บทที่ 18 คัมภีร์โมเรลโล

บทที่ 18 คัมภีร์โมเรลโล

เกลเดินออกจากห้องนิรภัยพร้อมกับสูดหายใจเข้าลึกๆ

การที่เจ้าชายฟาโรดิสครอบครองสมบัติล้ำค่าเช่นนี้แต่กลับไม่นำมาใช้ประโยชน์ ช่างเป็นการสูญเสียที่น่าเสียดายจริงๆ!

เมื่อมองดูบันทึกในมือที่เต็มไปด้วยเวทมนตร์สายน้ำแข็งและทฤษฎีเวทมนตร์ อารมณ์ของเกลก็เบิกบานขึ้นอีกครั้ง

ตอนนี้เขามีเวทมนตร์ธาตุต่างๆ มากพอที่จะเติมลงในตำราเวทมนตร์เล่มหนึ่งได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะสร้างมันขึ้นมา เขาจำเป็นต้องออกแบบก่อนว่าจะใช้วัสดุประเภทใด วัสดุหลักสำหรับตำราเวทมนตร์ในปัจจุบันคือกระดาษหนัง ซึ่งทั้งหนาและแข็ง สำหรับตำราเวทมนตร์ปกติที่มีเพียงสามสิบถึงสี่สิบหน้า ก็อาจจะมีความหนาพอๆ กับพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถานเลยทีเดียว

เวทมนตร์ง่ายๆ บทหนึ่งอาจกินพื้นที่ครึ่งหน้า หากซับซ้อนขึ้นมาหน่อยก็หนึ่งหน้าเต็ม และเวทมนตร์ระดับสูงต้องใช้พื้นที่อย่างน้อยสองหน้า อย่าว่าแต่ระบบเวทมนตร์สายน้ำแข็งเลย ลำพังแค่เวทมนตร์ธาตุไฟที่เกลรู้ก็มีมากกว่าหนึ่งร้อยบทแล้ว หลังจากคัดกรองเวทมนตร์ที่เรียบง่ายและธรรมดาออกไป ก็ยังเหลืออีกกว่าสามสิบชนิด ซึ่งต้องใช้พื้นที่อย่างน้อยหกสิบถึงเจ็ดสิบหน้า

เวทมนตร์สายน้ำแข็งเองก็คงต้องใช้พื้นที่พอๆ กันคือหกสิบถึงเจ็ดสิบหน้า

เวทมนตร์สายพายุน่าจะน้อยกว่าหน่อย แต่ก็น่าจะอยู่ที่สามสิบถึงสี่สิบหน้า

ส่วนเวทมนตร์ธาตุดินนั้นน้อยที่สุด ประมาณยี่สิบถึงสามสิบหน้า

รวมแล้วคัมภีร์เล่มนี้จะมีเกือบสองร้อยหน้า

หากใช้กระดาษหนัง ตำราเวทมนตร์ที่ได้จะหนาเกินไปและมีน้ำหนักอย่างน้อยสิบปอนด์ มันคงไม่ต้องเอาไว้ใช้ร่ายเวทแล้วล่ะ แค่เหวี่ยงใส่ศัตรูก็ใช้เป็นอาวุธทุบหัวได้เลย

วัสดุต้องได้รับการปรับปรุง

หากใช้กระดาษ การพัฒนาขั้นตอนการผลิตคงต้องใช้เวลา ยิ่งไปกว่านั้นวัสดุของตำราเวทมนตร์ต้องสามารถลงอาคมได้ และการสร้างกระดาษที่ลงอาคมได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย มันต้องอาศัยการทดสอบวัสดุทีละอย่าง

สุดท้าย เกลจึงหันไปสนใจผ้า!

การประยุกต์ใช้เวทมนตร์ของจักรวรรดิคาลโดไรนั้นหลอมรวมเข้ากับทุกแง่มุมของชีวิต และมีผ้าลงอาคมหลายประเภท ในปัจจุบันมีผ้าสามประเภทที่พบเห็นได้ทั่วไปในท้องตลาดคือ ผ้าอักษรรูน ผ้าทอมนตรา และผ้าทอจิตวิญญาณ

ผ้าอักษรรูนนั้นเป็นการลงอาคมที่ค่อนข้างตื้นเขิน โดยมีการวาดลวดลายเวทมนตร์ขนาดใหญ่ลงบนผืนผ้าทั้งหมด หากลวดลายเวทมนตร์เสียหาย พลังก็จะสูญสิ้นไป ดังนั้นจึงมักใช้กับของชิ้นใหญ่ๆ เช่น เสื้อคลุมและกางเกง

การลงอาคมของผ้าทอมนตราจะประณีตกว่า รูนที่ลงอาคมจะมีขนาดเล็กกว่ามาก ทำให้สามารถใช้กับของชิ้นเล็กๆ อย่างหน้ากากและปลอกแขนได้

ส่วนกระบวนการผลิตผ้าทอจิตวิญญาณนั้นเป็นการยกระดับการลงอาคมเข้าไปในตัววัสดุเลย ทำให้ไม่มีรูนที่เสียหายได้ง่ายอีกต่อไป ดังนั้นผ้าทอจิตวิญญาณจึงมีความสามารถในการปรับตัวได้กว้างขวางกว่า แต่ราคาก็สูงที่สุดเช่นกัน ผ้าทอจิตวิญญาณหนึ่งพับมีราคาประมาณ 10 เหรียญทอง ดังนั้นการใช้มันทำตำราเวทมนตร์เล่มหนึ่งจะต้องใช้เงินอย่างน้อย 100 เหรียญทอง

แม้ว่าต้นทุนจะสูง แต่มันก็คุ้มค่าอย่างยิ่งสำหรับตำราเวทมนตร์เล่มหนึ่ง

ตำราเวทมนตร์ไม่ได้เป็นเพียงอาวุธ แต่ยังเป็นพาหะของความรู้ และความรู้นั้นประเมินค่าไม่ได้

เขาซื้อผ้าทอจิตวิญญาณ 10 พับจากตลาดซื้อขายของสถาบันนาธาลัส และสั่งทำผ้าอักษรรูนขนาดเท่าหน้าหนังสืออีกหนึ่งร้อยหน้า

ผ้าอักษรรูนถูกนำมาใช้ทำตำราเวทมนตร์เช่นกัน แต่ใช้สำหรับบันทึกเวทมนตร์ที่ถูกคัดออก เกลยังรวมเอาทฤษฎีเวทมนตร์ง่ายๆ สำหรับผู้เริ่มต้นไว้ด้วย

เมื่อกลับมาถึงโรงงานหลอมอาวุธ เกลได้นำมิธริลและแร่ริสเบนออกมาบางส่วน

สำหรับโรงงานหลอมอาวุธ โลหะทุกชนิดจำเป็นต้องมีสต็อกไว้เพื่อการทดลอง โดยเฉพาะโลหะเวทมนตร์อย่างมิธริล เมื่อหนึ่งปีก่อนตอนที่เกลจากไป เขาได้กำชับให้เซโธนิสรวบรวมไว้หนึ่งพันปอนด์

แร่ริสเบนถูกนำมาใช้ทำน้ำหมึก ซึ่งเป็นวัสดุหลักในการลงอาคม โดยทั่วไปน้ำหมึกริสเบนจะใช้เพื่อวาดลวดลายเวทมนตร์ มันมีความสามารถในการนำพาเวทมนตร์ได้ในระดับหนึ่ง และส่วนใหญ่ใช้ทำผ้าอักษรรูนหรือวาดลวดลายเวทมนตร์ลงบนร่างกาย

โดยเฉพาะผู้หญิงชาวคาลโดไรที่มีรูปร่างค่อนข้างเล็กกว่าผู้ชาย มักจะชอบวาดลวดลายเวทมนตร์บนร่างกายเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งโดยการเพิ่มการรับรู้ถึงพลังงานเวทมนตร์ลึกลับ

เมื่อทำน้ำหมึก หากเพิ่มผงมิธริลลงไปจะกลายเป็นน้ำหมึกมิธริล น้ำหมึกมิธริลมีความสามารถในการนำพาเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งกว่า และโดยทั่วไปจะใช้ในการวาดรูน รูนบนผ้าทอมนตราก็วาดด้วยน้ำหมึกมิธริลเช่นกัน

ตอนนี้เกลกำลังใช้น้ำหมึกมิธริลเพื่อบันทึกเวทมนตร์และทฤษฎีเวทมนตร์ลงบนผ้าทอจิตวิญญาณ

มันอาจจะดูฟุ่มเฟือยไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นดีกว่าน้ำหมึกริสเบนมาก

หลังจากตัดผ้าทอจิตวิญญาณเป็นหน้าขนาดเท่าหนังสือ เกลก็เริ่มบันทึกเวทมนตร์ อย่างไรก็ตาม หน้าเหล่านั้นยังไม่เสร็จสมบูรณ์ เกลยังวาดลวดลายบางอย่างลงบนขอบหน้ากระดาษ โดยมีรูนหลายตัวซ่อนอยู่ในลวดลายเหล่านั้น

หลังจากวาดเสร็จ รูนบางส่วนก็เริ่มทำงาน และผ้าทอจิตวิญญาณที่อ่อนนุ่มก็แข็งตัวขึ้นทันทีจนเหมือนกับกระดาษ

สุดท้าย เกลใช้กระดาษหนังสองแผ่นเป็นปก หุ้มด้วยผ้าทอจิตวิญญาณ จากนั้นจึงวาดรูนจำนวนมากลงที่ด้านใน เมื่อเชื่อมต่อหน้ากระดาษเข้าด้วยกัน ตำราเวทมนตร์ก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้นทันที และรูนทั้งหมดบนหน้ากระดาษก็ถูกกระตุ้นให้ทำงาน

"วูบ--"

พลังธาตุอันทรงพลังหลายสายปะทุออกมาจากตำราเวทมนตร์ ทั้งไฟ น้ำแข็ง พายุ สายฟ้า และลาวา ดูเหมือนกำลังจะกลืนกินเกลเข้าไป

เกลวางมือลงบนตำราเวทมนตร์อย่างใจเย็น พลังธาตุเหล่านั้นก็สงบลงทันที แต่รัศมียังคงแผ่ออกมาจากหน้ากระดาษ

เขาหยิบปากกาขนนกขึ้นมาและเขียนชื่อของมันลงบนปกตำราเวทมนตร์: คัมภีร์มนตราธาตุ

เกลชื่นชมตำราเวทมนตร์เล่มแรกของเขา แม้มันจะยังไปไม่ถึงระดับวัตถุโบราณในตำนาน แต่เขาก็พอใจมาก เขาทำมันขึ้นโดยอ้างอิงจากคัมภีร์ "โมเรลโลโนมิคอน" จากเกมลีกออฟเลเจนดส์ แม้ว่าความรู้ที่บรรจุอยู่ภายในจะแตกต่างกัน แต่ผลของตำราเวทมนตร์นั้นคล้ายคลึงกันบางส่วน

มันช่วยเพิ่มพลังเวทและลดระยะเวลาในการร่ายมนตร์

คัมภีร์มนตราธาตุสามารถดูดซับพลังงานเวทมนตร์ลึกลับได้โดยอัตโนมัติ ช่วยลดการบริโภคมานาของผู้ร่าย ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่เกือบจะเทียบเท่ากับการฟื้นฟูมานา

ส่วนเอฟเฟกต์ติดตัว "บาดแผลฉกรรจ์" ของโมเรลโลโนมิคอนนั้น เกลก็ได้ออกแบบความสามารถที่คล้ายกันขึ้นมา นั่นคือ—ระเบิดมนตรา

เมื่อใดก็ตามที่ใช้คัมภีร์มนตราธาตุร่ายเวทมนตร์ที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ พลังงานเวทมนตร์ลึกลับจากคัมภีร์จะถูกส่งไปยังเป้าหมายพร้อมๆ กัน พลังงานที่เข้าสู่ร่างกายของเป้าหมายจะกระตุ้นให้เกิดผลระเบิดมนตรา ทำลายโครงสร้างภายในของเป้าหมาย หากเป้าหมายไม่สามารถทนต่อผลของระเบิดมนตราได้ พวกเขาจะต้องถูกระเบิดจนตายหรือได้รับบาดเจ็บภายในอย่างสาหัสแน่นอน

เห็นได้ชัดว่าเกลสร้างคัมภีร์มนตราธาตุเล่มนี้ขึ้นมาเพื่อสังหารศัตรู

ไม่กี่วันต่อมา ผ้าอักษรรูนที่สั่งทำพิเศษก็มาถึงมือ เกลนำเวทมนตร์ธาตุของแต่ละระบบมาเย็บเล่มแยกกัน จนสุดท้ายก็ได้ "ความรู้พื้นฐานมนตราธาตุ" (ระดับดีเยี่ยม) ออกมาสี่เล่ม เขาให้ไรลีย์ยืมความรู้พื้นฐานมนตราธาตุทั้งสี่เล่มนี้ไป โดยหวังว่ามันจะช่วยเขาในการเรียนอีกสี่ปีข้างหน้าได้

เซโธนิสได้รับสมัครจอมเวทที่เพิ่งจบใหม่มาสามคนคือ: เม่ยเจีย เยว่หัว, หลุนเติ๋น ชิงเฟิง และ อันทาเรีย โป๋อู้ ทั้งหมดล้วนเป็นกลุ่มนักเรียนหัวกะทิที่จบในปีนี้ ตามที่เกลคาดไว้ นักเรียนที่จบด้วยคะแนนยอดเยี่ยมทุกคนล้วนหวังจะไปซินดอไร หากตัวเกลเองไม่จำเป็นต้องพัฒนาตนเอง เขาก็คงอยากจะรับสมัครจอมเวทที่ยอดเยี่ยมมามากกว่านี้

นาโวลิเองก็ตกลงรับข้อเสนอของเกล โดยพาทีมทหารรับจ้างของเขามาเป็นหน่วยองครักษ์ของหอคอยเวทมนตร์

ธุระทั้งหมดของเกลที่สถาบันนาธาลัสเสร็จสิ้นแล้ว ถึงเวลาที่จะกลับไปยังซินดอไรเสียที