บทที่ 477 พระม้าขาว
บทที่ 477 พระม้าขาว
พี่เชี่ยวเดินไปพลางเล่ารายละเอียดของวัดไป๋หม่าไปพลาง
ข้อมูลที่เธอให้มานั้นละเอียดหยิบราวกับเป็นของสะสมที่เธอหวงแหน เห็นชัดว่าเธอต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจศึกษาเรื่องนี้มาอย่างหนัก
หลังจากเย่ซื่อไห่ฟังจบ เขาก็พยักหน้าเห็นด้วยเงียบๆ
พี่เชี่ยวเป็นคนที่มีความสามารถจริงๆ
เขารู้สึกว่าเธอยังมีศักยภาพอีกมากที่รอการขุดค้น ในอนาคตเธอสามารถรับหน้าที่เป็นผู้อำนวยการฝ่ายการเงินของเขาได้อย่างสบายๆ
เขาถามเสียงเบาว่า
“พี่อยากให้ผมช่วยอะไรไหมครับ?”
พี่เชี่ยวส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด
“นายไม่ต้องทำอะไรเลยค่ะ ฉันอยากจะทำภารกิจที่นายมอบหมายให้ครั้งนี้ให้สำเร็จด้วยตัวเอง”
เย่ซื่อไห่พยักหน้าตกลงทันที
เงินแค่หนึ่งพันล้านดอลลาร์สหรัฐ (หนึ่งหมื่นล้านหยวน) เดิมทีเขาก็ตั้งใจจะยกให้พี่เชี่ยวอยู่แล้ว แม้จะใช้ข้ออ้างว่าให้เธอถือหุ้นแทน แต่ในอนาคตล่ะก็...!
ความจริงพี่เชี่ยวเองก็รู้ซึ้งถึงเจตนาของเขาดี
แต่เธอไม่ได้สนใจเรื่องเงินทองพวกนั้นเลย สิ่งที่เธอประทับใจคือความรู้สึกที่ได้รับการดูแลและเอาใจใส่จากเขาต่างหาก
พี่เชี่ยวก้มหน้ายิ้มอย่างเขินอายครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นพูดด้วยรอยยิ้มสดใสว่า
“ซื่อไห่ ฉันอยากพิสูจน์ความสามารถของตัวเองค่ะ”
เธอเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อว่า
“เพราะฉันรู้ว่า ในอนาคตนายจะมีเงินทองมหาศาลมากขึ้นเรื่อยๆ ฉันต้องเรียนรู้ที่จะเดินตามก้าวเดินของนายให้ทัน เพื่อที่ฉันจะได้ไม่ถูกนายทิ้งไว้เบื้องหลังยังไงล่ะคะ”
คำพูดนี้ทำเอาเย่ซื่อไห่ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง
‘พี่เชี่ยวครับ นี่พี่พูดเป็นนัยหรือเปล่าเนี่ย? ผมจะไปทิ้งพี่ได้ยังไง?’
‘ไม่ทอดทิ้ง ไม่ทอดถอนใจ นี่แหละคือคติพจน์ของผม!’
ท้องฟ้าในวันนี้เริ่มมืดลงแล้ว ภายในวัดไป๋หม่าจึงไม่ค่อยมีผู้คนเท่าไหร่นัก
โคมไฟริมทางเดินในสวนญี่ปุ่นเริ่มส่องสว่างขึ้น
เมื่อเดินไปได้ร้อยกว่าเมตร ก็เจอพระสองรูป พี่เชี่ยวรีบเดินเข้าไปประนมมือทักทายและพูดคุยสองสามประโยค
พระรูปหนึ่งพูดพึมพำตอบกลับมา ก่อนจะชี้มือไปทางทิศหนึ่ง
วิหารหลักของวัดไป๋หม่าความจริงไม่ได้ใหญ่โตอะไร ออกจะดูเล็กกะทัดรัดเสียด้วยซ้ำ
แต่กลุ่มอาคารที่อยู่ด้านหลังวิหารกลับมีจำนวนไม่น้อย เป็นอาคารทรงญี่ปุ่นเรียงรายเป็นแถว
พระประมาณสามสิบกว่ารูปกำลังวุ่นอยู่กับการเตรียมมื้อค่ำที่ด้านหลัง บางคนกำลังช่วยกันตำแป้งทำโมจิ กลิ่นหอมกรุ่นลอยมาแตะจมูกเป็นระยะ
น่าจะเป็นถั่วบางชนิดที่กำลังถูกนำมาตำเพื่อทำเป็นไส้ขนม
เมื่อเห็นเย่ซื่อไห่และคณะเดินมา เหล่าพระสงฆ์ต่างก็หยุดมือและประนมมือทักทาย
พี่เชี่ยวและนามิเอะ เร็นโก ประนมมือรับไหว้กลับไป มีเพียงเย่ซื่อไห่เท่านั้นที่ยังคงท่าทีเรียบเฉย
เดินอ้อมผ่านสวนหลังวัดไป ก็จะเจอเรือนอีกหลังหนึ่ง
เรือนหลังนี้คือบ้านเก่าของตระกูลไป๋หม่า
บ้านหลังนี้แผ่ซ่านกลิ่นอายของประวัติศาสตร์ออกมาอย่างชัดเจน เย่ซื่อไห่ยิ่งมองก็ยิ่งชอบใจ
“พระที่เห็นอยู่ด้านหน้านั่น ล้วนเป็นลูกศิษย์ของพระไป๋หม่าค่ะ เขาต้องเป็นคนรับผิดชอบเลี้ยงดูพวกท่าน ถ้าเขามีลูกชาย ลูกชายก็จะได้สืบทอดตำแหน่งเจ้าอาวาสและเป็นพระต่อไป”
“แต่ถ้าเขามีแค่ลูกสาว เขาก็จะเลือกหนึ่งในบรรดาลูกศิษย์เหล่านี้มาเป็นลูกเขยที่รับมาเป็นบุตรบุญธรรม (มุโกโยชิ) หลังแต่งงานแล้ว ลูกเขยคนนั้นต้องเปลี่ยนมาใช้นามสกุลไป๋หม่าเพื่อสืบทอดกิจการตระกูลค่ะ”
เย่ซื่อไห่... ถึงกับอึ้ง!
พี่เชี่ยวจูงมือเย่ซื่อไห่มาหยุดอยู่ที่หน้าบ้านเก่าตระกูลไป๋หม่า
ก่อนจะเคาะห่วงประตูเบาๆ
ไม่นานนัก ชายชราในชุดนักบวชก็เดินออกมา
“แขกผู้มีเกียรติ ท่านมาหาใครหรือครับ?”
พี่เชี่ยวยิ้มแล้วตอบว่า
“รบกวนแจ้งท่านเจ้าบ้านหน่อยนะคะ บอกว่าคุณหนูหลิวที่เคยมาเมื่อวันก่อนขอเข้าพบค่ะ”
เย่ซื่อไห่เหลือบมองพี่เชี่ยวอีกครั้ง
พี่เชี่ยวแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นสายตาของเขา แต่หางตาของเธอกลับหลุบลงเล็กน้อย
ในไม่ช้า เย่ซื่อไห่และเพื่อนๆ ก็ได้รับเชิญให้เข้าไปด้านใน
พระไป๋หม่าดูแล้วอายุประมาณสี่สิบกว่าปี แม้จะศีรษะโล้นและห่มจีวร แต่ดูจากท่าทางแล้วไม่มีความละวางทางโลกเลยแม้แต่น้อย
เพียงแต่ช่วงนี้คงจะถูกเรื่องเงินทำพิษอย่างหนัก ใบหน้าจึงดูค่อนข้างซูบเซียวและเหนื่อยล้า
ดูจากลักษณะแล้วเขาน่าจะเป็นคนที่เคยใช้ชีวิตสุขสบายมาตลอด เพราะผิวพรรณดูขาวสะอาดและอวบอิ่ม
พี่เชี่ยวเวลาอยู่ต่อหน้าเย่ซื่อไห่มักจะดูอ่อนหวานนุ่มนวลเสมอ
แต่ทันทีที่ก้าวเข้าสู่บ้านตระกูลไป๋หม่า เธอกลับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน
บนใบหน้าของเธอปรากฏร่องรอยของความเฉียบคมและดุดันขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ท่วงท่าการขยับตัวดูมีอำนาจและน่าเกรงขาม
เย่ซื่อไห่ถึงกับลอบประหลาดใจ
‘ผู้หญิงนี่นะ เกิดมาเป็นนักแสดงกันจริงๆ’
พระไป๋หม่าสั่งให้พ่อบ้านยกน้ำชามาต้อนรับ ก่อนจะก้มหัวทักทายเย่ซื่อไห่และพี่เชี่ยวเล็กน้อย
“คุณหนูหลิว ไม่คิดเลยว่าคุณจะมาเยี่ยมเยียนค่ำมืดขนาดนี้ ตัดสินใจได้แล้วหรือครับ?”
หลิวเป่าเชี่ยวนั่งพับเพียบลงตรงหน้าอีกฝ่าย เธอเงียบไปประมาณสามวินาทีก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า
“ตัดสินใจได้แล้วค่ะ!”
ดวงตาของอีกฝ่ายเป็นประกายขึ้นมาทันที
“ถ้าอย่างนั้น สองร้อยสามสิบล้าน (ดอลลาร์) คุณตกลงไหมครับ?”
ในใจของเย่ซื่อไห่เกิดความเคลื่อนไหวขึ้นมาทันที
ที่แท้อีกฝ่ายเรียกราคาสองร้อยสามสิบล้าน
แต่พี่เชี่ยวกลับยืนกรานจะจ่ายแค่สองร้อยล้าน
ผมอยากจะเห็นนักว่า พี่จะต่อรองเอาเงินสามสิบล้านดอลลาร์นั่นลงมาได้ยังไง
ความจริงที่ดินผืนนี้ เย่ซื่อไห่ยิ่งมองก็ยิ่งถูกใจ
ต่อให้ลดราคาแล้ว สามร้อยล้านก็ยังถือว่าคุ้มค่าเกินราคาไปมาก
คาดว่าราคาที่เขาตั้งขายให้คนทั่วไปน่าจะอยู่ที่ประมาณสองร้อยแปดสิบล้าน
ซึ่งพี่เชี่ยวคงหั่นราคาลงมาได้ตั้งห้าสิบล้านแล้ว
ถ้าหั่นลงมาได้อีกสามสิบล้านละก็...!
เย่ซื่อไห่คิดในใจว่า ‘ผมขอยกตำแหน่งราชินีนักต่อราคาให้พี่เลยครับ’
ล้อเล่นหรือไง นี่มันที่ดินนะว้อย
จะขอส่วนลดถึงหนึ่งในสามของราคาประเมินเลยเหรอ?
พี่เชี่ยวนี่ใจคอโหดเหี้ยมกว่าผมอีกนะเนี่ย
ท่าทางการนั่งพับเพียบของพี่เชี่ยวดูภูมิฐานและสูงศักดิ์ อีกทั้งยังมีความเรียบง่ายที่สง่างามแฝงอยู่
เธอดูสุขุมเยือกเย็น ไม่รีบไม่ร้อน
ผิดกับพระไป๋หม่าที่อยู่ตรงข้ามที่ดูจะมีท่าทางกระวนกระวายใจ
ดูท่าจะถูกเรื่องเงินบีบจนถึงขีดสุดแล้วจริงๆ
“คุณหนูหลิวครับ คุณจะไม่แนะนำสุภาพบุรุษท่านนี้ให้ผมรู้จักหน่อยเหรอครับ?”
หลิวเป่าเชี่ยวยิ้มบางๆ
“ท่านไป๋หม่าคะ ในเมื่อท่านชื่นชอบดนตรีร็อกขนาดนี้ เป็นไปได้เหรอคะที่ท่านจะไม่รู้จักอัลบั้มเพลงที่โด่งดังที่สุดในยุโรปและอเมริกาช่วงนี้?”
พระไป๋หม่าถึงกับชะงักไป
เขาเหลือบมองเย่ซื่อไห่
แล้วก็หันไปมองนามิเอะ เร็นโก
นามิเอะ เร็นโก เงยหน้าขึ้นส่งยิ้มให้เขาเล็กน้อย
พระไป๋หม่าถึงกับกรามค้างแทบหลุด
“คุณ? หลิงจื่อจัง? ฮนโตนิ? (จริงเหรอครับ?)”
พระไป๋หม่าถึงกับกระเด้งตัวขึ้นจากพื้น จ้องมองนามิเอะ เร็นโก ด้วยความตกตะลึงสุดขีด
นามิเอะ เร็นโก ก้มหัวคำนับอย่างนอบน้อม
“ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ”
พระไป๋หม่าตื่นเต้นจนกระทืบเท้าเร่าๆ ทำเอาเย่ซื่อไห่นึกขำ
เจ้าหมอนี่ ตลกชะมัด
จู่ๆ เจ้าบ้านตระกูลไป๋หม่าก็เหมือนจะนึกอะไรออก ร่างทั้งร่างพลันแข็งทึ้งอยู่กับที่ ก่อนจะจ้องเขม็งมาที่เย่ซื่อไห่
“ข่าวลือบอกว่า หลิงจื่อจังได้พบกับชาวจีนที่มีพรสวรรค์สะเทือนโลกที่ลานกินซ่า คุณหนูหลิว คุณ...! *ซี้ดดด!* ผมเข้าใจแล้ว ท่านคืออาจารย์ของหลิงจื่อจังใช่ไหมครับ?”
เย่ซื่อไห่พยักหน้าอย่างสงวนท่าที ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ
พี่เชี่ยวกล่าวเสริมเรียบๆ อยู่ข้างๆ ว่า
“เขาไม่เพียงแต่เป็นอาจารย์ของหลิงจื่อนะคะ แต่เขายังเป็น... คนรักของฉัน และที่สำคัญที่สุด เขาคือผู้ประพันธ์คำร้องและทำนองเพลงทั้งหมดในอัลบั้มนั้น เขาคือ บรูซ เย่ ค่ะ!”
คอของพระไป๋หม่ายืดออกมาจนยาวขึ้นหนึ่งช่วงตัวอย่างเห็นได้ชัด
“ว้อททท??”
“เขาคือ บรูซ เย่ งั้นเหรอ?”
“พระเจ้า! ผมไม่ได้ฝันไปใช่ไหมครับ?”
พระไป๋หม่าเดินอ้อมโต๊ะน้ำชา แทบจะคลานเข่าพุ่งตรงเข้ามาหาเย่ซื่อไห่
เมื่อถึงระยะห่างประมาณสองเมตร
เขาก็ทำท่า ‘สไลด์เข่า’ (Dogeza) ลงไปหมอบกราบแทบพื้นในท่าเบญจางคประดิษฐ์ทันที
“คุณบรูซครับ ผมเป็นแฟนคลับตัวยงของคุณเลยนะครับ!”
“ที่ไนท์คลับของผม เปิดเพลงคันทรี่ร็อกของคุณทุกคืนเลยครับ!”
“ท่านคือความภาคภูมิใจอันยิ่งใหญ่ของชาวตะวันออกอย่างเราจริงๆ ครับ!”
“ได้โปรดรับการคำนับจากผมด้วยเถอะครับ!”
พระไป๋หม่าถึงกับโขกศีรษะลงบนพื้นดังโป๊กๆ ให้เย่ซื่อไห่จริงๆ
เย่ซื่อไห่ตกใจจนสะดุ้ง
เขารีบลุกขึ้นยืนหลบทันควัน
ให้ตายเถอะ...
ผมยังเป็นวัยรุ่นอยู่นะ ส่วนคุณน่ะอายุตั้งสี่สิบกว่าแล้ว
คุณกะจะโขกหัวส่งผมไปสวรรค์เลยหรือไง?
จบบท