บทที่ 31 - หลินเนี่ยชิวให้เงินมาเท่าไหร่กันแน่

บทที่ 31 - หลินเนี่ยชิวให้เงินมาเท่าไหร่กันแน่

คำพูดของฉินโซ่วฟังดูไม่ไว้หน้ากันเลยแม้แต่น้อย แต่น่าเสียดายที่ในมุมมองของปุถุชน สิ่งที่เขาพูดนั้นถูกต้องทุกประการ

สถานะปัจจุบันของเฉินอัน นอกจากจะยังไม่บรรลุนิติภาวะแล้ว เขายังเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลาย จะเอาปัญญาที่ไหนไปหาเงินก้อนโต? นอกจากจะอาศัยผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมจนได้รับทุนการศึกษาและเงินอุดหนุนจากทางราชการแล้ว ฉินโซ่วก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าเฉินอันจะมีเงินที่ไหนมามีส่วนร่วมกับเรื่องใหญ่ขนาดนี้ได้

ฉินโซ่วขมวดคิ้วพลางตั้งข้อสังเกต “หรือว่าเขาจะเก็บเงินรางวัลที่ได้จากโรงเรียนไว้ทั้งหมด? แต่ปกติอยู่ที่โรงเรียนเขาก็ต้องมีค่าใช้จ่ายไม่ใช่เหรอ แถมฉันได้ยินมาว่าเขาแวะกลับมาสถานสงเคราะห์บ่อยๆ ทุกครั้งที่กลับมาก็ต้องซื้อของมาฝากพวกเด็กๆ อีก เขาจะเหลือเงินติดตัวสักเท่าไหร่กันเชียว?”

“อีกอย่าง ต่อให้เขาเก็บเงินรางวัลไว้ทั้งหมด อย่างมากที่สุดก็น่าจะแค่พันสองพันหยวนเท่านั้นแหละ มันจะไปช่วยอะไรได้? แค่ค่าแรงคนงานวันเดียวยังไม่พอจ่ายเลย!” เมื่อพูดถึงประโยคสุดท้าย ฉินโซ่วก็ยืดอกขึ้นตามสัญชาตญาณ น้ำเสียงเริ่มหนักแน่นขึ้นด้วยความมั่นใจที่ฐานะทางบ้านมอบให้

เขาเข้าใจสัจธรรมของโลกปัจจุบันอย่างลึกซึ้ง... เงินอาจไม่ใช่ทุกอย่าง แต่ถ้าไม่มีเงิน ย่อมทำอะไรไม่ได้เลย

“เฮ้อ... เธอนี่นะ พูดจาภาษาอะไรของเธอกัน!” ผู้อำนวยการสีหน้าหม่นลงทันที เขาฟาดฝ่ามือลงบนหัวของฉินโซ่วไปหนึ่งปึกใหญ่

เด็กหนุ่มรีบกุมหัวขอความเมตตา ร้องโอดครวญไม่หยุด แม้ทัศนคติจะเปลี่ยนไปตามฐานะ แต่ในส่วนลึกเขายังคงเคารพรักผู้อำนวยการเฒ่ามาก เมื่อเผชิญกับการสั่งสอนของคนแก่ เขาจึงไม่กล้าขัดขืน ได้แต่รับสภาพไปอย่างว่าง่าย

ผู้อำนวยการมองดูท่าทางของฉินโซ่วแล้วถอนหายใจ “คำพูดแบบนี้ห้ามให้เฉินอันได้ยินเด็ดขาด ต่อให้ต่อหน้าเขาจะไม่พูดอะไร แต่ในใจเขาย่อมต้องรู้สึกไม่ดีแน่นอน”

ชายชราสั่งสอนอย่างจริงจัง “ฉันหวังว่าเธอจะเข้าใจสัจธรรมข้อนี้เหมือนกัน ชาตินี้ฉันไม่เคยหวังให้พวกเธอกลับมาตอบแทนอะไรฉันเลย ขอเพียงแค่เห็นพวกเธอมีชีวิตที่ดี ฉันก็พอใจแล้ว อย่างเฉินอันน่ะ บางทีเงินที่เขาให้มาอาจจะไม่มากนัก หรืออาจจะจริงอย่างที่เธอว่า คือไม่พอแม้แต่ค่าแรงคนงาน แต่นั่นก็คือ ‘ใจ’ ของเด็กคนหนึ่งนะ ฉันไม่สนใจหรอกว่าเงินมันจะมากหรือน้อย เธอเข้าใจไหม?”

นี่คือเหตุผลที่เมื่อเช้านี้ผู้อำนวยการไม่ได้ถามเลยว่าในบัตรใบนั้นมีเงินอยู่เท่าไหร่

ฉินโซ่วพึมพำตอบกลับ “ทราบแล้วครับๆ ผู้อำนวยการ ที่ผมพูดก็เพราะหวังดีกับเขานั่นแหละครับ เงินไม่กี่หยวนนั่น สู้เขาเก็บไว้กินของดีๆ บำรุงร่างกายตัวเองไม่ดีกว่าเหรอ? ทำไมต้องทำเป็นใจป้ำทั้งที่ไม่มี เพื่อรักษาหน้าตัวเองจนต้องมาลำบากทีหลัง...”

พอเห็นผู้อำนวยการทำท่าจะฟาดอีกรอบ ฉินโซ่วก็รีบปั้นหน้ายิ้มประจบ “โอเคๆ ไม่พูดแล้วครับ ท่านใจเย็นๆ ก่อนนะ”

“สิ่งที่เธอพูดมันก็มีส่วนถูกอยู่บ้าง” ผู้อำนวยการถอนหายใจยาว

“ก็นั่นน่ะสิครับ!” ฉินโซ่วลุกขึ้นยืน หยิบบัตรธนาคารบนโต๊ะยัดใส่มือผู้อำนวยการ “ในบัตรใบนี้มีเงินประมาณสองแสนกว่าหยวนที่ผมระดมทุนมาจากเพื่อนๆ ในกลุ่ม ผู้อำนวยการเก็บไว้ก่อนเถอะครับ พรุ่งนี้จะได้จัดหาคนมาเริ่มงานได้เลย ถ้าหลังจากนั้นเงินไม่พอ คุณก็บอกผมแล้วกัน เดี๋ยวผมจะไปหาทางดูอีกที”

ทันทีที่ได้ยินตัวเลขสองแสนหยวน มือของผู้อำนวยการก็สั่นเทาจนเกือบจะถือบัตรไว้ไม่อยู่ “เธอไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน?”

ชายชราเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตา น้ำเสียงดังขึ้นกว่าเดิมโดยไม่รู้ตัว ประจวบเหมาะกับตอนที่เฉินอันและเฉินซีเดินกลับมาถึงหน้าประตูห้องพอดี ทั้งคู่มองไปยังเด็กหนุ่มที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยสายตาเดียวกัน

ฉินโซ่วดูจะพอใจกับสีหน้าตื่นตะลึงของผู้อำนวยการมาก มุมปากหยักขึ้นสูง เขาปรายตามองคนทั้งสองที่หน้าประตูแวบหนึ่งก่อนจะโบกมืออย่างใจกว้าง “ผมบอกแล้วไง เงินแค่นี้มันจะเท่าไหร่กันเชียว? ผู้อำนวยการไม่ต้องตกใจหรอกครับ รับไปใช้ได้อย่างสบายใจเลย”

เขาพูดพลางยิ้มร่า ในใจรู้สึกสะใจเป็นที่สุด เฉินอันคือคนที่เขาเคยชื่นชมและแอบอิจฉาในตอนเด็ก ความสามารถในการได้รับความเอ็นดูจากผู้ใหญ่ของอีกฝ่ายเคยทำให้ฉินโซ่วรู้สึกด้อยกว่ามานานแสนนาน ตอนนี้บทบาทสลับกันแล้ว การได้มาโอ้อวดเช่นนี้มีหรือที่เขาจะไม่ชอบ?

แต่สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือ ท่าทางเรียบเฉยของเฉินอันทำเอาฉินโซ่วรู้สึกเหมือนไปไม่สุด เหมือนตั้งใจปรุงอาหารรสเลิศแต่กลับลืมใส่เกลือ กินเข้าไปแล้วช่างไร้รสชาตินัก

ผู้อำนวยการเริ่มตั้งสติได้ เขามองฉินโซ่วด้วยสีหน้าจริงจัง “ฉันขอเตือนเธอนะ อย่าคิดว่าไปอยู่บ้านคนรวยแล้วจะทำอะไรตามใจชอบได้ ถ้าเธอไปทำเรื่องเลวร้ายอะไรมา ฉันจะเป็นคนแรกที่ไม่ปล่อยเธอไว้แน่” พูดจบเขาก็ทำท่าจะคืนบัตรธนาคารให้

“พอเถอะครับผู้อำนวยการ ให้คุณเก็บไว้ก็คือเก็บไว้เถอะ เชื่อผมเถอะครับ เงินแค่นี้สำหรับผมมันเรื่องเล็กจริงๆ” ฉินโซ่วพูดพลางหันไปทางเพื่อนเก่า “ไอ้อัน ช่วยฉันกล่อมผู้อำนวยการหน่อยสิ พูดจริงๆ เลยนะ บอกแล้วว่าเงินเล็กน้อย ท่านก็ยังไม่ยอมรับไว้อีก”

เฉินอันเห็นดังนั้นจึงช่วยเอ่ยปาก “ผู้อำนวยการครับ รับไว้เถอะครับ”

ผู้อำนวยการทนคำรบเร้าไม่ไหว ประกอบกับสถานสงเคราะห์จำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซมจริงๆ จึงยอมรับไว้กึ่งเต็มใจกึ่งเกรงใจ ฉินโซ่วเห็นดังนั้นก็ลุกขึ้นยืน เอามือไขว้หลังแล้วพยักหน้าเบาๆ อย่างพึงพอใจ ก่อนจะหันมาหาเฉินอัน

“ไอ้อัน ฉันได้ยินผู้อำนวยการบอกว่า นายเองก็ให้เงินเขาเหมือนกัน อยากจะช่วยซ่อมแซมที่นี่เหรอ?” เขาเดินเข้ามาตบบ่า “น้ำใจของนายพวกเราขอบใจมากนะ แต่พูดตรงๆ เลยนะ ตอนนี้ตัวนายน่ะจำเป็นต้องใช้เงินมากกว่าที่นี่เสียอีก”

ฉินโซ่วส่งสายตาให้ผู้อำนวยการ “เชื่อพี่ชายสักคำเถอะ นายเอาบัตรใบนั้นคืนไปเถอะ มันไม่มีความหมายอะไรหรอก สู้เก็บไว้ใช้เองยามจำเป็นไม่ดีกว่าเหรอ?” เขาพูดด้วยความหวังดีจากใจจริง

ผู้อำนวยการหยิบบัตรธนาคารที่เฉินอันให้ไว้ก่อนหน้านี้ออกมา “เจ้าเด็กฉินโซ่วถึงจะพูดจาไม่เข้าหู แต่สิ่งที่เขาพูดก็พอมีส่วนถูกนะ... หรือว่าเธอจะรับคืนไปดีไหม?”

เฉินอันส่ายหน้า “ไม่เป็นไรครับ มีผมเพิ่มอีกคนก็ไม่ถือว่าเยอะเกินไปหรอก เอาไว้ใช้ด้วยกันเถอะครับ ยังไงก็ฝากไว้ที่คุณแล้ว ต่อให้ครั้งนี้ไม่ได้ใช้ วันหน้าก็ยังมีโอกาสได้ใช้อยู่ดี”

สิ้นคำพูดของเขา ฉินโซ่วก็เริ่มร้อนรน “ไอ้อัน อย่าดื้อสิ นายอยู่ที่โรงเรียนไม่ต้องใช้เงินหรือไง? ให้ฉันเดานะ บัตรใบนี้น่าจะเป็นเงินรางวัลที่โรงเรียนให้มาใช่ไหม? มีเท่าไหร่ล่ะ? พันนึง? สองพัน? ฉันพูดความจริงนะ นายอย่าหาว่าพี่ชายพูดจาแทงใจดำเลย สมัยนี้เงินแค่นั้นมันจะไปทำอะไรได้? นายเก็บไว้หาอะไรอร่อยๆ กินเองไม่ดีกว่าเหรอ?”

เมื่อได้ยินคำนี้ เฉินอันก็ชะงักไป เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตอนนั้นยังไม่ได้ถามหลินเนี่ยชิวเลยว่าให้เงินมาเท่าไหร่กันแน่ เขาจึงตอบไปตามตรงว่า “ผมก็ไม่รู้ว่ามีเท่าไหร่ครับ”

ฉินโซ่วร้องเหอะออกมา คิดเพียงว่าเฉินอันพยายามรักษาหน้าตัวเองไว้ เขาจึงก้าวยาวๆ เดินออกไปข้างนอกทันที “ไม่รู้เหรอ? งั้นพอดีเลย ที่ถนนหลังยังมีตู้ ATM อยู่ตู้หนึ่ง พวกเราลองไปส่องดูกันหน่อยไหมล่ะ?”

(จบแล้ว)