บทที่ 79 การป้องกันเมือง

"เหตุใดจู่ๆ ถึงมีสัตว์อสูรบุกเมืองได้ล่ะ! ข้าอยู่ที่เมืองเซียนเยวี่ยมานานขนาดนี้ ไม่เคยได้ยินเรื่องสัตว์อสูรบุกเมืองเลย แปลกประหลาดแท้ๆ"

หวังเย่าหลงขมวดคิ้วมุ่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

ในขณะนั้นเอง หวังหมิงจ้านก็เดินเข้ามา เมื่อเห็นความกังวลบนใบหน้าของหวังเย่าหลง จึงเอ่ยถามหวังหมิงฉาน และหวังฉางเซิงว่า "น้องสิบเอ็ด หวังฉางเซิง พวกเจ้าก็ถูกเกณฑ์ด้วยหรือ?"

หวังหมิงฉานพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "พวกเราต้องรีบไปที่ทิศตะวันตกของเมืองทันที พี่หก ท่านก็ถูกเกณฑ์ด้วยหรือ?"

"ข้าก็ต้องไปที่ทิศตะวันตกเหมือนกัน พวกเราออกเดินทางไปพร้อมกันเถอะ! หวังฉางเซิง ตอนต่อสู้เจ้าอย่าห่างจากพวกเรานัก พวกข้าจะได้ปกป้องเจ้าได้"

"ทราบแล้วขอรับ ท่านอาหก"

เมื่อทั้งสามคนไปถึงทิศตะวันตกของเมือง ก็พบว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรมารวมตัวกันอยู่หลายร้อยคน มีทั้งขั้นการกลั่นพลังและขั้นสร้างฐาน โดยส่วนใหญ่จะเป็นขั้นการกลั่นพลัง

ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานจากสถานศึกษาไป๋ลู่คนหนึ่งยืนอยู่ด้านหน้าฝูงชน และกำลังป่าวประกาศด้วยเสียงอันดังว่า

"สัตว์อสูรบุกเมือง! ตามคำสั่งของท่านอาหยาง ให้จัดตั้งกลุ่มผู้บำเพ็ญในเมืองเพื่อต้านทานสัตว์อสูร หลังจบเรื่องจะมีการให้รางวัลตามความดีความชอบ พวกเจ้าทุกคนต้องทุ่มกำลังจัดการกับสัตว์อสูร หากเมืองแตกย่อมไม่มีใครได้ผลดีแน่ เพื่อความสะดวกในการจัดการ จะแบ่งออกเป็นหลายทีม โดยมีผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานเป็นหัวหน้าทีม และมีรองหัวหน้าทีมหนึ่งคน แต่ละทีมจะมีผู้บำเพ็ญการกลั่นพลังยี่สิบคน ตอนนี้จะเริ่มเรียกชื่อ ใครถูกเรียกชื่อให้รีบก้าวออกมา ค่ายกลเก้าพระราชวังแปดทิศไม่อาจต้านทานได้นานนัก"

"ลู่หลี, เฉินลี่..."

หวังฉางเซิงและคนอื่นๆ อีกสองคนมาจากตระกูลเดียวกัน จึงถูกจัดให้อยู่ในทีมเดียวกัน

หัวหน้าทีมคือศิษย์สำนักชิงหยาง นามว่าลู่เฉียน มีระดับขั้นสร้างฐานระดับสอง ส่วนรองหัวหน้าทีมคือวังหวังหรูเยียน ขั้นการกลั่นพลังระดับแปด

นอกจากวังหวังหรูเยียนแล้ว ยังมีคนจากตระกูลหวังอีกสี่คน ส่วนผู้บำเพ็ญการกลั่นพลังอีกสิบสองคนที่เหลือ มีห้าคนมาจากตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลหวง และอีกเจ็ดคนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ

ภายใต้การนำของลู่เฉียน กลุ่มของหวังฉางเซิงก็ได้ขึ้นไปบนกำแพงเมือง

ในขณะนี้ สัตว์อสูรได้มาถึงใต้กำแพงเมืองแล้ว ม่านพลังสองสีขนาดมหึมาครอบคลุมเมืองเซียนเยวี่ยเอาไว้ประดุจชามคว่ำ

สัตว์อสูรบนบกต่างร่ายเวทมนตร์โจมตีม่านพลังสองสี ทั้งลูกไฟ, ศรวารี,หนามดิน และคมมีดวายุ จำนวนมหาศาล สัตว์ปีกอสูรพุ่งดิ่งลงมาจากท้องฟ้า บ้างก็ใช้กรงเล็บ บ้างก็ร่ายเวทมนตร์ จนม่านพลังสองสีสั่นไหวไม่หยุด

"แบ่งกลุ่ม กลุ่มละห้าคน ระดมโจมตีสัตว์อสูรตัวเดียวกัน พยายามเลือกสัตว์อสูรที่มีพลังโจมตีสูงก่อน เพื่อไม่ให้พวกมันสร้างความเสียหายต่อค่ายกลป้องกันเมืองไปมากกว่านี้"

หวังฉางเซิงและอีกสองคนรวมกับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระอีกสองคนถูกจัดเป็นหนึ่งกลุ่ม โดยมีหวังหมิงจ้านเป็นหัวหน้ากลุ่ม

สัตว์อสูรนอกเมืองมีนับหมื่นตัว หากค่ายกลถูกทำลาย พวกเขาจะเป็นพวกแรกที่เคราะห์ร้าย ดังนั้นทุกคนจึงไม่กล้าออมมือ

หวังฉางเซิงร่ายดาบเหรียญทองแดงออกมา ภายใต้การบัญชาของหวังหมิงจ้าน เขาเข้าโจมตีเสือดาวอสูรระดับหนึ่งระดับสูงตัวหนึ่ง

เสือดาวอสูรตัวนี้ยาวกว่าสองเมตร สูงหนึ่งเมตรเศษ มีสองหัว สามารถพ่นคมมีดวายุโจมตีค่ายกลได้

อาวุธวิญญาณห้าชิ้นฟันลงบนร่างของเสือดาวอสูร แต่กลับไม่อาจเชือดเฉือนผิวหนังของมันได้เลย อาวุธวิญญาณที่กลุ่มของหวังหมิงจ้านร่ายออกมานั้นมีคุณภาพค่อนข้างต่ำ ชิ้นที่ดีที่สุดเป็นเพียงอาวุธวิญญาณระดับสูงเท่านั้น

ทันใดนั้น เสียงพิณดังกึกก้องขึ้น คมมีดวายุสีเขียวยาวครึ่งเมตรสิบกว่าสายพุ่งทะยานออกไป สับหนูยักษ์สีเหลืองตัวสูงเท่าคนจนกลายเป็นเศษเนื้อ

หวังฉางเซิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จึงหันไปมองคนข้างกาย

หวังหรูเยียนประคองพิณสีเขียวที่เปล่งประกายวิญญาณไว้ในมือ นิ้วหยกกรีดกรายลงบนสายพิณ เกิดเป็นเสียงดนตรีที่เร่งเร้า คมมีดวายุสีเขียวยาวสิบกว่าสายพุ่งออกจากพิณ สับหมูป่าอสูรสีดำร่างมหึมาจนขาดเป็นท่อนๆ

เมื่อเห็นหวังหรูเยียนเก่งกาจเช่นนั้น หวังฉางเซิงคิดจะนำอาวุธวิญญาณที่มีอานุภาพรุนแรงออกมา แต่กลับถูกหวังหมิงจ้านห้ามไว้

"ตอนนี้สัตว์อสูรบุกหนักมาก พยายามอย่าใช้อาวุธวิญญาณเลย ใช้เวทมนตร์แทนเถอะ!"

เมื่อหวังหมิงจ้านเตือนสติ หวังฉางเซิงก็สังเกตเห็นว่าแสงของดาบเหรียญทองแดงหม่นลงและสั่นคลอน

ผู้บำเพ็ญเพียรควบคุมอาวุธวิญญาณโจมตีสัตว์อสูร ส่วนสัตว์อสูรก็พ่นเวทมนตร์หรือพิษโจมตีอาวุธวิญญาณกลับ ทำให้อาวุธวิญญาณของผู้บำเพ็ญหลายคนเสียหาย บางคนถึงขั้นอาวุธถูกทำลาย ผู้บำเพ็ญที่ชาญฉลาดบางส่วนจึงเก็บอาวุธวิญญาณแล้วหันมาใช้เวทมนตร์โจมตีสัตว์อสูรแทน

แม้ว่าส่วนใหญ่จะร่ายเวทมนตร์ได้ไม่รวดเร็วนัก แต่โชคดีที่ม่านพลังสองสีนั้นแข็งแกร่งพอ ในระยะเวลาอันสั้นสัตว์อสูรจึงยังไม่อาจทำลายการป้องกันของค่ายกลเก้าพระราชวังแปดทิศได้

หวังฉางเซิงเรียกดาบเหรียญทองแดงกลับมา มือข้างหนึ่งประสานกัน จุดแสงสีน้ำเงินจำนวนมหาศาลพลันปรากฏขึ้นกลางอากาศ ควบแน่นกลายเป็นน้ำแข็งที่ใสกระจ่างขนาดยาว แผ่กลิ่นอายความเย็นยะเยือกเสียดแทงกระดูกออกมา

"ไป"

สิ้นเสียงสั่งการเบาๆ ของหวังฉางเซิง น้ำแข็งก็พุ่งออกไปกระแทกเข้าที่หัวของเสือดาวอสูร

แม้น้ำแข็งจะไม่อาจทะลวงหัวของเสือดาวอสูรได้ แต่ความเย็นที่แฝงอยู่ทำให้ปฏิกิริยาของมันช้าลงไปครึ่งจังหวะ

อาศัยจังหวะนี้ อาวุธวิญญาณหลายชิ้นก็ระดมฟันลงไปจนหัวของมันแหลกละเอียด

หวังฉางเซิงเปลี่ยนเคล็ดเวทมนตร์ นิ้วทั้งสิบสะบัดอย่างรวดเร็ว แสงสีขาวหลายสายพุ่งออกจากมือ หายวับไปตกลงที่ใต้เท้าของสิงโตยักษ์สีแดงตัวหนึ่ง

สิงโตอัคคีตัวนี้พ่นลูกไฟออกมาอย่างต่อเนื่องเพื่อโจมตีม่านพลังสองสี

แสงสีขาวสี่สายจมลงใต้เท้าของสิงโตอัคคี กลายเป็นชั้นน้ำแข็งที่หนาทึบแช่แข็งขาทั้งสี่ของมันไว้

คมมีดวายุยักษ์ขนาดเท่าบานประตูพุ่งเข้าใส่ หลังของสิงโตอัคคีถูกฟันจนเป็นแผลลึกเลือดออก ตามด้วยอาวุธวิญญาณหลายชิ้นที่พุ่งเข้าซ้ำรอยแผลจนมันถูกผ่าท้องตาย

หวังฉางเซิงเปลี่ยนเคล็ดเวทมนตร์อีกครั้ง จุดแสงสีน้ำเงินจำนวนมหาศาลควบแน่นกลายเป็นกลุ่มเมฆสีขาว

"ไป"

กลุ่มเมฆสีขาวลอยไปเหนือหัวของกลุ่มสัตว์อสูร จากนั้นมันก็ม้วนตัวขยายขนาดขึ้นหลายสิบเท่า กลายเป็นเมฆขนาดมหึมา

"ฝนจงมา"

พร้อมกับเสียงสั่งของหวังฉางเซิง เมฆยักษ์ก็ปั่นป่วนอย่างรุนแรง ฝนเม็ดใหญ่หลั่งไหลชโลมลงมา

น้ำฝนทำให้พื้นดินเปียกแฉะ และร่างของสัตว์อสูรสิบกว่าตัวก็เปียกไปด้วยน้ำฝน

เมื่อเวลาผ่านไป พื้นดินก็เริ่มมีแอ่งน้ำขังเล็กๆ กระจายอยู่ทั่วไป

หวังฉางเซิงเปลี่ยนเคล็ดเวทมนตร์อีกครั้ง นิ้วทั้งสิบดีดสะบัด แสงสีขาวสายแล้วสายเล่าพุ่งลงสู่พื้นดินที่เปียกแฉะ

พื้นดินกลายเป็นน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว ความเย็นแผ่กระจายออกไป ขาของสัตว์อสูรหลายตัวถูกน้ำแข็งเกาะกุมจนเคลื่อนไหวไม่ได้ แม้แต่ตามลำตัวก็มีชั้นน้ำแข็งบางๆ ปกคลุม

หลังจากหวังฉางเซิงกลับไปยังภูเขาปัทมามรกตเพื่อดูแลไร่วิญญาณอยู่สองปี เขาได้แบ่งเวลาวันละสิบห้านาที ฝึกฝนเวทมนตร์ระดับต่ำสองบทจนถึงขั้นสมบูรณ์ ทำให้สามารถร่ายเวทมนตร์ได้ในพริบตา

เป็นที่รู้กันดีว่าในบรรดาเวทมนตร์ห้าธาตุ เวทมนตร์ธาตุไฟมีพลังทำลายล้างสูงสุด ส่วนเวทมนตร์ธาตุน้ำมักถูกใช้เพื่อการสนับสนุน หวังฉางเซิงไม่มีรากวิญญาณธาตุไฟ จึงทำได้เพียงฝึกฝนเวทมนตร์ธาตุน้ำหลายบทให้เชี่ยวชาญ เขาเชื่อว่าหากใช้งานได้อย่างเหมาะสม เวทมนตร์ใดๆ ก็สามารถสำแดงอานุภาพที่ยิ่งใหญ่ได้

ในขณะที่สัตว์อสูรหลายตัวถูกน้ำแข็งแช่แข็งขาไว้ หวังหมิงจ้านและคนอื่นๆ ก็รีบควบคุมอาวุธวิญญาณระดมโจมตีสัตว์อสูรเหล่านั้นทันที

หวังหรูเยียนและคนอื่นๆ ก็อาศัยโอกาสนี้ร่วมระดมโจมตีเช่นกัน

ไม่นานนัก สัตว์อสูรที่ถูกน้ำแข็งเกาะที่ขาไว้ต่างก็ล้มตายลง

สัตว์อสูรตัวอื่นๆ แม้จะไม่ถูกแช่แข็งที่ขา แต่ความเย็นจากเวทมนตร์น้ำแข็งก็ทำให้พวกมันรู้สึกไม่สบายตัว โดยเฉพาะสัตว์อสูรธาตุไฟที่เกลียดชังเวทมนตร์ธาตุน้ำและธาตุน้ำแข็งเป็นที่สุด

"ร่ายเวทมนตร์ได้ในพริบตา สหายท่านนี้ถึงกับฝึกฝนเวทมนตร์ระดับต่ำหลายบทจนถึงขั้นสมบูรณ์ ช่างหาได้ยากยิ่งนัก"

ดวงตางามของหวังหรูเยียนฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย นางกล่าวพร้อมยิ้มบางๆ

"ข้าพเจ้าเป็นเพียงผู้สนับสนุนเท่านั้น การล่าสัตว์อสูรยังคงต้องพึ่งพาสหายท่านอื่นๆ"

หวังฉางเซิงตอบอย่างถ่อมตัว

วิธีการนี้ใช้ได้ผลดีกับสัตว์อสูรระดับหนึ่ง แต่หากต้องเผชิญกับสัตว์อสูรระดับสองย่อมไม่ได้ผล

"แย่แล้ว ฝูงสัตว์ปีกอสูรกำลังมา อย่าปล่อยให้พวกมันโจมตีค่ายกลได้!"

เสียงของลู่เฉียนดังขึ้นกะทันหัน น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความร้อนรน