บทที่ 18 แก๊งหัวเสือ

เมื่อเห็นว่าจ้าวซิงเอ๋อร์เริ่มมีอาการคลุ้มคลั่งหนักขึ้นเรื่อยๆ และสถานการณ์กำลังจะบานปลายจนกู่ไม่กลับ เยว่เหวินก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องยื่นมือเข้าไปคว้าแขนของเธอที่กำลังง้างขึ้นมา

"หยุดได้แล้ว!" เขาตวาดเสียงแข็ง

แต่พอถูกขัดขวางการโจมตี จ้าวซิงเอ๋อร์กลับหันขวับมา ซัดหมัดกลับหลังเข้าใส่เขาทันที

ในระยะประชิด เยว่เหวินมองเห็นดวงตาของเธอ นัยน์ตาคู่นั้นมีแสงสีแดงลุกโชนราวกับเปลวเพลิง ไร้ซึ่งสติสัมปชัญญะใดๆ ดูเหมือนว่าจะแยกแยะมิตรศัตรูไม่ออกแล้ว!

โชคดีที่เยว่เหวินตอบสนองได้เร็วพอ เขายกแขนทั้งสองข้างขึ้นตั้งการ์ด รับหมัดนี้ไว้ได้ทัน เมื่อพบกับแรงต้านทาน แสงสีแดงทั่วร่างของจ้าวซิงเอ๋อร์เกิดระเบิดออกมาในพริบตา พลังหมัดอันมหาศาลราวกับคลื่นทะเลถาโถมเข้าใส่จนระเบิดออก

ตูม—

เปลวไฟสีแดงสาดกระจาย ร่างของเยว่เหวินถูกกระแทกจนปลิวไปชนเข้ากับกำแพงฝั่งตรงข้ามอย่างแรง จนเกิดรอยร้าวเป็นวงกว้าง

ยังดีที่เขารวบรวมพลังปราณแท้จริงอันบริสุทธิ์มาเป็นเกราะป้องกันไว้ล่วงหน้า จึงไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร

แต่ก็โดนกระแทกจนมึนงงไปชั่วขณะเหมือนกัน

หมัดหนักชะมัด

ภายหลังชกหมัดนี้ออกไป แสงสีแดงบนร่างของจ้าวซิงเอ๋อร์เริ่มค่อยๆ จางลง แววตาของเธอกลับมาใสกระจ่างดังเดิม

"เจ้านาย" เมื่อเห็นเยว่เหวินถูกซัดจนปลิว เธอก็รีบกระโจนเข้ามาดูอาการทันที

"ไม่เป็นไร"

เยว่เหวินพ่นลมหายใจออกยาว ร่อนลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา สะบัดแขนไปมา รู้สึกแค่ปวดเมื่อยและบวมตึงที่ท่อนแขนท่อนล่าง นอกนั้นก็ไม่มีบาดแผลอะไร

"คุณรับหมัดเต็มแรงของฉันได้โดยไม่เป็นอะไรเลยเหรอคะ?" จ้าวซิงเอ๋อร์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"ดูคุณแอบผิดหวังนะเนี่ย" เยว่เหวินหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

"ขอโทษด้วยนะคะ" จ้าวซิงเอ๋อร์รีบขอโทษขอโพย "ฉัน... ฉันมีปัญหาเรื่องอารมณ์นิดหน่อยน่ะค่ะ"

"ก็พอดูออกอยู่หรอก" เยว่เหวินปรับลมหายใจให้เป็นปกติ พร้อมกับเอ่ยถาม "ในเรซูเม่คุณเขียนไว้ว่าอยู่ขอบเขตที่สองไม่ใช่เหรอ? แต่หมัดเมื่อกี้ ดูยังไงก็ไม่ใช่ระดับตบะของสามขอบเขตล่างเลยนะ"

"ในเรซูเม่ฉันโกหกนิดหน่อยน่ะค่ะ" จ้าวซิงเอ๋อร์ยิ้มอย่างเขินอาย "ความจริงแล้วฉันอยู่-ขอบเขตที่สามขั้นกลางค่ะ แล้วก็... ร่างกายของฉันค่อนข้างพิเศษ เป็น 'ร่างศักดิ์สิทธิ์วรยุทธ์แต่กำเนิด' เพียงแต่มันกลายพันธุ์ไปนิดหน่อยน่ะค่ะ"

แน่นอนว่าเยว่เหวินเคยได้ยินชื่อ "ร่างศักดิ์สิทธิ์วรยุทธ์แต่กำเนิด" มาก่อน มันเป็นหนึ่งในร่างเซียนมากมาย เกิดมาพร้อมกับแสงสีแดงแห่งวิญญาณวรยุทธ์คุ้มครองกาย ซึ่งแข็งแกร่งเอามากๆ

เพียงแต่เขาไม่เคยมีโอกาสได้เห็นของจริงมาก่อน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าแบบกลายพันธุ์มันจะเป็นยังไง

"ความโกรธของฉันจะถูกเปลี่ยนเป็นแสงสีแดงแห่งวิญญาณวรยุทธ์ ยิ่งโกรธมาก แสงสีแดงก็จะยิ่งสว่างจ้า พอถึงจุดที่ระงับไม่อยู่มันจะระเบิดออกมา ต้องปลดปล่อยออกไปให้หมดถึงจะสงบลงได้ค่ะ" จ้าวซิงเอ๋อร์อธิบาย "และถ้าฉันโกรธถึงระดับนึง ฉันจะควบคุมแสงสีแดงแห่งวิญญาณวรยุทธ์ไม่ได้ บางทีก็ถึงขั้นแยกแยะมิตรศัตรูไม่ออกเลย..."

เยว่เหวินมองดูใบหน้าขาวเนียนอ่อนหวานของเด็กสาว พลางคิดในใจว่าขัดกับบุคลิกจริงๆ

ดูภายนอกเป็นสาวน้อยแสนอ่อนโยน แต่พอโกรธขึ้นมาปุ๊บก็กลายร่างเป็นนักรบคลั่งกระหายเลือดปั๊บ

"เอ่อ ทั้งสองท่านครับ" กัวหยางที่สติแตกไปแล้ว เอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ อยู่ข้างๆ "ต้องเรียกรถพยาบาลให้ประธานเฉินไหมครับ ดูเหมือนเขาจะตายไปนิดนึงแล้วน่ะครับ"

"เรื่องของคุณเดี๋ยวค่อยว่ากันทีหลัง" เยว่เหวินโบกมือให้จ้าวซิงเอ๋อร์ เป็นเชิงบอกว่าให้จัดการธุระสำคัญก่อน

จ้าวซิงเอ๋อร์หันไปขอโทษกัวหยาง "ขอโทษด้วยนะคะ เมื่อกี้ฉันลืมถามเบาะแสลูกชายคุณไปซะสนิทเลย"

ดูจากสภาพแบนแต๊ดแต๋ของประธานเฉินแล้ว คิดว่าคงจะเค้นถามอะไรไม่ได้ไปอีกพักใหญ่

"ไม่เป็นไรครับ ตรงนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตเหลืออยู่อีกสองตัว" เยว่เหวินเดินเข้าไป หิ้วคอเสื้อชายฉกรรจ์สวมแว่นตาดำคนหนึ่งขึ้นมา "ลืมตาขึ้นมา! เลิกแกล้งสลบได้แล้ว!"

"อ๊ากกกก ไว้ชีวิตด้วยครับ!"

ความจริงแล้วชายฉกรรจ์คนนั้นไม่ได้สลบไปแต่อย่างใด แต่เพราะเห็นจ้าวซิงเอ๋อร์กระซวกประธานเฉินซะเละเทะขนาดนั้น ใครจะไปกล้าขยับตัวล่ะ?

"ปกติไอ้เจ้านี่มีงานผิดกฎหมายอะไรก็คงเรียกใช้พวกแกสินะ? ลูกชายพี่กัว พวกแกเป็นคนจับตัวไปใช่ไหม?" เยว่เหวินซักไซ้ "ถ้าไม่ยอมสารภาพมาตามตรงล่ะก็..."

เขาปรายตามองไปทางจ้าวซิงเอ๋อร์ เธอรีบเบ่งกล้ามแขนโชว์ทันที

"ผมไม่รู้เรื่องครับ!" ชายฉกรรจ์รีบแหกปากตะโกนลั่น "ลูกพี่ส่งผมมาทำงานนี้ ผมก็เลยมา ส่วนลับหลังว่าส่งคนอื่นไปทำเรื่องเลวระยำอะไรอีก ผมไม่รู้เรื่องจริงๆ ครับ!"

"แล้วลูกพี่แกอยู่ที่ไหน?" เยว่เหวินขมวดคิ้ว "พาพวกเราไปหาเขาทีสิ"

"หา?" ชายฉกรรจ์มีสีหน้าลำบากใจ "ถ้าลูกพี่รู้ว่าผมพาคนนอกไปหา ท่านต้องเอาผมตายแน่ๆ เลยครับ"

เยว่เหวินปรายตามองไปที่หัวแบนๆ ของประธานเฉินอีกครั้ง "หรือจะให้รถพยาบาลเตรียมเปลมาเพิ่มอีกสองอันดี? อันนึงให้ไอ้กล้วยทับนั่น ส่วนอีกอันก็ให้..."

ชายฉกรรจ์กระโดดตัวลอยขึ้นมาสามฉื่อทันที ปัดฝุ่นที่ไหล่ แล้วผายมือไปข้างหน้า "พี่ชายพี่สะใภ้ เชิญทางนี้เลยครับ!"

"เรียกใครว่าพี่สะใภ้ยะ?" จ้าวซิงเอ๋อร์ถลึงตาใส่ทันที

"อ๊ะ" ชายฉกรรจ์รีบเปลี่ยนคำเรียกทันควัน "คุณลุงคุณป้าครับ! ตามผมมาเลยครับ!"

จ้าวซิงเอ๋อร์ "..."

เยว่เหวินหันไปร้องเรียกกัวหยาง "พี่กัว พวกเราจะไปพาตัวลูกชายพี่กลับมาเดี๋ยวนี้แหละ พี่กลับไปรอที่บ้านก่อนเถอะ มอบหมายให้ผมจัดการ พี่วางใจได้เลย"

"อ้อ"

กัวหยางยืนมองพวกเขาสามคนเดินจากไปตาปริบๆ หันกลับมามองสภาพเละเทะในห้อง ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะวางใจดีไหม

...

ยุคสมัยนี้ ภายนอกดูสงบสุข แต่ภายในกลับวุ่นวายโกลาหล ไม่ว่าจะเป็นเมืองไหนก็มักจะมีแก๊งมาเฟียที่หลบซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเสมอ

และแก๊งที่มีอิทธิพลมากที่สุดในแถบชานเมืองฝั่งใต้ของเมืองหมายเลขเจ็ด ก็คือแก๊งหัวเสือ

เมื่อสิบปีก่อน ลูกพี่ใหญ่ของแก๊งหัวเสือสร้างชื่อเสียงขึ้นมาในย่านนี้ แม้จะมีลูกน้องไม่มากนัก แต่ศัตรูทุกคนที่กล้าตั้งตัวเป็นศัตรูกับเขา ต่างต้องกลายเป็นศพถูกทิ้งไว้กลางทุ่งร้างในวันรุ่งขึ้น นานวันเข้าก็กลายเป็น 'พี่เสือ' ที่ไม่มีใครกล้าแหยม

ในย่านชานเมืองฝั่งใต้ มีเถ้าแก่แบบประธานเฉินอยู่มากมาย พวกเขาต้องจ่ายค่าคุ้มครองก้อนโตให้แก๊งหัวเสือทุกเดือน และสิ่งตอบแทนที่ได้รับก็คือ เมื่อใดก็ตามที่มีงานสกปรกที่ต้องจัดการ แก๊งหัวเสือก็พร้อมจะออกโรงจัดการให้

อย่างเช่นการจัดการกับคนงานที่มาเรียกร้องเงินชดเชยอย่างกัวหยาง เป็นต้น

"ศูนย์บัญชาการแก๊งหัวเสือของเราซ่อนตัวมิดชิดมาก ตึกสามชั้นที่เห็นอยู่ข้างบนนั่นเป็นแค่ฉากบังหน้า ข้างในมีพี่น้องซุ่มอยู่เพียบ เผื่อมีใครบุกมาลอบโจมตี ศัตรูที่คิดจะบุกมาจัดการลูกพี่เราตรงๆ ก็เคยมาตายโหงอยู่ที่นั่นตั้งหลายรายแล้ว"

"ที่ซ่อนตัวจริงๆ ของลูกพี่เราก็คือห้องใต้ดินใต้ตึกนั่นแหละครับ พื้นที่ข้างล่างกว้างขวางมาก แถมยังมิดชิดสุดๆ ขนาดผมอยู่กับลูกพี่มาตั้งหลายปี ก็แค่รู้ว่ามีที่นั่นอยู่ แต่ไม่เคยลงไปเหยียบเลยสักครั้ง"

"แต่ผมรู้ว่าทางเข้าห้องใต้ดินอยู่ที่ไหน เดี๋ยวผมจะพาพวกคุณไปส่งถึงที่เลย แต่จะเปิดประตูเข้าไปยังไง ก็ต้องแล้วแต่ฝีมือพวกคุณแล้วล่ะ"

"..."

รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าสีขาวคันเล็กลัดเลาะไปตามถนนสายเล็กๆ นอกเมืองที่เต็มไปด้วยใบไม้ร่วง

จ้าวซิงเอ๋อร์ยังคงซ้อนท้ายเยว่เหวินอยู่ ส่วนชายฉกรรจ์ที่ถูกจับมาเป็นเชลย นั่งอยู่ด้านหน้าเยว่เหวิน... จะพูดให้ถูกก็คือ นั่งแหมะอยู่ตรงหว่างขาเยว่เหวินนั่นแหละ

แถมพื้นที่ด้านหน้ารถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าก็แคบนิดเดียว สภาพของมันตอนนี้แทนที่จะเรียกว่านั่ง เรียกว่าเป็นก้อนเนื้อกล้ามปูขดตัวอยู่ตรงนั้นน่าจะเหมาะกว่า

ดูแข็งแรง ดุดัน แต่ก็ดูไร้หนทางสู้ในเวลาเดียวกัน

ทว่าตอนนี้ท่าทีของชายฉกรรจ์กลับดูกระตือรือร้นสุดๆ เอาแต่อธิบายแผนผังศูนย์บัญชาการให้เยว่เหวินและจ้าวซิงเอ๋อร์ฟังตลอดทาง ราวกับกลัวว่าพวกเขาสองคนจะพลาดท่าติดกับดักเข้าให้

พอใกล้จะถึงจุดหมาย เยว่เหวินถึงกับอดรนทนไม่ไหว ต้องเอ่ยถามขึ้นมา "ถึงฉันจะขอให้แกมาช่วยนำทาง แต่แกก็ดูจะให้ความร่วมมือดีเกินไปหน่อยไหม ทำหยั่งกะกลัวว่าแก๊งหัวเสือจะไม่โดนถล่มงั้นแหละ"

"แน่นอนสิครับ" ชายฉกรรจ์ยิ้มแหย "ผมพาพวกคุณมาถึงศูนย์บัญชาการ ก็เท่ากับผมเป็นคนทรยศแล้ว ถ้าพวกคุณถล่มแก๊งหัวเสือราบคาบก็แล้วไป แต่ถ้าพวกคุณพลาดท่า ผมก็ซวยไปด้วยน่ะสิครับ"

"อ้อ—"

เยว่เหวินถึงกับกระจ่างแจ้งในบัดดล ในที่สุดก็เข้าใจความคิดของพวกไส้ศึกขายชาติในประวัติศาสตร์เสียที

ด้านนอกตึกแก๊งหัวเสือมีกำแพงล้อมรอบ ภายในมีชายชุดดำเดินลาดตระเวนไปมาเป็นกลุ่มๆ การคุ้มกันค่อนข้างแน่นหนา ถ้าไม่มีคนในคอยนำทาง คงบุกเข้าไปได้ยากจริงๆ

เยว่เหวินจอดรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าไว้ข้างนอก ชายฉกรรจ์จัดแจงเสื้อผ้าหน้าผมให้เรียบร้อย กลับมาทำหน้าตาขึงขังเย็นชาเหมือนเดิม แล้วพาเยว่เหวินกับจ้าวซิงเอ๋อร์เดินกร่างเข้าไปข้างใน

ชายฉกรรจ์ไม่ได้โกหก แม้ฝีมือจะกระจอก แต่ประวัติการทำงานในแก๊งหัวเสือถือว่าโชกโชนทีเดียว ลูกน้องที่เดินสวนกันตลอดทางต่างก็ร้องทักทายเขากันทั้งนั้น

"พี่หก กลับมาแล้วเหรอ"

"อืม พาคนไปหาลูกพี่สองคนน่ะ" ชายฉกรรจ์พยักหน้ารับ

"พี่หก"

"พี่หก"

"..."

มีคนในคอยนำทางให้ เดินฉลุยไร้อุปสรรค จนมาถึงทางลงห้องใต้ดินที่อยู่กึ่งกลางตึก ชายฉกรรจ์ก็หันกลับมาชี้มือลงไป

"ส่งได้แค่นี้แหละครับ" เขาบอก "ปกติลูกพี่จะอยู่ข้างล่างตลอด ถ้าไม่มีธุระสำคัญจริงๆ ก็ไม่โผล่หัวขึ้นมาง่ายๆ"

เยว่เหวินเดินเข้าไปสำรวจใกล้ๆ "บนประตูมีค่ายกลซ้อนกันหลายชั้น ใช้กำลังพังเข้าไปอาจจะไม่ได้ แถมยังอาจจะทำให้คนข้างในรู้ตัวอีกด้วย"

"แล้วจะทำยังไงดีล่ะคะ?" จ้าวซิงเอ๋อร์เอ่ยถาม "จะให้รอจนกว่าเขาจะออกมาเอง?"

"แบบนั้นมันเป็นฝ่ายตั้งรับเกินไป" เยว่เหวินคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปถามชายฉกรรจ์ "มีเบอร์โทรศัพท์ลูกพี่แกไหม?"

"จะหลอกให้เขาออกมาเหรอครับ?" ชายฉกรรจ์ส่ายหน้า "ยากนะ ลูกพี่ผมเป็นคนขี้ระแวงมาก ผมไปจัดการเรื่องขี้ปะติ๋วที่โรงงาน ต่อให้เกิดเรื่องผิดพลาดอะไรขึ้นมา ก็ไม่คุ้มค่าพอที่เขาจะโผล่หน้ามาจัดการเองหรอกครับ"

"เอามาให้ฉันก็พอ" เยว่เหวินบอก

ชายฉกรรจ์จำใจต้องเปิดรายชื่อผู้ติดต่อ โชว์เบอร์โทรศัพท์ให้ดู

เยว่เหวินเหลือบมองแวบหนึ่ง แล้วกดเบอร์นั้นจากโทรศัพท์ตัวเอง "ฮัลโหล? คุณลูกค้าครับ อาหารเดลิเวอรีมาส่งแล้วครับ"

"มุกนี้จะไปหลอกลูกพี่ได้ยังไง! สิ้นคิดเกินไปแล้ว!" ชายฉกรรจ์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับเบิกตาโตเท่าไข่ห่าน

และก็เป็นไปตามคาด ปลายสายตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉันไม่ได้สั่งเดลิเวอรี"

เยว่เหวินสบถด่ากลับไปทันที "ไอ้โง่ ไม่ใช่แกสั่งแล้วหมาตัวไหนมันจะสั่งวะ? หรือว่าฉันเป็นพ่อแกถึงต้องดั้นด้นเอาข้าวมาป้อนให้ถึงที่? ฉันทิ้งไว้หน้าประตูแล้วนะ ถ้าไม่อยากแดกก็เอาไปเซ่นไหว้หลุมศพแม่แกก็แล้วกัน!"

"หลอกไม่สำเร็จก็ด่ากราดเลย?" ชายฉกรรจ์ฟังแล้วถึงกับอึ้ง "ปากหมาโคตร!"

ปลายสายเห็นได้ชัดว่าตั้งรับคำด่าแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยไม่ทัน ถึงกับอึ้งไปหลายวินาที กว่าจะตะคอกกลับมาด้วยความโกรธเกรี้ยว "อยู่หน้าประตูใช่ไหม? แน่จริงอย่าเพิ่งหนีไปไหน! ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าแกมันจะแน่สักแค่ไหน!"

ทันใดนั้นก็มีเสียงดังกึกกักดังมาจากหลังประตูห้องใต้ดิน ก่อนที่ประตูจะเปิดออก

ปัง!

ชายฉกรรจ์ยกมือขึ้นปิดหน้า ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง "หลอกสำเร็จง่ายงี้?"