บทที่ 29 การพานพบ

บทที่ 29 การพานพบ

คดีนี้ถูกโอนไปให้กองปราบสายลมจัดการแล้ว หยางอี้จึงสบายใจเฉิบ

เขาเก็บกวาดร่องรอยทุกอย่างจนหมดจด ต่อให้หน่วยคุ้มภัยสายลมจะลงมือสืบสวนเอง ก็ไม่มีทางจับเขาได้หรอก ตอนนี้เขาไม่ต้องมานั่งปวดหัว ไม่ต้องคอยเล่นละครตบตาใครแล้ว ช่างสมบูรณ์แบบเสียนี่กระไร

แน่นอนว่า ถึงแม้เขาจะไม่ต้องไปสืบคดีหรือตามล่าตัวฆาตกรแล้ว

แต่ในฐานะคู่หูของหวงอัน หยางอี้ก็ยังหนีไม่พ้นการถูกหน่วยคุ้มภัยสายลมเรียกตัวไปสอบปากคำอยู่ดี

ประเด็นหลักในการสอบปากคำก็คือ

ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา หวงอันได้ไปติดต่อกับบุคคลต้องสงสัยคนไหนบ้างไหม หรือเคยมีเรื่องบาดหมางกับใครบ้างหรือเปล่า?

หยางอี้ไม่ได้ปิดบังอะไร เขานึกทบทวนและบอกเล่าให้หน่วยคุ้มภัยสายลมฟังตามความเป็นจริง ถึงบุคคลที่หวงอันเคยติดต่อด้วย รวมถึงเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างการออกลาดตระเวนด้วยกันในช่วงที่ผ่านมา

นอกจากหยางอี้แล้ว ยังมีคนอื่นๆ อีกหลายคนที่ถูกหน่วยคุ้มภัยสายลมเรียกไปสอบปากคำ

ใครก็ตามที่เคยติดต่อพูดคุยกับหม่าหลิน หวงอัน มือปราบจาง และคนอื่นๆ ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ล้วนถูกหน่วยคุ้มภัยสายลมเรียกมาสอบปากคำจนหมด

หลังจากการสอบปากคำเสร็จสิ้น หน่วยคุ้มภัยสายลมก็จากไป

หัวหน้ามือปราบหยวนเฉิงอันมองดูลูกน้องมือปราบของตนด้วยสีหน้ามืดมนสุดขีด

คนที่ตายไปเมื่อวานนี้ล้วนเป็นลูกน้องใต้บังคับบัญชาของเขาทั้งสิ้น

หยวนเฉิงอันรู้สึกเสียหน้าอย่างมาก และเกือบจะสั่งให้ลูกน้องของตนออกไปสืบสวนเรื่องนี้ด้วยตัวเองแล้ว

แต่เมื่อนึกถึงท่าทีของท่านเจ้าเมืองเมื่อเช้านี้ รวมถึงความแข็งกร้าวของกองปราบสายลม หยวนเฉิงอันก็ได้แต่ริมฝีปากกระตุก และสุดท้ายก็ไม่กล้าเอ่ยปากสั่งการใดๆ ออกมา

ในที่สุด หยวนเฉิงอันก็ทำได้เพียงออกคำสั่งไปว่า

"ช่วงนี้บ้านเมืองไม่ค่อยสงบ พวกโจรผู้ร้ายเหิมเกริมหนัก ขอให้มือปราบทุกคนจัดกลุ่มละสามคน และเพิ่มความเข้มงวดในการลาดตระเวนทั่วทั้งเมือง"

"หากพบเห็นบุคคลต้องสงสัย ให้รีบรายงานต่อกองปราบสายลมทันที"

พูดจบ หยวนเฉิงอันก็มอบหมายหน้าที่ให้มือปราบแต่ละกลุ่ม แล้วส่งพวกเขาออกไปลาดตระเวน

คราวนี้หยางอี้ไม่ได้สนิทสนมกับคู่หูทั้งสองคนของเขานัก

เดิมทีพวกเขาไม่ได้มีหน้าที่รับผิดชอบในการลาดตระเวนพื้นที่แถบนี้

หยางอี้ไม่ค่อยรู้ตื้นลึกหนาบางเกี่ยวกับนิสัยใจคอของพวกเขานัก แต่ตอนนี้ เมื่อหม่าหลินและคนอื่นๆ ถูกฆ่าตาย ความหวาดผวาก็แผ่ขยายไปทั่วทั้งกองปราบ

ในช่วงเวลาแบบนี้ คงไม่มีใครกล้าสร้างปัญหาหรอก

พื้นที่ที่กลุ่มของหยางอี้รับผิดชอบลาดตระเวน นอกจากย่านตลาดใต้ทางตอนใต้ของเมืองแล้ว ยังครอบคลุมไปถึงพื้นที่บางส่วนของตลาดตะวันตกที่อยู่ใกล้เคียงอีกด้วย

แน่นอนว่าไม่ได้หมายความว่ากลุ่มของหยางอี้จะต้องรับผิดชอบพื้นที่กว้างขวางขนาดนี้เพียงกลุ่มเดียว แต่การลาดตระเวนครั้งนี้ใช้วิธีการลาดตระเวนแบบไขว้กัน

โดยจะมีทีมลาดตระเวนทีมอื่นเข้ามาตรวจตราในพื้นที่เดียวกันในช่วงเวลาที่แตกต่างกันออกไป

กลุ่มของหยางอี้ออกจากศาลาว่าการและมุ่งหน้าไปยังย่านตลาดใต้

ตลอดทางไม่มีใครปริปากพูดอะไร คู่หูทั้งสองคนของหยางอี้เห็นได้ชัดว่ายังคงตกอยู่ในความหวาดผวาจากเหตุการณ์ที่หม่าหลินและคนอื่นๆ ถูกฆ่าตาย

แม้หยางอี้จะไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวอะไร แต่เขาก็ไม่อยากพูดอะไรกับสองคนนี้เหมือนกัน เพราะพวกเขาไม่ได้สนิทกันเลยสักนิด

ทั้งสามคนจึงเดินลาดตระเวนกันไปเงียบๆ ต่างคนต่างจมอยู่ในความคิดของตัวเอง

บางทีพวกเขาอาจจะหวาดกลัวกับจุดจบของหม่าหลินและคนอื่นๆ จริงๆ ก็ได้

ระหว่างการลาดตระเวนในวันนี้ หยางอี้สังเกตเห็นว่า แม้คู่หูทั้งสองของเขาจะระแวดระวังตัวแจจนแทบจะสะดุ้งกับทุกเสียงกุกกัก แต่พวกเขากลับปฏิบัติกับชาวบ้านอย่างเป็นมิตรเอามากๆ

เขาไม่รู้ว่านี่คือนิสัยปกติของพวกเขา หรือเพิ่งจะมาเป็นเอาวันนี้กันแน่

อันที่จริง ไม่ใช่แค่กลุ่มของหยางอี้หรอก

ตอนนี้ มือปราบทุกคนในเมืองหลินอันต่างก็เก็บอาการกร่างๆ แบบที่เคยทำเป็นประจำจนหมดสิ้น หันมาพูดจาอ่อนหวานและเป็นมิตรกับชาวบ้านมากขึ้นเป็นกอง

พฤติกรรมและท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของพวกมือปราบ ทำเอาชาวเมืองหลินอันถึงกับอกสั่นขวัญแขวนกันไปตามๆ กัน พวกเขาถึงกับคิดไปว่าพวกมือปราบกำลังวางแผนชั่วร้ายอะไรใหม่ๆ มาทรมานพวกเขาอีกแน่ๆ

พวกมือปราบเองก็ไม่ได้มีความคิดที่จะอธิบายอะไร

ต่อให้อธิบายไป พวกชาวบ้านก็คงไม่เชื่ออยู่ดี ดังนั้นปล่อยเลยตามเลยไปนั่นแหละดีที่สุด

ระหว่างการลาดตระเวน หยางอี้เห็นว่านอกจากพวกตนแล้ว ยังมีหน่วยคุ้มภัยสายลมในชุดคลุมลายปลาหลีฮื้อและมังกรสีดำอีกหลายนายกำลังกระจายกำลังค้นหาทั่วทั้งเมืองอย่างเข้มงวด

หยางอี้รู้สึกสับสนเล็กน้อย

ทำไมสิ่งที่เขาทำลงไปเมื่อวานนี้ถึงได้ทำให้หน่วยคุ้มภัยสายลมตื่นตัวได้ขนาดนี้?

ตามที่เขาคาดเดาไว้ คดีนี้น่าจะมีหยวนเฉิงอันเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงหลักในการสืบสวน โดยมีหน่วยคุ้มภัยสายลมส่งคนมาช่วยสืบสวนแค่ไม่กี่คนเท่านั้น

หยางอี้ตระหนักได้ว่าเรื่องนี้อาจจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรบางอย่างที่แม้แต่ตัวเขาซึ่งเป็นคนลงมือเองก็ยังไม่รู้

อย่างไรก็ตาม ด้วยข้อมูลที่มีอยู่อย่างจำกัด หยางอี้จึงไม่สามารถประเมินสถานการณ์ได้อย่างแน่ชัด

แน่นอนว่าหยางอี้ไม่ได้รู้สึกกังวลใจอะไรมากนักเกี่ยวกับการระดมกำลังของหน่วยคุ้มภัยสายลม ในเมื่อพวกเขาจับเขาไม่ได้ จะส่งคนมามากแค่ไหนก็ไม่มีความหมายอยู่ดี

หยางอี้พร้อมกับคู่หูคนใหม่ทั้งสองคนที่คุ้นเคยกับเส้นทางเป็นอย่างดี ได้เดินลาดตระเวนไปทั่วทั้งย่านตลาดใต้

วันนี้ย่านตลาดใต้ดูสงบสุขเป็นพิเศษ แม้แต่การทะเลาะเบาะแว้งเล็กๆ น้อยๆ ที่มักจะเกิดขึ้นเป็นประจำก็ยังไม่มีให้เห็น

สัญชาตญาณของชาวบ้านรากหญ้านี่ช่างเฉียบแหลมจริงๆ

แม้พวกเขาจะไม่ได้รู้เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในเมือง แต่พวกเขาก็สามารถรับรู้ได้ถึงบรรยากาศที่ผิดปกติในเมืองได้อย่างรวดเร็ว และปรับเปลี่ยนพฤติกรรมของตนเองให้เข้ากับสถานการณ์ได้อย่างทันท่วงที

หลังจากลาดตระเวนย่านตลาดใต้เสร็จเรียบร้อย กลุ่มของหยางอี้ก็มุ่งหน้าไปทางตะวันตกของเมือง

พื้นที่ที่กลุ่มของหยางอี้ต้องลาดตระเวนในฝั่งตะวันตกของเมืองนั้น หลักๆ ก็คือตลาดตะวันตก

ตลาดตะวันตกเป็นแหล่งจับจ่ายซื้อของทางฝั่งตะวันตกของเมือง

เนื่องจากมีชนชั้นสูงอาศัยอยู่ทางฝั่งนี้เป็นจำนวนมาก สินค้าในตลาดตะวันตกจึงมีความหรูหรากว่าย่านตลาดใต้ อีกทั้งยังมีร้านอาหารและภัตตาคารหรูหรามากมาย ทำให้สถานการณ์ที่นี่ซับซ้อนกว่าย่านตลาดใต้มาก

การจะเดินทางจากย่านตลาดใต้ไปยังตลาดตะวันตกนั้น จำเป็นต้องเดินผ่านเขตที่พักอาศัย

ซึ่งเขตที่พักอาศัยนี้ไม่ได้อยู่ในพื้นที่รับผิดชอบในการลาดตระเวนของกลุ่มหยางอี้

หยางอี้เดินผ่านเขตที่พักอาศัยไปอย่างสบายอารมณ์ แต่แล้วเขาก็ต้องประหลาดใจ เมื่อเดินผ่านหน้าลานบ้านที่ชื่อว่า คฤหาสน์หลี่ หยางอี้ก็บังเอิญเห็นร่างอันคุ้นเคยสองร่างเดินออกมาจากที่นั่นพอดี

ร่างทั้งสอง สวมชุดสีแดงและสีเขียว มีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น และใช้ผ้าคลุมปิดบังใบหน้าเอาไว้

สองคนนี้คือ หลี่เยี่ยนลั่วและเซียวเฉินอวี่ ศิษย์พี่ในนามของเขานั่นเอง

หยางอี้ชะงักไปเล็กน้อย

พวกเธอกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?

ไหนบอกว่าจะออกนอกเมืองไปรักษาแผลไง?

หรือว่าอาการบาดเจ็บของเซียวเฉินอวี่จะหายดีแล้ว?

หลี่เยี่ยนลั่วและเซียวเฉินอวี่เองก็เห็นหยางอี้ชัดเจน แต่ทั้งสองฝ่ายต่างก็ทำเป็นมองไม่เห็นซึ่งกันและกันอย่างรู้หน้าที่

หลังจากที่หยางอี้เดินลับสายตาไปแล้ว หลี่เยี่ยนลั่วก็พูดขึ้นมาทันที

"น้องเล็ก เรากลับกันเถอะ!"

"สถานการณ์ในเมืองตอนนี้ดูไม่ค่อยชอบมาพากลเลย เราเพิ่งกลับมา ระวังตัวไว้หน่อยจะดีกว่า"

"คืนนี้ เราค่อยไปหาศิษย์น้องหวังเพื่อถามไถ่ให้รู้เรื่อง ป้ายหยกเสวียนเทียนก็ควรจะเอาไปคืนศิษย์น้องหวังด้วย"

เซียวเฉินอวี่ "อืม" รับคำเบาๆ และเดินตามหลี่เยี่ยนลั่วกลับเข้าไปในคฤหาสน์หลี่

บางทีอาการบาดเจ็บของเธออาจจะหายดีแล้ว และจิตมารในใจก็คงถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้น ทำให้เธอมีท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ

เซียวเฉินอวี่ในตอนนี้ดูเป็นคนเก็บตัวและขี้อาย ไม่มีรังสีอำมหิตแบบเมื่อก่อนตอนที่ร้องห่มร้องไห้จะฆ่าหยางอี้ให้ได้อีกแล้ว

อีกด้านหนึ่ง หยางอี้ก็รู้สึกกังวลใจอยู่ไม่น้อยขณะเดินไปตามทาง

ตอนนี้ ทั้งบรรดาหัวหน้ามือปราบ มือปราบ และหน่วยคุ้มภัยสายลมต่างก็กระจายกำลังกันออกตรวจตราอย่างเข้มงวด เขาไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น ทำไมสองพี่น้องหลี่เยี่ยนลั่วถึงได้จู่ๆ ก็กลับมาเอาป่านนี้

หยางอี้รู้ดีว่าสองพี่น้องหลี่เยี่ยนลั่วมีความบาดหมางกับกองปราบสายลม หากพวกเธอถูกจำหน้าได้ระหว่างการตรวจตราในครั้งนี้ แล้วเขาโดนหางเลขไปด้วย มันคงจะซวยน่าดู

หยางอี้ที่มัวแต่จมอยู่กับความคิดของตัวเอง เดินลาดตระเวนไปทั่วตลาดตะวันตกร่วมกับคู่หูคนใหม่ทั้งสองคน

จากนั้นจึงกลับไปที่ศาลาว่าการเพื่อเตรียมตัวเลิกงาน

ระหว่างทางกลับศาลาว่าการ หยางอี้เห็นหน่วยคุ้มภัยสายลมกลุ่มหนึ่งกำลังเดินกลับมา พวกเขาแบกดาบยาวที่เขาโยนทิ้งไปเมื่อคืนนี้กลับมาด้วย พร้อมกับคุมตัวเจ้าของโรงตีเหล็กมาด้วย

หัวใจของหยางอี้กระตุกวูบ กองปราบสายลมมีอำนาจมากจริงๆ

พวกเขาหาอาวุธสังหารเจอภายในเวลาแค่วันเดียว โชคดีนะที่อาวุธสังหารของเขาถูกขโมยมา ไม่อย่างนั้นเขาคงหนีไม่พ้นการสืบสวนของหน่วยคุ้มภัยสายลมในท้ายที่สุดแน่ๆ

หยางอี้นึกทบทวนการกระทำของตัวเองเมื่อคืนนี้ซ้ำไปซ้ำมาในหัวหลายต่อหลายรอบ

จนกระทั่งมั่นใจแล้วว่าตัวเองไม่ได้ทิ้งร่องรอยอะไรเอาไว้จริงๆ หยางอี้ถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

กลุ่มของหยางอี้รายงานผลการลาดตระเวนในวันนี้ให้หยวนเฉิงอันฟังคร่าวๆ จากนั้นก็ลงชื่อเลิกงาน