บทที่ 26 ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนต่างหันไปมองยังประตูภูเขาของสำนักเวิ่นเต้า

บทที่ 26 ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนต่างหันไปมองยังประตูภูเขาของสำนักเวิ่นเต้า

พวกเขาเห็นชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาว หน้าตางดงามราวกับเซียน ค่อยๆ เดินก้าวออกมา

"นั่นท่านเจ้าสำนักเวิ่นเต้านี่!"

"สวรรค์... ท่านเจ้าสำนักผู้นี้บรรลุขอบเขตจินตันตั้งแต่อายุยังน้อยเพียงนี้เชียวหรือ? อนาคตของสำนักเวิ่นเต้าช่างไร้ขีดจำกัดเสียจริงๆ"

"ว้าว ท่านเจ้าสำนักรูปงามเหลือเกิน ไม่รู้ว่าเขามีสหายเต๋าคอยปรนนิบัติรับใช้หรือยังนะ"

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงรูปงามหลายคนตาเป็นประกาย จ้องมองร่างนั้นตาไม่กะพริบ ราวกับได้เห็นของล้ำค่าบนโลกมนุษย์

เฉินเซวียนกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

มีคนมาร่วมขอเข้าสำนักมากกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก ดูครึกครื้นยิ่งกว่างานชุมนุมเซียนที่หุบเขาหินบูรพาก่อนหน้านี้เสียด้วยซ้ำ เป็นเพราะเขาทำลายสำนักพั่วซานไป ผู้คนมากมายจึงไม่มีที่ไปงั้นหรือ?

ระบบให้โควตาศิษย์มาแค่สิบคน แต่สำนักใหญ่ขนาดนี้จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมีคนแค่หยิบมือ ไม่พอแม้แต่นิ้วนับด้วยซ้ำ

ดังนั้นในครั้งนี้ เฉินเซวียนจึงตั้งใจจะรับสมัครศิษย์สายนอกและศิษย์สายในเป็นหลัก

แน่นอนว่า หากมีบุตรแห่งโชคชะตาที่หนึ่งในล้านคนจะมีสักคนปรากฏตัวขึ้นมาจริงๆ เฉินเซวียนก็ไม่รังเกียจที่จะรับศิษย์สายตรงเพิ่มอีกสักคน เพื่อมาขูดรีดใช้งานให้คุ้มค่า

"พวกท่านมารวมตัวกันและเฝ้ารออยู่ที่นี่หลายวัน คงมีจุดประสงค์เดียว นั่นคือการเข้าร่วมสำนักเวิ่นเต้าและเป็นส่วนหนึ่งของสำนักเราสินะ" เฉินเซวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"การจะเข้าสำนักเวิ่นเต้าของข้านั้นง่ายมาก เพียงแค่ผ่านการทดสอบเท่านั้น!"

เมื่อสิ้นคำพูด เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ดังเซ็งแซ่ไปทั่วสารทิศ

"การทดสอบงั้นรึ?"

"เป็นการทดสอบแบบไหนกัน? หากเราไม่ผ่านการทดสอบ ต่อให้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศแค่ไหน ก็จะไม่รับงั้นหรือ?"

"ท่านเจ้าสำนัก ข้าได้ยินมาว่าสำนักของท่านให้รางวัลเป็นเวลาบำเพ็ญเพียรถึงหกชั่วยามต่อวัน จริงหรือเปล่าขอรับ?"

เซียวหลิงเซียนจ้องมองร่างสูงโปร่งของเฉินเซวียนเขม็ง สีหน้าเต็มไปด้วยความฉงนสงสัย

จากภายในสร้อยคอหยก มีเสียงหญิงสาวอ่อนโยนดังขึ้น "ท่านเจ้าสำนักผู้นี้ดูแปลกประหลาดนัก แม้แต่ข้าก็ยังมองไม่ออกเลยว่าเขาอยู่ในขอบเขตการบำเพ็ญเพียรระดับใด"

เซียวหลิงเซียนตกใจมาก ต้องรู้ก่อนนะว่าอาจารย์ของนางในตอนที่ยังมีชีวิตอยู่นั้น เป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด เป็นไปได้ไหมว่าคนที่แม้อาจารย์ของนางยังมองไม่ออกจะเป็น...?

เซียวหลิงเซียนกระซิบถามเบาๆ "ท่านอาจารย์ หรือว่าท่านเจ้าสำนักผู้นี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตจินตัน? เขาเป็นถึงปรมาจารย์วิญญาณก่อกำเนิดเชียวหรือ!"

นางฟ้าฉีเยว่หัวเราะเบาๆ "เจ้าคิดว่าวิญญาณก่อกำเนิดเป็นผักกาดขาวตามข้างทางหรืออย่างไร ที่ใครจะสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเพียงนี้? เขาต้องใช้ของวิเศษบางอย่างปกปิดกลิ่นอายเอาไว้แน่ๆ"

"ข้าประเมินว่าความแข็งแกร่งของคนผู้นี้น่าจะอยู่ในระดับขอบเขตจินตันขั้นสาม"

เซียวหลิงเซียนครางรับในลำคอ สายตาอันเฉียบแหลมของอาจารย์นางนั้นมีเอกลักษณ์และแม่นยำมาโดยตลอด ไม่เคยพลาดเลยสักครั้ง

"ไม่รู้ว่าการทดสอบของสำนักเวิ่นเต้าจะเป็นแบบไหนกันนะ" เซียวหลิงเซียนรู้สึกกังวลเล็กน้อย หากนางไม่ผ่านการทดสอบ ความตั้งใจที่จะเข้าร่วมสำนักเวิ่นเต้าเพื่อใช้เป็นบันไดไปสู่แดนลับหลิงซูก็คงต้องพังทลายลง

นางฟ้าฉีเยว่ปลอบโยน "ไม่ต้องกังวลไปหรอก น่าจะเป็นการทดสอบที่เกี่ยวกับพรสวรรค์นั่นแหละ แม้ว่าร่างกายของเจ้าจะพิเศษ แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันธรรมดาๆ ย่อมไม่สามารถตรวจพบความผิดปกติใดๆ ได้หรอก"

นางหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเสริม "หากตอนนั้นข้าไม่ได้บังเอิญไปอ่านตำราโบราณเข้า ข้าก็คงจำลักษณะพิเศษของร่างกายเจ้าไม่ได้เช่นกัน"

เซียวหลิงเซียนฝืนยิ้มเจื่อนๆ และไม่พูดอะไรอีก

เฉินเซวียนยืนลอยตัวอยู่กลางอากาศ ทอดสายตามองคลื่นฝูงชนเบื้องล่าง แล้วกล่าวอย่างใจเย็น "การทดสอบนี้ไม่เกี่ยวข้องกับพรสวรรค์หรือความสามารถในการหยั่งรู้ อีกทั้งไม่ได้ดูที่รากวิญญาณหรือคุณสมบัติแต่อย่างใด"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ฝูงชนเบื้องล่างก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที

"มีสำนักที่รับศิษย์โดยไม่ดูรากวิญญาณกับคุณสมบัติด้วยงั้นรึ? แล้วสำนักเวิ่นเต้าแห่งนี้จะทดสอบอะไรกันล่ะ?"

"หากไม่ดูที่พรสวรรค์หรือความสามารถในการหยั่งรู้ งั้นข้าก็มีโอกาสเข้าร่วมสำนักเวิ่นเต้านี้ด้วยน่ะสิ?"

"หากไม่ดูที่สิ่งเหล่านี้เลย หรือว่าจะดูที่หน้าตา? ท่านเจ้าสำนักเวิ่นเต้าผู้นี้รสนิยมไม่เบาเลยนะเนี่ย"

บ้างก็ดีใจ บ้างก็เป็นกังวล ทุกคนต่างงุนงง ไม่เข้าใจว่าสำนักเวิ่นเต้ากำลังเล่นลูกไม้อะไรอยู่

เฉินเซวียนกล่าวต่อ "มีการทดสอบเพียงอย่างเดียวเท่านั้น นั่นคือความภักดี ความภักดี และให้ตายเถอะ ก็ยังคงเป็นความภักดี!"

เมื่อกล่าวจบ เขาก็หยิบกระจกหินสีทองออกมาจากช่องเก็บของในระบบ

กระจกบานนี้มีชื่อว่า 'กระจกรู้ใจ' เพียงแค่ส่องดู ก็สามารถเปิดเผยข้อมูลพื้นฐานของอีกฝ่ายได้

มันคือของวิเศษที่เฉินเซวียนซื้อมาจากระบบด้วยแต้มชื่อเสียง 500 แต้ม

เพื่อเตรียมไว้สำหรับการรับสมัครศิษย์ในครั้งนี้โดยเฉพาะ...

หนึ่งก้านธูปต่อมา!

ด้านนอกภูเขาสำนักเวิ่นเต้า แถวยาวเหยียดหลายแถวทอดยาวออกไปจนสุดลูกหูลูกตา

ทุกคนต่างกระวนกระวายใจแต่ก็ตื่นเต้น วาดฝันถึงชีวิตอันสวยหรูหลังจากได้เข้าร่วมสำนักเวิ่นเต้า

ดังคำกล่าวที่ว่า พิงต้นไม้ใหญ่ย่อมได้ร่มเงาที่ดี

หากใครได้เข้าร่วมตระกูลที่มีปรมาจารย์ขอบเขตจินตันเป็นผู้ดูแล

เมื่อกลับไปที่ตระกูล คงต้องเปิดหน้าประวัติศาสตร์ใหม่ในผังตระกูลเลยทีเดียว แม้แต่บรรพบุรุษของตระกูลก็ยังต้องระวังคำพูดเวลาคุยด้วย

"เมื่อใดที่ข้าได้เข้าสำนักเวิ่นเต้า ข้าจะสั่งให้ตาแก่ที่บ้านลุกขึ้นมารินน้ำชาให้ข้าเลยคอยดู"

"ไม่คิดเลยว่าสำนักเวิ่นเต้าจะทดสอบแค่ความภักดี แบบนี้ข้าก็เข้าได้ง่ายๆ เลยน่ะสิ?"

"ชู่ว โชคดีนะที่ข้าไม่ได้เข้าสำนักพั่วซานเฮงซวยนั่นไปก่อน ไม่นึกเลยว่าสำนักเวิ่นเต้านี้จะเป็นสำนักใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่อย่างแท้จริง!"

หลายคนมัวแต่จมอยู่กับความคาดหวัง โดยหารู้ไม่ว่า จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครผ่านการทดสอบนี้ได้เลยแม้แต่คนเดียว

"คนต่อไป!" เย่ฮ่าวโบกมือ น้ำเสียงราบเรียบขณะเรียก

หลังจากที่เฉินเซวียนอธิบายกฎการรับสมัครศิษย์เสร็จ เขาก็กลับเข้าไปในตำหนักใหญ่

งานยิบย่อยอย่างการรับสมัครศิษย์ธรรมดา ย่อมไม่จำเป็นต้องให้เขาลงมือทำเองหรอก แค่ออกมาปรากฏตัวก็พอแล้ว ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็ปล่อยให้ลูกน้องจัดการไป

ตอนนี้เย่ฮ่าวได้หล่อหลอมกระดูกเซียนขึ้นมาใหม่แล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาจึงก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด รวดเร็วกว่าเมื่อก่อนมากนัก แม้จะมาเป็นผู้ดูแลการรับสมัครศิษย์ ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาเลย

ชายหนุ่มหน้าตาซื่อๆ แต่งตัวเหมือนจอมยุทธ์พเนจรหัวเราะร่วน "ท่านเซียน ข้าชื่อซ่งจง ตัว 'จง' ที่แปลว่าความซื่อสัตย์ภักดี ข้าเป็นคนที่ซื่อสัตย์ที่สุดเลยนะขอรับ"

เย่ฮ่าวปรายตามองเขาอย่างไม่ใส่ใจโดยไม่พูดอะไร เขาหันกระจกรู้ใจในมือไปส่องที่ชายหนุ่มทันที ข้อความบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนผิวกระจก

[ทาสสามแซ่ บุคคลผู้นี้เคยเข้าร่วมสำนักเจิ้งหยาง ตำหนักจันทราเร้นลับ และสำนักหมัดเทวะไร้พ่ายมาแล้ว! ความภักดีต่ำเตี้ยเรี่ยดิน!]

เย่ฮ่าวหัวเราะหึๆ ในลำคอ หากไม่มีของวิเศษชิ้นนี้ เขาเกือบจะเชื่อชายหน้าซื่อคนนี้ไปแล้ว

ใบหน้าของชายหนุ่มแดงก่ำ เขาชี้ไปที่กระจกแล้วโวยวาย "ท่านเซียน นี่มันใส่ร้ายกันชัดๆ ใส่ร้ายกันชัดๆ"

น้ำเสียงของเย่ฮ่าวเย็นชา "คนต่อไป"

หญิงสาวร่างอวบอั๋นหน้าอกหน้าใจล้นทะลัก สวมเสื้อผ้าบางเบา ก้าวออกมาข้างหน้า นางเอื้อมมือมาควงแขนเย่ฮ่าวแล้วจงใจเบียดแนบชิดกับหน้าอกของตน แต่เย่ฮ่าวก็เบี่ยงตัวหลบได้อย่างเชี่ยวชาญ

หญิงสาวเอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน "ท่านเซียน ผู้น้อยเลื่อมใสในสำนักอันทรงเกียรติของท่านมานานแล้ว ท่านช่วยกรุณาเป็นกรณีพิเศษให้ผู้น้อยได้หรือไม่เจ้าคะ? ขอเพียงแค่ผู้น้อยได้เข้าร่วมสำนักของท่าน ท่านเซียนจะทำอะไรผู้น้อยก็ได้ทั้งนั้นเจ้าค่ะ"

เย่ฮ่าวไม่ตอบ เพียงแต่หันกระจกรู้ใจไปส่องหญิงสาวตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา

[พนักงานดีเด่นของสำนักหยินหยาง บุคคลผู้นี้ถูกส่งตัวมาโดยสำนักของนาง เพื่อสืบข่าวของสำนักเวิ่นเต้า! ความภักดีต่ำเตี้ยเรี่ยดิน!]

หญิงสาวยิ้มเจื่อนๆ "ท่านเซียน ท่านช่วยอำนวยความสะดวกให้หน่อยไม่ได้หรือเจ้าคะ?"

เย่ฮ่าวย่อมเคยได้ยินเรื่องความบาดหมางระหว่างศิษย์พี่หญิงกับสำนักหยินหยางมาบ้าง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยจิตสังหารขณะกล่าวว่า "รีบไสหัวไปซะ มิเช่นนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

หากไม่ติดว่ากำลังอยู่ในช่วงรับสมัครศิษย์ หญิงผู้นี้คงตายไปแล้ว!

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเป็นท่อนไม้แข็งทื่อไร้ความรู้สึก หญิงสาวจึงทำได้เพียงสะบัดหน้าเดินจากไปด้วยความโกรธ ทำไมถึงได้ดุร้ายนัก? หรือว่าเขาเคยถูกผู้หญิงหักอกมาหรือยังไง?

"คนต่อไป!"

ชายร่างกำยำเดินอาดๆ เข้ามา จ้องหน้าเย่ฮ่าวเขม็ง "ท่านเซียน ผู้น้อย..."

ยังไม่ทันที่ชายร่างกำยำจะพูดจบ เย่ฮ่าวก็ยกกระจกรู้ใจขึ้นส่องที่เขาตรงๆ ทันที เขาไม่มีเวลามาฟังเรื่องไร้สาระหรอกนะ!