บทที่ 26 รายงานตัว

หวงเฉียงหัวเราะแล้วพูดว่า “นั่นก็ต้องดูว่าเป็นเพื่อนร่วมรบแบบไหน...ฮ่าฮ่า...”

หวงเสี่ยวชิวพูดว่า “พ่อของฉันเคยช่วยชีวิตลุงซูไว้ ถึงได้เป็นแบบนี้ พวกคุณไม่รู้หรอก...”

หวงเฉียงไม่ไร้ซึ่งความภาคภูมิใจ แต่ก็ห้ามหวงเสี่ยวชิวไว้แล้วพูดว่า “ไม่พูดแล้วไม่พูดแล้ว ระหว่างเพื่อนร่วมรบ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องพวกนี้”

ลู่หยวนพูดว่า “ใช่ๆๆ...”

เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หวงเฉียงคนนี้พูดจาหยาบคายเต็มปาก แต่ไม่คิดว่าจะเป็นคนหยาบแต่ละเอียดอ่อน โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่ได้รับการช่วยเหลือแม้จะรู้สึกขอบคุณในใจ แต่การที่ต้องมีคนช่วยก็แสดงว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก มักจะไม่ต้องการให้ผู้อื่นกล่าวถึง

เรื่องแบบนี้ หวงเฉียงสามารถโอ้อวดกับลูกของตัวเองได้ แต่ไม่พูดถึงกับคนอื่น เห็นได้ชัดว่าเป็นการคำนึงถึงหน้าตาของผู้อื่นด้วย

แต่ในอีกด้านหนึ่ง หวงเฉียงจะยังคงระแวงลู่หยวนอยู่บ้างหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นตำรวจ

และตัวแทนจำหน่ายของหวงเฉียงคือจุดตายของโรงงานสานหญ้าเหล่านี้ ชื่อและข้อมูลติดต่อมีเพียงหวงเฉียงเท่านั้นที่รู้ หวงเฉียงไม่เคยรับเงินจากผู้ผลิตรายอื่นแม้แต่สตางค์เดียว แต่ชื่อของตัวแทนจำหน่ายก็ไม่เปิดเผยต่อใครเลย จนกระทั่งในชาติก่อนของลู่หยวน จนถึงวันที่หวงเฉียงฆ่าตัวตาย ก็ยังรู้เพียงว่าตัวแทนจำหน่ายเป็นเพื่อนร่วมรบที่สนิทของเขา แต่ไม่รู้ชื่อของเขา

โชคดีที่เขารู้ว่าเพื่อนร่วมรบคนนี้แซ่ซู แค่นี้ก็พอแล้ว

เพื่อไม่ให้หวงเฉียงรู้สึกอ่อนไหว ลู่หยวนจึงไม่พูดคุยเรื่องเพื่อนร่วมรบต่อ เปลี่ยนไปคุยเรื่องอื่น หวงเฉียงก็รู้สึกว่าตัวเองอาจจะคิดมากไปเอง จึงยิ่งกระตือรือร้นมากขึ้น

แต่คนแบบเขา ยิ่งกระตือรือร้นเท่าไหร่ อัตราการใช้คำว่า “แม่แก่” ก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น นี่แทบจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการแสดงมิตรภาพของเขา สามประโยคไม่พ้นคำว่า “แม่แก่” คนอื่นก็คุ้นเคยกันมานานแล้ว ลู่หยวนก็ยอมรับอย่างเปิดเผย เมื่อพูดถึงเรื่องที่สนุกสนาน เขาก็พลั้งปากพูดว่า “โยนแม่แกทิ้งไป” หวงเฉียงก็ดีใจจนเนื้อเต้น

หวงเสี่ยวชิวส่งลู่หยวนกลับมาที่เมือง ลู่หยวนลากกระเป๋าเดินทางไปที่สถานีตำรวจ ตอนนั้นฝนก็หยุดแล้ว

ก่อนมาเขาก็รู้แล้วว่า สถานีตำรวจเมืองตงซาเดิมมีเพียงห้าคนเท่านั้น ผู้กำกับหลินโส่วตง อายุสี่สิบสามปี เคยได้รับเหรียญกล้าหาญชั้นสาม และเคยถูกลงโทษ ยี่สิบปีมาแล้วก็ยังเป็นแค่เจ้าหน้าที่ระดับแผนก งานอดิเรกคือการเล่นบาสเกตบอล เป็นผู้เล่นหลักของทีมบาสเกตบอลหน่วยงานราชการประจำเมือง ภรรยาเป็นพนักงานสำนักงานการคลังอำเภอ ทั้งสองมีลูกสาวหนึ่งคน กำลังเรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยมปลายประจำอำเภอ

หลินโส่วตงในวัยหนุ่มก็เป็นคนที่มีเลือดร้อน เคยถูกดึงตัวไปที่หน่วยสืบสวนอาชญากรรมอำเภอ เคยเข้าร่วมการตรวจสอบคดีใหญ่คดีหนึ่ง ต่อสู้ต่อเนื่องกันแปดเก้าวัน ขจัดสิ่งรบกวนจนได้เบาะแสสำคัญ ทำให้คดีได้รับการคลี่คลายอย่างรวดเร็ว จึงได้รับความดีความชอบ

แต่สุดท้ายคนที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งกลับเป็นเพื่อนร่วมทีมที่มีเส้นสาย และเพื่อนร่วมทีมคนนี้ในตอนนั้นไม่เพียงแต่ไม่ช่วยอะไรเลย ยังคอยเสียดสีเขาตลอดทั้งวัน ทำให้หลินโส่วตงไม่พอใจเป็นอย่างมาก

ตามคุณสมบัติของหลินโส่วตง ตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกหรือแม้แต่หัวหน้าแผนกก็ไม่มีปัญหา แต่เพราะเขาไม่พอใจหัวหน้าที่เหยียบย่ำความดีความชอบของเขาเพื่อเลื่อนตำแหน่ง สุดท้ายจึงถูกย้ายออกจากหน่วยสืบสวนอาชญากรรม มายังพื้นที่ห่างไกล

เดิมทีก็เต็มไปด้วยความโกรธอยู่แล้ว ผลปรากฏว่าพบว่าขนบธรรมเนียมของคนที่นี่ก็ยังดื้อรั้นเป็นพิเศษ ยิ่งทำให้รู้สึกแย่ลงไปอีก ซึ่งก็ยิ่งทำให้ความขัดแย้งระหว่างเขากับชาวบ้านในท้องถิ่นรุนแรงขึ้น ต่อมาก็เกิดความขัดแย้ง เขายังถูกประกาศตำหนิ ถ้าไม่ใช่เพราะไม่มีใครเต็มใจมารับช่วงต่อที่นี่ เกรงว่าคงถูกลดตำแหน่งไปนานแล้ว

สถานีตำรวจเล็กมาก มีเพียงอาคารเล็กๆ สองหลัง และลานหลังบ้านที่มีสนามบาสเกตบอลครึ่งสนามพร้อมที่จอดรถ

เดินเข้าไปทางประตูใหญ่ข้างอาคารสำนักงาน ก็เป็นเวลาหกโมงกว่าแล้ว ชายสองคน คนหนึ่งวัยกลางคน คนหนึ่งวัยหนุ่ม สวมชุดกีฬา กำลังเล่นบาสเกตบอลตัวต่อตัวในสนามบาสเกตบอล หลังจากที่ชายวัยกลางคนหยุดกะทันหันแล้วชู้ลูกสองแต้มลงไป เห็นผู้ชมแปลกหน้าโผล่มาอย่างกะทันหัน จึงพูดว่า “มาหาใคร?”

ลู่หยวนพูดว่า “ผมเพิ่งย้ายมาจากอำเภอมาที่นี่...”

“รองผู้กำกับลู่?” ชายวัยกลางคนยิ้มทันที เดินเข้ามาแล้วยกมือขึ้นแล้วรีบวางลงพร้อมพูดว่า “ผมเพิ่งจับลูกบาสมา ไม่จับมือแล้วกัน ผมคือหลินโส่วตง”

ลู่หยวนพูดว่า “ผู้กำกับหลินนี่เอง ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงเล่นบาสเกตบอลเก่งขนาดนี้ คุณอย่าพูดถึงคำว่ารองผู้กำกับเลยครับ ยังไม่ทันเข้ารับตำแหน่งก็ถูกปลดแล้ว ตอนนี้ผมก็เป็นแค่ลูกน้องของคุณ เป็นแค่ตำรวจธรรมดาคนหนึ่ง”

“หงส์ตกอับยังไม่เท่าไก่เลยนะ คนหนุ่มสาวใจร้อนเกินไป ไม่เข้าใจหลักการหนึ่งว่า ยอมทำผิดกับสุภาพบุรุษ ดีกว่าทำผิดกับคนพาล คงขาดทุนยับเยินเลยสิ อายุยังน้อยก็ได้เป็นรองหัวหน้าแผนก ไม่ง่ายเลย ผลสุดท้ายกลับถูกลดตำแหน่งและลดขั้น เฮ้อ!” หลินโส่วตงพูดด้วยความเสียดายอย่างยิ่ง

“ผู้กำกับหลินครับ คุณอย่าสงสารผมเลย ผมรู้ว่าคุณเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมมาก เคยช่วยชีวิตประชาชน เคยคลี่คลายคดี เคยสร้างผลงาน แต่ผลสุดท้ายคนที่ไร้ความสามารถกว่าคุณกลับได้เลื่อนตำแหน่งไปก่อน คุณกลับมีแรงแต่ไม่มีที่ใช้ ถ้าจะพูดถึงความไม่ยุติธรรม เรื่องที่คุณเจอไม่ยุติธรรมยิ่งกว่าผมอีก” ลู่หยวนพูดอย่างจริงใจ

หลินโส่วตงโบกมือแล้วพูดว่า “ไม่พูดแล้วไม่พูดแล้ว...เสี่ยวหลู ยังยืนอึ้งทำไม วันนี้ไม่ต้องเล่นบาสแล้ว นายพา รองผู้กำกับลู่ ไปที่ห้องของเขาก่อน จัดการให้เรียบร้อยแล้วเดี๋ยวไปกินข้าวด้วยกัน เลี้ยงต้อนรับรองผู้กำกับ”

ชายหนุ่มคนนั้นเดินเข้ามา รับกระเป๋าเดินทางจากมือของลู่หยวนแล้วพูดว่า “รองผู้กำกับลู่ ตามผมมาครับ”

ลู่หยวนพูดว่า “ขอบคุณครับ อย่าเรียกผมว่ารองผู้กำกับเลยครับ อย่างแรกจะทำให้คนเข้าใจผิด อย่างที่สองผมฟังแล้วจะรู้สึกไม่สบายใจยิ่งขึ้นครับ อีกอย่าง ผมกินข้าวมาแล้ว ไม่ต้องกินแล้วครับ”

หลินโส่วตงพูดว่า “กินแล้วเหรอ? คุณเพิ่งมาถึงไม่ใช่เหรอ รถเที่ยวสุดท้ายของเรามาถึงประมาณหกโมงสิบนาทีไม่ใช่เหรอ คุณเอาเวลาที่ไหนไปกินข้าว?”

ลู่หยวนพูดว่า “ผมนั่งรถคันหน้าครับ มาถึงประมาณห้าโมงเย็นแล้ว”

หลินโส่วตงพูดว่า “มาถึงประมาณห้าโมงเย็น งั้นคุณก็นั่งรถโดยสารคันที่เกือบจะเกิดเรื่องใหญ่สินะ?”

“เรื่องใหญ่อะไร?”

“ทั้งเมืองตงซาเล่าลือกันไปทั่วแล้วว่า มีพวกอันธพาลไม่พอใจลูกสาวของหวงเฉียง อยากจะถอดเสื้อผ้าเธอ หลายคนพกมีดมาด้วย แต่กลับถูกทหารผ่านศึกหนุ่มหล่อร่างสูงใหญ่คนหนึ่งห้ามไว้” หลินโส่วตงมองสำรวจลู่หยวน แล้วก็พลันเข้าใจอะไรบางอย่าง

ร่างสูงใหญ่ หล่อเหลา ทหารผ่านศึก ครบสามองค์ประกอบ

“ใช่คุณหรือเปล่า?” เสี่ยวหู่พลั้งปากพูดออกมา

ลู่หยวนพูดว่า “ใช่ผมเอง”

“จริงอย่างที่พวกเขาพูดกันเหรอ? พวกอันธพาลหลายคนขึ้นรถ เอามีดจ่อคอหวงอี้ถิงแล้วถอดเสื้อผ้าเธอ แล้วคุณก็นั่งอยู่ข้างๆ กับพวกอันธพาลคนนั้น

พูดคุยกันไปมา ก็จัดการเรื่องใหญ่เรื่องนี้ให้สงบลงได้แล้วหรือ?”

“นี่ก็ไม่ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไรหรอกมั้ง”

“จะว่ายังไงดีล่ะ ถ้าหยุดยั้งไว้ได้ไม่ให้เกิดขึ้นก็ไม่ใหญ่โตอะไรแน่นอน แต่ถ้าเกิดขึ้นแล้ว นั่นก็จะเป็นเรื่องใหญ่ที่สะเทือนทั้งอำเภอเลยนะ ขอบคุณมากเลยนะ คุณยังไม่ทันได้เข้าทำงานก็ช่วยเราจัดการเรื่องใหญ่ไปหนึ่งเรื่องแล้ว ถ้าคุณไม่ได้อยู่บนรถ ผมก็ไม่รู้ว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปอย่างไร แล้วพวกเขาก็จะผลักความผิดทั้งหมดมาให้เรา ไม่แน่ว่าอาจจะวิ่งมาสร้างความวุ่นวายที่นี่...”

พูดกันตามตรง การตัดสินของหลินโส่วตงนี้ยังคงเชื่อถือได้ ในชาติที่แล้วของลู่หยวน เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ที่ทั้งอำเภอไม่มีใครไม่รู้จริงๆ และหวงเฉียงก็เชื่อจริงๆ ว่าตำรวจเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด

“ใช่แล้ว ชาวบ้านพวกนั้นยังเสียดสีอีกว่า โชคดีที่คนที่อยู่บนรถไม่ใช่ตำรวจ ถ้าเป็นตำรวจล่ะก็ เกรงว่าไม่เพียงแต่จะไม่ห้ามปราม แต่ยังอยากให้พวกอันธพาลพวกนั้นถอดเสื้อผ้าเร็วๆ ด้วยซ้ำ พวกเรากลายเป็นตัวร้ายไปหมดแล้ว ให้ตายสิ สุดท้ายแล้วไม่ใช่พวกเราตำรวจเป็นคนทำหรือไง?” เสี่ยวหลูพูดอย่างไม่พอใจ

“อยากให้ถอดเสื้อผ้าเร็วๆ ชาวบ้านพวกนี้ทำไมถึงมีคำพูดที่ไร้สาระแบบนี้ได้?”

“บอกว่าพวกเรากลัวหวงเฉียง แต่เพราะหวงเฉียงทั้งมีเงิน ทั้งได้รับการสนับสนุนจากประชาชน พวกเราเลยไม่กล้าไปยุ่งด้วย ก็เลยเกลียดครอบครัวของพวกเขา อยากให้พวกเขาขายหน้า ให้ตายสิ มีเงินแล้ววิเศษนักหรือไง เขากล้าทำผิดกฎหมาย เขาก็ยังกล้าจับ”

หลินโส่วตงนึกอะไรขึ้นมาได้กะทันหัน: “จริงสิ ได้ยินว่าหวงเสี่ยวชิวเชิญคุณไปแล้วใช่ไหม? คุณไม่ได้ไปกินข้าวที่บ้านเขาใช่ไหม?”

“ก็กินข้าวที่บ้านเขานั่นแหละ”

หลินโส่วตงกับเสี่ยวหลูมองหน้ากัน สีหน้าของทั้งคู่เต็มไปด้วยความรู้สึก