บทที่ 25 แผนการระยะยาว

บทที่ 25 แผนการระยะยาว

อันที่จริงเซี่ยโหวตี๋รู้ข้อมูลมากกว่าเซวียมู่เสียอีก เซวียมู่ยังมีความเข้าใจในโครงสร้างของพรรคซิงเยวี่ยน้อยมาก อาศัยแค่การคาดเดาตามหลักสามัญสำนึกเท่านั้น แต่ด้วยตำแหน่งของเซี่ยโหวตี๋ นางรู้ดีว่าพรรคซิงเยวี่ยอาศัยหอนางโลมที่กระจายอยู่ทั่วแผ่นดิน สร้างเครือข่ายข่าวกรองขนาดใหญ่มาตั้งนานแล้ว หอนางโลมในฐานะสถานที่ที่มีผู้คนหลากหลายประเภทแวะเวียนมาใช้บริการมากที่สุดในยุทธภพ หากตั้งใจจริง ก็สามารถรวบรวมข้อมูลได้มากมายมหาศาล รู้ความเคลื่อนไหวในแต่ละท้องถิ่นอย่างทะลุปรุโปร่ง แขกประจำในแต่ละที่ก็มีผู้มีอำนาจไม่น้อย นางโลมชื่อดังคอยคลุกคลีอยู่กับบรรดาคนดัง ไม่รู้ว่าบนเตียงได้ล้วงความลับสำคัญๆ มามากแค่ไหนแล้ว

การที่พรรคซิงเยวี่ยเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะได้รับประโยชน์จากข่าวกรองที่ก้าวนำหน้าคนอื่นไปหนึ่งก้าว รายได้จากหอนางโลมเป็นเพียงผลพลอยได้เท่านั้น ในฐานะหัวใจสำคัญของค่ายกลพรรคซิงเยวี่ย การที่อิ๋นเยี่ยรีบลงใต้ไปจัดการธุระหลายเดือนทั้งที่ยังฝึกเคล็ดวิชาไม่สำเร็จ เซี่ยโหวตี๋ไม่เชื่อหรอกว่านางจะลงไปเที่ยวเล่น ส่วนใหญ่น่าจะไปลงมือวางรากฐานด้านข่าวกรองเพิ่มเติมนั่นแหละ เพียงแต่นางเค้นถามอะไรไม่ได้เลย

แต่เซี่ยโหวตี๋ก็ไม่เคยคิดมาก่อนเลย ว่าข่าวกรองพวกนี้จะสามารถนำมาใช้ประโยชน์อย่างเปิดเผยได้แบบนี้...

สิ่งที่เซวียมู่พูดนั้นดูเรียบง่าย แต่มันแฝงแผนการที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า นี่คือจุดเริ่มต้นของสื่อบันเทิงมวลชน โดยใช้การสร้างบุคคลให้เป็นดาวเด่นเป็นจุดขาย หากค่อยๆ พัฒนาต่อไป ก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลงได้อีกมากมาย... บนผืนดินที่มีวัฒนธรรมแตกต่างกันนี้ จะแตกกิ่งก้านสาขาออกไปในทิศทางใดนั้น ยังไม่อาจล่วงรู้ได้

บทบาทของสื่อมวลชนยังไม่ใช่สิ่งที่คนในโลกนี้จะเข้าใจได้ ยกตัวอย่างเช่น ด้วยความเร็วในการเผยแพร่ข่าวสารที่ล้าหลังในยุคนี้ เหตุการณ์สำคัญที่สั่นสะเทือนยุทธภพ กว่าจะไปปรากฏในบันทึกเหตุการณ์ของสำนักลิ่วซ่านเหมินก็ปาเข้าไปสองปีแล้ว... หากในอนาคตสามารถสร้างรูปแบบการนำเสนอข่าวสารที่รวดเร็วทันใจได้ ถึงเวลานั้นมันจะส่งผลให้รูปแบบของยุทธภพเปลี่ยนแปลงไปอย่างน่ากลัวขนาดไหน ก็ไม่ใช่สิ่งที่จะตัดสินได้ในเวลาอันสั้น ต่อให้เป็นเซวียมู่เองก็ไม่อาจคาดเดาจุดจบได้

หรือยกตัวอย่างอีกเรื่องหนึ่ง ตอนนี้ชาวยุทธต่างก็สนใจแต่เรื่องในยุทธภพ แต่ถ้าวันไหนสื่อเริ่มเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องส่วนตัว... สื่อที่มีความน่าเชื่อถือสูงพอ ในโลกที่ยังไม่เคยแปดเปื้อนด้วยปาปารัสซี่... คุณสามารถเสกคนสารเลวให้กลายเป็นนักบุญได้อย่างง่ายดาย และก็สามารถกระชากจอมยุทธ์ผู้มีชื่อเสียงให้ตกลงมาคลุกฝุ่นได้อย่างง่ายดายเช่นกัน แนวคิดที่ว่าปลายปากกาสามารถฆ่าคนได้ ในโลกที่มองข้ามเรื่องวรรณกรรมเช่นนี้ ยังไม่มีใครคิดไปถึงเรื่องนี้ได้หรอก และเซวียมู่ก็ไม่มีทางโยนแนวคิดนี้ออกมาในตอนนี้เด็ดขาด การใช้ปลายปากกาพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน นี่คือความทะเยอทะยานที่ซ่อนอยู่ลึกที่สุดในแผนการของเขา

เรื่องไกลตัวพรรค์นั้นเอาไว้ก่อน แค่แผนการสร้างทางลัดในการสร้างชื่อเสียงให้ดาวรุ่งที่อยู่ตรงหน้า ก็ทำให้เซี่ยโหวตี๋ตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีดแล้ว

เรื่องนี้สำนักลิ่วซ่านเหมินสามารถจัดการได้ง่ายมาก ด้วยสถานะของสำนักลิ่วซ่านเหมิน การทำเรื่องนี้ถือว่ามีความเหมาะสมอย่างยิ่ง แรงต่อต้านจากทั้งในและนอกราชสำนักก็มีน้อยมาก แถมยังมีรากฐานจากการทำบันทึกเหตุการณ์อยู่แล้ว สามารถลงมือทำได้ทันที แต่ประโยชน์ที่ได้รับกลับมหาศาลจนประเมินค่าไม่ได้ นี่มันเป็นแผนการที่คิดค้นมาเพื่อสำนักลิ่วซ่านเหมินโดยเฉพาะชัดๆ

เซี่ยโหวตี๋รู้ดีว่าเซวียมู่ไม่ได้หวังดีมาช่วยชี้แนะนางหรอก ไม่ต้องพูดถึงว่าเขามีแผนการระยะยาวอะไรแอบแฝงอยู่หรือไม่ อย่างน้อยตอนนี้เขาก็มาเพื่อช่วยอิ๋นเยี่ย ตราบใดที่นางอยากจะทำเรื่องนี้ ก็ขาดความร่วมมือจากพรรคซิงเยวี่ยไม่ได้ ถึงแม้ว่าจะมีแหล่งข่าวจากที่อื่น แต่การวางแผนอย่างเป็นรูปธรรมของเซวียมู่ นางก็ยังต้องพึ่งพาเขาอยู่ดี อิ๋นเยี่ยคนนี้คงไม่ปล่อยก็ต้องปล่อยแล้วล่ะ... นี่เป็นการแลกเปลี่ยนที่ตรงไปตรงมา หาข้อบกพร่องมาตำหนิไม่ได้เลยแม้แต่น้อย นางแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่าแผนการแบบนี้จะมาจากความคิดของศิษย์พรรคมาร พวกเขาไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องความเจ้าเล่ห์เพทุบายและอำมหิตหรอกหรือ?

เซวียชิงชิวที่นั่งอยู่ด้านข้างมองสีหน้าหวั่นไหวอย่างเห็นได้ชัดของเซี่ยโหวตี๋ พลางลอบถอนหายใจ

เดิมทีนางก็ไม่ค่อยเต็มใจนักที่เซวียมู่จะช่วยสำนักลิ่วซ่านเหมินวางแผนพัฒนา หากสำนักลิ่วซ่านเหมินแข็งแกร่งขึ้น ก็เท่ากับเป็นดาบที่แขวนอยู่บนคอของสำนักมาร จะนำมาซึ่งปัญหาตามมาไม่รู้จบ แต่เพื่อช่วยอิ๋นเยี่ย ก็คงคิดไกลถึงขนาดนั้นไม่ได้

ทว่าในท้ายที่สุด นางถึงเพิ่งรู้ว่าความคิดอันแยบยลของเซวียมู่มันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น หากแผนการนี้ถูกนำไปปฏิบัติจริง สำนักลิ่วซ่านเหมินย่อมได้ผลประโยชน์ แต่ผลประโยชน์ที่พรรคซิงเยวี่ยของนางจะได้รับ ดีไม่ดีอาจจะยิ่งใหญ่กว่า มหาศาลจนถึงขั้นที่นางยังคิดตามไม่ทันในเวลานี้

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ จุดประสงค์ของเซวียมู่ตั้งแต่แรกเริ่มไม่ได้ทำไปเพื่อช่วยสำนักลิ่วซ่านเหมิน แต่ทำเพื่อพรรคซิงเยวี่ยต่างหาก เขาเตรียมการมาอย่างดี

— "หากสำหรับฮูหยินแล้ว การพัฒนาสำนักสำคัญยิ่งกว่าการสร้างโรคระบาดล่ะก็ ไม่แน่ว่าสิ่งที่ข้าน้อยสามารถทำได้ อาจจะเหนือกว่าที่ฮูหยินจินตนาการไว้มากนัก" นี่คือคำพูดที่เซวียมู่เคยพูดไว้ในวันที่เก็บเขามาได้ เมื่อนึกถึงฉากที่เขาร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า เซวียชิงชิวก็ถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ... หรือว่าผู้ชายคนนี้ จะเป็นคนที่สวรรค์ส่งมาช่วยนางจริงๆ?

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในตอนนั้น เรื่องราวที่ถูกลืมเลือนไปนานก็พลันผุดขึ้นมาในหัว...

ตอนนั้น ตัวนางเองกับเสี่ยวฉานกำลังแก้ผ้าอาบน้ำกันอยู่นี่นา...

แม้เซวียชิงชิวจะกำลังเหม่อลอย แต่ใบหน้าของนางกลับมีรอยริ้วสีแดงระเรื่อปรากฏขึ้นจางๆ

นี่อาจจะเป็นปรากฏการณ์ประหลาดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในชีวิตของนางเลยก็ว่าได้

"เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความร่วมมือของสำนักมาร ส่งผลกระทบกว้างไกล ข้าต้องกราบทูลให้ฝ่าบาททรงทราบก่อน หากฝ่าบาททรงอนุญาต เราถึงจะมาคุยรายละเอียดความร่วมมือกันได้"

เซี่ยโหวตี๋หยุดเดิน เอ่ยอย่างสุภาพ

"มุมมองของคุณชายเซวียชวนให้คิด ไม่ว่าเรื่องนี้จะสำเร็จหรือไม่ คุณชายเซวียก็จะเป็นแขกคนสำคัญของข้า เซี่ยโหวตี๋ ตลอดไป"

เซวียมู่ประสานมือยิ้มรับ

"ข้าน้อยเองก็รู้สึกขอบคุณในความไว้วางใจของหัวหน้ามือปราบเช่นกัน ต่อให้ตกลงธุรกิจกันไม่ได้ ก็ยังถือว่าได้ผูกมิตรกัน"

เซวียชิงชิวที่กำลังเหม่อลอย จู่ๆ ก็สะดุ้งตื่น โพล่งออกไปประโยคหนึ่ง

"พวกเจ้าสองคนจะมามัวประจบสอพลอกันทำไม! เซี่ยโหวตี๋ เจ้าอยากจะเป็นน้องสะใภ้ข้าหรือไง?"

"..."

นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย? เซี่ยโหวตี๋อึ้งไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็หลุดหัวเราะออกมา ไม่ได้ปฏิเสธ กลับแกล้งพูดประชด

"ก็เป็นข้อเสนอที่ไม่เลวนะ ข้าจะตั้งตารอ"

เซวียชิงชิวรู้ตัวว่าตัวเองเสียกิริยาไปหน่อย รีบกลับมาสวมมาดนางมารร้ายตามเดิม ใช้สายตาโลมเลียจ้องมองเรียวขายาวของเซี่ยโหวตี๋ มองอยู่นานถึงได้ส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอแล้วหัวเราะร่วน

"มองไม่ออกเลยนะเนี่ย ว่าหัวหน้ามือปราบเซี่ยโหวจะยังเป็นสาวบริสุทธิ์อยู่ แบบนี้ก็ถือว่าพอมีคุณสมบัติจะมาปรนนิบัติน้องชายข้าได้เหมือนกัน"

เซี่ยโหวตี๋เป็นถึงขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของราชสำนัก แถมยังเป็นสาวบริสุทธิ์ผุดผ่อง เรื่องการต่อปากต่อคำเรื่องลามกจกเปรต จะไปสู้ยอดนางมารผู้นี้ได้อย่างไร? โดนเซวียชิงชิวพูดใส่ประโยคเดียวก็หน้าแดงก่ำจนแทบจะเห็นเส้นเลือดปูดโปน สองขายาวหนีบเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว ดวงตาพ่นไฟเตรียมจะอาละวาด

ขืนพูดจาเหลวไหลไปมากกว่านี้ ธุรกิจคงไม่ได้ทำกันพอดี? เซวียมู่รีบดึงแขนเซวียชิงชิวอย่างลุกลี้ลุกลน แล้วหันไปพูดกับเซี่ยโหวตี๋อย่างรวดเร็ว

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราจะรอฟังข่าวดีจากหัวหน้ามือปราบ นอกเหนือจากนี้ คืนนี้หอไป่ฮวาจะไม่มีหญิงสาวสวมชุดมือปราบอีกแล้ว ถือเป็นการแสดงความจริงใจเล็กๆ น้อยๆ จากพวกเรา"

ถึงยังไงเซี่ยโหวตี๋ก็เป็นถึงหัวหน้ามือปราบ ยังพอควบคุมอารมณ์ได้ เมื่อถูกเซวียมู่เบี่ยงประเด็น นางก็ฝืนยิ้มให้เซวียมู่เพื่อรักษาหน้า แล้วกล่าวต่อ

"เห็นแก่หน้าคุณชายเซวีย ข้าก็จะแสดงความจริงใจตอบแทนเช่นกัน"

เซวียมู่ยิ้มกล่าว

"ข้าน้อยรอฟังอยู่"

เซี่ยโหวตี๋กล่าว

"องค์ชายใหญ่กำลังรวบรวมขุนนางชั้นผู้ใหญ่หลายท่านเตรียมจะถวายฎีกา โดยชี้แจงว่าเสื้อผ้าของหอไป่ฮวานั้นทำลายศีลธรรมอันดีงามของประชาชน ทำให้ทั้งในและนอกราชสำนักเกิดความวุ่นวาย สมควรให้สั่งปิดกิจการเสีย หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าคุณชายเซวีย ข้าเซี่ยโหวตี๋แค่ลงนามร่วมด้วย เรื่องนี้ก็คงเป็นที่แน่นอนแล้ว ฝ่าบาทคงไม่ยอมขัดใจขุนนางชั้นผู้ใหญ่มากมายขนาดนี้เพื่อกิจการเล็กๆ ของพวกท่านหรอก"

เซวียชิงชิวเลิกคิ้ว

"ข้าหักหน้าพวกฝ่ายธรรมะ แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับจีอู๋ย่งนั่นด้วย? เขาไม่กลัวว่าวันดีคืนดีจะตายแบบไม่รู้สาเหตุหรือไง?"

เซวียมู่แทบจะกระอักเลือดชรา องค์ชายใหญ่คนนี้ชื่ออะไรนะ? จีอู๋ย่ง (ไก่อ่อนไร้น้ำยา)? ฮ่องเต้นี่ช่างตั้งชื่อได้เก่งจริงๆ... ขอนับถือๆ ที่น่าทึ่งยิ่งกว่าคือพี่สาวคนนี้ต่างหาก ความคิดที่จะลอบปลงพระชนม์องค์ชายใหญ่กลับพูดออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย แถมยังพูดต่อหน้าหัวหน้ามือปราบสำนักลิ่วซ่านเหมินอีกต่างหาก... พูดได้คำเดียวว่า พลังยุทธ์ระดับสูงสุดของโลกใบนี้นี่มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย ตวัดกระบี่เดียวถล่มเมืองอะไรเทือกนั้น... ขอแค่ใจกล้าพอและไม่สนว่ากิจการจะพังพินาศ อยากจะเล่นงานใครก็ทำได้ตามใจชอบ ถ้าควบคุมความน่าเกรงขามไว้ไม่ได้ ก็ไม่ใช่ความผิดของราชสำนักหรอก

เซี่ยโหวตี๋เอ่ยอย่างเนิบนาบ

"ไม่ใช่แค่เกี่ยวธรรมดา แต่เกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งเลยล่ะ ท่านรู้หรือไม่ ว่าเบื้องหลังหอชวนหลงของสำนักเหอฮวนคือใคร?"

[จบตอน]