บทที่ 78 ท่านผู้เฒ่าติ่ง ข้าขอโทษแทนเจ้าด้วยนะ

ภายในถ้ำคร่ำครวญ แสงสลัวและลึกจนสุดหยั่ง

ฉู่เจิ้งเดินเพียงลำพัง รู้สึกว่าตัวเองช่างตัวเล็กจ้อยเหลือเกิน ความรู้สึกอ้างว้างที่ยากจะอธิบายเริ่มก่อตัวขึ้นจากส่วนลึกของหัวใจและแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ยิ่งเดินลึกเข้าไป เขาก็ยิ่งรู้สึกถึงความลึกซึ้งของมัน พร้อมกับแสงวูบวาบที่หนาตาขึ้นจนเริ่มจะลายตา

“ท่านผู้เฒ่า พวกเราเดินผิดทางหรือเปล่าครับ?” ฉู่เจิ้งถาม

“เอ่อ... ไม่น่าจะนะ” ท่านผู้เฒ่าติ่งตอนแรกดูไม่ค่อยแน่ใจ แต่แล้วก็กลับมาทำเสียงหนักแน่น “เชื่อข้าเถอะ ข้าอ่านตำรามาเยอะ ไม่มีพลาดแน่นอน”

ฉู่เจิ้งเดินต่อไป ทันใดนั้น ความเย็นเยียบที่ไร้ที่มาก็ผุดขึ้น พร้อมกับเสียงหวีดแหลมที่ดังขึ้นข้างหู พริบตานั้น แสงสีม่วงดำพุ่งวูบลงมาจากมุมสูงด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ!

เร็วมาก! แต่ฉู่เจิ้งมีสัมผัสวิญญาณขั้นต้นแล้ว ประกอบกับกายาเทพขั้นต้นที่มาถึง 11% ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งและสัมผัสรับรู้เฉียบคมขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์

เขาตอบสนองในเสี้ยววินาที เบี่ยงตัวหลบได้อย่างฉับไว

ฉึก! แท่งหินขนาดเท่านิ้วมือยาวครึ่งเมตรปักลงบนพื้นอย่างแรงจนมิดไปกว่าครึ่ง

จากนั้น เสียงหวีดแหลมก็นังระงมไปทั่ว แท่งหินนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่ฉู่เจิ้งจากทุกทิศทาง

ฉู่เจิ้งเร่งสัมผัสถึงขีดสุด สัมผัสวิญญาณครอบคลุมรอบตัวหนึ่งวา เขาคอยหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง ส่วนอันไหนที่หลบไม่พ้น เขาก็ชักกระบี่ออกมาฟัน

เปรี้ยง! แท่งหินถูกฟันแตกละเอียด แต่แรงปะทะก็มหาศาลจนทำให้กระบี่เลี่ยนเฟิงสั่นสะเทือนและส่งแรงกระแทกมาถึงร่างเขาจนเซไปเล็กน้อย

แท่งหินพุ่งมาอีกครั้ง คราวนี้เขาหนีไม่พ้น แต่ "โล่กลั่นแสง" ทำงานทันที สร้างโล่แสงขึ้นมาต้านทานไว้ แม้จะถูกทำลายในพริบตา แต่มันก็ซื้อเวลาให้เขาหลบออกมาได้

ฉู่เจิ้งกวาดสายตาคมกริบไปรอบๆ เห็นเงาร่างสีน้ำเงินนับสิบเกาะอยู่ตามเสาหินยักษ์

มันคือสัตว์อสูรระดับกลางที่มีรูปร่างคล้ายกิ้งก่า พวกมันชูหางขึ้นและควบแน่นแท่งหินที่ปลายหาง

วิชาตัวเบา!

ร่างกายเบาหวิว ฉู่เจิ้งพุ่งทะยานเข้าหาอสูรตัวหนึ่งด้วยความเร็วสูงสุด

ฟุ่บ! แท่งหินพุ่งทะลุร่างเขา... แต่นั่นเป็นเพียงภาพมายา!

ฉู่เจิ้งพุ่งถึงเสาหิน กระโดดเหยียบผนังขึ้นไป กระสานกายเข้ากับกระบี่ แสงกระบี่สีม่วงคมกริบราวกับสายฟ้าฟาดแหวกความมืดเข้าใส่เป้าหมาย เจตจำนงกระบี่ระดับทลายเมืองขั้นต้นระดับกลางถูกปลดปล่อยออกมาอย่างไร้การกักเก็บ

อสูรกิ้งก่าหลบไม่ทัน ถูกฟันเข้ากลางลำตัว ร่างกายที่ว่าแข็งแกร่งกลับถูกแยกออกเป็นสองซีก แต่หางของมันก็สะบัดกลับมาเหมือนแส้เหล็กหมายจะฟาดฉู่เจิ้ง

ฉู่เจิ้งใช้ภาพมายาอีกครั้ง ร่างปลอมถูกทำลาย แต่ร่างจริงของเขาอยู่เหนือหัวมันแล้ว เจตจำนงกระบี่ระเบิดออกดั่งโทสะสวรรค์

เพลงกระบี่อัสนีพิโรธ: สวรรค์พิโรธ!

ตูม! ร่างอสูรระดับกลางถูกฟันขาดสะบั้น การใช้ท่านี้ด้วยตบะฝึกวิญญาณขั้นสองระดับสูงสุดนั้นทรงพลังกว่าแต่ก่อนมาก

ฉู่เจิ้งไม่รอช้า รีบเก็บผลึกปฐพียูระดับกลางเข้าหม้อหลอม แล้วพุ่งไปจัดการตัวที่สอง สาม สี่ จนครบห้าตัว พลังวิญญาณของเขาแทบจะเหือดแห้ง แต่เขาก็ได้ผลึกระดับกลางมาถึง 5 ก้อน

เขารีบกินยาสมานวิญญาณที่ศิษย์พี่ผางให้มาจนพลังกลับมาเต็มเปี่ยม

“ท่านผู้เฒ่า ฝากด้วยครับ”

“หลอมมันซะ!” ท่านผู้เฒ่าสั่ง หม้อหลอมโกลาหลทำงานทันที ผลึกทั้งห้าก้อนกลายเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์สายหนึ่งหลั่งไหลเข้าสู่ร่าง

ฉู่เจิ้งเดินพลังตามเคล็ดวิชา "กระบี่ฟ้าเหมันต์ทลายสูญ" เพื่อสร้างวงจักรวิญญาณที่สาม

วูบ! วงจักรวิญญาณที่สามพร้อมวงแหวนห้าชั้นถูกสร้างขึ้นสำเร็จ แรงกดดันวิญญาณของฉู่เจิ้งพุ่งทะยานขึ้นทันที

ฝึกวิญญาณขั้นสาม... เริ่มต้น!

สัมผัสถึงพลังที่หนาแน่นขึ้นกว่าเท่าตัว ฉู่เจิ้งยิ้มอย่างพึงพอใจ

‘วันที่ข้าจะกดหัวตระกูลอวี่เหวินได้ คงอีกไม่ไกลแล้ว’

ฉู่เจิ้งเดินทางต่อ แต่ยิ่งเดินลึกเขายิ่งรู้สึกขนหัวลุก

“ไอ้หนูฉู่ มีของดีอยู่ตรงนั้น” ท่านผู้เฒ่าติ่งทักขึ้น

ฉู่เจิ้งตาเป็นประกาย คราวนี้ท่านผู้เฒ่าน่าจะพึ่งพาได้ เขาเดินตามคำชี้แนะจนไปหยุดอยู่ที่หน้าเสาหินยักษ์ต้นหนึ่ง

เขาใช้กระบี่เลี่ยนเฟิงแทนพลั่วขุดลงไปที่ฐานเสาอย่างง่ายดายราวกับตัดเต้าหู้ ไม่นานนักเขาก็ขุดพบถุงผ้าสีดำซอมซ่อใบหนึ่ง ปากถุงมัดด้วยเส้นไหมสีทอง สัมผัสวิญญาณบอกเขาว่า กลิ่นอายข้างในไม่ธรรมดาเลย

“ถุงเอกภพ!” ฉู่เจิ้งตาโตด้วยความตกใจ

“ท่านผู้เฒ่า สุดยอดไปเลย!”

เขาไม่รอช้า รีบวิ่งหนีออกมาจากจุดนั้นก่อนแล้วค่อยลงมือเปิดถุง เขาคิดว่ามันน่าจะมีตราประทับวิญญาณที่เปิดยาก แต่ปรากฏว่ามันเปิดออกได้อย่างง่ายดาย

“หรือว่าเจ้าของถุงนี่จะตายไปแล้ว... ตายไปก็ดี ไร้กังวล!” ฉู่เจิ้งยิ้มร่า

แต่พอเปิดดูของข้างใน หน้าเขาก็เริ่มดำเครียด...

ดาบกระดูกสีขาวราวกับทำจากกระดูกสันหลังมนุษย์ กลิ่นอายหนาวเหน็บดูไม่เป็นมงคล

ธงสีดำลำต้นมีรูปมือจิ๋วพันรอบ บนธงมีรูปกะโหลกศีรษะที่ดูดุร้ายและสยดสยอง

“ข้าคือผู้ฝึกกระบี่ผู้สง่างามและเที่ยงธรรมนะ เจ้าเอาของผีพวกนี้มาให้ข้าทำไมเนี่ย?” ฉู่เจิ้งบ่นอุบ

มันดูเหมือนของพวกลัทธิมารชัดๆ

“น่าจะเป็นของพวกสำนักกะโหลกดำล่ะมั้ง” ท่านผู้เฒ่าติ่งเดา

“ท่านผู้เฒ่า ของพวกนี้ระดับไหนครับ?”

“ชิ้นหนึ่งระดับสองขั้นต่ำ อีกชิ้นระดับสองขั้นกลาง”

ฉู่เจิ้งตาโต แม้ภาพลักษณ์จะไม่เข้ากัน แต่ของระดับสองมีมูลค่าสูงมาก!

“ท่านผู้เฒ่า หลอมมันเลย!” เขาตัดสินใจ ของมารพวกนี้เขาใช้ไม่ได้และขายก็ลำบาก วิธีที่ดีที่สุดคือหลอมเพื่อยกระดับกระบี่เลี่ยนเฟิงของเขาเอง

“ดาบกระดูกนี่หลอมแล้วจะอัปเกรดเลี่ยนเฟิงให้ถึงขีดสุดของระดับหนึ่งได้ ส่วนถ้าบวกธงนั่นเข้าไปด้วย ก็น่าจะถึงระดับสองได้เลย”

“งั้นรออะไรล่ะ หลอมเลย!”

“ข้าแนะนำให้หลอมดาบกระดูกก่อน เพราะของระดับสองมันทรงพลังเกินไป เจ้าจะ ‘เอาไม่อยู่’” ท่านผู้เฒ่าติ่งเตือนอย่างมีหลักการ

ฉู่เจิ้งชะงักไป เขาลืมนึกไปว่าของระดับสองเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญขั้นสอง (ขอบเขตวางรากฐาน) ซึ่งปกติผู้บำเพ็ญขั้นแรกจะใช้ไม่ได้

หม้อหลอมโกลาหลเริ่มทำงาน เปลวไฟสีดำปกคลุมดาบกระดูก... ทันใดนั้น ท่านผู้เฒ่าติ่งก็ทำหน้าเจื่อน

“ไอ้หนูฉู่... พวกเราลืมเรื่องสำคัญไปอย่างหนึ่ง”

“อะไรครับ?”

“หม้อหลอมโกลาหลตอนนี้ยังหลอมของระดับสองไม่ได้...” ท่านผู้เฒ่าตอบเสียงอ่อย “การฟื้นฟูของหม้อหลอมขึ้นอยู่กับกายาเทพของเจ้า เจ้าต้องทำกายาเทพให้ถึง 20% ก่อน ถึงจะหลอมของระดับสองได้”

ฉู่เจิ้งเหมือนถูกฟ้าผ่า ยืนอึ้งไปเลย

“กระบี่เลี่ยนเฟิงเอ๋ย ท่านผู้เฒ่าติ่งเขาขอโทษเจ้าด้วยนะ...” ฉู่เจิ้งชูกระบี่ขึ้นมาแล้วทำเสียงสั่น

ท่านผู้เฒ่าติ่งหน้าดำ “เกี่ยวอะไรกับข้าเล่า!”

ฉู่เจิ้งแอบขำที่ได้แกล้งท่านผู้เฒ่าคืน ในถุงเอกภพใบนั้นยังมีของอีกสองอย่าง

อย่างแรกคือแผ่นหนังอสูรเก่าๆ ที่เหนียวมาก มีลวดลายสลับซับซ้อน

“ท่านผู้เฒ่า นี่คืออะไรครับ?”

“อืม... เจ้าว่าลวดลายนั่นเหมือนอะไรล่ะ?”

“เหมือนยอดเขาสามยอดครับ”

“ถูกต้อง! นี่คือแผนที่ขุนเขาสามยอด ยอดเขาแห่งโชคลาภแน่นอน เก็บไว้ก่อนเถอะ”

อย่างสุดท้ายคือกล่องหยกสีดำที่เย็นจัดจนมีไอเย็นสีดำแผ่ออกมา เมื่อเปิดออกก็พบกับ "บัวดำ" ที่แผ่กลิ่นอายหนาวเหน็บจนอากาศรอบๆ กลายเป็นน้ำแข็งสีดำ

ฉู่เจิ้งที่ร่างกายแข็งแกร่งยังถึงกับสั่นสะท้าน

“ของวิเศษระดับสองขั้นสูง! ไอ้หนูฉู่ เจ้าโชคดีแล้ว!” ท่านผู้เฒ่าติ่งตะโกนลั่น

“ท่านผู้เฒ่า หลอมมัน! อันนี้หลอมได้ใช่ไหม!”

โชคดีที่หม้อหลอมยังสามารถหลอม "ของวิเศษ" เพื่อสกัดพลังได้โดยตรง แม้จะมีข้อจำกัดเรื่องการหลอมสร้างอุปกรณ์ระดับสอง แต่การสกัดพลังจากสมุนไพรนั้นทำได้!