บทที่ 28 กลับบ้านเกิด ผลไม้ป่ารสเปรี้ยวอมหวาน

ฟ่านอี้เสียงขับรถเข้าไปในเมืองและซื้อแพนเค้กสี่เหลี่ยมหย่งคังมาสามชิ้น—แพนเค้กไส้ผักดองและเนื้อหมู ซึ่งมีรสชาติอร่อยและชุ่มฉ่ำ เป็นแพนเค้กที่เขาโปรดปรานมาตั้งแต่เด็กๆ

เขาไม่ได้ซื้อมามากนัก เขายังคงมีศึกหนักที่ต้องเผชิญในตอนเที่ยงเมื่อกลับไปถึงบ้านเกิด

ตอนที่กลับไปถึงบ้าน ฟ่านไห่โปและภรรยาก็เพิ่งจะตื่นนอน

หลังจากกินพายเนื้อที่ฟ่านอี้เสียงซื้อกลับมาให้เสร็จ ทั้งครอบครัวก็เตรียมตัวเดินทางกลับบ้านเกิด

ในครั้งนี้ ฟ่านอี้เสียงขับรถของฟ่านไห่โป—รถของเขาเองมีเพียงแค่สองที่นั่งเท่านั้น และไม่สามารถนั่งกันสามคนได้

เราจะขับรถกลับเข้าไปในเมืองกันก่อน เรายังคงต้องซื้อของเพิ่มอีกสักหน่อย

พวกเขานำรถไปจอดไว้ในพื้นที่ว่างด้านนอกตลาด และเดินเข้าไปข้างในเพื่อซื้อของชำ

ฉันซื้อข้าวโพดกระสอบใหญ่มาสองกระสอบสำหรับนำไปเป็นอาหารไก่ ข้าวสารสองกระสอบ และยังซื้อเนื้อวัว เนื้อแกะ เนื้อหมู และปลามาอีกด้วย

ฟ่านอี้เสียงเดินออกจากตลาดโดยแบกข้าวโพดมาสองกระสอบ ฟ่านไห่โปเดินตามหลังมาโดยแบกข้าวสารมาสองกระสอบ และเฉินซูเอ๋อก็ถือเนื้อสัตว์นานาชนิดตามมาติดๆ

สองสามีภรรยามองดูลูกชายของพวกเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ข้าวโพดหนึ่งกระสอบมีน้ำหนักอย่างน้อยหนึ่งร้อยปอนด์ และมันเป็นเรื่องยากที่คนทั่วไปจะสามารถยกมันขึ้นมาได้เพียงกระสอบเดียว เหตุผลหลักก็คือมันยากที่จะออกแรงยกนั่นเอง

แต่ลูกชายของเขากลับยกข้าวโพดสองกระสอบในมือได้อย่างง่ายดายจนน่าเหลือเชื่อ

ฟ่านอี้เสียงนำข้าวโพดไปใส่ไว้ในกระโปรงหลังรถ โดยไม่ได้สนใจสายตาที่ประหลาดใจของพ่อแม่ของเขาเลย—เขาตั้งใจทำแบบนี้เอง มิฉะนั้นแล้วพวกเขาจะเชื่อในสิ่งที่เขากำลังจะพูดได้อย่างไรกันล่ะ?

จากนั้นเขาก็เดินตรงไปยังร้านขายยาสูบและสุราที่อยู่ฝั่งตรงข้ามตลาดสด

คุณปู่ชอบสูบบุหรี่และดื่มเหล้า เขารู้เรื่องนี้ดี

ฉันซื้อเหล้าหลี่ฉวินมาสองลังและเหล้าพรีเมียมแบบเหมาถังอีกสิบกิโลกรัมก่อนที่จะเดินกลับมาที่รถ

หลังจากเก็บข้าวของเสร็จ เขาก็สตาร์ทรถและค่อยๆ ขับออกจากเมือง มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก

ภายในรถ ฟ่านไห่โปและเฉินซูเอ๋อมีความสงสัยอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ไม่ได้เอ่ยถามอะไรเพิ่มเติม

พวกเขารู้จักลูกชายของพวกเขาดี—หากเขาไม่อยากจะพูด ต่อให้ถามไปมากแค่ไหนก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้อยู่ดี

รถแล่นไปตามถนนยางมะตอยที่กว้างขวาง จากนั้นก็เลี้ยวเข้าสู่ถนนซีเมนต์ และแล่นไปตามถนนบนภูเขาที่ขรุขระ จนกระทั่งมาถึงบ้านเกิดของเขา – หมู่บ้านจวี้เฟิง

ตลอดทาง สองสามีภรรยาไม่ได้หยุดพูดคุยกันถึงเรื่องราวที่น่าสนใจที่เพิ่งเกิดขึ้นเลย

ในที่สุด รถอู่หลิงหงกวงก็แล่นเข้ามาในลานซีเมนต์—ซึ่งนี่คือทางเข้าหมู่บ้านจวี้เฟิง

ในลานกว้างมีรถจอดอยู่เต็มไปหมด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นรถของคนวัยกลางคนที่กลับมาเยี่ยมพ่อแม่ในช่วงสุดสัปดาห์ และซื้อของฝากจากท้องถิ่นกลับไปฝากพวกท่าน

ทางเข้าหมู่บ้านดูคึกคักเป็นอย่างมาก ในทุกๆ สัปดาห์เมื่อถึงเวลานี้ ก็จะมีผู้คนมากมายมารวมตัวกันที่นี่—เฉพาะวันนี้เท่านั้นที่พ่อค้าแม่ค้าจากในเมืองจะขับรถเข้ามาขายเนื้อสัตว์

ฟ่านอี้เสียงก้าวลงจากรถและเอ่ยทักทายชาวบ้านทีละคน เขารู้จักพวกเขาส่วนใหญ่เป็นอย่างดี

หญิงชราหลายคนมองดูเขา จากนั้นก็สังเกตเห็นฟ่านไห่โป และเอ่ยถามพร้อมกับรอยยิ้มว่า:

"เธอเป็นคนของครอบครัวไห่โปใช่ไหม? หน้าตาหล่อเหลาเอาการเลยนะเนี่ย มีแฟนหรือยังล่ะ?"

ฟ่านอี้เสียงรู้สึกเขินอายเล็กน้อยเมื่อจู่ๆ พวกคุณยายก็เริ่มหยอกล้อเขา เขาไม่สามารถรับมือกับการหยอกล้อของพวกเธอได้จริงๆ

โชคดีที่เฉินซูเอ๋อเข้ามาช่วยชีวิตเอาไว้ได้ทันเวลา: "ลูกชายของฉันหล่อขนาดนี้ จะหาแฟนไม่ได้ได้ยังไงกันล่ะจ๊ะ?"

พวกคุณยายไม่ได้สนใจอะไร พวกเธอเอาแต่พูดถึงเรื่องการรีบหาแฟนและรีบมีหลานให้เร็วที่สุด

ในครั้งนี้ แม้แต่เฉินซูเอ๋อก็ยังรับมือไม่ไหวเลยทีเดียว

โชคดีที่ไม่ไกลออกไปนัก ฟ่านเซี่ยนหัว คุณปู่ของฟ่านอี้เสียง กำลังค่อยๆ เข็นรถเข็นเข้ามา – นี่คือรถเข็นที่พวกเขาใช้สำหรับขนข้าวโพด

ฟ่านอี้เสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอกและรีบเข้าไปทักทาย: "คุณปู่ครับ ในที่สุดก็มาถึงสักที ให้ผมเป็นคนเข็นรถเองเถอะครับ คุณปู่ไปพักผ่อนเถอะ"

เขารับรถเข็นมาจากคุณปู่ของเขา และเข็นมันไปที่ด้านหลังของรถยนต์อย่างคล่องแคล่ว

ฟ่านเซี่ยนหัวดึงบุหรี่ออกจากปาก เคาะขี้เถ้าบุหรี่ทิ้ง และยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ

หลังจากจอดรถเข็นให้เข้าที่แล้ว ฟ่านอี้เสียงก็จัดการขนข้าวโพดและข้าวสารขึ้นไปบนนั้น ส่วนของที่เหลือก็ถือเอาไว้ในมือ

เขาเข็นรถเข็น เดินฝ่าฝูงชนไปอย่างรวดเร็ว และ 'วิ่งหนี' ออกมาง่ายๆ แบบนั้นเลย

ฟ่านเซี่ยนหัวและอีกสองคนเดินตามหลังมา โดยถือข้าวของเดินตามมาอย่างสบายอารมณ์

ในไม่ช้า หลังจากเดินไปตามถนนซีเมนต์ที่คดเคี้ยวและมีความกว้างเพียงแค่สองเมตร เราก็มาถึงบ้านเกิดของฉัน

บ้านของคุณปู่คุณย่าของฉันตั้งอยู่ตรงสุดทางของหมู่บ้าน ติดกับบริเวณเชิงเขาพอดี

ตัวบ้านถูกสร้างขึ้นบนเนินเขาเล็กๆ โดยมีก้อนหินมากมายวางรองรับอยู่ด้านล่าง

มีเส้นทางเล็กๆ สายหนึ่งทอดยาวเข้าไปในภูเขา และคุณสามารถมองเห็นฐานรากที่ยังไม่ได้ปิดผนึก ซึ่งมีก้อนหินอัดแน่นอยู่ภายในได้อย่างชัดเจน

ประตูรั้วด้านนอกของบ้านมีขนาดไม่ใหญ่นัก และมีทางลาดเล็กๆ อยู่ด้านนอกประตูรั้ว ดังนั้นจึงต้องออกแรงสักหน่อยในการเข็นรถเข็นเข้าไป

เมื่อเข้าไปด้านใน จะพบกับทางเดินที่ยาวเหยียด ซึ่งมีความกว้างประมาณสองเมตร โดยมีฟืนกองสุมกันอยู่ทางด้านข้าง

หลังจากเดินต่อไปอีกห้าหรือหกเมตร ในที่สุดฉันก็มองเห็นประตูหน้าบ้านที่แท้จริงของฉันเสียที

เมื่อก้าวเข้าไปด้านใน คุณก็จะพบว่าพื้นที่ใช้สอยภายในนั้นไม่ได้กว้างขวางนัก มีอยู่สองชั้น ซึ่งมีพื้นที่รวมกันเพียงแค่ 160 ตารางเมตรเท่านั้น

ใกล้กับประตูรั้วด้านนอกตรงบริเวณทางเดิน ถงเจาหัว คุณย่าของฟ่านอี้เสียง กำลังล้างผักอยู่ที่อ่างล้างจาน—ซึ่งเป็นผักที่เพิ่งจะเก็บมาจากแปลงเกษตรสดๆ ร้อนๆ

เมื่อได้ยินเสียงรถเข็น เธอก็เปิดประตูรั้วด้านนอกออกจนกว้างและเดินออกมา

เธอรู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นหลานชายคนโตของเธอ—เธอไม่ได้พบหน้าฟ่านอี้เสียงมานานเป็นปีแล้ว

"อี้เสียง หลานมาแล้ว! แล้วพ่อกับแม่ของหลานล่ะจ๊ะ? พวกเขาไม่ได้มาด้วยเหรอ?"

ฟ่านอี้เสียงส่ายหัว: "คุณย่าครับ พวกเขาอยู่ข้างหลังน่ะครับ ผมเดินล่วงหน้ามาก่อน คุณย่าถอยไปยืนตรงนั้นก่อนนะครับ เดี๋ยวผมจะเข็นรถเข้าไป"

ถงเจาหัวยิ้มอย่างมีความสุขมากยิ่งขึ้น—หลานชายของเธอเติบโตเป็นผู้ใหญ่และสามารถช่วยงานบ้านได้แล้ว

"จ้ะ วันนี้ย่าเชือดไก่ไว้ด้วยล่ะ เดี๋ยวหลานกินให้เยอะๆ เลยนะ จะได้บำรุงร่างกายไง"

ฟ่านอี้เสียงพยักหน้า เข็นรถเข็นเข้าไปในทางเดิน และขนข้าวโพดกับข้าวสารลงมา

ข้าวโพดถูกนำไปวางไว้ตรงบริเวณทางเดิน ในขณะที่ข้าวสารถูกยกเข้าไปข้างในและเทลงในโอ่งข้าวขนาดใหญ่

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฟ่านเซี่ยนหัวและอีกสองคนก็เดินทางมาถึงบ้าน

เมื่อมองดูกระเป๋าและถุงหีบห่อในมือของลูกชาย ถงเจาหัวก็ไม่อาจหยุดยิ้มได้เลย

การที่มีลูกชายที่กตัญญูและมีหลานชายที่หล่อเหลา เธอจะเรียกร้องอะไรไปมากกว่านี้อีกล่ะ?

หลังจากกล่าวทักทายกันอย่างอบอุ่นแล้ว เธอก็หยิบมันเทศอบแห้งที่ทั้งนุ่มและหวานออกมา พร้อมกับรินน้ำให้พวกเขาสองสามแก้วเพื่อให้พวกเขามีอะไรกินรองท้องไปก่อน—สำหรับอาหารกลางวันคงต้องรออีกสักพัก

จากนั้นเธอก็หยิบชามใส่ผลไม้ป่าสีแดงออกมาจากตู้กับข้าวในห้องครัว และเชิญให้ฟ่านอี้เสียงลองชิมดู

ฟ่านอี้เสียงเหลือบมองดูมันด้วยความรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย—ของสิ่งนี้มันสุกแล้วงั้นเหรอเนี่ย?

ผลไม้ป่าชนิดนี้เป็นที่รู้จักกันในท้องถิ่นว่า 'ตี๋อากง' และมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า 'ไฟลโลสตาชิส อีดูลิส' ซึ่งจัดอยู่ในตระกูลไม้พุ่ม

อันที่จริงแล้ว พวกมันคือผลไม้สองชนิดที่แตกต่างกัน แต่เนื่องจากพวกมันมักจะเติบโตอยู่ใกล้ๆ กันตามพื้นดินและมีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกัน พวกมันจึงถูกเรียกรวมๆ กันว่า 'คุณปู่แห่งผืนดิน'

นี่มันคือของดีเลยล่ะ รสชาติของมันทั้งหวานและเปรี้ยว และคนในท้องถิ่นก็ชื่นชอบมันมาก

เมื่อฤดูกาลของมันมาถึง แทบจะทุกคนล้วนออกไปตามหาพวกมันในป่าเพื่อนำมาทำเป็นอาหารมื้ออร่อย

อย่างไรก็ตาม ตามปกติแล้วผลไม้ป่าชนิดนี้จะไม่สุกงอมจนกว่าจะถึงช่วงปลายเดือนเมษายน แต่มันกลับออกผลผลิตมาให้เห็นแล้วในตอนนี้—อาจจะเป็นเพราะปรากฏการณ์เรือนกระจก อากาศที่ร้อนจัดจนเกินไปส่งผลให้มันออกดอกและออกผลเร็วขึ้น

นี่ก็ถือเป็นอีกหนึ่งความทรงจำในวัยเด็กของเขา เขาไม่ได้กินมันมานานถึงห้าปีแล้ว

นี่คือข้อเสียของการไปเรียนมหาวิทยาลัยในเมืองอื่น คุณจะไม่สามารถเพลิดเพลินไปกับอาหารตามฤดูกาลรสเลิศมากมายจากบ้านเกิดของคุณได้เลย

เขาหยิบผลไม้สีแดงสดขึ้นมาและส่งเข้าปาก เขาใช้ลิ้นดุนมัน—มันเป็นผลไม้ที่กลวงอยู่ข้างใน มีเนื้อสัมผัสที่นุ่มละมุน และมีรสชาติหอมหวาน

ฉันลองชิมอีกตัวหนึ่ง เคี้ยวสองสามครั้ง มันมีเนื้อสัมผัสที่ค่อนข้างเป็นเม็ดทรายเล็กน้อย และมีรสชาติเปรี้ยวอมหวาน ซึ่งมันช่วยเรียกน้ำย่อยได้เป็นอย่างดีจริงๆ

เฉินซูเอ๋อและฟ่านไห่โปก็กินไปสองสามลูกเช่นเดียวกัน จากนั้นก็ลุกขึ้นไปเตรียมตัวทำอาหาร