บทที่ 34 ข้าไปส่งเจ้า

บทที่ 34 ข้าไปส่งเจ้า

เมิ่งหลานประคองต้นฉบับนิทานส่งให้ถึงมือเซวียชิงชิวอย่างนอบน้อม จากนั้นก็ใส่เกียร์หมาวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว นางไม่กล้าอยู่รอให้ท่านประมุขอ่านจบหรอก ขืนอยู่ต่อมีหวังโดนฉีกอกเป็นชิ้นๆ แน่

ต่อให้เซวียชิงชิวจะมีวรยุทธ์ล้ำเลิศแค่ไหน ก็ไม่มีทางมองเห็นตัวหนังสือจากระยะไกลขนาดนั้นได้หรอก ตอนที่เมิ่งหลานเอาต้นฉบับมาส่ง นางก็ไม่ได้เอะใจอะไร ยังคงกางกระดาษออกบนโต๊ะอย่างอารมณ์ดี แล้วอ่านไปพร้อมๆ กับศิษย์น้องและลูกศิษย์

ตอนแรกสามสาวก็อ่านกันอย่างออกรสออกชาติ พอถึงฉากบนเตียงก็เดาะลิ้นจิ๊จ๊ะอย่างถูกใจ แต่พอเห็นตอนจบปุ๊บ เซวียชิงชิวก็ชะงักไป สีหน้าเปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำในพริบตา แล้วรีบเก็บต้นฉบับพับเก็บอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

อิ๋นเยี่ยเงยหน้าขึ้นมองหน้างงๆ

"เค้ายังอ่านไม่จบเลย..."

เซวียชิงชิวหน้าเขียวปัดตวาดลั่น

"เด็กเล็กๆ จะมาดูอะไร ไสหัวไปไกลๆ เลย!"

อิ๋นเยี่ยโผเข้าใส่

"เค้าจะดูนี่นา เค้าไม่เคยอ่านนิทานเรื่องไหนสนุกขนาดนี้มาก่อนเลย..."

'ปัง!' เสียงดังสนั่น แม่หนูน้อยโดนศิษย์พี่ที่ทำตัวราวกับแม่เลี้ยงใจร้ายเตะกระเด็นลอยละลิ่วไปกระแทกกำแพงไผ่จนเป็นรูปร่างคน แล้วตกลงมานอนแผ่หลาอยู่บนพื้น

อิ๋นเยี่ยไม่รู้สึกเจ็บแม้แต่น้อย เด้งตัวลุกพรวดขึ้นมา แล้ววิ่งกระโจนกลับเข้าไปในห้องเพื่อแย่งต้นฉบับคืน

จากนั้นก็โดนศิษย์พี่ฟาดสลบเหมือด ปลิวไปกองอยู่ตรงมุมเตียง

เยวี่ยเสี่ยวฉานนั่งเท้าคางมองดูอาจารย์สติแตกด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะเงยหน้าขึ้นครุ่นคิดอะไรบางอย่าง แล้วเผยรอยยิ้มแฝงความนัย จู่ๆ ร่างของนางก็สั่นไหวและหายวับไป

ที่แท้ท่านอาจารย์ก็แค่... กลัวเสียฟอร์มเท่านั้นเอง ปล่อยให้นางอยู่คนเดียวสักพัก เดี๋ยวก็คงหายบ้าไปเองแหละ...

"ไอ้เจ้าเซวียมู่! บังอาจนัก! คิดว่าข้าไม่กล้าฆ่าเจ้าจริงๆ หรือไง!"

รังสีอำมหิตของเซวียชิงชิวแผ่ซ่าน ทุกสิ่งที่นางเดินผ่านล้วนกลายเป็นเถ้าถ่าน

"ไอ้สารเลว! สารเลว!"

ขณะที่กำลังรื้อถอนห้องด้วยความโกรธเกรี้ยว พอวิ่งมาถึงข้างโต๊ะนางก็ชะงักไป

เมื่อกี้เสี่ยวฉานยังนั่งอยู่ตรงนี้นี่นา หายไปไหนแล้วล่ะ

เอ่อ... เสี่ยวฉานไม่อยู่แล้ว อิ๋นเยี่ยก็สลบเหมือด ไม่มีใครเห็นแล้ว... ไม่รู้ทำไม จู่ๆ เซวียชิงชิวก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ค่อยโกรธเท่าไหร่แล้ว...

เสี่ยวฉานดูออกถึงจุดนี้ ก็เลยปลีกตัวออกไปงั้นหรือ?

เซวียชิงชิวถอนหายใจ ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตัวเดียวที่ยังรอดพ้นจากการถูกทำลายตอนที่นางอาละวาดเมื่อครู่ นางนวดขมับอย่างปวดหัว พลางจมอยู่ในความคิด

ตอนที่เซวียมู่ถูกทะลวงเกราะป้องกันทางจิตใจ เขานึกถึงพ่อแม่ นึกถึงเพื่อนฝูง นึกถึงโลกใบเดิมที่เขายังคงอาลัยอาวรณ์ ส่วนนางที่โดนวิชาเดียวกันเล่นงานเข้า ก็ย่อมต้องมีความรู้สึกเศร้าหมองและอ้างว้างผุดขึ้นมาในใจเช่นกัน

ตอนที่นางอายุสิบห้า สำนักเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ อาจารย์ธาตุไฟเข้าแทรกจนเสียชีวิต ผู้อาวุโสหลายคนแตกคอกัน ศิษย์ผู้ชายทั้งหมดหนีออกไปตั้งสำนักใหม่ ศิษย์พี่ใหญ่หายสาบสูญ อิ๋นเยี่ยก็เพิ่งจะอายุสิบเอ็ดขวบ ท่ามกลางวิกฤตการณ์ความเป็นความตายเช่นนั้น นางที่ยังเป็นเพียงเด็กสาววัยแรกรุ่นต้องลุกขึ้นมาแบกรับภาระอันหนักอึ้งของทั้งสำนักเอาไว้ คนภายนอกอาจจะมองว่าความสำเร็จของนางช่างน่าทึ่งและงดงาม แต่ความโหดร้ายและเล่ห์เหลี่ยมในยุทธภพ ใครจะไปเข้าใจจากการอ่านนิทานบนหน้ากระดาษได้? การฝ่าฟันอุปสรรคเพื่อทะลวงจุดชีพจรและเลื่อนขั้นวิทยายุทธ์ ใครจะรู้ซึ้งถึงความยากลำบากและอันตรายถึงชีวิตได้ดีเท่านาง? กว่าสิบปีที่ผ่านมา นางต้องรอนแรมต่อสู้ไปทั่วดินแดนเสินโจวนับหมื่นลี้ ผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน ก้าวเดินบนเส้นด้ายแห่งความเป็นความตายทีละก้าว จนก่อร่างสร้างตัวกลายเป็นตำนานในวันนี้ได้

เหล่าผู้เลื่อมใสศรัทธาต่างก็กราบไหว้เทิดทูนนาง คนทั้งสำนักมองนางดั่งเทพเจ้า แต่จะมีสักกี่คนที่เข้าใจถึงความเหนื่อยล้าของนาง? นอกจากเสี่ยวฉานแล้ว... นั่นคือสิ่งปลอบประโลมใจเพียงสิ่งเดียวของนาง

แต่นางจะแสดงความเหนื่อยล้าออกมาไม่ได้ จะอ่อนแอไม่ได้ จะแสดงให้เห็นถึงความเปราะบางแม้เพียงนิดเดียวก็ไม่ได้ นางต้องทำให้ทุกคนเชื่อว่า นางคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า ขอเพียงแค่นางขยับสองมือ ก็สามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้

จนกระทั่งถูกวิชาของอิ๋นเยี่ยแทรกซึมเข้าสู่จิตใจ เกราะป้องกันที่สร้างไว้จึงพังทลายลงในพริบตา ความอ่อนแอและความโดดเดี่ยวอ้างว้างอันไร้ขีดจำกัดแผ่ขยายออกไปอย่างบ้าคลั่ง ในตอนนั้นนางปรารถนาเพียงบ่ากว้างๆ สักบ่าให้ได้พักพิง ให้ได้หลับสนิทอย่างสงบ โดยไม่ต้องคิดอะไร ไม่ต้องแบกรับอะไรอีก...

ดูเหมือน... ตอนนั้นจะมีผู้ชายคนหนึ่งที่สามารถช่วยเหลือนางได้ และกำลังช่วยเหลือนางอยู่ยืนอยู่ตรงหน้าพอดี นางรู้ดีว่าเขามีใจให้นาง และนางก็กำลังยั่วยวนเขาอยู่

งั้นก็อินกับบทบาทไปเลยสิ กอดเขาไว้ ให้เขาปลอบประโลม ให้เขาทะนุถนอม ยอมมอบกายถวายชีวิตให้เขาไปเลย...

ดังนั้นนางจึงโผเข้าสู่อ้อมกอดของเขา

แล้วเสียงเคาะประตูก็ทำลายบรรยากาศอันเงียบสงบยามค่ำคืนลง เขาตื่นจากภวังค์ นางเองก็ตื่นเช่นกัน เขาก็ยังคงเป็นแค่เซวียมู่ที่ไม่มีวรยุทธ์อะไรเลย ส่วนนางก็ยังคงเป็นประมุขสำนักมารผู้ไร้เทียมทาน

เดิมทีคิดว่าจะเป็นแค่เกมที่มีความรู้สึกดีๆ ให้กันนิดหน่อย แต่คราวนี้กลับเล่นจนตัวเองตกลงไปในหลุมซะเอง

เขายังมีสายใยบางๆ ผูกพันอยู่กับเสี่ยวฉาน ในฐานะอาจารย์ นางสามารถสั่งห้ามได้ แต่จุดประสงค์ของการสั่งห้ามนั้นต้องไม่ใช่เพื่อแย่งชิงเขามาเป็นของตัวเอง! นี่นางกำลังจะใช้ข้ออ้างเรื่องเคล็ดวิชาของลูกศิษย์มาแย่งผู้ชายของลูกศิษย์งั้นหรือ?

น่าขันสิ้นดี...

ดังนั้น นางจึงเป็นได้แค่พี่สาว และเขาเป็นได้แค่น้องชาย ยิ่งหลังจากที่อิ๋นเยี่ยสัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีอันบริสุทธิ์ของเขาแล้ว เซวียชิงชิวก็ยิ่งตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่า หากเซวียมู่ยอมรับในฐานะน้องชาย เซวียชิงชิวก็เชื่อมั่นว่าตัวเองจะสามารถเป็นพี่สาวที่แสนดีให้เขาได้อย่างเต็มที่ และจะเปลี่ยนความคาดหวังในตัวผู้ชายทั้งหมดที่มี ไปทุ่มเทให้กับน้องชายคนนี้แทน

นางถึงขั้นสามารถช่วยน้องชายหาผู้หญิงมาให้ได้ ไม่ว่าจะเป็นเมิ่งหลานหรือใครก็ตามที่เขาต้องการ นางหามาประเคนให้ได้หมด

แต่นิทานเรื่องนี้ของเขา กลับเป็นการเยาะเย้ยการตัดสินใจหลอกตัวเองของนางอย่างโจ่งแจ้ง

ความหมายของเขาก็คือ อย่าว่าแต่พี่สาวน้องชายไม่แท้เลย ต่อให้เป็นพี่สาวน้องชายแท้ๆ เขาก็จะจับกินให้หมด!

การรุกคืบแบบไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงของเขาทำให้นางรู้สึกหงุดหงิดมาก นี่มันหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ!

แต่พอนึกถึงคำพูดของอิ๋นเยี่ยที่บอกว่า 'เขาอยากจะบำเพ็ญคู่กับศิษย์พี่แหละ' นางก็อดคิดเข้าข้างตัวเองไม่ได้ว่า หรือจริงๆ แล้วเซวียมู่จะมองว่าเสี่ยวฉานเด็กเกินไป คนที่เขาหมายตาไว้ตั้งแต่แรกก็คือนางต่างหาก เซวียมู่ไม่เคยเปลี่ยนใจเลย แล้วแบบนี้จะเรียกว่านางไปแย่งเขามาจากลูกศิษย์ได้อย่างไร?

ก็ดูเหมือนจะไม่ผิดอะไรนี่นา... ความสัมพันธ์ระหว่างนางกับเซวียมู่ เอาจริงๆ มันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับลูกศิษย์เลยนี่นา จะเรียกว่าลูกศิษย์หลีกทางให้นางได้ยังไง?

ยิ่งคิดก็ยิ่งสับสน ยิ่งพยายามจัดระเบียบความคิดในใจก็ยิ่งวุ่นวาย ในที่สุดเซวียชิงชิวก็ถอนหายใจ

"ใครอยู่ข้างนอกบ้าง เข้ามาซ่อมแซมห้องให้ที"

"เจ้าค่ะ ท่านประมุข แต่ศิษย์อาอิ๋นเยี่ย..."

"ไปสนใจนางทำไม! โยนทิ้งกองขยะไปเลย!"

"..."

"เดี๋ยวสิ เห็นฉานเอ๋อร์บ้างไหม?"

"นายน้อยเก็บข้าวของเตรียมตัวเดินทาง กำลังจะไปบอกลาคุณชายเซวียมู่เจ้าค่ะ"

เซวียชิงชิวไม่พูดอะไรอีก นางยืนนิ่งอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองใบไผ่ที่ปลิวไสวไปตามสายลมอย่างเงียบงัน เนิ่นนานโดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา

—-----------------------------------------------------------

"รีบไปขนาดนี้เลยหรือ?"

เซวียมู่มองเยวี่ยเสี่ยวฉานด้วยความประหลาดใจ บอกว่าเก็บข้าวของมาบอกลา แต่เขาไม่เห็นนางจะแบกห่อผ้าอะไรมาเลย สิ่งเดียวที่แปลกไปก็คือ ที่เอวของเยวี่ยเสี่ยวฉานมีถุงผ้าปักลายแขวนอยู่ และมีขลุ่ยหยกเนื้อใสเสียบอยู่ด้วย

นี่คือสัมภาระทั้งหมดของนาง

ในโลกใบนี้ไม่รู้ว่ามีถุงมิติเก็บของหรือเปล่า ไม่แน่ว่าในถุงผ้าปักลายนั่นอาจจะมีพื้นที่กว้างขวางก็ได้? ส่วนขลุ่ยหยก... เป็นเครื่องดนตรีชิ้นโปรดที่พกติดตัว หรือว่าเป็นอาวุธคู่กายของนางกันแน่?

จู่ๆ เขาก็นึกถึงคำพูดของเยวี่ยเสี่ยวฉานที่เคยบอกว่า ถ้าพูดถึงเรื่องดนตรีล่ะก็ แม่นางคนนี้ถือเป็นยอดฝีมืออันดับต้นๆ ฝีมือระดับท็อปของโลกเลยนะ

แต่เขากลับไม่เคยได้ยินนางเล่นเลย

พวกเราใช้เวลาอยู่ด้วยกันสั้นเกินไป พูดตามตรง เขาแทบจะไม่ได้รู้จักพวกนางอย่างลึกซึ้งเลย เหมือนแค่เดินสวนกันเฉยๆ และตอนนี้นางก็กำลังจะจากไป ราวกับนกนางแอ่นที่โฉบผ่านไปอย่างรวดเร็ว

"ไม่ได้รีบเสียหน่อย ข้าบอกท่านไว้ตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือ?"

เยวี่ยเสี่ยวฉานยิ้มบางๆ

"ขืนชักช้าไม่ยอมไป ดีไม่ดีท่านอาจจะแอบบ่นในใจว่าทำไมยัยเด็กนี่ถึงยังหน้าด้านอยู่ต่ออีกนะ?"

เซวียมู่ส่ายหน้า

"พูดอะไรแบบนั้น"

เยวี่ยเสี่ยวฉานยิ้ม

"อาลัยอาวรณ์ข้าล่ะสิ?"

เซวียมู่ไม่รู้จะตอบยังไง ได้แต่คราง "อืม" รับคำไป

"เป็นชาวยุทธก็ต้องเติบโตในยุทธภพ ขืนมัวแต่หลงระเริงอยู่กับความเจริญในเมืองหลวงนานๆ จิตใจก็จะอ่อนแอลงนะ"

เยวี่ยเสี่ยวฉานพูดด้วยท่าทีสบายๆ

"ถ้าท่านอาหวังดีกับเสี่ยวฉานจริงๆ ก็อย่าทำตัวเป็นเด็กๆ ไปหน่อยเลย อวยพรให้การเดินทางของข้าแคล้วคลาดปลอดภัยดีกว่า"

เซวียมู่นิ่งเงียบไปนาน รู้สึกเหมือนมีคำพูดมากมายอัดอั้นอยู่ในใจ อยากจะบอกนาง แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มยังไงดี

ไม่ว่าจะมีข้อจำกัดเรื่องเคล็ดวิชาหรือไม่ แต่ด้วยความต่างของอายุ ไม่ว่าใครจะหวั่นไหว ก็ยากที่จะก้าวผ่านกำแพงในใจไปได้ ถึงแม้จะบอกว่ารอให้โตก่อนได้ แต่ผู้ชายก็มักจะมีตัณหาและชอบพูดจาแทะโลมไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้นแหละ การใช้เหตุผลควบคุมไม่ให้เกิดความคิดอกุศลน่าจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด

เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่า ตอนที่บ้าระห่ำไปยั่วยวนนางมารร้ายอย่างเซวียชิงชิวนั้น เป็นเพราะเขาหลงใหลในความงามอันไร้ที่ติของนางจริงๆ หรือเป็นเพียงแค่การเบี่ยงเบนความสนใจจากเยวี่ยเสี่ยวฉานกันแน่

บางทีอาจจะเป็นทั้งสองอย่างล่ะมั้ง

ในเมื่อตอนนี้เขาตัดสินใจจะจีบอาจารย์แล้ว ก็ไม่ควรจะไปดึงลูกศิษย์เข้ามายุ่งเกี่ยวด้วย การตัดความสัมพันธ์อันคลุมเครือและซับซ้อนนี้ให้ขาดสะบั้นอย่างเด็ดขาด น่าจะเป็นผลดีกับทุกฝ่ายมากที่สุด

ในที่สุดเขาก็เอ่ยปากเสียงเบา แต่คำพูดที่หลุดออกมากลับเป็นเพียงแค่:

"...ข้าไปส่งเจ้า"

[จบตอน]