บทที่ 127: งานเลี้ยงดอกบัวแดง (3)

ไลซ์กางฝ่ามือออก

แสงศักดิ์สิทธิ์สีขาวควบแน่นในมือของเธอและไหลเวียนในแบบที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อน

ในตอนนี้ พลังศักดิ์สิทธิ์ที่เคยไหลเวียนราวกับน้ำพุใสสะอาดกำลังแสดงด้านที่ดุร้ายออกมา พลังนั้นพุ่งออกมาจากมือของไลซ์เหมือนม้าป่าที่กำลังดิ้นรนเพื่อหลุดออกจากพันธนาการ ตอนนี้ ไลซ์กำลังกัดริมฝีปากแน่น พยายามควบคุมพลังนั้นเพื่อใช้ประโยชน์ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ในฐานะนักบวช เธอมีทักษะสนับสนุนมากกว่าทักษะโจมตี ดังนั้นเธอจึงขาดประสบการณ์ มันเหมือนกับผู้ชายที่ขับรถคลาสสิกมาโดยตลอด แต่จู่ๆ ก็ได้รับรถ F1 มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะขับมันได้อย่างคล่องแคล่ว

แต่ไลซ์ก็ยังคงต่อต้าน บางครั้งเธอยังรู้สึกว่าไม่ใช่เธอที่ควบคุมคาถา แต่เป็นคาถาที่กำลังควบคุมเธอ มันเหมือนกับสัตว์ร้ายที่โลภมาก ดูดกลืนพลังของเธอเพื่อใช้ประโยชน์ เธอรู้สึกว่าร่างกายของเธอเริ่มเหนื่อยล้า และแม้แต่พลังของเธอก็ยังลดลง แต่เธอก็ยังคงต่อต้าน เธอไม่อยากให้ฝันร้ายกลายเป็นความจริง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เธอจะไม่ยอมรับอนาคตแบบนั้น! ตราบใดที่เธอยังอยู่ที่นี่ เธอจะไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองไร้พลังและมองดูสหายของเธอตายทีละคนเหมือนเมื่อก่อน!

นี่คือกลุ่มทหารรับจ้างของข้า ข้าจะปกป้องมันไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!

พลังนั้นยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และการต่อต้านก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

ไลซ์ยังคงอดทน เธอค่อยๆ ขยับมือเพื่อควบคุมพลังนั้น เธอพึมพำคาถาโบราณเบาๆ ได้ยินเสียงภาษามังกร ภาษานั้นกำลังบีบบังคับพลังที่ไม่เป็นระเบียบ ทำให้มันเชื่อฟังคำสั่งของเธอ ไลซ์เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

ลำแสงสีทองนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากมือของเธอ พวกมันหมุนวนและเล็งไปยังทิศทางต่างๆ แสงสว่างเจิดจ้าปกคลุมทุกคนชั่วขณะ แม้แต่ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าก็ยังสูญเสียสีสันไปชั่วคราว

"คำพิพากษาศักดิ์สิทธิ์!?"

เมื่อมองดูภาพเบื้องหน้า สีหน้าของจอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำก็เปลี่ยนไป แม้ว่าจอมเวทและนักบวชจะถูกจัดอยู่ในประเภทผู้ร่ายคาถาเหมือนกัน แต่พลังที่พวกเขาควบคุมนั้นแตกต่างกัน ในขณะที่คาถาโจมตีของนักบวชไม่ได้ซับซ้อนเท่าคาถาของจอมเวท แต่ในแง่ของพลังทำลายล้าง มันน่ากลัวยิ่งกว่าคาถาของจอมเวท เขามั่นใจว่าเขาสามารถป้องกันเวทมนตร์ของมาร์ลีนได้ด้วยเวทมนตร์ของเขาเอง แต่เมื่อเผชิญหน้ากับพลังวิญญาณของไลซ์ เขาอดไม่ได้ที่จะจริงจังและรับมือกับมันอย่างระมัดระวัง

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำตอบสนองอย่างรวดเร็ว เขายกมือซ้ายขึ้น สายฟ้าปรากฏขึ้นจากนิ้วของเขา ขยายตัวและเชื่อมต่อกันเป็นตาข่าย มันเล็งไปที่ลำแสงสีทอง

ไม่นานนัก ทั้งสองฝ่ายก็ปะทะกัน

ลำแสงสีทองต่อเนื่องพุ่งชนกำแพงสายฟ้า เสียงระเบิดดังขึ้น พร้อมกับสายฟ้าที่ส่องประกายระยิบระยับและแรงระเบิด ท้องฟ้าทั้งหมดดูเหมือนจะฉีกขาด มันเป็นภาพที่น่ากลัวมาก

หลังจากร่ายคาถาเสร็จ ไลซ์ก็ล้มลงกับพื้น คาถาโจมตีนั้นเกินขีดจำกัดของเธอ มันใช้พลังงานในร่างกายของเธอเกือบทั้งหมด หากไม่มีเลือดของทูตสวรรค์ครึ่งหนึ่งที่ไหลเวียนอยู่ในตัวเธอ บางทีเธอคงหมดสติไปแล้ว

แอนรีบเข้าไปประคองไลซ์และพาเธอไปหามาร์ลีน ในขณะเดียวกัน สายฟ้าก็ฟาดลงมาจากท้องฟ้า โชคดีที่แอนเตรียมพร้อมมานานแล้ว เธอรีบดึงไลซ์กลับและยกโล่ขึ้นมาเพื่อปกป้องพวกเขาทั้งสามคน ในขณะเดียวกัน พื้นผิวที่แข็งราวกับหินก็ปกคลุมผิวหนังของเธออย่างรวดเร็ว ในพริบตา มันก็ห่อหุ้มร่างกายของเธอเอาไว้และเปลี่ยนเธอให้กลายเป็นรูปปั้นที่สมบูรณ์แบบ

ตูม!!!

สายฟ้าฟาดเข้าที่โล่ทองคำอย่างรุนแรง แรงมหาศาลทำให้ร่างกายของเธอสั่นสะเทือน แต่เธอก็กัดฟันและอดทน แต่เธอก็ต้องแลกมาด้วยอะไรบางอย่าง พื้นผิวที่แข็งราวกับหินที่เคยปกคลุมผิวหนังของเธอแตกสลายเพื่อต้านทานแรงกระแทกนั้น หากเธอทำอีกครั้ง บางทีเธอคงไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป

ในตอนนี้ มีมือมาตบบ่าเธอ

"เจ้าทำได้ดีมาก แอน"

แอนหันกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเธอก็เห็นว่าโร้ดมาอยู่ข้างๆ เธอแล้ว เขาดูเหนื่อยล้า แต่สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่งเช่นเคย

"ที่เหลือข้าจัดการเอง"

เมื่อได้ยินคำพูดของโร้ด แอนก็ไม่ได้ปฏิเสธ เธอรี่ถอยกลับไปดูแลไลซ์และมาร์ลีน จากระยะไกล จะเห็นได้ว่าทหารรับจ้างไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป พวกเขาเริ่มตั้งรับ และมีคนหันกลับมาตะโกนเรียกพวกเขา แต่ก็ไม่ได้ยินว่าพวกเขาพูดอะไร กลิ่นฉุนแพร่กระจายออกมา หมายความว่าทหารรับจ้างเริ่มใช้ยาตกตะกอนของธาตุอากาศอีกสี่ขวดแล้ว

โร้ดมองดูท้องฟ้า ควันค่อยๆ จางหายไป จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำและเจ้าแห่งอสรพิษลมปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

โร้ดขมวดคิ้ว

พูดตามตรง โร้ดไม่อยากใช้ไพ่ตายเว้นแต่จำเป็น เพราะประการแรก มันต้องใช้คะแนนประสบการณ์ และประการที่สอง ข้อมูลเกี่ยวกับการ์ดนั้นยังไม่ชัดเจน เขาไม่อยากใช้พลังที่เขาไม่เข้าใจ แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้เขาต้องทำแล้ว

โร้ดตัดสินใจแบบนี้หลังจากที่รู้ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของจอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำเมื่อการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวของเขาล้มเหลว จริงอยู่ จอมเวทเลเวล 50 นั้นจัดการได้ยาก แม้ว่าพลังโจมตีของจอมเวทอัญเชิญจะไม่แข็งแกร่งเท่าจอมเวทธาตุหรือจอมเวทอาร์เคน แต่มันก็ขึ้นอยู่กับคู่ต่อสู้ ถ้าโร้ดอยู่ในเลเวลเดียวกับมัน เขาคงเอาชนะมันได้แล้ว แต่ช่องว่างระหว่างพวกเขาทำให้โร้ดต้องเปลี่ยนความคิด การต่อสู้ครั้งนี้เหมือนกับการต่อสู้ระหว่างนักบวชเลเวล 80 กับนักรบเลเวล 10 แม้ว่านักบวชจะไม่ใช้ทักษะใดๆ ไม้เท้าก็มากพอที่จะฆ่านักรบที่ติดอาวุธครบมือได้ นี่คือความแตกต่างระหว่างพวกเขา ในเมื่อโร้ดไม่สามารถชดเชยช่องว่างนี้ได้ นั่นหมายความว่าการต่อสู้ได้จบลงแล้ว

นี่เป็นทางเลือกเดียว

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โร้ดก็ยื่นมือออกไป ไม่นานนัก การ์ดสีแดงก็หมุนวนและปรากฏขึ้นในมือของเขา

ตามการปรากฏตัวของการ์ดสีแดง อุณหภูมิรอบๆ ตัวก็เริ่มสูงขึ้น...

แสงดาบก็ส่องประกายออกมา

อสรพิษลมส่งเสียงร้องโหยหวนขณะที่มันกลายเป็นเถ้าถ่านในกองเพลิง ฮิลเลอร์วางดาบในมือของเขาลงและถอยหลังไปสองสามก้าวเพื่อสูดหายใจ เขาหันกลับไปโดยไม่รู้ตัว แต่เขายังไม่ได้รับสัญญาณจากโร้ด เกิดอะไรขึ้น? โร้ดเจอปัญหาหรือเปล่า? หรือ... เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฮิลเลอร์ก็ส่ายหัว ตอนนี้คิดไปก็ไม่มีประโยชน์ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือพาลูกน้องของเขาโต้กลับ

ฮิลเลอร์เอื้อมมือไปหยิบยาตกตะกอน เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่อสรพิษลมเริ่มปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในปัจจุบันได้แล้ว ในตอนแรก มีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่สามารถฝ่าเข้ามาได้ แต่ตอนนี้ จำนวนของพวกมันเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่ได้โง่ หลังจากที่พวกมันรู้ว่าการโจมตีระยะประชิดไม่ได้ผล พวกมันก็เริ่มพ่นพิษออกมาจากระยะไกล น่ารำคาญจริงๆ...

ลมร้อนพัดผ่านมาจากด้านหลัง

ฮิลเลอร์อดตัวสั่นไม่ได้เมื่อลมพัดผ่านตัวเขา เขารู้สึกเหมือนกับว่าเขากำลังเอนหลังพิงเตาอยู่

หลังจากนั้น เปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่บนใบมีดของเขาก็เริ่มอ่อนลง

เกิดอะไรขึ้น?

ฮิลเลอร์ประหลาดใจขณะมองดูใบมีดในมือของเขา อาวุธธาตุนี้ติดตามเขามานานหลายปีแล้ว และเขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน ใบมีดนี้ทำมาจากธาตุไฟล้วนๆ ตราบใดที่ยังมีธาตุไฟอยู่ในอากาศ มันก็จะไม่มีวันถูกทำลาย แล้วตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้น?

เกิดอะไรขึ้น?

ฮิลเลอร์ไม่ใช่คนเดียวที่กำลังคิดถึงคำถามนี้ ในตอนนี้ จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำที่ลอยอยู่บนท้องฟ้าก็คิดเหมือนกัน

ควันจากแรงระเบิดจางหายไป จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำมองเห็นพวกแมลงที่ยืนอยู่ข้างล่างเขาอย่างง่ายดาย เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่มีแผนการอะไรอีกแล้ว แม้ว่าเขาจะยังไม่เข้าใจว่าชายหนุ่มแปลกๆ คนนั้นบินได้ยังไง แต่เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มคนนั้นไม่ได้คาดคิดว่าเจ้าแห่งอสรพิษลมจะมีความสามารถในการขับไล่ธาตุลมระดับล่างได้ เจ้าแห่งอสรพิษลมตัวนี้เป็นสิ่งที่เขาได้รับมาอย่างยากลำบาก มันเทียบไม่ได้กับอีกสองตัวเมื่อครู่

เอาล่ะ เกมโอเวอร์

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำยกมือขวาขึ้นและชี้นิ้วไปที่ฝูงชน พลังงานเริ่มควบแน่นอยู่ระหว่างนิ้วของเขา ตราบใดที่เขาต้องการ พลังงานนั้นก็จะกลายเป็นสายฟ้าอันทรงพลังและทำลายพวกแมลงที่อยู่ตรงหน้าเขา

แต่แล้ว เขาก็เห็นว่าชายหนุ่มผมดำก็ยกมือขวาขึ้นเช่นกัน ลมร้อนพัดผ่านมาอย่างกะทันหันในพริบตา

ในตอนนี้ จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำตกใจที่เขาร่ายคาถาที่เขาเตรียมเอาไว้ไม่ได้!

ราวกับว่ามันถูกผนึกเอาไว้

เกิดอะไรขึ้น?

ชายหนุ่มคนนั้นผนึกคาถาของเขางั้นเหรอ? เป็นไปได้ยังไง?

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำเริ่มเหงื่อตก เขามองโร้ดด้วยสีหน้าสับสน มันเป็นไปไม่ได้ ชายหนุ่มคนนั้นไม่มีทางมีพลังแบบนั้น ถ้าเขาสามารถผนึกคาถาของจอมเวทได้ จอมเวทก็คงตายไปแล้ว มันคิดจะทำอะไร?

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำสังเกตการณ์เขาอย่างระมัดระวัง หลังจากนั้น ในที่สุดเขาก็สังเกตเห็น

พลังสีแดงกำลังหมุนวนอยู่ในอากาศ โดยมีโร้ดเป็นศูนย์กลาง มันเหมือนกับควันสีแดงที่ควบแน่นเป็นลมหมุนและเคลื่อนตัวเข้าหาศูนย์กลาง

ไม่มีเวทมนตร์ทรงพลัง

ไม่มีเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัวใดๆ

แต่จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงรู้สึกหลวดกลัวสุดๆ ราวกับว่าเขากำลังยืนอยู่ใต้หน้าผาและมองดูก้อนหินที่กำลังร่วงหล่นลงมา เขาขยับตัวไม่ได้ ราวกับว่ามีมือขนาดใหญ่จับร่างกายของเขาเอาไว้แน่น ไม่ว่าเขาจะดิ้นรนแค่ไหน มันก็ไร้ประโยชน์

ในขณะเดียวกัน โร้ดก็กำการ์ดในมือแน่น

ตามการเคลื่อนไหวของเขา ควันสีแดงก็เริ่มถูกดูดเข้ามาและรวมตัวกัน

เปลวเพลิงดอกบัวแดงสว่างไสวพุ่งทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า