20 - ระบบป้องกันการหมกมุ่น

20 - ระบบป้องกันการหมกมุ่น

เจ้าของร้านไม่ได้ให้ราคาคนเก็บขยะเท่าไหร่ แต่ถ้าคนเยอะก็เริ่มรับมือยาก

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถาม "คนพวกนั้นจะกลับพร้อมกันไหม?"

คนชื่อห้าพยักหน้า ตอบอย่างเซ็งๆ "มีโอกาสสูงที่จะกลับพร้อมกัน ถ้าพวกเราจะลงมือ ต้นทุนคงสูงมาก"

"สืบข่าวให้ชัดเจนก่อนเถอะ" เจ้าของร้านตัดสินใจ "ยืนยันตัวตนของหมอนั่นให้ได้"

พวกเขาเป็นเจ้าถิ่นรอบนอกเขตที่พักอาศัยหงซื่อ แต่การจะสืบที่มาที่ไปของคนเก็บขยะก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

วงการคนเก็บขยะค่อนข้างปิดตัว และไม่ยินดีให้คนนอกเข้ามาวุ่นวาย

จนกระทั่งพลบค่ำ คนชื่อห้าถึงได้ข่าวผ่านคนเก็บขยะที่คุ้นเคยกัน

"พี่รอง เป็นคนปัญญาอ่อนคนหนึ่งครับ... แต่ได้ยินว่าถูจั่วฟูให้ความสำคัญกับเขามาก"

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมถูจั่วฟูถึงให้ความสำคัญกับฉู่เจี้ยนเหลยนั้น ในวงการคนเก็บขยะไม่มีใครกล้าปากโป้งเด็ดขาด

พี่รองคิดแล้วพยักหน้า "งั้นไปจ้างคนแถวที่ทิ้งขยะให้คอยจับตาดูสิ ว่าเบื้องหลังหมอนี่มีอะไรอีก"

ไม่นานนัก พวกคนเก็บขยะก็ขายของเสร็จและซื้อของที่จำเป็น ก่อนจะรวมกลุ่มรถสามคันเดินทางกลับ

บนรถขากลับ ทุกคนวกกลับมาพูดเรื่องเดิม อยากให้ฉู่เจี้ยนเหลยเป็นคนจัดการเรื่องนี้

แต่ฉู่เจี้ยนเหลยกลับนิ่งเงียบ จนกระทั่งโดนรุกหนักเข้า เขาจึงพูดออกมาคำเดียว "ผมก็กลัวตายนะ"

"ไม่มีใครไม่กลัวตายหรอก" มีคนตะโกนเถียง "แต่คุณไม่เหมือนพวกเรา"

ฉู่เจี้ยนเหลยได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา "ผมไม่เชื่อหรอกว่าไม่มีใครคิดออก ว่ายาแก้พิษนั่นจริงๆ แล้วเป็นยาราคาแพง!"

ทุกคนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมีคนสูดหายใจเข้าลึกๆ "สรุปคือ การฆ่าคนคือการประหยัดยาเหรอ?"

ไม่แปลกที่พวกเขาจะเพิ่งรู้ตัว ถ้าฉู่เจี้ยนเหลยไม่ได้รู้เบื้องลึกเกี่ยวกับตัวยามาก่อน เขาก็คงไม่กล้าฟันธงขนาดนี้

แต่ก็มีบางคนที่สีหน้าเรียบเฉย ดูท่าจะคิดเรื่องนี้ไว้อยู่แล้ว

ผู้หญิงที่ตัวมอมแมมถึงกับยิ้มแห้งๆ "เสี่ยวฉู่เอ๊ย มีแต่คุณนี่แหละที่กล้าพูดเรื่องนี้ออกมาโต้งๆ"

ข้อมูลวงในนี้มันน่ากลัวจริงๆ คนที่พอจะรู้ความลับบ้างไม่มีใครกล้าป่าวประกาศหรอก!

มีแต่คนบื้อๆ อย่างฉู่เจี้ยนเหลยนี่แหละที่ไม่ได้คิดมากและพูดความจริงออกมา

อย่างไรก็ตาม คำพูดของผู้หญิงคนนั้นเปรียบเสมือนการยืนยันคำพูดของเขา จนทำให้บนรถตกอยู่ในความเงียบทันที

พักใหญ่ คอลลินส์จึงพูดขึ้น "เสี่ยวฉู่ คุณมีคำแนะนำอะไรอีกไหม ลองพูดออกมาให้หมดสิ?"

"ไม่มีแล้วครับ" เขาพ่ายแพ้ที่จะส่ายหน้า "รอดูสถานการณ์ไปก่อน"

สิ่งที่เขาต้องกังวลนั้นแตกต่างจากคนพวกนี้อย่างสิ้นเชิง

ไม่นานนัก บนรถก็เริ่มมีเสียงกระซิบกระซาบ ดูเหมือนทุกคนกำลังปรึกษาแผนรับมือกันอยู่

เมื่อรถขับมาถึงจุดที่ห่างจากแคมป์หินประมาณสิบกว่ากิโลเมตร ฉู่เจี้ยนเหลยก็ขอลงรถ

ที่นี่ใกล้บ้านของเขาที่สุด เขาต้องเดินเท้ากลับไปพักผ่อน

หลังจากเขาจากไป คอลลินส์ก็พูดเสียงเย็น "เวลาของพวกเราเหลือไม่มากแล้ว"

ผู้หญิงมอมแมมถอนหายใจ "จากนี้คงขุดเหมืองไม่ได้แล้ว เรื่องด่วนตอนนี้คือต้องกระจายคนไปหาข่าว"

การเลิกเก็บขยะจะส่งผลต่อรายได้ในระยะสั้น แต่นี่คือเรื่องคอขาดบาดตาย อะไรสำคัญกว่ากัน?

จริงๆ แล้ว ตอนแรกพวกคนเก็บขยะยังมองข้ามความรุนแรงของเรื่องนี้ไป

พวกเขาคิดว่าแค่รอดจากการฆ่าในช่วงแรกมาได้ หลังจากนั้นก็แค่ทำงานส่งๆ ไปก็พอ

จนกระทั่งชีวิตคนเพิ่งจะดับไปอีกหนึ่งชีวิต พวกเขาถึงได้ตระหนักว่า เรื่องมันรุนแรงกว่าที่คิดมาก

แต่มีคนหนึ่งแค่นเสียง "แค่ไม่ได้เงินไม่กี่วันน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่ใครจะรับประกันได้ว่าจะหาข่าวมาได้?"

"หึหึ" คอลลินส์หัวเราะเย็นชา "ต่อให้หาข่าวมาได้... ใครจะรับประกันได้ว่าพวกเราจะไม่โดนฆ่าปิดปาก?"

คำถามนี้ทำให้สีหน้าของทุกคนย่ำแย่ลงไปอีก...

ฉู่เจี้ยนเหลยกลับมาถึงห้องพักเล็กๆ ของตัวเอง ตรวจเช็กอย่างละเอียดพบว่าไม่มีใครแอบเข้ามาและของไม่หาย

ดีจริงๆ!

จากนั้นเขาก็ยังไม่นอน แต่หยิบห่อกระดาษออกมา ในนั้นยังมีเศษยาเหลืออยู่เล็กน้อย

นี่คือสิ่งที่เขาอาศัยความไวของข้อมือ แอบเก็บซ่อนเอาไว้อย่างเงียบๆ

คนอื่นๆ ก็น่าจะเก็บห่อกระดาษไว้เหมือนกัน คงจะมีคนคิดจะแกะสูตรยาแก้พิษนี้อยู่บ้าง

แต่ฉู่เจี้ยนเหลยส่องไฟฉายดูอยู่นาน ก็วิเคราะห์ไม่ออกว่ามันมีส่วนประกอบอะไรบ้าง

ปัญหาคือเขาไม่มีเครื่องมือทดสอบ... เขาทำได้เพียงคิดอย่างเซ็งๆ

ถ้าพูดถึงเรื่องการวิจัย ฉู่เจี้ยนเหลยมีความมั่นใจอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ทำได้แค่ถอนหายใจ

ในขณะที่คิดเหม่อๆ อยู่นั้น จู่ๆ เขาก็เริ่มปวดหัวตุบๆ

นี่คือครั้งที่สองที่เกิดอาการปวดหลังจากที่ถูกฉีดยา

เขารีบตื่นตัวทันที หยิบสารอาหารออกมาวางเรียงบนพื้นโดยไม่ลังเล

หรือว่า... หลังจากกินยาแก้พิษเข้าไปแล้ว มันจะเกิดปฏิกิริยาต่อเนื่อง?

อาการปวดครั้งนี้ไม่รุนแรงเท่าครั้งก่อน แต่ปวดต่อเนื่องยาวนานมาก

หลังจากปวดได้สองนาที ฉู่เจี้ยนเหลยก็เริ่มตั้งท่าฝึกรักษาสมดุลร่างกาย ทนอยู่แบบนั้นเกือบยี่สิบนาที

จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิบนพื้น รวบรวมสมาธิกำหนดลมหายใจ

ครั้งนี้ได้ผลดีเกินคาด เขาสัมผัสถึงพลังงานได้ชัดเจนมาก และมันก็... เผาผลาญพลังงานมหาศาลเช่นกัน

ภาพ "เสี่ยวหู" ตัวการ์ตูนหัวโตตัวเล็กปรากฏขึ้นในสมองอีกครั้ง แต่ก็อยู่ได้ไม่นาน

น่าจะสัก... สี่ถึงห้าวินาที?

ฝึกต่อ! สมองของเขาทำงานอย่างหนัก

เขาหยิบสารอาหารเข้าปากทีละหลอด สลับกับการจิบน้ำบ้าง

ยังดีที่ตอนนี้ฐานะทางการเงินของเขาดีขึ้นมาก ไม่อย่างนั้นคงรับมือกับการผลาญทรัพยากรแบบนี้ไม่ไหว

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ พอเขาจะหยิบสารอาหารอีกครั้ง มือกลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

แปดหลอด หมดแล้วเหรอ?

เขามีความรู้สึกว่า ถ้าทนต่อได้อีกแค่นิดเดียว เคล็ดวิชาฝึกพลังจะก้าวหน้าไปอีกขั้น

แต่ที่เขาหยิบออกมาแค่แปดหลอดแต่แรก ก็เพื่อสร้าง "ระบบป้องกันการหมกมุ่น" ให้ตัวเอง

ไม่ว่าความสำเร็จจะอยู่ตรงหน้าแค่ไหน เมื่อถึงเวลาหยุดก็ต้องหยุด การทำเกินพอดีมีแต่จะเสียผล!

ในเรื่องการควบคุมตัวเอง เขาได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษ เพราะคนที่เป็นกลุ่มอาการแอสเพอร์เกอร์ส่วนใหญ่จะคุมตัวเองได้ยาก

แต่สำหรับคนที่มีนิสัยย้ำคิดย้ำทำ เมื่อตั้งใจจะทำอะไรให้ได้ ก็ต้องทำให้ได้

สารอาหารแปดหลอด คือปริมาณสำหรับแปดวัน มันเยอะมากจริงๆ

เขาสูดลมหายใจลึกๆ แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น เรียบเรียงเคล็ดวิชาในหัว

ตามคาด วิชาครั้งนี้สมบูรณ์ขึ้นกว่าครั้งก่อนอีกเล็กน้อย

แต่เขาก็ยังไม่กล้าลองเดินพลังไปทั่วร่าง ทำเพียงกำหนดจิตไว้ที่จุดศูนย์กลางกายอย่างเคร่งครัด

หลังจากพักสักครู่ เขาลุกขึ้นยืน รู้สึกว่าร่างกาย... เบาสบายเป็นพิเศษ

ส่วนเรื่องที่ว่าตามผิวหนังจะมีสิ่งสกปรกถูกขับออกมาหรือไม่ ฉู่เจี้ยนเหลยบอกว่าเขาไม่รู้สึกอะไร

การจะอาบน้ำในดินแดนรกร้างนี้เป็นเรื่องเพ้อฝัน

ไม่ใช่ว่าไม่มีน้ำ บางแหล่งน้ำดูใสสะอาดมากด้วยซ้ำ

แต่ถ้าเผลออาบลงไป ร่างกายอาจจะเกิดการกลายพันธุ์แบบไหนก็ไม่รู้ หรืออาจจะถึงขั้นตายฉับพลันได้

ตอนอยู่บนโลกเดิม ฉู่เจี้ยนเหลยค่อนข้างรักสะอาด แต่ไม่ได้เป็นพวกคลั่งความสะอาด ไม่อย่างนั้นเขาคงมีชีวิตรอดไม่ถึงหกปีหรอก

ยังไงในที่แห่งนี้ การมีชีวิตรอดคือสิ่งสำคัญที่สุด เรื่องจะอาบน้ำหรือมีกลิ่นตัวนั้น มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องมาใส่ใจ

เขายังเดินออกมาจากหลุมที่พัก เงยหน้ามองท้องฟ้า "เผลอแป๊บเดียว บ่ายแล้วเหรอ?"

เขาไปที่ร้านขายของชำของพี่อ้วน เพื่อถามดูว่ามีใครสนใจซื้ออาวุธที่เขาฝากขายไหม

ในที่แห่งนี้ อาวุธเป็นของที่ขายง่ายที่สุด แต่พี่อ้วนบอกว่าส่วนใหญ่ที่มาถามมักจะอยากกดราคา

ท่าทีของฉู่เจี้ยนเหลยคือ ถ้าขายราคาต่ำเกินไป เขายอมเก็บไว้ใช้เองดีกว่า

เขาจึงถามอีกเรื่อง "คุณพอมีข่าวของหนูขนแข็งหนังดำไหม? ผมยินดีซื้อข่าว"

หนูขนแข็งหนังดำเป็นสัตว์กลายพันธุ์ แต่การกลายพันธุ์ของมันค่อนข้างคงที่ และเป็นที่ยอมรับว่าสามารถนำมาประกอบอาหารได้

ว่ากันว่ารสชาติงั้นๆ แต่ให้พลังงานสูง และมันเป็นสัตว์กลายพันธุ์ธรรมดา ฆ่าได้ไม่ยาก

พี่อ้วนมองเขาอย่างประหลาดใจ "คุณจะผันตัวไปเป็นนักล่าแล้วเหรอ?"

"แค่สงสัยน่ะครับ" เขาตอบแบ่งรับแบ่งสู้ "ถ้ามีโอกาส ก็อยากลองเห็นดูสักครั้ง"

พี่อ้วนมองเขา "ข่าวพอมีบ้าง แต่ไม่รับประกันความสดใหม่ และไม่รู้ว่าจะมีกับดักรออยู่หรือเปล่า"

"ขอข่าวที่ใหม่หน่อยนะครับ" ฉู่เจี้ยนเหลยไม่อยากเสียเงินซื้อข่าวเก่า

ส่วนเรื่องกับดักนั้นไม่มีใครรับประกันได้ ที่ไหนมีเหยื่อ ที่นั่นก็อาจมีนักล่า

ยังไงเขาก็ไม่เหมาะที่จะเข้าไปวุ่นวายในที่ทิ้งขยะมากนัก ถ้าอยากได้พลังงานเพิ่ม ก็ต้องไปล่าสัตว์กลายพันธุ์เอา

ที่สำคัญคือเขาไม่ได้กินเนื้อมาหกปีแล้ว ความอยากนี้พอมันเริ่มเกิดขึ้นมา ก็หยุดไม่อยู่จริงๆ

พี่อ้วนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า "ตอนนี้ยังไม่มีข่าวใหม่ๆ ไว้รออีกสองวันผมจะบอกนะ"

ถ้าเขายังเป็นเสี่ยวฉู่คนปัญญาอ่อนคนเดิม เขาคงไม่รังเกียจที่จะหลอกขายข่าวเก่าให้

แต่เมื่อนึกถึงอาวุธที่เขาเอามาฝากขายตอนนี้ เขาคิดว่าไม่คุ้มที่จะเสี่ยงเสียนำใจกัน

ในใจอาจจะยังดูถูกอยู่บ้าง แต่การที่คนๆ หนึ่งจากที่ไม่มีอะไรเลย แล้วสามารถหาอาวุธมาได้มากขนาดนี้ในช่วงสั้นๆ ย่อมไม่ใช่เรื่องฟลุ๊ก

ฉู่เจี้ยนเหลยพยักหน้า เรื่องนี้ก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร "ได้ข่าวมาจากทีมกระทิงแดงเหรอครับ?"

เขารู้ว่าน้องชายของพี่อ้วนอยู่ในทีมนักล่า

พี่อ้วนมองเขาแล้วแค่นเสียง "นักล่าที่ไหนจะยอมเปิดเผยข้อมูลเหยื่อล่ะ? ผมมีช่องทางอื่น"

ฉู่เจี้ยนเหลยไม่ได้สงสัย พี่อ้วนไม่ใช่คนขายข่าวอาชีพ แต่เส้นสายย่อมไม่ธรรมดา

แต่ว่า... ข้อมูลของตาแก่ขาเป๋ก็น่าจะไม่เลวเหมือนกันใช่ไหม?

เมื่อนึกได้ดังนั้น เขาจึงเดินมุ่งหน้าออกไปนอกแคมป์ ถ้าเดินเร็วหน่อยก็น่าจะถึงที่นั่นก่อนมืด

ส่วนเรื่องธุรกิจที่ที่ทิ้งขยะน่ะเหรอ? เขาแทบไม่ได้เก็บมาคิดแล้ว

พวกคนเก็บขยะจะให้เขาเป็นแกนนำให้ได้ แต่เขาเกลียดการโดนบีบบังคับแบบนั้นจริงๆ

ระยะทางระหว่างสองแคมป์ห่างกันประมาณสิบเจ็ดถึงสิบแปดกิโลเมตร

เขาเดินเท้าอย่างรวดเร็วพร้อมอาวุธครบมือ ถ้าทุกอย่างราบรื่น ไม่ควรใช้เวลาเกินสองชั่วโมง

ทว่าในดินแดนรกร้างนี้ การเจอเหตุไม่คาดฝันเป็นเรื่องปกติมาก เมื่อเขาเดินมาได้ประมาณสิบกิโลเมตร ในใจก็เกิดสังหรณ์อันตรายขึ้นมาวูบหนึ่ง

เขาพุ่งตัวหลบไปด้านข้างทันทีโดยไม่ต้องคิด แล้วกลิ้งตัวต่อเนื่องหลายตลบ

พริบตาเดียว กระสุนชุดหนึ่งก็พุ่งลงตรงจุดที่เขาเคยยืนอยู่ จนฝุ่นทรายฟุ้งกระจายไปทั่ว

ตามมาด้วยเสียงปืน มันคือเสียงของปืนกลเกาส์

"พวกลอบกัด!" ใบหน้าของฉู่เจี้ยนเหลยเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

..............