บทที่ 3 สมาร์ตเอไอเสี่ยวไอ้!

เมื่อเห็นสีหน้าที่คนทั้ง 8 คนมองมา เจียงสือก็รู้ได้ทันทีว่าตนเองถูกโดดเดี่ยวเสียแล้ว

หากเขาปล่อยให้พวกเธอได้เริ่มพูด สิ่งที่รอเขาอยู่คงไม่พ้นการตำหนิและการรุมด่าจากผู้หญิงทั้ง 8 คน

เขาจึงตัดสินใจชิงลงมือก่อนเพื่อขัดจังหวะการร่ายมนต์ของพวกเธอ

“พวกเธอทำหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไง คิดจะรวมหัวกันคว่ำบาตรฉันงั้นเหรอ”

“ในเมื่อคุยกันไม่รู้เรื่อง งั้นก็ไม่ต้องคุยกันให้เสียเวลา ฉันจะกลับไปที่ห้องโดยสารของฉัน จะได้ไม่ขวางหูขวางตาพวกเธอทั้ง 8 คน”

“อ้อ แล้วถ้าไม่มีเรื่องสำคัญอะไร ก็อย่ามารบกวนฉันละกัน...”

จากนั้นเขาก็วางหวังเสี่ยวเสี่ยวที่เพิ่งอุ้มขึ้นมาลงบนพื้น

“เสี่ยวเสี่ยวเป็นเด็กดีนะจ๊ะ พวกเขาไม่ต้อนรับพี่ พี่คงต้องขอตัวก่อน”

พูดจบเจียงสือก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองด้วยท่าทางที่เด็ดเดี่ยวและว่องไว

หลังจากเขาเดินพ้นออกมา เสียงจางรั่วอวี่ที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจก็ดังไล่หลังมาทันที

“อารมณ์ร้ายชะมัด พูดนิดพูดหน่อยก็ทนไม่ได้ ดูท่าคงไม่ใช่คนดีอะไรหรอก ทุกคนต้องระวังตัวให้ดีนะ อย่าได้หลงกล...”

เธอกำลังจะพูดคำที่รุนแรงกว่านี้ แต่เมื่อเห็นสายตาเย็นชาของไป๋อวี่ปิง เธอก็รีบหุบปากทันควัน

จากนั้นจางรั่วอวี่ก็หันไปหาหวังเสี่ยวเสี่ยวแทน “โดยเฉพาะหนูนะเสี่ยวเสี่ยว อย่าไปเข้าใกล้เขาเชียว จำไว้ว่าผู้ชายไม่มีใครดีสักคนหรอก”

“ใช่แล้ว” หลินชิงเสวี่ยสมทบ “เสี่ยวเสี่ยว ผู้ชายที่เข้ามาหาหนู ถ้าไม่หวังในอำนาจเงินทอง ก็ต้องหวังในตัวหนูนั่นแหละ”

“แต่ว่า... พี่จ๋าดูไม่เหมือนคนเลวเลยนะคะ...” หวังเสี่ยวเสี่ยวแสดงสีหน้ากังวล เธอพยายามจะช่วยแก้ต่างให้เจียงสือที่เพิ่งเดินจากไป

“เสี่ยวเสี่ยว หนูนยังเด็กเกินไป ไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้หรอกจ้ะ” เสิ่นซีกล่าวเสริม

“พอได้แล้ว การพูดลับหลังคนอื่นมันดีนักหรือไง พวกเรามาปรึกษากันต่อดีกว่าว่าจะทำอะไรกันต่อไป” ไป๋อวี่ปิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เมื่อเห็นท่าไม่ดี หลิวซือฉินจึงรีบยิ้มออกมาเพื่อช่วยคลี่คลายสถานการณ์ “โธ่ อวี่ปิง เจียงสือก็แค่คนที่มีพรสวรรค์ระดับ A อย่าให้เขามาทำให้พวกเราเสียบรรยากาศเลยนะ”

ไป๋อวี่ปิงไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่ในใจของเธอก็ยอมรับในสิ่งที่หลิวซือฉินพูด

คำพูดเหล่านั้นที่ดังเข้าหูเจียงสือทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างมาก

“คนพวกนี้ไร้เหตุผลจริงๆ เสียเวลาฉันชะมัด...” เขาพึมพำเบาๆ ก่อนจะปิดประตูห้องโดยสารลง

วินาทีที่ประตูห้องโดยสารปิดสนิท ร่างกายของเขาก็กลับไปอยู่ในสภาวะลอยตัวอีกครั้ง

นั่นทำให้เขาแน่ใจยิ่งขึ้นว่า เมื่อประตูห้องโดยสารเปิดออก ส่วนของเขาจะเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศหลักจนกลายเป็นหนึ่งเดียวกัน

แต่เมื่อปิดประตู การเชื่อมต่อจะถูกตัดขาดและกลายเป็นพื้นที่อิสระ

“ดูเหมือนว่าประตูนี้จะทำหน้าที่เหมือนสวิตช์แบ่งเขตแดนสินะ แต่พื้นที่นี้มันเล็กเกินไปจริงๆ...”

เขามองดูพื้นที่ขนาดประมาณห้าตารางเมตร ก่อนจะหันไปสนใจชุดอวกาศและสิ่งที่อยู่นอกหน้าต่าง

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาดูเวลา พบว่าเป็นเวลา 7 นาฬิกา 36 นาที

“ออกไปข้างนอกกันเถอะ!”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เจียงสือก็เริ่มสวมชุดอวกาศ และพบว่าชุดนี้ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

มันเป็นระบบกึ่งอัตโนมัติ ทำให้สวมใส่ได้โดยไม่เสียเวลามากนัก

“ไม่เลวเลย ฉลาดสมชื่อจริงๆ”

ในตอนนั้นเอง หน้าต่างข้อมูลก็ปรากฏขึ้นบนหมวกนิรภัย พร้อมกับเสียงจักรกลที่ดังขึ้น

“พลังงานเหลือ 50 เปอร์เซ็นต์ ออกซิเจนเหลือ 20 เปอร์เซ็นต์ เชื้อเพลิงเหลือ 20 เปอร์เซ็นต์ โปรดระมัดระวังเวลาในการปฏิบัติภารกิจด้วยค่ะ”

เขามองดูหน้าจอทั้ง 4 แถบที่ปรากฏบนกระจก แถบพลังงานออกซิเจนและเชื้อเพลิงเป็นสีแดงซึ่งบ่งบอกว่าใกล้จะหมด ส่วนแถบพลังงานไฟฟ้าเป็นสีเหลืองอยู่ที่ครึ่งหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีกราฟแสดงอัตราการเต้นของหัวใจ ความเร็ว และข้อมูลอื่นๆ อีกมากมาย

เจียงสือรู้สึกมึนตึ้บขึ้นมาทันที เพราะเขามองไม่รู้เรื่องเลยสักอย่าง เขาขมวดคิ้วพลางคิดในใจว่า “มันซับซ้อนเกินไปแล้ว ฉันดูไม่ออกเลยสักนิด จะทำยังไงดีล่ะเนี่ย”

สิ้นคำพูดของเขา เสียงจักรกลนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง “เจ้านายไม่ต้องกังวลครับ ผมคือสมาร์ตเอไอประจำยานส่วนตัวของคุณ มีหน้าที่ช่วยเจ้านายในการควบคุมยานและสอนวิธีใช้เครื่องมือต่างๆ ครับ”

“เอไอเหรอ นายมีชื่อไหม”

“เรียนเจ้านาย ผมยังไม่มีชื่อครับ”

“งั้นเรียกนายว่าเสี่ยวไอ้ละกัน!”

“เสี่ยวไอ้ นายสามารถปรากฏตัวออกมาให้เห็นได้ไหม” เจียงสือถามด้วยความคาดหวัง

ที่เขาถามแบบนี้ก็เพราะเขาเคยอ่านการ์ตูนไซไฟมาเยอะ ซึ่งสมาร์ตเอไอในนั้นมักจะปรากฏร่างออกมาได้ เขาจึงเผลอถามออกไปตามความชิน

“เรียนเจ้านาย ยังทำไม่ได้ครับ ตอนนี้ผมเป็นเพียงชุดรหัสข้อมูล การจะปรากฏร่างได้นั้นต้องทำลายขีดจำกัดของรหัสเพื่อกลายเป็นสิ่งมีชีวิตอัจฉริยะเสียก่อน...”

“เข้าใจแล้ว ต้องอัปเกรดให้นายสินะ งั้นไปกันเถอะ...”

หลังจากนั้นเจียงสือก็เดินไปที่ประตูทางออก เขามองดูสภาพแวดล้อมภายนอกที่มืดมิดสนิทจนแทบไม่มีแสงสว่างเลย แล้วลอบกลืนน้ำลาย

“เสี่ยวไอ้ ถ้าฉันออกไปตอนนี้จะตายไหม”

“ไม่ตายครับ ตราบใดที่เจ้านายไม่ข้ามพ้นเขตปลอดภัยไป จะไม่มีอันตรายครับ”

“เอาละ เตือนฉันด้วยนะ”

“รับทราบครับ”

เมื่อได้รับคำยืนยัน เจียงสือก็หมุนที่จับประตู

เสียงดังแกร๊กเหมือนมีบางอย่างถูกปลดล็อก

ด้วยความรู้สึกหวาดกลัว เขาค่อยๆ เปิดประตูห้องโดยสารออก แต่ในวินาทีต่อมาเขากลับถูกแรงดูดมหาศาลเกือบจะกระชากตัวออกไปข้างนอก

โชคดีที่เขายึดที่จับไว้ได้ทันก่อนหน้านั้นเพียงเสี้ยววินาที แต่นั่นก็ทำให้เขาสูญเสียการทรงตัวไปชั่วครู่

“ตรวจพบว่าอัตราการเต้นของหัวใจเจ้านายเพิ่มสูงขึ้น การใช้ปริมาณออกซิเจนเพิ่มเร็วขึ้น โปรดทำใจให้สงบโดยเร็วครับ”

“ปริมาณออกซิเจนเหลือ 19 เปอร์เซ็นต์...”

“รู้แล้วๆ!” เจียงสือจำต้องรีบปรับจังหวะการหายใจ เหตุการณ์เมื่อครู่ทำให้เขาตกใจแทบสิ้นสติ

ไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อเห็นว่าปริมาณออกซิเจนหยุดอยู่ที่ 18 เปอร์เซ็นต์ เขาก็รู้สึกปวดใจขึ้นมาทันที

“ให้ตายเถอะ แค่ไม่กี่นาทีก็หายไป 2 เปอร์เซ็นต์เลยเหรอ!”

“คำเตือน คำเตือน ปริมาณออกซิเจนในยานลดลงอย่างรวดเร็ว โปรดรีบปิดประตูห้องโดยสารครับ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงสือก็ไม่กล้าชักช้า เขารีบออกไปจากห้องโดยสารแล้วปิดประตูลงทันที

“โปรดเกี่ยวสายล็อกนิรภัยบนตัวเจ้านายให้เรียบร้อย เพื่อป้องกันไม่ให้ลอยห่างออกจากยานครับ”

“เสี่ยวไอ้ มีนายอยู่ด้วยนี่ดีจริงๆ!”

เพียงไม่กี่นาที เจียงสือก็รู้สึกพอใจในตัวสมาร์ตเอไอตัวนี้มาก เขาทำตามคำแนะนำทันที

“การได้รับใช้เจ้านายคือความภาคภูมิใจของเสี่ยวไอ้ครับ โปรดรีบรวบรวมเศษอุกกาบาตเพื่อรับทรัพยากรด้วยครับ”

“เข้าใจแล้วๆ...” เจียงสือตอบรับซ้ำๆ การมีสมาร์ตเอไอที่ทั้งเก่งและคอยให้กำลังใจแบบนี้ ใครบ้างจะไม่ชอบ

เขาหันไปมองสภาพแวดล้อมในอวกาศแล้วก็ต้องเบิกตาโพลง

ม่านสีดำ มันมีแต่ความมืดมิดเต็มไปหมด

เจียงสือกำสายล็อกที่เอวไว้แน่น เขามองดูความมืดที่ดูเหมือนจะกลืนกินทุกสิ่งและบีบคั้นจิตใจ

นี่ไม่ใช่เกม และไม่มีโอกาสให้เริ่มใหม่ได้

สำหรับคนที่ไม่เคยผ่านการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาก่อน เมื่อต้องเผชิญกับความมืดมิดประดุจน้ำหมึกของอวกาศ เขาก็ถึงกับยืนอึ้งไปทั้งตัว หัวใจเต้นแรงจนแทบจะกระดอนออกมา

จังหวะการหายใจของเขาเริ่มถี่รัวขึ้นโดยไม่รู้ตัว หากสังเกตที่ดวงตาของเขาให้ดี จะพบว่าสายตาที่เคยแน่วแน่เริ่มพร่าเลือนและว่างเปล่า

“ตรวจพบว่าอัตราการเต้นของหัวใจเจ้านายเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โปรดปรับสภาพจิตใจและรีบปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมในอวกาศครับ”

“การใช้ปริมาณออกซิเจนเพิ่มเร็วขึ้น เหลือ 17 เปอร์เซ็นต์...”

แต่เจียงสือกลับไม่ได้ยินคำเตือนของเสี่ยวไอ้เลย เพราะในใจของเขากำลังต่อสู้กับปีศาจแห่งความกลัวอย่างหนัก

ความหวาดกลัว ความสิ้นหวัง และอารมณ์ด้านลบต่างๆ กำลังโถมทับเข้ามาหาเขา

“ตรวจพบว่าเจ้านายตกอยู่ในสภาวะเหม่อลอย ซึ่งเป็นปฏิกิริยาตอบสนองต่อความหวาดกลัว ตรวจพบว่าเจ้านายกำลังตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต เริ่มดำเนินมาตรการฉุกเฉินด้วยการใช้ไฟฟ้าช็อตครับ”

สิ้นเสียงนั้น เจียงสือก็รู้สึกเหมือนมีกระแสไฟฟ้าแล่นผ่านไปทั่วร่าง แต่นั่นก็ทำให้สติของเขากลับมาพร้อมกับความเจ็บปวด

“ซี้ด... เสี่ยวไอ้ นายเอาจริงเหรอเนี่ย”

เจียงสือหอบหายใจอย่างหนัก แม้ปากจะบ่นแต่ในใจกลับรู้สึกยินดี

“เจ้านายครับ นี่คือมาตรการฉุกเฉิน โปรดทำความเข้าใจด้วยครับ!”

“ฉันรู้แล้ว”

เมื่อสติกลับมา เจียงสือก็มองดูปริมาณออกซิเจนที่เหลืออยู่ 17 เปอร์เซ็นต์แล้วยิ้มออกมา

เมื่อครู่นี้เขาเกือบจะถูกความหวาดกลัวกลืนกินไปแล้ว หรือพูดให้ถูกคือเขาเกือบจะถูกความเงียบเหงาที่แฝงไปด้วยมนตร์ขลังของความมืดมิดในอวกาศนี้กินเข้าไป

เขารู้สึกได้ว่าเสื้อตัวในชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ เขาพยายามปรับอารมณ์ให้คงที่

แม้ความหวาดกลัวจะยังคงอยู่ แต่มันก็ไม่ได้รุนแรงเหมือนเมื่อครู่นี้แล้ว

“เจ้านายครับ ปริมาณออกซิเจนที่มีอยู่ในปัจจุบันสามารถปฏิบัติงานในอวกาศได้ประมาณสิบถึงยี่สิบนาที โปรดเร่งความเร็วในการรวบรวมอุกกาบาตเพื่อรับทรัพยากรด้วยครับ”

“ด้านหน้าห่างออกไปประมาณ 50 เมตร มีเศษอุกกาบาตขนาดไม่ใหญ่นักอยู่หนึ่งก้อน โปรดใช้เครื่องดูดฝุ่นอวกาศรวบรวมมันมาครับ”

“สิบถึงยี่สิบนาทีเหรอ เข้าใจแล้ว...”

พูดจบ เจียงสือก็สบถด่าความขี้ขลาดของตัวเองอีกครั้งก่อนจะเลิกลังเล

“เสี่ยวไอ้ เปิดไฟส่องสว่างเต็มกำลัง!”

“รับทราบครับ!”

ทันทีที่สิ้นคำสั่ง ไฟสปอร์ตไลท์พลังงานสูงหลายดวงบนชุดอวกาศของเจียงสือก็สว่างวาบขึ้นพร้อมกัน

มันสร้างพื้นที่สว่างไสวเป็นรูปพัดอยู่ตรงหน้าเขา ทำให้พื้นที่ในระยะประมาณ 100 เมตรหลุดพ้นจากความมืดมิดที่เคยมืดสนิท

ที่ริมขอบของพื้นที่สว่างนั้น มีเศษอุกกาบาตรูปทรงไม่แน่นอนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณครึ่งเมตรลอยอยู่

“แกเสร็จฉันแน่!”

เจียงสือลอบกลืนน้ำลาย มือขวาเอื้อมไปที่ด้านหลังเอวเพื่อกว้าจับด้ามจับของเครื่องดูดทรัพยากรที่มีโครงสร้างเรียบง่ายแต่มีขนาดใหญ่

เขาเปิดตัวล็อกนิรภัยออก

“เสี่ยวไอ้ เริ่มการทำงานของเครื่องขับดัน”

(จบบท)