บทที่ 26 ตู้เย็นธรรมชาติ

บทที่ 26 ตู้เย็นธรรมชาติ

ในสตูดิโอ

ปรมาจารย์หลงถอนหายใจยาว แววตาของเขาเต็มไปด้วยความทึ่งและชื่นชม "สมบูรณ์แบบ... ทั้งกลยุทธ์ ความกล้าหาญ พละกำลัง ความแม่นยำ ไร้ที่ติ! นี่มันตัวอย่างตามตำราของการล่าสัตว์ยุคดึกดำบรรพ์ชัดๆ! เขาทำได้จริงๆ ด้วย!"

พี่เถิงยืนอ้าปากค้างอยู่นานก่อนจะพึมพำออกมา "ผมยอมใจเลย... ยอมใจจริงๆ... โคตรลูกผู้ชาย! ลูกผู้ชายตัวจริง!"

ดวงตาของเสี่ยวเซียวแดงระเรื่อด้วยความตื้นตัน "มันยากมากเลยนะ... เขาแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"

แม้จะเป็นการล่าสัตว์ขนาดใหญ่เหมือนกัน แต่มันก็มอบความรู้สึกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงให้กับผู้ชม

แรคคูนคือนักล่าผู้มากประสบการณ์ โจมตีเพียงครั้งเดียวแล้วก็แค่รอให้เหยื่อขาดใจตาย

แต่หลินโม่ ไม่ว่าจะเป็นการไล่ล่า การซุ่มโจมตี หรือการปลิดชีพในระยะประชิดช่วงสุดท้าย ล้วนเป็นเหมือนภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ที่ถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

นี่ไม่ใช่แค่การเอาชีวิตรอด แต่มันคืองานศิลปะ!

ผู้คนที่ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองมาโดยตลอด ไม่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อนเลย

จำนวนผู้ชมในห้องไลฟ์สดของหลินโม่พุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง!

แปดแสนคน!

หนึ่งล้านคน!

หนึ่งล้านห้าแสนคน!

...

สองล้านคน!

คอมเมนต์นับพันไหลทะลักเข้ามาในไลฟ์สดของหลินโม่ราวกับเกล็ดหิมะ และเอฟเฟกต์ของขวัญต่างๆ ก็สว่างวาบเต็มหน้าจอ

แม้แต่ชาวต่างชาติจำนวนมากก็ยังถูกผู้เข้าแข่งขันหลินโม่ตกเข้าให้แล้ว!

【สุดยอดไปเลย!】

【หลินโม่ หมาป่าเดียวดายแห่งจักรวรรดิ โคตรสัตว์ประหลาดของแท้!】

【หลินโม่คือผู้เข้าแข่งขันของชนชาติเกาหลีอันยิ่งใหญ่ของเรา】

และในตอนนั้นเอง

ประกาศอย่างเป็นทางการก็ถูกส่งออกมาทันที โดยกินพื้นที่ในตำแหน่งที่โดดเด่นบนหน้าจอ

【ในการต่อสู้กับฝูงวัวมัสค์ออกซ์ ผู้เข้าแข่งขันหลินโม่จากแคว้นมังกรได้แสดงให้เห็นถึงภูมิปัญญาและความกล้าหาญอันเหนือชั้น โดยสามารถล่าเหยื่อขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักเกินหนึ่งร้อยกิโลกรัมได้สำเร็จ】

【หลังจากการประเมิน คณะกรรมการผู้ตัดสินได้ลงความเห็นว่า ผู้เข้าแข่งขันหลินโม่ได้กระตุ้นรางวัลระดับ SS หนึ่งครั้ง】

【ห้าแสนดอลลาร์สหรัฐ】

【ระดับ SS อีกแล้ว!】

【ระดับ SS สองครั้งในซีซั่นเดียวเลยนะ!】

【แค่ระดับ SS เองเหรอ? รู้สึกว่าความยากในการล่าวัวมัสค์ออกซ์ตัวนี้มันเกินกว่ากวางมูสตัวนั้นไปไกลเลยนะ!】

【อาจจะเป็นเพราะนี่เป็นเหยื่อขนาดใหญ่ตัวที่สองมั้ง】

【ยังไงซะ แรคคูนก็ชิงลงมือตัดหน้าไปก่อนแล้ว】

...

หลินโม่ไม่สามารถมองเห็นคอมเมนต์ที่วุ่นวายเหล่านี้ได้

ณ เวลานี้ เขาไม่มีเวลามาเฉลิมฉลองหรอก

หลินโม่รีบตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบๆ อย่างรวดเร็ว เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีภัยคุกคามอื่นใดถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นเลือด และฝูงวัวมัสค์ออกซ์จะไม่ได้ย้อนกลับมา จากนั้น เขาก็เดินไปที่หัวขนาดมหึมาของวัวมัสค์ออกซ์และวางมือลงบนหน้าอกของมันอย่างแผ่วเบา

นี่คือความเคารพที่นักล่ามีต่อเหยื่อของเขา

ทันใดนั้นเอง งานอันแสนโหดร้ายและยากลำบากก็เริ่มต้นขึ้น

เขาต้องจัดการกับมันให้เสร็จก่อนที่ความร้อนในร่างกายของมันจะสูญเสียไปจนหมด

หลินโม่เริ่มลงมือทำงานที่ต้องใช้แรงงานอย่างหนักในการถลกหนังด้วยมีดเอาชีวิตรอดและขวานหินของเขา มันเป็นงานที่ต้องใช้ทั้งพละกำลังกายและเทคนิคอย่างมาก เขาทำงานอย่างระมัดระวัง โดยพยายามรักษาผืนหนังให้สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ชั้นไขมันหนาเตอะและกล้ามเนื้อสีแดงสดถูกเปิดเผยต่อลมหนาว

จากนั้นก็มาถึงขั้นตอนการชำแหละ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ยักษ์น้ำหนักหลายร้อยกิโลกรัมตัวนี้ เขาเปรียบเสมือนมดที่กำลังชำแหละด้วง

ใบมีดเคลื่อนที่ไปตามช่องว่างระหว่างกระดูกและข้อต่อ ตัดเอาเนื้อก้อนใหญ่ออกมา

เครื่องในก็ถูกควักออกมาอย่างระมัดระวังเช่นกัน โดยชิ้นส่วนที่กินได้อย่างตับและหัวใจถูกนำไปวางแยกไว้ต่างหาก

ร่างกายของวัวมัสค์ออกซ์เย็นลงอย่างรวดเร็วท่ามกลางลมหนาว แต่งานของหลินโม่ยังห่างไกลจากคำว่าเสร็จสิ้น

เขากำลังเผชิญหน้ากับ "ภูเขาเนื้อ" ที่มีน้ำหนักหลายร้อยกิโลกรัม การจัดการพวกมันให้หมดก่อนที่มันจะเน่าเสียและก่อนที่พวกสัตว์กินซากจะมาถึง ถือเป็นบททดสอบที่หนักหนาสาหัสยิ่งกว่าการล่าเสียอีก

อันดับแรก เขาจัดการกับเครื่องในที่เน่าเสียได้ง่ายที่สุดก่อน

กระเพาะ กระเพาะปัสสาวะ และลำไส้ถูกโยนทิ้งไปโดยตรง แม้ว่าของพวกนี้จะสามารถนำมากินได้หลังจากผ่านการทำความสะอาด แต่มันก็ยุ่งยากเกินไป

เครื่องในที่อุดมไปด้วยวิตามินอย่างตับและหัวใจได้รับความสำคัญเป็นอันดับแรก พวกมันถูกหั่นเป็นชิ้นๆ และใส่ลงในกระเป๋าพกพาของเขา สิ่งเหล่านี้คือเสบียงที่ให้พลังงานสูงสำหรับคืนนี้และวันพรุ่งนี้

【เชี่ยเอ๊ย กินหรูอยู่สบายเลยนะ!】

【นั่นมันเนื้อทั้งนั้นเลยนะ!】

【ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นยังแทะเปลือกไม้อยู่เลย แต่แกกลับเอาของมาทิ้งขว้างซะแล้ว】

【แค่เนื้อดีๆ ยังกินไม่หมดเลย แน่นอนว่าทิ้งพวกนี้ไปน่ะดีที่สุดแล้ว!】

【เอาคนไปเปรียบเทียบกันมีแต่จะทำให้ประสาทเสียเปล่าๆ!】

หลังจากนั้น หลินโม่ก็เริ่มโปรเจกต์การชำแหละครั้งยิ่งใหญ่

มันคล้ายกับการจัดการกับแบดเจอร์ตัวนั้นก่อนหน้านี้

ขวานหินอันหนักอึ้งจามผ่ากระดูกหน้าอกและกระดูกเชิงกราน ในขณะที่มีดเอาชีวิตรอดก็กรีดไปตามแนวเส้นใยกล้ามเนื้อ ชำแหละก้อนเนื้อขนาดมหึมาให้กลายเป็นริ้วและชิ้นเนื้อที่จัดการได้ง่ายขึ้น

ไขมันถูกแล่ออกมาแยกไว้ต่างหาก นี่คือทรัพยากรอันล้ำค่าสำหรับใช้จุดไฟ ทำอาหาร และต้านทานความหนาวเหน็บสุดขั้วในอนาคต

เส้นเอ็นที่เหนียวทนทานถูกดึงออกมาอย่างระมัดระวัง และกระดูกก็ถูกเก็บรวบรวมไว้เช่นกัน ทั้งหมดนี้คือวัสดุสำหรับทำเครื่องมือและอาวุธในอนาคต

กระบวนการทั้งหมดกินเวลาหลายชั่วโมง เลือดสาดกระเซ็นชโลมพื้นดินใต้ฝ่าเท้า แข็งตัวกลายเป็นน้ำแข็งสีแดงเข้มท่ามกลางอุณหภูมิที่ต่ำต้อย

"บนดินแดนแห่งนี้ การจัดการกับเหยื่ออย่างรวดเร็วจะสามารถป้องกันเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันได้ครับ" ปรมาจารย์หลงอธิบาย

พี่เถิงฉีกยิ้ม "แค่ดูก็เหนื่อยแล้ว... แต่ทำไมผมถึงรู้สึกสะใจขนาดนี้ก็ไม่รู้?"

เสี่ยวเซียว: "นั่นอาจจะเป็นความสุขของการเก็บเกี่ยวก็ได้มั้งคะ"

หลังจากชำแหละเนื้อวัวเสร็จ หลินโม่ก็ไม่ได้หยุดพัก ทว่าเขากลับเลือกจุดหนึ่งในกองหินกรวดซึ่งมีก้อนหินขนาดมหึมาหลายก้อนอยู่ชิดติดกัน เขาขนก้อนหินขนาดเล็กจำนวนมากจากบริเวณใกล้เคียงมาเรียงซ้อนกันอุดตามช่องว่างระหว่างก้อนหินใหญ่เหล่านั้น

ก้อนหินเหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นตู้เย็นธรรมชาติตามแบบฉบับง่ายๆ

กระบวนการนี้ไม่ได้ง่ายไปกว่าการชำแหละเนื้อวัวก่อนหน้านี้เลย

หยาดเหงื่อหยดลงมาจากหน้าผากของหลินโม่ครั้งแล้วครั้งเล่า เพียงเพื่อจะถูกลมหนาวพัดจนเย็นเฉียบทะลุไปถึงกระดูกในทุกๆ ครั้ง

เขาเปรียบเสมือนเครื่องจักรที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย มีเพียงท่วงท่าที่แม่นยำ เปี่ยมประสิทธิภาพ และควันขาวจากการหอบหายใจอย่างหนักหน่วงเป็นบางครั้ง ที่เปิดเผยให้เห็นถึงความยากลำบากของงานนี้

เวลาพลบค่ำคืบคลานเข้ามาโดยที่เขาไม่รู้ตัว

ตู้เย็นธรรมชาติของหลินโม่ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว เขากางผืนหนังวัวขนาดมหึมาปูลงไปใน "ตู้เย็น" โดยหันด้านที่เป็นขนลง จากนั้น เขาก็รีบนำก้อนเนื้อชิ้นใหญ่ที่ชำแหละแล้วมากองรวมกันตรงกลางผืนหนัง ราวกับกำลังห่อของขวัญชิ้นยักษ์

ต่อมา เขาดึงขอบหนังขึ้นมา ห่อหุ้มกองเนื้อไว้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และใช้หมุดไม้ที่เหลาเตรียมไว้กลัดขอบหนังเข้าด้วยกันอย่างหยาบๆ ก่อให้เกิด "ห่อหนังหุ้มเนื้อ" ขนาดมหึมาขึ้นมาเป็นการชั่วคราว

ตัวหนังวัวนั้นหนาและเหนียวทนทาน ซึ่งช่วยกักเก็บกลิ่นได้ในระดับหนึ่ง ป้องกันไม่ให้อีกามาจิกกิน และขัดขวางไม่ให้สัตว์กินเนื้อขนาดเล็กมาขโมยไปได้

ที่สำคัญกว่านั้น ความหนาวเหน็บสุดขั้วในยามค่ำคืนของไซบีเรียจะแช่แข็งด้านในของห่อนี้ให้กลายเป็นก้อนแข็งๆ อย่างรวดเร็ว ราวกับก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ ซึ่งนี่แหละคือวิธีการถนอมอาหารที่ดีที่สุด!

ข้างๆ ตู้เย็นธรรมชาติ หลินโม่ยังได้ก่อกองไฟขึ้นมาอีกกอง โดยเติมมอสชื้นๆ ลงไปเป็นจำนวนมากเพื่อให้เกิดควันหนาทึบ ด้วยความหวังที่จะขับไล่สัตว์กินเนื้อหน้าไหนก็ตามที่อาจถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่น

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ หลินโม่ก็นำก้อนหินแบนๆ มาวางทับไว้บนห่อหนัง เป็นการปิดผนึกตู้เย็นธรรมชาติขนาดใหญ่ของเขาอย่างสมบูรณ์

เวลาเริ่มดึกแล้ว

หลังจากย่างเนื้อวัวกินที่ข้างกองไฟง่ายๆ หลินโม่ก็ถือคบเพลิงมุ่งหน้าออกเดินทางกลับไปที่แคมป์ของเขาก่อนที่ความมืดมิดจะเข้าปกคลุมอย่างเต็มรูปแบบ

จบบท