บทที่ 11: เรียนรู้วิชานินจาแพทย์

การกำราบอายาเนะนั้นไม่ต้องใช้เวลาหรือความพยายามอะไรมากนัก หลังจากนั้น ชิราอิชิก็ได้เพิ่มหัวข้อการวิจัยของเขาขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง นั่นก็คือวิชาลับของตระกูลฮิวงะอย่าง 'มวยอ่อน'

อายาเนะยอมมอบม้วนคัมภีร์ที่บันทึกวิธีการฝึกฝนและความรู้เชิงทฤษฎีของวิชาลับมวยอ่อนแห่งตระกูลฮิวงะให้กับชิราอิชิโดยไม่มีการปิดบังใดๆ

หากการทรยศในครั้งนี้ถูกตระกูลฮิวงะล่วงรู้เข้า อายาเนะจะต้องถูกลงโทษถึงตายอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่สิ่งที่เธอหวาดกลัวยิ่งกว่าความตาย ก็คือวันเวลาอันมืดมนในอนาคตที่ไม่มีวันสิ้นสุดต่างหาก

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในใจของเธอ เธอได้มองเห็นแสงสว่างแล้ว

สำหรับเธอ ตระกูลและหมู่บ้านไม่ใช่สิ่งสำคัญอีกต่อไป เป็นเพียงสิ่งที่ตัดทิ้งได้เลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น ในสายตาของอายาเนะ การมอบวิชามวยอ่อนของตระกูลฮิวงะให้กับคนนอกที่ไม่เกี่ยวข้อง จึงไม่ใช่การทรยศ แต่เป็นการแสดงออกถึงการต่อต้านอย่างเป็นธรรมชาติ

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ สำหรับอายาเนะแล้ว ตระกูลฮิวงะต่างหากที่เป็นสิ่งที่ไร้ความหมายอย่างแท้จริง

ชิราอิชิเข้าใจดีว่า แม้อายาเนะจะเริ่มมีความรู้สึกพึ่งพาและเชื่อฟังเขาแล้ว แต่เขาก็ยังจำเป็นต้องค่อยๆ ประทับภาพลักษณ์ของเขาลงไปในใจของเธอให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน ตามคำแนะนำของเขา อายาเนะไม่ได้ปิดบังความโกรธแค้นและความเกลียดชังเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนของตระกูลหลักฮิวงะ

และก็เป็นไปตามที่ชิราอิชิกล่าวไว้ เมื่อคนของตระกูลหลักฮิวงะเห็นสายตาที่โกรธแค้นและเกลียดชังของอายาเนะ พวกเขาก็เพียงแค่ปรายตามองอย่างเย็นชาและไม่ใส่ใจอะไรอีก

เพราะอายาเนะก็เป็นเพียงหนึ่งในสมาชิกตระกูลสาขาฮิวงะอีกมากมายที่เคียดแค้นพวกเขา

คนแบบนี้ในตระกูลสาขาฮิวงะมีอยู่นับไม่ถ้วน

ด้วยเหตุนี้ ยิ่งอายาเนะแสดงความเกลียดชังต่อพวกเขามากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกโล่งใจมากขึ้นเท่านั้น

สิ่งที่พวกเขากลัวคือพวกตระกูลสาขาที่ซ่อนความเกลียดชังเอาไว้ต่างหาก พวกนั้นแหละคือตัวปัญหาที่ตระกูลหลักฮิวงะต้องคอยระวัง

◎

พลังคือสิ่งที่จำเป็นสำหรับทุกสิ่ง

ในโลกนินจา ผู้ที่ครอบครองพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือ 'นินจา'

และแหล่งที่มาของพลังของนินจานั้นก็มีอยู่หลากหลายรูปแบบ

ทั้งหมดนี้คือความรู้ที่ชิราอิชิได้เรียนรู้มาจากหนังสือในห้องสมุดของโรงเรียนนินจา

หนังสือในห้องสมุดของโรงเรียนนินจานั้นมีหลากหลายประเภท แต่ก็ขาดหายไปมากมายเช่นกัน

ยกตัวอย่างเช่น วิชาลับมวยอ่อนของตระกูลฮิวงะ ซึ่งเป็นวิชาประจำตระกูลที่ไม่เผยแพร่ให้คนนอก

ในโลกนินจามีวิชามวยอ่อนอยู่หลายประเภท แต่มวยอ่อนของตระกูลฮิวงะนั้นแข็งแกร่งที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

เรื่องนี้ทำให้ชิราอิชิสนใจเป็นอย่างมาก เขาพบว่ามวยอ่อนของตระกูลฮิวงะนั้นมีความคล้ายคลึงกับไทเก็กเป็นอย่างมาก โดยมีทฤษฎีหลายอย่างที่ใช้ร่วมกัน

แต่ม้วนคัมภีร์มวยอ่อนที่อายาเนะให้เขามานั้นไม่ใช่ฉบับสมบูรณ์

ในฐานะสมาชิกตระกูลสาขา เป็นไปไม่ได้เลยที่อายาเนะจะเข้าถึงแก่นแท้ของวิชามวยอ่อนของตระกูลฮิวงะได้

ความรุนแรงของการแบ่งชนชั้นภายในตระกูลฮิวงะนั้นเกินกว่าที่ชิราอิชิจะจินตนาการไว้เสียอีก

ดังนั้น ชิราอิชิจึงสามารถเข้าใจความเกลียดชังอันรุนแรงที่อายาเนะมีต่อตระกูลฮิวงะได้อย่างเต็มที่

แต่เป็นเพราะตระกูลหลักฮิวงะครองความได้เปรียบเหนือกว่ามาอย่างยาวนาน ตระกูลสาขาฮิวงะจึงทำได้เพียงแค่โกรธแค้นอยู่เงียบๆ บางคนถึงขั้นกลายเป็นทาสที่เข้าข้างตระกูลหลักฮิวงะอย่างแท้จริงไปแล้วด้วยซ้ำ

คนในตระกูลสาขาฮิวงะกลุ่มนี้ได้สูญเสียอิสรภาพและศักดิ์ศรีของตนเองไปจนหมดสิ้น

พวกเขาไม่สนหรอกว่าธรรมเนียมปัจจุบันของตระกูลฮิวงะนั้นถูกต้องหรือไม่ พวกเขาสนแค่ว่าตระกูลหลักฮิวงะจะพอใจในการรับใช้ของพวกเขาหรือเปล่าเท่านั้น

พวกเขายึดถือความสุขของตระกูลหลักฮิวงะเป็นความสุขของตนเอง และยึดถือความโกรธของตระกูลหลักฮิวงะเป็นความโกรธของตนเอง

ดังนั้น ฝักฝ่ายภายในตระกูลฮิวงะจึงไม่ได้มีแค่ตระกูลหลักและตระกูลสาขา แต่ยังมีฝ่ายตระกูลหลัก ฝ่ายตระกูลสาขาที่เข้าข้างตระกูลหลัก และฝ่ายตระกูลสาขาที่เก็บงำความเกลียดชังและเป็นปรปักษ์ต่อตระกูลหลัก

ในบรรดาฝ่ายเหล่านี้ ตำแหน่งของตระกูลหลักฮิวงะนั้นมั่นคงดั่งหินผา และสมาชิกตระกูลสาขาที่ถูกประทับ 'อักขระสาปปักษาในกรง' ก็ไม่อาจเป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาได้เลย

"ชิราอิชิ นายรู้สึกไหมว่าอายาเนะเปลี่ยนไปนิดหน่อย?"

นี่คือคำพูดของรูริ

ที่สนามเด็กเล่น ความเย็นชาบนใบหน้าของอายาเนะไม่ได้รุนแรงเหมือนเมื่อก่อนแล้ว เธอสามารถกลับมาพูดคุย หัวเราะ และหยอกล้อกับเพื่อนร่วมชั้นได้อีกครั้ง

แต่เธอก็ยังคงแตกต่างจากอายาเนะคนเดิมอยู่ดี

เพราะในรอยยิ้มของอายาเนะ มักจะมีความเศร้าหมองและความรู้สึกต่ำต้อยปะปนอยู่อย่างไม่อาจแยกออกได้

"หลังจากผ่านเรื่องแบบนั้นมา มันก็เป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่เหรอ?"

ชิราอิชิที่โหนบาร์อยู่ กระโดดลงมาแล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ

รูริพยักหน้า ธรรมเนียมของตระกูลฮิวงะนั้นช่างโหดร้ายถึงขีดสุดจริงๆ

แม้แต่เธอที่เป็นคนนอก ก็ยังรู้สึกทนดูไม่ได้เลย

"ว่าแต่ รูริ ตระกูลอุจิวะของเธอมีธรรมเนียมที่คล้ายกับของตระกูลฮิวงะบ้างไหม?"

ชิราอิชิดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

รูริกลอกตาอย่างรำคาญแล้วพูดว่า "ตระกูลอุจิวะของเราไม่มีกฎเกณฑ์ที่เสื่อมทรามและดูถูกคนแบบนั้นหรอกนะ"

ริมฝีปากของชิราอิชิกระตุก เมื่อออกมาจากปากของรูริ คำพูดเหล่านั้นก็ดูไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย

นอกจากเขาแล้ว เด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงส่วนใหญ่ในชั้นเรียนต่างก็รักษาระยะห่างจากรูริด้วยความเกรงใจ

ไม่เพียงแค่นั้น ชิราอิชิยังเคยเห็นนักเรียนตระกูลอุจิวะคนอื่นๆ ในโรงเรียนนินจาด้วย แม้ว่าพรสวรรค์ของพวกเขาจะสู้รูริไม่ได้ แต่ท่าทีที่พวกเขามีต่อผู้อื่นนั้นกลับแย่ยิ่งกว่าเสียอีก

พวกเขาเอะอะก็อ้างชื่อตระกูลอุจิวะ ราวกับกลัวว่าคนอื่นจะไม่รู้จักชื่อเสียงเรียงนามของอุจิวะอย่างนั้นแหละ

เมื่อเทียบกันแล้ว รูริถือว่าเป็นคนที่ค่อนข้างเก็บตัวทีเดียว นอกเหนือจากนิสัยที่ค่อนข้างเย็นชาของเธอ

"อ้อ คืนนี้เรามาทำ 'เรื่องนั้น' กันอีกเถอะ"

จู่ๆ รูริก็พูดขึ้น พร้อมกับหันหน้าหนี ลำคอของเธอแดงซ่าน

"เรื่องนั้น?"

ชิราอิชิกะพริบตาด้วยความงุนงง

"เรื่องนั้น" ไหนกันล่ะ?

"ก็แค่เรื่องนั้นไง..."

เสียงของรูริเบาลงกะทันหัน

เมื่อเห็นว่าชิราอิชิเงียบไปนาน รูริก็คิดว่าเขาไม่อยากทำ ดวงตาของเธอแข็งกร้าวขึ้นมาทันที ขณะที่เธอจ้องมองชิราอิชิด้วยนัยน์ตาสีดำขลับ:

"นายไม่อยากแตะต้องฉันแล้วเหรอ? มีคนอื่นแล้วใช่ไหม?"

"..."

ชิราอิชิถึงกับพูดไม่ออก

แล้วเขาก็เข้าใจ

เธอต้องการให้เขาคิดค้นแผนการฝึกซ้อมทางวิทยาศาสตร์แบบใหม่ที่เหมาะสมให้

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ผ่านมาเกือบเดือนแล้วตั้งแต่ครั้งล่าสุด

เพียงแต่ว่าตอนนี้ชิราอิชิกลับรู้สึกผิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

บางทีเขาอาจจะแค่คิดไปเองก็ได้

"ฉันก็อยู่กับเธอตลอดเวลา จะไปมีคนอื่นได้ยังไง? เธอคิดมากไปแล้วนะ รูริ"

เมื่อได้ยินคำอธิบายที่ฟังดูอ่อนหัดของชิราอิชิ รูริก็พยักหน้าอย่างพอใจ

"วิธีของนายได้ผลดีมากเลยนะ ฉันลองประลองกับจูนินในตระกูลดูแล้ว เขาบอกว่าความแข็งแกร่งของฉันเหนือกว่าเกะนินส่วนใหญ่ไปแล้ว ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ปีหน้าฉันต้องก้าวไปถึงระดับจูนินได้แน่ๆ"

เมื่อได้ยินรูริพูดเช่นนี้ ชิราอิชิก็พอจะประเมินความแข็งแกร่งของตนเองได้คร่าวๆ เช่นกัน

มันสูสีกับรูริ หรืออาจจะด้อยกว่านิดหน่อย แต่ก็ไม่มากนัก

ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดของเขาคือการเสมอกัน

ดูเหมือนว่าเขายังคงห่างไกลจากเป้าหมายในการเอาชนะพวกระดับสูงอยู่มากทีเดียว

"สุดยอดไปเลยนะ"

"นายก็เหมือนกันนั่นแหละ"

มันง่ายมากที่เด็กชายและเด็กหญิงจะสนิทสนมกันมากขึ้นเมื่อพวกเขามีความลับร่วมกัน

เมื่อก่อนชิราอิชิไม่เคยเชื่อเรื่องนี้ แต่ตอนนี้เขาเชื่อแล้ว

◎

"นายต้องการหนังสือเกี่ยวกับวิชานินจาแพทย์งั้นเหรอ?"

รูริรู้สึกงุนงงกับคำขอของชิราอิชิ

"ใช่ เธอพอจะหามาให้ได้ไหม?"

ชิราอิชิมองรูริด้วยสายตาวิงวอน

แม้ว่าในห้องสมุดของโรงเรียนจะมีหนังสือเกี่ยวกับการแพทย์อยู่บ้าง แต่มันก็ไม่เพียงพอต่อความต้องการของชิราอิชิ

ดังนั้นเขาจึงต้องพึ่งพารูริ

ต่างจากอายาเนะ รูริไม่เพียงแต่เป็นอัจฉริยะของตระกูลอุจิวะเท่านั้น แต่ตระกูลอุจิวะก็ไม่มีธรรมเนียมที่ไร้หัวใจเหมือนกับตระกูลฮิวงะ พวกระดับสูงของอุจิวะดูแลอัจฉริยะอย่างรูริเป็นอย่างดี

รูริครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าตกลง

สถานะของเธอในตระกูลอุจิวะนั้นไม่ได้สูงส่งมากนัก แต่ก็ไม่ได้แย่อะไร

แถมเธอยังรู้จักนินจาแพทย์หลายคนจากตระกูลอุจิวะ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสมาชิกที่อายุมากแล้ว และหมดหวังที่จะเบิกเนตรวงแหวนซึ่งเป็นขีดจำกัดสายเลือดได้ พวกเขาจึงถูกกำหนดให้เป็นบุคลากรฝ่ายสนับสนุน

จุดประสงค์ของพวกเขาคือการรับใช้เหล่ายอดฝีมือของอุจิวะ โดยเรียนรู้วิชาผนึก วิชานินจาแพทย์ หรือแม้แต่วิชาม่านพลัง

รูริเชื่อว่าด้วยคำขอของเธอในฐานะผู้ที่ถูกกำหนดให้เป็นยอดฝีมือของอุจิวะในอนาคต พวกเขาย่อมยินดีที่จะทำตามอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่เธอไม่ได้ถ่ายทอดวิชาลับของตระกูลอุจิวะให้กับชิราอิชิ มันก็ไม่มีปัญหาอะไร

เท่าที่รูริรู้ ตระกูลและหมู่บ้านมักจะมีการแลกเปลี่ยนทรัพยากรและวิชานินจากันอยู่บ้างเป็นครั้งคราว

รูริจัดการเรื่องนี้อย่างรวดเร็ว ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ เธอได้ไปเยือนอพาร์ตเมนต์ที่ชิราอิชิอาศัยอยู่

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เข้ามาในห้องส่วนตัวของเด็กผู้ชาย