บทที่ 9 การต่อสู้กับฝันร้ายครั้งแรก (ต้น)

เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่าง

หลินฟงถูกจ้าวหู่ปลุกให้ตื่น ในขณะที่นอกเพิงครัวมีเสียงขยับเขยื้อนดังซู่ซ่า

"เปลี่ยนใส่ชุดนี้ซะ" จ้าวหู่โยนของสองอย่างมาให้

ชิ้นแรกคือเกราะหนังเก่าๆ แต่หนา ตรงตำแหน่งหน้าอกเย็บแผ่นเหล็กขึ้นสนิมติดไว้สองสามแผ่น

อีกชิ้นคือดาบใหญ่ที่ตัวใบดาบมีความโค้งมนเล็กน้อย ด้ามดาบพันด้วยเศษผ้าสกปรก

หลินฟงรับไว้ ข้อมูลกึ่งโปร่งใสพลันปรากฏขึ้นตรงหน้าทันที:

【เกราะแผ่นเหล็กเก่าๆ】

【คุณภาพ: สีเทา】

【พลังป้องกัน: 5】

【ความทนทาน: 27/50】

【คำอธิบาย: งานฝีมือหยาบๆ แผ่นเหล็กพอจะกันกรงเล็บและการกระแทกทื่อๆ ได้บ้าง แต่ไม่สามารถทนต่อการโจมตีหนักๆ ได้】

【ดาบใหญ่ขึ้นสนิม】

【คุณภาพ: สีเทา】

【พลังโจมตี: 5】

【ความทนทาน: 33/60】

【คำอธิบาย: คมดาบมีรอยสนิมหลายจุด จำเป็นต้องลับบ่อยๆ ยังพอมีความคมอยู่บ้าง】

"อุปกรณ์แบ่งออกเป็นห้าระดับ" จ้าวหู่นั่งลงข้างๆ พลางจุดบุหรี่ "เทา, ขาว, เขียว, น้ำเงิน, ม่วง"

"สีเทาคือห่วยที่สุด ส่วนใหญ่เป็นของทำมือหรือแกะออกมาจากซากมอนสเตอร์แล้วจัดการง่ายๆ" (หมายเหตุ: ยังมีระดับที่สูงกว่านี้อีก แต่จ้าวหู่ไม่รู้ ระดับถัดไปคือสีทอง)

หลินฟงพยักหน้า รีบสวมเกราะหนังแล้วคาดดาบใหญ่ไว้ที่เอว เกราะหนังค่อนข้างใหญ่ เขาต้องดึงสายรัดด้านข้างให้แน่นถึงจะพอดีตัว

"พลังป้องกันกับพลังโจมตีคำนวณยังไงครับ?" เขาถาม

จ้าวหู่พ่นควันบุหรี่ออกมา "ในห้องเรียนเคยสอนใช่ไหม? พลังโจมตีพื้นฐานของแต่ละคนเท่ากับค่าพละกำลังคูณด้วยห้า"

"ตัวอย่างเช่น ถ้าพละกำลังแกคือ 5 พลังโจมตีพื้นฐานก็คือ 25"

เขาชี้ไปที่ดาบข้างเอวหลินฟง "บวกกับพลังโจมตี 5 แต้มของดาบเล่มนี้ พลังโจมตีรวมของแกตอนนี้คือ 30"

"เวลาฟันโดนศัตรู ความเสียหายที่เกิดขึ้นจะเท่ากับพลังโจมตีรวมของแก ลบด้วยพลังป้องกันของเป้าหมาย"

หลินฟงคำนวณสถานการณ์ของตัวเองเงียบๆ — ค่าพละกำลังของเขาคือ 7.5 คูณห้าเท่ากับ 37.5 รวมกับดาบอีก 5 แต้ม พลังโจมตีรวมจึงอยู่ที่ 42.5

แต่ในใจเขารู้ดีว่าทฤษฎีที่เรียนมาอาจไม่ตรงกับความเป็นจริงเสียทีเดียว ไม่แน่อาจจะมีกฎซ่อนเร้นบางอย่างอยู่

เขาจึงถามต่อ "แล้วพลังป้องกันล่ะครับ?"

"ตอนไม่ใส่อุปกรณ์ พลังป้องกันเท่ากับค่าร่างกาย" จ้าวหู่บอก "แต่แกมีเกราะหนัง ก็บวกเพิ่มเข้าไปตามพลังป้องกันของอุปกรณ์"

"หลังจากได้รับบาดเจ็บ เลือด (HP) ที่ลดลงจะเท่ากับพลังโจมตีที่ได้รับ ลบด้วยพลังป้องกันรวมของแก"

หลินฟงเข้าใจแล้ว ค่าร่างกายของเขาคือ 7.5 รวมกับเกราะหนังอีก 5 แต้ม พลังป้องกันรวมคือ 12.5

นั่นหมายความว่า ต้องมีการโจมตีที่สร้างความเสียหายเกิน 12.5 แต้ม เลือดของเขาถึงจะเริ่มลดลง

"จำไว้ หลอดเลือดไม่ใช่ทุกอย่าง" น้ำเสียงของจ้าวหู่เริ่มจริงจัง

"แม้ตามทฤษฎี ตราบใดที่หลอดเลือดไม่ลดลงต่ำกว่า 50 แต้ม บาดแผลฉกรรจ์อย่างแขนขาขาดหรือถูกแทงทะลุอกจะไม่ส่งผลทันที แต่ความเจ็บปวดน่ะของจริง 100%"

เขาจ้องตาหลินฟง "โดนฟันทีเดียว แกจะเจ็บจนถืออาวุธไม่อยู่ โดนแทงทะลุพุง แกจะเจ็บจนเคลื่อนไหวไม่ได้ หลอดเลือดแค่ประกันว่าแกจะไม่ตาย ไม่ได้หมายความว่าแกจะสู้ต่อได้"

"แล้วถ้าหลอดเลือดลดลงต่ำกว่า 50 ล่ะครับ?" หลินฟงถาม

"นั่นแหละอันตราย" จ้าวหู่เคาะเถ้าบุหรี่ "50 แต้มคือจุดวิกฤต ถ้าต่ำกว่านี้ ร่างกายจะเริ่มเกิดความเสียหายจริง—แขนขาดคือขาดจริง อกทะลุคือปอดฉีกจริง ถ้าหัวหลุด..."

เขาพูดไม่จบ แต่หลินฟงเข้าใจ

หากหลอดเลือดหมดเกลี้ยง ร่างแยกจะตาย และต้องออกจากโลกฝันร้ายไปอย่างถาวร

"ดังนั้น ความผิดพลาดที่หน้าใหม่มักจะทำคืออะไร?"

จ้าวหู่ลุกขึ้นยืน "คิดว่ามีหลอดเลือดแล้วจะไม่ตาย เลยเอาตัวไปรับความเสียหายตรงๆ ผลคือเลือดเหลือเจ็ดแปดสิบ แต่คนเจ็บจนสลบไปแล้ว แล้วก็โดนปลิดชีพซ้ำ"

หลินฟงหายใจเข้าลึกๆ "ผมจำใส่ใจไว้แล้วครับ"

"ไปเถอะ คนอื่นรออยู่" จ้าวหู่ผลักประตูออกไป

ที่ลานกว้างใจกลางค่าย มีคนสี่คนมารวมตัวกันอยู่แล้ว

นอกจากจ้าวหู่กับหลินฟง ยังมีสมาชิกเก่าอีกสามคน: ชายร่างสูงโปร่งที่สะพายธนูยาวไว้ด้านหลัง นามเรียกขาน "เจี้ยนเหยี่ยน" (ตาเหยี่ยว), ชายหัวโล้นร่างเตี้ยกำยำเหมือนท่อนเหล็กที่แบกค้อนเหล็ก นามเรียกขาน "เถี่ยตุ้น" (ท่อนเหล็ก) และผู้หญิงใบหน้าเย็นชาที่มีมีดสั้นสองเล่มเหน็บอยู่ที่เอว นามเรียกขาน "อิ่งเสอ" (งูเงา)

"เจี้ยนเหยี่ยนสอดแนม เถี่ยตุ้นแนวหน้า อิ่งเสอคอยตลบหลัง ส่วนฉันคุมทีม"

จ้าวหู่แบ่งหน้าที่อย่างรวดเร็ว "หลินฟง ตามหลังฉันมา รักษาระยะห่างห้าเมตร ดูเป็นหลัก เรียนรู้ตาม แล้วค่อยลงมือ"

เขากวาดสายตามองทุกคน "หนองน้ำทางตะวันออก เป้าหมาย: เก็บหญ้าใจพิษสามต้น ล่าจระเข้หนองน้ำอย่างน้อยสองตัว ออกเดินทาง"

คนในทีมเดินออกจากประตูค่ายไปอย่างเงียบเชียบ

หมอกยามเช้ายังไม่จางหาย ป่ารกร้างถูกปกคลุมด้วยแสงสีเทาสลัว หลินฟงเดินตามหลังจ้าวหู่ พลางปรับตัวให้ชินกับอุปกรณ์บนร่าง

เกราะหนังหนักกว่าที่คิด เวลาเดินแผ่นเหล็กจะกระทบกันเกิดเสียงกริ๊กๆ เบาๆ ดาบใหญ่ที่แขวนข้างเอวแกว่งไปมาตามจังหวะก้าวเดิน

เดินไปได้ประมาณครึ่งชั่วโมง ภูมิประเทศเริ่มเปลี่ยนไป

ทุ่งกว้างที่แห้งแล้งค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยดินโคลนชื้นแฉะ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นพืชเน่าเปื่อยผสมกับกลิ่นโคลน

เบื้องหน้าปรากฏพื้นที่ลุ่มต่ำ มีแอ่งน้ำกระจายอยู่ทั่วไป พงหญ้าคาเบาบางไหวเอนอยู่ในม่านหมอก

"หยุด" จ้าวหู่ยกมือขึ้น

ทีมหยุดชะงักทันที เจี้ยนเหยี่ยนปีนขึ้นไปบนต้นไม้คอเอียงข้างๆ อย่างไร้เสียง ควักกล้องส่องทางไกลตาเดียวออกมาส่องดูเบื้องหน้า

"ทิศสองนาฬิกา ระยะสองร้อยเมตร คางคกพิษเน่าสองตัว"

เสียงของเขาดังลงมาจากบนต้นไม้ "ทิศสิบนาฬิกา ในแอ่งน้ำมีบางอย่างขยับ มองไม่ชัด"

"อ้อมคางคกไป" จ้าวหู่สั่ง "เจี้ยนเหยี่ยนเฝ้าระวังต่อไป คนที่เหลือตามฉันไปทางซ้าย"

ทีมเปลี่ยนทิศทาง เดินเลียบขอบหนองน้ำไป หลินฟงค่อยๆ เหยียบลงบนพื้นดินที่ค่อนข้างแข็งเพื่อเลี่ยงการจมโคลน

ทันใดนั้น แอ่งน้ำทางทิศสิบนาฬิกาก็ระเบิดออก!

สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายจระเข้ลำตัวยาวสามเมตร ปกคลุมด้วยโคลนตมพุ่งกระโจนออกมา อ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคม พุ่งตรงเข้าใส่ใจกลางทีม!

"จระเข้หนองน้ำ!" เถี่ยตุ้นคำรามลั่น เหวี่ยงค้อนเหล็กเข้าใส่ทันที

แต่ตำแหน่งของเขาค่อนข้างไกล เข้ามาขวางไม่ทันท่วงที

จ้าวหู่ชักดาบยาวออกมาแล้ว: "รุมมัน! ตามรูปขบวนที่ฝึกมา!"

ลูกศรดอกแรกของเจี้ยนเหยี่ยนถูกยิงออกมาแล้ว ปักเข้าที่ตาซ้ายของจระเข้หนองน้ำอย่างแม่นยำ

-18!

เหนือหัวของจระเข้หนองน้ำปรากฏตัวเลขสีแดง หลอดเลือดแสดงออกมา ลดลงไปประมาณ 5% มันคำรามด้วยความเจ็บปวด การจู่โจมชะงักลงเล็กน้อย

ค้อนเหล็กของเถี่ยตุ้นเหวี่ยงมาถึงพอดี กระแทกเข้าที่ลำตัวด้านข้างของจระเข้อย่างแรง

-32!

อิ่งเสออ้อมไปด้านหลังราวกับภูตผี ใช้มีดคู่แทงเข้าที่ข้อต่อขาหลังของจระเข้อย่างต่อเนื่อง

-11! -11!

ดาบยาวของจ้าวหู่แทงตรงเข้าที่ส่วนท้องของจระเข้ซึ่งค่อนข้างอ่อนนุ่ม

-48!

หลินฟงที่ยืนดูอยู่ห่างออกไปห้าเมตร สมองเริ่มคำนวณอย่างรวดเร็ว

สัญชาตญาณขุนพลทำให้เขาประเมินสถานการณ์ได้ในทันที: พลังป้องกันของจระเข้หนองน้ำตัวนี้อยู่ที่ประมาณ 12 แต้ม หลอดเลือดรวมประมาณ 350 แต้ม การโจมตีหนึ่งรอบของคนสี่คนลดเลือดมันไปได้ 120 แต้ม หรือประมาณ 35%

ตามหลักการแบ่งค่าประสบการณ์ตามสัดส่วนความเสียหาย ถ้าเขาไม่ลงมือ เขาจะแทบไม่ได้ส่วนแบ่งค่าประสบการณ์จากมอนสเตอร์ตัวนี้เลย

และที่สำคัญที่สุดคือ — เขาต้องการการต่อสู้จริง

"หลินฟง!" จ้าวหู่ตะโกนเรียกขณะฟันดาบ "ทางขวามีช่องโหว่! ลุยเลย!"

โอกาสมาถึงแล้ว

หลินฟงหายใจเข้าลึกๆ ก้าวเท้าพุ่งทะยานไปข้างหน้า

สัญชาตญาณความทรงจำของอาชีพขุนพลถูกปลุกขึ้นในวินาทีนัน — ทั้งวิธีการออกแรง การก้าวเท้า และการรวมพละกำลังทั่วร่างไว้ที่จุดเดียว

เขาเล็งไปที่ลำคอด้านขวาของจระเข้หนองน้ำที่เปิดออกเพราะความเจ็บปวด สองมือกุมดาบแน่น ฟันลงไปเต็มแรงในแนวเฉียง!

【คำนวณการโจมตี: พลังโจมตีรวม 42.5】

【พลังป้องกันเป้าหมาย: 12 (หนังหนา)】

【ความเสียหายที่เกิดขึ้น: 30.5】

"ฉึบ!"

คมดาบเฉือนลึกเข้าไปในรอยต่อของเกล็ดบริเวณลำคอจระเข้ เลือดสีแดงคล้ำพุ่งกระฉูดออกมา

-31!

ความเสียหายจากการฟันครั้งนี้ กลับรุนแรงเกือบเท่ากับการทุบอย่างหนักของค้อนเหล็กเถี่ยตุ้น!

รูม่านตาของจ้าวหู่หดเล็กลงเล็กน้อย

เขาเป็นนักรบเลเวล 7 ค่าพละกำลังอยู่ที่ 9 แต้ม บวกกับดาบยาวระดับสีขาวทั่วไปที่มีพลังโจมตี 15 พลังโจมตีรวมคือ 60 การฟันจระเข้ที่มีพลังป้องกัน 12 หนึ่งครั้งจึงสร้างความเสียหายได้ 48 แต้ม

แต่หลินฟงฟันทีเดียวได้ 31... หากคำนวณย้อนกลับตามสูตรความเสียหาย พลังโจมตีต้องสูงกว่า 42 เป็นอย่างน้อย

พลังโจมตี 42 หมายความว่าค่าพละกำลังต้องไม่ต่ำกว่า 7.5

หน้าใหม่ที่เพิ่งตื่นขึ้นได้ไม่กี่วัน จะมีพละกำลัง 7.5 ได้ยังไง? นอกจากว่า...

ความสงสัยผุดขึ้นในใจจ้าวหู่แวบหนึ่ง แต่การต่อสู้ไม่เปิดโอกาสให้เสียสมาธิ

(จบตอน)