บทที่ 22: ผมเจอของดีในลีกวันเข้าให้แล้ว

สนามอีวูดพาร์ก ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของใจกลางเมืองแบล็กเบิร์น ทางตอนเหนือของอังกฤษ

แกรม ซูเนสส์ กุนซือของทีม ก้าวยาวๆ จากลานจอดรถในบริเวณสำนักงานฝั่งเหนือของสนามเข้าไปในอาคารสำนักงาน

ทุกคนจำกุนซือท้องถิ่นชื่อดังคนนี้ได้ดี และต่างก็รู้ซึ้งถึงอารมณ์ที่ร้อนแรงของซูเนสส์เป็นอย่างดี

เขาเดินฉลุยผ่านเข้าไปอย่างไม่มีใครกล้าขวาง ตรงดิ่งไปยังห้องทำงานของประธานเจ้าหน้าที่บริหารบนชั้นสอง

ซูเนสส์ไม่ได้เคาะประตูด้วยซ้ำ เขาผลักประตูเข้าไปดื้อๆ เลย

เล่นเอา จอห์น วิลเลียมส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแบล็กเบิร์นที่อยู่ข้างในถึงกับสะดุ้งเฮือก

เมื่อเห็นว่าเป็นซูเนสส์ วิลเลียมส์ที่เตรียมจะอ้าปากด่าก็จำต้องระงับความโกรธเอาไว้ และฝืนยิ้มออกมาแทน

"ลมอะไรหอบนายมาถึงนี่ล่ะ แกรม?"

วิลเลียมส์ส่งยิ้ม ลุกขึ้นจากเก้าอี้ทำงาน เดินเข้าไปหาและผายมือเชิญให้ซูเนสส์นั่งลง พร้อมกับหันไปสั่งเลขาฯ ที่กำลังยืนงงอยู่ข้างนอกให้รีบไปชงกาแฟมาให้แก้วหนึ่ง

จากนั้นเขาก็เดินกลับมานั่งข้างๆ ซูเนสส์

"ถ้ามีธุระอะไร โทรมาหาฉันโดยตรงก็ได้ ไม่เห็นต้องลำบากมาด้วยตัวเองเลย"

ฟังดูเหมือนจะเอาใจใส่ แต่ลึกๆ แล้ว จอห์น วิลเลียมส์ แทบจะก่นด่าอยู่ในใจ

หมอนี่มีนิสัยโผงผางตรงไปตรงมา และรับมือได้ยากมาก

ทว่า ในแบล็กเบิร์น พวกแก๊งลิเวอร์พูลเหล่านี้กลับมีอิทธิพลสูงมาก

แบล็กเบิร์นตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ ทางตอนเหนือของลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ทั้งสามเมืองนี้ตั้งอยู่เป็นรูปสามเหลี่ยมด้านเท่า ดังนั้นแบล็กเบิร์นจึงได้รับอิทธิพลอย่างมากจากสองเมืองฟุตบอลสีแดงนี้เช่นกัน

ในฐานะขุมกำลังที่ครองความยิ่งใหญ่ที่สุดในอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1980 ฟุตบอลของลิเวอร์พูลจึงส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อแบล็กเบิร์น

แจ็ก วอล์กเกอร์ อดีตเจ้าของทีมผู้ล่วงลับ ซึ่งเป็นมหาเศรษฐีเจ้าของธุรกิจเหล็กกล้าชื่อดังของอังกฤษ และยังเป็นแฟนบอลตัวยงของแบล็กเบิร์น ได้เข้ามารับตำแหน่งรองประธานสโมสรตั้งแต่ปี 1986 แถมยังเป็นคนออกทุนสร้าง 'อัฒจันทร์เหล็กกล้าวอล์กเกอร์' ที่สนามอีวูดพาร์กอีกด้วย

หลังจากที่วอล์กเกอร์เข้ามาเทคโอเวอร์แบล็กเบิร์นที่เพิ่งตกชั้น ในปีต่อมาเขาก็ทุ่มเม็ดเงินมหาศาลเพื่อเชิญเคนนี ดัลกลิช ตำนานของลิเวอร์พูล มาเป็นผู้จัดการทีม

ตลอดระยะเวลาสามปี วอล์กเกอร์ทุ่มเงินลงทุนกับแบล็กเบิร์นไปอย่างมหาศาล และในปี 95 เขาก็พาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้สำเร็จ

นับตั้งแต่ก่อตั้งพรีเมียร์ลีกมากว่าทศวรรษ ตำแหน่งแชมป์เปี้ยนก็ตกเป็นของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและอาร์เซนอลมาโดยตลอด

มีเพียงแชมป์พรีเมียร์ลีกปี 1995 เท่านั้นที่ตกเป็นของแบล็กเบิร์น

นี่คือเกียรติยศอันสูงสุดของแบล็กเบิร์น!

หลังจากคว้าแชมป์ในปี 95 ดัลกลิชก็วางมืออย่างสวยงาม และเงินลงทุนของวอล์กเกอร์ก็ลดลงอย่างฮวบฮาบ ส่งผลให้ผลงานของแบล็กเบิร์นลุ่มๆ ดอนๆ

พวกเขาถึงขั้นต้องตกชั้นในฤดูกาล 1998/99

ผู้จัดการทีมในตอนนั้นคือไบรอัน คิดด์ ที่ถูกฉกตัวมาจากแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด

อย่างไรก็ตาม เขาคุมทีมได้ถึงแค่เดือนพฤศจิกายน ก่อนจะถูกแจ็ก วอล์กเกอร์ไล่ออก

ในปี 2000 แจ็ก วอล์กเกอร์เสียชีวิตลงอย่างน่าเศร้า โดยได้มอบหมายให้กองทุนทรัสต์เป็นผู้ดูแลสโมสรต่อไป โดยมีจอห์น วิลเลียมส์ ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารตามเดิม

แต่การตัดสินใจครั้งสุดท้ายของเขาก่อนที่จะลงจากตำแหน่งก็คือ การจ้างแกรม ซูเนสส์มาเป็นกุนซือของทีม

ซูเนสส์เคยเป็นกัปตันทีมในช่วงยุครุ่งเรืองของลิเวอร์พูล และต่อมาก็ยังเคยเป็นกุนซือของลิเวอร์พูลอีกด้วย

ทุกคนที่แบล็กเบิร์นเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่า ภายใต้การนำของซูเนสส์ แบล็กเบิร์นจะสามารถทวงคืนความยิ่งใหญ่ในยุคของดัลกลิชในช่วงทศวรรษ 1990 กลับมาได้อย่างแน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด ในฤดูกาลแรกที่ซูเนสส์เข้ามาคุมทีม เขาก็พาทีมเลื่อนชั้นกลับขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ

ในฤดูกาล 2001/02 แบล็กเบิร์นไม่เพียงแต่จะรอดพ้นจากการตกชั้นได้อย่างสวยงาม แต่ยังจบที่อันดับ 10 ในพรีเมียร์ลีกอีกด้วย

ในฤดูกาล 2002/03 ทีมของซูเนสส์ก็ก้าวไปอีกขั้น โดยจบที่อันดับ 6 ในพรีเมียร์ลีก และครั้งหนึ่งเคยเข้าใกล้โควตาแชมเปียนส์ลีกเอามากๆ

กว่าทศวรรษแห่งความทุ่มเทและผลงานที่จับต้องได้ ทำให้ซูเนสส์มีอิทธิพลอย่างสูงในแบล็กเบิร์น

ไม่มีใครกล่าวโทษซูเนสส์สำหรับผลงานที่ตกต่ำลงอย่างน่าใจหายของทีมในฤดูกาลนี้

แบล็กเบิร์นแทบไม่ได้ใช้เงินกว่า 20 ล้านปอนด์สเตอร์ลิงที่ได้มาจากการขายดัฟฟ์และเดวิด ดีนเลย

และเมื่อเร็วๆ นี้ ซูเนสส์ก็เสนอให้ทีมซื้อตัวโจนาธาน สเตด

เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก แนวรุกของแบล็กเบิร์นกำลังขาดแคลนอำนาจทะลวงตาข่ายอย่างหนัก

'อานุภาพมืดทลายโลก' อย่างแอนดี โคล และดไวต์ ยอร์ก เพิ่งจะทำไปได้แค่ 5 และ 2 ประตูตามลำดับ จากการลงเล่น 16 นัดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้

นี่มันเป็นสถานการณ์ที่ย่ำแย่เอามากๆ

ที่แย่ไปกว่านั้นก็คือ ชีวิตส่วนตัวของดไวต์ ยอร์ก นั้นสำส่อนและตกเป็นข่าวฉาวโฉ่ไปทั่ว ซึ่งส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อฟอร์มการเล่นของเขาและภาพลักษณ์ของแบล็กเบิร์น

ซูเนสส์เชื่อว่าทีมจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลง โดยการดึงกองหน้ารูปร่างสูงใหญ่อย่างโจนาธาน สเตด เข้ามา เพื่อปรับเปลี่ยนสไตล์การเล่นเกมรุกของทีม และเลิกใช้แท็กติกหน้าคู่แบบ 4-4-2 ดั้งเดิมเสียที

นี่แหละที่เรียกว่าการปรับตัวให้เข้ากับยุคสมัย

"ที่ฉันมาวันนี้ ก็เพื่อจะถามนายว่า การเจรจาเรื่องโจนาธาน สเตด คืบหน้าไปถึงไหนแล้ว?"

น้ำเสียงของซูเนสส์ราวกับคมดาบ ฟาดฟันเข้าประเด็นอย่างไม่อ้อมค้อม

จอห์น วิลเลียมส์ยังคงมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้า "เรากำลังคุยกันอยู่ คุยกันอยู่ตลอดนั่นแหละ"

"แต่ฉันได้ยินมาว่าเชลซีก็ยื่นข้อเสนอไปเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?"

"ดูเหมือน... จะมีเรื่องแบบนั้นอยู่เหมือนกันนะ"

"ดูเหมือนเหรอ?"

"ก็แค่ข่าวลือจากสื่อน่ะ ยังไม่ได้รับการยืนยันหรอก"

"พวกเขาเสนอไปเท่าไหร่ล่ะ?"

"7 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง"

ซูเนสส์ขมวดคิ้วทันที "แล้วทีมจากลีกทูนั่นตกลงไหม?"

"ดูเหมือนพวกเขาจะยังลังเลอยู่นะ"

'ดูเหมือน' อีกแล้ว

นี่คือเหตุผลที่ซูเนสส์เกลียดตลาดซื้อขายนักเตะมากที่สุด

ทุกอย่างดูเหมือนจะถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอก มองอะไรไม่ชัดเจนเอาเสียเลย

แต่ตอนนี้ เวลาเป็นสิ่งมีค่า

"ฉันขอเตือนนายไว้เลยนะ จอห์น สถานการณ์ของเราในตอนนี้มันอันตรายมาก ฉันไม่มั่นใจเลยว่าเราจะรอดตกชั้นได้ด้วยนักเตะที่เรามีอยู่ตอนนี้"

ซูเนสส์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังมาก

การตกชั้นจะเป็นฝันร้ายอย่างแท้จริงสำหรับแบล็กเบิร์น

ตอนที่ตกชั้นในช่วงต้นยุค 90 พวกเขายังมีแจ็ก วอล์กเกอร์ มหาเศรษฐีเจ้าของธุรกิจเหล็กกล้าคอยหนุนหลังอยู่ และตอนที่ตกชั้นครั้งล่าสุดก็ยังมีเจ้าของคนนี้เป็นเบาะรองรับ

แต่ตอนนี้ล่ะ?

รูปปั้นของแจ็ก วอล์กเกอร์ตั้งตระหง่านอยู่ทางทิศเหนือของสนาม ตรงข้ามกับอาคารสำนักงานพอดี เพื่อเป็นอนุสรณ์รำลึกถึงเขา

ถ้าพวกเขาต้องตกชั้นอีกครั้ง ตั้งแต่จอห์น วิลเลียมส์ ไปจนถึงซูเนสส์ ไม่มีใครหนีพ้นความรับผิดชอบนี้ได้หรอก พวกเขาจบเห่กันหมดแน่!

"นายก็รู้ดีนี่ จอห์น ว่าไอ้สารเลวยอร์กมันมัวแต่บ้าผู้หญิงจนหัวปักหัวปำ ไม่ได้สนใจเรื่องฟุตบอลเลยสักนิด ส่วนแกร็บบีกับแจนเซน คนนึงยิงไม่ได้เลยสักลูก อีกคนก็ยิงได้แค่สองลูก"

"ฉันมีกองหน้าอยู่สี่คน แต่พอมารวมกันแล้ว จำนวนประตูที่ทำได้ยังไม่ถึงเศษเสี้ยวของโจนาธาน สเตดด้วยซ้ำ บอกฉันทีสิ ว่าเราจะเล่นกันยังไง?"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ซูเนสส์ระเบิดอารมณ์โกรธออกมา

จอห์น วิลเลียมส์ก็รู้ดีว่าในเรื่องนี้ ผู้บริหารไม่ได้ให้การสนับสนุนเขามากพอจริงๆ

ในช่วงต้นฤดูกาล คำแนะนำของพวกเขาก็คือให้ใช้ 'อานุภาพมืดทลายโลก' ไปก่อน และตั้งเป้าแค่รอดตกชั้นก็พอ

แต่ตอนนี้ล่ะ?

"แกรม การจะไปแย่งนักเตะมาจากเชลซี เราก็ต้องยอมจ่ายค่าตัวให้แพงกว่านะ" จอห์น วิลเลียมส์ถอนหายใจ

"แล้วมันจะแพงกว่าตอนที่ซื้ออลัน เชียเรอร์หรือเปล่าล่ะ?" ซูเนสส์สวนกลับทันควัน

"นายจำได้ไหมว่าตอนนั้นมันมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากแค่ไหน ตอนที่คุณวอล์กเกอร์ยอมทุ่มจ่ายค่าตัวแพงหูฉี่ ยิ่งกว่าตอนที่ซื้อเท็ดดี เชอริงแฮมเสียอีก เพื่อดึงตัวอลัน เชียเรอร์มาจากเซาแธมป์ตัน ทั้งๆ ที่มีคนคัดค้านมากมาย?"

"แล้วตอนที่ซื้อคริสโตเฟอร์ ซัตตัน กองหน้ารูปร่างสูงใหญ่มาจากนอริช นั่นก็ค่าตัวแพงลิบลิ่วเหมือนกัน"

"แต่ก็เป็นเพราะสองสุดยอดกองหน้านี้นี่แหละ ที่พาทีมแบล็กเบิร์นคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกสมัยเดียวของสโมสรมาครองได้ในปี 1995!"

"นายลืมเรื่องพวกนี้ไปหมดแล้วหรือไง?"

ในตอนนั้น จอห์น วิลเลียมส์ยังไม่ได้เข้ามาร่วมงานกับแบล็กเบิร์น

แต่เขาก็เคยได้ยินตำนานเรื่องนี้มาบ้าง

อันที่จริง เหตุผลที่เขาเข้ามาร่วมงานกับแบล็กเบิร์น ก็เพราะประวัติศาสตร์หน้านี้นี่แหละ

"นายมั่นใจในตัวโจนาธาน สเตดขนาดนั้นเลยเหรอ?" จอห์น วิลเลียมส์ถาม

ซูเนสส์จ้องมองประธานเจ้าหน้าที่บริหารอย่างไม่ลดละ "ฉันก็ไม่รู้หรอกนะ แต่ในตลาดซื้อขายนักเตะตอนนี้ นายมีตัวเลือกที่ดีกว่าเขาไหมล่ะ?"

...

ในคืนก่อนการแข่งขันลีกทูนัดที่ 22 ซึ่งเป็นนัดสุดท้ายก่อนช่วงคริสต์มาส เบย์สวอเตอร์ไชนีสได้รับข้อเสนอเข้ามาถึงสี่ฉบับพร้อมๆ กัน

เรื่องนี้ทำให้ทั้งหยางเฉิงและหลินจงชิวประหลาดใจเป็นอย่างมาก

แต่ไบรอัน คิดด์ กลับมองว่ามันเป็นเรื่องปกติ

"ในพรีเมียร์ลีก การเซ็นสัญญานักเตะของสโมสรส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นการแห่ตามกระแสกันทั้งนั้นแหละ"

ในบรรดาข้อเสนอทั้งสี่ฉบับนี้ ฟูลัมได้เพิ่มข้อเสนอค่าตัวเป็น 6 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง

เห็นได้ชัดว่าทีมจากลอนดอนตะวันตกทีมนี้มั่นใจว่าเชลซีไม่ได้ยื่นข้อเสนอ 7 ล้านปอนด์สเตอร์ลิงเข้ามาจริงๆ

เคอร์บิชลีย์ กุนซือของชาร์ลตันก็สนใจในตัวโจนาธาน สเตดเช่นกัน และหลังจากที่ขายพาร์ก กองกลางของทีมให้กับเชลซีไปในราคาสูง พวกเขาก็มีเงินทุนเหลือเฟือ

ดังนั้น พวกเขาจึงยื่นข้อเสนอมาที่ 7 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง โดยหวังว่าจะใช้สเตดมาอุดรอยรั่วในเกมรุกของทีม

นิวคาสเซิลก็ยื่นข้อเสนอมาที่ 7 ล้านปอนด์สเตอร์ลิงเช่นกัน

สองสโมสรนี้น่าจะไม่แน่ใจว่าเชลซียื่นข้อเสนอเข้ามาจริงหรือไม่ แต่พวกเขาก็ยินดีที่จะเกทับข้อเสนอของเชลซี

หรือพูดให้ถูกก็คือ ราคาที่เบย์สวอเตอร์ไชนีสตั้งเอาไว้

อย่างไรก็ตาม แบล็กเบิร์นกลับยื่นข้อเสนอมาที่ 7.5 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง ซึ่งสูงกว่าเชลซีเล็กน้อย

นี่ก็แสดงให้เห็นถึงความร้อนรนของแบล็กเบิร์นเช่นกัน

"แล้วเราจะเอายังไงกันดีล่ะทีนี้?" หลินจงชิวถามพร้อมกับขมวดคิ้ว

เขาตระหนักได้ว่า แม้เขาจะบริหารสโมสรฟุตบอลมาหลายปี แต่เขาก็ยังเทียบไม่ได้กับหยางเฉิงที่เพิ่งจะเข้ามาเทคโอเวอร์ทีมเลย

ดังนั้นในตอนนี้ เมื่อต้องตัดสินใจเรื่องสำคัญๆ เขาก็มักจะหันไปขอความคิดเห็นจากหยางเฉิงจนติดเป็นนิสัยไปแล้ว

"ยื่นข้อเสนอกลับไปให้แบล็กเบิร์นเลย 8 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง!"

...

เมื่อแบล็กเบิร์นได้รับแฟกซ์จากเบย์สวอเตอร์ไชนีส พวกเขาก็แสดงท่าทีลังเลอย่างเห็นได้ชัด

พวกเขาอยากจะต่อรองราคาลงมาสักหน่อย

มันเป็นเรื่องปกติในการทำธุรกิจ

แต่ในศึกลีกทูนัดที่ 22 หลังจากนั้น เบย์สวอเตอร์ไชนีสก็เปิดบ้านถล่มนอตส์เคาน์ตีไป 3-0

โจนาธาน สเตด เบิกร่องทำประตูแรกให้กับทีมไชนีสด้วยลูกยิงไกลสุดสวยในนาทีที่ 28 ของครึ่งแรก

หลังจากนั้น หยางเฉิงก็เปลี่ยนตัวเขาออกในนาทีที่ 75

และแลมเบิร์ต กองหน้าตัวสำรองก็ลงมาซัดเบิ้ลได้ในนาทีที่ 82 และ 86

หยางเฉิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อสัญญาณการย้ายทีมของโจนาธาน สเตด เริ่มชัดเจนขึ้น แลมเบิร์ตก็ยิ่งกระตือรือร้นที่จะคว้าโอกาสนี้เอาไว้ และยกระดับบทบาทของตัวเองในทีม

แต่สิ่งที่คนภายนอกเห็นก็คือ สเตดทำประตูได้ 8 นัดติดต่อกันแล้ว

วันรุ่งขึ้นหลังจากที่เบย์สวอเตอร์ไชนีสเอาชนะนอตส์เคาน์ตีไปได้ ในขณะที่สื่ออังกฤษกลับมาประโคมข่าวเกี่ยวกับโจนาธาน สเตดอย่างหนักหน่วงอีกครั้ง แบล็กเบิร์นก็รีบตอบตกลงรับราคาที่เบย์สวอเตอร์ไชนีสเสนอไปอย่างรวดเร็ว

8 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง!

จอห์น วิลเลียมส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแบล็กเบิร์น และเวอร์นอน ประธานกองทุนทรัสต์ที่อยู่เบื้องหลังแบล็กเบิร์น ได้เดินทางลงใต้มายังลอนดอนพร้อมกับทีมงานเพื่อเจรจากับเบย์สวอเตอร์ไชนีส

หยางเฉิงไม่ได้ปรากฏตัว แต่ได้มอบหมายให้หลินจงชิวเป็นคนจัดการทุกอย่าง

ผลก็คือ ทั้งสองฝ่ายตกลงกันไม่ได้เรื่องวิธีการชำระเงิน

แบล็กเบิร์นต้องการผ่อนชำระเป็นงวดๆ แต่ทางฝั่งหยางเฉิงยืนกรานให้จ่ายเต็มจำนวนในคราวเดียว

ทั้งสองฝ่ายถกเถียงเรื่องนี้กันอยู่ถึงสามวันเต็มๆ และในที่สุด ก่อนถึงวันคริสต์มาส พวกเขาก็บรรลุข้อตกลงกันอย่างเป็นทางการ

แบล็กเบิร์นต้องยอมจำนนต่อข้อเรียกร้องของเบย์สวอเตอร์ไชนีส โดยเซ็นสัญญากับโจนาธาน สเตด ด้วยค่าตัวสูงถึง 8 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง และจ่ายเต็มจำนวนในคราวเดียว

ในคืนก่อนวันคริสต์มาส แบล็กเบิร์นได้แจ้งให้สื่อมวลชนทราบอย่างเป็นทางการ เพื่อประกาศข่าวดังกล่าว

เรื่องนี้จุดประกายให้เกิดการพูดคุยกันอย่างกว้างขวางในสื่ออังกฤษทันที

ย้อนกลับไปในตอนนั้น อลัน เชียเรอร์ที่เพิ่งจะเริ่มฉายแวว ก็ย้ายมาร่วมทีมแบล็กเบิร์น และถูกปลุกปั้นจนกลายเป็นยอดศูนย์หน้าภายใต้การคุมทีมของดัลกลิช

มาตอนนี้ โจนาธาน สเตด ก็ย้ายมาแบล็กเบิร์นเช่นกัน โดยมาเล่นภายใต้การคุมทีมของ "ลูกศิษย์" ของดัลกลิชอย่างซูเนสส์

นี่มันเป็นวัฏจักรอย่างหนึ่งเลยไม่ใช่หรือไง?

ในขณะที่คนทั้งเกาะอังกฤษกำลังดื่มด่ำไปกับข่าวการย้ายไปร่วมทีมแบล็กเบิร์นของโจนาธาน สเตด กลับไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่า เบย์สวอเตอร์ไชนีสที่อยู่ในลีกทู ได้แอบไปคว้าตัว เดฟ คิตสัน กองหน้ารูปร่างสูงใหญ่ที่กำลังจะอายุครบ 24 ปี มาจากเคมบริดจ์ยูไนเต็ดในลีกวันด้วยค่าตัว 150,000 ปอนด์สเตอร์ลิง

และยิ่งมีคนรู้น้อยลงไปอีกว่า ในตอนที่เบย์สวอเตอร์ไชนีสเซ็นสัญญากับเดฟ คิตสันนั้น สตีฟ คอปเปลล์ กุนซือที่เพิ่งย้ายจากไบรตันมาคุมเรดดิงในลีกวันเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม กำลังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟอยู่ในห้องทำงานของเขาที่เรดดิง ทางตะวันตกของลอนดอน

"นี่มันรังแกกันเกินไปแล้ว!"

"พวกมันเพิ่งจะฟันกำไรไป 8 ล้านปอนด์สเตอร์ลิง แล้วยังจะมาแย่งซื้อนักเตะในลีกวันแข่งกับเราอีกงั้นเหรอ?"

"วงการฟุตบอลทุกวันนี้มันโปร่งใสขนาดนี้ กว่าฉันจะเจอของดีสักคนมันง่ายนักหรือไง?"

"เบย์สวอเตอร์ไชนีส อย่าให้ฉันเจอพวกแกในสนามนะเว้ย!"

"ไม่งั้นฉันจะฆ่าพวกแกให้ตายคาที่เลยคอยดู!"