บทที่ 23: ช่วยเช็ดแป้งบนหน้าเขา

บทที่ 23: ช่วยเช็ดแป้งบนหน้าเขา

มองดูฟู่เส้าตั๋วนวดแป้งอย่างคล่องแคล่ว เจียงชิ่นถึงกับยืนดูจนตาค้าง ผู้ชายคนนี้ทำไมถึงทำเป็นไปซะทุกอย่างนะ ขนาดนวดแป้งนึ่งหมั่นโถวยังทำเป็นเลย ก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามีแค่เขาคนเดียวที่ทำเป็น หรือว่าผู้ชายในยุคนี้เขาทำเป็นกันทุกคน แต่โดยรวมแล้ว ถือว่าร่างเดิมนี่ตาถึงใช้ได้เลยนะ เสียก็แต่ชอบทำตัวมีปัญหาไปหน่อย ถ้าแต่งงานกับฟู่เส้าตั๋วแล้วยอมใช้ชีวิตอยู่กินด้วยกันดีๆ ก็น่าจะมีความสุขมากๆ เลยล่ะ เสียดายที่ช้าเร็วเธอก็ต้องจากไป ไม่งั้นล่ะก็...

[โฮสต์จ๋า เธอคิดมากไปแล้วล่ะ ก่อนที่เธอจะแก่ตายตามอายุขัย ไม่มีทางได้ออกจากโลกใบนี้หรอกนะจ๊ะ] เสียงเครื่องจักรของระบบดังแทรกขึ้นมากะทันหัน "หา?" เจียงชิ่นถึงกับเหวอ "นายว่าไงนะ ขออีกทีดิ๊ หมายความว่าไง?" [หมายความว่า เธอต้องใช้ชีวิตอยู่ในโลกใบนี้ไปจนตลอดชีวิต จนกว่าจะตาย ถึงจะได้กลับไปยังโลกเดิมของเธอยังไงล่ะจ๊ะ]

"ฉันต้องอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิตเลยเหรอ? ถ้างั้นกว่าจะกลับไปปี 2028 ก็ตั้งอีกหลายสิบปีให้หลัง ป่านนั้นครอบครัวฉันจะยังมีชีวิตอยู่ไหมเนี่ย?" เจียงชิ่นเริ่มหน้าตาตื่น [ไม่ต้องกังวลไป ระหว่างที่เธอทำภารกิจอยู่ในโลกใบนี้ เวลาในโลกเดิมของเธอจะหยุดนิ่ง รอจนเธอได้กลับไป เวลาถึงจะเดินตามปกติจ้ะ] พอได้ยินระบบอธิบายแบบนี้ เจียงชิ่นถึงค่อยถอนหายใจอย่างโล่งอก

"ต้องอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิตเลยเหรอเนี่ย..." เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเรื่องราวมันจะเป็นแบบนี้ [เพราะฉะนั้น โฮสต์จงเดินหน้าตามหาความสุขอย่างกล้าหาญเถอะนะ ถึงยังไงเธอก็ต้องอยู่ที่นี่ไปจนตายนั่นแหละ] เสียงเครื่องจักรของระบบแฝงความสะใจไว้ลึกๆ แม่มเอ๊ยยย อยากจะด่าไอ้ระบบหมานี่ชะมัด จู่ๆ เจียงชิ่นก็เริ่มสงสัยขึ้นมาตงิดๆ ระบบที่มาผูกมัดกับเธอนี่ มันเป็นระบบนอกรีตหรือเปล่าเนี่ย

เสียงของระบบเงียบหายไป ไม่ได้พูดอะไรต่อ "คุณเป็นอะไรไป? ไม่เป็นไรใช่ไหม?" เสียงของฟู่เส้าตั๋ว ดึงเจียงชิ่นที่กำลังเหม่อลอยให้ได้สติกลับมา เธอรีบดึงสติกลับมาทันที "เปล่าๆ ไม่มีอะไร ฉันแค่กำลังคิดว่าวันอาทิตย์นี้ต้องเตรียมอะไรบ้างน่ะ เหมือนเราจะไม่มีอะไรให้ดื่มเลย ถึงตอนนั้นจะให้แขกดื่มน้ำเปล่าเหรอ?"

"ที่ฟาร์มศูนย์กลางมีสหกรณ์ร้านค้าอยู่ เดี๋ยววันอาทิตย์ผมตื่นเช้าหน่อย แวะไปซื้อน้ำอัดลมมาสักสองสามขวดแล้วกัน" "ได้เลยค่ะ" เจียงชิ่นเกือบจะลืมไปแล้วว่าที่ฟาร์มศูนย์กลางก็มีสหกรณ์ร้านค้า "หรือคุณจะซื้อเหล้าขาวมาสักขวดด้วยดีไหม ให้พวกผู้ชายดื่มกันไงคะ" "ไว้ค่อยว่ากันเถอะ" ฟู่เส้าตั๋วตอบเสียงเรียบ มือก็ยังคงนวดแป้งต่อไปไม่หยุด บนแก้มข้างหนึ่งของเขามีผงแป้งสีเหลืองๆ เลอะติดอยู่ เจียงชิ่นยกมือขึ้นไปปัดผงแป้งออกให้ตามสัญชาตญาณ

พอปลายนิ้วสัมผัสโดนแก้มเขา เธอถึงเพิ่งรู้ตัวว่าทำอะไรลงไป แต่จะชักมือกลับก็ไม่ทันแล้ว เธอเลยถือวิสาสะถูๆ ไถๆ ปัดแป้งบนแก้มฟู่เส้าตั๋วซะเลย "มีแป้งเปื้อนอยู่น่ะ ฉันเช็ดออกให้แล้วนะ" เจียงชิ่นพูดอย่างเป็นธรรมชาติ ยังไงซะพวกเขาสองคนก็เป็นสามีภรรยากันในนาม แค่เช็ดแป้งให้กันมันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก

ปลายนิ้วเนียนนุ่มของหญิงสาวสัมผัสแผ่วเบาลงบนแก้ม แล้วผละออกไปอย่างรวดเร็ว มือที่กำลังนวดแป้งของฟู่เส้าตั๋วชะงักกึก รู้สึกได้เลยว่าผิวแก้มตรงที่ถูกสัมผัสเมื่อครู่มันร้อนผ่าวขึ้นมา หัวใจเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งจังหวะ เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลงมือนวดแป้งต่อ เจียงชิ่นก็ทำตามอย่างเขา ปั้นแป้งเป็นก้อนกลมๆ แล้ววางไว้ตรงหน้า นวดไปมา

ในครัวเงียบเกินไป เธอเลยหาเรื่องชวนคุยแก้เก้อ "ที่ฟาร์มศูนย์กลางมีอะไรบ้างเหรอ? ฉันได้ยินพี่ชุนผิงบอกว่าที่นั่นเจริญกว่าที่นี่เยอะเลย" "มันก็กว้างขวางกว่าน่ะ ที่นั่นมีทั้งหอประชุม สหกรณ์ร้านค้า แล้วก็มีห้องสมุดกับสนามกีฬาด้วย อ้อ สำนักงานใหญ่ก็อยู่ที่นั่นแหละ" "มีห้องสมุดด้วยเหรอ?" นัยน์ตาเจียงชิ่นเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที "เป็นห้องสมุดแบบที่ยืมหนังสือได้ไหม?"

"ยืมได้สิ ข้างในมีหนังสือเยอะแยะเลย" "ดีจังเลย ไว้มีเวลาคุณพาฉันไปยืมหนังสือหน่อยนะ" เจียงชิ่นดีใจจากใจจริง ไม่คิดเลยว่าสถานที่ทุรกันดารแบบนี้จะมีห้องสมุดกับเขาด้วย ตอนกลางคืนไม่มีกิจกรรมบันเทิงอะไรให้ทำพอดี จะได้อ่านหนังสือฆ่าเวลา "เอาอย่างนี้ไหม วันอาทิตย์นี้คุณตื่นเช้าหน่อย แล้วไปฟาร์มศูนย์กลางพร้อมผมเลย" ฟู่เส้าตั๋วถาม "ได้เลย ฉันตื่นไหวแน่นอน" ทั้งสองคนตกลงกันว่าจะไปยืมหนังสือที่ฟาร์มศูนย์กลางในวันอาทิตย์ พอคิดว่าจะได้มีหนังสืออ่านในเร็วๆ นี้ เจียงชิ่นก็ยิ่งมีแรงนวดแป้งอย่างขะมักเขม้น

มื้อเย็นวันนั้น ทั้งคู่กินผัดมันฝรั่งแผ่นบางกับหมั่นโถวแป้งข้าวโพด พอกินข้าวเย็นเสร็จ ฟู่เส้าตั๋วก็กลับไป เจียงชิ่นมุดเข้ามิติวิเศษไปอาบน้ำและเตรียมตัวเข้านอน พอเอนตัวลงนอนบนเตียง นึกถึงเรื่องที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ในโลกนี้ไปจนตาย ภายในใจก็รู้สึกสับสนวุ่นวายไปหมด แต่พอนึกขึ้นได้ว่าเวลาในโลกฝั่งนู้นถูกหยุดนิ่งเอาไว้ พ่อแม่กับน้องสาวจะไม่ได้โศกเศร้าเสียใจกับการหายตัวไปของเธอ เจียงชิ่นก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาบ้าง

เช้าวันต่อมา หลังจากเช็กอินเสร็จ เจียงชิ่นไม่ได้ยาเสริมกำลังบำรุงกาย แต่รางวัลของวันนี้กลับเป็นใบสั่งยาแผ่นหนึ่ง เจียงชิ่นประหลาดใจมาก ไม่เคยได้รางวัลแบบนี้มาก่อนเลย ใบสั่งยานี้เป็นยาบำรุงเสริมภูมิคุ้มกัน และใช้รักษาอาการเลือดลมพร่องในผู้หญิง ตัวยาสมุนไพรจีนบนนั้นล้วนเป็นของที่หาได้ทั่วไป เจียงชิ่นเก็บใบสั่งยาเข้ามิติวิเศษ แล้วหันไปส่องกระจกซ้ายทีขวาที สีหน้าเธอก็ดูสดใสมีน้ำมีนวลดีนี่นา ไม่เห็นเหมือนคนเลือดลมพร่องตรงไหนเลย

แปลกแฮะ ทำไมระบบถึงให้ใบสั่งยาแบบนี้มาล่ะเนี่ย? เจียงชิ่นเรียกหาระบบอยู่นานสองนาน แต่ระบบก็ไม่ยอมตอบรับ ด้วยความที่จะรีบไปทำงาน เธอเลยต้องพับเรื่องนี้เก็บไว้ก่อน ตลอดทั้งวันนั้น เจียงชิ่นทุ่มเททำงานอย่างสุดกำลัง จนดายหญ้าไปได้ถึงสามเฟิน คนที่ดายหญ้าอยู่ด้วยกันรอบๆ ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เขาว่ากันว่า สตรีก็สามารถค้ำชูครึ่งแผ่นฟ้าได้ แต่สหายเจียงชิ่นคนนี้ ไม่เพียงแต่ค้ำชูในส่วนของตัวเองได้เท่านั้น แต่เล่นแบกภาระในส่วนของแรงงานชายไปซะมิดเลย บรรดาแรงงานชายต่างพากันกลับไปทบทวนตัวเองอย่างหนัก ว่าตัวเองยังออกแรงไม่เต็มที่หรือเปล่า ทำไมถึงได้ทำงานแพ้ผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งได้

ตอนเลิกงานวันนี้ เจียงชิ่นสัมผัสได้ชัดเจนเลยว่า ท่าทีที่คนในกองพลมีต่อเธอเปลี่ยนไป ทุกคนพูดคุยกับเธออย่างสุภาพเกรงใจ ไม่มีใครมองเธอด้วยสายตาเย็นชาเหยียดหยามอีกแล้ว แถมหลายคนยังส่งยิ้มเป็นมิตรให้เธอด้วย เจียงชิ่นเดินกลับบ้านพร้อมกับเหอชุนผิงตามปกติ แต่วันนี้กลับมีสหายผู้หญิงหลายคนเดินขนาบข้างเธอมาด้วย มองเธออย่างกับมองสัตว์ประหลาดหายาก เจียงชิ่นโดนจ้องจนทนไม่ไหว ต้องเอ่ยปากถาม "มีอะไรอยากถามก็ถามมาเถอะค่ะ"

สหายผู้หญิงหลายคนมองหน้ากันไปมา แล้วก็มีคนเริ่มพูด "พวกเราแค่รู้สึกว่า ตัวเธอเล็กแค่นี้ ทำไมถึงได้มีพลังล้นเหลือขนาดนี้ วันเดียวทำงานได้ตั้งเยอะแยะ" "ก็เลยอยากจะมาขอเคล็ดลับจากเธอหน่อยน่ะสิ มีทริคอะไรเด็ดๆ ไหม?" "ใช่ๆ สหายเสี่ยวเจียงช่วยเล่าให้ฟังหน่อยสิ" สายตาหลายคู่จ้องเขม็งมาที่เจียงชิ่น แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

เจียงชิ่นกระแอมเบาๆ "ฉันก็ไม่ได้มีวิธีอะไรพิเศษหรอกค่ะ ก็แค่ช่วงสองสามวันนี้ร่างกายสมบูรณ์แข็งแรงดี ก็เลยทำงานได้เยอะหน่อย แต่ก็คงจะทำได้แค่ช่วงนี้แหละค่ะ ขืนให้ทำหนักขนาดนี้ทุกวัน ร่างกายคงรับไม่ไหวหรอก" เจียงชิ่นแกล้งทำท่าทางเหนื่อยล้าสุดๆ พอสหายผู้หญิงเหล่านั้นเห็น ก็เข้าใจได้ทันที นั่นสินะ วันเดียวดายหญ้าไปตั้งสามเฟิน สหายเสี่ยวเจียงจะทนไหวได้ยังไง ขนาดแรงงานชายที่แข็งแรงยังกะวัวยังทนไม่ไหวเลย

"สหายเสี่ยวเจียงรีบกลับไปพักผ่อนเถอะจ้ะ" "ใช่จ้ะ รีบกลับไปเถอะ" สหายผู้หญิงหลายคนแหวกทางให้ เจียงชิ่นทำท่าทางอ่อนระโหยโรยแรงโบกมือลาพวกเธอ แล้วเดินมุ่งหน้ากลับบ้านต่อ เหอชุนผิงเดินอยู่ข้างๆ มองเธอด้วยสายตาสงสารจับใจ

"พวกเราต้องมุ่งมั่นพัฒนาฟาร์มก็จริง แต่ก็ต้องไม่หักโหมจนเกินไปนะ พรุ่งนี้อย่าทำแบบนี้อีกเด็ดขาด ไม่งั้นร่างกายเธอจะทนได้ไม่กี่วัน ขืนล้มป่วยขึ้นมาจะทำยังไง" "เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณนะพี่ชุนผิง" เจียงชิ่นตั้งมั่นในใจว่าพรุ่งนี้ต้องออมแรงไว้บ้างแล้วล่ะ วันนี้เธอชะล่าใจไปหน่อย เล่นทำงานเยอะกว่าผู้ชายอกสามศอกซะอีก เกือบจะความแตกซะแล้ว โชคดีที่คนยุคนี้ซื่อสัตย์จริงใจ ไม่ค่อยคิดอะไรซับซ้อน ไม่งั้นถ้าโป๊ะแตกขึ้นมาล่ะก็ ซวยแน่ๆ