บทที่ 5 - ยื่นมือช่วยเหลือโชว์เทพ

บทที่ 5 - ยื่นมือช่วยเหลือโชว์เทพ

เสิ่นเลี่ยนยกมือขึ้นป้องแดดทอดสายตามองออกไปไกลลับตา

เบื้องหน้ามีแต่ความเขียวขจี ถัดจากสมรภูมิรบอันราบเรียบก็เป็นทิวเขาสลับซับซ้อนทอดยาวสุดลูกหูลูกตา

เสิ่นเลี่ยนมองหาอยู่นานก็ไม่พบวี่แววของบ้านเรือนผู้คน ดูเหมือนว่าที่นี่จะเป็นเพียงสมรภูมิรบอันห่างไกลและรกร้างว่างเปล่า

เขาเพิ่งจะมาเยือนต่างโลกเป็นครั้งแรกและไม่รู้จักใครเลย แถมที่นี่ยังไม่มีแผนที่นำทางเหมือนบนโลกดาวสีน้ำเงิน เขาจึงต้องพึ่งพาสองขาของตัวเองในการสำรวจ

เสิ่นเลี่ยนจึงออกเดินเท้าเหยียบย่ำไปตามทิศทางหนึ่งอย่างไม่เร่งรีบ

เขาเดินเท้ามานานถึงครึ่งชั่วโมงเต็มกว่าจะหลุดพ้นจากอาณาเขตอันกว้างใหญ่ของสมรภูมิรบแห่งนี้

ในเวลานี้ในมือของเสิ่นเลี่ยนมีด้ามทวนหักๆ ที่ไร้คมหอกเพิ่มมาหนึ่งอันเพื่อใช้เป็นไม้เท้าพยุงตัวตอนปีนเขา

เขาปาดเหงื่อบนหน้าผากพลางนึกเสียใจที่ไม่ได้เตรียมยานพาหนะมาด้วย

ถ้าเขาเอามอเตอร์ไซค์คันเล็กๆ ข้ามมาสักคัน เขาคงจะสบายกว่านี้เยอะ ไม่ต้องมาเดินขาลากอยู่แบบนี้

ดูเหมือนว่าเขายังอ่อนประสบการณ์เกินไปจริงๆ

โชคดีที่เสิ่นเลี่ยนยังหนุ่มยังแน่น แถมยังได้ออกกำลังกายจากการวิ่งส่งอาหารมาหลายเดือน สภาพร่างกายของเขาจึงค่อนข้างแข็งแกร่งทีเดียว

แม้จะรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังคงมุ่งหน้าเดินต่อไป

เนื่องจากไม่ได้เจออันตรายใดๆ มาตลอดทาง เสิ่นเลี่ยนจึงถอดหมวกกันน็อกที่แสนจะอบอ้าวเก็บเข้ามิติไปนานแล้ว

แต่เพื่อความไม่ประมาท เขาจึงยังสวมเสื้อเกราะกันกระสุนเอาไว้และเดินหน้าต่อไป

หลังจากออกพ้นเขตสมรภูมิ เสิ่นเลี่ยนก็เดินลัดเลาะไปตามทางเดินแคบๆ ต้นไม้สองข้างทางเริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อสายลมบนภูเขาพัดผ่าน ใบไม้ก็เสียดสีกันจนเกิดเสียงดังสวบสาบ

การเดินอยู่บนเส้นทางภูเขาที่ไร้ผู้คนทำให้เสิ่นเลี่ยนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เขาจึงเริ่มระแวดระวังตัวมากขึ้น

เขาปีนป่ายข้ามภูเขามาเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเต็มแต่ก็ยังไม่พบเจอใครเลยแม้แต่เงาเดียว

เสิ่นเลี่ยนที่กำลังคอแห้งผากจึงตัดสินใจหยุดพักสักหน่อย

เขาเอนหลังพิงต้นไม้ใหญ่ก่อนจะหยิบน้ำแร่ขวดหนึ่งออกมาจากมิติ บิดฝาเปิดแล้วกระดกรวดเดียวหมดไปครึ่งขวด

พักไปได้ไม่กี่นาที จู่ๆ เสียงอาวุธกระทบกันก็แว่วมาจากที่ไกลๆ

เสิ่นเลี่ยนตื่นตัวขึ้นมาทันที เขารีบคว้าด้ามทวนแล้ววิ่งเหยาะๆ มุ่งหน้าไปตามทิศทางของเสียงนั้น

เมื่อทะลวงผ่านป่าทึบ เสียงนั้นก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

เสิ่นเลี่ยนยกมือป้องแดดชะเง้อมองไปข้างหน้า

ภายในหุบเขาเบื้องหน้ามีเงาดำหลายสายกำลังวิ่งไล่ล่ากันอย่างดุเดือด

และทิศทางที่เงาเหล่านั้นกำลังมุ่งหน้ามาก็คือทางที่เสิ่นเลี่ยนยืนอยู่นั่นเอง

เสิ่นเลี่ยนซุ่มซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้เพื่อสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหว

คนที่วิ่งนำหน้าอยู่คือชายในชุดเหลืองสองคน ส่วนกลุ่มคนที่ถือดาบวิ่งไล่กวดมาติดๆ คือชายในชุดดำอีกห้าคน

เสิ่นเลี่ยนฉุกคิดขึ้นมาได้

ตอนที่เขาหลุดมายังต่างโลกครั้งแรก ทหารของทั้งสองฝ่ายที่กำลังรบพุ่งกันก็สวมชุดเกราะสองสีนี้พอดี

หรือว่าคนพวกนี้จะเป็นทหารจากสมรภูมิวันนั้น

เสิ่นเลี่ยนยังไม่บุ่มบ่ามเคลื่อนไหว เขายังคงแอบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่และโผล่มาแค่ดวงตาเพื่อจับตาดูอย่างเงียบๆ

ทหารชุดเหลืองสองคนที่วิ่งหนีอยู่ด้านหน้ามีความเร็วไม่มากนัก พวกเขาจึงถูกกลุ่มคนด้านหลังวิ่งตามประกบได้ครั้งแล้วครั้งเล่า

แต่ทั้งสองคนนั้นมีความห้าวหาญไม่เบา ทุกครั้งที่ถูกไล่ทัน พวกเขาจะใช้วิธีการต่อสู้แบบแลกชีวิตเพื่อผลักดันศัตรูให้ถอยร่นไปได้เสมอ

กลุ่มคนห้าคนที่วิ่งไล่ตามมาอาศัยความได้เปรียบด้านจำนวน พวกเขาดูเหมือนไม่อยากจะเอาชีวิตเข้าแลก จึงทำเพียงแค่โอบล้อมและคอยก่อกวนเพื่อถ่วงเวลา

คาดว่าคงอยากจะบั่นทอนเรี่ยวแรงของทั้งสองคนให้หมดสิ้น รอจนกว่าทั้งคู่จะหมดทางสู้แล้วค่อยลงมือเผด็จศึก

สองทหารชุดเหลืองทั้งสู้ทั้งถอยจนค่อยๆ เขยิบเข้ามาใกล้จุดที่เสิ่นเลี่ยนซ่อนตัวอยู่

ตอนนี้เสิ่นเลี่ยนสามารถมองเห็นใบหน้าของคนเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน

ทหารชุดเหลืองสองคนที่วิ่งหนีมานั้นมีสภาพสะบักสะบอม ชุดศึกสีเหลืองของพวกเขาเต็มไปด้วยคราบเลือดและดินโคลน แถมยังขาดวิ่นจนแทบจะกลายเป็นเศษผ้า

หมวกเกราะบนศีรษะหลุดหายไปนานแล้ว เส้นผมที่ยุ่งเหยิงตกลงมาปรกหน้าปรกตาและเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

ทั้งสองคนมีผิวคล้ำแดดและอายุยังดูไม่มากนัก คนหนึ่งหน้าตาเกลี้ยงเกลาไร้หนวดเครา ส่วนอีกคนมีหนวดเคราเฟิ้ม เขากำดาบเหล็กในมือแน่นพลางหอบหายใจฮักๆ

ฝีเท้าของทั้งสองเริ่มโซเซ ความเร็วในการวิ่งก็ลดลงเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าเรี่ยวแรงกำลังจะหมดลงในไม่ช้า

ทหารชุดดำห้าคนที่วิ่งไล่ตามมาเมื่อเห็นว่าทั้งสองคนวิ่งไม่ไหวแล้วก็พากันฮึกเหิม

พวกเขาเร่งฝีเท้าขึ้นอีกนิด เพียงชั่วอึดใจก็วิ่งไปดักหน้าและตีวงล้อมทหารชุดเหลืองทั้งสองคนเอาไว้ได้

หัวหน้าทหารชุดดำหอบหายใจหนักๆ ก่อนจะใช้ปลายดาบชี้หน้าทหารชุดเหลืองทั้งสอง

"หนีสิวะ พวกเจ้าเก่งนักไม่ใช่หรือไง หนีต่อไปสิ"

ทหารชุดเหลืองทั้งสองมีสีหน้าสิ้นหวัง พวกเขาไม่ปริปากพูดอะไรทำเพียงยืนหันหลังชนกัน

พวกเขาเผชิญหน้ากับทหารชุดดำพลางกระชับดาบเหล็กในมือไว้แน่น

เมื่อเห็นว่าทั้งสองยังคงไม่ยอมจำนน ทหารชุดดำก็พากันหัวเราะเยาะ

"ลูกพี่ ดูพวกมันสิยังกล้าขัดขืนอีก"

"รนหาที่ตายแท้ๆ ไอ้อ่อนเอ๊ย"

"ลูกพี่ ข้าถูกใจไอ้หน้าจืดนั่น เดี๋ยวข้าขอเปิดซิงมันก่อนนะ"

"ส่วนข้าชอบไอ้หน้าหนวดนั่น ดูเป็นลูกผู้ชายดี"

ทหารชุดดำหลายคนจ้องมองพวกเขาราวกับเห็นหญิงงาม แววตาของพวกมันเต็มไปด้วยความหื่นกระหาย

เมื่อได้ยินคำพูดหยาบโลนเหล่านั้น ดวงตาของทหารชุดเหลืองทั้งสองก็ลุกโชนไปด้วยไฟแค้น

ชายฉกรรจ์หนวดเคราเฟิ้มแผดเสียงคำรามลั่น

"ไอ้พวกสวะ ถ้าแน่จริงก็เข้ามาดวลกันตัวต่อตัวกับปู่หู่สิวะ ไอ้พวกขี้ขลาดตาขาว"

ทันทีที่ชายหนวดเคราเฟิ้มอ้าปากพูด เสิ่นเลี่ยนที่แอบดูอยู่ก็รู้สึกคุ้นหูขึ้นมาทันที

พอมองดูให้ชัดๆ นี่มันพี่ชายที่ช่วยสกัดทหารไล่ล่าและช่วยชีวิตเขาไว้เมื่อวันนั้นนี่นา

จำได้ว่าตอนนั้นพี่แกยังตะโกนบอกให้ทุกคนหลบหนีทหารม้าเกราะหนัก ส่วนตัวเขาก็รีบโกยอ้าวหนีเอาตัวรอดไปก่อน

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนไม่ยอมวางอาวุธ ทหารชุดดำก็หมดความอดทน

พวกมันชูอาวุธขึ้นและพุ่งเข้ากลุ้มรุมทั้งสองคนทันที

แม้ว่าทหารชุดเหลืองทั้งสองจะพยายามต่อสู้อย่างสุดกำลัง แต่ด้วยกำลังคนที่น้อยกว่าแถมยังเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ

เพียงแค่ปะทะกันไม่กี่กระบวนท่า สถานการณ์ของพวกเขาก็ตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง

เสิ่นเลี่ยนเป็นคนรักความยุติธรรม เมื่อเห็นผู้มีพระคุณกำลังตกอยู่ในอันตราย เขาก็ไม่อาจทนดูอยู่เฉยๆ ได้อีกต่อไป เขาคำรามก้องและกระโจนพรวดออกจากหลังต้นไม้

เขาชูทวนไร้หัวในมือขึ้นและพุ่งเข้าใส่กลุ่มทหารชุดดำทันที

ทหารชุดดำตกตะลึง พวกมันไม่คิดเลยว่าจะมีคนซุ่มซ่อนอยู่แถวนี้

หัวหน้าทหารชุดดำเป่าปากส่งสัญญาณสั่งให้ลูกน้องสองคนไปรับมือกับทหารชุดเหลือง ส่วนตัวเองก็นำลูกน้องอีกสองคนหันมาสกัดการโจมตีของเสิ่นเลี่ยน

เสิ่นเลี่ยนไม่มีท่าทีหวาดหวั่นแม้แต่น้อย

เขาโคจรลมปราณตามเคล็ดวิชาทวนหกประสาน พลังภายในพวยพุ่งส่งผลให้ทั่วร่างแผ่รังสีอำมหิตออกมา

ทวนในมือถูกกวัดแกว่งร่ายรำดั่งพญาหงส์ถลาลม การโจมตีดุดันเฉียบขาด ทุกกระบวนท่าล้วนมุ่งเป้าไปยังจุดตายของทหารชุดดำทั้งสามคน

ทหารชุดดำไม่คาดคิดว่าเพลงทวนของเสิ่นเลี่ยนจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ พวกมันถึงกับตั้งรับไม่ทันและทำอะไรไม่ถูก

เมื่อได้สำแดงเพลงทวนอย่างเต็มที่ เสิ่นเลี่ยนก็รู้สึกเบิกบานใจจนอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้องคำรามยาว

ทวนยาวในมือพริ้วไหวดั่งมังกรสะบัดหาง ปราดเปรียวว่องไวเหนือชั้น เขาตวัดทวนออกเป็นกระบวนท่าหงสาผงกเศียรสามครา

ทหารชุดดำทั้งสามตาลายพร่ามัว พวกเขารู้สึกราวกับมีเงาทวนพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทางจนไม่รู้จะปัดป้องอย่างไร

"ฉึก ฉึก ฉึก" เสียงเนื้อถูกแทงทะลุดังขึ้นสามครั้งซ้อน ปลายทวนอันไร้คมเจาะทะลวงลึกเข้าไปในลำคอของทั้งสามคนอย่างแม่นยำ

ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวน ทหารชุดดำทั้งสามนายก็ขาดใจตายคาที่

ทหารชุดดำอีกสองคนที่เหลือเห็นดังนั้นก็ตกใจสุดขีด เมื่อเห็นว่าเสิ่นเลี่ยนเก่งกาจเกินกว่าจะต่อกรได้ พวกมันจึงหันหลังวิ่งหนีเอาตัวรอดทันที

เสิ่นเลี่ยนจะปล่อยให้พวกมันหนีไปได้อย่างไร

เขากระโจนพรวดเดียวก็ไล่ตามทันและใช้ทวนแทงทะลุร่างทหารคนหนึ่งจนสิ้นใจ

ในเวลานี้ทหารอีกคนวิ่งหนีออกไปไกลกว่าสิบเมตรแล้ว

เสิ่นเลี่ยนเงื้อทวนในมือขึ้นแล้วขว้างออกไปสุดแรง พลังวัตรแฝงไปกับด้ามทวนพุ่งเสียบทะลุกลางหลังของทหารชุดดำคนนั้นจนทะลุออกหน้าอก

เพียงชั่วพริบตา ทหารชุดดำทั้งห้าคนก็ถูกเขาจัดการจนหมดเกลี้ยง

เสียง 'ติ๊งต่อง' ดังขึ้นในหัวพร้อมกับเสียงระบบที่คุ้นเคย ทันใดนั้นข้อความชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

[ตรวจพบว่าโฮสต์สามารถกำจัดศัตรูได้สำเร็จ เริ่มเก็บเกี่ยวตบะการบำเพ็ญ]

จากนั้นกลุ่มควันสีขาวขุ่นมัวห้ากลุ่มก็ลอยขึ้นมาจากร่างของทหารชุดดำทั้งห้าคน พวกมันลอยมารวมตัวกันและพุ่งตรงมาอยู่ตรงหน้าเขา

[เก็บเกี่ยวสำเร็จ]

[ระดับตบะ: ไม่มี]

[ตบะการบำเพ็ญ: ยี่สิบปี]

[วิชาวรยุทธ์: เพลงดาบพื้นฐานแปดกระบวนท่า]

[โฮสต์ต้องการหลอมรวมหรือไม่]

ที่แท้ก็เป็นแค่เศษสวะที่ไม่มีระดับตบะนี่เอง มิน่าล่ะถึงได้กระจอกนัก

ด้วยคติที่ว่ายุงตัวเล็กก็ยังมีเนื้อ เสิ่นเลี่ยนจึงเลือกที่จะหลอมรวมตบะของทหารเลวพวกนี้เข้าสู่ร่างกาย

เป็นไปตามคาด นอกเหนือจากความรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาเล็กน้อย ระดับตบะของเสิ่นเลี่ยนก็ยังคงหยุดอยู่ที่ขั้นแปดระดับสูง ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ทั้งสิ้น

ผ่านกระบวนการดูดซับและหลอมรวมมาสองครั้ง ตอนนี้เสิ่นเลี่ยนเริ่มเข้าใจกลไกการทำงานของระบบมหาเวทดูดดาวอย่างแจ่มแจ้งแล้ว

ระบบนี้จะสามารถสกัดตบะของศัตรูมาหลอมรวมเพื่อเพิ่มพลังให้กับตัวเองได้ ก็ต่อเมื่อเขาสังหารศัตรูที่มีจิตมุ่งร้ายต่อเขาเท่านั้น

แต่การจะเลื่อนระดับได้นั้นจำเป็นต้องดูดซับตบะจากศัตรูที่มีระดับสูงๆ เท่านั้น หากศัตรูยังไม่เข้าสู่ระดับขั้นหรือมีระดับต่ำต้อย การดูดซับตบะของพวกมันก็แทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย อย่างมากก็เป็นแค่ยาบำรุงกำลังขนานหนึ่ง

และหากเขาคิดจะอัปเลเวลด้วยการเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์ ระบบก็จะไม่ทำงาน คาดว่าระบบคงไม่อยากเห็นเขากลายเป็นฆาตกรโรคจิตที่บ้าคลั่งการฆ่าฟันเพียงเพื่ออัปพลังตบะของตัวเอง

เสิ่นเลี่ยนหันขวับกลับมา ภาพที่เห็นคือทหารชุดเหลืองทั้งสองคนกำลังอ้าปากค้าง จ้องมองเขาด้วยความตื่นตะลึงงัน

[จบแล้ว]