บทที่ 8: จุดประสงค์ของการมายังทวีปเหนือ!

เฉินเซียนแสยะยิ้มเย็นชา

"ขอโทษทีนะ ต่อให้เป็นปีศาจมาเห็นข้าเข้า ก็ยังต้องเรียกข้าว่า 'ปรมาจารย์' เลยล่ะ!"

"จะพูดหรือไม่พูด?"

"ข้าจะพูด!"

จื่ออวิ๋นกลืนน้ำลายอึกใหญ่

เมื่อเห็นว่านางยอมเปิดปากพูด เฉินเซียนก็แอบลอบยินดีอยู่ในใจ

'ถึงแม้ว่านางจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร แต่ลึกๆ แล้วนางก็ยังเป็นผู้หญิงอยู่วันยังค่ำ'

'เป็นไปไม่ได้หรอกที่นางจะไม่ใส่ใจเรื่องรูปร่างหน้าตาของตัวเอง'

จื่ออวิ๋นเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "มีปรมาจารย์ผู้หยั่งรู้ฟ้าดินในทวีปใต้ได้คำนวณเอาไว้ว่า โอกาสอันยิ่งใหญ่กำลังจะปรากฏขึ้นในเขตหวงห้ามของป่าสัตว์อสูรในทวีปเหนือ ดังนั้น นิกายและตระกูลชั้นนำในทวีปใต้ของเรา จึงล้วนวางแผนที่จะเดินทางมาดูให้เห็นกับตา อย่างไรก็ตาม พวกเราเกรงว่าหากทุกคนแห่กันมาพร้อมกัน มันจะไปดึงดูดความสนใจของราชวงศ์ต้ากานของพวกเจ้าเข้า!"

"นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาส่งพวกเราซึ่งเป็นศิษย์สายตรงมาเป็นแนวหน้าเพื่อสืบข่าว!"

เมื่อเฉินเซียนได้ยินเช่นนี้

หัวใจของเขาก็กระตุกวูบ

'โอกาสอันยิ่งใหญ่งั้นรึ!'

'ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง แล้วพวกมันจะหลุดรอดไปจากระบบข่าวกรองของตูได้อย่างไร?'

"แล้วครั้งนี้มีคนจากทวีปใต้ของพวกเจ้าเดินทางมาที่นี่กี่คนล่ะ?"

จื่ออวิ๋นจ้องมองมีดสั้นที่เป็นประกายวาววับในมือของเขา นางหลับตาลงและเอ่ยอย่างจำยอมว่า "เท่าที่ข้ารู้ก็มีวังเซียนเหยาฉือ นิกายคำนวณสวรรค์ และนิกายเทวะเร้นลับ..."

ในเมื่อตัวตนของนางถูกเปิดเผยแล้ว

ดังนั้น ตามหลักการที่ว่า 'ถึงแม้ข้าจะต้องตาย สหายเต๋าของข้าก็ต้องตายตกตามกันไปด้วย'

นางจึงเปิดเผยรายชื่อของนิกายและตระกูลเหล่านี้ออกมาจนหมดเปลือกในคราวเดียว

หลังจากพูดจบ จื่ออวิ๋นก็เอ่ยถามด้วยความร้อนรนว่า "ทีนี้ เจ้าจะปล่อยข้าไปได้หรือยัง?"

เฉินเซียนหัวเราะเบาๆ

"แน่นอนสิ แต่ยังมีขั้นตอนสุดท้ายอยู่นะ!"

"เอาหินวิญญาณทั้งหมดที่เจ้ามีออกมาให้หมด!"

ดวงตาของจื่ออวิ๋นเบิกกว้างขึ้นในทันที!

"เร็วเข้าสิ ถ้าให้ข้าลงมือค้นเอง ข้าอาจจะได้อะไรที่มากกว่าหินวิญญาณนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จื่ออวิ๋นก็รีบถอดแหวนมิติของนางออกมาอย่างรวดเร็ว

หินวิญญาณทั้งหมดถูกส่งมอบให้กับเฉินเซียน

เมื่อมองดูหินวิญญาณที่เพิ่มขึ้นมาในแหวนมิติของตน เฉินเซียนก็รู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริง

เขารู้ดีว่านางร่ำรวย ในฐานะที่เป็นถึงศิษย์สายตรงของวังเซียนเหยาฉือ

แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่านางจะร่ำรวยมหาศาลขนาดนี้

ลำพังแค่หินวิญญาณก็มีจำนวนถึงห้าแสนก้อนเข้าไปแล้ว

เมื่อนำมารวมกับสองแสนก้อนที่เขามีอยู่เดิม ตอนนี้เขาก็มีหินวิญญาณรวมทั้งสิ้นเจ็ดแสนก้อน

'ตอนนี้พวกเราก็พร้อมที่จะทำเรื่องที่ยิ่งใหญ่กันแล้ว'

เขาสับสันมือลงที่ท้ายทอยของจื่ออวิ๋นจนนางสลบเหมือดไป ก่อนจะหายตัวไปจากตรงนั้นในพริบตา

ใช่แล้ว เฉินเซียนไม่ได้ตั้งใจจะสังหารนาง แม้ว่าเขาจะไม่ได้สร้างความสัมพันธ์อันดีใดๆ เอาไว้ แต่อย่างน้อยเขาก็ไม่อยากจะสร้างศัตรูคู่อาฆาตเพิ่มขึ้นมาหรอกนะ!

'ทางที่ดีเราควรจะต่างคนต่างอยู่และลืมกันไปซะในโลกอันกว้างใหญ่นี้จะดีกว่า'

แน่นอนว่า การที่เขาตัดสินใจไม่ริบเอาของวิเศษต่างๆ จากแหวนมิติของจื่ออวิ๋นมาด้วยนั้น ไม่ใช่เพราะความมีน้ำใจหรอกนะ

แต่เป็นเพราะว่า หากเขาเอาของพวกนั้นมา ใครจะไปรู้ล่ะว่ามันมีตราประทับของวังเซียนเหยาฉือประทับอยู่ด้วยหรือเปล่า? หากเขาเผลอเอามันออกมาใช้ในสักวันหนึ่งแล้วมีคนจำได้ขึ้นมา...

เรื่องมันคงจะเลวร้ายสุดๆ ไปเลยล่ะ

'เรามาใช้แค่หินวิญญาณที่สามารถนำไปใช้จ่ายได้ง่ายที่สุดจะดีกว่า'

หลังจากถอดหน้ากากออก เฉินเซียนก็รีบเปลี่ยนไปสวมหน้ากากอีกอันหนึ่งอย่างรวดเร็ว ก่อนจะมุ่งหน้ากลับเข้าไปในเมือง

เบื้องหลังของเขามีสุนัขตัวหนึ่งกำลังเดินกระดิกหางตามมาติดๆ

หากเย่เวิ่นเทียนมาอยู่ที่นี่ เขาจะต้องจำได้ทันทีว่านี่คือสุนัขตัวเดียวกับที่ขโมยกระบี่วิหคครามของเขาไป

เมื่อเดินผ่านแผงลอยแห่งหนึ่ง เฉินเซียนก็ซื้อเนื้อมาสองชิ้นแล้วโยนให้ต้าหวง

"ทำได้ดีมาก เจ้าต้าหวง!"

แม้ว่าต้าหวงจะกินมันเข้าไป แต่เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้รู้สึกพึงพอใจมากนัก

อย่างไรก็ตาม เฉินเซียนไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้นัก สิ่งที่เขาสนใจใคร่รู้มากกว่าในตอนนี้ก็คือกล่องกระบี่ใบนั้นต่างหาก!

หนึ่งคนและหนึ่งสุนัขเดินทางกลับมายังหอจวี้เซียน

เฉินเซียนรีบเดินขึ้นไปชั้นบนและตรงไปยังห้องพักของตน

เขายื่นมือออกไป

"กระบี่อยู่ไหนล่ะ?!"

ต้าหวงเห่ารับ

มันอ้าปากกว้าง

กระบี่เล่มหนึ่งค่อยๆ โผล่ออกมาจากปากของสุนัขตัวนั้น

เฉินเซียนแทบจะหลุดขำพรืดออกมาเมื่อได้เห็นภาพฉากนี้

ดังสุภาษิตที่ว่าไว้ 'อย่าคาดหวังว่าจะได้งาช้างจากปากสุนัข'

'แต่นั่นคงไม่นับรวมพวกเผ่าพันธุ์สุนัขสวรรค์หรอกนะ ในเมื่อลักษณะเด่นของพวกมันก็คือการกลืนกินทุกสรรพสิ่งอยู่แล้วนี่นา'

มิฉะนั้น เขาคงไม่ปล่อยให้มันไปขโมยกระบี่วิหคครามมาหรอก

เฉินเซียนหยิบกระบี่วิหคครามขึ้นมา และค่อยๆ ชักมันออกจากฝักเบาๆ

แสงเย็นเยียบสาดส่องปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

'ช่างเป็นกระบี่ที่ยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร!'

'ช่างเป็นกระบี่ที่ยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร!'

เขามองดูกล่องกระบี่และตระหนักว่าเขารู้สึกเสียดายที่จะต้องตัดใจจากมันไปเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงสุสานกระบี่โบราณที่อยู่ภายในกล่องกระบี่ เขาก็ต้องจำใจวางกระบี่เล่มนั้นลงบนกล่องกระบี่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

'อยากได้ลูกเสือ ก็ต้องกล้าเข้าถ้ำเสือ!'

วินาทีที่กระบี่วิหคครามสัมผัสกับกล่องกระบี่ มันก็ถูกดูดกลืนเข้าไปในทันที

ในขณะเดียวกัน รอยสลักรูปกระบี่หนึ่งในเก้ารอยที่สลักอยู่บนกล่องกระบี่ก็เลือนหายไป

เมื่อเห็นฉากนี้ เฉินเซียนก็ได้วางแผนการบางอย่างขึ้นมาในใจแล้ว

'ดูเหมือนว่าเรายังต้องการกระบี่แบบนี้อีกแปดเล่มเพื่อใช้เป็นกุญแจ'

'การจะเปิดกล่องกระบี่ใบนี้ได้นั้น คงต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างยาวนานและยากลำบากเลยทีเดียว!'

ทว่าในเวลานี้เอง เขาก็สังเกตเห็นว่าต้าหวงกำลังดมฟุดฟิดอยู่ที่เสื้อผ้าของเขา พลางส่งเสียงเห่าออกมา

"หืม? เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

เฉินเซียนล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ และไม่พบสิ่งใดเลยนอกจากแหวนมิติที่เขาเพิ่งจะใช้งานไป

เขาเฝ้ามองดูต้าหวงจ้องเขม็งไปที่แหวนมิติวงนั้นอย่างไม่วางตา

เขาโพล่งออกมาโดยสัญชาตญาณ "แกคงไม่ได้คิดจะกินหินวิญญาณหรอกใช่ไหม?"

ต้าหวงแผดเสียงคำรามลั่น

สิ่งนี้ได้มอบคำตอบให้กับเฉินเซียนแล้ว

เขาหยิบหินวิญญาณออกมาสองสามก้อน และดวงตาของต้าหวงก็เป็นประกายวาววับราวกับสุนัขที่ได้เห็นชิ้นเนื้อ

'เชี่ยเอ๊ย มิน่าล่ะเมื่อกี้แกถึงไม่ค่อยสนใจเนื้อเท่าไหร่ ที่แท้แกก็อยากจะกินไอ้นี่นี่เอง!'

เฉินเซียนหยิบหินวิญญาณออกมาหนึ่งร้อยก้อนอย่างใจป้ำ

ผลปรากฏว่า เจ้าสิ่งนี้สวาปามมันทั้งหมดเข้าไปอย่างรวดเร็ว ภายในเวลาไม่ถึงสิบวินาทีด้วยซ้ำ

เขามองดูมันนั่งแหมะอยู่บนพื้น พลางจ้องมองมาที่เขาด้วยแววตาละห้อย

เฉินเซียนเอ่ยพร้อมรอยยิ้มขื่นๆ "โชคดีนะเนี่ยที่ข้าหลอกเอาเงินมาจากผู้หญิงคนนั้นได้ ไม่งั้นข้าคงไม่มีปัญญาหาของดีๆ มาเลี้ยงแกแน่ๆ!"

เขาหยิบหินวิญญาณออกมาหนึ่งหมื่นก้อนแล้วโยนกองไว้บนพื้น

เฝ้ามองดูต้าหวงสวาปามหินวิญญาณอย่างตะกละตะกลามด้วยความเบิกบานใจ

ในหัวของเขา เขากำลังวางแผนสำหรับก้าวต่อไปอยู่แล้ว

'ไถ่ถอนจวนโหวจวี้เป่ย!'

สิ่งนี้ถือเป็นการทดแทนบุญคุณให้กับตาแก่ราคาถูกคนนั้นได้

มิฉะนั้น เฉินเซียนคงจะรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ ที่ครอบครองตราประทับราชันย์จอมมารของเขาเอาไว้

'ต่อไปก็คือ การแข็งแกร่งขึ้น!'

รอดูสถานการณ์ในป่าสัตว์อสูรไปก่อน แล้วค่อยลงมือเมื่อมีโอกาสที่เหมาะสม

ความคิดที่ว่าเขายังคงมีเวลาเหลืออีกหนึ่งร้อยปี ทำให้เฉินเซียนรู้สึกมีอารมณ์ความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างน่าประหลาด

หากเขารู้ว่าตัวเองสามารถมีอายุยืนยาวถึงหนึ่งร้อยปีบนโลกมนุษย์ได้ เขาคงจะหัวเราะร่าออกมาเสียงดังลั่นไปแล้ว

แต่ที่นี่ เวลาหนึ่งร้อยปีเป็นเพียงแค่อายุขัยของผู้ที่อยู่ในระดับรวบรวมลมปราณเท่านั้น

มันไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย!

สำหรับพวกจักรพรรดิเซียนเหล่านั้น อายุขัยนับหมื่นปีก็เป็นเพียงแค่การกะพริบตาเท่านั้น

แต่ตอนนี้ เขากลับต้องการจะใช้เวลาหนึ่งร้อยปีเพื่อไปตัดหัวคนในสวรรค์สามสิบสามชั้นเนี่ยนะ!

สิ่งนี้ทำให้เฉินเซียนรู้สึกถึงความเร่งด่วนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ราวกับว่าเขารู้ว่าการสอบเข้ามหาวิทยาลัยกำลังจะมาถึงในวันพรุ่งนี้

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีว่าคนเราต้องค่อยๆ กินข้าวทีละคำ

เรื่องพวกนี้มันต้องค่อยเป็นค่อยไปทีละขั้นตอน

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง และเริ่มสูดลมหายใจเข้าออกเพื่อดูดซับพลังปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินอย่างต่อเนื่อง

ประโยชน์ของกายากระบี่ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในเวลานี้ แม้จะไม่มีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรใดๆ เพียงแค่การดูดซับพลังปราณวิญญาณแห่งฟ้าดิน กายากระบี่ของเขาก็จะค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น

จนกระทั่งดึกดื่นค่อนคืน

เสียง "ติ๊ง" ก็ดังกังวานขึ้น

สิ่งนี้ทำให้เฉินเซียนที่กำลังนั่งสมาธิอยู่บนเตียง ต้องเบิกตากว้างขึ้นมาในทันที

เขาจ้องมองหน้าจอแสงสีครามอมฟ้าที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

ระบบข่าวกรองประจำวันได้รับการอัปเดตแล้ว!

ข่าวกรองประจำวันข้อที่ 1 ระดับหนึ่งดาว: โลกใบเล็กแห่งหนึ่งได้ปรากฏขึ้นในป่าสัตว์อสูรเมื่อช่วงบ่ายวันนี้ ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยตัวตนที่ทรงพลังในยุคโบราณ โดยภายในนั้นเต็มไปด้วยโอกาสอันมากมายมหาศาล!

หัวใจของเฉินเซียนกระตุกวูบ นี่คงเป็นโอกาสที่จื่ออวิ๋นพูดถึงสินะ

'ดูเหมือนว่าระบบของตูจะยังเจ๋งเป้งอยู่นะเนี่ย!'

ข่าวกรองประจำวันข้อที่ 2 ระดับหนึ่งดาว: ณ งานประมูลของหอตัวเป่า ในบรรดากระบี่กระดูกอสูรที่นำมาประมูล มีกระบี่อสรพิษอยู่เล่มหนึ่ง ซึ่งถูกตีขึ้นมาจากกระดูกของงูหลามยักษ์ยุคบรรพกาล!

ซี๊ดด!

'ดูเหมือนว่าในคลังสมบัตินี้จะมีของดีซ่อนอยู่แฮะ!'

ข่าวกรองประจำวันข้อที่ 3 ระดับหนึ่งดาว: หลิวหรูเยียนได้สาบานเอาไว้ว่าจะต้องสังหารชายเมื่อคืนนี้ให้จงได้ ขอให้โฮสต์โปรดระมัดระวังตัวด้วย!

เฉินเซียน: "..."

'ยัยผู้หญิงคนนี้ยังคงเลือดเย็นไม่เปลี่ยนเลยจริงๆ!'