บทที่ 07.ขุมทรัพย์เรือล้ำค่า
บทที่ 07.ขุมทรัพย์เรือล้ำค่า
เขากดข่มความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งในใจเอาไว้ แล้วพิจารณาข้อมูลอย่างละเอียด
กุญแจสำคัญคือหยกวิญญาณสมุทรชิ้นนั้น คัมภีร์เหอลั่วต้องการมันเพื่อใช้ในการอัปเกรด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าของสิ่งนี้มีความสำคัญต่อเขามาก ไม่เพียงแต่จะต้องตามหาเรือแตกให้เจอเท่านั้น แต่ที่สำคัญยิ่งกว่าคือต้องหาของวิเศษชิ้นนี้ให้พบ
แต่ปัญหาก็ตามมาติดๆ
การจะออกไปกลางทะเลที่ห่างออกไปถึงสามสิบลี้ ถ้าไม่มีเรือล่ะก็ ไม่มีทางไปถึงได้เลยเด็ดขาด
หลี่อวิ้นถอนสติออกจากมิติ แล้วรีบออกไปสอบถามชาวบ้านทันทีว่ามีบ้านไหนมีเรือว่างบ้าง
ไม่นานเขาก็ได้รู้จากปากของชาวประมงเฒ่าในหมู่บ้านว่า หากต้องการซื้อเรือไม้เก่าๆ โทรมๆ สักลำ ก็ต้องใช้เงินเป็นร้อยหยวนแล้ว
ส่วนเรือประมงที่สามารถออกทะเลลึกได้และดูเป็นผู้เป็นคนหน่อย ถ้าไม่มีเงินสักเจ็ดแปดร้อยหยวนก็อย่าหวังเลย
เจ็ดแปดร้อยหยวนเรอะ?
หลี่อวิ้นเพิ่งจะได้ใบเตือนหนี้เดือนละยี่สิบหยวนมาจากหลี่เต๋อโฮ่วหมาดๆ เงินจำนวนนี้สำหรับเขาในตอนนี้ ถือเป็นตัวเลขมหาศาลทะลุฟ้าเลยทีเดียว
นี่เขาต้องทนมองดูขุมทรัพย์หลุดลอยไปโดยทำอะไรไม่ได้อย่างนั้นหรือ?
หลี่อวิ้นขมวดคิ้วมุ่น ในใจขบคิดหาวิธีรับมืออย่างรวดเร็ว
ต้องหาวิธีหาเงินก้อนโตมาให้ได้ภายในเวลาที่สั้นที่สุด
ในขณะที่เขากำลังจนปัญญาอยู่นั้น เยี่ยอวี่ปิงที่เพิ่งกลับมาจากปากทางหมู่บ้านก็นำข่าวมาบอกเขา
"หลี่อวิ้น ฉันเพิ่งไปที่ตัวตำบลมา ได้ยินมาว่ามีเถ้าแก่ใหญ่จากเมืองหยางเฉิงมาที่อำเภอของเรา กำลังกว้านซื้อสมุนไพรไปทั่วเลยล่ะ โดยเฉพาะโสมนะ ได้ยินมาว่าให้ราคาดีเป็นพิเศษเลยล่ะ!"
โสมเหรอ?
ดวงตาของหลี่อวิ้นเป็นประกายวาบ เขารีบซักไซ้ "ให้ราคาดีแค่ไหน?"
"ฉันได้ยินคนเขาพูดกันว่า ขอแค่เป็นโสมที่มีอายุหน่อย หล่อนก็ยินดีจ่ายในราคาสูงลิ่วเลยล่ะ เหมือนว่าจะเอาไปรักษาคนในครอบครัวน่ะ เลยรีบมาก" "มีคนบอกว่า หล่อนลั่นวาจาไว้เลยนะว่า ขอแค่เป็นของดีของแท้ ต่อให้ราคาห้าร้อยหยวนหล่อนก็สู้!"
ห้าร้อยหยวน!
หัวใจของหลี่อวิ้นกลับมาร้อนรุ่มอีกครั้ง
ก็ในอกเสื้อของเขาน่ะ มีโสมอายุร้อยปีของแท้ซุกอยู่ทั้งต้นเลยนี่นา!
หลังจากบอกลาเยี่ยอวี่ปิง เขาก็กลับบ้านไปหยิบโสมอายุร้อยปี เพื่อเตรียมตัวเดินทางไปยังตัวตำบล
เพื่อความไม่ประมาท หลี่อวิ้นได้นำรากฝอยโสมสองสามเส้นมาห่อด้วยกระดาษน้ำมันถึงสามชั้น แล้วค่อยยัดเก็บไว้ในกระเป๋าเสื้อด้านในสุดที่แนบชิดติดตัว
รถไถเดินตามส่งเสียง "ฉึกฉักๆ" พ่นควันดำโขมง
ผู้คนที่เดินทางไปตลาดเบียดเสียดยัดเยียดกันอยู่บนรถไถเต็มคันรถ
ตลอดการเดินทาง ทำเอาไส้พุงของหลี่อวิ้นแทบจะขย้อนออกมามากองรวมกัน
เมื่อรถไถแล่นมาถึงตัวอำเภอ หลี่อวิ้นก็จ่ายเงินค่าโดยสาร แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังเรือนรับรองของอำเภอตามที่เยี่ยอวี่ปิงบอกทันที
ที่หน้าประตูเรือนรับรองมีรถเก๋งสีดำคันหนึ่งจอดอยู่
แค่มองดูอยู่ไกลๆ ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความมั่งคั่งที่แผ่ซ่านออกมาแล้ว
รถคันนี้ดูมีราคาแพงยิ่งกว่ารถของพวกผู้บริหารระดับสูงในอำเภอเสียอีก ทันทีที่หลี่อวิ้นก้าวเท้าเข้าไปในเรือนรับรอง
เขาก็ถูกชายสองคนขวางทางเอาไว้
หนึ่งในนั้นเป็นชายสวมแว่นกันแดด เขาก้มมองหลี่อวิ้นด้วยหางตา และเมื่อเห็นรองเท้าขาดๆ วิ่นๆ บนเท้าของหลี่อวิ้น แววตาของเขาก็ยิ่งทวีความเหยียดหยามมากขึ้นไปอีก
"ไอ้เด็กบ้านนอก?"
พอเขาอ้าปากพูด น้ำเสียงก็แฝงไปด้วยความรู้สึกเหนือกว่า "ที่นี่ใช่ที่ที่แกจะเข้ามาได้หรือไง? ไสหัวไปซะ!"
ภายในห้องโถงของเรือนรับรองมีคนอยู่หลายคน มีทั้งพ่อค้าสมุนไพรในพื้นที่ที่หิ้วกล่องยาเก่าๆ และพวกหมอเถื่อนที่สวมชุดนักพรตดูน่าเลื่อมใส เมื่อพวกเขาได้ยินเสียงความวุ่นวายทางฝั่งของหลี่อวิ้น ก็พากันหันมามองด้วยสายตาแปลกๆ พอเห็นสภาพอันน่าสมเพชของหลี่อวิ้น บางคนถึงกับหัวเราะเยาะออกมา
"มาอีกคนละ พวกขอทานที่มาเสี่ยงดวง"
"ไม่ดูสารรูปตัวเองเลยสักนิด แขกวีไอพีระดับนี้ใช่คนที่มันจะขอเข้าพบได้ง่ายๆ หรือไง?"
สำหรับพวกเขาแล้ว ไอ้เด็กหนุ่มยากจนที่แต่งตัวซอมซ่อคนนี้ ก็คงเป็นแค่ไอ้หน้าโง่อีกคนที่หวังจะรวยทางลัด ด้วยรากไม้เน่าๆ ที่ไม่รู้ไปขุดมาจากไหน
ทว่าหลี่อวิ้นกลับไม่ได้สนใจสายตาเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย
ในชาติก่อน เขาเคยเผชิญหน้ากับความเป็นความตาย และได้เห็นธาตุแท้ของมนุษย์บนสนามรบมาแล้ว
เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่สามารถทำให้จิตใจของเขาสั่นคลอนได้เลยสักนิด
เขาเพียงแต่มองหน้าบอดี้การ์ดตรงหน้าด้วยสายตาเรียบเฉย แล้วเอ่ยออกมาสี่พยางค์ "ฉันมาขายยา"
"ขายยา? น้ำหน้าอย่างแกเนี่ยนะ?"
บอดี้การ์ดคนนั้นแค่นเสียงหัวเราะหยัน ราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุดในโลก เขายื่นมือออกไปผลักไหล่ของหลี่อวิ้นอย่างแรง
ด้วยท่าทีที่หยาบคาย
"รีบไสหัวไปให้พ้นๆ หน้าเลยไป๊! ถ้าขืนทำให้คุณหนูหานตกใจ แกรับผิดชอบไม่ไหวหรอกโว้ย!"
มืออวบอูมของเขาพัดพาเอากลิ่นคาวเลือดจางๆ โชยมาด้วย
ทว่าในวินาทีที่มือนั้นกำลังจะสัมผัสโดนไหล่ของหลี่อวิ้น
หลี่อวิ้นก็ขยับตัว เขารวดเร็วราวกับวิญญาณ ในสายตาของทุกคน ภาพการเคลื่อนไหวของเขาดูพร่ามัวไปหมด
เขาพลิกข้อมือเพียงนิดเดียวโดยปราศจากการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่า คว้าหมับเข้าที่จุดชีพจรตรงข้อมือของบอดี้การ์ดคนนั้น บอดี้การ์ดรู้สึกเพียงว่าข้อมือชาหนึบ ตามมาด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวถึงกระดูก
เรี่ยวแรงทั่วร่างถูกสูบหายไปจนหมดสิ้น
หลี่อวิ้นออกแรงดึงและบิดเพียงเล็กน้อย ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์น้ำหนักกว่าร้อยห้าสิบหกสิบชั่ง ก็เสียหลักล้มคะมำราวกับกระสอบทรายขาดๆ ส่งเสียงร้องโอดโอยสั้นๆ ออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะถูกหลี่อวิ้นกดลงไปนอนกองกับพื้นอย่างง่ายดาย
ใบหน้าแนบชิดติดกับพื้นซีเมนต์เย็นเฉียบ
เมื่อบอดี้การ์ดอีกคนเห็นว่าเพื่อนร่วมงานถูกจัดการลงในพริบตา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที เขาตวาดลั่น ปล่อยหมัดพุ่งแหวกลมตรงดิ่งเข้าใส่ใบหน้าของหลี่อวิ้น
หลี่อวิ้นไม่ถอยหนีแม้แต่ก้าวเดียว เขาเพียงแค่เอียงคอหลบเล็กน้อย ปล่อยให้หมัดเฉียดผ่านไปอย่างเฉียดฉิวเพียงสองฝ่ามือ
พร้อมกันนั้น ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างกะทันหัน เขาตอกศอกเข้าใส่จุดอ่อนบริเวณชายโครงของอีกฝ่ายอย่างแม่นยำและเด็ดขาด
"อั้ก!" การโจมตีของบอดี้การ์ดคนนั้นชะงักงันลงทันที ร่างทั้งร่างงอหงิกราวกับกุ้งต้มสุก เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายเต็มหน้าผาก
เขากุมชายโครงไว้แน่น จุกจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
แค่สองกระบวนท่า เพียงแค่สองกระบวนท่าเท่านั้น บอดี้การ์ดมืออาชีพหน้าตาถมึงทึงสองคน คนหนึ่งถูกกดลงไปกองกับพื้นจนขยับตัวไม่ได้
ส่วนอีกคนก็เจ็บจนยืดตัวไม่ขึ้น กระบวนการทั้งหมดล้วนสะอาดหมดจดและเฉียบขาด เป็นการโจมตีแบบปิดบัญชีในคราวเดียวโดยไม่มีการยืดเยื้อใดๆ
นี่คือกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าแบบฉบับทหาร ที่ตกผลึกมาจากการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายนับครั้งไม่ถ้วน
ห้องโถงที่เคยอึกทึกครึกโครมพลันเงียบกริบลงในบัดดล
ไอ้เด็กหนุ่มบ้านนอกคนนี้ มันของจริงนี่หว่า! โหดเหี้ยมชะมัด!
"เกิดอะไรขึ้น?"
จังหวะนั้นเอง เสียงใสกระจ่างทว่าเยือกเย็นของหญิงสาวคนหนึ่งก็ดังแว่วมาจากด้านในของห้องโถง
ทุกคนพากันหันไปมองตามเสียง
เห็นเพียงหญิงสาวอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ เดินกรีดกรายออกมาอย่างช้าๆ
เธอสวมชุดเดรสสีขาวครีมที่ตัดเย็บอย่างประณีต แม้จะไม่มีเครื่องประดับตกแต่งอะไรมากมาย แต่กลับดูหรูหราสง่างาม
ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ วงหน้างดงามหมดจด ดวงตาหงส์คู่นั้นแฝงไว้ด้วยความเหินห่างเย็นชามาแต่กำเนิด ราวกับว่าเธอไม่แยแสต่อสรรพสิ่งใดๆ บนโลกใบนี้เลย
เธอคือ หานหรูเสวี่ย
ด้านหลังของเธอ มีชายชราผมขาวสวมชุดจงซานเดินตามมาติดๆ แววตาของชายชราผู้นี้คมกริบ ขมับปูดโปนเล็กน้อย มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์
พ่อค้าสมุนไพรวัยกลางคนท่าทางกะล่อนที่เมื่อครู่ยังยืนดูเรื่องสนุกอยู่ รีบฉวยโอกาสนี้ทันที
เขาชื่อ จ้าวซื่อไห่ เป็นพ่อค้าคนกลางรับซื้อสมุนไพรรายใหญ่ที่สุดในอำเภอ
เขาพุ่งตัวออกไปด้านหน้าอย่างรวดเร็ว ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มประจบสอพลอ พร้อมกับเปิดกล่องยาไม้แกะสลักสีแดงที่นำมาด้วยอย่างระมัดระวัง
"คุณหนูหานครับ อย่าไปใส่ใจพวกคนเถื่อนไร้การศึกษาพวกนี้เลยครับ เดี๋ยวจะเสียบรรยากาศเปล่าๆ"
ปากก็พูดไป มือก็หยิบโสมที่ผูกด้วยด้ายแดงออกมาจากกล่อง "ดูโสมของผมต้นนี้สิครับ! โสมป่าฉางไป๋ซานของแท้ รากสมบูรณ์ไม่มีตำหนิ รอยเหี่ยวย่นชัดเจน อายุไม่ต่ำกว่าสามสิบปีแน่นอนครับ!"
"ทั่วทั้งอำเภอ ไม่สิ ทั่วทั้งภูมิภาคนี้ รับรองว่าหาโสมที่ดีขนาดนี้ต้นที่สองไม่ได้อีกแล้วครับ!"
พูดจบก็ไม่วายปรายตามองหลี่อวิ้นด้วยสายตาเหยียดหยาม พร้อมกับแค่นเสียงเยาะเย้ยถากถาง
"พวกบ้านนอกก็งี้แหละ ไม่เคยเห็นโลกกว้าง แค่หญ้าแห้งๆ มัดนึงก็คิดว่าเป็นของล้ำค่าแล้ว ได้แค่มายืนดูเรื่องสนุกหน้าประตูเพื่อเปิดหูเปิดตาแค่นั้นแหละ"
สายตาของหานหรูเสวี่ยหยุดอยู่ที่โสมต้นนั้นไม่ถึงวินาที ก่อนจะละสายตาออกไปอย่างไม่ใส่ใจ