บทที่ 34 - ความต้องการควบคุมที่วิปริต

บทที่ 34 - ความต้องการควบคุมที่วิปริต

ณ ยอดเขาที่สี่แห่งชิงเฉิงซาน... ยอดเขาชิงเย่ว์

หลัวฉงอันกลับมายังถ้ำบำเพ็ญที่นางใช้สำหรับนั่งสมาธิเป็นประจำ นางนั่งขัดสมาธิลง ดิ่งจิตลงสู่ แท่นวิญญาณ พยายามทำใจให้สงบเพื่อระงับความปั่นป่วนที่เกิดขึ้นภายใน

ทว่าในทะเลแห่งความรับรู้ นางกำลังสนทนากับอีกตัวตนหนึ่ง

“เจ้าไม่ใช่ข้า”

“ข้าก็คือเจ้านั่นแหละ”

“แต่ข้าไม่รู้จักคนที่เจ้าเรียกว่า ‘ท่านผู้นั้น’ เลยสักนิด”

“เดี๋ยวเจ้าก็จะรู้จักเอง... เดี๋ยวเจ้าก็จะจำได้เอง”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลัวฉงอันก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “นั่นมันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับการที่จะต้องฆ่าเสี่ยวชิวเลยสักนิด!”

“บนตัวนางมีกลิ่นของท่านผู้นั้นอยู่นิดหน่อย... นางสมควรตาย!”

คราวนี้ต่อให้จะเป็นหลัวฉงอันที่ปกติจะมีนิสัยอ่อนโยน ก็ยังอดไม่ได้ที่จะดุด่าออกมา “ความต้องการควบคุมที่ไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ยของเจ้านี่มันช่างวิปริตถึงที่สุดจริงๆ! มิน่าล่ะ... ท่านผู้นั้นของเจ้าถึงได้เลือกที่จะทิ้งเจ้าไป”

หลังจากพูดประโยคนี้ออกไป ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ฝ่ายตรงข้ามจะสติหลุดหรือไม่หลัวฉงอันไม่รู้ แต่ตัวนางเองกลับรู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เสียงนั้นเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดังขึ้นอีกครั้ง

“เจ้าก็คือข้า ข้าก็คือเจ้า เจ้าด่าข้าก็เท่ากับด่าตัวเองนั่นแหละ”

หลัวฉงอันโต้ตอบกลับทันทีโดยไม่ลังเล “เจ้าคนมุสา! ข้าจะเป็นคนไร้ยางอายที่วันๆ เอาแต่คิดถึงเรื่อง ‘ท่านผู้นั้น’ แบบปีศาจวิปริตอย่างเจ้าได้อย่างไร!”

เสียงนั้นหัวเราะหึๆ “เจ้าก็แค่ ‘ความดี’ ที่ข้าสลัดทิ้งออกมาเท่านั้นแหละ ทำเป็นสวมบทแม่พระ! พวกปากว่าตาขยิบอย่างเจ้าเนี่ยแหละ พอถึงเวลาจริง ร่างกายคงยอมศิโรราบเร็วกว่าใครเพื่อนเลยล่ะมั้ง!”

“เจ้า... เจ้าหุบปากเดี๋ยวนี้!” คำพูดนี้ทำเอาหลัวฉงอันหน้าร้อนผ่าว นางตะโกนออกมาด้วยความอับอายและขุ่นเคือง ในฐานะเจ้าผู้อยู่เหนือยอดเขาที่ใครต่อใครต่างก็ให้ความเคารพ นางเคยถูกคุกคามด้วยวาจาสามหาวแบบนี้ที่ไหนกัน?

ถ้าเป็นในโลกภายนอก หลัวฉงอันย่อมไม่ปล่อยคนที่พูดจาเช่นนี้ไว้แน่ แต่เสียงนี้มันดังขึ้นในทะเลแห่งความรับรู้ของนางเอง และยังล่วงรู้ทุกความลับเกี่ยวกับตัวนาง... ก็อย่างที่เสียงนั้นว่าไว้ ข้าคือเจ้า เจ้าคือข้า นางจะฟาดฟันวิญญาณตัวเองทิ้งได้อย่างไร?

ทันใดนั้น หลัวฉงอันสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์บางอย่าง วินาทีต่อมา เสียงที่หนวกหูและวุ่นวายนับไม่ถ้วนก็มุดเข้ามาในหัว ราวกับเสียงของปีศาจร้ายที่กรีดร้องและระเบิดออก

“ฆ่านางเสีย!”

“ไปสิ รีบไปจัดการนางซะ! เจ้ารออะไรอยู่!”

“เจอแล้ว เจอแล้ว!”

“ข้าอยากเหลือเกิน อยากเหลือเกิน...”

“หอมจัง... ไปสิ ไปกินนางซะ! นางสมควรตายจริงๆ!”

“อย่าหนวกหูนะ! พวกเจ้าหุบปากกันให้หมด!”

สิ้นเสียงคำรามด้วยโทสะที่มาจากตัวตนหลักของหลัวฉงอัน เสียงพูดพึมพำเหล่านั้นก็ถูกขับไล่กระจัดกระจายไป หญิงสาวพยายามรักษาความสงบไว้อย่างที่สุด นางถามว่า “นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

“ข้าบอกแล้วไง ทั้งหมดนั่นก็คือปมยึดติดที่ข้าสลัดทิ้งออกมาอย่างไรเล่า!”

“แล้วต้องทำอย่างไร?”

“ตามหาท่านผู้นั้นให้เจอ แล้วทุกอย่างจะกลับมารวมเป็นหนึ่งเดียวเอง!”

การสนทนาสิ้นสุดลง บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงัน หลัวฉงอันค่อยๆ ลืมตาขึ้น นางรู้สึกถึงความเย็นเยือกสายหนึ่ง หญิงสาวเพิ่งจะรู้ตัวว่ามีเหเหงื่อเย็นไหลท่วมตัวจนชุดคลุมสีขาวแนบสนิทไปกับผิวหนัง เผยให้เห็นทรวดทรงที่ส่วนเว้าส่วนโค้งชัดเจนจนดูเย้ายวนอย่างประหลาด

...

บริเวณกึ่งกลางเขา หลินเนี่ยชิวตามหาศิษย์พี่ที่กำลังฝึกฝนอาคมจนเจอ ศิษย์พี่หญิงคนนี้ชื่อ เจิ้งชิง มาจากชิงเฉิงซานและเป็นยอดฝีมือในรุ่นเยาว์ แต่ปัจจุบันถูกส่งไปปฏิบัติหน้าที่ร่วมกับทางการ ปกติจึงไม่ค่อยได้กลับมาบ่อยนัก หลินเนี่ยชิวจึงต้องรีบหาโอกาสมาหาตอนนี้ เพราะเกรงว่าอีกเดี๋ยวศิษย์พี่ก็ต้องวุ่นวายกับงานอีก

“ศิษย์พี่เจิ้ง!” หลินเนี่ยชิวโบกมือเรียกมาแต่ไกล อย่างไรบนยอดเขานี้ก็มีคนอยู่ไม่กี่คน เธอจึงไม่ต้องกังวลเรื่องมารยาทนัก

ผู้หญิงที่สวมชุดนักพรตยืนอยู่นตรงนั้น นางใช้นิ้วประสานอินเป็นอาคม ต้นไม้สูงใหญ่ต้นหนึ่งที่เกิดจากการจำแลงพลังปราณวิญญาณปรากฏขึ้นกลางอากาศ ลวดลายบนลำต้นดูราวกับมีชีวิตจริงๆ ช่างดูยิ่งใหญ่อลังการนัก หลินเนี่ยชิวที่เดินเข้ามาเห็นภาพนั้นถึงกับเอามือปิดปาก ร้องอุทานด้วยความทึ่ง

“ศิษย์พี่ ท่านเก่งจังเลย!”

เจิ้งชิงได้โชว์ฝีมือเล็กน้อย เมื่อนางได้ยินเสียงอุทานด้วยความเลื่อมใสของเด็กสาว นางก็รู้สึกพึงพอใจมาก “ศิษย์น้องชมเกินไปแล้ว นี่เป็นเพียงกลเม็ดเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น”

หลินเนี่ยชิวหัวเราะหึๆ ในใจคิดว่าศิษย์พี่คะ แผนการเล็กๆ ในใจท่านมีหรือที่ฉันจะมองไม่ออก? แต่เธอไม่ได้เปิดโปง เพียงแค่พูดตามน้ำไป “ศิษย์พี่คะ อยู่ต่อหน้าฉัน ท่านไม่ต้องถล่มตัวนักก็ได้ สอนฉันบ้างสิคะ ฉันก็อยากเรียนวิชานี้เหมือนกัน”

เจิ้งชิงเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง แล้วพูดด้วยความลำบากใจ “ไม่ใช่ว่าฉันจะสอนเธอไม่ได้นะ เพราะมันก็ไม่ใช่ของหายากอะไร เพียงแต่อาคมพวกนี้ต้องรวบรวมปราณให้ได้ก่อนถึงจะเริ่มเรียนได้ มิฉะนั้น หากไม่มีปราณวิญญาณมาขับเคลื่อน จะเอาที่ไหนมาฝึกกันล่ะ?”

ที่นางพูดแบบนี้ ก็เพราะอยากให้หลินเนี่ยชิวตัดใจไปเอง เนื่องจากวิชารวบรวมปราณอย่างเป็นทางการยังไม่ประกาศออกมา แม้หลินเนี่ยชิวจะมีพรสวรรค์แต่ก็น่าจะยังติดอยู่ที่ก้าวแรกนี้

หลินเนี่ยชิวยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ถ้าอย่างนั้น ถ้าฉันรวบรวมปราณได้แล้ว ฉันก็จะเรียนวิชานี้ได้ใช่ไหมคะ?”

เจิ้งชิงพยักหน้า “แน่นอนสิ แต่เรื่องนั้นอย่างน้อยก็คงต้องรอไปอีกปีหน้าล่ะมั้ง”

นางกำลังพูดอยู่ จู่ๆ ก็เห็นศิษย์น้องเอามือปิดปากแล้วหัวเราะอย่างมีเลศนัย เหมือนพวกตัวร้ายในนิยายที่แผนการสำเร็จผล วินาทีต่อมา หลินเนี่ยชิวก็กระแอมไอเบาๆ แล้วแสร้งพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “อา... เรื่องนั้นน่ะเหรอคะ พอดีว่าศิษย์น้องคนนี้ บังเอิญมีวาสนาอยู่นิดหน่อย... มีวาสนาจริงๆ ค่ะ แบบว่าไม่ได้ตั้งใจก็เลยเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณไปแล้ว...”

เจิ้งชิงถูกท่าทางโอ้อวดนั้นทำให้หลุดขำ นางดีดหน้าผากเด็กสาวไปทีหนึ่ง จนอีกฝ่ายร้องประท้วง “ศิษย์พี่ อย่าดีดหัวคนอื่นตามใจชอบสิคะ!”

“แล้วใครใช้ให้เธอมาทำตัวน่าหมั่นไส้ล่ะ?” เจิ้งชิงพูดด้วยความหมั่นไส้ แต่วินาทีต่อมานางก็ฉุกใจคิดได้ สีหน้าชะงักไปทันที “เธอรวบรวมปราณได้แล้วจริงๆ เหรอ?”

หลินเนี่ยชิวพูดด้วยความภูมิใจ “เรื่องนี้จะหลอกกันได้ยังไงคะ? ตอนนี้ฉันสัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายแล้ว และพอลองฝึกวิชารวบรวมปราณของชิงเฉิงซานดู ก็เริ่มมีการตอบสนองแล้วด้วย!” เธอเชิดหน้าขึ้น ท่าทางเหมือนจะบอกว่า ‘รีบชมฉันเร็วๆ เข้า’

เจิ้งชิงปิดบังความตกตะลึงไว้ไม่อยู่ นางถามย้ำเพื่อความแน่ใจหลายครั้ง “จริงเหรอ? บอกอาจารย์หรือยัง?”

“เพิ่งออกมาจากที่พักของอาจารย์เมื่อกี้นี้เองค่ะ”

พอได้รับคำตอบ เจิ้งชิงก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ในเมื่ออาจารย์ตรวจสอบแล้ว ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน อย่างน้อยก็เบาใจได้ว่าเธอไม่ได้ไปเดินเข้าสู่ทางสายมาร เจิ้งชิงกำลังจะพูดต่อ ทันใดนั้นนางก็สัมผัสได้ว่าโทรศัพท์ในชุดนักพรตสั่นสะเทือน หน้าจอแสดงชื่อผู้โทรเข้าว่า ‘หัวหน้าหน่วย’

เจิ้งชิงขมวดคิ้วแล้วกดรับสาย ปลายสายมีเสียงทุ้มต่ำของผู้ชายคนหนึ่งดังขึ้นอย่างรวดเร็ว

“เจิ้งชิง! รีบเข้าเมืองมาเดี๋ยวนี้เลย พวกเราได้รับข้อมูลล่าสุดมาแล้ว คราวนี้เราต้องจับกุมผู้บำเพ็ญมารคนนั้นมาลงโทษให้ได้แน่นอน!”

“ตำแหน่งล่ะคะ?” เจิ้งชิงไม่อ้อมค้อม

“ถนนไป๋อวิ๋น... ไม่สิ เธอขับรถตรงไปที่ สถานสงเคราะห์ดอกทานตะวัน เลยดีกว่า”

เมื่อได้รับที่อยู่ที่แน่นอน หญิงสาวก็เตรียมจะลงเขาไปทันที “เอ๊ะ เดี๋ยวสิคะ!” หลินเนี่ยชิวคว้ามือนางไว้

สถานสงเคราะห์ดอกทานตะวัน? ในใจของเด็กสาวกระตุกวูบ เธอรีบพูดขึ้นทันที “ฉันก็จะไปด้วยค่ะ!”

(จบแล้ว)