บทที่ 9 สร้างพันธะ สนามประลองวิญญาณโซโท

บทที่ 9 สร้างพันธะ สนามประลองวิญญาณโซโท

"อย่าไปเชื่อเขานะ นั่นของข้า!"

หนิงหรงหรงที่รอคอยอยู่ด้านหลังด้วยความหงุดหงิด เมื่อเห็นว่ามีคนพยายามจะแอบอ้างเอาของของนางไป จึงรีบก้าวแทรกตัวออกมาทันที

สายตาของชายหนุ่มมองสลับไปมาระหว่างใบหน้าของทั้งสองคน ก่อนจะหยุดลงที่ชายวัยกลางคนคนนั้น

หนิงหรงหรงเริ่มร้อนรนขึ้นมาทันที นางคิดว่าชายผู้นี้จงใจกลั่นแกล้งนาง

ในขณะที่นางกำลังจะเปิดเผยฐานะวิญญาณจารย์เพื่อสั่งสอนชายตรงหน้าให้หลาบจำ...

"เจ้าโกง ของชิ้นนี้เป็นของนาง" ชายหนุ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยกับเจ้าอ้วนวัยกลางคน

จากนั้นเขาก็หยิบกระเป๋าสีชมพูแล้วโยนให้หนิงหรงหรงอย่างไม่ใส่ใจ

หนิงหรงหรงที่จวนจะระเบิดอารมณ์รีบรับกระเป๋าไว้ได้ทันท่วงที และมองชายหนุ่มด้วยความประหลาดใจ

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าเป็นของข้า" หนิงหรงหรงถามด้วยความอยากรู้

"ของชิ้นนี้คืออุปกรณ์วิญญาณ มีเพียงวิญญาณจารย์เท่านั้นที่ใช้งานได้ ในเมื่อที่นี่มีเจ้าเป็นวิญญาณจารย์เพียงคนเดียว มันจะเป็นของใครไปได้อีก" ชายหนุ่มตอบอย่างสงบ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าอ้วนวัยกลางคนก็หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เขาเพิ่งจะพยายามแอบอ้างเอาสมบัติของวิญญาณจารย์มาเป็นของตนเอง

"ท่านวิญญาณจารย์ ข้าสำนึกผิดแล้ว! โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!" เจ้าอ้วนวัยกลางคนตัดสินใจในเสี้ยววินาที คุกเข่าลงกับพื้นเพื่อขอความเมตตา

หนิงหรงหรงเตะเขาไปหนึ่งทีเพื่อระบายอารมณ์ ก่อนจะกล่าวว่า "ไสหัวไป"

"ขอบพระคุณท่านวิญญาณจารย์" แม้จะถูกเตะแต่เจ้าอ้วนก็หาได้โกรธเคืองไม่ เขารีบคลานหนีไปอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

การที่ล่วงเกินวิญญาณจารย์แล้วรอดพ้นมาได้โดยเจ็บตัวเพียงแค่รอยเท้าเดียว ถือว่าโชคดีมหาศาลแล้ว

หลังจากไล่เจ้าอ้วนไป หนิงหรงหรงมองชายหนุ่มด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าเป็นวิญญาณจารย์"

ชายหนุ่มปรายตามองนางอย่างเย็นชา "ข้ามองปราดเดียวก็รู้แล้ว"

น้ำเสียงที่เรียบเฉยเช่นนั้นทำให้หนิงหรงหรงอยากจะโมโหขึ้นมาอีกรอบ แต่ก็ข่มใจเอาไว้

"ในเมื่อเจ้ารู้ว่าข้าเป็นวิญญาณจารย์แล้วยังกล้าทำกับข้าเช่นนี้ เจ้าเองก็เป็นวิญญาณจารย์เหมือนกันใช่ไหม" หนิงหรงหรงซักไซ้ต่อ

"ไม่เกี่ยวกับเจ้า ข้าก็แค่บังเอิญจับหัวขโมยได้ ถ้าไม่มีธุระอะไรแล้ว ข้าขอตัว" ชายหนุ่มโบกมือและหันหลังเดินจากไปทันที

"นี่ อย่าเพิ่งไปสิ!" เมื่อเห็นเขาเดินหนี หนิงหรงหรงจึงรีบวิ่งตามไป

ชายหนุ่มไม่มีทีท่าว่าจะรอหนางเลยแม้แต่น้อย เขาเดินผ่านฝูงชนอย่างรวดเร็วและทิ้งระยะห่างออกไปเรื่อยๆ

หนิงหรงหรงทำได้เพียงหยุดยืนและตะโกนไล่หลังไปว่า "บอกมานะว่าเจ้าชื่ออะไร!"

ชายหนุ่มไม่ได้หยุดเดินและหายลับไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว ในขณะที่หนิงหรงหรงเริ่มรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เสียงหนึ่งก็แว่วเข้าหูของนาง

"เจียงอี้"

หนิงหรงหรงพึมพำกับตัวเองด้วยความรู้สึกใจหายเล็กน้อย "เจียงอี้งั้นหรือ ที่แท้เขาก็ชื่อเจียงอี้"

จากนั้นนางจึงเดินกลับไปที่แผงลอย จ่ายเงินค่าเนื้อย่างให้แก่เถ้าแก่ และเริ่มเดินเล่นในเมืองโซโทต่อไป

ในขณะเดียวกัน เจียงอี้ได้เดินห่างออกมาไกลมากแล้ว ทว่าทุกความเคลื่อนไหวของหนิงหรงหรงยังคงอยู่ภายใต้การรับรู้ของเขา

สำหรับคุณหนูที่ถูกตามใจจนเสียคนอย่างหนิงหรงหรง การทำดีกับนางมากเกินไปนั้นไร้ประโยชน์ นางจะปฏิบัติกับคุณราวกับเป็นคนรับใช้เท่านั้น

ในทางกลับกัน ต้องใช้วิธีการเช่นนี้เพื่อประทับความรู้สึกฝังลึกไว้ในใจของนาง

"ขั้นตอนต่อไปคือรอการพบกันครั้งหน้า" เจียงอี้คิดพลางเผยรอยยิ้มจางๆ

การได้พบกับหนิงหรงหรงที่แอบมาเดินเล่นในเมืองโซโท ทำให้เจียงอี้ระบุช่วงเวลาได้อย่างแม่นยำ

ในตอนนี้ ถังซานเพิ่งจะเข้าเรียนที่สถาบันสื่อไหลเค่อ และอวี้เสี่ยวกังยังเดินทางมาไม่ถึงสถาบัน

"ถ้าอย่างนั้น ข้าจะมุ่งหน้าไปที่สนามประลองวิญญาณโซโท ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะฝึกฝนทักษะการต่อสู้และเฝ้ารอถังซานกับพวก"

"สนามประลองวิญญาณโซโท... ถังซาน ที่นี่แหละที่เจ้าจะต้องเริ่มชดใช้หนี้แค้นก้อนแรก"

ไม่นานนัก เจียงอี้ก็มาถึงด้านหน้าสนามประลองวิญญาณโซโท

สนามประลองวิญญาณโซโททั้งหลังมีความสูงหนึ่งร้อยยี่สิบเมตร เป็นรูปทรงวงรี ภายในแบ่งออกเป็นสนามประลองหลักหนึ่งแห่ง และสนามประลองย่อยอีกยี่สิบสี่แห่ง

สามารถจุผู้ชมได้ถึงหกหมื่นคนในคราวเดียว รวมถึงมีห้องรับรองพิเศษอีกหนึ่งร้อยห้อง

ที่นี่คือจุดรวมพลของเหลวิญญาณจารย์ทั่วทั้งเมือง

ทันทีที่มาถึง เจียงอี้สัมผัสได้ถึงวิญญาณจารย์จำนวนมากที่ปรากฏขึ้นภายในขอบเขตพลังจิตของเขา

เจียงอี้เดินตรงไปยังจุดลงทะเบียน ภายในเคาน์เตอร์มีหญิงสาวอายุประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปี หน้าตาจิ้มลิ้มดูสุภาพเรียบร้อยคอยให้บริการอยู่

"สวัสดีค่ะ มาลงทะเบียนหรือคะ" ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกายเมื่อเห็นเจียงอี้ และเอ่ยถามอย่างอ่อนโยน

"ใช่ครับ"

"กรุณากรอกแบบฟอร์มนี้และชำระค่าธรรมเนียมสิบเหรียญทองวิญญาณค่ะ" หญิงสาวยื่นแบบฟอร์มและปากกาให้

เจียงอี้หยิบเหรียญทองวิญญาณสิบเหรียญออกมาจากถุงผ้าสีดำและวางลงบนเคาน์เตอร์

ถุงผ้าสีดำนี้ยึดมาจากหัวขโมย ซึ่งเขาแยกไว้ต่างหากจากถุงเงินใบอื่นๆ ที่เพิ่งถูกขโมยมา

มันน่าจะเป็นเงินที่หัวขโมยฉกมาได้ก่อนหน้านี้ ในเมื่อยากจะตามหาเจ้าของที่แท้จริง เจียงอี้จึงเก็บไว้ใช้สอยเอง

เจียงอี้เริ่มกรอกข้อมูลลงในแบบฟอร์ม หลังจากระบุชื่อ อายุ สถานที่เกิด และวิญญาณยุทธ์เรียบร้อยแล้ว เขาก็ส่งแบบฟอร์มคืนให้

เขาไม่ได้เปลี่ยนชื่อจริง แต่เปลี่ยนสถานที่เกิดและวิญญาณยุทธ์ โดยระบุวิญญาณยุทธ์เป็นประเภท 'ร่างกาย'

"มาทดสอบพลังวิญญาณกันเถอะค่ะ" หญิงสาวหยิบลูกแก้วคริสตัลออกมาและนำทางเจียงอี้ไปที่ด้านข้าง

เจียงอี้ก้าวเข้าไปในวงเวทย์และทำการทดสอบพลังวิญญาณอีกครั้ง

ลูกแก้วคริสตัลส่องแสงเจิดจ้า หญิงสาวแสดงสีหน้าประหลาดใจ แม้จะดูเยาว์วัยมาก แต่เจียงอี้กลับมีพลังถึงระดับยี่สิบเอ็ด

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ความจริง แต่มันคือสิ่งที่เขาจงใจให้หญิงสาวเห็นผ่านภาพลวงตาทางจิตวิญญาณ

ตราบใดที่เขาใช้พลังจิตปกคลุมร่างกายอย่างสมบูรณ์ เขาสามารถแสดงระดับพลังวิญญาณให้อยู่ในระดับใดก็ได้ที่ต่ำกว่าราชาวิญญาณ

หากระดับพลังของคู่ต่อสู้สูงกว่านั้น เขาทำได้เพียงข่มขวัญผู้ที่อยู่ในระดับอัครวิญญาณจารย์เท่านั้น

ด้วยการแสดงพลังอยู่ที่ระดับยี่สิบเอ็ด แม้แต่ผู้ที่มีพลังจิตแข็งแกร่งกว่าเขา หากไม่สังเกตอย่างใกล้ชิดก็ย่อมไม่อาจล่วงรู้ระดับพลังที่แท้จริงของเขาได้

"เรียบร้อยค่ะ ข้าจะดำเนินการลงทะเบียนให้เดี๋ยวนี้" หญิงสาวกล่าวหลังจากสงบใจลงได้

หลังจากนั้น หญิงสาวก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

เมื่อการทดสอบพลังวิญญาณสิ้นสุดลง หญิงสาวก็ดำเนินกระบวนการทั้งหมดให้อย่างรวดเร็ว

สุดท้ายนางก็มอบตราสัญลักษณ์ตราเหล็กเริ่มต้นให้แก่เขา

สำหรับการชนะในแต่ละครั้งจะได้รับหนึ่งคะแนน เหนือตราเหล็กขึ้นไปจะยังมีอีกแปดระดับ ได้แก่ ทองแดง, เงิน, ทอง, ทองคำม่วง, ไพลิน, ทับทิม และเพชร

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เจียงอี้ก็มุ่งหน้าไปยังพื้นที่ประลองวิญญาณประเภทประลองฝีมือ การแข่งขันที่นี่จัดขึ้นเพื่อการฝึกฝนและจะไม่เป็นอันตรายถึงแก่ชีวิต

ไม่นานนัก ชื่อของเขาก็ถูกบรรจุเข้าสู่ลำดับการจับคู่ประลองวิญญาณ

"ท่านคือผู้เข้าประลองเจียงอี้ใช่หรือไม่ โปรดตามข้าไปที่ห้องพักรอด้วยค่ะ"

ในตอนนั้น เจ้าหน้าที่ในชุดเครื่องแบบของสนามประลองวิญญาณโซโทได้นำทางเจียงอี้ไปยังห้องพักรอที่กว้างขวาง

ภายในมีคนนั่งพักผ่อนอยู่ไม่มากนัก ประมาณยี่สิบคนได้

เขาเดินเข้าไปในห้องพัก หาที่นั่งตรงมุมห้องและเริ่มพักผ่อนหลับตาลง

"ผู้เข้าประลองเจียงอี้ โปรดออกมาด้านนอกด้วยค่ะ ถึงรอบการประลองของท่านแล้ว" เจ้าหน้าที่คนหนึ่งเดินมาเรียกชื่อ

เจียงอี้ลืมตาขึ้นและเดินตรงไปหาเจ้าหน้าที่คนนั้น "ข้าคือเจียงอี้"

"ดีค่ะ โปรดตามข้ามา" เจ้าหน้าที่นำทางเขาไปยังลานประลอง

ไม่นานนัก เวทีประลองก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา บนอัฒจันทร์รอบสนามมีผู้ชมไม่มากนัก บางทีผู้คนอาจจะชอบมาชมการแข่งขันในช่วงกลางคืนมากกว่า

บนเวที มีชายวัยกลางคนในชุดทักซิโดยืนอยู่ตรงกลาง เขาขยับคอเสื้อเล็กน้อยก่อนจะเริ่มประกาศชื่อผู้เข้าแข่งขันทั้งสองฝ่าย

"ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ร่างกาย มหาวิญญาณจารย์สายต่อสู้ เจียงอี้ พบกับ ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ดำ มหาวิญญาณจารย์สายต่อสู้ หลี่อวิ๋นเฟิง"