40 - พิจารณาคดีต่อหน้าสาธารณชน

40 - พิจารณาคดีต่อหน้าสาธารณชน

เมื่อหลิวเหวินลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ท้องฟ้าก็สว่างแล้ว

แสงอาทิตย์ราวกับดาบที่ทิ่มแทงเข้ามาตามรอยแตกทุกจุดในห้อง ฝุ่นละอองล่องลอยอยู่ในแสงสีทอง ราวกับเป็นภาพสะท้อนของพลังปราณในโลกฟิสิกส์

ความคิดของหลิวเหวินยังคงติดอยู่ในความฝันของโลกบำเพ็ญเพียร เขาทำกิจวัตรล้างหน้าแปรงฟันอย่างง่ายๆ เหมือนหุ่นเชิด แล้วผลักประตูเดินออกไป

นอกประตูมีหลี่อวี้เฉินและชายร่างยักษ์อีกหกคน พวกเขามารออยู่ที่นี่นานแล้ว

หลิวเหวินยังไม่ตื่นเต็มที่ จิตใต้สำนึกช่วยเขาเปิดใช้งาน "ใจโปร่งใสร้อยช่อง" เขาจมดิ่งอยู่ในความฝันอันพร่าเลือน ความฝันที่เฝ้าถวิลหา อยู่แค่เอื้อมแต่กลับดูเหมือนเงามายา จนไม่อยากจะตื่นขึ้นมาเลย

จนกระทั่งแสงแดดอันเจิดจ้าส่องเข้าสู่รูม่านตา เสียงพูดคุยที่อึกทึกกรอกเข้าหู และใบหน้าของเจ้าหน้าที่จักรวรรดิอย่าง หวงหมิงเซียว หยวนจื้อเหมิน และเร่อเถียนถง ปรากฏขึ้นตรงหน้า จิตวิญญาณของหลิวเหวินถึงได้กลับคืนสู่โลกความเป็นจริงอย่างอาลัยอาวรณ์

เบื้องหน้าคือเวทีไม้ที่สร้างเสร็จภายในคืนเดียว สูงหนึ่งเมตร ยาวกว่ายี่สิบเมตร กว้างประมาณสามเมตร มีลักษณะเป็นรูปครึ่งวงกลม หันหน้าไปทางทุ่งกว้างนอกเมืองฉางเล่อ

ที่ด้านหน้าเวที บนทุ่งกว้างนั้น มีประชาชนผู้ประสบภัยหลายหมื่นคนมารวมตัวกันจนเสียงดังอื้ออึง มีคนในกลุ่มผู้ประสบภัยออกมาช่วยดูแลความเรียบร้อยกันเอง ดังนั้นจึงไม่ได้ดูวุ่นวายนัก

ที่ด้านหลังเวทีคือสมาชิกทั้งหมดของกองบัญชาการชั่วคราว มีจำนวนเกือบแปดร้อยคน หลายคนในกลุ่มนี้เมื่อเห็นผู้ประสบภัยเต็มท้องทุ่ง ต่างก็หน้าถอดสีและตัวสั่นเทา

ถัดจากพวกเขาไป คือแถวทหารของจักรวรรดิสามพันนายที่จัดแถวอย่างเป็นระเบียบ เป็นรูปครึ่งวงกลมล้อมรอบเวทีเอาไว้ พวกเขาไม่ได้ดูเหมือนจะมาดูแลความสงบ แต่ดูเหมือนจะมาคุมตัวเจ้าหน้าที่ทั้งแปดร้อยคนนั้นมากกว่า

เมื่อหลิวเหวินก้าวขึ้นไปบนเวที ผู้ประสบภัยต่างพากันโห่ร้องด้วยความยินดี ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเริ่มก่อน อยู่ๆ ผู้ประสบภัยทุกคนต่างก็ชูมือขวาขึ้น

"ฆ่าโดยไม่ละเว้น!"

"ฆ่าโดยไม่ละเว้น!"

เสียงเริ่มดังพร้อมเพรียงกัน และปะทุเป็นพลังที่ยากจะจินตนาการได้

ท่ามกลางเสียงตะโกนที่ดังสนั่นหวั่นไหวนี้ คนในกองบัญชาการชั่วคราวสีหน้ายิ่งดูแย่ลงไปอีก

หวงหมิงเซียว ผู้อำนวยการดูมีท่าทางกังวลใจ เขาเกรงว่าอารมณ์ของประชาชนจะรุนแรงจนบ้าคลั่ง และโจมตีเจ้าหน้าที่ทุกคนในกองบัญชาการชั่วคราวอย่างไม่ลืมหูลืมตา

หากหลิวเหวินไม่ได้ทำตามข้อเสนอแนะด้านอารมณ์ของพวกเขา นั่นอาจทำให้บารมีของเขาลดลงอย่างมาก และอาจนำไปสู่การปะทะกันโดยตรงได้

หากเป็นเช่นนั้น สิ่งที่พยายามทำมาทั้งหมดคงสูญเปล่า

เดิมทีเขาคิดจะเตือนผู้ว่าเขตหลิวสักหน่อย แต่หลิวเหวินไม่ได้สนใจเขาเลย เพียงแต่เรียกฟางเหยาโป ประธานศาลพิจารณาคดีขึ้นมา

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร วันนี้ผู้ว่าเขตหลิวไม่ได้โชว์เสียงดังกระหึ่มอันน่าทึ่งของเขา แต่เขากลับหยิบโทรโข่งขนาดใหญ่มาจากหยวนจื้อเหมินแทน

"ฟู่ ฟู่ ฮัลโหล"

เสียงนั้นดังฟังชัด แต่ไม่ได้มีความทุ้มกังวานและก้องกังวานเหมือนเมื่อวาน

"ผมคือหลิวเหวิน"

คำพูดของหลิวเหวินยังคงสั้นกระชับเหมือนเดิม

"เริ่มการพิจารณาคดี"

ประชาชนเริ่มเงียบสงบลง

หลิวเหวินพูดต่อว่า "ฟางเหยาโป ประธานศาลพิจารณาคดีของจักรวรรดิ ขึ้นมาบนเวที"

หลิวเหวินละคำว่า "เขตฉางซาน" ทิ้งไป เพื่อให้ชื่อของเขาดูมีความศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามมากขึ้น

ฟางเหยาโปหน้าแดงก่ำ เขาถูกบังคับให้ขึ้นมาบนเวที

"อ่านบันทึกคดี!"

ฟางเหยาโปก้มหน้าลง เขาไม่กล้าสบตาคนนับหมื่นเลยแม้แต่น้อย ได้แต่หยิบโทรโข่งขึ้นมาอ่านบันทึกคดีที่เขาต้องยอมเสียสละเส้นผมเส้นสุดท้ายบนหัวเพื่อเรียบเรียงมันขึ้นมาเมื่อคืนนี้

"จำเลย จินเนี่ยนซ่วง ข้อหา ใช้อำนาจในทางมิชอบ กดขี่ข่มเหงประชาชน ยักยอกทรัพยากร บังคับข่มขืนกระทำชำเราหญิงสาว มีเจตนาจะยุยงให้เกิดการจลาจล วางแผนฆาตกรรมผู้ว่าเขตหลิวเหวินและประชาชนอีกสามแสนคน..."

"...ความประพฤติเสื่อมทราม ไร้ซึ่งความเป็นมนุษย์ ด้วยเหตุนี้ จึงตัดสินให้มีความผิดฐานอาชญากรรมต่อมนุษยชาติ ข้อเท็จจริงปรากฏชัดเจน หลักฐานมัดตัวแน่นหนา ความผิดนี้มิอาจละเว้นได้..."

บันทึกคดีของฝ่ายความมั่นคงทั้งสี่คนถูกอ่านไปตามลำดับ ทุกครั้งที่อ่านถึงรายละเอียดพฤติการณ์การก่ออาชญากรรม ประชาชนจะโห่ร้องด้วยความโกรธแค้น มีทั้งเสียงด่าทอ เสียงร้องไห้ และเสียงคำรามดังไม่ขาดสาย

"จากที่กล่าวมาข้างต้น ทั้งสี่คนได้ถูกผู้ว่าเขตหลิวเหวินสังหารในที่เกิดเหตุแล้ว..."

เสียงโห่ร้องยินดีดังสนั่นจนแทบจะกลบเสียงโทรโข่งของฟางเหยาโปไปจนมิด

"ขณะนี้ขอเปิดให้ตรวจพิสูจน์ศพต่อหน้าสาธารณชน เพื่อเป็นหลักฐานยืนยันความศักดิ์สิทธิ์ของกฎหมายแห่งจักรวรรดิ"

ศพทั้งสี่ถูกหามขึ้นมา และถูกแบกเดินวนรอบเวทีหนึ่งรอบท่ามกลางก้อนหินเล็กๆ นับไม่ถ้วนที่ถูกปาเข้ามา คนหามศพต้องพยายามหดตัวอยู่หลังศพเพื่อป้องกันไม่ให้โดนหินปาใส่

การตรวจพิสูจน์เสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว หลิวเหวินก้าวออกมาข้างหน้า แล้วประกาศเสียงดังว่า "เริ่มการตรวจสอบ!"

เสียงของคนเพียงคนเดียว แต่กลับกระตุ้นให้เกิดคลื่นเสียงที่ซัดสาดราวกับทะเลคลั่ง

"ตีข้าราชการเลวให้ตาย!"

"คืนความเป็นธรรมให้พวกเรา!"

เสียงดังสะเทือนไปทั่วทุ่งกว้าง ขณะที่ประชาชนจากทุกทิศทุกทางยังคงหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย จำนวนคนในที่เกิดเหตุพุ่งทะลุไปถึงหนึ่งแสนคนแล้ว มองไปทางไหนก็เห็นแต่คนเต็มไปหมด

เจ้าหน้าที่หลายคนข้างหลังเวทีต่างหน้าถอดสี ตัวสั่นงันงก พลังขนาดนี้พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต

เสียงตะโกนของคนแสนคนอัดแน่นอยู่ระหว่างฟ้ากับดิน พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่นั้น แม้แต่เทพเซียนก็คงต้องหลีกทางให้ชั่วคราว

กลุ่มแรกที่ขึ้นไปบนเวทีคือเจ้าหน้าที่สิบสองคน นำโดยหวงหมิงเซียว

ประชาชนเริ่มเงียบเสียงลงชั่วคราว

หวงหมิงเซียวหยิบโทรโข่งขึ้นมาแล้วพูดว่า "ผมคือผู้อำนวยการหวงหมิงเซียว ผมต้องขออภัยพี่น้องชาวฉางซานที่บริหารงานไม่ดี จนทำให้มีพวกเดนคนบางกลุ่มมาสร้างความเดือดร้อนให้ประชาชน และทำความชั่วร้ายในพื้นที่นี้"

พูดจบ ทุกคนต่างพากันก้มตัวคำนับประชาชนอย่างสุดตัว

ดวงตาของหลิวเหวินมีประกายแสงหมุนวน เขาจ้องมองพวกเขาอยู่นาน

"เอาละ ลงไปได้"

หวงหมิงเซียวอยากจะพูดอะไรบางอย่างต่อ แต่หลิวเหวินไม่ได้สนใจเขาเลย เขาปรับระดับเสียงของโทรโข่งไฟฟ้าไปที่ระดับสูงสุด

"กลุ่มที่สอง"

"ขึ้นมา 20 คน"

เสียงเริ่มมีความผิดเพี้ยนไปบ้าง

ในกลุ่มประชาชนเริ่มมีความวุ่นวายขึ้นเล็กน้อย แต่โดยรวมยังคงสงบอยู่

ส่วนเหล่าข้าราชการที่อยู่หลังเวทีต่างพากันถอนหายใจยาว หลายคนยืดตัวตรงขึ้น ขาที่เคยสั่นก็หยุดสั่น และบนใบหน้าเริ่มมีรอยยิ้มออกมา

คนยี่สิบคนในกลุ่มที่สองเดินขึ้นไปบนเวทีอย่างรวดเร็ว พวกเขาทำเหมือนหวงหมิงเซียวคือการก้มตัวคำนับขอโทษประชาชน แต่เมื่อพวกเขาคิดจะเดินลงไป กลับถูกหลิวเหวินเรียกเอาไว้

"คุณ คุณ แล้วก็พวกคุณๆๆ มานี่"

ในจำนวนยี่สิบคนนั้น มีห้าคนที่ถูกหลิวเหวินรั้งตัวไว้

สีหน้าของพวกเขายังดูผ่อนคลายอยู่ เพราะยังไม่รู้ว่ากำลังจะต้องเผชิญหน้ากับอะไร

หลิวเหวินให้พวกเขายืนอยู่หน้าเวที เผชิญหน้ากับประชาชนนับแสนคนโดยตรง

จากนั้นก็เกิดความเงียบอยู่หลายสิบวินาที จนกระทั่งเริ่มมีความวุ่นวายเล็กน้อยเกิดขึ้นข้างล่างเวที หลิวเหวินถึงได้ลืมตาขึ้น

"อวี๋ต้าชาง!"

ชายร่างอ้วนเตี้ยตะลึงไปหลายวินาทีก่อนจะขานรับว่า "ครับ"

"วันที่ 19 ตอนเวลา 11 โมง 12 นาที คุณกำลังทำอะไรอยู่?"

ชายอ้วนเตี้ยใช้เวลาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไป แต่ยังพยายามทำตัวให้เป็นปกติที่สุด

"ผม... ผมไปแจกจ่ายยาให้ประชาชนในพื้นที่ที่ผมรับผิดชอบครับ"

หลิวเหวินจ้องมองเขา "คุณเบิกยาไปเท่าไหร่ แล้วแจกไปเท่าไหร่?"

ชายอ้วนเตี้ยพยายามทำเสียงไม่ให้สั่น

"ผม... ผมเบิกยาปฏิชีวนะยี่ห้อแอบบ์วี จอห์นสันแอนด์จอห์นสัน รุ่นที่หนึ่งมาสามสิบสองขวด แจก... แจกไปเจ็ดขวดครับ"

เสียงของหลิวเหวินเริ่มเข้มงวดขึ้น "แล้วยาที่เหลือล่ะ?"

ชายอ้วนเตี้ยจู่ๆ ก็ร้องไห้ออกมา "วันนั้นฝนตกถนนลื่น ผม... ตอนที่ผมกำลังขี่รถผ่านทางเขาผมเกิดอุบัติเหตุตกลงไปในร่องเขา ยาเลยหายไปหมดเลยครับ ผมมีความผิด ผมขอโทษทุกคนด้วย! ผมดูแลรักษายาไว้ไม่ดี ทำให้ช่วยทุกคนไม่ได้ ผมมีความผิด ขอให้ผู้ว่าเขตลงโทษผมให้หนักเถอะครับ!"

"คุณพูดโกหก!"

จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนด่าทอมาจากข้างล่างเวที

"คุณบอกชัดๆ ว่าในเขตก็ลำบากมากเหมือนกัน คุณอุตส่าห์ไปแย่งชิงยามาให้ทุกคนได้แค่นิดเดียวเท่านี้เอง!"

เสียงดังออกมาจากกลุ่มคน ไม่รู้ว่าเป็นเสียงของใคร

---