บทที่ 3 กงล้อเสี่ยงโชคและร้านค้า

บทที่ 3 กงล้อเสี่ยงโชคและร้านค้า

บนเครื่องบิน ยูจีนหลับตาลงเล็กน้อย สองแขนกอดอกพลางเอนหลังพิงพนักที่นั่งอย่างผ่อนคลาย ข้างกายของเขามีอินเซนและโทนี่ที่กำลังเข้ารับการตรวจร่างกายจากหน่วยแพทย์

"ลี ขอบใจนะ"

ยูจีนที่กำลังสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายลืมตาขึ้นทันทีเมื่อได้ยินคำนั้น เขาปรายตามองโทนี่ที่กำลังถูกตรวจเช็กสถาพร่างกายด้วยแววตาประหลาดใจ

ก่อนจะเอ่ยเยาะเย้ยออกมาอย่างไม่ไว้หน้า

"ขอบใจงั้นหรือ ไม่จำเป็นหรอก เพราะอย่างไรข้าก็ได้รับค่าจ้างอยู่แล้ว ท่านไม่จำเป็นต้องมอบค่าตอบแทนทางจิตใจใดๆ ให้ข้าเพิ่มเติม

เพียงแต่ สตาร์คผู้ยิ่งใหญ่ถึงกับเอ่ยคำว่าขอบใจออกมาจริงๆ หรือนี่ มันทำให้ข้าประหลาดใจเสียเหลือเกิน"

"ไอ้หมอนี่!"

คำพูดของยูจีนทำให้เส้นเลือดบนหน้าผากของโทนี่ปูดโปน ทั้งที่เขาเอ่ยคำนั้นออกมาจากใจจริง

แต่เจ้าหมอนี่นอกจากจะไม่ซาบซึ้งแล้ว ยังบังอาจมาฉีกหน้าเขาต่อหน้าคนนอกมากมายขนาดนี้ ทำให้โทนี่ สตาร์ค ต้องเสียหน้าป่นปี้

เมื่อเห็นทั้งคู่ทำท่าจะวางมวยกันอีกรอบ อินเซนตั้งท่าจะเข้าไปห้ามทัพ ทว่ากลับถูกโรดส์ดึงรั้งแขนเอาไว้เสียก่อน

เมื่อเห็นสีหน้าฉงนใจของอินเซน โรดส์ก็อธิบายพร้อมรอยยิ้ม "อย่ากังวลไปเลย พวกเขาเป็นแบบนี้เสมอแหละ ทะเลาะกันได้ทุกวี่ทุกวันไม่ว่าจะในโลกออนไลน์หรือต่อหน้า

ตราบใดที่สองคนนี้โคจรมาเจอกัน เป็นต้องลับฝีปากกันอย่างดุเดือด แต่มันก็แค่นั้นแหละ เดี๋ยวท่านก็ชินไปเอง"

พูดจบ โรดส์ก็บุ้ยปากไปทางคนทั้งสองที่อยู่ด้านหลัง เป็นสัญญาณให้อินเซนเฝ้าดูต่อไป

"ลีไอ้ระยำ! นายต้องขัดคอฉันให้ได้เลยใช่ไหม"

ใบหน้าของโทนี่แดงก่ำด้วยความโมโห ดูไม่เหมือนคนที่เพิ่งหนีรอดมาจากเงื้อมมือขององค์กรก่อการร้ายเลยแม้แต่น้อย

"ที่พูดน่ะไม่ได้ขัดคอเสียหน่อย ข้าแค่พูดความจริง ข้าเป็นคนรักความสัตย์จริงนะ สตาร์ค"

ยูจีนหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง ริมฝีปากขยับเพียงเล็กน้อยด้วยท่าทางไม่ทุกข์ร้อน ทำให้โทนี่รู้สึกราวกับว่าตัวเองเป็นตัวตลกที่กำลังแสดงอยู่บนเวที

"บัดซบ!"

ราวกับเห็นความคิดของตนเองได้รับการยืนยัน โรดส์หันไปมองอินเซนแล้วพูดอย่างโอ้อวดว่า

"เห็นไหมล่ะ ข้าบอกท่านแล้วว่าพวกเขาไม่ตีกันจริงๆ หรอก สองคนนี้ก็เหมือนสุนัขชิวาวานั่นแหละ เห่าเก่งแต่ไม่กัดหรอก ไม่ต้องไปใส่ใจ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อินเซนก็เงยหน้าขึ้น สายตามองสลับไปมาระหว่างยูจีนและโทนี่ พลางขบคิดคำพูดของโรดส์ในใจเงียบๆ

หลังจากชั่งน้ำหนักพลังการต่อสู้ที่ยูจีนและโทนี่เคยแสดงออกมา สีหน้าของเขาก็กลายเป็นแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

"ข้าคิดว่าตราบใดที่ไม่ใช่คนโง่ คงไม่มีใครอยากจะหาเรื่องท้าตีท้าต่อยกับด็อกเตอร์ลีหรอกกระมัง"

อินเซนละสายตากลับมามองรอยยิ้มบนใบหน้าของโรดส์ ท้ายที่สุดคนใจดีอย่างเขาก็เลือกที่จะไม่พูดสิ่งที่คิดอยู่ในใจออกมา

อาจเป็นเพราะความเหนื่อยล้าที่สะสมมานาน หลังจากปะทะคารมกันอีกไม่กี่ประโยค ทั้งโทนี่และยูจีนก็หยุดส่งเสียง โทนี่นั่งเงียบๆ บนที่นั่งของตนเพียงลำพัง จมอยู่กับภวังค์ความคิด

เวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ เครื่องบินก็ได้ร่อนลงจอด ณ สนามบินที่เต็มไปด้วยเม็ดทรายและกรวดหิน

เป็ปเปอร์ พ็อตส์, แฮปปี้ และคนอื่นๆ ต่างมารอรับอยู่กลางลานกว้างเรียบร้อยแล้ว

ขณะที่ประตูห้องโดยสารค่อยๆ เปิดออก โรดส์เดินเข้าไปข้างกายโทนี่ เตรียมจะช่วยพยุงเขาลงจากเครื่อง

ในจังหวะนั้นเอง ยูจีนยื่นมือออกมาขวางคนทั้งสองไว้

"มีอะไรหรือ ลี"

โรดส์รู้สึกฉงนกับท่าทีของยูจีน ส่วนโทนี่แม้ไม่ได้พูดอะไร แต่ดวงตาก็ฉายแววสงสัยไม่แพ้กัน

"ไม่มีอะไร"

ยูจีนตอบโรดส์พลางยื่นมือไปตบบ่าโทนี่เบาๆ

"ข้าคิดว่าประสบการณ์ในครั้งนี้ คงทำให้ท่านรู้แล้วว่าควรจะทำอย่างไรต่อไป"

พูดจบ ยูจีนก็หันหลังเดินลงจากเครื่องบินไป เดิมทีเขาตั้งใจจะทวงค่าจ้างจากเป็ปเปอร์ แต่เพราะนางกำลังกังวลเรื่องสภาพร่างกายของโทนี่อย่างหนัก จึงทำเพียงกล่าวขอบคุณยูจีนสั้นๆ แล้วรีบวิ่งเข้าไปหาโทนี่ทันที

ยูจีนยักไหล่อย่างไม่ถือสา ก่อนจะเดินเข้าไปหาแฮปปี้ที่ยืนอยู่ข้างรถยนต์

"แฮปปี้ ไม่เจอกันนานเลยนะ"

ยูจีนเดินเข้าไปหาแฮปปี้ด้วยท่าทางสบายๆ ทั้งสองคนนับว่าพอจะคุ้นเคยกันอยู่บ้าง

ย้อนกลับไปตอนที่เขาพบกับโทนี่ สตาร์ค ครั้งแรก ทั้งคู่เปิดศึกด่าทอกันในโลกออนไลน์จนนัดมาเจอกันข้างนอก ยูจีนในตอนนั้นได้สั่งสอนโทนี่จอมยโสรวมถึงแฮปปี้จนน่วมไปตามๆ กัน

อาจเป็นเพราะเหตุนี้ แฮปปี้ในตอนนี้จึงไม่มีพุงพลุ้ยเหมือนในภาพยนตร์ ทว่ากลับถูกแทนที่ด้วยร่างกายที่ดูแข็งแรงและทะมัดทะแมง

การรู้จักละอายย่อมนำมาซึ่งความกล้าหาญ แฮปปี้นับว่าเป็นตัวละครที่มีใจสู้ไม่น้อย

"ด็อกเตอร์ลี ขอบคุณมากครับที่ช่วยเจ้านายของผมออกมา"

แฮปปี้กล่าวขอบคุณยูจีนอย่างเป็นทางการ ยูจีนไม่ได้ปฏิเสธและรับคำขอบคุณนั้นไว้แต่โดยดี เขารู้ดีว่าหากจะบอกว่าโทนี่คือเจ้านายของแฮปปี้ สู้บอกว่าโทนี่คือเพื่อนของแฮปปี้จะถูกต้องเสียกว่า

ยูจีนหัวเราะเบาๆ พลางตบบ่าแฮปปี้ เขาไม่ได้เอ่ยถึงเงินห้าสิบล้านเหรียญ แต่กลับยิ้มแล้วพูดว่า

"ฝากเตือนคุณสเตนให้ข้าที บอกเขาว่าอย่าลืมโอนเงินสามสิบห้าล้านเหรียญนั่น รวมกับค่าจ้างส่วนที่เหลือเข้าบัญชีของข้าด้วยล่ะ"

แฮปปี้ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้

ก่อนหน้านี้ในโทรทัศน์ เมื่อตอนที่เป็ปเปอร์ประกาศว่าใครก็ตามที่พาโทนี่กลับมาได้อย่างปลอดภัยจะได้รับเงินห้าสิบล้านเหรียญ...

โอบาไดอาห์ สเตน ถึงกับสะอึกสะอื้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด พร้อมบอกว่าหากใครช่วยโทนี่ได้ เขาจะควักกระเป๋าตัวเองเพิ่มให้อีกสามสิบห้าล้านเหรียญ นอกเหนือจากยอดเดิมห้าสิบล้านนั่น

ในตอนนั้นแฮปปี้ถึงกับซาบซึ้งใจ ช่างเป็นสายสัมพันธ์ที่บริสุทธิ์ระหว่างอาและหลานเสียจริง

เมื่อรู้สึกตื้นตันกับมิตรภาพระหว่างเจ้านายและโอบาไดอาห์ สเตน อีกครั้ง...

แฮปปี้พยักหน้าให้ยูจีนอย่างจริงจัง เขาตบอกตัวเองเสียงดังปึกแล้วพูดอย่างหนักแน่นว่า

"ไม่ต้องกังวลครับ ด็อกเตอร์ลี ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผม ในเมื่อท่านพาโทนี่กลับมาอย่างปลอดภัย ผมมั่นใจว่าคุณสเตนคงไม่ขี้เหนียวกับเงินสามสิบห้าล้านนั่นแน่นอน"

ยูจีนที่ล่วงรู้เนื้อเรื่องดีรู้สึกขบขันเมื่อเห็นท่าทางของแฮปปี้ เขาแสดงความเห็นพ้องกับคำพูดของแฮปปี้ด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม

"ข้าคิดว่าท่านพูดถูกที่สุดเลยแฮปปี้ มิตรภาพระหว่างคุณสเตนกับสตาร์คนั้นประจักษ์แก่สายตาพวกเราทุกคน เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้เถิด ข้าควรจะไปเสียที ลาก่อนแฮปปี้"

"ลาก่อนครับ ด็อกเตอร์ลี"

หลังจากบอกลาแฮปปี้ ยูจีนก็เดินฝ่าฝุ่นผงออกจากสนามบินไปเพียงลำพัง ท่ามกลางหมอกควันที่เลือนราง

โทนี่ที่ห้อมล้อมด้วยผู้คนนับสิบเฝ้ามองภาพนี้ เขาค่อยๆ ละสายตากลับมาหลังจากที่ร่างของยูจีนลับสายตาไปแล้ว

"ข้าคิดว่าประสบการณ์ในครั้งนี้ คงทำให้ท่านรู้แล้วว่าควรจะทำอย่างไรต่อไป"

คำทิ้งท้ายของยูจีน รวมถึงตราประทับ 'ผลิตโดยสตาร์ค' บนอาวุธของพวกผู้ก่อการร้าย และคำพูดของอินเซนในถ้ำ ผุดขึ้นมาในหัวของโทนี่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จนกระทั่งขึ้นไปนั่งบนรถ โทนี่จึงหลุดออกจากภวังค์ความคิดเหล่านั้น

"เป็ปเปอร์"

"มีอะไรหรือ โทนี่"

"ผมต้องการจัดงานแถลงข่าว"

"อะไรนะ"

เป็ปเปอร์ยังไม่เข้าใจความหมายของโทนี่ในทันที

"ผมบอกว่าผมต้องการจัดงานแถลงข่าว เดี๋ยวนี้เลย!"

เมื่อมองไปยังน้ำเสียงที่จริงจังและแววตาที่แน่วแน่ของโทนี่ เป็ปเปอร์ก็สัมผัสได้ว่า ชายที่นางใช้เวลาอยู่ด้วยมากว่าสิบปีผู้นี้ ได้เกิดความเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้นแล้วในวินาทีนี้

"รับทราบค่ะ ฉันจะรีบจัดการให้เดี๋ยวนี้"

อีกด้านหนึ่ง ยูจีนเพิ่งจะขับรถออกจากสนามบินมาได้ไม่ไกล

หลังจากช่วยชีวิตโทนี่จากกลุ่มเท็นริงส์ได้อย่างปลอดภัย ภารกิจหลักก็ได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว

ภารกิจหลัก : ช่วยโทนี่ สตาร์ค สร้างชุดเกราะตระกูลมาร์ค (ความคืบหน้า 0%)

รางวัล : การอัปเกรดพลังพิเศษที่เลือกเอง 4 ครั้ง, 400 เหรียญทอง

"ภารกิจหลักนี้ไม่ได้ยากเย็นอะไรเลย ข้าแค่ต้องทำตามเนื้อเรื่องไปเรื่อยๆ รู้สึกว่าจะง่ายกว่าภารกิจรองหรือภารกิจประจำวันเสียอีก เปิดหน้าต่างสุ่มรางวัล"

ยูจีนคิดในใจ หน้าจอหน้าต่างบานใหม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ตั้งแต่เขาทำภารกิจหลักแรกสำเร็จ ระบบก็ได้ปลดล็อกหน้าต่างใหม่ขึ้นมาสองบาน คือ กงล้อเสี่ยงโชคและร้านค้า

จะว่าอย่างไรดีล่ะ มันดูค่อนข้างจะว่างเปล่า มีเพียงปุ่มกดสองปุ่มเท่านั้น

ใช้เหรียญทอง 60 เหรียญสำหรับการสุ่มหนึ่งครั้ง และ 270 เหรียญทองสำหรับการสุ่มห้าครั้ง

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้างในมีอะไรบ้าง ดูเหมือนว่าสิ่งที่เขาจะสุ่มได้นั้นขึ้นอยู่กับโชคชะตาล้วนๆ

หลังจากสำรวจดูครู่หนึ่ง ยูจีนพบว่าหน้าต่างกงล้อเสี่ยงโชคนั้นสามารถอัปเกรดได้ ตอนนี้มันยังอยู่แค่ระดับที่ 1 ยิ่งระดับสูงขึ้น สิ่งของที่สุ่มได้ก็จะยิ่งดีขึ้นตามไปด้วย

การอัปเกรดหน้าต่างกงล้อต้องอาศัยจำนวนการสุ่มสะสม การอัปเกรดครั้งต่อไปต้องใช้จำนวนการสุ่มทั้งหมด 10 ครั้ง