บทที่ 20: เปิ่นหวังไม่เคยรับปากว่าจะไม่ฆ่าเจ้า!

บทที่ 20: เปิ่นหวังไม่เคยรับปากว่าจะไม่ฆ่าเจ้า!

เหล่าสตรีตระกูลจ้าวสบตากัน แววตาเต็มไปด้วยความลังเล

แทบไม่มีใครล่วงรู้ถึงความลับสุดยอดเช่นนี้!

"ท่าน... ท่านสังหารคนตระกูลจ้าวล้างตระกูล เหตุใดถึงได้ใจดีเช่นนี้?"

"พวกเจ้าคิดว่ามีทางเลือกอย่างนั้นหรือ? จะโทษก็ต้องโทษผู้นำตระกูลของพวกเจ้าเถอะที่ส่งคนไปลอบสังหารพระชายาของเปิ่นหวัง!"

ฉินชวนนั่งไขว่ห้างพลางยกมือขึ้นเท้าคาง

ฮูหยินใหญ่ตระกูลจ้าวสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามปลอบประโลมเหล่าสตรีในเรือนหลัง!

"ทุกคนอย่าไปเชื่อเขานะ! ท่านอารองและคนอื่นๆ จะต้องกลับมาแก้แค้นให้พวกเราแน่!"

กล่าวจบ ฮูหยินใหญ่ตระกูลจ้าวก็เตรียมจะปลิดชีพตนเอง แต่องครักษ์เสื้อแพรก็พุ่งเข้ามากดร่างนางลงกับพื้นทันที

"ดูเหมือนพวกเจ้าจะไม่คิดให้ความร่วมมือสินะ ดีมาก ส่งตัวพวกนางไปที่ค่ายทหารเดี๋ยวนี้!"

ฉินชวนเผยสีหน้าเสียดาย ก่อนจะลุกขึ้นยืนเตรียมตัวจากไป

ในตอนนั้นเอง เสียงของคุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวก็ดังขึ้น

"ข้าจำได้... ข้ารู้ว่าห้องลับอยู่ที่ไหน!"

"นังลูกอกตัญญู เจ้ากล้าดีอย่างไร!"

ฮูหยินใหญ่ตระกูลจ้าวไม่คาดคิดว่าบุตรสาวของตนเองจะเป็นคนแรกที่ยอมจำนน นางตวาดด่าทออย่างเกรี้ยวกราด ทว่าผู้เป็นบุตรสาวกลับเอาแต่สั่นเทาไปทั้งตัว

"ท่านแม่ ข้าไม่อยากถูกพวกคนต่ำช้าสามานย์พวกนั้นย่ำยี!"

"เจ้า..."

ฮูหยินใหญ่ตระกูลจ้าวอยากจะด่าทอต่อ แต่องครักษ์เสื้อแพรก็ปิดปากนางไว้เสียก่อน!

ฉินชวนยกมือขึ้นปรบมือให้คุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวเบาๆ แล้วมองนาง

"นำทางไป!"

เจี้ยนลิ่วโบกมือ องครักษ์เสื้อแพรกว่าสิบนายก็เดินตามไปทันที... ครู่ต่อมา

คุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวนำทางฉินชวนและคนอื่นๆ มายังห้องหนังสือของผู้นำตระกูลจ้าว นางหมุนแจกันกระเบื้องเคลือบอย่างชำนาญ

ทันใดนั้น ประตูลับก็ค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นวัตถุโบราณ ภาพวาด และม้วนพู่กันอยู่ภายใน

ก่อนที่ฉินชวนจะได้เอ่ยอันใด คุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวก็คลำหาบางอย่างบนกำแพงด้านในอีกครั้ง

กระทั่งแผ่นผนังยุบตัวลง ประตูหินบานเขื่องก็ปรากฏแก่สายตา

"ต้องใช้กุญแจในการเปิดเข้าไป มีเพียงท่านพ่อเท่านั้นที่รู้ว่ากุญแจอยู่ที่ไหน!"

คุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวสั่นเทาไปทั้งร่าง ทรุดฮวบลงกับพื้นหลังจากกล่าวจบ

"ข้า... ข้ารู้เพียงเท่านี้!"

กุญแจงั้นรึ? มียอดฝีมือขั้นเก้าอยู่ที่นี่ทั้งคน ไฉนต้องพึ่งพาของพรรค์นั้นด้วย?

"หมันลี่ พังมันซะ!"

"รับบัญชา!"

หมันลี่รวบรวมลมปราณแท้ไว้ที่หมัด แล้วชกอัดกระแทกเข้าใส่ประตูหินอย่างแรง!

หลังจากซัดเข้าไปนับสิบหมัด ประตูหินที่ร้าวอยู่แล้วก็แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

ทว่าหมันลี่ทุ่มเทเรี่ยวแรงทั้งหมดไปในทุกๆ หมัด หลังจากซัดไปนับสิบครั้ง เขาก็ถึงกับหมดสภาพและหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

ฉินชวนมองดูแล้วลอบคิด ผู้นำตระกูลจ้าวผู้นี้ช่างร้ายกาจเสียจริง!

ประตูหินมีความหนาถึงหนึ่งเมตร หากเป็นยอดฝีมือขั้นเก้าคนอื่นๆ มาเยือน ก็คงไม่อาจทลายมันลงได้เช่นกัน

มีเพียงคนอย่างหมันลี่ ผู้ครอบครองพละกำลังเทวะแต่กำเนิดเท่านั้น ที่สามารถทลายมันลงได้รวดเดียวจบ

"เข้าไปดูข้างในสิ!"

เจี้ยนลิ่วโบกมือ องครักษ์เสื้อแพรก็ก้าวผ่านประตูหินเข้าไปทันที พวกเขาพบกับกองหีบไม้วางเรียงรายอยู่มากมาย

เมื่อเปิดออกดู ภายในก็เต็มไปด้วยทองคำและเงินแท่ง

"ท่านอ๋อง ด้านในมีเงินตราอยู่เป็นจำนวนมากพ่ะย่ะค่ะ!"

เป็นไปตามที่คาดไว้... ฉินชวนทิ้งองครักษ์เสื้อแพรสองนายไว้เฝ้าคุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าว ก่อนจะนำคนที่เหลือเดินเข้าไปด้านใน

เบื้องหลังประตูหินคือหีบไม้ที่อัดแน่นไปด้วยเงินและทองคำ

ตรงกลางมีกล่องไม้วางอยู่สามใบ องครักษ์เสื้อแพรรีบเปิดมันออกและนำมามอบให้ฉินชวน

เขาหยิบมารับชมและพบว่า สวรรค์โปรดเถอะ ของพวกนี้ล้วนเป็นหลักฐานการทุจริตและรับสินบนของบรรดาขุนนางในราชสำนักทั้งสิ้น

แถมยังมีรายชื่อเครือข่ายขุนนางในอุปถัมภ์ของตระกูลจ้าวอีกด้วย!

ไม่ว่าจะมีตำแหน่งใด ประวัติมืดดำของพวกเขาล้วนถูกบันทึกไว้ในนี้ทั้งหมด

ไม่ว่าจะเป็นการก่ออาชญากรรม บังคับขืนใจหญิงชาวบ้าน หรือการลอบวางเพลิงฆ่าคน ตลอดจนการทุจริตการสอบชุนเหวยหลายต่อหลายครั้ง นี่ล้วนเป็นหลักฐานมัดตัวดิ้นไม่หลุดสำหรับความผิดอันใหญ่หลวง

ประเสริฐ ยอดเยี่ยมมาก ด้วยหลักฐานเหล่านี้ ต่อให้พรุ่งนี้เขาจะสังหารทุกคนทิ้ง เขาก็จะไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นผู้ที่เข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์

"เจี้ยนลิ่ว ตรวจนับเงินก้อนนี้ก่อน แล้วเก็บหลักฐานเหล่านี้ไว้ให้ดี พรุ่งนี้เปิ่นหวังมีประโยชน์ชิ้นใหญ่ที่จะต้องใช้มัน!"

"รับบัญชาพ่ะย่ะค่ะ!"

ฉินชวนปรายตามองคุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าว ก่อนจะเดินกลับไปตรงจุดที่เหล่าสตรีตระกูลจ้าวถูกควบคุมตัวอยู่

นางถูกองครักษ์เสื้อแพรคุมตัวออกมา ใบหน้าของนางฉายแววหวาดกลัวระคนโล่งใจ

"ท่านอ๋อง ข้า... ข้าไปได้แล้วใช่หรือไม่เพคะ?"

คุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวเหลือบมองมารดาและคนอื่นๆ เล็กน้อย ก่อนจะรีบก้มหน้าลง

"แน่นอน..."

ฉินชวนแสยะยิ้ม ทว่าในจังหวะที่คุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวกำลังจะก้าวเดินออกไป คมดาบก็ทะลวงผ่านหน้าท้องของนางเสียก่อน

องครักษ์เสื้อแพรค่อยๆ ดึงดาบออก คุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าวหันกลับมามองด้วยความตกตะลึง

"ท่าน... ท่านผิดคำพูด..."

"เปิ่นหวังพูดว่าเจ้าจะไม่ถูกส่งไปเป็นนางโลมในค่ายทหารก็จริง แต่เปิ่นหวังไม่เคยรับปากว่าจะไว้ชีวิตเจ้านี่!"

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เหล่าสตรีตระกูลจ้าวก็ยิ่งสั่นเทาหนักขึ้นไปอีก

นี่มันฆาตกรชัดๆ... อำมหิตเกินไปแล้ว เขาไม่เคยคิดจะปล่อยพวกนางไปตั้งแต่แรก!

องครักษ์เสื้อแพรเก็บดาบเข้าฝัก ตรวจดูร่องรอยการหายใจของคุณหนูใหญ่ตระกูลจ้าว ก่อนจะตวัดดาบฟันเข้าที่ลำคอของนางอีกครั้งเพื่อความแน่ใจ

ในจังหวะนี้ เจี้ยนลิ่วก็วิ่งเหยาะๆ ออกมาด้วยความนอบน้อม

"ท่านอ๋อง การตรวจนับใกล้เสร็จสิ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

"รวมเป็นทองคำหนึ่งล้านตำลึง และเงินสามสิบล้านตำลึงพ่ะย่ะค่ะ!"

ทองคำหนึ่งตำลึงมีค่าเท่ากับเงินสิบตำลึง นั่นหมายความว่าแท้จริงแล้วตระกูลจ้าวครอบครองทรัพย์สมบัติรวมมูลค่าสูงถึงสี่สิบห้าล้านตำลึง

ไม่รู้เลยว่าตระกูลจ้าวต้องสั่งสมความมั่งคั่งนี้มากี่ชั่วอายุคน แต่ทรัพย์สมบัติมหาศาลปานนี้กลับมีมากกว่าท้องพระคลังของแผ่นดินเสียอีก!

ฉินชวนโบกมือ สั่งให้นำตัวเหล่าสตรีตระกูลจ้าวส่งไปยังค่ายทหาร

เมื่อเห็นว่าเหลือเพียงคนของตนเองแล้ว ฉินชวนจึงเอ่ยขึ้น

"เจี้ยนลิ่ว หน่วยองครักษ์เสื้อแพรเพิ่งจะก่อตั้ง ยังมีอีกหลายส่วนที่ต้องใช้เงิน!"

"เอาเงินหนึ่งล้านตำลึงนี้ไปจัดการก่อน ส่วนอีกหนึ่งแสน... นำไปตกรางวัลให้พี่น้ององครักษ์เสื้อแพรซะ!"

"ท่านอ๋อง..."

เจี้ยนลิ่วกำลังจะเอ่ยบางอย่าง แต่ฉินชวนก็พูดแทรกขึ้นมา

"แม้ในยามที่เปิ่นหวังยากจน เปิ่นหวังก็ไม่เคยปล่อยให้พี่น้องต้องลำบาก ตอนนี้ได้เงินมามากมายขนาดนี้ ย่อมต้องให้พวกเจ้าได้รับผลประโยชน์บ้าง!"

"กระหม่อมขอขอบพระทัยท่านอ๋องแทนพี่น้ององครักษ์เสื้อแพรทุกคนพ่ะย่ะค่ะ!"

เจี้ยนลิ่วค้อมศีรษะลงอย่างนอบน้อม เหล่าองครักษ์เสื้อแพรต่างคุกเข่าลง ค่าความประทับใจของพวกเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลายคนพุ่งขึ้นถึงระดับความภักดีสูงสุดร้อยเปอร์เซ็นต์ น่าเสียดายที่พวกเขาไม่ใช่ทั้งแม่ทัพนายกองหรือขุนนางบุ๋น จึงไม่อาจกระตุ้นให้เกิดรางวัลใดๆ ได้

ฉินชวนซื้อใจคนอย่างเห็นได้ชัด ทว่าเขาก็ห่วงใยคนของเขาจากใจจริงเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว คนเหล่านี้และกองทัพเจิ้นหนานก็คือรากฐานความอยู่รอดของเขานั่นเอง!

"ส่งเงินทั้งหมด รวมถึงวัตถุโบราณ ภาพวาด และม้วนพู่กันพวกนั้น ไปให้พระชายาเป็นผู้เก็บรักษาไว้!"

"รับบัญชา!"

เจี้ยนลิ่วประสานมือรับคำสั่ง ฉินชวนมอบเงินหนึ่งหมื่นตำลึงให้หมันลี่ ก่อนจะก้าวขึ้นรถม้า

"ท่านอ๋อง กระหม่อมไม่ต้องการพ่ะย่ะค่ะ!"

"รับไปเถอะ! ว่างๆ ก็เอาไปซื้อเครื่องประดับให้ทาน่าบ้าง!"

ทันทีที่พูดจบ สีหน้าของฉินชวนก็แปรเปลี่ยนเป็นมืดครึ้มลงอีกครั้ง

ในเมื่อตระกูลจ้าวถูกกำจัดไปแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเก็บรัชทายาทเอาไว้อีก เพื่อป้องกันไม่ให้เขาสร้างปัญหาขึ้นมาได้อีก

"ไปตำหนักบูรพา!"

...ขณะที่ฉินชวนกำลังเดินทางไปยังตำหนักบูรพา ข่าวเรื่องตระกูลจ้าวถูกปิดล้อมก็แพร่สะพัดไปทั่วทุกตรอกซอกซอยในเมืองหลวง

ทว่าเมื่อเดินทางมาได้ครึ่งทาง รถม้าของฉินชวนก็ถูกรถม้าอีกคันขวางเอาไว้!

องครักษ์รอบกายฉินชวนชักดาบออกมา คุ้มกันรถม้าไว้ตรงกลางทันที

ในตอนนั้นเอง ซุนเหวินหานที่ได้รับบาดเจ็บก็รีบร้อนลงมาจากรถม้า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความละอายและรู้สึกผิด

"ท่านอ๋อง กระหม่อมละอายใจยิ่งนัก!"

"จากการตรวจสอบยืนยันได้แล้วว่า อัครทูตขวา รองอัครทูตขวา และผู้ตรวจการอีกหลายคน มีส่วนเกี่ยวข้องกับการทุจริตรับสินบน และยังใส่ร้ายป้ายสีขุนนางผู้มีความดีความชอบอย่างไม่มีมูล!"

"แต่พวกเขากลับไม่เพียงแค่ปฏิเสธเสียงแข็ง ซ้ำยังทำลายหลักฐาน และพยายามจะสังหารชายชราผู้นี้ด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

ปัง!

เมื่อได้ยินคำพูดของซุนเหวินหาน จิตสังหารก็วาบขึ้นในดวงตาของฉินชวนอย่างไม่อาจควบคุม

ช่างกล้าหาญชาญชัยเสียนี่กระไร! สำนักตรวจการคิดจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินหรืออย่างไร?

แต่ซุนเหวินหานผู้นี้ก็ช่างดื้อรั้นเสียจริง ไม่ยอมปรานีผู้ใดเลยแม้แต่น้อย มิน่าเล่าพวกเขาถึงได้อยากจะกำจัดเขานัก!

"ทหาร!"

"ส่งคนไปปิดล้อมสำนักตรวจการ และจัดส่งทหารสามกองร้อยไปคุ้มกันใต้เท้าซุน ในขณะที่เขาตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียด!"