บทที่ 22: พฤกษาโลกปรากฏกาย!

บทที่ 22: พฤกษาโลกปรากฏกาย!

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลี่หยางก็ตัดสินใจเดินเข้าไป

จนถึงตอนนี้ เขาไม่รู้สึกถึงเจตนาร้ายจากกระบี่เล่มเล็กเลย หากกระบี่เล่มนี้คิดจะทำร้ายเขา เพียงแค่ความผันผวนเพียงเล็กน้อยเขาก็คงดับสูญไปแล้ว

ในไม่ช้า หลี่หยางก็มาถึงจุดหนึ่ง

ที่แห่งนี้มีทั้งสาหร่ายทะเล ปะการัง และต้นไม้แปลกๆ สองสามต้น

เขาใช้สัมผัสสำรวจไปรอบๆ และในที่สุดก็หยุดสายตาลงที่ต้นไม้สีขาวต้นหนึ่ง

ต้นไม้ต้นนี้สูงประมาณหนึ่งเมตร เมื่อถูกรายล้อมด้วยสาหร่ายทะเลโดยรอบ มันก็ดูเหมือนไม่มีความพิเศษอันใด

"ต้นไม้ต้นนี้มีแรงดึงดูดต่อกระบี่ลึกลับในใจของฉันงั้นเหรอ?"

ความฉงนฉายชัดในดวงตาของหลี่หยาง เพราะในยามนี้เขายังมองไม่ออกเลยว่ามันมีความพิเศษอย่างไร

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่หยางก็ค่อยๆ ก้าวเข้าไปใกล้

ทว่าเมื่อเขาอยู่ห่างออกไปเพียงห้าเมตร ทันใดนั้นหลี่หยางก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว เขาสัมผัสได้ถึงอันตราย!

"ถอย!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงภัยคุกคาม หลี่หยางก็ถอยร่นออกมาโดยไม่ลังเล

จากนั้น แววตาแห่งความตื่นตระหนกก็ปรากฏขึ้น

ท่ามกลางดงสาหร่าย หนวดหลายเส้นพุ่งพรวดออกมา ตามด้วยร่างของสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่ยาวถึงสามเมตรปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

มันมีหัวขนาดมหึมา หนวดทั้งแปดเส้นกวัดแกว่งไปมา และดวงตาคู่โตที่ดูน่าเกรงขามจ้องเขม็งมาที่หลี่หยาง ดวงตาคู่นั้นดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความกราดเกี้ยวที่หลี่หยางบังอาจมาพรากความสงบและรุกล้ำอาณาเขตของมัน

"ปลาหมึกยักษ์ตัวใหญ่ชะมัด!"

สีหน้าของหลี่หยางเปลี่ยนไป เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมาเจอเข้ากับปลาหมึกยักษ์ขนาดนี้ที่นี่!

ปลาหมึกยักษ์ถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายอย่างยิ่งในมหาสมุทร!

ในภาพยนตร์ภัยพิบัติทางทะเลหลายเรื่อง ฉลามขาวและปลาหมึกยักษ์มักจะได้รับบทเป็นตัวเอกที่น่าสะพรึงกลัว

ในความเป็นจริง ปลาหมึกยักษ์ที่ใหญ่ที่สุดอาจมีหนวดยาวเกือบสิบเมตร และมีความสามารถถึงขนาดพลิกเรือให้คว่ำได้โดยตรง

แน่นอนว่าตัวที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ไม่ได้ใหญ่โตขนาดนั้น แต่แรงดูดจากหนวดของปลาหมึกยักษ์นั้นน่าสยดสยองยิ่ง หากหนวดทั้งแปดเส้นเข้าพัวพันร่างกายใครสักคน คนธรรมดาจะไม่มีเรี่ยวแรงขัดขืนได้เลย

แม้แต่หลี่หยางในยามนี้ ก็ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะเอาชนะปลาหมึกยักษ์ตัวนี้ได้

วึ่ง...

ตามหลักเหตุผลแล้ว หากเจอสถานการณ์เช่นนี้ หลี่หยางควรจะหันหลังกลับและจากไปทันที ทว่าภายในใจของเขา กระบี่ลึกลับกลับส่งแรงดึงดูดออกมาอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนจะเร่งเร้าให้เขาครอบครองต้นไม้สีขาวต้นนั้นให้ได้โดยเร็ว

ในขณะที่เขากำลังลังเล ปลาหมึกยักษ์ตัวนั้นก็สะบัดร่าง และอาศัยแรงส่งจากกระแสน้ำพุ่งเข้าหาหลี่หยางอย่างรวดเร็ว

"ช่างเถอะ เป็นไงเป็นกัน!"

หลี่หยางเคยคิดเอาไว้ก่อนแล้วว่าหากเจอสัตว์ทะเลอันตรายเช่นนี้ควรทำอย่างไร ยามนี้เขาจึงกัดฟันกรอด มือขวากระชับมีดสั้นที่คมกริบไว้แน่น

เขาถอยหลังอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่มือที่ถือมีดสั้นก็ตวัดฟันเข้าใส่หนวดของปลาหมึกที่พุ่งเข้ามา

"จะปล่อยให้หนวดพวกนี้พันตัวไม่ได้เด็ดขาด!"

ใบหน้าของหลี่หยางเต็มไปด้วยความระมัดระวัง ร่างกายทุกส่วนเกร็งเครียด ในยามนี้สมรรถภาพทางกายที่แข็งแกร่งของเขาถูกนำออกมาใช้อย่างเต็มที่

ความเร็วในปฏิกิริยาของเขานั้นว่องไวยิ่งนัก มีดสั้นตวัดฟันราวกับสายฟ้าแลบ ทิ้งรอยแผลลึกขนาดใหญ่ไว้บนหนวดเส้นหนึ่งของปลาหมึกยักษ์

เมื่อเห็นว่าตนเองบาดเจ็บ ปลาหมึกยักษ์ก็ยิ่งบ้าคลั่ง มันกวัดแกว่งหนวดทั้งแปดเส้นราวกับแส้ยาว ฟาดเข้าใส่หลี่หยางอย่างดุร้าย

หลี่หยางกวัดแกว่งมีดสั้นอย่างต่อเนื่อง รอยแผลบนหนวดเหล่านั้นเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

ถึงกระนั้น ก็ยังมีหนวดบางเส้นสัมผัสถูกตัวหลี่หยาง แรงดูดมหาศาลเกิดขึ้นในทันที จากนั้นหนวดนั้นก็โอบม้วน พยายามจะพันธนาการร่างกายของหลี่หยางไว้

ในสถานการณ์วิกฤต หลี่หยางรีบสลัดตัวหลุดออกมาด้วยพละกำลังมหาศาล เขาเป็นคนเด็ดเดี่ยวอยู่แล้ว เมื่อสบโอกาสที่หาได้ยาก มือขวาที่ถือมีดสั้นก็แทงตรงเข้าที่ดวงตาของปลาหมึกยักษ์ทันที

มีดสั้นแทงทะลุเข้าไปโดยตรง ดวงตาโตข้างหนึ่งของปลาหมึกยักษ์ดับสูญไป มันส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดทันที ของเหลวไหลออกมาจากดวงตาขวา หนวดของมันฟาดฟันไปมาอย่างสะเปะสะปะ เห็นได้ชัดว่ามันกำลังทรมานอย่างแสนสาหัส

ท่ามกลางภยันตราย หลี่หยางยังคงรักษาความเยือกเย็นไว้ได้ เขาฉวยโอกาสที่มันบาดเจ็บ รุกคืบเข้าแทงมีดสั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า มุ่งเป้าไปที่ดวงตาและส่วนหัวของปลาหมึกยักษ์

หนวดของมันก็พันรอบตัวเขาเช่นกัน แต่ในนาทีนี้หลี่หยางไม่อาจใส่ใจได้อีกต่อไป

เพื่อจะฆ่าปลาหมึกยักษ์ตัวนี้ เขาต้องเล็งที่หัวของมันเท่านั้น

ภายในเวลาไม่กี่วินาที หลี่หยางก็รู้สึกได้ว่าหนวดที่พันรอบตัวเขาเริ่มคลายเรี่ยวแรงลง และร่างของปลาหมึกยักษ์ก็ค่อยๆ ร่วงหล่นจากตัวเขา

เหล่าปลาเล็กปลาน้อยและกุ้งรอบบริเวณต่างตกใจกลัวและพากันหนีไปจากที่เกิดเหตุ พวกมันมองหลี่หยางด้วยความหวาดกลัวจากระยะไกล

พวกมันรู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของอสูรกายปลาหมึกยักษ์ตัวนี้ดี ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดในแถบนี้ที่เป็นคู่ปรับของมันได้

"แฮก! แฮก!"

ยามนี้หลี่หยางหอบหายใจอย่างหนัก หัวใจยังคงเต้นรัว เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์เมื่อครู่ส่งผลกระทบต่อเขาอย่างมาก

นี่คือการต่อสู้ที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอย่างแท้จริง หากก้าวพลาดเพียงนิดเดียวเขาคงจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของปลาหมึกยักษ์ตัวนี้ไปแล้ว

"โชคดีที่ฉันได้ฝึกวิชาและมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปหลายเท่า..."

หลี่หยางสูดลมหายใจลึก แม้เขาจะเริ่มฝึกวิชาและได้สัมผัสกับอีกด้านหนึ่งของโลกใบนี้ แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ยังคงเป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาคนหนึ่ง

หลังจากมองซากปลาหมึกยักษ์ หลี่หยางก็หันสายตากลับไปที่ต้นไม้สีขาว

เขาค่อยๆ ก้าวเข้าไปอย่างระมัดระวัง และหลังจากแน่ใจว่าไม่มีอันตรายใดๆ เขาก็มาหยุดอยู่ข้างต้นไม้สีขาวต้นนั้นในที่สุด

เขาเอื้อมมือไปสัมผัสต้นไม้สีขาว เพื่อจะดูว่ามันมีความพิเศษอย่างไร

ทว่าทันทีที่มือของเขาแตะถูกต้นไม้สีขาว มันกลับถูกบางอย่างขวางกั้นไว้

"เกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อพบกับสถานการณ์เช่นนี้ หลี่หยางก็ถึงกับตะลึง

เขาลองยื่นมือไปอีกครั้ง แต่ก็ยังถูกขวางกั้นไว้ ราวกับว่าต้นไม้สีขาวต้นนี้ถูกปกคลุมด้วยฟิล์มบางๆ ที่มองไม่เห็น

"มันคืออะไรกันแน่?"

สายตาของหลี่หยางเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงในยามนี้ เขาเริ่มตระหนักถึงความไม่ธรรมดาของต้นไม้สีขาวต้นนี้แล้ว

ทว่าด้วยฟิล์มที่ขวางกั้นอยู่ เขาจึงไม่สามารถสัมผัสมันได้

ขณะที่เขากำลังขบคิด ทันใดนั้นก็มีความต้องการอันเร่งด่วนส่งมาจากห้วงความคิดของเขา

เมื่อสัมผัสถึงความต้องการนี้ หัวใจของหลี่หยางก็สั่นไหว

กระบี่ลึกลับส่งสัญญาณบอกว่า มันกำลังเตรียมจะลงมือด้วยตัวเองเพื่อจัดการกับฟิล์มบางๆ นี้

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง หลี่หยางก็วางมือขวาแนบกับฟิล์มที่คลุมต้นไม้สีขาวไว้ จากนั้นจึงเรียกกระบี่ลึกลับออกมาจากใจของเขา

ตูม!!!

กระบี่ลึกลับหายไปจากห้วงความคิดและปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือของเขาโดยตรง

แม้จะฝึกวิชามานานกว่าครึ่งเดือนและมีร่างกายแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปหลายเท่า แต่หลี่หยางยังคงรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลเมื่อกระบี่เล่มเล็กปรากฏกาย ราวกับว่าเขากำลังแบกภูเขายักษ์ไว้บนฝ่ามือ และเขากำลังจะถูกมันบดขยี้จนแหลกเหลว

น้ำทะเลโดยรอบพลันขยายตัวออก สร้างพื้นที่สุญญากาศขึ้นในรัศมีสองร้อยเมตรรอบตัวหลี่หยางทันที!

ซ่า!

เมื่อพื้นที่สุญญากาศใต้ทะเลก่อตัวขึ้น คลื่นยักษ์ขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำอย่างบ้าคลั่งและแผ่ขยายออกไปวงกว้าง

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

"ทำไมจู่ๆ ถึงมีคลื่นยักษ์ขนาดนี้ปรากฏขึ้นมาได้!"

ผู้คนที่อยู่บนเรือกลางทะเลต่างพากันตกตะลึง พวกเขามองดูคลื่นที่ม้วนตัวอย่างรุนแรงไม่หยุดหย่อน

เปรี๊ยะ!

ภายใต้ผืนน้ำ หลี่หยางรู้สึกว่าเขาแทบจะแบกรับกระบี่เล่มนี้ไว้ไม่ไหว ทว่าการปรากฏตัวของมันเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว ดูเหมือนจะเพียงหนึ่งในหมื่นของวินาทีเท่านั้น หลังจากที่มันปรากฏออกมา เสียงคล้ายของแตกก็ดังขึ้น ปลายกระบี่แทงทะลุฟิล์มนั้นโดยตรง จากนั้นมันก็หายวับไปและกลับเข้าไปอยู่ในห้วงความคิดของหลี่หยางดังเดิม