บทที่ 19 "ท่านอาจารย์ช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก!"

บทที่ 19 "ท่านอาจารย์ช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก!"

แม้ว่าจะเคยเห็นภาพเช่นนี้มาหลายครั้งแล้ว แต่หลี่ผิงอันก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึง

เขากับศิษย์พี่หญิงต้องร่วมมือกันและงัดเอาทุกวิถีทางออกมาใช้ เพียงเพื่อจะสังหารผู้อาวุโสขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสองเพียงคนเดียว ทว่าท่านอาจารย์กลับไม่ต้องแม้แต่จะกะพริบตาเลยด้วยซ้ำ

มู่หว่านชิงลูบไฝรองน้ำตาข้างดวงตาแล้วพยักหน้า "เหตุใดท่านอาจารย์ถึงชอบใช้กระบวนท่านี้จังนะ!"

นางรู้สึกถึงความปลอดภัยอย่างลึกซึ้งในใจ ตราบใดที่ท่านอาจารย์อยู่ด้วย ก็ราวกับว่าไม่มีความจำเป็นต้องกังวลกับอุปสรรคใดๆ ที่พบเจออีกต่อไป

คนทั้งสามจากสำนักหยินหยางเบิกตากว้าง อ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่เข้าไปได้ทั้งใบ

คนผู้นี้ลงมือตั้งแต่เมื่อใดกัน? ผู้อาวุโสซ่งผู้นั้นเป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานขั้นห้า ทว่ากลับไม่มีพลังแม้แต่จะต่อต้านเลยหรือ?

การถูกสังหารในพริบตาเช่นนั้น มันต่างอะไรกับมดปลวกกันเล่า?

ตอนนั้นเองทั้งสามคนเพิ่งตระหนักได้ว่า ผู้อาวุโสโจวที่ถูกเฉินเซวียนเตะกระเด็นไปก่อนหน้านี้ ยังไม่ได้ลอยละลิ่วออกมาจากกระท่อมไม้ที่พังทลายเลย ทั้งสามรีบรวบรวมปราณวิญญาณเพื่อตรวจสอบทันที ทว่ากลับพบว่ากลิ่นอายของผู้อาวุโสโจวได้หายไปจากบริเวณกระท่อมไม้โดยรอบอย่างสมบูรณ์แล้ว

ชายหนุ่มตรงหน้าพวกเขามีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นยอดฝีมือที่อยู่เหนือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นเก้า

ยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นเก้าที่อายุน้อยถึงเพียงนี้เชียวหรือ? นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!

เกิดเสียง "ตุ้บ" ดังขึ้น ผู้อาวุโสคนหนึ่งคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ร้องขอความเมตตา "ผู้อาวุโส ข้าน้อยคือฉินหมิง ผู้อาวุโสฝ่ายกิจการภายในแห่งสำนักหยินหยาง ขอความเมตตาจากผู้อาวุโสโปรดไว้ชีวิตข้าน้อยด้วยเถิด"

อีกสองคนที่เหลือเห็นเช่นนั้นก็สบถด่าอยู่ในใจ

ไอ้บัดซบนั่นชิงขอความเมตตาไวเสียจริง! ทั้งสองไม่กล้าชักช้า รีบคุกเข่าโขกศีรษะตามทันที

ทั้งสามคนล้วนเป็นจิ้งจอกเฒ่าที่บำเพ็ญเพียรมาเป็นร้อยปี ย่อมรู้ดีว่าเมื่อใดควรยอมจำนน เดิมทีพวกเขาคิดว่านี่เป็นงานง่ายๆ ที่ได้ผลตอบแทนงาม แต่ใครจะคาดคิดว่าจะต้องมาเจอกับสัตว์ประหลาดเช่นนี้!

"ผู้อาวุโสงั้นหรือ? พวกเจ้าอายุตั้งสองร้อยกว่าปีแล้ว ยังจะมาเรียกข้าว่าผู้อาวุโสอีกรึ?" เฉินเซวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร ผู้ที่มีความสามารถย่อมเป็นผู้มาก่อน คำเรียกขานว่าผู้อาวุโสนี้สมควรอย่างยิ่งแล้วขอรับ!"

เป็นอย่างที่คิด เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิกฤตความเป็นความตาย ผู้คนสามารถระเบิดสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดออกมาได้อย่างรุนแรง

เฉินเซวียนหัวเราะเบาๆ "หากเป็นสถานการณ์ปกติ ข้าอาจจะละเว้นชีวิตพวกเจ้า แต่ในเมื่อพวกเจ้ากล้าแตะต้องศิษย์ของข้า ก็มีเพียงเส้นทางเดียวเท่านั้น นั่นคือความตาย"

เฉินเซวียนรวบสองนิ้วเข้าด้วยกันเป็นเคล็ดกระบี่ ปราณกระบี่สีฟ้าครามที่ควบแน่นถึงขีดสุดพุ่งแหวกอากาศออกไป

ร่างของคนที่คุกเข่าลงเป็นคนแรกแปรสภาพกลายเป็นเถ้าธุลีภายใต้ปราณกระบี่นั้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น อีกสองคนที่เหลือก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ พูดตะกุกตะกักว่า "ผู้... ผู้อาวุโส สำนักหยินหยางของเราเป็นกองกำลังในเครือของสำนักเหอฮวน ท่าน... ท่านไม่อาจ... ท่านไม่อาจสังหารพวกเราได้นะ"

"นี่พวกเจ้ากำลังข่มขู่ข้าอยู่หรือ?" เฉินเซวียนหัวเราะ

"ผู้น้อยมิกล้า เพียงแต่ขอความเมตตาจากผู้อาวุโสโปรดละเว้นชีวิตพวกเราด้วยเถิด" ทั้งสองรีบโขกศีรษะขอร้องอ้อนวอน

มู่หว่านชิงกระตุกแขนเสื้อของเฉินเซวียนพลางกระซิบว่า "ท่านอาจารย์ ปล่อยเรื่องนี้ไปเถอะเจ้าค่ะ ข้ากับศิษย์น้องก็ปลอดภัยดี"

นางไม่อยากสร้างความเดือดร้อนให้สำนักโดยไม่จำเป็นเพียงเพราะเรื่องของนาง

เฉินเซวียนโบกมือพร้อมกล่าวว่า "วันนี้อาจารย์ของพวกเจ้าจะสอนหลักการข้อหนึ่งให้จำไว้ สำนักเวิ่นเต้าของเราไม่เคยเกรงกลัวอำนาจใด"

เมื่อสิ้นคำ เฉินเซวียนก็หลุบตาลง ยกฝ่ามือขึ้น และค่อยๆ กำนิ้วทั้งห้าเข้าหากัน

ในชั่วพริบตา คนทั้งสองจากสำนักหยินหยางก็รู้สึกได้ว่าปราณวิญญาณรอบกายแข็งตัว ราวกับมีแรงกดทับมหาศาลกำลังบีบรัดร่างของพวกเขา เกิดเสียง "ปัง" ดังสนั่นสองครั้ง ร่างของพวกเขาก็ระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดสาดกระเซ็นไปทั่วท้องฟ้าก่อนที่จะทันได้ส่งเสียงร้องเสียอีก

แหวนมิติสามวงลอยเข้าไปอยู่ในมือของเฉินเซวียน

หลังจากจัดการคนจากสำนักหยินหยางเสร็จสิ้น เฉินเซวียนกวาดตามองไปรอบๆ และเห็นนายท่านมู่กับฮูหยิน ตลอดจนกลุ่มสตรีที่กำลังหวาดกลัว

รองเสนาบดีมู่สูดลมหายใจเข้าลึก พยุงภรรยาเดินไปข้างหน้า ก่อนจะคุกเข่าลงทันทีโดยไม่เอ่ยคำใด

"ผู้น้อยขอคารวะท่านเจ้าสำนักเฉิน และขอขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักเฉินที่ช่วยชีวิตพวกเราไว้ขอรับ"

เฉินเซวียนยกฝ่ามือขึ้นเล็กน้อย กระแสพลังลึกล้ำสายหนึ่งก็พยุงคนทั้งสองให้ลุกขึ้น "หวันชิงเป็นศิษย์ของสำนักเวิ่นเต้าของข้า ไม่มีความจำเป็นต้องขอบคุณข้าเรื่องนี้หรอก"

"ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่อยู่คฤหาสน์ตระกูลมู่ ใต้เท้ามู่ก็ต้อนรับขับสู้ข้าที่เป็นคนนอกอย่างดีเยี่ยม"

ก่อนที่จะเปิดใช้งานระบบ เฉินเซวียนเคยหลอก... ไปรับสมัครศิษย์ที่คฤหาสน์ตระกูลมู่ และมักจะได้รับการต้อนรับอย่างดีจากคฤหาสน์ตระกูลมู่โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ

รองเสนาบดีมู่กล่าวอย่างจริงใจ "ท่านเจ้าสำนักเฉินเกรงใจเกินไปแล้ว ชิงเอ๋อร์คงสั่งสมบุญบารมีมาแต่ชาติปางก่อน ถึงได้มาเป็นศิษย์ของท่านเจ้าสำนักเฉินได้!"

เฉินเซวียนทักทายตอบพอเป็นพิธี ก่อนจะหันไปมองกลุ่มสตรีที่ยังคงมีท่าทีหวาดหวั่น แล้วเอ่ยถาม "คนเหล่านี้คือใครหรือ?"

มู่หว่านชิงอธิบาย "ท่านอาจารย์ คนเหล่านี้คือชาวบ้านผู้โชคร้ายที่ถูกพวกโจรภูเขาจับตัวมา ศิษย์เลยช่วยพวกนางออกมาด้วยเจ้าค่ะ"

เฉินเซวียนขานรับเบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "บัดนี้พวกโจรภูเขาก็ถูกกำจัดไปหมดแล้ว พวกเจ้ากลับไปเถิด"

กลุ่มสตรีชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มซุบซิบกันเบาๆ

หนึ่งในนั้นก้าวออกมาข้างหน้าสองสามก้าว คุกเข่าลงโขกศีรษะทันที "ขอบพระคุณท่านเซียน! ขอบพระคุณท่านเซียนเจ้าค่ะ!"

สตรีที่เหลือต่างก็ทำตาม พากันคุกเข่าโขกศีรษะแสดงความขอบคุณ

ติ๊ง~

【ได้รับความเลื่อมใสศรัทธาอย่างแรงกล้าจากคน 17 คน ได้รับค่าความเคารพสำนัก 170 แต้ม】

ดวงตาของเฉินเซวียนเป็นประกาย เขาไม่คิดเลยว่าจะสามารถได้รับค่าชื่อเสียงด้วยวิธีนี้ได้! ช่างเป็นเรื่องประหลาดใจที่น่ายินดียิ่งนัก

ในขณะที่เฉินเซวียนกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกได้ว่ามีคนมากระตุกแขนเสื้อ

"ท่านอาจารย์ ท่านพ่อกับท่านแม่ของศิษย์ต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมครั้งนี้ ศิษย์เป็นห่วงความปลอดภัยของพวกเขา ให้ท่านพ่อกับท่านแม่พักอาศัยอยู่ในสำนักชั่วคราวได้หรือไม่เจ้าคะ?" มู่หว่านชิงเอ่ยขอร้องด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอย่างกล้าๆ กลัวๆ ดวงตากลมโตสุกใสราวกับผลซิ่งจ้องมองเฉินเซวียนอย่างเว้าวอน

รองเสนาบดีมู่ดุลูกสาว "ชิงเอ๋อร์ อย่าพูดจาเหลวไหล!"

เฉินเซวียนโบกมือ "ไม่เป็นไรหรอก ใต้เท้ามู่สามารถพักอาศัยอยู่ที่สำนักเวิ่นเต้าของข้าได้ถาวรเลย ถือเป็นการช่วยเพิ่มความคึกคักให้กับสำนักด้วย"

ในเมื่อเขาเคยได้รับความช่วยเหลือจากพวกเขามาก่อน ตอนนี้เฉินเซวียนมีกำลังพอที่จะตอบแทนบุญคุณได้ เขาย่อมตั้งใจที่จะทำเช่นนั้น

นายท่านมู่และฮูหยินสบตากัน ประสานมือคารวะและกล่าวขอบคุณ "พวกเราขอขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักเฉิน"

ใบหน้ารูปไข่กลมมนของมู่หว่านชิงกลับมาปรากฏรอยยิ้มหวาน นางกระตุกมือขวาของเฉินเซวียนอย่างหยอกล้อ "ท่านอาจารย์ดีที่สุดเลย! ศิษย์ไม่มีสิ่งใดจะตอบแทนท่านนอกจาก..."

เฉินเซวียนใช้มือซ้ายกดศีรษะของนางไว้ "เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว กลับไปบำเพ็ญเพียรให้ดี หากเจ้าไม่สามารถทะลวงถึงขอบเขตควบแน่นปราณขั้นห้าได้ภายในสองวันล่ะก็ เจ้าจะต้องรับผลที่ตามมา"

มู่หว่านชิงทำปากยื่นพลางประท้วง "ท่านอาจารย์ ศิษย์ยังพูดไม่จบเลยนะเจ้าคะ"

"แต่อาจารย์ไม่อยากฟัง!"

...ภายในสำนักหยินหยาง!

บุรุษผู้มีใบหน้างดงามหมดจด รูปลักษณ์สะสวยราวกับสตรี กำลังอยู่ในระหว่างการเก็บตัวบำเพ็ญเพียร เขาคือเจ้าสำนักหยินหยางคนปัจจุบัน ยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นแปด

ภายนอกห้อง มีสตรีรูปโฉมงดงามในชุดคลุมสีดำสลับขาวผู้มีหน้าอกใหญ่โตกว่าศีรษะ กระซิบรายงานว่า "ท่านเจ้าสำนัก ผู้น้อยมีเรื่องจะรายงานเจ้าค่ะ"

เจ้าสำนักหยินหยางลุกขึ้นยืนแล้วเปิดประตู ปรายตามองสตรีผู้นั้น "ผู้อาวุโสใหญ่ มีเรื่องอันใดจึงมาขัดจังหวะการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรของข้า?"

"ท่านเจ้าสำนัก ตะเกียงวิญญาณของผู้อาวุโสหกท่านในสำนักหยินหยางของเราดับลงแล้วเจ้าค่ะ พวกเขาคงจะเคราะห์ร้ายพบจุดจบอย่างน่าสยดสยอง สองท่านในนั้นเป็นผู้อาวุโสสายใน ส่วนอีกสี่ท่านเป็นผู้อาวุโสสายนอก!"

เจ้าสำนักหยินหยางขมวดคิ้ว น้ำเสียงแฝงความไม่พอใจเล็กน้อย "ก็แค่เรื่องเล็กน้อยเพียงแค่นี้เองรึ? ตายไปหกคนก็ตายไปสิ ก็แค่เลื่อนขั้นศิษย์สายในหกคนขึ้นมาแทนตำแหน่งก็สิ้นเรื่อง"

"สำนักหยินหยางของเราไม่เคยขาดแคลนคนเช่นพวกเขาอยู่แล้ว"

ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวอย่างจริงจัง "ท่านเจ้าสำนัก ท่านอาจจะยังไม่ทราบ แต่หากพวกเขาตายไปเฉยๆ ผู้น้อยย่อมไม่กล้ามาขัดจังหวะท่านอย่างแน่นอนเจ้าค่ะ"

"แต่คนทั้งห้าผู้นั้นเสียชีวิตลงในขณะที่พยายามแย่งชิงวิชาศักดิ์สิทธิ์ระดับปฐพี"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาหงส์ของเจ้าสำนักหยินหยางก็ทอประกายวาบ ใบหน้าอันงดงามราวกับสตรีฉายแววยินดี "เรื่องจริงหรือ?"

ผู้อาวุโสใหญ่พยักหน้า หน้าอกกระเพื่อมไหว "เป็นความจริงเจ้าค่ะ ท่านเจ้าสำนัก ตอนนี้เราควรทำเช่นไรดี!"

เจ้าสำนักหยินหยางครุ่นคิด "ผู้อาวุโสทั้งหกท่านอุทิศชีวิตเพื่อสำนักหยินหยาง บัดนี้พวกเขาถูกลอบสังหาร สำนักหยินหยางของเราย่อมต้องทวงคืนความยุติธรรมให้พวกเขาสิ มิเช่นนั้นศิษย์ในสำนักจะไม่เสียกำลังใจแย่รึ?"

"กองกำลังฝ่ายตรงข้ามเป็นพวกใด และในสำนักของพวกมันมียอดฝีมือระดับใดอยู่บ้าง?"

ผู้อาวุโสใหญ่อึกอักเล็กน้อยก่อนจะตอบ "เรียนท่านเจ้าสำนัก ฝ่ายตรงข้ามอ้างตัวว่าเป็นสำนักเวิ่นเต้า ผู้น้อยยังไม่พบข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับสำนักแห่งนี้เลยเจ้าค่ะ" นางหยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริม "ทว่า ในเมื่อสำนักนี้สามารถสังหารผู้อาวุโสของสำนักหยินหยางเราได้ถึงหกท่าน พวกมันก็อาจจะมียอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นเจ็ดคอยดูแลอยู่ก็เป็นได้"

เจ้าสำนักหยินหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพึมพำ "ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นเจ็ดงั้นหรือ... ถ้าเช่นนั้นข้าจะให้เครดิตสำนักเวิ่นเต้าของพวกเจ้าสักหน่อย สมมติว่าสำนักของพวกเจ้ามียอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นเจ็ดอยู่ถึงสองคนก็แล้วกัน"

"รวบรวมบุคลากรระดับสูงของสำนัก และตามข้าไปยังสำนักเวิ่นเต้าเดี๋ยวนี้"

"ผู้น้อยจะจัดการเดี๋ยวนี้เจ้าค่ะ!" ผู้อาวุโสใหญ่โค้งคำนับและล่าถอยไป