34 - ดื่มด่ำเพียงลำพังจนเมามาย

34 - ดื่มด่ำเพียงลำพังจนเมามาย

หลิวเหวินอุ้มเด็กทั้งสามคนออกมาจากถ้ำและกระโดดขึ้นไปบนเขื่อน

"ปลอดภัยแล้ว"

เขาพูดสั้นๆ

เขาส่งเด็กๆ ให้ซิ่วยู่ที่ถลาเข้ามา เธอกอดลูกทั้งสามไว้แน่น ร้องไห้จนพูดไม่เป็นภาษาก่อนจะสะอื้นบอกว่า "ลูกของแม่ ดีเหลือเกิน ดีจริงๆ... ต่อให้ต้องเป็นวัวเป็นม้า ฉันก็จะตอบแทนคุณให้ได้..."

คนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าดีใจ พวกเขารีบกระจายข่าวนี้ออกไปโดยการตะโกนก้องบนสันเขื่อน

"หาเด็กเจอแล้ว!"

"พวกเราพบความหวังแล้ว"

"ทุกคนปลอดภัย!"

"ท่านเทพช่างมีอิทธิฤทธิ์กว้างขวาง พลังเวทไร้ขอบเขต!"

"พอได้แล้ว!"

หลิวเหวินรีบหยุดการสรรเสริญนี้ไว้ทันที เพราะเขาไม่อยากกลายเป็นตาแก่เซียนดวงดาวที่ดูงี่เง่าแบบนั้น

เขายืนอยู่บนเขื่อนและเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าประชาชนนับหมื่นที่อยู่ด้านล่าง

"ผมคือหลิวเหวิน ผู้ว่าการเขตฉางซาน ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ผมขอรับช่วงดูแลงานฟื้นฟูหลังภัยพิบัติอย่างเป็นทางการ ผมจะนำอาหาร เต็นท์ น้ำร้อน และยาสามัญมาให้ทุกคน และผมจะจัดระเบียบให้พวกเรามาร่วมกันสร้างบ้านเมืองขึ้นมาใหม่"

นี่เป็นการย้ำคำพูดเดิมเพื่อกำหนดแนวทางให้ทักษะ "หัวใจเจ็ดห้อง" พูดในทิศทางที่ถูกต้อง เพราะเขากลัวว่ามันจะเตลิดไปไกล

เนื่องจากระยะเวลาของเวทมนตร์เดิมหมดลง หลิวเหวินจึงต้องยอมเสียแต้มบุญเพื่อเปิดใช้ทักษะ "หัวใจเจ็ดห้อง" ใหม่อีกครั้ง

การพูดดำเนินไปได้ห้านาที สถานการณ์ก็เริ่มมีวี่แววจะควบคุมไม่อยู่ เพราะไม่ว่าเขาจะพยายามดึงหัวข้อไปทางไหน ทักษะนี้ก็มักจะวกกลับไปเรื่อง "เทพเซียนใช้เวทมนตร์ช่วยโปรดสัตว์โลก" อยู่เสมอ

สุดท้ายหลิวเหวินจึงต้องตัดบทและจบการพูดอย่างรวดเร็ว

"เอาละ ตอนนี้ขอให้ทุกคนกลับไปยังที่พักอย่างเป็นระเบียบ และช่วยบอกข่าวนี้แก่คนที่ยังไม่รู้ด้วย"

ฝูงชนจึงค่อยๆ แยกย้ายกันไปอย่างอาลัยอาวรณ์

หลังจากนั้นหลิวเหวินลงจากเขื่อน เรียกรวมพลทหารจักรวรรดิทั้งหมด และประกาศการตัดสินใจของเขา

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกคุณต้องเข้าร่วมงานฟื้นฟู และช่วยชาวบ้านสร้างบ้านเรือน"

แม้แต่ทหารจักรวรรดิที่ปกติจะเชื่อฟังคำสั่งก็ยังเกิดอาการวุ่นวายขึ้นมาทันที ฟางต้าซานถึงกับไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง "อะไรนะ? ให้พวกเราไปช่วยงานก่อสร้าง? แต่พวกเราเป็นทหารนะ? ไม่ใช่หน่วยช่างเทคนิค อีกอย่างพวกช่างเทคนิคก็ไม่ทำเรื่องแบบนี้หรอก นี่มันเป็นงานของพวกแรงงานกองพลก่อสร้างชัดๆ!"

หลิวเหวินพูดเสียงเข้ม "นี่คือคำสั่ง!"

"แต่... แต่ว่าเรื่องนี้มัน..."

หลิวเหวินเห็นว่าพวกเขามีท่าทีรับไม่ได้ จึงเปลี่ยนคำถามแทน "ผมถามหน่อย หน้าที่ของทหารจักรวรรดิคืออะไร?"

ฟางต้าซานยืดตัวตรงและตะโกนเสียงดัง "ปกป้องบ้านเมือง!"

หลิวเหวินถามต่อ "แล้วทำไมต้องปกป้องบ้านเมือง?"

ฟางต้าซานอึ้งไปทันที เขาไม่เคยเจอคำถามที่แปลกแบบนี้มาก่อน เขาอึกอักอยู่พักใหญ่ก่อนจะตอบอย่างไม่มั่นใจว่า "ก็แน่นอนว่าเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของประชาชนไม่ให้ถูกละเมิด และดูแลความปลอดภัยไม่ให้ถูกคุกคาม"

หลิวเหวินชี้ไปที่กลุ่มผู้ประสบภัยที่กำลังเดินจากไป แล้วถามอีกครั้ง "พวกเขาไม่ใช่ประชาชนของจักรวรรดิหรือไง?"

"ก็ต้องใช่สิครับ"

หลิวเหวินตวาดลั่น "ในเมื่อน้ำท่วมกำลังละเมิดผลประโยชน์และคุกคามความปลอดภัยของพวกเขา แล้วทำไมพวกคุณถึงไม่ช่วย?"

"นี่มัน... มันไม่ใช่... แต่นี่มัน..." ฟางต้าซานอึ้งไปอีกครั้ง เขารู้สึกเหมือนเส้นประสาทในสมองกำลังตึงเครียด บิดเบี้ยว และพร้อมจะขาดได้ทุกเมื่อ

หลิวเหวินชี้ไปที่เสื้อผ้าและอุปกรณ์ของพวกเขา "สิ่งที่พวกคุณกินและใช้ มาจากภาษีของประชาชน"

แล้วชี้ไปที่ฟางต้าซาน "แต่สิ่งที่พวกคุณทำ กลับเป็นการหลอกลวงโลกเพื่อชื่อเสียงจอมปลอม!"

ใบหน้าของฟางต้าซานแดงก่ำทันที เขารีบแก้ตัวว่า "ไม่ ไม่ใช่แบบนั้นครับผู้บัญชาการหลิว พวกเรา... พวกเราไม่รู้ จักรวรรดิไม่เคยมีธรรมเนียมปฏิบัติแบบนี้มาก่อน"

หลิวเหวินแค่นหัวเราะ "ตั้งแต่นี้ไป มันมีแล้ว และจะเริ่มที่พวกคุณเป็นกลุ่มแรก"

หน้าของฟางต้าซานเปลี่ยนเป็นซีดเผือด

หลิวเหวินหันหลังให้ ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่ดูเคร่งขรึม

"พวกคุณรู้ไหมว่า มีเทคนิคอย่างหนึ่งที่จะทำให้พวกคุณแข็งแกร่งจนไม่มีอะไรทำลายได้ และรบชนะในทุกสมรภูมิ?"

"ถ้าพวกคุณทำได้ พวกคุณทุกคนคือฮีโร่ของจักรวรรดิ"

"ผมจะเป็นคนแต่งตั้งเอง"

ฟางต้าซานฟังจนหน้าแดงหูแดง ทั้งตื่นเต้นและกังวลจนทำอะไรไม่ถูก

"จริงหรือครับ? พวกเราจะเป็นหน่วยรบแบบนั้นได้จริงๆ หรือ?"

"แค่ทำสำเร็จ พลังการต่อสู้ของพวกเราจะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวเลยใช่ไหม?"

เมื่อเผชิญกับคำถามของฟางต้าซาน หลิวเหวินเพียงแค่ยิ้มบางๆ

"วางใจเถอะ"

ฟางต้าซานฮึดฮัดอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะตบหน้าอกตัวเองดังปังแล้วตะโกนว่า "ตั้งแต่นี้ไป ทุกคนเข้าร่วมทีมฟื้นฟูหลังภัยพิบัติ ใครไม่อยากทำก็เสนอตัวมา ผมจะไล่มันออกไปเอง!"

---

ตอนกลางคืน หลังจากรับประทานอาหารมื้อหรูหราสไตล์ผู้บำเพ็ญเพียร ซึ่งประกอบด้วย ผักใบเขียวสองต้น หัวไชเท้าสามหัว น้ำค้างที่เก็บจากท้องฟ้ายามค่ำคืนหนึ่งแก้ว และข้าวฟ่างหนึ่งชามที่ดูเข้ากับบรรยากาศของเซียน หวงหมิงเซียวก็เดินเข้ามาหาเขาอีกครั้ง

หวงหมิงเซียวดูอมทุกข์และเหนื่อยล้าผิดกับหลิวเหวินที่อารมณ์ดีขึ้นจนดูสดใส

เขาเอ่ยขึ้นว่า "ผู้ว่าหลิว อาหารและของใช้จำเป็นถูกแจกจ่ายไปหมดแล้วครับ ตามที่คุณจัดสรรไว้ คือปริมาณสำหรับสองวัน"

หลิวเหวินยืนอยู่บนเนินเขา ลมกลางคืนพัดมาเบาๆ กระทบใบหน้า เขาจิบน้ำค้างยามราตรีเข้าไปจนรู้สึกมึนเบาๆ เหมือนกำลังจะกลายเป็นเซียน ราวกับแรงดึงดูดหายไป และโลกนี้ไม่มีพันธนาการใดๆ อีก

"ผมขอเตือนอีกครั้งว่า เสบียงในคลังเหลือใช้ได้อีกแค่หนึ่งวันเศษๆ เท่านั้น รบกวนคุณช่วยเร่งรัดเจ้าหน้าที่จัดซื้อของฝ่ายการเงินให้รีบดำเนินการจัดซื้อโดยด่วนครับ"

หลิวเหวินจิบน้ำค้างเข้าไปอีกคำ รสชาติเหมือนเหล้าชั้นเลิศ น้ำที่บริสุทธิ์ราวกับมีระดับแอลกอฮอล์ที่เกิดจากการบ่มเพาะพลังวิญญาณ ทั้งหอมหวานและกลมกล่อม

"นอกจากนี้ ตามที่คุณสั่ง หลังจากแจกจ่ายเสร็จสิ้น ผมได้เรียกเจ้าหน้าที่และฝ่ายรักษาความปลอดภัยทุกคนมารวมตัวกัน ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่นอกเมืองเพื่อรอการคัดกรองและพิจารณาโทษครับ"

จิบที่สาม โลกเริ่มหมุนคว้าง จักรวาลพลิกกลับ มองดูฟ้าดินก็รู้สึกเหมือนผ่านไปนานแสนนาน

"ผมขอเตือนเป็นครั้งสุดท้าย การคัดกรองต้องทำให้เร็ว ใครที่พิสูจน์ความบริสุทธิ์ไม่ได้ให้กักตัวไว้ก่อนค่อยจัดการวันหลัง งานจะขาดคนไม่ได้ ไม่อย่างนั้นต่อให้ลงโทษคนเลวได้ แต่ถ้าชีวิตความเป็นอยู่ของชาวบ้านไม่ดีขึ้น บารมีของคุณก็จะลดลงเช่นกัน"

จิบสุดท้าย หลิวเหวินอารมณ์สุนทรีถึงขีดสุด จึงร่ายบทกวีออกมาทันที

"เหล้าไม่ทำให้คนเมา แต่คนเมาเพราะใจตัวเอง ความผูกพันในโลกมนุษย์ยังคงอยู่"

"ไยต้องถามถึงเส้นทางเซียน กระบี่เล่มเดียวก็สั่นสะเทือนไปทั้งสิบเก้าแคว้น!"

หวงหมิงเซียวฟังจนจบอย่างเงียบๆ ก่อนจะพูดว่า "ผู้ว่าหลิว ผมทำงานบกพร่อง บริหารงานไร้ความสามารถ ช่วยเหลือล่าช้า และปราบจลาจลไม่สำเร็จ ผมขอลาออกเพื่อรับโทษครับ"

ความคิดกลับคืนสู่โลกแห่งความเป็นจริง หลิวเหวินจึงยอมพูดกับเขาในที่สุด "ไม่ได้ คุณต้องทำต่อไป"

ล้อเล่นหรือไง จะหาแรงงานดีๆ แบบนี้ได้จากไหนอีก?

วันนี้เขาเสียแต้มบุญไปเยอะจนแทบกระอักเลือด หลิวเหวินไม่อยากจะสร้างภาระให้ตัวเองเพิ่มในตอนนี้

ดังนั้นหวงหมิงเซียวจึงเป็นตัวเลือกเดียวและเหมาะสมที่สุด

"แต่ว่า..."

หลิวเหวินขัดจังหวะ "ไม่มีแต่ ถือซะว่าทำความดีลบล้างความผิด ถ้างานหลังจากนี้ทำได้ดี ผมจะยกโทษให้ทั้งหมด"

เขาหันกลับมามองด้วยสายตามุ่งมั่น "จากนี้ไปช่วยใช้ความสามารถของคุณให้เต็มที่ เข้าใจคำว่าวัวหายล้อมคอกใช่ไหม?"

หวงหมิงเซียวดูทั้งตื้นตันและเลื่อมใส "ผู้ว่าครับ ผม..."

หลิวเหวินไม่เปิดโอกาสให้เขาพูดต่อ "คุณเรียกประธานศาลของเขตฉางซานมาหรือยัง?"

หวงหมิงเซียวพยักหน้า "แจ้งไปตามที่คุณสั่งแล้วครับ เขาจะมาถึงในอีกไม่ช้า"

"ดี ถ้าเขามาถึงแล้วให้มาพบผมทันที"

หลิวเหวินถามต่อ "ทหารจักรวรรดิตั้งค่ายเสร็จหรือยัง?"

พอได้ยินคำนี้ หวงหมิงเซียวก็ดูอึกอักเล็กน้อย "น่าจะใกล้แล้วครับ คืนนี้การพักผ่อนจะไม่ได้รับผลกระทบแน่นอน"

เมื่อกลางวันเขาเพิ่งคุยโวต่อหน้าผู้ว่าว่ามาเท่าไหร่ก็จัดที่พักได้หมด แต่พอตกกลางคืนทหารจักรวรรดิมาถึง 3,000 นาย

เรื่องนี้ทำให้หวงหมิงเซียวกลุ้มใจมาก เนื่องจากเมืองฉางเล่อยากจนมาก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคนหนีออกจากเมืองไปเยอะ จึงมีบ้านว่างเพียบ นี่เป็นเหตุผลที่เลือกตั้งศูนย์บัญชาการที่นี่ในตอนแรก

บ้านว่างพวกนี้แม้จะเก่า แต่ถ้าทำความสะอาดก็พออยู่ได้ และมีจำนวนมากพอสมควร การจัดที่พักในช่วงแรกจึงไม่มีปัญหา

แต่ต่อให้มีเยอะแค่ไหน ก็ไม่มีทางรองรับคน 3,000 คนได้แน่นอน

หวงหมิงเซียวไม่คิดว่าคนจะมาเยอะขนาดนี้ บ้านในเมืองไม่พอ และเขาก็ไม่สามารถบังคับให้คนอื่นย้ายออกได้

สุดท้ายเป็นผู้ว่าที่เสนอทางออก โดยสั่งให้ทหารตั้งค่ายนอกเมืองทันที

คำพูดเพียงประโยคเดียวแก้ปัญหาที่หวงหมิงเซียวปวดหัวมาครึ่งวันได้ปลิดทิ้ง

นั่นทำให้เขารู้สึกจริงๆ ว่า ผู้ว่าหลิวอาจจะเป็นเซียนที่สวรรค์ส่งมาช่วยเขาจริงๆ ถ้าไม่มีหลิวเหวิน ทุกอย่างคงเละเทะไปหมดแล้ว

---