บทที่ 7 นี่นายเป็นปีศาจหรือไง?

ต้าหวงกระดิกหางและเดินเข้าไปหาเฉินเซียน

เฉินเซียนมองดูเจ้าสุนัขตัวนี้ด้วยสีหน้าซับซ้อน แม้ว่ารูปลักษณ์ของมันจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนักหลังจากที่กลืนตราประทับราชันย์จอมมารเข้าไป

ทว่าเขากลับรู้สึกได้ว่าต้าหวงดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นมาก

เขาค่อยๆ นั่งยองๆ ลง ลูบหัวต้าหวงเบาๆ แล้วกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของมัน

จากนั้น เขาก็ตบหลังต้าหวงเบาๆ

"แกเข้าใจที่ข้าพูดใช่ไหม?"

ราวกับมนุษย์คนหนึ่ง ต้าหวงพยักหน้าหงึกๆ ตอบรับ!

เฉินเซียนรู้สึกตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีด

สายเลือดสุนัขสวรรค์ได้ปลุกสติปัญญาของมันให้ตื่นขึ้น และยิ่งได้รับการเสริมพลังจากตราประทับราชันย์จอมมารเข้าไปอีก

แม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บ แต่โอกาสที่เขาจะแย่งชิงกระบี่มาจากเย่เวิ่นเทียนได้นั้น น่าจะมีเพิ่มสูงขึ้นไปอีก

เขาลุกขึ้นยืนและเดินกะเผลกไปหาจื่ออวิ๋น

"เลิกแกล้งตายได้แล้วน่า ข้ารู้นะว่าเจ้าได้สติแล้ว!"

ในตอนนั้นเอง จื่ออวิ๋นก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา นางถลึงตาใส่เฉินเซียนและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้าต้องการจะทำอะไรกันแน่?"

ในสายตาของนาง เฉินเซียนคือคนที่มาขัดขวางการแก้แค้นของนาง แถมยังฉวยโอกาสตอนที่นางกำลังอ่อนแออีก ดังนั้นเขาจึงไม่ใช่คนดีอย่างแน่นอน!

เฉินเซียนย่อมสังเกตเห็นสีหน้าระแวดระวังของนางได้เป็นอย่างดี

เขาลอบถอนหายใจอยู่ในใจ

'เฮ้อ!'

'เดิมทีตูแค่อยากจะสร้างความสัมพันธ์อันดีด้วยแท้ๆ'

'ใครจะไปคิดล่ะว่าไม่เพียงแต่ข้อตกลงจะไม่สำเร็จ แต่ความพยายามที่จะขโมยไก่ดันกลับกลายเป็นการเสียข้าวสารไปซะได้!'

'ในสายตาของยัยผู้หญิงคนนี้ ตูคงกลายเป็นพวกอันธพาลบ้ากามไปแล้วล่ะมั้ง'

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คิดที่จะอธิบายอะไรให้ยืดยาว

ตอนนี้ ตราบใดที่พวกเราชิงเอากระบี่มาจากมือของเย่เวิ่นเทียนได้สำเร็จ การเดินทางมายังป่าสัตว์อสูรในครั้งนี้ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

ทันใดนั้นเอง

เสียงฝีเท้าหลายคู่ก็ดังใกล้เข้ามา

เมื่อเห็นกลุ่มคนกำลังเดินเข้ามาใกล้ จื่ออวิ๋นก็ตะโกนขึ้นมาทันที "ช่วยด้..."

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่นางเอ่ยคำนั้นออกมา เฉินเซียนที่คว้ามือของจื่ออวิ๋นเอาไว้ก่อนแล้ว ก็ประกบริมฝีปากของตนเข้ากับริมฝีปากของจื่ออวิ๋นโดยสัญชาตญาณเพื่อปิดปากนาง

ในบรรดากลุ่มคนเหล่านั้น ชายหนุ่มที่เดินนำหน้าสุดกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

"เมื่อกี้พวกเจ้าได้ยินเสียงอะไรไหม?"

"ไม่นี่ขอรับ!"

"เวิ่นเทียน เจ้าหูแว่วไปเองหรือเปล่า?"

เย่เวิ่นเทียนมองไปรอบๆ ด้วยความสับสน

"อาจจะใช่ก็ได้!"

"เวิ่นเทียน พวกเราเดินมาทางนี้ตั้งนานแล้ว เจ้าค้นพบอะไรบ้างไหม?"

เย่เวิ่นเทียนเกาหัวและเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าแค่มีความรู้สึกว่ากำลังจะมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่"

คนอื่นอาจจะสับสนงุนงงกับสิ่งที่เขาพูด

ทว่าเฉินเซียนที่ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้กลับรู้สึกตกตะลึงอย่างหนักเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น

'ตูก็เพิ่งจะบ่นไปหยกๆ ว่าไอ้หมอนี่มันเป็นลูกรักสวรรค์!'

'พอมาดูตอนนี้ เย่เวิ่นเทียนแต่งตัวดูดีมีชาติตระกูล หน้าตาหล่อเหลาเอาการ แถมยังสามารถเดินมาถึงที่นี่ได้ด้วยสัญชาตญาณล้วนๆ อีก'

'ถ้าไม่ใช่ลูกรักสวรรค์แล้วจะเรียกว่าอะไรวะเนี่ย?'

แต่แล้วจู่ๆ เขาก็รู้สึกได้ว่าริมฝีปากของตนกำลังถูกกัด

เมื่อก้มลงมอง เขาก็เห็นว่าใบหน้าของจื่ออวิ๋นนั้นแดงก่ำราวกับเลือด และดวงตากลมโตที่คลอไปด้วยหยาดน้ำตาของนางก็กำลังจ้องเขม็งมาที่เขา

ราวกับกำลังจะบอกว่า "เจ้าจูบพอหรือยังฮะ?"

เฉินเซียนค่อยๆ ถอนริมฝีปากออกมา

เขากระซิบว่า "ถ้าเจ้ากล้าส่งเสียงออกมาอีกแม้แต่แอะเดียวล่ะก็ ข้าจะปล้ำเจ้าตรงนี้แหละ! ได้ยินไหม?"

แม้ว่าจื่ออวิ๋นจะเป็นถึงนางฟ้าจากวังเซียนเหยาฉือ แต่ถึงอย่างไรนางก็ยังเป็นเพียงสตรีคนหนึ่ง เมื่อเห็นท่าทางดุร้ายของเฉินเซียน นางก็พยักหน้ารับโดยสัญชาตญาณ

เฉินเซียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

'ในเมื่อพวกมันมาถึงแล้ว ก็ได้เวลาดำเนินตามแผนของตูสักที'

เขาขยิบตาให้ต้าหวง

จากนั้น ต้าหวงก็พุ่งพรวดออกไปจากพุ่มไม้

ทุกคนต่างตกตะลึงเมื่อได้เห็นสุนัขสีเหลืองตัวใหญ่

หลายคนลดมือลงจากด้ามกระบี่

"โธ่เอ๊ย ที่แท้ก็แค่หมาตัวหนึ่ง!"

"ทำเอาข้าตกใจหมดเลย!"

เย่เวิ่นเทียนก้มลงมองต้าหวง ตอนแรกเขาเพียงแค่ปรายตามองมันอย่างไม่ได้ใส่ใจนัก แต่จู่ๆ เขาก็ชะงักงันไป

เพราะเขาสังเกตเห็นว่าสุนัขตัวนี้ดูเหมือนจะแตกต่างไปจากสุนัขตัวอื่นๆ

เย่เวิ่นเทียนค่อยๆ นั่งยองๆ ลง

ประสานสายตากับสุนัขตัวนั้น

ในตอนนั้นเอง เสียงของสหายร่วมทางก็ดังมาจากเบื้องหลังของเขา

"เวิ่นเทียน เจ้ากำลังทำอะไรอยู่น่ะ!"

"ป่าสัตว์อสูรแห่งนี้คอยบดบังสัมผัสเทวะของพวกเราอยู่ตลอดเวลา รีบไปจากที่นี่กันเถอะ!"

"ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ!"

เย่เวิ่นเทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "เดี๋ยวก่อน หมาตัวนี้ไม่ใช่หมาธรรมดานะ!"

เขามองสำรวจต้าหวงตั้งแต่หัวจรดหาง

แต่ในวินาทีต่อมา จู่ๆ ต้าหวงก็ขยับตัว

มันพุ่งเข้ากัดข้อมือของเขาอย่างฉับพลัน ทำให้เย่เวิ่นเทียนต้องสะดุ้งสุดตัวด้วยความเจ็บปวดก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนองเสียอีก

ในขณะเดียวกัน ต้าหวงก็งับเอากระบี่ของเขาไปและกลืนลงท้องไปทั้งเล่ม

มันกลายสภาพเป็นภาพเบลอและหายวับไปจากตรงนั้นในชั่วพริบตา

ความเร็วนั้นมหาศาลมากจนแม้แต่คนที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ยังไม่ทันตั้งตัว

มีเพียงเย่เวิ่นเทียนเท่านั้นที่กระโดดเด้งตัวลุกขึ้นมาจากพื้น

ด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม เขาแผดเสียงคำรามลั่น "บัดซบเอ๊ย กระบี่วิหคครามของข้า!"

เขาพุ่งทะยานตามทิศทางที่ต้าหวงวิ่งหนีไปทันที และคนของตระกูลเย่ที่อยู่เบื้องหลังก็วิ่งตามร่างของเขาไปจนลับสายตา!

เฉินเซียนเฝ้ามองดูฉากนี้เงียบๆ พลางหัวเราะคิกคักอยู่ในใจ

ที่นี่คือป่าสัตว์อสูร ต่อให้เย่เวิ่นเทียนและพรรคพวกของเขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเขาจะไปแข็งแกร่งกว่าต้าหวง ลูกหลานของสุนัขสวรรค์ที่กลืนตราประทับราชันย์จอมมารเข้าไปได้อย่างไร?

ในเวลานี้ ต้าหวงกำลังวิ่งพล่านอยู่ในป่าสัตว์อสูรราวกับปลาได้น้ำ

ไม่ว่าคนของตระกูลเย่จะวิ่งตามเร็วแค่ไหน พวกเขาก็ยังคงถูกทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ

เมื่อต้าหวงวิ่งลึกเข้าไปในป่าสัตว์อสูร เย่เวิ่นเทียนต้องการที่จะไล่ตามต่อไป แต่ก็ถูกคนในตระกูลห้ามเอาไว้

"เวิ่นเทียน ข้างหน้านั่นคือส่วนลึกของป่าสัตว์อสูร ซึ่งเต็มไปด้วยสัตว์อสูรที่ทรงพลัง ความเสี่ยงที่ยังไม่ทราบแน่ชัดนั้นมีมากเกินไป พวกเราอย่าตามไปเลย!"

เย่เวิ่นเทียนเอ่ยอย่างไม่ยินยอม "แต่กระบี่วิหคครามของข้าถูกขโมยไปนะ!"

'นั่นมันอาวุธชั้นยอดที่ท่านพ่อมอบให้ข้าเชียวนะ!'

'มันไม่เพียงแต่จะคมกริบสุดๆ เท่านั้น แต่มันยังมีประวัติความเป็นมาที่ยาวนานอีกด้วย!'

"เวิ่นเทียน เรื่องนี้พวกเราคงต้องค่อยๆ ปรึกษากันในระยะยาวแล้วล่ะ"

แม้ว่ากระบี่วิหคครามจะเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของตระกูลเย่ แต่เย่เวิ่นเทียน อัจฉริยะผู้นี้ คืออนาคตของตระกูลเย่

พวกเขาย่อมแยกแยะได้โดยธรรมชาติว่าสิ่งใดสำคัญกว่ากันระหว่างสองสิ่งนี้

"อย่าลืมสิว่าจุดประสงค์ที่พวกเรามาที่นี่คืออะไร!"

เย่เวิ่นเทียนกำหมัดแน่นด้วยความโกรธแค้น

"ไอ้หมาบัดซบเอ๊ย เจอหน้าคราวหน้า ข้าจะถลกหนังแกทั้งเป็นเลยคอยดู!"

ในเวลาเดียวกัน!

เฉินเซียนก็พาจื่ออวิ๋นเดินทอดน่องออกจากป่าสัตว์อสูรมาอย่างสบายใจเฉิบแล้ว

"ไอ้คนฉวยโอกาส เจ้าจะพาข้าไปที่ไหนกันแน่?"

เมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเพียรเดินผ่านไปมามากขึ้นเรื่อยๆ จื่ออวิ๋นก็เริ่มมีความกล้าขึ้นมาบ้าง

"ข้าคือนางฟ้าจากวังเซียนเหยาฉือ หากเจ้ากล้าแตะต้องตัวข้าแม้แต่ปลายก้อย นิกายของข้าจะไม่มีวันปล่อยเจ้าไว้แน่!"

เฉินเซียนแค่นเสียงเย็นชา

"วังเซียนเหยาฉือตั้งอยู่ใจกลางทวีปใต้ ซึ่งห่างออกไปตั้งสามหมื่นลี้! คำขู่ของเจ้าไม่มีผลอะไรกับข้าเลยสักนิด!"

เขาดันตัวจื่ออวิ๋นเข้าไปชิดใต้ต้นไม้ใหญ่

เขาบีบปลายคางของนางเบาๆ บังคับให้นางสบตาเขา

"เอาล่ะ ทีนี้บอกข้ามาสิ ว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้นิกายจากทวีปใต้ของพวกเจ้าต้องรีบร้อนมาที่ทวีปเหนือของเราถึงเพียงนี้?"

"อย่าบอกนะว่าพวกเจ้าแค่อยากมาหาประสบการณ์ที่นี่น่ะ!"

'ในเมื่อพวกเราสร้างความสัมพันธ์อันดีต่อกันไม่ได้'

'งั้นตูก็จะรีดไถข้อมูลจากนางมาสักสองสามเรื่องก็แล้วกัน'

เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าวังเซียนเหยาฉือและตระกูลเย่ ซึ่งเป็นตระกูลชั้นนำของทวีปใต้ จะมาที่นี่เพื่อท่องเที่ยวชมวิว!

สีหน้าของจื่ออวิ๋นมืดครึ้มลง

เห็นได้ชัดว่านางไม่อยากจะพูดถึงเรื่องนี้

ในตอนนั้นเอง เฉินเซียนก็หยิบมีดสั้นออกมาและเชยคางของนางขึ้น

"แน่นอนว่าเจ้าไม่จำเป็นต้องพูดก็ได้"

"เดี๋ยวข้าจะใช้มีดสลักรูปเต่าตัวเล็กๆ บนหน้าเจ้าแทนก็แล้วกัน!"

ใบหน้าของจื่ออวิ๋นเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

นางคิดว่าในเมื่อผู้ชายคนนี้พานางมาที่นี่แล้ว เขาคงจะไม่ทำอะไรนางหรอก

ถ้านางเพียงแค่ใช้คำพูดข่มขู่เขา เขาอาจจะยอมปล่อยนางไปก็ได้ แต่ผู้ชายคนนี้กลับกล้าทำถึงขนาดนี้!

"จะ... เจ้านี่มันปีศาจชัดๆ!"