บทที่ 19 ประโยชน์ใช้สอยอันแยบยล

ทุกคนต่างก็เงียบงันหลังจากที่ได้ยินคำพูดของอาจารย์จาง คราวนี้พวกเขายอมเสี่ยงอันตรายอย่างใหญ่หลวงเพื่อเดินทางออกมา ก็เพื่อของเหลวเสริมความแข็งแกร่งรุ่นแรกนั่นแหละ

ถึงแม้ว่าบุคคลเหล่านี้จะดำรงตำแหน่งที่มีความสำคัญในเมืองฉีหมิง แต่ก็ยังมีบุคคลที่มีอำนาจมากกว่าพวกเขาอยู่เบื้องบนอีกหลายคน

ดังนั้น การจะครอบครองไอเทมหายากอย่างของเหลวเสริมความแข็งแกร่งรุ่นแรก จึงยังคงต้องอาศัยความพยายามเป็นพิเศษ

หากของเหลวเสริมความแข็งแกร่งถูกนำกลับไปโดยทหาร พวกเขาก็จะไม่มีโอกาสได้ครอบครองมันเลย; มันอาจจะถูกแบ่งปันกันในหมู่เบื้องบน หรือไม่ก็พวกเขาจะต้องยอมจ่ายในราคาที่สูงลิ่วเพื่อแลกกับความหวังที่จะได้มันมา

พวกเขาเดินทางมาที่นี่ด้วยตัวเองเพื่อทำการค้นหามัน หากพบเจอ พวกเขาก็จะสามารถประมูลแข่งขันกันตรงนั้นและแบ่งปันรางวัลกันได้ ดังนั้นมันจึงยังคงมีโอกาสสูงที่มันจะตกมาอยู่ในมือของพวกเขา

ดังนั้นหลังจากที่อาจารย์จางตัดสินใจที่จะถอยทัพ คนเหล่านี้ก็ยังคงมีความรู้สึกไม่เต็มใจอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะรั้งอยู่ที่นี่ต่อไป

นั่นเป็นเพราะว่าสถาบันวิจัยของพวกเขามีความเข้าใจเกี่ยวกับสิ่งเหนือธรรมชาติมากกว่าโลกภายนอกอย่างเทียบไม่ติด

ผู้คนที่แสวงหาการเอาชีวิตรอดในโลกภายนอกอาจจะใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างมึนงง ปล่อยให้แต่ละวันผ่านพ้นไปตามยถากรรม

อย่างไรก็ตาม สถาบันวิจัยได้รวบรวมตัวอย่างและข้อมูลของสิ่งประหลาดเอาไว้เป็นจำนวนมาก และก็ยังมีผู้เชี่ยวชาญคอยวิเคราะห์เหตุการณ์ประหลาดเหล่านั้นด้วย

รวมถึงในครั้งนี้ด้วย เหตุการณ์ประหลาดและการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมที่อาจจะเกิดขึ้นจากการกลายพันธุ์อย่างลึกซึ้งของภัยพิบัติทางธรรมชาตินั้นไม่ใช่ความลับอะไรเลยภายในสถาบันวิจัย; อันที่จริงแล้ว พวกเขาค้นพบเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว

ความน่าสะพรึงกลัวระดับ B ที่หลี่เสียงเพิ่งจะพูดถึงไปนั้น ก็คือสิ่งที่สถาบันวิจัยแห่งเมืองฉีหมิง ซึ่งร่วมมือกับเมืองแห่งความหวัง จะทำการประกาศออกมาในลำดับต่อไป

มันเกี่ยวข้องกับการจัดระดับความรุนแรงของสิ่งเหนือธรรมชาติ เพื่อแจ้งให้ผู้คนทราบถึงอันตรายของปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติเหล่านี้ได้ดียิ่งขึ้น และเพื่อให้พวกเขารู้ว่าควรจะวิ่งหนีให้เร็วแค่ไหนเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหตุการณ์ประหลาดในรูปแบบที่แตกต่างกันออกไป

ในขณะที่ทุกคนที่สถานีช่วยเหลือกำลังต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตประหลาด หลี่โม่ก็ต้องสะดุ้งตกใจกับเสียงดังสนั่นหวั่นไหวที่ดังมาจากหมู่บ้าน

เมื่อยืนอยู่ในโถงทางเดินและมองออกไปยังหมู่บ้านผ่านทางหน้าต่างบานเล็กบนประตู ก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลย

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังสังเกตเห็นหมอกภายในเซฟเฮาส์ด้วยเช่นกัน ในตอนแรก หมอกค่อยๆ ก่อตัวหนาทึบขึ้น แต่หลังจากเสียงปืนใหญ่ดังขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย หมอกภายในเซฟเฮาส์ก็สลายตัวไป

ในขณะที่หลี่โม่กำลังตรวจสอบเซฟเฮาส์ เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าไม่มีหมอกหลงเหลืออยู่เลยในห้องๆ หนึ่ง ซึ่งก็คือห้องเก็บของนั่นเอง

หลี่โม่ก็ค้นพบสาเหตุของเรื่องนี้เช่นกัน สิ่งที่เขาถืออยู่ในมือก็คือหินชำระล้าง ซึ่งก่อนหน้านี้เขาเก็บมันเอาไว้รวมกับหินชำระล้างก้อนอื่นๆ

ตอนนี้มันดูดซับรังสีเข้าไปเป็นจำนวนมาก และสีของมันก็เปลี่ยนจากสีฟ้าเป็นสีแดงเล็กน้อย ตอนนี้มันแดงก่ำมากๆ และก็ดูอันตรายอยู่เสมอ

นี่คือการค้นพบของหลี่โม่ สิ่งของอื่นๆ ทั้งหมดยังคงเหมือนเดิม แต่การมีอยู่ของหินชำระล้างสีแดงก้อนนี้แหละที่ทำให้ห้องเก็บของแตกต่างไปจากห้องอื่นๆ

หลี่โม่ยังได้ทำการทดลองกับหินชำระล้างความว่างเปล่าอีกด้วย ไม่ว่าจะนำหินชำระล้างความว่างเปล่าไปวางไว้ในห้องไหน ความหนาแน่นของหมอกในห้องนั้นก็จะเริ่มลดลงจนกระทั่งมันหายไปในที่สุด

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในหมู่บ้านกันแน่ แต่หลี่โม่ก็พอจะเดาได้ว่ามันเกี่ยวข้องกับหมอก ซึ่งนั่นทำให้หินชำระล้างมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

ในการอัปเกรดครั้งต่อไป หลี่โม่ไม่ได้ลังเลใจเลยและเลือกที่จะอัปเกรดหินชำระล้างสองก้อนที่เหลืออยู่ซึ่งพลังงานหมดลงไปแล้ว

หลังจากที่ได้น้ำขวดมาสองขวด ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้น: "ติ๊ง! ต้องการอัปเกรดหินชำระล้างที่ไร้กัมมันตภาพรังสีหรือไม่? ระยะเวลาที่ใช้: 2 ชั่วโมง"

คราวนี้ ผมถือมันไว้สองก้อนและทำการอัปเกรดพวกมันพร้อมๆ กัน ดังนั้นเวลาที่ใช้จึงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าพอดี

หลี่โม่ไม่ได้วางแผนที่จะนอนหลับจนกว่าการอัปเกรดจะเสร็จสิ้น; เขาจะทำการอัปเกรดเครื่องกรองน้ำสักพักก่อนที่จะเข้านอน

ฝึกฝนต่อไป และเริ่มฝึกฝนในท่ายืนและท่านั่ง

ณ ที่ใดที่หนึ่งภายนอกหมู่บ้าน อีกคนหนึ่งที่ยังไม่ยอมหลับยอมนอนหลังจากที่ได้ยินเสียงความวุ่นวายก็คืออวี่เวยนั่นเอง เธอถึงขั้นใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายที่เพิ่งจะเกิดขึ้นเมื่อครู่นี้เพื่อแอบลักลอบกลับเข้าไปในหมู่บ้านด้วยซ้ำ

ในช่วงสองวันที่ผ่านมา มีเหตุการณ์ประหลาดเกิดขึ้นใกล้ๆ กับหมู่บ้านน้อยมากจริงๆ แม้แต่สัตว์ประหลาดก็ยังแทบจะไม่โผล่มาให้เห็น และแมลงผีสางที่เคยออกมากัดกินผู้คนในตอนกลางคืนก็หายตัวไปจนหมดสิ้นแล้ว

นั่นคือเหตุผลที่อวี่เวยสามารถค้างแรมอยู่นอกหมู่บ้านได้อย่างปลอดภัย อย่างไรก็ตาม หมอกก็ทำให้เธอตกใจกลัว หลังจากที่เสียงความวุ่นวายสงบลง หมอกก็กระจายตัวออกไปเล็กน้อย และอวี่เวยก็แอบลักลอบกลับเข้าไป

เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงบริเวณใกล้ๆ กับสถานีช่วยเหลือเพื่อทำการสังเกตการณ์ ก็เป็นจังหวะเดียวกับที่เจียงจั๋วและทีมของเขากำลังจัดการกับศพของลูกทีมพอดี

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้อวี่เวยประหลาดใจก็คือ เธอถูกเหล่าหวังค้นพบเข้าในระหว่างการสังเกตการณ์

ปรากฏว่าเหล่าหวังเองก็กำลังออกลาดตระเวนในพื้นที่อยู่เช่นกัน สมแล้วที่เป็นผู้รอดชีวิต พวกเขาช่างกล้าหาญ ละเอียดรอบคอบ และระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก

เหล่าหวังพาอวี่เวยไปที่บ้านของเหล่าจาง ในตอนแรก อวี่เวยไม่อยากจะไป แต่หลังจากที่เหล่าหวังบอกข่าวบางอย่างให้เธอฟัง อวี่เวยก็พยักหน้าตกลง

เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงที่บ้านของเหล่าจาง เหล่าหวังก็ไม่ได้ปิดบังอะไรอีกต่อไป:

"เดี๋ยวฉันจะอธิบายให้ฟังอย่างละเอียดก็แล้วกัน พรุ่งนี้กองทหารคุ้มกันจะเดินทางมาถึงแล้ว เธอพาเหล่าจางไปด้วยนะ และคอยจับตาดูเขาเอาไว้ให้ดีในระหว่างทาง"

"นอกจากนี้ ฉันยังแอบได้ยินมาด้วยว่าคนพวกนั้นจะเดินทางกลับในเช้าวันพรุ่งนี้ คราวนี้มีเรื่องแปลกประหลาดมากๆ เกิดขึ้นในหมู่บ้าน และฉันเองก็ต้องออกไปหลบซ่อนตัวเหมือนกัน"

"แอบฟังเหรอคะ?? นี่แสดงว่าคุณมีแผนสำรองเตรียมเอาไว้สำหรับสถานีช่วยเหลือแล้วใช่ไหมคะ??"

เห็นได้ชัดเลยว่ามุมมองของอวี่เวยต่อข้อมูลนั้นช่างแปลกใหม่ และเหล่าหวังก็ไม่ได้ปิดบังความประหลาดใจของเขาเมื่อได้เห็นสีหน้าของอวี่เวย

"ใช่แล้วล่ะ พวกเราเตรียมแผนสำรองเอาไว้ให้ตัวเองน่ะ ฉันก็ไม่คิดเหมือนกันว่ามันจะสำเร็จ บางทีกองทัพพยัคฆ์ดุอาจจะรับมือกับเรื่องประหลาดๆ มามากมายเป็นเวลานานแล้ว และความคิดของพวกเขาก็เลยไม่ยอมเปลี่ยนแปลง พวกเขาย้ายเข้าไปอยู่ข้างในก่อนที่พวกเขาจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นเสียด้วยซ้ำ"

"แน่นอนสิ ยังไงที่นั่นก็เคยเป็นฐานที่มั่นเก่าของฉันนะ ฉันจะยอมยกให้พวกเขาไปง่ายๆ แบบนั้นได้ยังไงกันล่ะ อ้อ แล้วฉันก็ยังแอบได้ยินข้อมูลอะไรบางอย่างมาด้วย ซึ่งฉันจะบอกเธอให้ฟรีๆ เลยก็แล้วกัน"

จากนั้น เหล่าหวังก็เล่าเรื่องที่อาจารย์จางและเจียงลี่พูดคุยกันเกี่ยวกับของเหลวเสริมความแข็งแกร่งรุ่นแรกให้อวี่เวยฟัง อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเขากลับดูซับซ้อนในขณะที่เขาพูด เขาแอบเดาว่าอวี่เวยน่าจะกินของเหลวเสริมความแข็งแกร่งเข้าไปแล้วแน่ๆ

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็อยู่กับอวี่เวยมาเป็นเวลานาน และพละกำลังของเธอ ซึ่งเหนือกว่าชายฉกรรจ์ทั่วไปนั้น ก็ไม่สามารถอธิบายได้อย่างง่ายดายเลย

อย่างไรก็ตาม เหล่าหวังไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงเรื่องนี้ต่อไป ช่องทางการกู้ภัยที่เขาเกี่ยวข้องด้วยนั้นมีข้อมูลข่าวสารมากมาย หลังจากที่เกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติอันแปลกประหลาดขึ้น กฎระเบียบทางกฎหมายและวัฒนธรรมดั้งเดิมบางอย่างก็ไม่ถูกนำมาปฏิบัติตามอีกต่อไป

เส้นทางในการปกป้องตนเองของมนุษยชาตินั้นรวมถึงการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับบุคคลด้วย ซึ่งนั่นคือเหตุผลว่าทำไมเมืองใหญ่ๆ จึงไม่สั่งห้ามการทดลองในมนุษย์อีกต่อไป และก็ยังมีอาสาสมัครมากมายที่เต็มใจเข้าร่วมการทดลองด้วยซ้ำไป

ลักษณะอันแปลกประหลาดของพวกสิ่งลี้ลับและความผิดปกติของพวกสัตว์ประหลาด ล้วนแล้วแต่เป็นทิศทางในการทดลองในมนุษย์ทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเคยได้ยินมาด้วยว่าเทคโนโลยีที่ค่อนข้างจะสมบูรณ์แบบบางอย่างได้ถูกนำมาใช้งานในกองทัพแล้ว และก็ยังมีมนุษย์ที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งซึ่งมีความสามารถเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปอยู่อีกมากมาย ถึงแม้ว่าการเสริมความแข็งแกร่งเหล่านั้นในปัจจุบันจะยังมีผลข้างเคียงอยู่บ้างก็ตาม

อวี่เวยดูเหมือนจะไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เลย แต่เหล่าหวังก็ไม่ได้สนใจอะไรมากนัก

สิ่งที่ทำให้เหล่าหวังรู้สึกสนใจมากที่สุดก็คือช่วงเวลาที่ของเหลวเสริมความแข็งแกร่งปรากฏขึ้นมา ตอนที่หลิงจิ่ว พ่อของอวี่เวย นำของเหลวเสริมความแข็งแกร่งกลับมาที่หมู่บ้าน ภัยพิบัติทางธรรมชาติยังไม่ได้เกิดขึ้นเลยด้วยซ้ำ

นี่แสดงให้เห็นว่าคนพวกนั้นได้ทำการศึกษาวิจัยในด้านนี้มาตั้งแต่ก่อนที่จะเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติแล้ว หรือหากจะคิดให้ลึกซึ้งไปกว่านั้น ก็คือมีคนบางกลุ่มล่วงรู้ถึงภัยพิบัติทางธรรมชาติล่วงหน้าหรือไม่

แน่นอนว่าเรื่องพวกนี้มันไกลตัวไปจากชีวิตของเหล่าหวังและอวี่เวยมาก; การเอาชีวิตรอดคือเป้าหมายในปัจจุบันของพวกเขา

ในท้ายที่สุด อวี่เวยก็พักอยู่ที่บ้านของเหล่าจาง รอคอยการมาถึงของกองทัพกู้ภัยในวันรุ่งขึ้น

......

"ติ๊ง อัปเกรดเสร็จสิ้น!"

หลังจากรอคอยมาสองชั่วโมง หลี่โม่ก็ได้รับหินชำระล้างก้อนใหม่มาสองก้อน

'หินชำระล้างความว่างเปล่าก่อตัวขึ้นจากการอัปเกรดหินกัมมันตภาพรังสีระดับต่ำในท้องถิ่นที่สูญเสียพลังงานไปจนหมดสิ้นแล้ว; มันมีความสามารถในการกักเก็บและรวบรวมรังสีที่ยอดเยี่ยมเป็นอย่างมาก'

เช่นเดียวกับคำอธิบายตัวอักษรจีนก่อนหน้านี้ หลี่โม่ได้แยกหินทั้งสองก้อนออกจากกันและนำไปวางไว้ในห้องอื่นๆ ร่วมกับหินชำระล้างที่มีพลังงานอัดแน่นเหล่านั้น เพื่อให้พวกมันช่วยดูดซับรังสี

ต่อไป พวกเราจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่การอัปเกรดเครื่องกรองน้ำ เพราะน้ำคือรากฐานของชีวิต

"ติ๊ง! ต้องการอัปเกรดเครื่องกรองน้ำที่ไม่มีประสิทธิภาพหรือไม่? ระยะเวลาที่ใช้: 2 ชั่วโมง"

"ใช่"