บทที่ 14 เยวี่ยเสี่ยวฉานแห่งพรรคซิงเยวี่ย ขอรับคำชี้แนะ

บทที่ 14 เยวี่ยเสี่ยวฉานแห่งพรรคซิงเยวี่ย ขอรับคำชี้แนะ

เป้าหมายหลักในการเดินทางเข้าเมืองหลวงของพรรคซิงเยวี่ยในครั้งนี้ คือการช่วยเหลืออิ๋นเยี่ยที่ถูกสำนักลิ่วซ่านเหมินจับตัวไป

ศิษย์พรรคซิงเยวี่ยมีอยู่ไม่น้อย พวกนางวางหมากหลบซ่อนอยู่ทุกหนทุกแห่งทั่วใต้หล้า ศิษย์ระดับเมิ่งหลานนั้นมีอยู่มากมายนับไม่ถ้วนกระจายอยู่ทั่วแผ่นดินเสินโจว นับเป็นสำนักใหญ่อันดับต้นๆ ของฝ่ายมาร ทว่าด้วยความที่เคล็ดวิชาฝึกฝนได้ยากลำบาก และมีการคัดเลือกอย่างเข้มงวด ศิษย์สายในจึงมีไม่มากนัก ส่วนศิษย์สืบทอดสายตรงที่เป็นแกนหลักก็ยิ่งน้อยลงไปอีก ในรุ่นของเซวียชิงชิว มีศิษย์สืบทอดเพียงสามคนเท่านั้น ศิษย์พี่ใหญ่หายสาบสูญไปด้วยเหตุผลบางประการ เซวียชิงชิวจึงจำต้องแบกรับภาระผู้นำมาตั้งแต่อายุยังน้อย จากนั้นก็เป็นคิวของอิ๋นเยี่ยศิษย์น้องคนเล็ก

ศิษย์พี่ใหญ่มีลูกศิษย์อยู่ไม่น้อย แต่ไม่มีผู้ใดได้เป็นศิษย์สืบทอด ส่วนอิ๋นเยี่ยก็ยังไม่ได้เริ่มรับศิษย์ ดังนั้นศิษย์สืบทอดในรุ่นถัดไปจึงมีเพียงเยวี่ยเสี่ยวฉานเพียงคนเดียว นางจึงถูกวางตัวให้เป็นว่าที่ประมุขพรรคมาตั้งแต่เนิ่นๆ

นอกจากผู้อาวุโสผู้คุมกฎไม่กี่คนที่กำลังรักษาการอยู่ที่สำนักแล้ว อิ๋นเยี่ยในฐานะศิษย์น้องของเซวียชิงชิวก็เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในบุคคลระดับจิตวิญญาณของสำนัก เป็นแกนหลักอย่างแท้จริง ประกอบกับเคล็ดวิชาของนางมีความพิเศษ สำนักจึงขาดนางไปไม่ได้จริงๆ เมื่อบุคคลสำคัญระดับนี้ถูกจับตัวไป เซวียชิงชิวจึงต้องละทิ้งการบำเพ็ญเพียร เดินทางออกจากเมืองหลิงโจวซึ่งเป็นฐานที่มั่นหลัก พาลูกศิษย์รักเดินทางเข้าเมืองหลวงข้ามคืน และได้พบกับเซวียมู่ระหว่างทาง

ส่วนเรื่องกิจการขาดทุนอะไรนั่น ไม่ใช่เป้าหมายหลักของการเดินทางครั้งนี้ เป็นเพียงปัญหาที่แวะแก้ระหว่างทางเท่านั้น ในความคิดของเซวียชิงชิว นางก็ตั้งใจจะใช้โอกาสนี้ฝึกฝนทักษะการบริหารธุรกิจและการเจรจากับราชสำนักให้ลูกศิษย์ไปด้วย

ตลอดสองวันที่ผ่านมา เยวี่ยเสี่ยวฉานง่วนอยู่กับแผนฟื้นฟูกิจการ เซวียชิงชิวก็จับตามองอยู่ตลอด แม้จะรู้สึกว่าลูกศิษย์สนิทสนมกับเซวียมู่มากเกินไปหน่อย แต่ก็คิดว่าเยวี่ยเสี่ยวฉานยังเด็ก ยังไม่ประสาเรื่องความรัก ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร เมื่อเห็นว่าสิ่งที่เยวี่ยเสี่ยวฉานทำค่อนข้างได้ผล ในใจก็รู้สึกยินดี คืนนี้นางจึงไปเจรจากับสำนักลิ่วซ่านเหมินเพียงลำพัง ปล่อยให้ลูกศิษย์จัดการเรื่องธุรกิจไป

แต่ใครจะไปนึกว่า การเจรจาจะล้มเหลวไม่เป็นท่า...

เซวียชิงชิวเรียกประชุมศิษย์ในห้องเพื่อหารือแผนรับมือ ตอนนี้ระดับความน่าเชื่อถือของเซวียมู่ยังไม่ถึงขั้นที่จะเข้าร่วมการหารือลับระดับนี้ได้ เขาจึงต้องเดินคอตกกลับไปนอนที่เรือนไผ่อย่างช่วยไม่ได้

เยวี่ยเสี่ยวฉานหันไปมองแผ่นหลังของเซวียมู่ แล้วกระตุกชายเสื้ออาจารย์

"ท่านอาจารย์..."

"หืม?"

"ข้าว่าเรียกเซวียมู่มาร่วมด้วยจะดีกว่าไหมเจ้าคะ..."

"..."

เซวียชิงชิวเอ่ยอย่างอ่อนใจ

"เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? เรื่องสำคัญระดับแกนกลางแบบนี้ เจ้าจะให้คนนอกที่เก็บได้ระหว่างทางมาร่วมฟังด้วยเนี่ยนะ?"

เยวี่ยเสี่ยวฉานทำแก้มป่อง

"เซวียมู่เก่งมากนะเจ้าคะ เขาต้องมีความคิดเห็นดีๆ แน่"

เซวียชิงชิวกล่าวเรียบๆ

"ก็เพราะว่าเขามีหัวคิดน่ะสิ ฉานเอ๋อร์... ตอนแรกพวกเราคิดว่าเขาเป็นแค่เศษสวะ ต่อให้เขาจะมีที่มาที่ไปไม่ชัดเจนก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่ในเมื่อรู้แล้วว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา เจ้าจะไม่ระวังตัวไว้หน่อยหรือ?"

เยวี่ยเสี่ยวฉานอ้าปากค้าง พูดไม่ออก พอถูกอาจารย์พูดเตือนสติ นางก็เริ่มรู้สึกว่าช่วงนี้ตัวเองพึ่งพาเซวียมู่มากเกินไปหน่อย พอเจอเรื่องที่ต้องใช้ความคิด ก็จะนึกถึงเซวียมู่ให้มาช่วยออกไอเดียเป็นอันดับแรกเสมอ ดูเหมือนจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปตัวเองคงได้โง่ลงแน่ๆ...

ถ้าทุกคนปรึกษากันแล้วคิดวิธีอะไรไม่ออก พรุ่งนี้ค่อยไปแอบถามเซวียมู่ทีหลังก็แล้วกัน ส่วนเรื่องระวังตัวอะไรนั่น เด็กสาวมองข้ามไปโดยสิ้นเชิง

เซวียมู่กลับมาถึงเรือนไผ่ ก็ไม่ได้คิดมากอะไร เขารู้ดีว่าการจะได้รับความไว้วางใจจากประมุขสำนักมารในเวลาอันสั้นขนาดนี้มันเพ้อฝันเกินไปหน่อย ตั้งแต่ทะลุมิติมานอกจากคืนที่สลบไป สมองเขาก็ทำงานอย่างหนักมาตลอด ตอนนี้รู้สึกเหนื่อยล้าจริงๆ สู้หลับพักผ่อนให้เต็มอิ่มแล้วค่อยตื่นมาคิดเรื่องอื่นต่อดีกว่า

ดังนั้นทันทีที่หัวถึงหมอน เขาก็หลับสนิทไปในแทบจะทันที

ในความฝันอันเลือนลาง เขาเหมือนเห็นคนสองคนกำลังต่อสู้กันอยู่บนท้องฟ้า มองเห็นหน้าตาของทั้งสองคนไม่ชัดเจน สัมผัสได้เพียงว่าทุกหมัดทุกการเตะล้วนทำให้ลมฟ้าอากาศแปรปรวน ดวงดาวเคลื่อนคล้อย มีกระถางทองสัมฤทธิ์ใบเขื่องลอยอยู่ระหว่างคนทั้งสอง เมื่อเกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงจนฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย กระถางทองสัมฤทธิ์เกือบจะแตกสลาย ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า กระแทกพื้นดินจนเกิดเป็นหลุมลึกกว้างหลายลี้ น้ำบาดาลพวยพุ่งขึ้นมาจากหลุมลึก กลายเป็นสระน้ำเย็นเยียบอย่างรวดเร็ว

การปะทะกันอย่างสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นในครั้งนี้ ดูเหมือนจะมีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวถึงขั้นฉีกกระชากมิติได้ ในชั่ววินาทีที่กระถางทองสัมฤทธิ์ร่วงหล่น ลวดลายขนาดเล็กจิ๋วชิ้นหนึ่งก็หลุดกระเด็นออกจากตัวกระถาง ทะลุมิติและกาลเวลาที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่ายาวนานเพียงใด ก่อนจะกลายเป็นลำแสงพุ่งเข้าสู่ฝ่ามือของเซวียมู่ที่ยืนดูอยู่ตรงไหนก็ไม่รู้ พร้อมกับความรู้สึกเจ็บแปลบ

เซวียมู่สะดุ้งตื่นขึ้นมา ถึงได้รู้ว่าเป็นเพียงความฝัน

เขานั่งพิงหัวเตียง หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ในใจตระหนักได้ว่านี่คงไม่ใช่แค่ความฝัน แต่น่าจะเป็นที่มาของเศษทองสัมฤทธิ์ที่ทำให้เขาทะลุมิติมา เป็นเพราะเขาเริ่มมีความผูกพันกับโลกใบนี้ พลังงานของเศษทองสัมฤทธิ์จึงเกิดการสะท้อนกับจิตใต้สำนึกของเขาในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เพื่อบอกเล่าจุดกำเนิดของมัน

ถ้าเป็นอย่างนั้น การที่เขาทะลุมิติมาโผล่กลางอากาศเหนือสระน้ำ ก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นการทะลุมิติมายังจุดที่เศษทองสัมฤทธิ์หลุดออกจากกระถางเป็นครั้งสุดท้ายต่างหาก

ส่วนเรื่องที่สองศิษย์อาจารย์นั่นบังเอิญไปอาบน้ำอยู่ที่นั่นพอดีต่างหากที่เรียกว่าความบังเอิญที่แท้จริง ไม่อย่างนั้นเขาคงตายหยั่งเขียดไปแล้ว

เซวียมู่ถอนหายใจ ลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตา เพิ่งจะเช็ดหน้าเสร็จ ก็ได้ยินเสียงจอแจดังมาจากข้างนอก ตามมาด้วยเสียงปะทะกันของลมปราณและเสียงอาวุธกระทบกันดังกังวาน

ก็สมควรอยู่หรอก... ไม่ฝ่ายธรรมะบุกมาหาเรื่อง ก็คงเป็นเครื่องแบบมือปราบไปก่อเรื่องเข้าแล้วล่ะ

เซวียมู่แอบวิ่งไปดูลาดเลาที่ประตูหลังของหอไป่ฮวา ก็เห็นว่าในโถงใหญ่มีคนยืนเรียงแถวกันอยู่หลายกลุ่ม ทุกคนแต่งกายด้วยเครื่องแบบที่ดูเป็นระเบียบเรียบร้อย กำลังจ้องมองนางโลมในหอไป่ฮวาที่สวมเครื่องแบบแบบเดียวกันด้วยสายตาที่แทบจะพ่นไฟได้

ชิงชิงกับเมิ่งหลานยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา ทั้งสองคนใช้ผ้าโปร่งบางปิดบังใบหน้า ท่าทางดูผ่อนคลาย ไม่ได้รู้สึกสะทกสะท้านกับบรรยากาศที่ตึงเครียดพร้อมจะปะทะกันเลยแม้แต่น้อย ฝ่ายธรรมะแต่ละสำนักก็ยึดครองพื้นที่ของตัวเอง ในเมืองหลวงไม่มีผู้มีอิทธิพลใหญ่โตอะไร ในเมื่อท่านประมุขของตัวเองก็คอยหนุนหลังอยู่ จะไปเห็นพวกปลาซิวปลาสร้อยพวกนี้อยู่ในสายตาได้อย่างไร...

นักพรตเครายาวที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าของฝ่ายตรงข้าม ชูกระบี่ขึ้นตวาดลั่น

"จั๋วชิงชิง พรรคซิงเยวี่ยของพวกเจ้าหยามเกียรติสำนักเสวียนเทียนของพวกเราถึงเพียงนี้ คิดว่ากระบี่ของข้าไม่คมงั้นหรือ?"

เครื่องแบบนักพรตชุดนี้เป็นของสำนักเสวียนเทียนจริงๆ ด้วย ชายเสื้อปักลวดลายภูเขาเมฆาและไผ่เขียว ลวดลายมีเอกลักษณ์โดดเด่นมาก เซวียมู่เหลือบมองนางโลมที่ใส่ชุดนักพรตแบบเดียวกันในหอไป่ฮวาแวบหนึ่ง ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

จั๋วชิงชิงเอ่ยอย่างเนิบนาบ

"คำพูดของนักพรตตงเฟิง ชิงชิงฟังไม่เข้าใจเลยเจ้าค่ะ พวกนางโลมจะใส่ชุดอะไรก็เป็นสิทธิของพวกนาง ผิดกฎหมายข้อไหนของราชสำนักหรือเจ้าคะ?"

"พวกเจ้าแอบอ้างเป็นศิษย์สำนักพวกเรา มาทำเรื่องบัดสีบัดเถลิงต่ำช้า ยังจะมามีหน้าพูดจาแบบนี้อีกหรือ?"

"พวกเราบอกแขกไปตั้งนานแล้วว่าพวกนางไม่ได้มาจากสำนักของพวกท่านจริงๆ ถ้าไม่เชื่อท่านก็ลองถามดูสิ... เอาอย่างนี้ดีไหมเจ้าคะ พวกเราหอไป่ฮวาจะตั้งป้ายไว้ เขียนบอกให้ชัดเจนเลยว่าหญิงสาวทุกคนไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับพวกท่านเลย?"

"สารเลว!"

"แหมๆ คนบำเพ็ญเพียรแท้ๆ ทำไมถึงได้อารมณ์ร้อนนักล่ะเจ้าคะ"

จั๋วชิงชิงยิ้มหวาน

"ข้าได้ยินมาว่าตอนหนุ่มๆ ท่านนักพรตเคยไปสารภาพรักกับใครบางคนในสำนักเวิ่นเจี้ยน แต่กลับโดนปฏิเสธอย่างไม่ไยดี ตั้งแต่นั้นมารสนิยมของท่านก็บิดเบี้ยว กลายเป็นพวกชอบร่วมรักแบบสามคน... ท่านดูสิว่าเชียนเชียนของเราเทียบกับนางผู้นั้นเป็นอย่างไรบ้าง? ไม่แน่อาจจะช่วยเติมเต็มความฝันให้ท่านนักพรตได้นะเจ้าคะ คิดราคาแค่ครึ่งเดียวก็พอ..."

"พรวด..."

พวกนางโลมที่ยืนมุงดูอยู่ในหอไป่ฮวาหลุดขำกันออกมาเป็นพรวน แม้แต่ศิษย์ฝ่ายธรรมะบางคนก็ยังอดไม่ได้ที่จะไหล่สั่นเพราะแอบหัวเราะ

จะว่าไปแล้ว ก็มีศิษย์ฝ่ายธรรมะบางคนแอบมองชุดที่พวกนางโลมใส่แล้วเกิดอารมณ์หวั่นไหวขึ้นมาจริงๆ ดวงตากลอกกลิ้งไปมา ไม่แน่ว่าอาจจะกำลังคิดหาโอกาสแอบมาใช้บริการคืนนี้อยู่ก็เป็นได้?

นักพรตตงเฟิงโกรธจนหนวดกระดิก ตวัดกระบี่ยาวในมือ

"พูดไปก็เปล่าประโยชน์! หากพรรคซิงเยวี่ยของพวกเจ้ายังดื้อดึงไม่เลิก วันนี้พวกเราจะพังหอไป่ฮวาของพวกเจ้าให้ราบ!"

"ใครจะพังหอไป่ฮวาของพวกเรางั้นหรือ?"

เสียงใสแจ๋วดุจนกกระเต็นร้องดังมาจากที่ใดก็ไม่ทราบ ตามมาด้วยร่างอรชรสายหนึ่งที่พุ่งวูบผ่านไปรวดเร็วดุจภูตผี สายลมโชยกลิ่นหอมกรุ่นพัดผ่าน จู่ๆ ลำคอของนักพรตตงเฟิงก็มีหยดเลือดสาดกระเซ็นออกมา ก่อนที่เขาจะหงายหลังล้มตึงลงไป

ร่างอรชรนั้นหมุนตัวกลับอย่างงดงาม ร่อนลงยืนระหว่างชิงชิงกับเมิ่งหลาน เผยให้เห็นใบหน้าน่ารักสดใสที่กำลังยิ้มแย้มของเยวี่ยเสี่ยวฉาน

"เยวี่ยเสี่ยวฉานแห่งพรรคซิงเยวี่ย เปิดตัวในยุทธภพอย่างเป็นทางการแล้วเจ้าค่ะ ขอศิษย์พี่ศิษย์น้องทุกท่านโปรดชี้แนะด้วยนะเจ้าคะ"

ใบหน้าจิ้มลิ้มน่ารักจนเกินบรรยาย ชุดขาวสะอาดสะอ้านเท้าเปลือยเปล่า รอยยิ้มแฉ่งท่ามกลางละอองเลือดที่สาดกระเซ็น ความรู้สึกขัดแย้งที่ดูงดงามราวกับปีศาจน้อยนี้ทำให้บรรยากาศเงียบกริบลงในพริบตา แม้แต่ศิษย์สำนักเสวียนเทียนที่เพิ่งถูกฆ่าหัวหน้าไปก็ยังยืนทื่อเป็นไก่ตาแตก ตอบสนองไม่ถูกไปชั่วขณะ

เซวียมู่ที่แอบดูอยู่เงียบๆ กุมขมับตัวเอง คิดในใจว่า ศิษย์ก็ถอดแบบมาจากอาจารย์ไม่มีผิด นี่ก็ระดับตัวแม่เหมือนกันสินะ...

ว่าแต่พวกเจ้าสำนักมารเล่นบ้าอะไรกัน ล่วงเกินทั้งขุนนางทั้งฝ่ายธรรมะจนแทบจะไม่มีที่ยืนในสังคม ทำไมถึงยังรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ แถมยังเปิดกิจการได้อย่างเปิดเผยอีกต่างหาก มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย...

[จบตอน]