บทที่ 44 - ลูกพลับนิ่มอย่างฮิวงะ นัตสึ

บทที่ 44 - ลูกพลับนิ่มอย่างฮิวงะ นัตสึ

"จริงสิ ซามุยยังไม่กลับมาอีกเหรอ"

ยาสึคาวะ ยูกิยะส่ายหน้าพร้อมกับตอบว่า

"เธอพาอัตซุยออกไปข้างนอกน่ะครับ คาดว่าน่าจะอีกสักพักเลยล่ะกว่าจะกลับ"

"ช่างเถอะ คราวหน้าก็ไปเตือนเธอหน่อยแล้วกันว่าอย่ากลับดึกนัก"

ซามูโดะขมวดคิ้วเล็กน้อย

อีกแค่ครึ่งชั่วโมงร้านก็จะปิดแล้ว เดาว่าวันนี้ซามุยก็คงจะกลับมาแบบฉิวเฉียดอีกตามเคย ที่ทำแบบนี้ก็คงอยากจะให้อัตซุยได้คุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในโคโนฮะให้มากขึ้นนั่นแหละ

...

หลังจากยาสึคาวะ ยูกิยะเดินออกไปได้ไม่นาน คิโยชิก็สัมผัสได้ว่าสายตาที่คอยแอบจับจ้องอยู่เริ่มลดน้อยถอยลงไปเรื่อยๆ

เขาไม่ชอบให้ใครมาแอบสอดแนมแบบนี้เลย

ครั้งก่อนที่ไม่มีใครมาแอบดูเป็นเพราะมีซามุยอยู่ด้วย แต่คราวนี้ซามุยไม่ได้อยู่ที่นี่นี่นา

"รบกวนคิโยชิคุงด้วยนะคะ"

ฮิวงะ นัตสึนั่งลงบนเบาะรองนั่ง นิ้วเรียวยาวของเธอค่อยๆ เสยผมสั้นสีเขียวเข้มที่ปรกหน้าขึ้นเบาๆ เธอนั่งรอซูชิปลาหมึกสดใหม่อย่างใจเย็น

ซูชิปลาหมึกของร้านนี้เพื่อเป็นการรับประกันความสดใหม่ พวกเขาจึงต้องแล่เนื้อปลาหมึกและปั้นซูชิกันสดๆ จานต่อจาน ทำให้ต้องเสียเวลารอสักพักใหญ่

คิโยชิเองก็นั่งลงตรงข้ามกับเธอ เขาช้อนตาขึ้นพินิจพิจารณาเด็กสาวตรงหน้าที่ในเนื้อเรื่องต้นฉบับเป็นเพียงแค่ตัวประกอบตัวเล็กๆ ที่โผล่มาให้เห็นเพียงชั่วครู่ชั่วยามเท่านั้น

"นี่ ฮิวงะ นัตสึ ได้ยินมาว่าตระกูลฮิวงะมีระบบการแบ่งแยกชนชั้นระหว่างสาขาหลักกับสาขารองด้วยใช่ไหม"

คิโยชิเป็นฝ่ายเปิดประเด็นพูดคุยเรื่องนี้ขึ้นมาก่อน

ตระกูลฮิวงะมีการแบ่งแยกชนชั้นระหว่างตระกูลสาขาหลักและตระกูลสาขารอง คนของตระกูลสาขาหลักไม่ต้องถูกประทับอักขระปักษาในกรง แต่คนของตระกูลสาขารองทุกคนจะต้องถูกประทับอักขระปักษาในกรงเอาไว้บนหน้าผาก

เมื่อใดก็ตามที่ถูกประทับอักขระสาปนี้ลงไป ชีวิตของคนตระกูลสาขารองทุกคนก็จะต้องตกอยู่ภายใต้การควบคุมของตระกูลสาขาหลักอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด พวกเขาสามารถกระตุ้นการทำงานของอักขระสาปเพื่อปลิดชีพคนของตระกูลสาขารองได้ทุกเมื่อตามอำเภอใจ

เรียกได้ว่าถ้าเกิดมาเป็นคนของตระกูลฮิวงะสาขารอง ชีวิตนี้ก็เหมือนตกนรกทั้งเป็นไปแล้วครึ่งตัว

ฮิวงะ นัตสึชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้ารับ

"ใช่ค่ะ"

น้ำเสียงของเธอราบเรียบจนแทบจะจับความรู้สึกใดๆ ไม่ได้เลย เส้นผมสีเขียวเข้มพลิ้วไหวไปมา เผยให้เห็นหน้าผากที่ถูกพันด้วยผ้าคาดเอาไว้

เรื่องนี้อันที่จริงก็ไม่ใช่ความลับอะไรหรอก คนในหมู่บ้านตั้งมากมายก็รู้เรื่องนี้กันทั้งนั้น

แต่รู้แล้วมันจะทำไมล่ะ

ในเมื่อไม่มีใครสามารถเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์บ้าๆ นี้ได้

พอคิดถึงเรื่องนี้ ฮิวงะ นัตสึก็ยิ่งภาวนาให้ซูชิปลาหมึกของร้านนี้ทำเสร็จไวๆ เพราะเดี๋ยวเธอจะต้องแวะไปซื้อขนมหวานอย่างอื่นอีก

ถ้าได้กลับไปถึงบ้านเร็วๆ บางทีเธออาจจะรอดพ้นจากการโดนด่าทอก็ได้

"อย่างนั้นเหรอ"

คิโยชิพยักหน้ารับ

โลกนินจาแห่งนี้ดูเผินๆ เหมือนจะมีแก่นเรื่องหลักเกี่ยวกับการต่อต้านโชคชะตา แต่ความจริงแล้วเนื้อแท้ของมันก็คือการเวียนว่ายตายเกิดอยู่ในวังวนแห่งโชคชะตาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ลูกชายของวีรบุรุษก็ยังคงเป็นวีรบุรุษ ลูกชายของผู้กอบกู้โลกก็ย่อมกลายเป็นผู้กอบกู้โลก ถ้าอย่างนั้นลูกชายของแพะรับบาปก็ต้องกลายเป็น... แพะรับบาปด้วยอย่างนั้นสิ

ก็เหมือนกับที่นารูโตะพร่ำบอกอยู่เสมอว่าต้องพยายามอย่างหนักและยึดมั่นในวิถีนินจาของตัวเอง ไม่เชื่อในฟ้าดิน ไม่สนเรื่องโชคชะตา

แต่ในความเป็นจริง นารูโตะก็คือหนึ่งในผู้ที่ได้รับผลประโยชน์สูงสุดจากเรื่องโชคชะตาฟ้าลิขิต เพียงแต่ตัวเขาเองไม่เคยตระหนักถึงความจริงข้อนี้เลย

จนกระทั่งได้ยินคำสั่งเสียของเนจินั่นแหละ

บูมเมอแรงที่นารูโตะเคยขว้างออกไปในตอนสอบจูนิน กลับพุ่งย้อนกลับมาทิ่มแทงตัวเองเข้าอย่างจังในวินาทีนั้น

แม้กระทั่งในยุคที่นารูโตะก้าวขึ้นมาเป็นโฮคาเงะรุ่นที่เจ็ด ระบบอักขระปักษาในกรงของตระกูลฮิวงะก็ยังคงถูกนำมาใช้งานอยู่ดี

"ถ้าอย่างนั้น ฮิวงะ นัตสึ ช่วยมาประลองกระบวนท่ากับฉันสักหน่อยจะได้ไหม"

"...ฉันเหรอคะ"

ฮิวงะ นัตสึทำหน้าเหวอไปเล็กน้อย

เธอจำได้ว่าผลการเรียนของคิโยชิในชั้นเรียนนั้นอยู่ในเกณฑ์ที่ยอดเยี่ยมมาก เพิ่งจะย้ายมาเรียนได้ไม่นานก็สามารถไต่เต้าขึ้นไปอยู่ในระดับท็อปของชั้นเรียนได้แล้ว

พรสวรรค์ของเขาเหนือกว่าเธอชนิดเทียบกันไม่ติดเลยทีเดียว

"ฉันแอบสนใจวิชามวยอ่อนมาตั้งนานแล้วล่ะ แค่ประลองกันขำๆ คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง"

คิโยชิส่งยิ้มให้

แน่นอนว่าเหตุผลที่แท้จริงก็คือการทดสอบดูว่าเขาจะสามารถดรอปคุณสมบัติได้หรือเปล่าต่างหากล่ะ แถมกินลูกพลับก็ต้องเลือกลูกที่นิ่มที่สุดสิ

ฝีมือของฮิวงะ นัตสึเรียกได้ว่าอยู่ในระดับธรรมดาสามัญสุดๆ

ส่วนคนอื่นๆ ในตระกูลฮิวงะคิโยชิก็ไม่คุ้นเคยเอาเสียเลย

ยิ่งไปกว่านั้น นี่ก็ใกล้จะถึงช่วงสอบปลายภาคแล้ว ขืนมัวแต่รอให้จับคู่ประลองไปเจอกับคนของตระกูลฮิวงะคนอื่นก็คงไม่ทันการณ์

เพราะเดือนหน้าเขาตั้งใจจะยื่นเรื่องขอจบการศึกษาก่อนกำหนดแล้ว

ขืนทนเรียนอยู่ที่โรงเรียนนินจาต่อไปก็คงไม่ช่วยให้ฝีมือพัฒนาขึ้นหรอก วิชานินจาระดับอีที่ทางโรงเรียนสอนได้ เขาก็เรียนรู้จนหมดไส้หมดพุงแล้ว

ช่วงปีแรกๆ จะเน้นไปที่การปูพื้นฐาน ส่วนปีหลังๆ ก็จะมีการสอบวิชาพื้นฐานทั้งสามเทอมละหนึ่งวิชา จนกระทั่งปีสุดท้ายถึงจะมีการสอบจบการศึกษาอย่างเป็นทางการ

คิโยชิไม่มีความจำเป็นต้องทนเสียเวลาอยู่ที่นั่นอีกต่อไป สู้เอาเวลาไปทำภารกิจเพื่อกอบโกยวิชานินจามาเป็นของตัวเองให้ได้มากที่สุดยังจะดีเสียกว่า

"เอ่อ... ก็ได้ค่ะ แต่ในนี้มันค่อนข้างแคบไปหน่อย เดี๋ยวเราค่อยออกไปประลองกันข้างนอกก็แล้วกันนะคะ"

ฮิวงะ นัตสึกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง

ถ้าคิโยชิไม่ได้เป็นลูกค้าประจำของร้านล่ะก็ วันนี้เธอคงไม่มีทางซื้อซูชิปลาหมึกกลับไปได้แน่ๆ ขืนเดินหนีไปดื้อๆ มันก็คงจะดูเสียมารยาทเกินไปหน่อย

เมื่อได้รับคำตอบตกลงจากฮิวงะ นัตสึ คิโยชิก็นั่งรออย่างใจเย็น

เวลาผ่านไปประมาณสิบนาที ยาสึคาวะ ยูกิยะก็เดินถือกล่องของขวัญใบหนึ่งเข้ามา ภายในกล่องนั้นบรรจุซูชิปลาหมึกที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ เอาไว้

ทั้งสองคนเดินออกจากร้านเพื่อไปหาลานกว้างๆ สำหรับการประลอง

อาจจะเป็นเพราะเธอต้องรีบกลับไปทำธุระต่อ ฮิวงะ นัตสึจึงก้าวเดินอย่างรวดเร็ว

อากาศยามเย็นหนาวเหน็บจนแทบจะบาดลึกเข้าไปถึงกระดูก คิโยชิกับฮิวงะ นัตสึยืนประจันหน้ากันอยู่กลางลานกว้าง

"ถ้าอย่างนั้น... ฉันจะเริ่มแล้วนะคะ"

ฮิวงะ นัตสึอยากจะรีบสู้ให้จบๆ ไป

คิโยชิพยักหน้ารับ

วินาทีต่อมา เส้นเลือดบริเวณหางตาของฮิวงะ นัตสึก็ปูดโปนขึ้น จักระถูกรีดเร้นให้ไหลเวียนเข้าไปหล่อเลี้ยงเส้นประสาทในดวงตาทั้งสองข้าง

"จักระมหาศาลอะไรขนาดนี้ แถมยัง..."

ด้วยวิสัยทัศน์ที่ทะลุปรุโปร่งของเนตรสีขาว ฮิวงะ นัตสึจึงสามารถมองเห็นระบบเส้นประสาทภายในร่างกายของคิโยชิได้อย่างชัดเจน

รวมไปถึงกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ที่แผ่ซ่านอยู่ใต้ชั้นผิวหนังด้วย

ดวงตาสีขาวบริสุทธิ์ของฮิวงะ นัตสึจ้องเขม็งไปที่คิโยชิ อวัยวะภายในทุกสัดส่วนถูกเปิดเผยให้เห็นจนหมดเปลือก

"ถึงกับสามารถกักเก็บกระแสไฟฟ้าเอาไว้ใต้ผิวหนัง เพื่อใช้ในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายได้เลยเชียวเหรอ"

ฮิวงะ นัตสึแอบทึ่งอยู่ในใจ

เธอตระหนักได้ทันทีว่านี่จะต้องเป็นวิชานินจาผสมผสานกระบวนท่ารูปแบบพิเศษอย่างแน่นอน

ไม่นึกเลยว่าความสามารถในการควบคุมจักระธาตุสายฟ้าของคิโยชิจะก้าวล้ำไปถึงขั้นนี้ได้

ตั้งแต่เรียนอยู่ในโรงเรียนนินจา เธอไม่เคยเห็นใครใช้วิธีฝึกฝนร่างกายแบบคิโยชิมาก่อนเลย

ต้องเข้าใจก่อนนะว่าสายฟ้านั้นเป็นสิ่งที่อันตรายมาก!

หากพลาดพลั้งไปเพียงนิดเดียว ก็อาจจะทำให้ผิวหนังไหม้เกรียม หรือแม้กระทั่งทำลายเส้นประสาทที่เป็นเส้นทางผ่านของจักระจนพินาศย่อยยับได้เลย

ฮิวงะ นัตสึนึกถึงเด็กบ้ากระบวนท่าอย่างไมโตะ ไกขึ้นมา

ต่อให้เป็นคนที่คลั่งไคล้การฝึกกระบวนท่าอย่างไมโตะ ไก เขาก็ยังคงใช้วิธีการฝึกฝนแบบดั้งเดิมอยู่ดี

วิธีการของคิโยชิช่วยเปิดโลกทัศน์ให้ฮิวงะ นัตสึได้มากทีเดียว

โดยปกติแล้วคนของตระกูลฮิวงะมักจะไม่ค่อยใช้เนตรสีขาวแอบสอดแนมคนอื่นพร่ำเพรื่อหรอก เพราะการกระทำเช่นนั้นถือเป็นการเสียมารยาทอย่างรุนแรง และอาจถูกมองว่าเป็นการท้าทายได้

ถ้าไม่ได้มาประลองฝีมือกับคิโยชิในวันนี้ ฮิวงะ นัตสึก็คงจะไม่มีวันล่วงรู้ความลับข้อนี้ไปตลอดชีวิตแน่ๆ

"อย่ามัวแต่เหม่อสิเวลาต่อสู้น่ะ"

คิโยชิรีดเร้นจักระมารวมไว้ที่ฝ่าเท้า แล้วพุ่งทะยานเข้าใส่คู่ต่อสู้ด้วยความรวดเร็ว

ฮิวงะ นัตสึรีบตั้งท่ามวยอ่อนเพื่อเตรียมรับมือและสวนกลับการโจมตีของคิโยชิ

คนในตระกูลฮิวงะทุกคนมักจะใช้วิชามวยอ่อนในการต่อสู้เป็นหลัก ส่วนวิชานินจาหรือวิชาคาถาลวงตานั้นแทบจะไม่ได้หยิบมาใช้เลย

แม้แต่การใช้อาวุธนินจาก็ยังมีให้เห็นค่อนข้างน้อย

ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงต้องเข้ารับการฝึกฝนระบบวิชามวยอ่อนอย่างเข้มงวดตั้งแต่ยังเป็นเด็ก

ปัง!

ฮิวงะ นัตสึใช้ท่อนแขนยกขึ้นมาบล็อกหมัดตรงของคิโยชิเอาไว้ได้ แต่ยังไม่ทันจะได้หายใจหายคอ คิโยชิก็พลิกตัวกลับมาฟันศอกใส่เธออีกระลอก

ฮิวงะ นัตสึรีบกระโดดถอยฉากทิ้งระยะห่างทันที จักระทะลักทลายออกมาจากจุดพลังจักระที่ปลายนิ้วของเธอ ก่อตัวเป็นเส้นใยจักระเส้นเล็กๆ ห้อมล้อมเอาไว้

เมื่อเธอตวัดมือไปมาอย่างต่อเนื่อง มันก็ดูคล้ายกับมีเยื่อบางๆ โปร่งแสงกางกั้นอยู่

คิโยชิหรี่ตาลงเล็กน้อย เขามองดูคู่ต่อสู้ที่กำลังทุ่มเทสุดกำลังอยู่ตรงหน้า ภายในใจกลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด

ฮิวงะ นัตสึทำได้เพียงแค่ตั้งรับการโจมตีอยู่ฝ่ายเดียวเท่านั้น

วิชามวยอ่อนที่เธอใช้ออกมา เป็นเพียงแค่วิชามวยอ่อนระดับพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

การเลือกกินลูกพลับนิ่มมันเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดจริงๆ นั่นแหละ

แคไม่รู้ว่ามันจะดรอปคุณสมบัติให้หรือเปล่าก็เท่านั้นเอง

ถ้าเกิดว่าคู่ต่อสู้ใช้วิชามวยอ่อน แปดทิศหกสิบสี่ฝ่ามือ หรือ มวยแปดทิศเคลื่อนสวรรค์ ออกมา คิโยชิก็คงจะต้องรับมือด้วยความยากลำบากแน่ๆ

น่าเสียดายที่ฮิวงะ นัตสึมีสถานะเป็นเพียงคนของตระกูลสาขารอง นอกจากพรสวรรค์จะอยู่ในระดับธรรมดาแล้ว เธอยังไม่มีสิทธิ์ได้ร่ำเรียนวิชามวยอ่อนขั้นสูงประจำตระกูลอีกด้วย

วิชาลับพวกนี้ถ้าไม่ใช่อัจฉริยะที่สามารถทำความเข้าใจได้ด้วยตัวเอง ก็คงไม่มีโอกาสได้เรียนรู้ไปตลอดชีวิต