัตว์ร้ายใต้แสงจันทร์' มันก็เป็นเรื่องกล้วยๆ เลยไม่ใช่เหรอ?"

"ความมั่นใจมันไม่ใช่เรื่องที่จะสร้างขึ้นมาได้ง่ายๆ แค่คิดปุ๊บก็มีปั๊บสักหน่อยนี่ครับ" นาคาจิมะ อัตสึชิพูดด้วยสีหน้าลำบากใจ

เหลี่ยมมุมทุกอย่างในตัวเขาถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้นในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ท้ายที่สุดแล้ว ความมั่นใจคือสิ่งที่ยากที่สุดที่จะถูกหล่อหลอมขึ้นมาได้ ในสถานที่ที่หากทำผิดเพียงเล็กน้อยก็จะถูกทุบตีและดุด่าในทันที

นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะทำสำเร็จได้ในวันสองวันเสียหน่อย

ดาไซ โอซามุก็รู้เรื่องนี้ดี

แต่ความเป็นจริงไม่อนุญาตให้เขามีเวลามานั่งช่วยนาคาจิมะ อัตสึชิฟื้นฟูความมั่นใจอย่างช้าๆ หรอกนะ

พอร์ตมาเฟียยังคงตามล่าตัวนาคาจิมะ อัตสึชิอย่างไม่ลดละ ยิ่งเขาควบคุมพลังพิเศษได้เร็วเท่าไหร่ ความปลอดภัยของเขาก็จะยิ่งได้รับการรับประกันมากขึ้นเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว สมาชิกคนอื่นๆ ของสำนักงานนักสืบบุโซก็มีงานของตัวเองเหมือนกัน ไม่สามารถมาคอยดูแลเขาเหมือนเป็นพี่เลี้ยงเด็กได้ตลอดทั้งวันหรอก

"ดูเหมือนฉันคงต้องกระตุ้นเขาซะหน่อยแล้วแฮะ" ดาไซ โอซามุคิดในใจ

นาคาจิมะ อัตสึชิในตอนนี้ถือว่าดีกว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนมาก

ถึงแม้ความเปลี่ยนแปลงจะไม่ได้มากมายจนน่าตกใจ แต่อย่างน้อยเขาก็พอจะมีความกล้ากลับมาบ้างแล้ว

ถึงแม้ความกล้านี้จะยังไม่มากพอที่จะทำให้เขามีความมั่นใจ แต่บางที หากมีแรงกระตุ้นจากภายนอกล่ะก็...?

ดังนั้น ดาไซ โอซามุจึงทำหน้าจริงจังขึ้นมา "อัตสึชิคุง ตอนนี้เราอยู่ห่างจากสำนักงานนักสืบกว่ายี่สิบกิโลเมตรเลยนะ ต่อให้ซิ่งฝ่าไฟแดงมา ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบห้านาที เธอคิดว่าผู้หญิงที่กำลังโดนโจมตีคนนั้นจะยื้อไว้ได้ถึงสิบห้านาทีไหมล่ะ?"

"ก็น่าจะ... ได้อยู่มั้งครับ..."

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงกรีดร้องที่พยายามกลั้นเอาไว้ก็ดังขึ้น ทำให้ใบหน้าที่ซีดเซียวอยู่แล้วของนาคาจิมะ อัตสึชิยิ่งดูย่ำแย่ลงไปอีก

ความรู้สึกหวาดกลัวก่อตัวขึ้นในใจ เขาชะโงกหน้าออกไปดู และความหวาดกลัวในดวงตาของเขาก็ไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป

ในสายตาของเขา การต่อสู้ที่ผลัดกันรุกผลัดกันรับเมื่อครู่นี้ ตอนนี้เห็นผลแพ้ชนะชัดเจนแล้ว

เด็กสาวที่เป็นฝ่ายเสียเปรียบถูกไนท์แมร์ยิงเข้าที่ต้นขา และล้มลงกองกับพื้นในสภาพที่น่าเวทนา

เมื่อสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว ใบหน้าของเด็กสาวก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวด แต่เธอก็ยังไม่ยอมแพ้ที่จะเอาชีวิตรอด เธอลากขาข้างที่บาดเจ็บ อาศัยที่กำบังเพื่อคลานมาหาทางสมาชิกของสำนักงานนักสืบบุโซทั้งสองคน

"ฉันบอกแล้วไง ว่าเธอไม่มีทางชนะหรอก"

ไนท์แมร์ร่อนลงมาจากกลางอากาศ และก้าวเดินเข้าไปหาเด็กสาวอย่างใจเย็น "แต่ฉันก็ต้องขอชื่นชมเธอเลยนะ ที่กล้าลุกขึ้นมาต่อต้านโชคชะตา ถึงแม้มันจะไร้ประโยชน์ก็เถอะ"

เด็กสาวไม่สนใจเธอ เธอกัดริมฝีปากและพยายามดิ้นรนเพื่อขยับตัว พยายามคลานหนีให้ห่างจากไนท์แมร์ให้ได้มากที่สุด

ระยะห่างระหว่างเธอกับสมาชิกสำนักงานนักสืบบุโซทั้งสองคนค่อยๆ ลดลง

และแล้ว สายตาของนาคาจิมะ อัตสึชิก็สบเข้ากับดวงตาของเด็กสาว

เมื่อมองดูเด็กสาวที่ได้รับบาดเจ็บ นาคาจิมะ อัตสึชิก็รู้สึกราวกับว่าวิญญาณของเขาถูกแช่แข็ง ปล่อยให้แขนขาของเขาแข็งทื่อและไม่สามารถขยับเขยื้อนได้

เขาควรจะทำยังไงดีล่ะ?

หนีเหรอ?

ใช่ เขาต้องรีบหนี

ยังไงซะ นี่ก็ไม่ใช่เรื่องของฉันสักหน่อย ศัตรูคือพอร์ตมาเฟียสุดโหด ที่บางทีอาจจะโหดเหี้ยมยิ่งกว่าคนที่ชื่ออาคุตางาว่า ริวโนะสุเกะเสียอีก

เธอยังไม่ได้พุ่งเป้ามาที่ฉัน ฉันควรจะใช้โอกาสนี้หนีไปซะ

ฉันมันไร้ประโยชน์เพราะควบคุมพลังพิเศษไม่ได้ ส่วนอีกคนก็เป็นพวกบ้าฆ่าตัวตายที่มีพลังในการลบล้างพลังพิเศษของคนอื่น ต่อให้สู้กันแบบสองต่อหนึ่ง พวกเราก็ไม่มีทางชนะหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้หญิงคนนั้นก็น่าจะเป็นคนทรยศของพอร์ตมาเฟีย ฉันไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องไปช่วยคนเลวเลย ไม่ใช่หรือไง?

เมื่อหาข้ออ้างให้กับความขี้ขลาดของตัวเองได้แล้ว นาคาจิมะ อัตสึชิก็อดไม่ได้ที่จะก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เด็กสาวเม้มริมฝีปาก สีหน้าของเธอดูลังเลและขัดแย้งในใจ

ในที่สุด เธอก็เลิกดิ้นรนและหยุดคลานมาทางสมาชิกสำนักงานนักสืบทั้งสองคน

สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ เธอลากขาขวาที่ขยับไม่ได้ หยัดยืนขึ้นด้วยขาซ้าย และซ่อนตัวอยู่หลังรถเก๋งที่ถูกทิ้งไว้

"การต่อสู้ยังไม่จบหรอกนะ!" เด็กสาวตะโกนขึ้น "ตราบใดที่ฉันยังมีลมหายใจอยู่ เธอจะไม่มีวันชนะหรอก!"

"หึๆ ยังดื้อด้านอยู่อีกเหรอ?" ไนท์แมร์พูดอย่างหยอกล้อ "เธอจะทำอะไรได้ ในเมื่อพลังวิญญาณก็หมดเกลี้ยง แถมยังบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้?"

เมื่อเห็นภาพนี้ นาคาจิมะ อัตสึชิก็ยืนตัวแข็งทื่อ

เขาคิดว่าเด็กสาวจะคลานมาทางพวกเขาต่อ เพื่อขอความช่วยเหลือจากสำนักงานนักสืบบุโซ และดิ้นรนเพื่อโอกาสในการรอดชีวิต

แต่เด็กสาวกลับเลือกที่จะต่อสู้ต่อไป ทั้งที่เธอไม่เหลือความหวังที่จะชนะเลยแม้แต่น้อย

ทำไมเธอถึงทำแบบนั้นล่ะ?

จู่ๆ ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวก็แล่นเข้ามาในหัวของนาคาจิมะ อัตสึชิ

"หรือว่า..." นาคาจิมะ อัตสึชิถามดาไซ โอซามุด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "เธอกำลังปกป้องผมอยู่เหรอครับ?"

"ใช่แล้ว" ดาไซ โอซามุพยักหน้า

คนที่เด็กสาวสบตาด้วยก็คือนาคาจิมะ อัตสึชิ

ถ้าเด็กสาวเป็นคนทรยศของพอร์ตมาเฟีย เธออาจจะไม่รู้ว่าดาไซ โอซามุคือใคร แต่เธอต้องรู้แน่นอนว่านาคาจิมะ อัตสึชิคือใคร

ถึงแม้คนแรกจะเป็นอดีตผู้บริหารพอร์ตมาเฟียที่แปรพักตร์ แต่พอร์ตมาเฟียก็คงไม่อยากจะป่าวประกาศเรื่องของคนทรยศที่นำความอับอายมาสู่องค์กรหรอก ดังนั้นพวกเด็กใหม่ก็แทบจะไม่มีใครรู้เลยว่าดาไซ โอซามุคือใคร

แต่นาคาจิมะ อัตสึชิคือคนที่สมาชิกพอร์ตมาเฟียทุกคนต้องรู้จักอย่างแน่นอน

ก็เพราะเขาคือเป้าหมายในการจับกุมของพอร์ตมาเฟียไงล่ะ

ที่เด็กสาวไม่ขอความช่วยเหลือจากเขาก็เพราะไม่อยากดึงเขาเข้ามาพัวพันกับการต่อสู้ครั้งนี้

นั่นคือเหตุผลที่เธอเลิกคลาน

นั่นคือเหตุผลที่เธอเลือกที่จะเผชิญหน้ากับความตาย

เธอกำลังปกป้องเขา—คนที่เอาแต่คิดจะวิ่งหนีเอาตัวรอด

คลื่นความรู้สึกผิดอันมหาศาลถาโถมเข้าใส่หัวใจของนาคาจิมะ อัตสึชิในทันที—ความรู้สึกผิดที่เขาเพิ่งจะคิดทอดทิ้งเด็กสาวและหนีเอาตัวรอดไปคนเดียว

ตามมาด้วยความรู้สึกละอายใจ ที่เขาไม่สามารถทำหน้าที่ของสมาชิกสำนักงานนักสืบบุโซได้

และสุดท้ายคือความโกรธ

โกรธในความอ่อนแอของตัวเอง

เสียงคำรามของเสือดังกึกก้องอยู่ในใจของเขา

กระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่ว แขนขาที่เคยเย็นเฉียบและแข็งทื่อกลับเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

ขนสีขาวงอกยาวออกมาอย่างบ้าคลั่ง และกรงเล็บอันแหลมคมก็สะท้อนแสงวาบวับ

ดาไซ โอซามุมองดูฉากนี้ด้วยความประหลาดใจระคนยินดี

นี่ไม่ใช่พลังพิเศษที่กำลังคลุ้มคลั่ง และไม่ใช่ศักยภาพที่ถูกปลดปล่อยออกมาในช่วงเวลาความเป็นความตายด้วย

นี่คือการที่นาคาจิมะ อัตสึชิสามารถควบคุมพลังพิเศษด้วยจิตสำนึกของตัวเอง และเรียกมันออกมาได้อย่างสำเร็จต่างหากล่ะ

'สัตว์ร้ายใต้แสงจันทร์' ร่างครึ่งคนครึ่งเสือ!

นาคาจิมะ อัตสึชิสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ความสับสนและความขี้ขลาดในดวงตาของเขาถูกแทนที่ด้วยความกล้าหาญและความมุ่งมั่น

"คุณดาไซครับ"

เขาพูดขึ้น

"มาสู้ไปด้วยกันเถอะครับ"