บทที่ 30 [ท่านได้ปรับแต่งเส้นชีพจรลมปราณและตระหนักรู้ถึงแก่นแท้ภายในดาบ]

บทที่ 30 [ท่านได้ปรับแต่งเส้นชีพจรลมปราณและตระหนักรู้ถึงแก่นแท้ภายในดาบ]

[ท่านพลันรู้สึกว่าวิชาดาบในขอบเขตกลั่นปราณอาจไม่เพียงพอที่จะถ่ายทอดความดุดันและเด็ดขาดของวิชาดาบชุดนี้]

[หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์บีบบังคับ เขาคงบรรลุขอบเขตสร้างรากฐานไปแล้ว โบยบินดั่งวิหคบนฟากฟ้า แหวกว่ายดั่งมัจฉาในมหาสมุทร]

[น่าเสียดายที่โลกใบนี้ไม่มีคำว่า 'ถ้าหาก']

[ปัญหาทั้งหมดถูกคลี่คลายลงอย่างง่ายดายต่อหน้าท่าน ท่านยกดาบธรรมดาในมือขึ้นจรดคิ้ว ตวาดดาบฟันสายน้ำ แยกทะเล แบ่งแม่น้ำ]

[ท่านฝึกฝนวิชาดาบ 'แบกรับมหานที' จนถึงระดับ 'เข้าถึงแก่นแท้']

[...]

เจียงเกอลืมตาขึ้นด้วยอาการมึนงงเล็กน้อย

เมื่อครู่นี้ นางดูเหมือนจะได้สัมผัสกับช่วงชีวิตของคนคนหนึ่งเข้าจริงๆ

ชีวิตของอัจฉริยะผู้แปลกแยกที่มีความมั่นใจในตนเองและปราดเปรื่อง ทว่ากลับต้องพบกับความผิดหวังและล้มเหลวเนื่องจากทะเลลมปราณอุดตัน

ราวกับว่าตัวนางเองเป็นผู้ฟาดฟันดาบสุดท้ายนั้นออกไป

รถม้าแล่นฝ่าความมืดมิดจนกระทั่งฟ้าสางอีกครั้ง

ความรู้สึกคลื่นเหียนและปั่นป่วนถาโถมเข้านางเป็นระลอกๆ หนักหน่วงเสียจนแทบหายใจไม่ออก

ปลายนิ้วขวาของเจียงหลีที่เจียงเกอกุมไว้สั่นระริก นางเงยหน้าขึ้นด้วยความหวาดกลัวและหันมองไปทางด้านหลังรถม้า "มันมาแล้ว"

ปีศาจตนนั้นตามมาเร็วกว่าที่เจียงเกอคาดไว้มาก

ความจริงแล้ว... เพื่อที่จะไล่ตามเจียงเกอและคนอื่นๆ ให้ทัน ปีศาจตนนั้นแทบจะเผาผลาญทะเลลมปราณของตนเอง

เมื่อเขากลับไปถึงบ้านที่ภูเขาซื่อสุ่ย สิ่งที่เห็นคือเศษกิ่งไม้แห้งและใบไม้ร่วงเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

ศพภรรยาของเขานอนตากแดดตากลมอยู่กลางป่า ท้องถูกผ่า แผ่นเกล็ดถูกงัด และผิวหนังถูกถลกออก

ลูกๆ ที่ยังไม่ทันลืมตาดูโลกกระจัดกระจายอยู่บนพื้น กลายเป็นเพียงกองเลือดเนื้อเละเทะ

โดยไม่สนใจคำทัดทานของเจ้าอาวาส 'นักพรตเสวียนสุ่ย' สาบานว่าจะทำให้หญิงชั่วและสาวใช้ชั้นต่ำผู้นั้นต้องตายอย่างทรมาน... เขาจะฆ่านาง... สับเป็นพันชิ้น จะแขวนนางไว้ในเมืองมนุษย์ที่ใกล้ที่สุด แล้วค่อยๆ แล่เนื้อนางออกมาทีละชิ้น

ท่ามกลางค่ำคืนที่มีสายฝนโหมกระหน่ำ มีเพียงรถม้าคันเดียวที่พุ่งทะยานไปข้างหน้า

เจียงเกอไม่อาจเอาชีวิตของชาวบ้านในตำบลชิงหยวนมาเดิมพัน และไม่ต้องการให้ทหารเหล่านั้นต้องมาตายพร้อมกับนาง

นางจึงตัดสินใจทำเรื่องบ้าบิ่นอีกครั้ง

"กลัวหรือไม่?" เจียงเกอกุมมือเจียงหลีแน่นพลางเอ่ยถาม

เจียงหลีส่ายหน้า

หากนางกลัว นางคงไม่เลือกที่จะออกจากสำนักกระบี่บัวเขียวเพื่อออกเดินทางท่องโลก

นั่นเป็นธรรมเนียมของสำนักกระบี่บัวเขียว

ศิษย์จะต้องออกเดินทางเพียงลำพัง ท่องไปในโลกกว้างพร้อมกระบี่คู่กาย

แม้ว่าอัตราการสูญเสียจะค่อนข้างสูง แต่ศิษย์ทุกคนที่สามารถกลับมาได้สำเร็จล้วนกลายเป็นเสาหลักที่โดดเด่นและน่าภาคภูมิใจของสำนัก

ด้วยภูมิหลังของเจียงหลี ความจริงนางไม่จำเป็นต้องออกเดินทางเสี่ยงภัยเช่นนี้ก็ได้

รถม้าเปลี่ยนเส้นทางไปยังต้นน้ำชิงหยวน ห่างจากค่ายกลหนักของกองตรวจการทางน้ำที่ระบุไว้ในแผนที่เพียงพันเมตร

ท่ามกลางสายฝนยามค่ำคืน ทหารแขนเดียวกระตุ้นม้าควบตะบึงไปยังอำเภอเฟิงสุ่ย

เขากัดฟันแน่น ปล่อยให้ลูกเห็บและฝนเย็นเฉียบปะทะใบหน้า หวังเพียงว่าจะไปให้เร็วขึ้น เร็วขึ้นอีกนิด อย่างน้อยก็เพื่อให้กรมวังได้รับรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่อำเภอเฟิงสุ่ย

เบื้องหน้าต้นน้ำชิงหยวน เสียงคำรามของสายฝนที่กึกก้องพลันเงียบหายไป ความเร็วของรถม้าลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว ราวกับกำลังลุยผ่านหนองน้ำที่มืดมิด

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวกดทับลงมาจากด้านบนของรถม้า พร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวนที่สั่นประสาท

ในที่สุดเจียงเกอก็ปล่อยมือเจียงหลีที่กุมไว้แน่น

ดาบมารสีม่วงลึกล้ำถูกชักออกจากความมืดอย่างเงียบเชียบ

เงามืดที่เหนียวหนืดสาดกระเซ็นลงมาทันที รถม้าโอนเอนและสั่นสะเทือน ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดราวกับถูกบีบอัด เหมือนกำลังถูกกลืนกินโดยสิ่งมีชีวิตรูปร่างประหลาดบางอย่าง

ดวงตาสีแดงฉานคู่หนึ่ง... จ้องมองรถม้าด้วยความเคียดแค้น จากนั้นรถม้าก็ถูกบีบจนแตกกระจายและเริ่มละลาย ริมฝีปากของมันแสยะยิ้มอย่างบ้าคลั่ง

ทันใดนั้น—

ฉัวะ—

เสียงแผ่วเบาพลันดังขึ้น

ราวกับมีดคมกริบกรีดผ่านผืนผ้าไหมอย่างเงียบงัน

นักพรตเสวียนสุ่ยเงยหน้าขึ้นมองทันควัน

บนซากรถม้า เด็กสาวชักดาบออกด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ดาบนั้นสามารถตัดสายน้ำ แยกทะเล และยังสามารถฟาดฟันความมืดมิดอันเงียบงันให้ขาดสะบั้น

แบกรับมหานที!

/---ขออภัยจากใจจริง! ตุบ —คุกเข่ากราบ

สองวันนี้มาช้าไปหน่อย

แต่ข้าจะยังคงเขียนให้ได้วันละสองตอน!

ขอบคุณทุกคนมากที่ติดตาม โหวต และสนับสนุนข้าเช่นนี้

มันเป็นแรงผลักดันให้ข้าจริงๆ

และตอนนี้ ช่วงเวลาขายของ!

เอ่อ... ข้ายังไม่อยากตาย ข้าอยากเขียนเรื่องนี้ให้จบ เพราะงั้นขอโฆษณาแลกเปลี่ยนหน่อยนะ

เป็นนิยายยูริที่ยอดเยี่ยมมาก

---/

36 ก็แค่คนน่าสมเพช

เช่นเดียวกับวิถีดาบที่เจียงเกอเห็นในโลกแห่งจิต

ปราณดาบเริ่มต้นของ 'แบกรับมหานที' นั้นเชื่องช้าอย่างยิ่ง แทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

ทว่าเมื่อเพลงดาบเริ่มก่อตัว มันก็ไม่อาจหยุดยั้งได้อีกต่อไป ปราณดาบเปรียบเสมือนกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากดั่งสายฟ้า ฉีกกระชากความมืดมิดอย่างรุนแรง

คิดจะหยุดมันในตอนนั้นก็เป็นเพียงแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ

นักพรตเสวียนสุ่ยทำได้เพียงมองดูแสงดาบที่บางเฉียบขยายตัวออกอย่างรวดเร็ว และเงาอาฆาตที่เชื่อมโยงกับจิตสัมผัสของเขาอย่างแนบแน่นถูกผ่าออกเป็นสองส่วน นักพรตเสวียนสุ่ยที่กำลังบุกโจมตีอย่างบ้าคลั่งด้วยความแค้นจากการตายของภรรยา ระบบประสาทของเขาตึงเครียดถึงขีดสุด

เมื่อเงาอาฆาตถูกทำลาย นักพรตเสวียนสุ่ยก็กระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต

ทำลายอาคมของผู้บำเพ็ญเพียร 'ขอบเขตสร้างรากฐาน' ด้วยดาบเดียวจากร่างกายใน 'ขอบเขตกลั่นปราณ'

ช่างเป็นเรื่องที่เกินจริงเสียเหลือเกิน

บนรถม้า เจียงเกอยังคงค้างอยู่ในท่าชักดาบ จ้องมองนักพรตเสวียนสุ่ยที่ถูกบังคับให้หยุดชะงักหลังจากเงาอาฆาตแตกสลาย

ทุกคนต่างพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะมีชีวิตอยู่

แต่เจียงเกอก็พยายามอย่างหนักมากแล้วเช่นกัน

เขายังไม่ตาย ซึ่งนั่นทำให้เจียงเกอลำบากใจมาก

เจียงเกอหายใจแผ่วเบา

หลังจากเหวี่ยงดาบออกไปหนึ่งครั้ง ทะเลลมปราณภายในร่างรู้สึกราวกับถูกขวานจามจนแตกแยก เส้นชีพจรและจุดลมปราณทั้งหมดปวดร้าวแสบร้อนอย่างน่ากลัว เหมือนถูกฉีกกระชากออกจากกัน แม้แต่กระเพาะอาหารก็บิดเกร็งด้วยความคลื่นเหียน ความอยากอาเจียนอย่างรุนแรงทำให้นางอยากจะโก่งคอขย้อนเครื่องในทั้งหมดออกมา

วิชา 'แบกรับมหานที' สร้างภาระอันน่าสะพรึงกลัวให้กับเจียงเกอเช่นกัน

เจียงเกอทำลายเงาอาฆาตด้วยดาบเดียว

รถม้ากลับมาพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงอีกครั้ง ควบตะบึงไปยังค่ายกลหนักของกองตรวจการทางน้ำตามแผนที่

มั่วจวินทิ้งม้าที่ดีที่สุดของกรมวังไว้ให้เจียงเกอและเจียงหลี แม้จะตื่นตระหนก แต่มันก็ยังควบตะบึงไปยังจุดหมายอย่างแน่วแน่

นักพรตเสวียนสุ่ยุมหน้าอก จ้องมองรถม้าที่เล็กลงเรื่อยๆ ในสายตา ร่างของเด็กสาวบนรถค่อยๆ ห่างออกไป ภาพการตายอันน่าสยดสยองของภรรยา อกที่ถูกผ่าและผิวหนังที่ถูกถลก ยังคงแจ่มชัดในความทรงจำ

ภาพภรรยาที่ซบไหล่ จับมือเขา ความอบอุ่นอันอ่อนโยนจากปลายนิ้วของนางยังคงหลงเหลืออยู่บนมือของเขา

นักพรตเสวียนสุ่ยจ้องมองเจียงเกอ ความโกรธแค้นสะสมในใจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เขากระทืบเท้าลงบนพื้น วินาทีถัดมา เขาก้าวออกไปเพียงก้าวเดียว ร่างก็พุ่งทะยานไปไกลหลายสิบเมตร ย่นระยะห่างเข้ามาอย่างรวดเร็ว

วิธีการของปีศาจในขอบเขตสร้างรากฐานนั้นเหนือกว่าจินตนาการของเจียงเกอไปไกล

นางเห็นใบหน้าของปีศาจที่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธจัดได้อย่างชัดเจน มันตวาดกรงเล็บพุ่งเข้าใส่เจียงเกอ และก่อนที่เจียงเกอจะทันได้ตอบสนอง ความเจ็บปวดแสนสาหัสก็แล่นปราดขึ้นมาจากน่อง

เงาอาฆาตที่ก่อตัวเป็นรูปร่างเกี่ยวกระหวัดน่องของเจียงเกอ ทิ้งรอยแผลเลือดไหลอาบ

เจียงเกอครางด้วยความเจ็บปวด แทบจะร่วงหล่นจากรถม้าที่ผนังทั้งสี่ด้านและหลังคาถูกฉีกกระชากหายไป

นักพรตเสวียนสุ่ยก้าวเข้ามาอีกก้าว

ระยะห่างระหว่างเขากับรถม้าหดสั้นลงอีกครั้ง

สีหน้าของปีศาจดูน่าสะพรึงกลัว เขามองดูเด็กสาวขอบเขตกลั่นปราณที่ไม่รู้จักเจียมตัวด้วยความดูแคลนอย่างที่สุด แล้วตวาดกรงเล็บตะปบเข้ามาอีกครั้ง

กรงเล็บนี้รวดเร็วและดุดันกว่าครั้งก่อน

หากโดนเข้าไปเต็มๆ น่องของเจียงเกอคงขาดเป็นสองท่อนคาที่ และนางคงกลิ้งตกลงจากรถม้า

สถานการณ์พลิกผันในชั่วพริบตา

เจียงเกอทรุดตัวคุกเข่าลงตามแรงเหวี่ยง

นางยกมือขึ้น ชักกระบี่ออก และ 'กระบี่สนิมเขรอะ' ก็ฟาดฟันลงอย่างหนักหน่วงใส่กรงเล็บที่สองของเงาอาฆาตอันน่าสยดสยองที่กำลังพุ่งเข้ามา

เคร้ง—

เสียงโลหะปะทะกันดังก้องฝ่าความมืดมิดแห่งราตีกาล

ทว่า นักพรตเสวียนสุ่ยกำลังจะก้าวเท้าที่สามและปล่อยกรงเล็บที่สามออกมา

ครานี้ เขาจะมาโผล่ตรงหน้ารถม้าในก้าวเดียว

แต่เจียงเกอกลับไม่หวาดกลัว มุมปากที่มีเลือดสดๆ ไหลซึมออกมาตลอดเวลากลับยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

เบื้องหลังเจียงเกอที่คุกเข่าอยู่ ร่างของเด็กสาวอีกคนที่สะสมพลังรอมานานก็เผยออกมา

เจียงหลียกหน้าไม้ขึ้นและพาดกระบี่ขึ้นสาย ฟันขาวสะอาดขบกันแน่น

หากปรมาจารย์ดาบนิรนามสามารถอุทิศแรงกายแรงใจทั้งชีวิตเพื่อสร้างสุดยอดวิชาดาบอย่าง 'แบกรับมหานที' ที่สามารถผ่าทำลายอาคมของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานได้ในพริบตา แล้วเจียงหลี องค์หญิงน้อยแห่งสำนักกระบี่บัวเขียว จะไม่มีไพ่ตายซ่อนอยู่เชียวหรือ?

กระบี่บัวเขียวหมุนวนเป็นเกลียวสว่าน และระเบิดเสียงดังสนั่นพุ่งเข้าใส่ใบหน้าของนักพรตเสวียนสุ่ย

ปีศาจยิ้มเย็นเยียบ เขาดูออกว่าเด็กสาวคนนี้ด้อยกว่าเด็กสาวข้างกายคนนั้นมากนัก ภายใต้การทรมานจากตราประทับจิตสัมผัสของเขา การที่นางยังสามารถยืนหยัดขึ้นมาได้ก็นับว่าเป็นพรสวรรค์ที่หาได้ยากในหมู่มนุษย์แล้ว

นักพรตเสวียนสุ่ยตวาดกรงเล็บ หมายจะปัดกระบี่บัวเขียวทิ้งราวกับปัดแมลงวัน

ทว่า... เมื่อกรงเล็บของเขาปะทะเข้ากับกระบี่บัวเขียว กระบี่ล้ำค่าเล่มนั้นที่ใช้สังหารปีศาจกำจัดมารและเปรียบเสมือนชีวิตของศิษย์สำนักกระบี่บัวเขียว กลับแตกสลายไปทีละนิ้ว จากภายในนั้น ปราณกระบี่อันไร้ที่สิ้นสุดพลันระเบิดออก แสงกระบี่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แปรเปลี่ยนเป็นดอกบัวสีเขียวที่หมุนวน เบ่งบาน และพลิ้วไหวจางๆ ดอกแล้วดอกเล่า