บทที่ 4 เจียงหว่าน: สืบ!

บทที่ 4 เจียงหว่าน: สืบ!

คำว่า "ปะป๊า" ที่จริงใจและหลุดออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจดวงน้อยราวกับเสียงฟ้าผ่า ทำเอาเจียงหว่านถึงกับตกตะลึงงัน

ใบหน้าเล็กๆ ที่งดงามของเธอแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา

พูดตามตรง แม้แต่ตอนที่ถูกคนเอาปืนจ่อหัวอยู่อีกซีกโลกเมื่อตอนนั้น อารมณ์ของเธอยังไม่ซับซ้อนยุ่งเหยิงขนาดนี้เลย

เพราะเธอรู้ดีว่าพรวันคริสต์มาสของแม่หนูน้อยติดต่อกันถึงสองปีคือการขอให้ซานตาคลอสมอบปะป๊าให้... ตอนนี้เด็กน้อยยังไม่เข้าโรงเรียนอนุบาล ก็ยังพอรับมือได้

แต่ถ้าเข้าโรงเรียนแล้วเห็นเด็กคนอื่นมีปะป๊า เธอเองก็กลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นตอนนั้น... ประการที่สอง ชายหนุ่มตรงหน้าเธอก็หน้าตาหล่อเหลาเอาการ แถมจากท่อนแขนที่โผล่พ้นเสื้อผ้าออกมา รูปร่างของเขาก็ดูดีไม่เบา

เจียงหว่านอพยพข้ามน้ำข้ามทะเลไปกับพ่อแม่ตั้งแต่อายุห้าขวบ แต่รสนิยมความชอบของเธอนั้นเป็นแบบชาวต้าเซี่ยดั้งเดิมขนานแท้

ต่อให้เป็นหนุ่มผมบลอนด์ตาสีฟ้าที่หล่อเหลาปานเทพบุตร เธอก็ไม่รู้สึกรู้สาอะไร เธอชอบแค่คนผิวเหลืองผมดำเท่านั้น!

ทำไมจะไม่... โอ๊ย! นี่เธอคิดบ้าอะไรอยู่ต่อหน้าลูกเนี่ย?

อย่าลืมรักษาภาพพจน์ต่อหน้าเด็กสิ เจียงหว่าน!

เจียงหว่านสูดหายใจเข้าลึกๆ ปัดเป่าความคิดยุ่งเหยิงในหัวออกไปจนหมดสิ้น

เธออุ้มแม่หนูน้อยขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนด้วยมือข้างเดียว จากนั้นก็ก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือให้เซียวถิงด้วยท่าทีเปิดเผยและเป็นกันเอง

"สวัสดีค่ะ เพื่อนบ้านคนใหม่ ฉันเจียงหว่านค่ะ!"

"เซียวถิงครับ!"

เซียวถิงยื่นมือออกไปเช่นกัน บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเจิดจ้า ทว่าในใจกลับประเมินอีกฝ่ายแตกต่างออกไปเล็กน้อย

เขาหล่อจริงๆ นั่นแหละ เซียวถิงคนนี้หน้าตาดีแถมยังรู้ตัวเสียด้วย

แต่ทำไมหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มที่มีลูกอายุสามขวบกว่าแล้ว ถึงได้หน้าแดงปลั่งเป็นกาน้ำชาแบบนั้นล่ะ?

เมื่อมองเจียงหว่านที่ดูบอบบางและเย้ายวนราวกับผลทับทิมสีแดงสด เซียวถิงกลับรู้สึกรังเกียจขึ้นมาตงิดๆ

แม้เจียงหว่านจะงดงามเป็นพิเศษ ทุกท่วงท่าล้วนแผ่กลิ่นอายความอ่อนโยนตามแบบฉบับสาวเจียงหนาน และถึงแม้จะสวมเสื้อผ้าที่ไม่รัดรูป ทรวดทรงของเธอก็ยังคง... แต่ ไม่สิ!

เซียวถิงมีจุดยืนของตัวเอง

เขาไม่ชอบผู้หญิงประเภทนี้ และตัวเขาเองก็ไม่อยากเข้าไปพัวพันด้วย

เซียวถิงจงใจเมินเจียงหว่าน เขาส่งยิ้มและโบกมือให้แม่หนูน้อย จากนั้นก็หันหลังเดินกลับเข้าไปในลานคฤหาสน์หมายเลขสิบสี่ แล้วปิดประตูเสียงดังปัง!

เมื่อมองดูประตูที่ปิดสนิท เจียงหว่าน : "..."

พูดตามตรง ตอนแรกเธอไม่ได้มีความรู้สึกแย่กับชายหนุ่มคนนี้เลย

เขาหล่อเหลา อายุน้อย ทว่าแววตากลับเผยให้เห็นถึงความหนักแน่นมั่นคง และที่สำคัญที่สุดคือแม่หนูน้อยชอบเขา

แต่หลังจากที่เซียวถิงยอมรับว่าเขาเป็นเจ้าของคฤหาสน์ ความรู้สึกดีๆ ที่เคยมีก็มลายหายไปในพริบตา

การจะเป็นเจ้าของบ้านในที่แบบนี้ได้... ถ้าไม่ใช่พวกลูกเศรษฐีรุ่นสอง ก็ต้องเป็นหนุ่มหน้าขาวที่ถูกผู้หญิงเลี้ยงดู!

อย่างแรกก็น่ารำคาญ ส่วนอย่างหลังก็น่ารังเกียจ!

โดยเฉพาะสายตาแปลกๆ ที่เขามองเธอในตอนท้ายนั่น... รังเกียจงั้นเหรอ?

ผู้ชายที่เกาะผู้หญิงกินอย่างเขามีสิทธิ์อะไรมามองเธอด้วยสายตารังเกียจ?

เซียวถิงไม่รู้ตัวเลยว่าเขาได้ถูกตราหน้าว่าเป็นหนุ่มหน้าขาวในใจของเจียงหว่านไปเสียแล้ว

เจียงหว่านเองก็ไม่ทันสังเกตเห็นความเย็นชาที่คืบคลานขึ้นมาบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัวเช่นกัน

ความเย็นชาเยือกเย็นที่ราวกับจะแช่แข็งคนให้ตายได้ด้วยสายตาเพียงตวัดมอง ช่างขัดแย้งกับกลิ่นอายที่เธอเพิ่งแสดงออกไปเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง!

"หม่าม้า~!"

เสียงหวานเจื้อยแจ้วของแม่หนูน้อยเปรียบเสมือนสวิตช์ เจียงหว่านกลับมาสวมบทบาทหญิงสาวผู้อ่อนโยนคนเดิมในทันที

"มีอะไรจ๊ะ?"

"เจ้าตัวเล็กไม่อยากไปเที่ยววังข้างๆ แล้ว หม่าม้าอย่าโกรธเลยนะคะ..."

เมื่อมองดูแม่หนูน้อยที่น้ำตาคลอเบ้าอย่างน่าสงสาร สีหน้าของเจียงหว่านกลับไม่ได้อ่อนลงแม้แต่น้อย

เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุๆ "ไม่โกรธเหรอ? จะไม่ให้แม่โกรธตัวแสบอย่างลูกได้ยังไง?"

"แม่บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าถ้ามีโอกาส แม่จะติดต่อไปหาเจ้าของวังให้พาลูกไปเที่ยวแน่นอน แต่วันนี้ลูกกลับวิ่งไปหาเขาเอง แถมยังไปเรียกเขาว่า..."

ริมฝีปากของเจียงหว่านขยับอยู่นาน แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดคำสองคำนั้นออกมา

"ก็หม่าม้าบอกว่าหนูเป็นเจ้าหญิงน้อยนี่นา แล้วปะป๊าของเจ้าหญิงก็ต้องเป็นเจ้าของวังไม่ใช่เหรอคะ?"

ผิดคาด แม่หนูน้อยไม่เพียงแต่จะไม่ก้มหน้ารับคำตำหนิของเจียงหว่าน แต่เธอกลับเท้าสะเอวและเถียงกลับด้วยท่าทีฉะฉาน

ถ้าเซียวถิงมาเห็นฉากนี้เข้า เขาคงต้องตกใจจนตาถลน เด็กแสบฝีปากกล้าคนนี้เป็นใครกัน? รีบคืนแม่หนูน้อยผู้น่ารักอ่อนหวานของฉันมาเดี๋ยวนี้นะ!

"ลูกนี่... เฮ้อ!"

เจียงหว่านไม่ได้ตอบโต้คำพูดช่างฉอดของแม่หนูน้อย เธอทำเพียงกลอกตาใส่อย่างมีจริต

สำหรับเด็กทั่วไป เหตุผลแบบนี้คงดูไร้เดียงสาและน่ารักดี ไม่มีปัญหาอะไร

แต่ลูกสาวของเธอเอง... เด็กคนนี้ฉลาดเป็นกรดมาตั้งแต่ไหนแต่ไร!

เธอรู้ความไปเสียทุกอย่าง และที่เก่งกาจเป็นพิเศษคือการแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวเพื่อตกคนนอก!

มีเพียงตอนอยู่ต่อหน้าเธอผู้เป็นแม่เท่านั้นแหละ ที่แม่หนูจะยอมเผยธาตุแท้ออกมาบ้าง... เจียงหว่านไม่อยากเถียงกับลูกเรื่องนี้ อันที่จริง เธอก็เถียงชนะไม่ลงอยู่ดี

เธอหันหลังเดินกลับบ้าน อุ้มแม่หนูน้อยไปทิ้งแหมะไว้บนโซฟา แล้วเปิดโทรทัศน์อย่างลวกๆ

โลกของแอนิเมชันสีสันสดใสบนหน้าจอทีวีดึงดูดความสนใจของเด็กน้อยที่แก่แดดเกินวัยได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นดังนั้น ประกายแห่งความตลกขบขันแกมได้ใจก็พาดผ่านใบหน้าของเจียงหว่านที่ยืนอยู่หลังโซฟา

"ยัยตัวแสบ คิดจะมางัดกับแม่เหรอ..."

ทว่าหลังจากนั้นทันที เจียงหว่านก็รู้สึกผิดและละอายใจขึ้นมานิดๆ

แม่หนูน้อยมีสองหน้า หน้าหนึ่งเอาไว้ใช้กับคนอื่น และอีกหน้าหนึ่งเอาไว้ใช้กับเธอ

แล้วตัวเจียงหว่านเองล่ะ ไม่ได้เป็นแบบนั้นหรอกหรือ?

บางทีลูกอาจจะติดนิสัยเสียๆ แบบนี้มาจากเธอด้วยซ้ำ!

หลังจากแน่ใจแล้วว่าแม่หนูน้อยกำลังจดจ่ออยู่กับการ์ตูนและจะไม่วิ่งซนไปไหนอีก

เจียงหว่านก็หมุนตัวเดินขึ้นบันไดไปด้วยฝีเท้าเบากริบและรวดเร็ว ตึก ตึก ตึก

วินาทีที่พ้นจากสายตาของเด็กน้อย ท่าทีของเจียงหว่านก็เปลี่ยนไปอย่างพลิกฝ่ามือ

แผ่นหลังของเธอเหยียดตรง ก้าวเท้ายาวขึ้น และสีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาและเด็ดขาด

ชุดเดรสลายดอกไม้ที่เธอสวมใส่ดูราวกับเปลี่ยนไปเป็นชุดรบอะไรทำนองนั้น

เธอราวกับแม่ทัพเหล็กกล้าที่กำลังจะออกศึก!

เธอผลักประตูห้องทำงานเข้าไป

ชายร่างกำยำสองคนในชุดสูทรัดรูปจนเห็นกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ใบหน้าเหี้ยมเกรียมและน่ากลัวพอที่จะทำให้เด็กหยุดร้องไห้ได้ ผุดลุกขึ้นยืนในทันที

พวกเขาค้อมศีรษะลงเล็กน้อยและเอ่ยอย่างเคารพพร้อมเพรียงกัน "เจ๊ใหญ่!"

"อืม"

เมื่อเผชิญหน้ากับชายร่างยักษ์ทั้งสอง กลิ่นอายของเจียงหว่านที่ดูตัวเล็กบอบบางกลับไม่ได้ด้อยกว่าแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังข่มพวกเขาเสียด้วยซ้ำ

ชายฉกรรจ์ทั้งสองดูเหมือนจะชินชากับความเย็นชาของเจียงหว่าน พวกเขาหยิบเอกสารออกจากกระเป๋า เตรียมตัวรายงานกิจวัตรประจำวันตามปกติ

ทว่าวันนี้กลับมีเรื่องเหนือความคาดหมายเกิดขึ้น

"แมงป่อง"

ชายร่างบึกบึนผมสั้นที่เพิ่งหยิบเอกสารออกมา รีบยัดมันกลับเข้าไปอย่างลุกลี้ลุกลน ก่อนจะไปยืนอย่างนอบน้อมอยู่ด้านหลังเจียงหว่านที่ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ทำงาน

"เจ๊ใหญ่ เชิญสั่งมาได้เลยครับ"

"นายคิดว่าไอ้หนุ่มหน้าใหม่ข้างบ้านนั่น เป็นพวกลูกเศรษฐีรุ่นสอง หรือว่าเป็นพวกหนุ่มหน้าขาว?"

แมงป่อง "..."

จากน้ำเสียงของเจ๊เมื่อกี้ ผมนึกว่าเตรียมตัวจะถูกฝังทั้งเป็นซะอีก นี่เจ๊ถามเรื่องนี้เนี่ยนะ?

อย่างไรก็ตาม เมื่อสัมผัสได้ถึงความกดอากาศต่ำที่แผ่ออกมาจากตัวเจียงหว่าน แมงป่องก็ทำได้เพียงตอบไปตามตรง

"เจ๊ใหญ่ครับ ไม่ใช่ทั้งสองอย่างเลย"

"หือ?"

เจียงหว่านเริ่มสนใจ เธอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเป็นสัญญาณให้แมงป่องพูดต่อ

"ตัดสินจากจังหวะการก้าวเดินของเขาแล้ว ไอ้หนุ่มคนนี้มีโอกาสสูงมากที่จะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ครับ"

"เจ๊คิดว่ามีความเป็นไปได้ไหมครับว่าพวกมัน... อาจจะตามรอยเจ๊มาถึงที่นี่แล้ว?"

"แน่นอนว่ามันเป็นแค่ข้อสันนิษฐานน่ะครับ ต้าเซี่ยก็ขึ้นชื่อเรื่องศิลปะการต่อสู้ในต่างแดนมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว การจะบังเอิญเจอผู้ฝึกยุทธ์สักคนก็ถือเป็นเรื่องปกติ!"

ปัง!

เจียงหว่านตบฝ่ามือลงบนโต๊ะดังลั่น เสียงกัมปนาททำเอาแมงป่องที่ไม่ทันตั้งตัวถึงกับสะดุ้งโหยง

เธอไม่ได้คิดไปในทิศทางนั้นเลยจริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว เซียวถิงก็ดูเป็นแค่คนที่มีท่าทีนิ่งขรึมเท่านั้น

แต่ถ้าแมงป่องพูดถูก ตัวเธอเองน่ะไม่สนหรอก

แต่แม่หนูน้อยดันไปคลุกคลีกับหมอนั่นแล้วน่ะสิ!

"ฉันไม่ต้องการ 'ความเป็นไปได้'... ไปสืบเรื่องของมันมา!"

"สืบสาวไปยันบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของมันเลย!"