39 - ความเฉลียวฉลาดของผู้ว่าการ

39 - ความเฉลียวฉลาดของผู้ว่าการ

บรรยากาศการสนทนาค่อยๆ ผ่อนคลายลงและน่ารื่นรมย์ขึ้น และผู้ว่าการเฉิงยกยิ้มอารมณ์ดีอย่างหาได้ยาก

ในที่สุดเฉิงเหอซินก็ปล่อยวางความโกรธในใจ ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะขึ้นไปพูดสักสองสามคำดีไหม เขาก็เห็นรถออฟโรดจากคฤหาสน์ผู้ว่าฯ กำลังขับเข้ามาด้วยความเร็วสูงไม่ไกลนัก

ก่อนที่รถจะหยุด หลิงฮวาเยว่เสนาธิการหนุ่มของสำนักงานผู้ว่าการได้กระโดดลงจากรถและจ้ำอ้าวมาหาผู้ว่าการ

“ท่านผู้ว่าฯ นี่คือโทรเลขจากฉางซานที่เล่เหรินเจี๋ยส่งกลับมา”

เฉิงหวยซวนยิ้มและพูดว่า “เกิดอะไรขึ้น? เป็นไปได้ไหมว่าหลินเหวินหมดเงินแล้วจึงขอให้เล่ยเหรินเจี๋ยส่งข่าาวมาหาฉัน?”

หลิงฮวาเยว่ส่ายหัวเล็กน้อย ใบหน้าหล่อเหลาของเขาดูมีเสน่ห์อย่างยิ่งภายใต้แสงจันทร์ ถ้าไม่ใช่เพราะชุดสูทผู้ชายที่ตัดเย็บอย่างประณีต หลายคนคงเข้าใจผิดว่าเขาเป็นชายที่มีความงามที่ไม่มีใครเทียบได้

“เป็นเรื่องการลุกฮือของกลุ่มผู้ประสบภัย”

คำพูดเหล่านี้หลุดออกมาจากริมฝีปากบางของเขา และบรรยากาศในบริเวณนั้นก็ลดลงสู่จุดเยือกแข็งทันที

“ในระดับใหญ่”

รอยยิ้มของเฉิงหวยซวนหายไป และเขาเริ่มอ่านโทรเลขอย่างระมัดระวัง ผู้คนรอบข้างต่างก็วิตกกังวลจนต้องเกาหัว แต่ก็ไม่กล้าที่จะส่งเสียงรบกวนผู้ว่าฯ ขณะอ่านจดหมาย

หลิงฮวาเยว่ไม่มีเจตนาที่จะอธิบาย เขาเพียงแต่ยืนอยู่นั่นอย่างเย็นชา เหมือนกับหญิงสาวผู้งดงามที่ถูกแช่แข็งในน้ำแข็ง

เฉิงเหอซินเกลียดพฤติกรรมของเขามาโดยตลอด แต่ไม่มีอะไรที่เขาทำได้ ขณะนี้ เสาหลักทั้งสามของสำนักงานผู้ว่าการนอกเหนือจากผู้ว่าการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย เหมยซิงอัน เสนาธิการหลิงฮวาเยว่ และผู้อำนวยการสำนักงานรัฐบาลแห่งรัฐ ทั้งหมดมีสถานะที่สูงกว่าเขา

วันธรรมดาที่ผู้ว่าฯไม่อยู่ คนทั้งสามนี้จะเป็นผู้ตัดสินใจเสมอ

ขณะนี้ ยักษ์ใหญ่ 2 ใน 3 มาถึงแล้ว โดยยืนอยู่ข้างผู้ว่าเหมือนเป็นมือขวาของเขา ดังนั้น ผู้เป็นเลขาธิการจึงไม่มีสิทธิ์พูดอะไร

เฉิงเหอซินยังได้ถ่ายทอดความเคียดแค้นของเขาไปยังหลินเหวินด้วย เขายื่นมือเข้าไปช่วยเหลืออย่างชัดเจน เขาใช้รถประจำตำแหน่งของผู้ว่า ส่งคนไปช่วยเหลือสนับสนุนแต่ท้ายที่สุดเด็กคนนี้ก็ยังไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้

ไร้ประโยชน์จริงๆ

เฉิงเหอซินคิดอย่างโกรธ ๆ ว่าความช่วยเหลือของเขาเป็นการเสียเวลาเปล่า เขาทุ่มเทความพยายามมากมายเพื่อที่จะให้หลินเหวินได้รับตำแหน่งผู้ว่าการ แต่สุดท้ายกลับไม่มีประโยชน์อะไรเลย

หากหลุดจากตำแหน่งได้ก็คงจะดีไม่ใช่น้อย

ในขณะที่เฉิงเหอซินกำลังเพ้อฝัน เฉิงหวยซวนก็ได้อ่านโทรเลขจบแล้ว และรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าอันเคร่งขรึมของเขา

“เด็กคนนี้เกินความคาดหมายของฉันจริงๆ”

หลิงฮวาเยว่พยักหน้า “เขาเจ้าเล่ห์มาก เก่งในการวางแผนและบงการจิตใจของผู้คน เขาไม่ลังเลเลยเมื่อถึงเวลาต้องลงมือ เขาเป็นคนโหดร้ายและเด็ดขาด ตรงข้ามกับหน้าตาที่ดูอ่อนเยาว์บริสุท คุณไม่ควรหลงเชื่อรูปลักษณ์ที่ไร้เดียงสาของเขา ไม่เช่นนั้นคุณจะตายโดยไม่มีที่ฝังศพ ผมเองก็ต้องระวังเขาให้ดีในอนาคต”

เหมซิงอันซึ่งอ่านโทรเลขด้วยหางตาข้างผู้ว่าก็ไอออกมา “ความกล้าหาญของเขาเหนือจินตนากาจริงๆ เขาต้องมีบางอย่างที่สามารถพึ่งพาได้ซึ่งเราไม่รู้ เราต้องสืบสวนอย่างรอบคอบ จะต้องไม่มีอันตรายแอบแฝงอยู่รอบๆ ผู้ว่าการ”

หลิงฮวาเยว่เห็นด้วย “ถูกต้องแล้ว ผู้ว่าการต้องระวังอย่าให้เขาหันกลับมาต่อต้านเราในอนาคต เด็กคนนี้ไม่ใช่คนที่เราจะรับมือได้ง่ายๆ”

เฉิงเหอซินเปิดปากกว้าง เมื่อรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างแตกในหัวของเขา

เฉิงหวยซวนหัวเราะและส่ายหัว คนสองคนนี้เป็นคนดีทุกด้าน ยกเว้นแต่ว่าพวกเขาเป็นคนระมัดระวังเกินไปและใจแคบเกินไป

หลังจากดูกระบวนการปราบกบฏของหลินเหวินอีกครั้ง เฉิงหวยซวนก็รู้สึกถึงอารมณ์ที่พุ่งพล่านขึ้นมาทันที

นี่คือความรู้สึกของความเป็นหนุ่มสาว

เขาหลับตาลงและจินตนาการถึงฉากนั้นอย่างระมัดระวัง โดยคิดว่าเขาจะทำอย่างไรหากเขายังเด็กกว่านี้และยืนอยู่ตรงจุดนั้น

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ลืมตาขึ้น จิตวิญญาณที่ห่างหายไปนานหลายปี ได้โผล่ออกมาจากหนองน้ำที่ถูกฝังไว้ในก้นบึ้งจิตวิญญาณของเขาเป็นเวลานาน ทำให้ผู้ว่าการราวกับดูเด็กลงไปสิบปี

เขายิ้มและพูดว่า “อย่าคิดแบบนั้น ถ้าผมเป็นเขาก็คงจะทำแบบนั้นเหมือนกัน เด็กคนนี้เก่งมาก” เขาชี้ไปที่รายการในโทรเลข “ยกเว้นสายลับพวกนี้ ผมคิดไม่ออกเลยว่าเขาหาตัวพวกที่เหลือมาได้อย่างไร”

“ผมจะทำแบบเดียวกันกับเขา”

หลิงฮวาเยว่และเหมยซิงอันมองหน้ากันและพูดพร้อมกันทันทีว่า “ท่านผู้ว่า! ตอนนี้ท่านเป็นเสาหลักของตงชินโจวแล้ว! เป็นประภาคารแห่งความหวังของจักรวรรดิ”

“คนนับหมื่นในทำเนียบผู้ว่าฯ ที่อยู่เบื้องหลังคุณกำลังพึ่งพาคุณอยู่!”

“พี่น้องนับแสนที่เคียงข้างคุณซึ่งต่อสู้เคียงข้างคุณกำลังพึ่งพาคุณอยู่!”

“ประชากร 110 ล้านคนในตงชินโจวบนบ่าของคุณกำลังพึ่งพาคุณอยู่!”

“จักรวรรดิใหม่...”

“เอาล่ะ เอาล่ะ”

เฉิงหวยซวนโบกมือด้วยความผิดหวัง ราวกับต้องการขับไล่อารมณ์หยาบคายและความอดทนที่หลั่งไหลเข้ามารบกวนการส่งโทรเลข

“ผมรู้ พวกคุณไม่จำเป็นต้องเตือนตลอดเวลาก็ได้”

ใบหน้าจิตใจที่แข็งแกร่ง แกร่งกล้า และดุจเหล็กได้กลับมาสู่เฉิงหวยซวนอีกครั้ง เขาถอนหายใจอย่างเงียบๆ แล้วพูดว่า “โดยสรุปแล้ว นี่เป็นเรื่องดี ดีมากเสียด้วย นี่เป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับพวกเรา เด็กคนนี้ทำให้ผมประหลาดใจมากที่สุด ผมยังกลัวว่าหมาป่า สุนัข เสือดาว และสัตว์ประหลาดในราชสำนักและสภาสูงสุดจะโกรธ หากรู้เข้า”

“ผลประโยชน์ที่พวกเขาได้รับจากน้ำท่วมหมดไปแล้ว ตอนนี้ถึงคราวของเราแล้ว”

เขากล่าวหลังจากคิดอยู่สักพัก

“กลับไปแล้ว ให้ร่างโทรเลขแสดงความชื่นชมสำหรับการบรรเทาทุกข์ภัยพิบัติ และเผยแพร่ในหนังสือพิมพ์ทุกฉบับในตงชินโจวพร้อมกัน แต่ไม่ต้องระบุชื่อเขตฉางซาน”

“ติดต่เฉิงโจวและหนานโจวแจ้งให้พวกเขาทราบว่าผมยอมรับเงื่อนไข แต่จะต้องมีข้อกำหนดเพิ่ม คุณต้องทำการโฆษณาชวนเชื่อที่มีหัวข้อว่า 'ขั้นตอนสำคัญกว่าหรือชีวิตมนุษย์สำคัญกว่า' และต้องครอบคลุมสื่อทั้งหมดในพื้นที่ของพวกเขาและคงอยู่เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือน”

“แจ้งเล่ยเหรินเจี๋ยและขอให้เขาบอกหลินเหวินว่าไม่ควรปล่อยตัวสายลับที่ถูกจับทั้งหมดขังพวกมันไว้”

“บอกเขาด้วยว่าทางสำนักงานผู้ว่าฯ จะจัดสรรเงินช่วยเหลือภัยพิบัติบางส่วนให้ภายหลัง ไม่ต้องกังวล”

ในช่วงเวลาสั้นๆ ผู้ว่การเฉิงหวยซวนได้จัดเตรียมการนับไม่ถ้วน ตั้งแต่การรักษาชัยชนะไปจนถึงการโต้กลับและการชำระบัญชี ซึ่งแทบจะพูดได้ว่าไร้ที่ติเลย ทั้งเหมยซิงอันและหลิงฮวาเยว่ไม่พบข้อผิดพลาดใด ๆ

ชายคนนั้นกลับมาอีกครั้ง

ทั้งเหมยซิงอัน และหลิงฮวาเยว่ ต่างโล่งใจในใจ แต่พวกเขาไม่ได้แสดงสีหน้า และกลับมาเป็นเหมือนเดิม

หลิงฮวาเยว่กลับกลายเป็นเจ้าชายน้ำแข็งผู้เย็นชาและสูงศักดิ์อีกครั้ง เขาจดบันทึกความเคลื่อนไหวผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอทุกคน เพิ่มรายละเอียดเข้าไปในใจ และเริ่มมอบหมายงาน

ทันใดนั้นเขาก็คิดบางอย่างขึ้นมาและพูดว่า “ท่านผู้ว่าฯ หลังจากส่งโทรเลขไปแล้ว เล่ยเหรินเจี๋ยบอกฉันว่าวิธีการสังหารของหลินเหวินนั้นสะอาดและเรียบร้อย และการควบคุมกล้ามเนื้อและความแข็งแกร่งของเขานั้นถึงขีดสุดแล้ว แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังด้อยกว่าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าผู้ชายคนนั้นต้องไม่ใช่นักสู้ธรรมดาทั่วไป กลับไปตรวจสอบวิธีการของเขาอย่างรอบคอบ เราควรจะสามารถขุดคุ้ยข้อมูลมากมายได้”

เฉิงหวยซวนส่ายหัว “ไม่สำคัญหรอก อย่าทำสิ่งที่ไม่จำเป็น”

หลิงฮวาเยว่ก้มหัวและไม่พูดอะไร แต่แววตาของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ยอมแพ้

เหมยซิงอันมองดูข้อความตอนท้ายของโทรเลข แล้วยิ้มขึ้นมาทันใด ไอออกมา และกล่าวว่า “เสี่ยวเฉิง คุณชายชื่นชมคุณมาก และยังจำวีรกรรมอันรุ่งโรจน์ของคุณได้อย่างชัดเจน”

สีหน้าของเฉิงหวยซวนไม่เปลี่ยนแปลง เขาเพียงแต่ส่ายหัวเล็กน้อย “เขาใจร้อนเกินไป และวิสัยทัศน์ของเขาก็คับแคบเกินไป เป็นเรื่องดีที่จะปล่อยให้เขาเห็นว่าโลกนี้ใหญ่แค่ไหน และรู้เล็กน้อยเกี่ยวกับความยิ่งใหญ่ของโลก”

เหมยซิงอันชี้ไปที่ส่วนพิเศษสุดท้ายของโทรเลข “ดูสิ พวกเขาเปรียบเทียบคุณกับหลินเหวิน แล้ว คุณชายน้อยจึงปกป้องคุณอย่างสิ้นหวัง”

ในขณะนี้ เฉิงหวยซวนไม่หวั่นไหวอีกต่อไป เขามองดูแล้วแสดงความคิดเห็นว่า “ของแบบนี้เราไม่สามารถเปรียบเทียบแบบนั้นได้ เด็กคนนี้ยังไม่โตเต็มที่ และเราก็รู้จักเขาแค่ผิวเผินเท่านั้น”

“ถึงแม้ว่าผมจะไม่ได้อยู่ในตำแหน่งสูงในตอนนั้น แต่ก็นับว่ามีอำนาจ และหลี่หลงซิงที่เป็นมกุฎราชกุมารอยู่แล้วก็ยืนอยู่ข้างหลังผม”

“หลินเหวิน เด็กคนนี้ไม่มีใครให้พึ่งพา นอกจากจะมอบอำนาจการปกครองให้เขาแล้ว ผมไม่ได้ให้การสนับสนุนที่สำคัญอื่นใดแก่เขาเลย และสิ่งที่เขาเผชิญไม่ใช่การต่อสู้ในระดับของเขาเลย แถมศัตรูของผมยังหันกลับมาจัดการกับเขาอีกด้วย”

“เขาส่งเล่ยเหรินเจี๋ยหนีไปด้วยซ้ำ อาจหมายความว่าเขาไม่อยากเข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่และเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ภายในระหว่างเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจักรวรรดิ แต่การกระทำของเขาแทบจะทำให้เขาต้องเดินผ่านทุ่งระเบิดของจักรวรรดิ”

“อาจกล่าวได้ว่าเขาเป็นคนกล้าหาญมาก กล้าหาญมากจนผมรู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่เขาไม่ใช่คนบ้าบิ่นไร้สติปัญญา อาจกล่าวได้ว่าการกระทำของเขาขัดแย้งในตัวเอง”

“แต่”

เฉิงหวยซวนเผยรอยยิ้มที่หายากอีกครั้ง ซึ่งแม้แต่รอยยิ้มนั้นก็ยังแฝงไปด้วยความล้ำลึก

“นี่ไม่ใช่ชายหนุ่มเหรอ?”

เหมยซิงอันไอสองครั้งแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “อย่างที่เสี่ยวเฉิงคาดไว้ ความคิดของเขาเฉียบแหลมกว่าความคิดของชายชราไร้ประโยชน์อย่างฉันมาก”

เฉิงหวยซวนยิ้ม จู่ๆ ก็นึกเรื่องบางอย่างได้ และเพิ่มประโยคอีกสองประโยค

“เอาเป็นว่า พยายามปิดกั้นข่าวของฉางซาน ห้ามมีรายงานสาธารณะ ห้ามไม่ให้ผู้สื่อข่าวเข้าไปในฉางซาน และห้ามเผยแพร่ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ใน”

“ในช่วงนี้ให้สืบสวนอย่างเข้มงวดยิ่งขึ้น แม้ว่าเราจะไม่สามารถหยุดยั้งสายลับและเจ้าหน้าที่ลับของอวี่จงเซียนได้ทั้งหมดก็ตาม แต่สำหรับพวกเขาแล้วมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

“นอกจากนี้ อย่าลืมให้เล่ยเหรินเจี๋ยบอกหลินเหวินให้ระมัดระวังความปลอดภัย ไม่ทำอะไรนอกขอบเขต และไม่ทำผิดพลาดโดยประมาท”

“ตอนนี้พวกเขาอยู่ในสถานการณ์พ่ายแพ้อย่างยับเยิน และเราต้องระวังไม่ให้พวกเขาโดดลงมาจากกำแพงและโจมตีตอบโต้อย่างสิ้นหวัง เมื่อผมเสร็จสิ้นภารกิจ ความตายของพวกเขาคงใกล้เข้ามาเต็มทีแล้ว”