บทที่ 11 เข้าสู่วังเมฆม่วง

บทที่ 11 เข้าสู่วังเมฆม่วง

เฉินเฟิงมิได้ทำตัวเป็นคนนอก เขาก้าวตรงไปยังฝั่งตรงข้ามของกระดานหมากและนั่งลง

เขาหยิบกาน้ำชาหยกขึ้นมารินชาให้ตนเองถ้วยหนึ่งอย่างถือวิสาสะ

น้ำชาเมื่อเข้าสู่ปาก พลันแปรเปลี่ยนเป็นไอม่วงกำเนิดฟ้าดินอันบริสุทธิ์ ชำระล้างจิตวิญญาณ ทำให้เขารู้สึกสดชื่นขึ้นมา

“ระหว่างทางข้าพบพานกับเจ้าหนูน่าสนใจผู้หนึ่ง ทำให้เสียเวลาไปชั่วครู่”

เฉินเฟิงเล่าเรื่องของจี้ฉิงอย่างคร่าวๆ

จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ เศษเสี้ยวของหัวใจแห่งมิติที่ใสดุจแก้วผลึกเหล่านั้นก็ปรากฏขึ้นที่มุมหนึ่งของกระดานหมาก แผ่กลิ่นอายแห่งแก่นแท้ของโลกออกมาอย่างอ่อนๆ

ในที่สุดสายตาของปรมาจารย์เต๋าหงจวินจึงละจากกระดานหมาก กวาดมองเศษเสี้ยวเหล่านั้นแวบหนึ่ง พลางเอ่ยขึ้นเบาๆ ว่า

“มิติฉิงเทียน...เศษเถ้าสุดท้าย”

“บุพเพกรรมสิ้นสุดแล้ว สิ่งนี้ก็จงสลายกลับคืนสู่มหาบรรพกาลเถิด”

สิ้นเสียงของท่าน ปรมาจารย์เต๋าหงจวินก็งอนิ้วดีดคราหนึ่ง ลำแสงสีม่วงอันลึกล้ำสายหนึ่งก็ตกลงบนเศษเสี้ยวเหล่านั้น

เศษเสี้ยวเหล่านั้นพลันกลายเป็นละอองแสงนับล้าน ทะลวงผ่านปราการของวังเมฆม่วง หลอมรวมเข้ากับฟ้าดินแห่งมหาบรรพกาล กลายเป็นธาตุหล่อเลี้ยงอันเป็นแก่นแท้ที่สุดของโลกอันยิ่งใหญ่แห่งนี้

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ปรมาจารย์เต๋าหงจวินก็หยิบหมากสีขาวเม็ดหนึ่งขึ้นมา วางลงบนกระดานหมากด้วยเสียง “แปะ”

สถานการณ์ที่กำลังย่ำแย่ของหมากทั้งกระดาน พลันพลิกผันในชั่วพริบตาด้วยหมากเม็ดนี้ แฝงไว้ด้วยท่าทีที่จะล้อมสังหารมังกร

ท่านเอ่ยขึ้นราวกับไม่ได้ตั้งใจว่า

“ช่วงนี้ ณ ดินแดนเผ่าพันธุ์มนุษย์ ดูเหมือนจะมีตัวแปรผิดธรรมดาถือกำเนิดขึ้น ชะตาฟ้าสั่นไหว อาจจะมีความเกี่ยวข้องกับเจ้าอยู่บ้าง”

“โอ้?”

เฉินเฟิงได้ฟัง ในใจก็พลันไหวสะท้าน ในดวงตาทั้งสองของเขาพลันปรากฏภาพดวงตะวัน จันทรา และดวงดาวโคจรผ่าน มนต์เสน่ห์แห่งเต๋าแห่งชะตาสวรรค์ปรากฏขึ้น

เขาขยับนิ้วคำนวณ กระแสข้อมูลนับล้านล้านล้านมาบรรจบและปะทะกันในจิตวิญญาณ

ครู่ต่อมา บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏแววประหลาดใจ

“เอ๊ะ?”

“มีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึ?”

“ชะตาสวรรค์สับสน ที่มาที่ไปไม่ชัดเจน แต่กลับแบกรับชะตาฟ้าของเผ่าพันธุ์มนุษย์ไว้...”

“ดูท่าว่าฤดูกาลแห่งการทะยานขึ้นสู่สวรรค์และข้ามมิตินี้ คงจะไม่สงบสุขเสียแล้ว”

ปรมาจารย์เต๋าหงจวินหยิบหมากสีดำขึ้นมาอีกเม็ดหนึ่ง ปิดกั้นเส้นทางของหมากสีขาว น้ำเสียงยังคงราบเรียบ

“สองจอมปราชญ์แห่งทิศประจิม ช่วงนี้ได้รับมรดกของพุทธะโบราณแห่งความโกลาหลมา ชะตาฟ้ากำลังรุ่งโรจน์ พุทธธรรมรุ่งเรืองอย่างยิ่ง”

“เจ้าจะไปขอความเมตตาให้เด็กรับใช้ผู้นั้นในตอนนี้ อาจจะไม่ราบรื่นนัก”

เฉินเฟิงได้ฟัง กลับยิ้มออกมา

เขายกถ้วยชาขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมด ในแววตาฉายแววหยอกล้อ

“มิเป็นไร เช่นนั้นก็ดีเหมือนกัน ข้าจะได้ไปดูว่าพวกเขาได้ของวิเศษอะไรมาใหม่ ถือโอกาสช่วยท่านอาจารย์หยั่งเชิงดูเสียหน่อย”

“เล่ห์เหลี่ยมการโปรดสรรพสัตว์ของพวกเขานั่น นับวันยิ่งไร้ขอบเขต สมควรมีคนไปสั่งสอนเสียบ้างแล้ว”

ปรมาจารย์เต๋าหงจวินมิได้เอ่ยวาจาใดอีก เพียงแค่มองดูกระดานหมากอย่างเงียบๆ ราวกับว่าสรรพสิ่งในโลกหล้า ล้วนไม่สำคัญเท่าการต่อสู้ของหมากขาวดำในพื้นที่สี่เหลี่ยมนี้

เฉินเฟิงลุกขึ้นยืน โค้งคำนับปรมาจารย์เต๋าหงจวิน

“อาจารย์ ศิษย์ขอลา”

กล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินออกจากวังเมฆม่วง และขึ้นไปบนหลังกระบือเขียวอีกครั้ง

กระบือเขียวราวกับล่วงรู้ถึงความในใจของเขา มิได้มุ่งหน้าไปยังทิศทางของแดนสุขาวดีทิศประจิมโดยตรง แต่กลับหันหัว สี่กีบเกิดเมฆา มุ่งหน้าไปยังดินแดนแห่งมหาบรรพกาลอันกว้างใหญ่ไพศาลใต้สวรรค์สามสิบสามชั้น

สายตาของเฉินเฟิงทะลุทะลวงผ่านทะเลเมฆาและลมปราณพิฆาตอันไร้ที่สิ้นสุด และในที่สุดก็จับจ้องไปยังดินแดนเผ่าพันธุ์มนุษย์อันกว้างใหญ่ไพศาลและเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตแห่งนั้น

ณ ที่แห่งนั้น ควันไฟจากการหุงหาอาหารลอยอ้อยอิ่ง บ้านเมืองเรียงราย

สรรพชีวิตเผ่าพันธุ์มนุษย์นับล้านล้านสืบเชื้อสายต่อกัน ก่อเกิดเป็นชะตาฟ้าแห่งโลกิยะอันท่วมท้น ราวกับมังกรยักษ์สีทองตัวหนึ่ง ขดตัวอยู่บนผืนดินแห่งมหาบรรพกาล

เขาสัมผัสได้ว่า ในท่ามกลางมังกรชะตาฟ้าสีทองตัวนั้น มีระลอกคลื่นเล็กๆ ที่ไม่สลักสำคัญอยู่ไม่กี่แห่ง กำลังก่อกวนสถานการณ์ด้วยวิธีการที่ไม่เป็นไปตามปกติ

มุมปากของเฉินเฟิง ปรากฏรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสนใจ

“ตัวแปรผิดธรรมดา? ผู้ทะยานขึ้นสู่สวรรค์, ตัวแปรผิดธรรมดา...มหาบรรพกาลนี้ ช่างน่าสนใจขึ้นทุกทีแล้ว”

กระบือเขียวส่งเสียงร้องมออย่างร่าเริง ราวกับจะเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อการเดินทางครั้งใหม่นี้เช่นกัน

มันดีดสี่กีบ กลายเป็นลำแสงสีเขียวสายหนึ่ง มุ่งตรงไปยังดินแดนเผ่าพันธุ์มนุษย์เบื้องล่างที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและตัวแปร เหยียบเมฆาลงไป

ทว่า ร่างของกระบือเขียวเพิ่งจะจมลงไปได้ไม่กี่หมื่นลี้ ก็ถูกเฉินเฟิงตบหลังเบาๆ หยุดยั้งการเคลื่อนไหวไว้

“อย่าเพิ่งรีบร้อน ทำธุระก่อน”

น้ำเสียงของเฉินเฟิงราบเรียบ แต่สายตามิได้ละไปจากดินแดนที่เต็มไปด้วยผู้คนแห่งนั้น แต่กลับหันไปยังชายขอบของโลกมหาบรรพกาลที่ห่างไกลและรกร้างยิ่งกว่า

ณ ที่แห่งนั้น ขอบเขตของความโกลาหลและมหาบรรพกาลคลุมเครือไม่ชัดเจน

ดวงดาวที่เกิดใหม่รวมตัวกันราวกับฝุ่นผง แปรเปลี่ยนเป็นเนบิวลาดั้งเดิม เต็มไปด้วยกลิ่นอายของความโกลาหลและการสร้างสรรค์

วาจาที่ดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจของปรมาจารย์เต๋าหงจวิน กลับแฝงไว้ด้วยชะตาสวรรค์อันไร้ที่สิ้นสุด

ตัวแปรผิดธรรมดาในดินแดนเผ่าพันธุ์มนุษย์ ที่สามารถทำให้ท่านผู้เฒ่าผู้หลอมรวมกับวิถีสวรรค์ถึงกับต้องเอ่ยถึงเป็นพิเศษ ความเกี่ยวข้องของมันย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แต่เรื่องอีกเรื่องหนึ่ง กลับเป็น “หน้าที่ในความรับผิดชอบ” ของเฉินเฟิงในฐานะศิษย์ของปรมาจารย์เต๋า ที่มิอาจหลีกเลี่ยงได้

ฟ้าดินแห่งมหาบรรพกาล ถือกำเนิดขึ้นโดยมหาเทพผานกู่ กฎเกณฑ์แห่งวิถีสวรรค์เข้มงวด บุพเพกรรมหมุนเวียนไม่สิ้นสุด

ทว่าเมื่อหมื่นพันโลกธาตุพัฒนาไป ก็ย่อมมี “แขกต่างโลก” ที่ไม่ยอมอยู่อย่างสงบ พยายามลักลอบเข้ามายังโลกอันยิ่งใหญ่ระดับสุดยอดแห่งนี้ มุ่งหวังจะขโมยโชคชะตา พลิกชะตาท้าสวรรค์

นี่ก็คือหน้าที่ใหม่ของเฉินเฟิง—ตำรวจตรวจการมหาบรรพกาล เชี่ยวชาญในการจัดการเรื่อง “การลักลอบเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย” เช่นนี้

กระบือเขียวเข้าใจในทันที ส่งเสียงร้องยาวคำหนึ่ง มิได้มุ่งหน้าไปยังโลกมนุษย์อันรุ่งเรืองอีกต่อไป แต่กลับย่ำสี่กีบ แสงสีเขียวไหลเวียนทั่วร่าง ฉีกกระชากปราการมิติต่างๆ ในทันที

มันก้าวออกไปก้าวหนึ่ง ก็ไกลนับล้านลี้

ทิวทัศน์โดยรอบกลายเป็นลำแสงประหลาดพิสดาร ราวกับกำลังเดินทางอยู่ในอุโมงค์ที่ถักทอขึ้นจากกาลเวลาและมิติ

เพียงไม่กี่ลมหายใจ พวกเขาก็ได้ข้ามผ่านห้วงมิติอันไร้ที่สิ้นสุด มาถึงชายขอบของครรภ์จักรวาลแห่งมหาบรรพกาล

...

ณ ที่แห่งนี้ ไอโกลาหลและไอหยวนกำเนิดฟ้าดินปะทะกันอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดรอยแยกมิติและกระแสเวลาที่ปั่นป่วนนับไม่ถ้วน

ดวงดาวที่เพิ่งถือกำเนิดค่อยๆ รวมตัวกันภายใต้แรงโน้มถ่วง ก่อตัวเป็นเนบิวลาแรกเกิดอันกว้างใหญ่ไพศาล งดงามและอันตราย

กฎเกณฑ์ของที่นี่ยังไม่มั่นคงโดยสมบูรณ์ เป็นหนึ่งในจุดที่อ่อนแอที่สุดของฟ้าดินแห่งมหาบรรพกาล และยังเป็นจุดลงจอดที่เหล่าผู้ลักลอบข้ามมิติชื่นชอบที่สุด

สายตาของเฉินเฟิงราวกับแสงเทวะโบราณสองสาย ทะลุทะลวงผ่านฝุ่นละอองเนบิวลาที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ และในที่สุดก็จับจ้องไปยังแถบอุกกาบาตที่ดูธรรมดาแห่งหนึ่ง

ณ ที่แห่งนั้น อุกกาบาตขนาดประมาณร้อยจั้งก้อนหนึ่ง กำลังลอยเลื่อนเข้าสู่ภายในของโลกมหาบรรพกาลอย่างช้าๆ ด้วยวิถีที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง

มันเลียนแบบคุณสมบัติทางกายภาพทั้งหมดของอุกกาบาตโดยรอบได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ไม่ว่าจะเป็นความผันผวนของปราณวิญญาณหรือองค์ประกอบทางวัตถุ ล้วนไม่แตกต่างจากศิลาทื่อด้านแห่งความโกลาหลที่แท้จริงแม้แต่น้อย

หากมิใช่เพราะมีสัมผัสอันอ่อนแอที่ปรมาจารย์เต๋ามอบให้ ต่อให้เป็นจิตเทวะของต้าหลัวจินเซียนทั่วไปกวาดผ่าน ก็ยากที่จะค้นพบความผิดปกติใดๆ ได้

“วิธีการซ่อนตัวนับว่าไม่เลว น่าเสียดายที่เลือกผิดที่” มุมปากของเฉินเฟิงปรากฏรอยยิ้มจางๆ

เขาเพียงคิดในใจ กระบือเขียวใต้ร่างก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอุกกาบาตก้อนนั้นอย่างเงียบเชียบ ร่างกายมหึมาของมันขวางกั้นทุกเส้นทางของมันไว้

“อุกกาบาต” ก้อนนั้นสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับได้รับความตกใจอย่างใหญ่หลวง วิถีการลอยเลื่อนพลันหยุดชะงัก

ความผันผวนของจิตวิญญาณที่อ่อนแอแต่กลับเต็มไปด้วยความระแวดระวังและความหวาดกลัว แผ่ออกมาจากมัน

เฉินเฟิงนั่งขัดสมาธิบนหลังกระบือ ร่างของเขาปรากฏขึ้นจากแสงเงาแห่งความโกลาหล

เขามิได้ปลดปล่อยแรงกดดันใดๆ เพียงแค่มองอุกกาบาตก้อนนั้นอย่างสงบ และเอ่ยขึ้นอย่างอ่อนโยน

เสียงราวกับสายลมวสันต์พัดผ่าน แต่กลับดังชัดเจนเข้าสู่การรับรู้ของจิตวิญญาณนั้น

“สหายเต๋า ข้ามมิติมา คงจะเหนื่อยยากแล้ว”

“ตามระเบียบการชั่วคราวว่าด้วยการจัดการสิ่งมีชีวิตจากภายนอกในโลกมหาบรรพกาล เมื่อเข้ามาครั้งแรก จำต้องไปลงทะเบียน ณ ที่ทำการวังเมฆม่วงสาขามหาบรรพกาลเสียก่อน เพื่อทำใบรับรองการพำนักชั่วคราว”