บทที่ 21 พี่น้อง

จัวเทียนเลี่ยงพูดกับเด็กสาวว่า: “ถ้าอย่างนั้นเธอก็ให้เธอคืนเงินให้ฉัน”

ลู่หยวนถอนหายใจโล่งอก

เด็กสาวพูดว่า: “ฉันยินดีคืน ฉันจะคืน แต่ตอนนี้ฉันมีเงินไม่พอ…”

จัวเทียนเลี่ยงพูดอย่างโกรธเคืองว่า: “บ้านเธอรวยขนาดนั้น ยังมีเงินไม่พอคืนอีกเหรอ? หลอกใครกันแน่?”

“ฉันใช้หมดแล้วนี่นา ฉันไปอำเภอแต่ละครั้ง ก็ใช้เงินหมดเกลี้ยงถึงจะกลับมา”

จัวเทียนเลี่ยงพูดว่า: “ไม่ได้ ถ้าไม่คืนเงิน ฉันปล่อยเธอไปไม่ได้”

เด็กสาวพูดว่า: “ฉะ ฉันโทรหาพ่อให้เอามาให้ได้”

“ไม่ได้หรอก พ่อเธอต้องพาคนมาตีฉันแน่ ถึงตอนนั้นฉันหายใจไม่ออก ถูกพ่อเธอตีตายไป ฉันก็ไม่ได้เสียเปรียบมากเหรอ?”

ลู่หยวนพูดว่า: “เอาอย่างนี้ดีกว่า ฉันจะช่วยเธอคืนเงินให้เธอก่อน แต่เธอเอาเงินไปแล้วควรไปมอบตัวที่สถานีตำรวจ เธอได้ละเมิดเงื่อนไขการบริหารจัดการความสงบเรียบร้อยแล้วแต่ยังไม่ถือเป็นอาชญากรรม…”

พูดพลางหยิบเงินปึกหนึ่งออกมาวางตรงหน้าจัวเทียนเลี่ยง: “นับดูไหม?”

จัวเทียนเลี่ยงพูดว่า: “เธอให้เงินก็พอแล้ว เรื่องของฉันไม่ต้องมายุ่ง” มือที่กำมีดอยู่หยิบเงินมาถือไว้ นับดูแล้วพูดว่า: “หนึ่งพันห้าร้อย”

ทุกคนได้ยินสำเนียงของลู่หยวนก็รู้ว่าเขาไม่ใช่คนท้องถิ่น คนต่างถิ่นกล้ามายุ่งเรื่องของคนท้องถิ่นก็ถือว่ากล้าหาญมากแล้ว เขายังกล้าช่วยคนออกเงินหนึ่งพันห้าร้อยหยวนโดยไม่มีหลักประกันใด ๆ ความใจกว้างเช่นนี้ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย

ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายคนเยอะและทุกคนก็ถือมีดอยู่ หากเอาเงินไปแล้วแต่ยังคงจะทำร้ายเด็กสาว เงินก้อนนี้ก็คงเท่ากับให้เปล่าไปแล้ว เขามีแค่คนเดียว ไม่มีมีด จะมีวิธีแย่งคืนมาได้หรือ? ถ้าแย่งคืนมา คนพวกนั้นใช้มีดกับเขา ก็ไม่ใช่ทั้งเสียเงินและเสียชีวิตหรอกหรือ?

จัวเทียนเลี่ยงถือเงินเหล่านั้น สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าความคิดต่าง ๆ กำลังต่อสู้กันอยู่ในหัวของเขา

ส่วนลู่หยวนมองเขาอย่างสงบและอดทน

สีหน้าของจัวเทียนเลี่ยงค่อย ๆ นิ่งลง โยนเสื้อชั้นในและเสื้อผ้าของเด็กสาวทั้งหมดไปที่ตัวเด็กสาว แล้วพูดว่า: “ขับรถออกไปข้างนอกแล้วปล่อยพวกเราลง”

คนขับรีบตอบรับ แล้วสตาร์ทรถอีกครั้ง

จัวเทียนเลี่ยงเห็นเด็กสาวยังคงซบอยู่บนตัวลู่หยวน เผยให้เห็นแผ่นหลังขาวผ่อง ก็เยาะเย้ยว่า: “ของคืนให้เธอแล้ว ทำไมไม่ใส่ซะที เห็นผู้ชายหล่อก็อยากจะซบอยู่อย่างนั้นหรือไง อีร่าน อีต่ำ!”

เด็กสาวรีบหยิบเสื้อผ้ามา สูดตัวไปด้านข้าง ป้าเจ้าของรถเข้ามาช่วยบังสายตา ให้เธอใส่เสื้อผ้า

รถขับออกไปนอกเมือง จอดรถเปิดประตู หลังจากจัวเทียนเลี่ยงและพรรคพวกทั้งหมดลงจากรถ ทุกคนก็ถอนหายใจโล่งอก

เด็กสาวเพิ่งจะเริ่มร้องไห้ออกมาในตอนนี้เอง

ป้าเจ้าของรถรู้สึกผิดในใจมาก พูดกับลู่หยวนว่า: “หนุ่มหล่อ เมื่อกี้ขอบคุณมากนะ”

หลังจากเรื่องนี้เกิดขึ้น เธอก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก เพราะเธอรู้ว่ามันหมายถึงอะไร ในเมืองนี้ไม่มีใครไม่รู้จักเด็กสาวคนนี้ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับเธอในรถคันนี้ หลังจากนี้รถคันนี้ก็อาจจะวิ่งเส้นทางนี้ไม่ได้อีกแล้ว

เธอส่งเสียงออกมา จึงทำลายบรรยากาศตึงเครียดในรถ ทุกคนต่างพูดขึ้นว่า: “ใช่ ๆ สมควรแล้ว”

“ถ้าไม่ใช่เขา วันนี้คงลำบากแล้ว”

“ฉันก็อยากจะไปช่วยอี้ถิงนะ แต่พวกนั้นถือมีดแวววาว คนก็เยอะ ใครจะกล้า? คนทั้งรถใครบ้างไม่กลัว มีแต่เขาที่กล้า ไม่กลัวเลยสักนิด”

“ความกล้าของเขานี่ทำมาจากโอ่งน้ำเลย…”

“ต้องขอบคุณเขามาก ควรจะให้ซองแดงเขาหน่อย”

เจ้าของรถทำตามคำแนะนำ หยิบธนบัตรหนึ่งร้อยหยวนออกมา วางตรงหน้าลู่หยวนแล้วพูดว่า: “น้องชาย ซองแดงนี้รับไว้เถอะ”

ลู่หยวนปฏิเสธว่า: “ไม่เอาครับ ผมแค่อยากเห็นเด็กสาวคนนี้ไม่ได้รับอันตราย และเด็กหนุ่มคนนั้นก็ไม่ต้องเข้าคุก ทั้งคู่ยังเด็กขนาดนี้ ถ้าเป็นอย่างนั้นก็พังหมด แต่ว่า เงินของผม…”

ทุกคนยิ่งชื่นชม มีคนพูดว่า: “น้องชายวางใจได้เลย เงินที่นายออกไปเถ้าแก่หวงต้องคืนให้นายแน่นอน”

“ใช่แล้ว เถ้าแก่หวงรวย เงินพันกว่าหยวนยังไม่พอค่าบุหรี่ของเขาเดือนหนึ่งเลย” เจ้าของรถพูด

ลู่หยวนพูดว่า: “เถ้าแก่หวงเป็นพ่อของเด็กสาวคนนี้เหรอครับ?”

“ใช่แล้ว นึกว่านายรู้ซะอีก ไม่รู้ว่าพ่อเธอเป็นใครแล้วนายกล้าออกเงินให้เหรอ?” ทุกคนรู้สึกประหลาดใจ

ลู่หยวนพูดว่า: “วันนี้ผมเพิ่งมาเมืองนี้เป็นครั้งแรก ยังไม่รู้จริง ๆ ครับ แค่เมื่อกี้ผมมีเงินจำนวนนี้ติดตัวพอดี ถ้าไม่รีบออกไปก่อน เรื่องอาจจะบานปลายได้ เลยไม่ได้คิดมาก…”

เจ้าของรถพูดว่า: “ถ้านายเป็นคนในอำเภอนี้ ก็ไม่น่าจะไม่เคยได้ยินชื่อพ่อเธอหรอกนะ เขาคือราชาจักสานหวายของเมืองนี้”

“ผมเพิ่งปลดประจำการมาไม่ถึงครึ่งเดือน หลายสถานการณ์ยังไม่คุ้นเคย ฟังดูแล้วก็คือวิสาหกิจชุมชนที่ทำผลิตภัณฑ์จากไม้ไผ่ใช่ไหมครับ?”

ทุกคนได้ยินคำว่า ‘ปลดประจำการ’ มีคนถามว่า: “คุณเป็นทหารเหรอ?”

“ใช่ครับ”

ทุกคนต่างหันมามองเขา ด้วยความกระตือรือร้นและความชื่นชมที่มากขึ้น

เด็กสาวคนนั้นเดิมทีร้องไห้อยู่ ตอนนี้ก็หยุดร้องแล้ว อดไม่ได้ที่จะมองเขาแวบหนึ่ง

“อ๋อ ที่แท้ก็เป็นสหายทหารนี่เอง”

“ทหารนี่เอง มิน่าล่ะ…”

“โชคดีที่เป็นทหาร ไม่ใช่ตำรวจที่นี่ ถ้าเป็นตำรวจที่นี่ เห็นพวกนั้นมีมีด ขาตัวเองก็อ่อนปวกเปียกไปก่อนแล้ว”

“ตำรวจเหรอ? ไม่ให้เงินคงไม่อยากยุ่งแล้วมั้ง ยังจะยอมออกเงินให้อีกเหรอ?”

“ไม่ว่าเมื่อไหร่ทหารก็พึ่งพาได้เสมอ การต่อสู้กับน้ำท่วม บรรเทาภัยพิบัติ กู้ภัย ทั้งหมดล้วนพึ่งพาทหาร ไม่เคยพึ่งพาคนพวกนั้นเลยสักครั้ง”

……

แน่นอนว่า ข้อมูลที่เฉินเจ๋ออวี่ให้มานั้นถูกต้องแม่นยำมาก

คนที่นี่ไม่ชอบตำรวจ แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการที่พวกเขาชอบทหาร

ในขณะนั้นเอง รถก็เบรกกะทันหัน ทำให้ทุกคนเกือบจะเอนไปข้างหน้าทั้งหมด

ทันใดนั้น ประตูหน้ารถก็เปิดออก ชายหนุ่มอ้วนสวมเสื้อลายดอกมีหนวดเคราเต็มหน้าคนหนึ่งเดินขึ้นรถมาอย่างเกรี้ยวกราด ด้านหลังมีชายหนุ่มอีกหลายคนตามมา ทุกคนล้วนสวมเสื้อลายดอก เจ้าของรถรีบพูดกับเด็กสาวว่า: “พี่ชายเธอมาแล้ว”

หลายคนร้องเรียก: “พี่ต้าเผ่า มาแล้วเหรอ…”

ชายหนุ่มเสื้อลายดอกคนนั้นตะโกนว่า: “หวงอี้ถิง เธออยากตายใช่ไหม? บอกแล้วว่าอย่าไปร่านไปเรื่อยเปื่อยทุกวัน เธอแม่งก็ไม่ฟัง ฉันอับอายขายหน้าถูกคนถอดเสื้อผ้า เธออยากทำให้ครอบครัวเราเสียหน้าใช่ไหม? ให้ตายเถอะ ถ้าจะร่านก็รอให้เธออายุสามสิบก่อนค่อยร่าน ตอนนั้น

แต่งงานแล้ว ก็ทำให้สามีของแกเสียหน้าก็พอแล้ว ก่อนที่จะยังไม่ได้แต่งงาน ก็ไปเที่ยวเล่นให้น้อยลงหน่อย อย่าทำให้ครอบครัวของเราเสียหน้า”

ป้าเจ้าของรถพูดว่า “พี่ต้าเผ่า อย่าพูดเลย ครั้งนี้เธอตกใจจริงๆ แล้ว เมื่อกี้ยังร้องไห้อยู่เลย...”

ชายหนุ่มเสื้อลายดอกพูดอย่างโกรธจัดราวกับฟ้าร้องว่า “ไอ้ห่า ร้องไห้อะไรนักหนา ไม่ร้องไห้ได้ไหม แล้วพวกคนกลุ่มนั้นล่ะ เป็นใครกันบ้าง แกบอกฉันมา ไอ้ห่า พวกมันอยากจะทำอะไรน้องสาวฉัน ฉันจะไปจัดการทั้งครอบครัวมัน”

ป้าเจ้าของรถพูดว่า “อย่าโวยวายเลยพี่ต้าเผ่า เขาบอกว่าเป็นเพราะน้องสาวแก เห็นๆ กันอยู่ว่าไม่ได้อยากจะคบกับเขา แต่กลับพาคนกลุ่มหนึ่งไปให้เขาเลี้ยงข้าว เขาเหมือนกับว่าใช้เงินไปทั้งหมดพันห้าร้อยกว่าหยวนโดยเปล่าประโยชน์ โมโหจนทนไม่ไหวเลยมาหาน้องสาวแก”

ชายหนุ่มเสื้อลายดอกพูดว่า “ใช่ไหมล่ะ ใช่ไหมล่ะ ฉันก็เคยพูดไปตั้งนานแล้วว่าไม่จำเป็น ที่บ้านอยากกินอะไรไม่มีหรือไง เลี้ยงยังไม่พอให้อ้วนพอให้ใหญ่ใช่ไหม แค่นี้ยังต้องพาไอ้พวกของเน่าๆ นั่นไปหลอกกินอะไรที่ไหนอีก ไม่มีอะไรทำแล้วใช่ไหม ถ้าต่อไปยังกล้าทำแบบนี้อีก คนอื่นจะเอาเธอไปบดทำเกี๊ยวกิน ฉันก็จะไม่สนใจเธอแล้ว”

เด็กสาวในที่สุดก็ทนไม่ไหวแล้ว เงยหน้าขึ้นตะโกนว่า “หวงต้าเผ่า ไอ้ห่า แกอยากจะทำอะไร ฉันเคยกินของแกหรือไง ใช้ของแกหรือไง ฉันเคยต้องการให้แกมาจัดการเมื่อไหร่ ฮือๆๆๆ...”

ลู่หยวนยิ้มอย่างขมขื่น ฉากอันน่าตื่นตาที่เด็กสาวคนนี้กับพี่ชายของเธอต่างฝ่ายต่างสบถด่าแม่กัน เขาที่ได้เกิดมาสองภพสองชาติ ก็เพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

ชายหนุ่มเสื้อลายดอกพูดว่า “ไอ้ห่า ร้องไห้อีกแล้ว ร้องไห้อีกแล้ว ไม่ร้องไห้แล้ว แล้วทีหลังพวกคนกลุ่มนั้นทำไมถึงได้วิ่งหนีไปเอง กลัวพวกเราแล้วใช่ไหม”

ป้าเจ้าของรถพูดว่า “ไม่ใช่ เป็นเพราะทหารหนุ่มหล่อคนนี้ไปเกลี้ยกล่อมพวกเขา พวกเขาก็ตกลงว่าแค่คืนเงินก็ไม่มีปัญหา น้องสาวแกไม่มีเงินแล้ว ทหารหนุ่มหล่อคนนี้ก็เลยช่วยออกเงินพันห้าร้อยให้เขา เขาได้เงินแล้วถึงได้ไป”