บทที่ 22 เอะอะโวยวายอะไรกันแต่เช้าตรู่

บทที่ 22 เอะอะโวยวายอะไรกันแต่เช้าตรู่

เฮ่อเซี่ยงเป่ยหิ้วถังน้ำขึ้นมาอย่างทะมัดทะแมง เทน้ำใส่ถังเปล่าที่ตั้งอยู่ข้างแปลงผัก แล้วเดินกลับไปตักน้ำที่บ่อเพิ่มอีก

น้ำพุวิญญาณของซูยวิ๋นหว่าน นอกจากจะมีสรรพคุณบำรุงร่างกายมนุษย์แล้ว ยังช่วยเร่งการเจริญเติบโตของพืชผลได้อีกด้วย

นางอาศัยจังหวะที่เฮ่อเซี่ยงเป่ยเผลอ แอบหยดน้ำพุวิญญาณลงไปในถังน้ำสองสามหยด จากนั้นก็หยิบกระบวยน้ำเต้าขึ้นมาตักน้ำในถังไปรดต้นกล้าผักในแปลง

หลังจากช่วยซูยวิ๋นหว่านตักน้ำมาให้หลายถัง เฮ่อเซี่ยงเป่ยก็ตักน้ำอีกถังไปไว้ที่ห้องครัว ในระหว่างนั้น เขาก็ไม่ได้ปริปากพูดอะไรเลย ยกเว้นประโยคแรกที่เขาอาสามาช่วยนางตักน้ำ

นิสัยพูดน้อยของเขาก็เป็นเหตุผลหนึ่ง แต่เหตุผลหลักๆ ก็คือ ทุกครั้งที่เขาต้องเผชิญหน้ากับซูยวิ๋นหว่าน สัญชาตญาณของเขาก็มักจะนึกย้อนไปถึงท่านอนของพวกเขาทั้งสองคนเมื่อคืนนี้ ซึ่งมันทำให้ใบหน้าของเขาร้อนผ่าวและหัวใจเต้นโครมคราม เขาจึงกลัวว่าหากพูดอะไรออกไปมากเกินไป จะทำให้เขาดูเก้ๆ กังๆ และทำตัวไม่ถูกต่อหน้านาง

หลังจากรดน้ำแปลงผักเสร็จ ซูยวิ๋นหว่านก็รู้สึกทนอยู่เฉยๆ ไม่ได้ จึงตัดสินใจเข้าไปช่วยงานในห้องครัว

ขณะที่นางเดินมาถึงลานบ้านด้านหน้า นางก็ได้ยินเสียงของจ้าวซื่อดังมาจากบ้านตระกูลหลี่ที่อยู่ติดกัน

"สะใภ้ใหญ่ นี่มันยามไหนแล้ว? ทำไมเจ้ายังไม่ตื่นมาทำมื้อเช้าอีก? หรือเจ้าหวังจะให้แม่สามีอย่างข้าเป็นคนปรนนิบัติรับใช้เจ้างั้นรึ?"

น้ำเสียงและถ้อยคำเหล่านี้ ช่างเหมือนกับที่ซูยวิ๋นหว่านเคยได้ยินในชาติก่อนไม่มีผิดเพี้ยน แม้แต่บทสนทนาก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลยสักคำ

จ้าวซื่อก็ยังคงสนุกสนานกับการกลั่นแกล้งและทรมานลูกสะใภ้ของตนราวกับเป็นเรื่องบันเทิงใจ

ผ่านไปพักใหญ่ ก็ยังไม่มีเสียงตอบรับใดๆ เล็ดลอดออกมาจากห้องของซูซวงซวง

จ้าวซื่อเริ่มรู้สึกไม่สบอารมณ์ นางจึงเดินกระแทกส้นเท้าไปเคาะประตูห้องอย่างแรง "สะใภ้ซู รีบตื่นเดี๋ยวนี้เลยนะ นังคนเกียจคร้านสันหลังยาว"

ซูซวงซวงไม่เพียงแต่รู้สึกวิงเวียนศีรษะ แต่ยังปวดเมื่อยไปทั้งตัว เมื่อได้ยินเสียงตะโกนแหบห้าวของจ้าวซื่อดังมาจากข้างนอก นางก็แทบอยากจะตะโกนด่าทอกลับไปให้รู้แล้วรู้รอด

แต่เมื่อนางหันไปมองหลี่จื่ออันที่นอนขมวดคิ้วด้วยความรำคาญใจอยู่ข้างๆ และนึกถึงความแข็งแรงคึกคักของเขาเมื่อคืนนี้ ความโกรธเกรี้ยวของนางก็มลายหายไปในพริบตา

การต้องมาทนดูหน้าจ้าวซื่อในบ้านตระกูลหลี่ก็เป็นแค่เรื่องชั่วคราวเท่านั้น รอให้หลี่จื่ออันได้กลับไปที่จวนโหวเมื่อไหร่ นางก็จะได้เสวยสุขในฐานะฮูหยินน้อยผู้สูงศักดิ์ เมื่อคิดได้ดังนี้ นางก็พร้อมจะกล้ำกลืนฝืนทนกับสถานการณ์ในตอนนี้ไปก่อน

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ซูซวงซวงก็ขานรับเสียงเคาะประตู "ทราบแล้วเจ้าค่ะท่านแม่ ข้าจะออกไปเดี๋ยวนี้แหละเจ้าค่ะ"

หลี่จื่ออันจ้องมองซูซวงซวงด้วยความรังเกียจ "หนวกหูชะมัด เจ้าไม่รู้หรือไงว่าข้ากำลังพักผ่อนอยู่น่ะ?"

"ขออภัยด้วยเจ้าค่ะท่านพี่ ข้าจะรีบออกไปเดี๋ยวนี้แหละเจ้าค่ะ" นี่คือตั๋วเบิกทางสู่ความมั่งคั่งและสถานะอันสูงส่งของนางในอนาคต นางจะทำให้เขาโกรธไม่ได้เด็ดขาด

ซูยวิ๋นหว่านกัดฟันทนความเจ็บปวดลุกจากเตียง สวมเสื้อผ้าอย่างเร่งรีบ และทันทีที่นางผลักประตูเปิดออก พลั่วด้ามหนึ่งก็ถูกยื่นมาจ่อตรงหน้านาง

"รีบไปทำความสะอาดเล้าหมูเดี๋ยวนี้เลย!"

ซูซวงซวงถึงกับชะงักงัน

เล้าหมูเหม็นสาบขนาดนั้น นางจะไปทำความสะอาดมันได้อย่างไร?

ก่อนแต่งงาน มารดาของนางไม่เคยใช้งานให้นางต้องมาจับงานหนักๆ สกปรกๆ แบบนี้เลย และนางก็ทำไม่เป็นด้วย

นางรีบนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ในชาติก่อน ในเช้าวันที่สองหลังจากที่นางแต่งเข้าบ้านเฮ่อ นางก็เคยได้ยินจ้าวซื่อออกคำสั่งให้ซูยวิ๋นหว่านไปทำงานพรรค์นี้เหมือนกัน

ซูยวิ๋นหว่านในตอนนั้นไม่ได้ปริปากบ่นเลยสักคำ นางรับพลั่วมาและเดินไปทำความสะอาดเล้าหมูอย่างว่าง่าย แต่ถึงอย่างนั้น หลังจากที่ทำเสร็จ จ้าวซื่อก็ยังคงบ่นว่านางทำความสะอาดไม่หมดจด และลงโทษนางด้วยการไม่ให้กินข้าวเช้า

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานทั้งวันนางไม่ได้มีข้าวตกถึงท้องเลยแม้แต่เม็ดเดียว หรือแม้แต่น้ำสักอึกก็ยังไม่ได้ดื่ม ตอนนี้กระเพาะของนางจึงร้องประท้วงอย่างหนัก นางไม่อยากจะถูกลงโทษไม่ให้กินข้าวเช้าหรอกนะ

เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกปล่อยให้ทนหิว ซูซวงซวงจึงทำได้เพียงจำใจรับพลั่วมาและเดินไปทำความสะอาดเล้าหมูอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เหอะ! สักวันหนึ่ง ข้าจะเกลี้ยกล่อมให้ท่านพี่แยกบ้านกับพวกเจ้าให้ได้ พอพวกเรามีชีวิตที่มั่งคั่งร่ำรวยเมื่อไหร่ หญิงชราหน้าไม่อายอย่างเจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้ส่วนแบ่งแม้แต่อีแปะเดียวเลย

ซูซวงซวงสบถด่าในใจขณะเดินมุ่งหน้าไปยังเล้าหมู

เพียงแค่มองจากระยะไกล กลิ่นเหม็นฉุนก็ลอยมาเตะจมูก ซูซวงซวงที่ท้องว่างเปล่าอยู่แล้ว ถึงกับอาเจียนน้ำย่อยรสเปรี้ยวออกมาคำโต

นางกลั้นใจก้าวเท้าเข้าไปในเล้าหมู แต่ด้วยความโชคร้าย นางดันไปเหยียบเข้ากับกองอะไรสักอย่างที่ลื่นปรื๊ดเข้าให้ ทำให้เสียหลักและหงายหลังล้มตึงลงไปกองกับพื้น

ซูซวงซวงกรีดร้องออกมาลั่น "ท่านแม่... ท่านพี่ ช่วยข้าด้วย..."

จ้าวซื่อเดินกระแทกส้นเท้าไปดูด้วยความหงุดหงิดใจ

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของนางคือ ภาพของซูซวงซวงที่นอนคลุกคลีอยู่กับกองมูลหมูเหม็นหึ่ง แถมหมูตัวเดียวของบ้านก็ดูเหมือนจะตกใจกลัว และกำลังวิ่งพล่านไปทั่วเล้า

เมื่อเห็นสภาพเละเทะเช่นนี้ จ้าวซื่อก็โกรธจนลมออกหู

"ตระกูลหลี่ของเราช่างโชคร้ายจริงๆ ที่ดันไปรับสะใภ้ซุ่มซ่ามไม่ได้เรื่องอย่างเจ้าเข้ามา แค่ทำความสะอาดเล้าหมูก็ยังทำไม่เป็น"

ซูซวงซวงอ้าปากเตรียมจะอธิบาย แต่ทันทีที่นางขยับปาก นางก็รู้สึกได้ถึงกลิ่นเหม็นคาวและน่าสะอิดสะเอียนที่พวยพุ่งเข้ามาในปาก และต่อหน้าต่อตาจ้าวซื่อ นางก็อาเจียนออกมาอีกระลอก... เสียงตะโกนด่าทออันดังลั่นของจ้าวซื่อปลุกให้บรรดาผู้ชายในบ้านที่กำลังนอนหลับสนิทต้องตื่นขึ้นมา

หลี่จื่อหวนเดินงัวเงียออกมาในสภาพเสื้อผ้าหลุดลุ่ย สวมรองเท้าผ้าใบเก่าขาดๆ

"ท่านแม่ มีเรื่องเอะอะโวยวายอะไรกันแต่เช้าตรู่เนี่ย? จะไม่ให้คนเขาหลับเขานอนกันเลยหรือไง?"

จ้าวซื่อเมื่อเห็นลูกชายเดินออกมา นางก็ยิ่งได้ใจและด่าทอเสียงดังขึ้นไปอีก นางชี้มือไปที่ซูซวงซวง

"เจ้าดูสภาพนางสิ! ข้าสั่งให้นางไปทำความสะอาดเล้าหมู แต่นางดันไปทำตัวคลุกฝุ่นจนมีสภาพแบบนี้ ใครมาเห็นเข้าคงคิดว่านางเป็นหมูในเล้าเสียเองล่ะมั้ง..."

หลี่จื่อหวนยกมือขึ้นปิดจมูก ปรายตามองซูซวงซวงด้วยความขยะแขยงไม่แพ้กัน

หากเขาไม่ได้รู้มาก่อนว่าซูซวงซวงเคยเป็นหญิงสาวที่ผิวพรรณขาวสะอาดสะอ้าน ก่อนหน้าที่ใบหน้าของนางจะถูกข่วนจนเสียโฉมเมื่อคืนนี้ เขาคงจะรู้สึกรังเกียจที่จะแตะต้องตัวนางเป็นแน่

และเมื่อคืนเขาก็เพิ่งจะค้นพบว่า ซูซวงซวง นังผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนี้ ช่างร้อนแรงและยั่วยวนไม่เบา เสียงครางของนางสามารถสะกดจิตวิญญาณของชายชาตรีให้หลงใหลได้อย่างง่ายดาย

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลี่จื่อหวนก็ตัดสินใจที่จะออกโรงช่วยนางสักครั้ง

"ท่านแม่ พี่สะใภ้ใหญ่เพิ่งจะแต่งเข้ามาบ้านเราวันแรกนะขอรับ ถ้ามีอะไรที่นางยังทำไม่เป็น ท่านก็ค่อยๆ สอนนางไปสิขอรับ มายืนตะโกนด่าทอเสียงดังลั่นแบบนี้ ไม่กลัวชาวบ้านเขาได้ยินแล้วเอาไปหัวเราะเยาะหรือไงขอรับ?"

ขณะที่พูด เขาก็พยักพเยิดหน้าไปทางบ้านตระกูลเฮ่อที่อยู่ติดกัน เป็นการใบ้ให้รู้ว่าบ้านโน้นคงจะได้ยินทุกอย่างชัดเจนเต็มสองหูแล้ว

จ้าวซื่อนึกขึ้นได้ว่าในเมื่อครอบครัวของพวกนางตัดสินใจสลับตัวเจ้าสาวและได้ของพรรค์นี้กลับมา ครอบครัวเฮ่อก็คงจะกำลังหัวเราะเยาะพวกนางอย่างสนุกสนานเป็นแน่ นางจึงจำใจต้องกลืนคำด่าทอที่เตรียมจะพ่นใส่ซูซวงซวงลงคอไป

"เอาล่ะๆ เลิกทำหน้าเศร้าสร้อยเหมือนคนตายอยู่ตรงนั้นได้แล้ว รีบไปอาบน้ำล้างตัวซะ"

ซูซวงซวงรู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก นางส่งสายตาขอบคุณให้หลี่จื่อหวนแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบวิ่งกลับไปที่ห้องเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า

เสียงเอะอะโวยวายจากบ้านตระกูลหลี่ดังชัดเจนจนคนบ้านเฮ่อได้ยินกันถ้วนหน้า พวกเขาทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

สำหรับมื้อเช้า สวี่ซื่อทำกับข้าวผัดง่ายๆ สี่อย่าง ส่วนอาหารหลักก็คือข้าวต้มธัญพืชหยาบๆ กับหมั่นโถวแป้งดำ

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงข้าวต้มธัญพืชและหมั่นโถวแป้งดำ แต่นี่ก็ถือว่าเป็นอาหารที่หรูหรากว่าชาวบ้านทั่วไปในหมู่บ้านมากนัก

ในครอบครัวชาวนาทั่วไป ผู้คนมักจะได้กินแค่ข้าวต้มธัญพืชใสๆ คนละชามในตอนเช้า และบางบ้านอาจจะมีผักดองให้กินแกล้มด้วยนิดหน่อย ส่วนหมั่นโถวแป้งดำนั้น จะสงวนไว้ให้เฉพาะผู้ชายที่ต้องออกไปใช้แรงงานหนักเท่านั้น

การที่สวี่ซื่อสามารถเตรียมอาหารเหล่านี้ได้ตั้งแต่เช้าตรู่ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัวนี้ค่อนข้างสุขสบายกว่าครอบครัวอื่นๆ จริงๆ

ในครอบครัวชาวนาไม่ได้มีธรรมเนียมปฏิบัติอะไรที่เคร่งครัดนัก ดังนั้นธรรมเนียมที่ลูกสะใภ้คนใหม่จะต้องยกน้ำชาคารวะพ่อแม่สามีจึงถูกข้ามไปโดยปริยาย

สมาชิกทั้งสี่คนนั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหาร ก่อนที่พวกเขาจะเริ่มลงมือทาน สวี่ซื่อก็หยิบซองแดงซองหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้ซูยวิ๋นหว่าน "หว่านหว่าน นี่เป็นของรับขวัญเล็กๆ น้อยๆ จากแม่ หวังว่าเจ้าจะไม่รังเกียจนะลูก"

ซูยวิ๋นหว่านรับซองแดงมาด้วยความสุภาพอ่อนน้อม "ขอบคุณมากเจ้าค่ะท่านแม่" นางสัมผัสได้ถึงน้ำหนักของมัน น่าจะมีเงินอยู่ข้างในประมาณหนึ่งตำลึงเห็นจะได้

ตามธรรมเนียมแล้ว ลูกสะใภ้คนใหม่ที่แต่งเข้าบ้าน ก็ควรจะต้องเตรียมของขวัญต้อนรับเล็กๆ น้อยๆ มามอบให้พ่อแม่สามีและสามีด้วยเช่นกัน

ซูยวิ๋นหว่านก็เตรียมมาเหมือนกัน แต่มันเป็นของที่นางตั้งใจทำมาให้หลี่จื่ออันและพ่อแม่ของเขา—นั่นก็คือรองเท้าที่นางตัดเย็บด้วยมือตนเองสำหรับทุกคน

อย่างไรก็ตาม ทั้งนางและซูซวงซวงต่างก็ได้กลับมาเกิดใหม่และสลับคู่หมั้นกันแล้ว ดังนั้นรองเท้าที่ตั้งใจทำมาให้ครอบครัวหลี่ ย่อมไม่สามารถนำมามอบให้สามีและแม่สามีคนปัจจุบันของนางได้อย่างแน่นอน

ซูยวิ๋นหว่านนึกถึงงานปักที่นางทวงคืนมาจากห้องของซูซวงซวง ในบรรดางานปักเหล่านั้น มีปลอกหมอนที่มีลวดลายสวยงามอยู่สองใบ นางลุกขึ้นยืน "ท่านแม่ ข้าก็เตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาให้ท่านกับซิ่วซิ่วเหมือนกันเจ้าค่ะ เดี๋ยวข้าไปหยิบมาให้นะเจ้าคะ"

เมื่อกลับมาที่ห้อง ซูยวิ๋นหว่านก็แอบหยิบปลอกหมอนสองใบออกมาจากมิติอย่างแนบเนียน แล้วนำมามอบให้สวี่ซื่อและเฮ่อซิ่วซิ่ว