บทที่ 11 เสน่ห์แห่งเครื่องแบบ

บทที่ 11 เสน่ห์แห่งเครื่องแบบ

อาจเป็นเพราะตั้งแต่เจอกันครั้งแรก เซวียมู่ก็คอยแสดงออกถึงเจตนาที่ว่า 'สามารถช่วยพัฒนาสำนักของพวกเจ้าได้' ซ้ำๆ มาโดยตลอด หรืออาจเป็นเพราะท่าทางที่ดูเปิดเผยและมั่นใจของเขา ซึ่งมีพลังดึงดูดใจมากพอ เยวี่ยเสี่ยวฉานจึงไม่ได้สงสัยว่านี่คือการคุยโวโอ้อวด กลับตั้งหน้าตั้งตารอคอย เอาตะเกียบจิ้มมือเขาเบาๆ

"ว่ามาสิ"

เมิ่งหลานก้มหน้าลงเล็กน้อย สีหน้าดูแปลกไปหน่อย พูดตามตรงจนถึงตอนนี้ นางก็ยังเดาที่มาที่ไปของเซวียมู่ไม่ออก ต่อให้เป็นญาติของท่านประมุข นายน้อยก็ไม่น่าจะมีท่าทีสนิทสนมเป็นกันเองกับเขาขนาดนี้สิ... ดูท่าทางพฤติกรรมยั่วยวนของตัวเองก่อนหน้านี้จะแกว่งเท้าหาเสี้ยนซะแล้ว ไม่รู้ว่าจะมีข้อหาแย่งผู้ชายของนายน้อยติดตัวมาด้วยหรือเปล่าเนี่ย...

"ก่อนอื่นข้าต้องขอความชัดเจนเรื่องสองสามเรื่องก่อน"

เซวียมู่ชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

"ข้อแรก รูปแบบหอนางโลมในเมืองหลวงก็คล้ายๆ กันหมดใช่ไหม คือขายเรือนร่างกับศิลปะ ไม่มีลูกเล่นอื่นแล้ว?"

เมิ่งหลานตอบ

"ก็คล้ายๆ กันหมดแหละเจ้าค่ะ แน่นอนว่าก็มีพวกที่ใช้ลูกไม้ขายศิลปะไม่ขายเรือนร่างอยู่บ้าง แต่สุดท้ายยังไงก็ต้องรับแขกอยู่ดี"

เซวียมู่พยักหน้า

"ข้อสอง... พวกเจ้ากลัวการล่วงเกินฝ่ายธรรมะไหม?"

เมิ่งหลานชะงักไป ทำไมถึงไปโยงเรื่องล่วงเกินฝ่ายธรรมะได้ล่ะ จะแข่งกับเจ้าอื่น ก็ต้องไปล่วงเกินเพื่อนร่วมอาชีพสิ?

ยังไม่ทันที่นางจะได้ตอบ เยวี่ยเสี่ยวฉานก็กระโดดเหยงขึ้นมาก่อน

"พวกเราเป็นใคร! จะไปกลัวล่วงเกินไอ้พวกจอมปลอมนั่นได้ยังไง! มีแต่เจ็บใจที่พวกมันตายช้าไปต่างหากล่ะ! อีกอย่าง ต่อให้ไม่ไปล่วงเกิน พวกมันก็หาเรื่องใส่พวกเราอยู่ดีไม่ใช่หรือไง? ทางใต้ก็เพิ่งจะซัดกันไปหมาดๆ ยังจะหวังปรองดองสร้างรายได้อยู่อีกหรือ?"

"ถ้าอย่างนั้นก็ดี..."

เซวียมู่ขยับเข้าไปใกล้เยวี่ยเสี่ยวฉาน กวักมือเรียก

เยวี่ยเสี่ยวฉานยื่นหัวเล็กๆ เข้าไปใกล้โดยสัญชาตญาณ เซวียมู่ยื่นหน้าเข้าไปกระซิบข้างหู กลิ่นอายของผู้ชายเข้ามาใกล้ใบหูเล็กๆ ของแม่หนูน้อยอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน จู่ๆ เยวี่ยเสี่ยวฉานก็รู้สึกเหมือนมีกระแสไฟฟ้าแล่นปลาบแปลบไปทั่วร่าง หัวใจเต้นแรงมาก ความร้อนสายหนึ่งแผ่ซ่านออกมาจากไหนก็ไม่รู้ ลวกจนแก้มร้อนผ่าวไปหมดในพริบตา

ติ่งหูเล็กๆ ที่ใสกระจ่างดุจคริสตัล เริ่มเปลี่ยนสีอยู่ใต้เปลือกตาของเซวียมู่ เปลี่ยนเป็นสีชมพูเรื่อๆ แล้วลามไปถึงใบหน้า ลามลงไปถึงลำคอ เซวียมู่ก็มองจนอึ้งไป กลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว

มองไม่ออกจริงๆ ว่าแม่หนูนี่จะไร้เดียงสาขนาดนี้... มิน่าล่ะก่อนหน้านี้ถึงได้ไม่พอใจที่เขาเข้าใจผิดขนาดนั้น นี่มันไร้เดียงสาของแท้เลยนี่นา... ติ่งหูสีชมพูระเรื่อนั่นในเวลานี้ราวกับแผ่เสน่ห์ยั่วยวนออกมาอย่างไม่สิ้นสุด ดูสดใสน่ารักน่าชังจนเซวียมู่เกิดความรู้สึกอยากจะหอมสักฟอดขึ้นมาจับใจ แต่สติสัมปชัญญะก็บอกเขาว่านี่มันโรคจิตเกินไปแล้ว แม่หนูนี่เพิ่งจะสิบสามเองนะ จะไปคิดอะไรบ้าๆ กับเด็กเมื่อวานซืนที่ขนยังไม่ทันขึ้นได้ยังไง...

หรือจะบอกว่าความงามแบบเหนียมอายตามธรรมชาติของเด็กสาว มันชวนให้หวั่นไหวมากกว่าวิชามารยั่วยวนอะไรนั่นเสียอีก?

อากาศระหว่างคนทั้งสองราวกับหยุดนิ่ง เมิ่งหลานที่นั่งเท้าคางอยู่ข้างๆ มองดูอย่างสนุกสนาน

สำนักของพวกนางไม่ได้ยึดถือลัทธิสูบพลังหยินบำรุงหยางเหมือนสำนักเหอฮวน ความจริงแล้วพวกนางก็มีความคาดหวังในเรื่องความรักอยู่บ้าง แต่ถึงอย่างไรสำนักมารก็คือสำนักมาร การใช้ข้อได้เปรียบทางธรรมชาติของสตรีมาล่อลวงบุรุษให้หลงใหลจนโงหัวไม่ขึ้นนั้น ถือเป็นเรื่องถนัดอยู่แล้ว เดิมทีนายน้อยได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะในรอบร้อยปีของสำนัก ควรจะต้องรอให้อายุสิบห้าสิบหกค่อยออกไปท่องยุทธภพหว่านเสน่ห์ให้คนทั้งใต้หล้าลุ่มหลงถึงจะถูก... แต่ใครจะไปนึกว่า ยังไม่ทันได้ออกท่องยุทธภพ ก็ดันมาโดนผู้ชายทำให้เขินอายจนหน้าแดงก่ำตั้งแต่ยังเป็นวัยกระเตาะแบบนี้ ไม่รู้ว่าถ้าท่านประมุขมาเห็นเข้าจะกระอักเลือดหรือเปล่า

ราวกับสังเกตเห็นสีหน้าขบขันของเมิ่งหลาน เยวี่ยเสี่ยวฉานก็ถอยกลับไปนั่งที่อย่างลุกลี้ลุกลน ถลึงตาใส่เซวียมู่อย่างขัดเคือง

"มีอะไรก็ว่ามาสิ แผนการของเจ้าศิษย์พี่ก็ต้องร่วมลงมือด้วย จะมากระซิบกระซาบอะไรกัน? ตั้งใจจะลวนลามข้าใช่ไหม?"

เมื่อคนถอยห่างออกไป เซวียมู่ก็ลอบถอนหายใจยาว

"ข้าไม่สนใจเด็กเมื่อวานซืนหรอกน่า"

เยวี่ยเสี่ยวฉานถลึงตาใส่

"เจ้า!"

เซวียมู่รีบเปลี่ยนเรื่องทันที

"จริงสิ ลืมถามพวกเจ้าไปเลย สำนักใหญ่ๆ ฝ่ายธรรมะเขามีเครื่องแบบกันไหม? ...เอ่อ หมายถึงชุดประจำสำนักน่ะ"

เยวี่ยเสี่ยวฉานรู้ดีว่าเขากำลังเปลี่ยนเรื่อง แต่ก็จำต้องยอมรับการเปลี่ยนเรื่องนี้ นางตอบอย่างหงุดหงิด

"ส่วนใหญ่ก็มีกันทั้งนั้นแหละ ทำไมล่ะ?"

"งั้นวิธีก็มาแล้ว"

เซวียมู่ไม่ได้ทำตัวลึกลับอีกต่อไป รีบพูดอย่างรวดเร็ว

"พวกเจ้าก็ให้พวกผู้หญิงเปลี่ยนการแต่งตัวเสียใหม่... อย่างเช่น เปลี่ยนไปใส่ชุดนักพรตหญิง แล้วบอกแขกว่าเป็นนักพรตหญิงที่บำเพ็ญเพียรมาจากสำนักใหญ่สำนักไหนสักแห่ง... หรือไม่ก็แต่งชุดจอมยุทธ์หญิงสะพายกระบี่ ทำหน้าตาเย็นชาดุดันแบบจอมยุทธ์หญิงในยุทธภพ แล้วก็อ้างตัวว่ามาจากสำนักกระบี่ฝ่ายธรรมะสำนักไหนสักแห่ง ที่สำคัญคือต้องสวมบทบาทให้เข้าถึงอารมณ์..."

เดิมทีเยวี่ยเสี่ยวฉานยังเต็มไปด้วยความขัดเคืองและขวยเขินปะปนกัน หัวใจเต้นแรงจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่สงบลง แต่เมื่อได้ยินคำพูดทีละประโยคๆ ทะลวงเข้าหู ความรู้สึกเขินอายหน้าแดงแบบเด็กสาวก็ปลิวหายไปในกลีบเมฆเสียสิ้น ดวงตากลมโตยิ่งทอประกายเจิดจ้า ใบหน้าเล็กๆ ค่อยๆ ปรากฏแววตื่นเต้นสุดขีดขึ้นมา

ดวงตาของเมิ่งหลานก็เป็นประกายเช่นกัน นางสบตากับเยวี่ยเสี่ยวฉาน แล้วลุกขึ้นยืนพร้อมกัน แทบไม่ต้องเสียเวลาคิด พวกนางก็รู้ทันทีว่าวิธีนี้ได้ผล ได้ผลชะงัดนักเชียว...

สำนักใหญ่พวกนั้นวางมาดสูงส่ง วันๆ ไม่เคยเห็นคนธรรมดาอยู่ในสายตา พวกจอมยุทธ์เร่ร่อนธรรมดาๆ แค่มีโอกาสได้พูดคุยกับพวกนางสักประโยคก็คงมีความสุขไปได้สองสามวันแล้ว การเล่นบทบาทสมมติแบบนี้สามารถตอบสนองความปรารถนาลึกๆ ในใจผู้คนได้นับไม่ถ้วน รับรองว่าต้องแห่กันมาแน่นอน หลอกคนไม่เนียนก็ไม่เป็นไร สิ่งที่ผู้คนต้องการก็แค่ความรู้สึกที่ได้ย่ำยีเทพธิดาเท่านั้น เมิ่งหลานแทบจะมองเห็นภาพหอไป่ฮวากลับมามีแขกเนืองแน่นเต็มร้านได้เลย ไม่มีอะไรต้องสงสัยเลยสักนิด

วิธีนี้มันช่างร้ายกาจและมีกลิ่นอายความมารสุดๆ ทั้งทำเงินได้ แถมยังทำให้สำนักฝ่ายธรรมะขุ่นเคืองใจได้อีก มันช่างถูกจริตพวกนางมารอย่างพวกนางเสียจริง ดูจากแววตาที่เป็นประกายของเยวี่ยเสี่ยวฉานก็รู้แล้ว ไม่แน่ในหัวเล็กๆ นั่นอาจจะกำลังต่อยอดคิดหาวิธีที่ร้ายกาจยิ่งกว่านี้อยู่ก็เป็นได้...

ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการแบบนี้หออื่นๆ ก็เลียนแบบไม่ได้ด้วย หากเป็นหอที่มีเบื้องหลังธรรมดาๆ ย่อมไม่มีความกล้าพอที่จะไปล่วงเกินสำนักยักษ์ใหญ่อย่างสำนักเวิ่นเจี้ยนหรือสำนักเสวียนเทียนแน่ๆ แต่พวกนางเป็นใครล่ะ เดิมทีก็ตั้งตัวเป็นศัตรูกับฝ่ายธรรมะอยู่แล้วไม่ใช่หรือ? ถ้าทำให้พวกมันโกรธจนอกแตกตายได้ก็ยิ่งดีสิ

พูดให้ถูกก็คือ คงมีแค่สำนักใหญ่ฝ่ายมารอย่างสำนักเหอฮวนเท่านั้นแหละที่กล้าเลียนแบบวิธีนี้ แต่โดนเลียนแบบไปก็ไม่เห็นเป็นไร ยิ่งจะได้ช่วยแบ่งเบาภาระการรับมือกับการแก้แค้นจากฝ่ายธรรมะไปด้วย แถมไม่แน่ว่าพอถึงตอนนั้นธุรกิจของสำนักเหอฮวนอาจจะดีกว่านิดหน่อย พรรคซิงเยวี่ยก็จะได้ไม่ต้องเป็นเป้าสายตาจนเกินไป

นี่มันเป็นแผนการที่คิดค้นมาเพื่อพวกนางโดยเฉพาะชัดๆ! ลงทุนน้อยกำไรงาม ยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัว แถมยังเห็นผลทันตา เมิ่งหลานนับถือจนแทบจะคุกเข่าคารวะให้เลย นี่มันคิดออกมาได้ยังไงเนี่ย?

"ดี! ดี! ดี!"

เยวี่ยเสี่ยวฉานเดินวนไปวนมาด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

"การแต่งกายของสำนักเวิ่นเจี้ยนดูมีเอกลักษณ์ที่สุดแล้ว ชุดขาวดุจหิมะ กายดุจกระบี่คม? ฮ่าๆๆ... ได้ยินว่ามู่เจี้ยนหลีกำลังเดินทางกราบไหว้กระบี่หมื่นลี้ ถ้านางรู้ว่าคนแต่งตัวแบบนางกำลังถูกแขกกอดรัดฟัดเหวี่ยงอยู่ในอ้อมอก นางจะโกรธจนตายคาทางบำเพ็ญตบะไหมนะ? แล้วก็พวกแม่ชีเน่าแห่งสำนักเสวียนเทียนอีก ฮ่าๆๆ ชุดนักพรตของพวกนางก็ดูมีเอกลักษณ์ดีเหมือนกัน... ข้าจะรีบจัดคนไปดักล่าไอ้พวกจอมปลอมที่เอาแต่ทำตัวสูงส่งพวกนี้ แล้วลอกคราบเอาเสื้อผ้ามาใช้สักหน่อย"

เมื่อเห็นท่าทีตื่นเต้นจนเกินเหตุของเยวี่ยเสี่ยวฉาน เมิ่งหลานก็รีบเตือนอย่างระมัดระวัง

"เรื่องนี้เห็นทีควรจะต้องรายงานให้ท่านประมุขทราบก่อนนะเจ้าคะ เพราะอาจจะนำมาซึ่งการแก้แค้นครั้งใหญ่ได้"

เยวี่ยเสี่ยวฉานโบกมือ

"ท่านอาจารย์ฟังแล้วมีแต่จะชม! ข้าจะไปบอกท่านอาจารย์เดี๋ยวนี้แหละ"

พูดจบก็ไม่มีอารมณ์จะเดินออกทางประตูแล้ว นางพุ่งทะยานออกทางหน้าต่างราวกับเหาะไป วินาทีที่เท้าแตะขอบหน้าต่าง จู่ๆ นางก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ หันกลับมามองด้วยสายตากึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง

"ถ้าเจ้าสนใจติ่งหูของผู้หญิงนักล่ะก็ ไปหอมของศิษย์พี่เอาก็ได้นี่ นางก็เคยยั่วยวนเจ้ามาก่อนไม่ใช่หรือไง?"

ทิ้งประโยคที่ไม่รู้ว่าหึงหวงหรือหาเรื่องไว้เบื้องหลัง แล้วร่างนั้นก็วูบหายไป

เซวียมู่กับเมิ่งหลานมองหน้ากันไปมา ตกอยู่ในความกระอักกระอ่วนพร้อมกัน พูดตามตรง อายุและรูปร่างของเมิ่งหลานตรงสเปกของเซวียมู่มากกว่าเยอะ หากไม่ใช่เพราะเวลาและสถานที่มันไม่เป็นใจ เซวียมู่ก็คงยินดีที่จะสานต่อเรื่องราวอันลึกซึ้งกับนางเป็นแน่ แต่บรรยากาศตอนนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว อย่าว่าแต่จะสานต่อเรื่องราวเลย แค่อยู่กันสองต่อสองแล้วพูดคุยกันก็ยังรู้สึกเก้อเขินจนทำตัวไม่ถูก

ผ่านไปพักใหญ่ เมิ่งหลานก็เป็นฝ่ายดึงสติกลับมาได้ก่อน นางยกจอกสุราขึ้นคารวะเซวียมู่

"ขอบคุณคุณชายสำหรับแผนการอันแยบยลเจ้าค่ะ"

เซวียมู่พยายามดึงความคิดออกจากเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ระหว่างชายหญิง จิบสุราเบาๆ แล้วเอ่ยอย่างครุ่นคิด

"หอนางโลมท้ายที่สุดแล้วก็ไม่ใช่ทางออกระยะยาว ความจริงพวกเจ้าสามารถพัฒนาไปในทิศทางอื่นได้อีกมากมายนะ"

เมิ่งหลานส่ายหน้า

"คุณชายอาจจะไม่ทราบ เมื่อสิบปีก่อนพวกเราไม่มีแม้แต่กิจการที่อยู่เบื้องหน้าด้วยซ้ำ ต้องคอยหลบๆ ซ่อนๆ หนีการล้อมปราบอยู่ตลอดเวลา เป็นเพราะท่านประมุขผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ สามารถฝ่าทะลวงขีดจำกัดแห่งฟ้าดินได้ตั้งแต่อายุยังน้อย สร้างความครั่นคร้ามให้แก่ทั้งฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรม จึงเปิดโอกาสให้พวกเราได้มีที่หยัดยืนและขยายอิทธิพล การทำหอนางโลมนับว่าเป็นการใช้ความถนัดให้เป็นประโยชน์แล้ว ส่วนเรื่องอื่นพวกเราก็ไม่รู้ว่าจะทำอะไรได้บ้าง"

เซวียมู่กล่าวเรียบๆ

"สำหรับข้าแล้ว มันช่างง่ายดายเหลือเกิน... น่าเสียดายที่..."

เสียงของเขาค่อยๆ เบาลง น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่ญาติของเซวียชิงชิวจริงๆ แล้วนางจะมาฟังเขาทุกเรื่องได้อย่างไร?

ในเวลาเดียวกัน ที่สำนักลิ่วซ่านเหมินอันห่างไกล เซวียชิงชิวถูกลูกศิษย์เรียกตัวออกมา พอได้ยินว่าเป็นเรื่องพรรค์นี้ ตอนแรกเซวียชิงชิวก็รู้สึกหงุดหงิด แต่พอฟังจบ นางกลับรู้สึกหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ถูก

"ไอเดียนี้นี่มันแสบจริงๆ เซวียมู่เป็นคนคิดให้เจ้างั้นหรือ?"

"ใช่เจ้าค่ะ ใช่เจ้าค่ะ!"

"หึหึ... ดูท่าทางเซวียมู่ผู้นี้ก็พอจะมีฝีมืออยู่บ้าง ไม่เสียแรงที่พวกเราช่วยชีวิตเขาไว้ ไปจัดการตามนั้นเถอะ พวกฝ่ายธรรมะจะโวยวายอะไร อาจารย์จะรับหน้าเอง"

กลิ่นอายความมารมันสืบทอดกันมาจริงๆ ด้วย เยวี่ยเสี่ยวฉานพูดไม่ผิดเลย ท่านอาจารย์ฟังแล้วมีแต่จะชม...

[จบตอน]