EP.17 รวบรวม

EP.17 รวบรวม

[มุมมองบุคคลที่ 3]

แซม ทักเกอร์ และแดนนี่ต่างอยู่ในห้องฉายหนัง มือถือป๊อปคอร์นกันคนละถัง ส่วนดิ๊กกำลังนั่งเอนหลังอยู่ด้านหลัง โดยเอาขาข้างนึงพาดไว้บนที่วางแขนขณะพิมพ์ข้อความบนโทรศัพท์มือถือ

เมื่อหนังจบลง แซมก็ดูนาฬิกา “แย่จัง ฉันลืมเรื่องเวลาเคอร์ฟิวไป” เธอบ่นด้วยความผิดหวัง ทักเกอร์ก็ดูเวลาเช่นกันและถอนหายใจออกมา

"เธอคิดว่าถ้าฉันไปขอบรูซ เวย์น เขาจะรับฉันเป็นลูกบุญธรรมด้วยไหม ?" ทักเกอร์ถามอย่างมีความหวัง

ดิ๊กพยายามอดกลั้นไม่ให้กลอกตา แต่สีหน้าของเขากลับแสดงออกถึงความขบขันเล็กน้อย

"เขาอาจจะทำอย่างนั้นก็ได้ ใครจะรู้ล่ะ" แดนนี่พูดพลางหัวเราะเบาๆ ขณะที่ทุกคนลุกขึ้นและเริ่มเดินออกจากห้องฉายหนัง

"ขอบคุณที่ให้เรามาเที่ยวนะแดนนี่ สนุกมากเลย" แซมกล่าวขณะที่พวกเขากำลังหยิบกระเป๋า

อัลเฟรดได้ยินว่าพวกเขากำลังจะไป จึงเดินเข้ามาหา “เนื่องจากดึกแล้ว ผมจะไปส่งพวกคุณที่บ้าน” เขาเสนอพลางจัดหมวกคนขับรถของเขาให้เข้าที่

แซมและทักเกอร์ต่างแสดงความขอบคุณดิ๊กและแดนนี่ พวกเขามองจากประตูขณะที่อัลเฟรดขับรถพาพวกเขาออกไปในยามค่ำคืน

เมื่อปิดประตูแล้ว ดิ๊กได้หันไปหาแดนนี่พร้อมกับยิ้มเยาะ "โล่งใจแล้วสินะที่พวกนั้นเลิกตามตื้อนายแล้ว ?"

"ไม่ ฉันไม่ได้เป็นอย่างนั้น" แดนนี่ตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ฉันรู้สึกแย่กว่าเดิมเสียอีก" เขาส่ายหัวแล้วเริ่มเดินจากไป

"อะไร ? ทำไมล่ะ ?" ดิ๊กถามพลางวิ่งตามมาทัน

“เพราะพวกเขาแสดงความห่วงใยและเอาใจใส่ต่อฉันมาโดยตลอด ฉันจะตอบแทนพวกเขาได้ยังไง ? ด้วยการโกหกอยู่เรื่อยๆ... พวกเขาเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน ฉันโตมากับพวกเขา และฉันไม่อยากเสียพวกเขาไป ถ้าพวกเขารู้ว่าฉันโกหกอยู่ตลอด” แดนนี่พูดพลางลูบหลังศีรษะอย่างเขินอาย

ดิ๊กมองเขาด้วยความเข้าใจ "แดนนี่ นายก็รู้ว่าทำไมนาย ถึง-"

"ใช่ ฉันรู้ นายไม่ต้องบอกฉันก็ได้ ฉันเข้าใจว่าทำไมฉันต้องโกหกพวกเขาต่อไป นี่ไม่ใช่แค่ความลับของฉัน แต่มันเป็นความลับของนายและของบรูชด้วย ยิ่งพวกเขารู้น้อยเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น ฉันเข้าใจจริงๆ แต่มัน... ฉันเกลียดการโกหกพวกเขา" แดนนี่พูดแทรกขึ้นมา เสียงของเขาแผ่วเบาลงจนกลายเป็นเสียงพึมพำ

ดึกตบหลังเขาเบาๆ "มาเถอะ ไปหาอะไรทำเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจกันดีกว่า ไม่จำเป็นต้องคิดมากขนาดนั้นหรอก"

"ติดแทร็กเกอร์เหรอ ?" แดนนี่เลิกคิ้วขึ้น

"ใช่แล้ว ถ้านายไม่วอกแวก นายก็จะจดจ่ออยู่กับงาน" ดิ๊กพูดอย่างภาคภูมิใจ

แดนนี่หัวเราะเยาะอย่างขบขัน "มันงี่เง่าสิ้นดี! แล้วยังมาบอกว่ามุกตลกของฉันเชยอีกเหรอ ? กล้าดียังไง!"

"มันก็สมเหตุสมผลนะ-คำว่า tracted หมายถึงการ ทำให้จิตใจหรือสมาธิจดจ่ออยู่กับสิ่งที่ทำ" ดิ๊กอธิบายด้วยสีหน้าจริงจัง

"ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่านายเอาความหมายจาก พจนานุกรมมาอ้างอิง" แดนนี่พูดพลางส่ายหัว "แล้ว นายวางแผนอะไรไว้ล่ะ?"

"ในเมื่อบรูซไม่มาทำงานวันนี้ พวกเราก็ต้องรับผิดชอบ ดูแลความปลอดภัยของเมืองก็อตแธมกัน! ออกไปลาด ตระเวนตอนกลางคืนน่าจะช่วยให้ชีวิตคุณดีขึ้นนะ" ดิ๊กกล่าวพลางนำทางไปยังห้องที่มีนาฬิกาตั้งพื้นเรือนใหญ่

"รู้ไหม ? มันอาจจะสนุกก็ได้นะ" แดนนี่เห็นด้วย ขณะที่ดึกหมุนเข็มนาฬิกาเพื่อตั้งเวลาให้ตรง

นาฬิกาเรือนใหญ่สั่นไหวเล็กน้อยแล้วเลื่อนออกไป เผยให้เห็นทางเดินที่มีบันไดทอดลงไปด้านล่าง ขณะที่แดนนี่เดินตามดึกไป นาฬิกาก็ปิดลงด้านหลังพวกเขา

"ขอโทษนะ แต่เรากลับมาพูดถึงเรื่องที่คุยกันไว้ได้ไหม" แดนนี่พูดพลางยังคงขบขันอยู่

"ทึ่งในอัจฉริยภาพของฉันเหรอ ?" ดิ๊กถามขณะที่พวกเขาเดินลงไปยังถ้ำค้างคาว

"ฉันเกลียดที่มันฟังดูสมเหตุสมผลขนาดนี้" แดนนี่พูดด้วยความไม่เชื่อ

ติ๊กเชิดหน้าขึ้นสูง “แน่นอน มันสมเหตุสมผล เมื่อจิตใจหรือสมาธิของคุณหลุดออกนอกเส้นทาง มันก็จะวอกแวก”

เมื่อพวกเขามาถึงใจกลางถ้ำค้างคาว ดึกหันไปหาแดน นี่แล้วพูดว่า "รอฉันก่อนนะ ฉันจะไปเปลี่ยนชุดก่อน"

"ไม่ต้องรีบก็ได้" แดนนี่พูดพลางโบกมือไล่เขาไป

ไม่กี่นาทีต่อมา...

โรบินกลับมาในชุดฮีโร่ แต่เขากลับพบว่าถ้ำค้างคาวมันว่างเปล่า แดนนี่หายไปไหนไม่รู้ "ไอ้บ้านี่! หมอนั่นไปไหนโดยไม่รอฉันเนี่ย ?"

ทันใดนั้น ความรู้สึกหนาวเหน็บก็แล่นไปทั่วทั้งตัวเขา ราวกับมีก้อนน้ำแข็งถูกโยนลงไปที่หลัง ร่างกายของเขาสั่นสะท้านขณะที่แดนนี่ทะลุผ่านตัวเขาไปปรากฏตัวบนพื้นพร้อมกับหัวเราะคิกคัก

"อย่าทำแบบนั้น! มันรู้สึกแปลกๆ" โรบินพูดพลางส่ายตัวด้วยความรังเกียจและจ้องมองแดนนี่อย่างไม่พอใจ

"งั้นก็อย่ามาว่าฉันโง่สิ" แดนนี่ตอบกลับพลางกลอกตา "ไปกันเถอะ"

ดึกพยักหน้าเห็นด้วย

___

แดนนี่ แฟนท่อมและโรบินใช้เวลาส่วนใหญ่ของคืนนั้น สำรวจถนนที่แสนอันตรายของเมืองก็อตแธม

โรบินขี่มอเตอร์ไซค์สีแดงของเขา ซึ่งมีตัวอักษร "R" ปัก ด้วยสีเหลือง แดนนี่บินอยู่ข้างๆเขา โดยรักษาความเร็วให้เท่ากับดิ๊ก

"แล้วฉันจะได้เป็นเจ้าของมันบ้างเมื่อไหร่ ?" แดนนี่ถามพลางมองมอเตอร์ไซค์คันนั้นด้วยความอิจฉา

"อย่างแรกเลย ตอนที่นายหัดขับรถนะเจ้าหนู" ติ๊กแซว "และอย่างที่ 2 ตอนที่นายหัดสร้างมันเองได้ ฉันต้องสร้างมันเองตอนที่แบทแมนสอนฉันเป็นช่างซ่อมรถน่ะ"

"แน่นอนอยู่แล้ว..." แดนนี่พูดพร้อมกับรอยยิ้มมุมปาก

ขณะที่แดนนี่กำลังจะอ้าปากพูด ควันสีฟ้าก็พวยพุ่งออก มาจากริมฝีปากของเขา ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบโต้ตาข่ายก็ปรากฏขึ้นมาจากไหนไม่รู้และจับตัวเขาไว้

โรบินสะบัดหัวกลับมาอย่างแรง เมื่อรู้ว่าแดนนี่ไม่อยู่ข้างๆเขาแล้ว เขาหมุนตัวและทำการดริฟท์แบบในหนังเรื่องอากิระ โดยที่เท้าของเขาลื่นไถลไปตามพื้นขณะที่หยุดมอเตอร์ไซย์

โรบินมองไปยังจุดที่ตาข่ายโผล่ออกมา และเห็นสกัลเกอร์ นักล่าที่เก่งที่สุดของโกสต์โซน เขายืนยื่นแขนออกไป โดยที่แขนของเขามีปืนติดอยู่ ซึ่งเป็นที่มาของตาข่าย

"ฮ่าฮ่าฮ่า! พยายามจะเป็นนักล่าผีแต่กลับโดนลอบโจมตีแบบนั้นเนี่ยนะ ? ไม่เป็นมืออาชีพเลยจริงๆ" สกัลเกอร์เยาะเย้ย

"ฉันจะแสดงให้นายเห็นว่าโดนอัดเละขนาดไหน!" แดนนี่ตอบกลับอย่างหงุดหงิดที่ถูกจับได้

เขาวางมือลงบนตาข่าย เตรียมที่จะฉีกมันออก แต่ทันทีที่เขาสัมผัส ตาข่ายก็ถูกปล่อยกระแสไฟฟ้าแรงสูงออกมา

"อ๊ากกกกก!!!" แดนนี่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดขณะที่กระแสไฟฟ้าแล่นผ่านร่างกายของเขา

โรบินปรากฏตัวบนดาดฟ้าพร้อมกับสกัลเกอร์ที่กำลัง เหวี่ยงไม้เท้าลงมา "ปล่อยเขา!" โรบินตะโกน

สกัลเกอร์ใช้ท่อนแขนปัดไม้เท้าออกไป เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นก้องไปทั่วในยามค่ำคืน จรวดพุ่งออกมาจากไหล่ของสกัลเกอร์ มันถูกยิงใส่โรบิน "หลบไปไอ้หนุ่ม! ฉันไม่ได้มีธุระกับแก!"

ดวงตาของโรบินเบิกกว้าง และเขาใช้ไม้เท้าปกป้องตัวเองไว้

บูม!!!

จรวดระเบิด ส่งโรบินกระเด็นไปไกล เขาตกลงมาพร้อมรอยไหม้ ชุดถูกฉีกขาด และหน้ากากแตกครึ่งนึง เลือดกระเซ็นไปทั่วตัว

"โรบิน!!!" แดนนี่ตะโกนด้วยความตกใจ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ เขาขบฟันแน่น เขาไม่สนใจกระแสไฟฟ้าที่แล่นผ่านขณะที่เขากำตาข่ายและฉีกมันออกเป็นชิ้นๆ

ควันพวยพุ่งออกมาจากร่างของแดนนี่ แต่เขากลับไม่สนใจความเจ็บปวด ดวงตาของเขาเปล่งประกายสีเขียวดุร้าย และกำปั้นของเขาก็ลุกโชนด้วยพลังงานเอ็กโทพลาสมิกขณะที่เขาพุ่งเข้าหาสกัลเกอร์ด้วยหมัดอันทรงพลัง ระเบิดสีเขียวก็ปะทุขึ้นจากกำปั้นของแดนนี่ ส่งสกัลเกอร์กระเด็นไปไกลพร้อมกับเสียงร้องโหยหวน

กำปั้นของแดนนี่มีควันสีเขียวพวยพุ่งออกมา เขาบินไปหาโรบินซึ่งกำลังใช้ไม้เท้าพยุงตัวเพื่อลุกขึ้นยืน

"นายไม่เป็นไรใช่ไหม ?" แดนนี่ถามด้วยความเป็นห่วง

"ฉันไม่เป็นไร" โรบินตอบพลางคายเลือดออกมาทาง ด้านข้าง

"นายไอเป็นเลือดแล้วบอกว่าตัวเองไม่เป็นไรได้ยังไง ?" แดนนี่อุทาน

"ฉันเคยเจอเรื่องแย่กว่านี้มาแล้ว ฉันไม่คิดว่าจะโดนจรวดจากไหล่แบบนั้น มันทำให้ฉันตกใจมาก" โรบินจ้องไปที่แดนนี่ "เอาล่ะ ตั้งสติให้ดี จดจ่ออยู่กับการต่อสู้ และแค่คู่ต่อสู้ อย่าละสายตาจากเขา"

"แล้วนายล่ะ ?" แดนนี่ถามด้วยความเป็นห่วง

"ฉันไม่เป็นไรหรอก ขอพักสักหน่อย แล้วฉันจะสมทับกับนายทีหลัง" โรบินพยักหน้าอย่างมั่นใจ

แดนนี่ดูลังเลแต่ก็พยักหน้า ความมุ่งมั่นของเขายิ่งทวี ความรุนแรงขึ้น ดวงตาสีเขียวของเขาส่องประกายเจิด จ้าขณะที่เขาบินออกไปเผชิญหน้ากับสกัลเกอร์

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________