บทที่ 44 : ฤดูใบไม้ผลิกำลังจะมา! ไวเคานต์เตรียม​กองทัพ!

บทที่ 44 : ฤดูใบไม้ผลิกำลังจะมา! ไวเคานต์เตรียม​กองทัพ!

ท่ามกลางเสียงหัวเราะของเรย์มอนด์

ในที่สุดความหนาวเย็นของคลื่นความหนาวเย็นในเดือนกุมภาพันธ์ก็คลี่คลายไปจนหมดสิ้น

ต่อไปเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านครึ่งเดือนของปลายฤดู​หนาว

ตราบใดที่ช่วงครึ่งเดือนของปลายฤดูหนาวนี้สิ้นสุดลง

ต้นฤดูใบไม้ผลิที่ทุกสิ่งฟื้นคืนชีพก็จะมาถึง….และเมื่อถึงเวลานั้น ทุกอย่างก็จะแตกต่างออกไป!

……

เช้าวันรุ่งขึ้น

มีทหารสองทีมเดินทางออกจากหมู่บ้านเกรย์สโตนไปพร้อมๆกัน

แต่พวกเขาไม่ได้ไปทางเดียวกัน

หนึ่งในนั้นจะมุ่งหน้าไปยังเมืองดยุค และอีกหนึ่งจะมุ่งหน้าไปยังเมืองแฮนเซน!

ทีมที่ไปเมืองดยุคก็เพื่อขายทรัพยากร, ซื้อแกนเวทย์มนตร์, อาหาร, และทรัพยากรอื่นๆ!

เเละคราวนี้เป้าหมายหลักในการซื้อของพวกเขาคือเเกนเวทมนตร์ระดับหก ดังนั้นมันจึงมีเพียงเมืองดยุค เท่านั้นที่น่าจะมีเเกนเวทย์​มนต์​ระดับหกขาย!

ส่วนอีกทีมที่ไปเมืองแฮนเซน…..แน่นอนว่าต้องไปเพื่อแบล็กเมล์พวกเขาอยู่เเล้ว!

เเละเหตุผลที่เรย์มอนด์​เลือกช่วงเวลานี้ เเทนที่จะเริ่มเคลื่อ​นไหวตอนต้นฤดูใบไม้ผลินั้น

จริงๆมันก็เป็นเรื่องง่ายมาก

เมื่อคลื่นความเย็นใกล้สิ้นสุดลง…. อุณหภูมิบนโลกจะเริ่มอุ่นขึ้นอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าจะยังคงหนาวจัดและมีหิมะตก…..แต่อุณหภูมิจะต่ำกว่าศูนย์มากที่สุดเพียง -10 หรือ -20 องศาเท่านั้น

อุณหภูมินี้ค่อนข้างเย็น….แต่ก็ไม่ได้หนาวจนเกินไป!

และอากาศเเบบนี้ก็ไม่ใช่ปัญหา​แม้แต่กับคนธรรมดาๆ…..ไม่ต้องพูดถึงผู้เชี่ยวชาญที่มีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้หรือพลังเวทย์มนตร์เลย

โดยปกติแล้วในช่วงนี้

ความเงียบงันบนโลกก็จะเริ่มเปลี่ยนไป!

มันจะค่อยๆมีชีวิตชีวาขึ้นมา….เเละขณะเดียวกันผู้คนก็จะเริ่มออกมาทำกิจกรรมกันมากขึ้นเรื่อยๆ

เพราะฉะนั้นช่วงนี้จึงเหมาะสม​เเล้วสำหรับ​การออกเดินทาง​

…….

ทางเหนือของหมู่บ้านเกรย์สโตน

ณ​ บริเวณตอนกลางของแม่น้ำลองตันตะวันตก

เมืองบิตัน!

วันนี้​ แม้ว่าด้านนอกเมืองจะยังคงปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนขนาดใหญ่…..แต่หิมะใกล้ๆตัวเมืองได้ถูกกวาดออกไปหมดแล้ว

เเละที่ด้านหน้าของเมือง​ มีทหารหลายคนได้มารวมตัวกันที่นี่!

ถ้าดูให้ดีอีกครั้ง….พวกเขาเป็นทีมที่มีคนมากกว่าสามร้อยคน

เเต่ละคนมีอาวุธหลากหลายรูปแบบ​, ทั้งดาบยาว, ดาบใหญ่, มีด, ขวาน, คันธนู, ไม้เท้า….แต่ทั้งหมดก็มีร่องรอยของสนิมหรือแม้กระทั่งรอยแตกร้าวและชำรุด

ในเวลาเดียวกัน…..เกราะป้องกันของพวกเขาก็มีความหลากหลายเช่นกัน

มันมีทั้ง, เกราะหนัง เกราะเบา เกราะหนัก….เเต่ทั้งหมดนี้ก็เห็นได้ชัดว่าโทรมไปหน่อย

ถึงอุปกรณ์​จะดูเก่าเเละทรุดโทรม…..เเต่การจัดทัพที่มีคนจำนวนมาก มีอุปกรณ์ครบครัน มีโมเมนตัมที่เหมาะสม……มันก็ถือว่าเป็นกำลังรบที่ทรงพลังมากอย่างแน่นอน

และก็เป็นเช่นนั้น, เพราะพวกเขาคือกองทัพของเมืองบิตัน!

กองทัพที่เลือกสรรมาโดยอัศวิน​ปฐพี​ระดับห้า, อีวาน

ประชากรทั้งหมดของเมืองบิตันมีมากกว่า 30,000 คน!

ในหมู่พวกเขา จำนวนทหารประจำการทั้งหมดมีมากกว่า 1,000 นาย…..เเละครึ่งหนึ่งของพวกเขาคือทหารระดับ​สูง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง…..ข้างหน้าเราซึ่งมีกองทัพมากกว่า 300 คน,​ พวกเขาก็คือกองกำลังชั้นยอดมากกว่าครึ่งหนึ่งในเมืองบิตันแล้ว!

เเละอีกสิ่งหนึ่งที่ควรกล่าวถึงก็คือ…..ในหมู่พวกเขา ระดับต่ำสุดคือผู้เชี่ยวชาญระดับหนึ่งเเละสูงสุด​คือผู้เชี่ยวชาญ​ระดับห้า

ด้วยสิ่งนี้,​ ใครๆก็สามารถ​จินตนาการได้ว่าพวกเขามุ่งมั่นแค่ไหนในศึกครั้งนี้

เเละ​ตอนนี้, ​ คลื่นความเย็นในเดือนกุมภาพันธ์ได้สิ้นสุด​ลงเเล้ว

อัศวินอีวาน, ไวเคานต์วิลล์, และคนอื่นๆ……พวกเขาแทบรอไม่ไหวที่จะไปแก้แค้นเเล้ว!

วันนี้….ที่พวกเขากำลังจัดเตรียมกองทัพ, ก็เพื่อจะออกทำสงคราม!

เเละสงคราม​ที่ว่าคือการโจมตีเเละทำลาย​หมู่บ้านเกรย์สโตนให้สิ้นซาก​!

……

“อีวาน….ลูกชายที่รัก, เจ้าคือความภาคภูมิใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้า!”

“เจ้าเป็นคนฉลาดและแข็งแกร่งที่สุดในเมืองบิตัน….ภารกิจ​ต่อไปจะเป็นหน้าที่ของเจ้า, ไม่ต้องกังวล ข้าจะอยู่ที่นี่เพื่อรอการกลับมาพร้อมชัยชนะของเจ้า”

“เเละเมื่อเจ้ากลับมาพร้อมชัยชนะ ข้าจะยกย่องและตอบแทนเจ้าอย่างแน่นอน! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...” ไวเคานต์วิลล์กล่าวอย่างมั่นใจ

ในกองกำลังนี้ไม่ได้มีแค่อีวาน, ลูกชายของเขาเท่านั้นที่เป็นอัศวิน​ปฐพี​ระดับห้า!

เพราะในช่วงฤดูหนาวนี้, ดอร์แรนซ์ ผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีความสามารถอีกคนของเขาก็ได้ประสบความสำเร็จในการทะลวงระดับและกลายเป็นอัศวินปฐพีระดับห้าได้สำเร็จเเล้ว!

กล่าวอีกนัยหนึ่ง สงครามครั้งต่อไปจะเป็นการต่อสู้ที่นำโดยมหาอำนาจระดับห้าสองคน, และกองกำลังชั้นสูงทั้งหมด 300 นาย!

ด้วยพลังระดับนี้, พวกเขายังจะพ่ายเเพ้ต่อหมู่บ้านเล็กๆนั่นอยู่มั้ย?

“ท่านพ่อไม่ต้อง​กังวล​ใดๆ นี่เป็นภารกิจง่ายๆ…..ทั้งข้าและดอร์แรนซ์สามารถจัดการมันได้อย่างง่ายดาย”

“ใช่ไหม ดอร์แรนซ์?”

อัศวินอีวานตอบกลับ​ด้วยสีหน้ามั่นใจ

….เเละในเวลาเดียวกัน เขาก็มองไปยังนักรบเกราะสีม่วงที่อยู่ข้างๆเขา

"ฮ่าๆๆๆ..." ฝ่ายหลังหัวเราะเสียงดัง ด้วยใบหน้าดุร้ายของเขา

“อย่ากังวลไปเลยท่านไวเคานต์…..อีกฝ่ายเป็นเพียงบารอนไร้ประโยชน์ที่กำลังมองหาความตาย!”

"เมื่อเดินทาง​ไปถึง​ที่นั่น….ข้าจะตัดหัวของเขาแล้วนำมามอบให้ท่านด้วยตนเอง”

“โปรดเชื่อข้าเถอะ….ด้วยพลังของอีวานและข้า, ภารกิจ​นี้จะไม่มีปัญหาอย่างเเน่นอน!”

"ข้าเชื่อเจ้าดอร์แรนซ์….เจ้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่น่าไว้วางใจและสำคัญที่สุดของข้า!” ไวเคานต์วิลล์หัวเราะ

เเต่ทันใดนั้นเขาก็ลดเสียงลงอีกครั้ง และยิ้มด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างคลุมเครือ

"ตอนนี้, แม่น้ำลองตันตะวันตกเริ่มละลายแล้ว…..และเส้นทางการค้าจะค่อยๆฟื้นตัว”

“ตอนนี้, ข้าได้จองกลุ่มออร์คสาวใช้​ที่หอการค้าฟีนิกซ์ไว้แล้ว.....เชื่อข้าเถอะ พวกเธอล้วนมีคุณภาพสูงสุด! ฮ่าฮ่าฮ่า...”

“ออร์คสาวใช้​?”

"ขอบคุณ​ท่านไวเคานต์ ขอบคุณ​ท่านไวเคานต์! ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ดอร์แรนซ์ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้า​ของเขาก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ในด้านที่ตั้งทางภูมิศาสตร์

นครรัฐ​เลนของพวกเขาอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของทวีปลัวเหมิน!

พื้นที่โดยรอบเป็นประเทศมนุษย์เกือบทั้งหมด….ดังนั้นออร์คสาวใช้จึงเป็นสินค้าที่หายากและมีคุณค่ามหาศาล​!

ดังนั้น​, นี่ถือได้ว่าเป็นสัญลักษณ์ของสถานะและความสามารถของพวกเขาในฐานะขุนนางตัวน้อยและชายผู้แข็งแกร่ง!

แน่นอนว่านี่เป็นรางวัลที่เขาอยากได้และชอบมาก

เเทบรอไม่ไหว​เเล้วที่จะทำภารกิจ​นี้ให้สำเร็จ​เเล้วรีบกลับ​มา

***ตอนเรื่อยๆเเละสั้นเเบบนี้จะปล่อยฟรีนะครับ

………………………………