บทที่ 2: น้องสาวมีความรักในวัยเรียนงั้นเหรอ?!

ขณะที่ฟางสวินกำลังง่วนอยู่กับการ ‘เพิ่มแต้ม’ อยู่นั้น

ฟางเจียงฉินก็กำลังมองดูข้อความที่เด้งขึ้นมาบนหน้าจอโทรศัพท์มือถืออยู่ภายในห้อง

พี่ชายจอมห่วยของเธอเกินเยียวยาแล้ว แต่เธอยังต้องพยายามต่อไป

ครอบครัวนี้ คงต้องพึ่งพาเธอให้เป็นเสาหลักแล้วล่ะ

‘ฉินฉินฉินฉิน การทดสอบย่อยคืนนี้เธอเตรียมตัวไปถึงไหนแล้ว [โบกมือ] [ยิ้มกว้าง] [โบกมือหยอยๆ]

ที่อยู่จุดปล่อยตัวที่หัวหน้าทีมส่งมา เธอเห็นหรือยัง?

เริ่มตอนเที่ยงคืนนะ เห็นบอกว่าจะทดสอบพลังของพวกเราแบบง่ายๆ น่ะ’

‘เห็นแล้ว’ ฟางเจียงฉินพิมพ์ตอบกลับไป ‘สัตว์ร้ายตกค้างขนาดเล็กที่สำนักงานกิจการพิเศษปล่อยออกมาอยู่ไกลจากฉันมาก ฉันอาจจะไปถึงเร็วกว่ากำหนดหน่อยนะ’

‘ฉินฉินฉินฉิน มาพยายามไปด้วยกันเถอะ!

ถึงตอนนั้นหัวหน้าทีมก็จะคอยดูพวกเราอยู่ด้วยนะ!

ถ้าครั้งนี้ทำผลงานได้ดี ก็จะได้สิทธิ์เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยตงเฉิงโดยไม่ต้องสอบเลยล่ะ สู้ๆ (1ยิ้มหยี1) เย้’

‘อืมๆๆ มาพยายามไปด้วยกัน!’

‘สู้ๆ สู้ๆ (ยิ้มแฉ่ง) ฮึบ!!!!’

ฟางเจียงฉินตอบข้อความเสร็จก็วางโทรศัพท์มือถือลง

เธอบอกพี่ชายว่าวันนี้มีการทดสอบสมรรถภาพทางกายสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัย แต่ไม่ได้บอกผลการทดสอบให้เขารู้

เธอ... ฟางเจียงฉิน กลายเป็นหนึ่งในผู้มีคุณสมบัติสวมเกราะพลังวิญญาณที่มีอยู่เพียงหยิบมือในการทดสอบสมรรถภาพทางกายของเมืองตงเฉิงครั้งนี้

ไม่น่าเชื่อเลยว่าเธอจะได้สัมผัสกับพลังเหนือธรรมชาติ

นี่คือสิ่งที่พี่ชายเฝ้าตามหามาตลอด

ไม่อยากจะคิดเลยว่า ลำพังตอนนี้พี่ชายก็หมกมุ่นมากพออยู่แล้ว ถ้าเกิดรู้ว่าน้องสาวร่วมสายเลือดของตัวเองเป็นผู้มีคุณสมบัติสวมเกราะพลังวิญญาณ เขาจะยิ่งหมกมุ่นหนักขนาดไหน

ส่วนคนที่ส่งข้อความคุยกับเธอเมื่อครู่นี้ มีชื่อว่าถังเสี่ยวถัง

เป็นนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมปลายแห่งอื่นที่ถูกจัดให้อยู่กลุ่มเดียวกันหลังจากการทดสอบสมรรถภาพทางกายสิ้นสุดลง

ผู้มีคุณสมบัติสวมเกราะพลังวิญญาณมีจำนวนไม่มากนัก สำนักงานกิจการพิเศษจึงจับผู้มีคุณสมบัติทั้งหมดมารวมกลุ่มกันเพื่อให้ทำความคุ้นเคยกันไว้

เพราะในวันข้างหน้า พวกเขาเหล่านี้คือเพื่อนร่วมรบที่จะต้องต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กัน

ดังนั้น เธอและถังเสี่ยวถังจึงได้รู้จักกันด้วยเหตุนี้

ทว่าถังเสี่ยวถังออกจะกระตือรือร้นเกินไปหน่อย... จนทำให้เธอรู้สึกปรับตัวไม่ค่อยทัน

เพิ่งจะคุยกับถังเสี่ยวถังเสร็จ ฟางเจียงฉินก็ได้ยินเสียงดังทะลุประตูมาจากห้องข้างๆ อีกแล้ว

“ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ ต้องแบบนี้สิ ต้องแบบนี้!!!

เพิ่มๆๆๆๆๆๆ!!!!!

เพิ่ม!!!!”

ฟางเจียงฉินหมดคำจะพูดแล้วจริงๆ

ตั้งแต่จำความได้ เธอก็เห็นฟางสวินวาดลวดลายยึกยือเหมือนยันต์ผีมาตลอด

แทบจะทุกช่วงเวลาหนึ่ง ฟางสวินก็จะเปลี่ยนไปหมกมุ่นกับของเล่นชิ้นใหม่ ไม่เคยทำอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันเลยสักอย่าง

ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ ที่ในสภาพแบบนี้ เขายังสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยสายศิลปศาสตร์และเรียนจนจบมาได้

แต่ผลสุดท้ายคือตอนนี้เรียนจบมาสามปีแล้ว กลับยังไม่มีงานทำเลยสักชิ้น

พี่ชายจอมห่วยคนนี้ วันข้างหน้าคงมีแต่เธอเท่านั้นที่ต้องเป็นคนเลี้ยงดู

ฟางเจียงฉินเหลือบมองที่อยู่บนโทรศัพท์มือถืออีกครั้ง พิกัดอยู่บริเวณนอกเมือง ห่างจากเธอไปประมาณสามสิบกว่ากิโลเมตร

สถานที่นั้นอยู่ห่างไกลจากตัวเมือง แต่ก็ยังดีที่ไม่ได้ไกลจนเกินไปนัก

แม้ว่าระบบขนส่งสาธารณะจะไปไม่ถึงนอกเมือง แต่ช่วงสุดท้ายขอแค่เดินเท้าไปอีกประมาณสามกิโลเมตรก็ถึงแล้ว

โชคดีที่รถเมล์สายที่วิ่งไปทางนั้น เที่ยวสุดท้ายหมดตอนห้าทุ่ม

เธอจึงไม่ต้องรีบออกเดินทางเร็วนัก

หลังจากเก็บของง่ายๆ เสร็จ ฟางเจียงฉินก็เปิดกระเป๋านักเรียนออก

หลังจากกลายเป็นผู้มีคุณสมบัติ เธอก็ได้รับของบางอย่างมาด้วย

นอกจากโทรศัพท์มือถือที่ถูกระบบเข้ารหัส และติดตั้งระบบสื่อสารพิเศษเพื่อรับประกันว่าสัญญาณจะยังคงเสถียรในสถานการณ์ฉุกเฉินแล้ว ยังมีของอีกชิ้นหนึ่ง

ในช่องด้านในสุดของกระเป๋านักเรียน ก็คือเกราะพลังวิญญาณที่หัวหน้าทีมลู่หลีมอบให้เธอหลังจากการทดสอบสมรรถภาพทางกายสิ้นสุดลง

แตกต่างจากหุ่นรบขนาดใหญ่ที่กองทัพใช้ เกราะพลังวิญญาณชิ้นนี้ดูราวกับของเล่นเด็กไม่มีผิด

เมื่อมองดูเกราะพลังวิญญาณชิ้นนี้ ฟางเจียงฉินก็นึกถึงหน้าประวัติศาสตร์หน้านั้นขึ้นมา

เมื่อร้อยปีก่อน ดาวตกดั่งเปลวเพลิง

กลุ่มอุกกาบาตขนาดมหึมาได้พุ่งเข้าทำลายล้างเมืองขนาดกลางและขนาดใหญ่หลายสิบแห่งทั่วโลกสีน้ำเงินโดยตรง หมอกควันที่ปกคลุมไปทั่วแทบจะตัดขาดสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมด

ส่วนดาวตกดวงที่เล็กกว่าหน่อย ก็ร่วงหล่นกระจายไปทั่วทุกมุมของโลกสีน้ำเงิน

ในขณะที่ผู้คนยังไม่ทันได้ตั้งตัวกับภัยพิบัติที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ความเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติก็บังเกิดขึ้นอีกครั้ง

สิ่งที่ร่วงหล่นลงมาไม่ใช่ดาวตกธรรมดา แต่เป็นไข่ที่นำพาสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณสุดประหลาดมาด้วย

เปลือกไข่ปริแตกออก สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณเหล่านั้นก็เข้าแทรกซึมสิ่งมีชีวิตทุกชีวิตในบริเวณใกล้เคียงที่สามารถแทรกซึมได้

ไม่ว่าจะเป็นนก สัตว์ป่า แมลง ปลา หรือแม้กระทั่งมนุษย์

ภายใต้การแทรกซึมของสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณเหล่านี้ การจัดเรียงยีนใหม่ก็เกิดขึ้น

ผู้คนส่วนใหญ่ล้มป่วยด้วยโรคที่ไม่หนักไม่เบา และหลังจากหายป่วย ร่างกายของผู้คนก็เกิดสภาวะผิดปกติขึ้นไม่มากก็น้อย

ส่วนคนกลุ่มเล็กๆ กลับได้รับพลังพิเศษที่ยากจะจินตนาการจากมหาภัยพิบัติในครั้งนี้ จนกลายเป็นผู้ใช้พลังพิเศษ

ในขณะเดียวกัน รอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้นตามสถานที่ต่างๆ อยู่เป็นระยะ

ภายในรอยแยกเหล่านั้นมักจะมีสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์โผล่ออกมา ซึ่งถูกเรียกว่า ‘หายนะ’

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ในที่สุดนานาประเทศก็ร่วมมือกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ก่อตั้งพันธมิตรขึ้นเพื่อร่วมกันต่อต้านมหาภัยพิบัติที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้

ผู้ใช้พลังพิเศษรุ่นแรก คือแนวป้องกันเลือดเนื้อด่านแรก นอกเหนือจากดงปืนและห่ากระสุน

มหาภัยพิบัติในครั้งนี้ ดำเนินต่อเนื่องมาเกือบร้อยปีแล้ว

ท่ามกลางการต่อสู้อย่างดุเดือดกับสัตว์ร้ายหายนะ วัสดุที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนจำนวนนับไม่ถ้วนถูกส่งเข้าไปในสถาบันวิจัย

ภายใต้ความพยายามของนานาประเทศ การวิจัยเกี่ยวกับสัตว์ร้ายหายนะก็ประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง

อันดับแรก คือเกราะพลังวิญญาณที่สร้างขึ้นจากแกนกลางพลังวิญญาณ ซึ่งสกัดมาจากซากศพของปีศาจที่ทรงพลัง

รองลงมา คือหุ่นรบยุทธวิธีที่นานาประเทศทุ่มเทกำลังทั้งชาติ พัฒนาขึ้นโดยอาศัยวัสดุพิเศษที่ได้จากซากศพของปีศาจ

เกราะพลังวิญญาณและหุ่นรบยุทธวิธีรุ่นแรกแทบจะเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของทุกประเทศ มีเพียงผู้ใช้พลังพิเศษระดับแกนนำในแนวหน้าสุดเท่านั้นที่จะได้รับมันไปครอบครอง

แต่เมื่อผ่านการพัฒนามาหลายต่อหลายรุ่น เกราะพลังวิญญาณและหุ่นรบเหล่านี้ก็มีรุ่นผลิตจำนวนมากออกมาแล้ว

แม้ว่าราคาจะยังคงแพงหูฉี่ แต่ก็สามารถค่อยๆ แจกจ่ายลงมาได้แล้ว

และตอนนี้ในกระเป๋านักเรียนของเธอ ก็คือหนึ่งในรุ่นผลิตจำนวนมากเหล่านั้น

ฟางเจียงฉินหยิบเกราะพลังวิญญาณที่ดูคล้ายกับคริสตัลทรงสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนออกมาจากกระเป๋านักเรียน กำไว้ในมือเพื่อรับรู้ถึงความเชื่อมโยงระหว่างเธอกับเกราะชิ้นนี้

“พลังวิญญาณ เบ่งบาน”

ทันทีที่สิ้นเสียง คริสตัลทรงสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนในฝ่ามือของฟางเจียงฉินก็เปล่งแสงสีเขียวแวววาวออกมาอย่างกะทันหัน

ราวกับมีหิ่งห้อยดวงเล็กๆ นับไม่ถ้วนพรั่งพรูออกมาจากภายในคริสตัล แสงเรืองรองเหล่านี้ไหลรินจากฝ่ามือของเธอ ก่อนจะลุกลามไปทั่วทั้งร่างอย่างรวดเร็ว

แสงสว่างนี้ช่างนุ่มนวล ทว่ากลับย้อมทั้งห้องให้กลายเป็นสีเขียวมรกตอันบริสุทธิ์ แม้แต่ความมืดมิดยามค่ำคืนนอกหน้าต่างก็ยังสว่างไสวขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อสะท้อนกับแสงนี้

ฟางเจียงฉินรู้สึกเพียงว่ามีพลังอันอบอุ่นสายหนึ่งโอบล้อมตัวเธอไว้ ชุดนักเรียนชุดเดิมค่อยๆ ละลายหายไปในแสงสีเขียวมรกต และถูกแทนที่ด้วยชุดกระโปรงสีสันหรูหรา

แม้จะเป็นครั้งที่สองแล้วที่ได้เห็นชุดกระโปรงตัวนี้ แต่ฟางเจียงฉินก็ยังรู้สึกเขินอายอยู่ดี

ทั้งๆ ที่เรียกว่าเกราะ แต่เกราะพลังวิญญาณชิ้นนี้กลับแตกต่างจากหุ่นรบที่สร้างจากโลหะพวกนั้นอย่างสิ้นเชิง มันดูเหมือนแค่การเปลี่ยนมาใส่เสื้อผ้าหรูหราเท่านั้นเอง

แถมยัง...

ฟางเจียงฉินดึงชายกระโปรงลงมาเล็กน้อย ชายกระโปรงนี่มันจะสั้นไปหน่อยไหมเนี่ย

หัวหน้าทีมเคยบอกไว้ว่า เกราะพลังวิญญาณชิ้นนี้คือการฉายภาพจากจิตใจ แต่เธอไม่ชอบใส่กระโปรงสักหน่อยนี่นา

กลับเป็นไอ้พี่ชายจอมห่วยนั่นต่างหาก ที่วันๆ เอาแต่ร้องตะโกนว่าถุงน่องสีขาวสุดยอดที่สุด

ฟางเจียงฉินเม้มมุมปาก ลูบถุงน่องสีขาวที่ห่อหุ้มเรียวขาของตัวเองเบาๆ สัมผัสของมันดีมากจริงๆ

เธอลูบคลำใบหน้าของตัวเองอีกครั้ง หลังจากถูกพลังวิญญาณอัดฉีดเข้าไป รูปร่างและโครงหน้าก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลง ดูเหมือนว่าใบหน้าของเธอจะกลมขึ้นไม่น้อยเลย

ขณะที่ฟางเจียงฉินกำลังจะสำรวจความพิเศษของเกราะพลังวิญญาณชิ้นนี้ให้มากขึ้น เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นจากด้านนอกอีกครั้ง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

“มื้อเย็นจะกินอะไรดีล่ะ” เสียงของฟางสวินดังมาจากด้านนอก “ฉันผัดกะหล่ำปลีดีไหม”

“ห้ามแตะต้องกระทะเด็ดขาดนะ!”

ชุดกระโปรงสีเขียวมรกตถูกปลดออกในชั่วพริบตา ชุดนักเรียนสีฟ้าขาวตัวนั้นกลับมาอยู่บนร่างของเธออีกครั้ง

ฟางเจียงฉินลงจากเตียงทันที พอเปิดประตูห้องออกก็เห็นฟางสวินยืนอยู่หน้าประตู เตรียมจะโชว์ฝีมือทำอาหารให้เธอชิม

แต่จะให้เขาเข้าครัวน่ะเหรอ ลืมไปได้เลย

เขาไม่เคยทำของดีๆ ออกมาจากห้องครัวได้เลยสักครั้ง

ครั้งล่าสุดที่ฟางสวินเข้าครัว ก็คือตอนที่ไปหลอมโอสถสร้างรากฐานอะไรนั่นแหละ

เธอเผลอไปแป๊บเดียว ฟางสวินก็กินมันเข้าไปจริงๆ ผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ก็ต้องไปล้างท้องที่ห้องฉุกเฉินแล้ว

ฟางเจียงฉินถลึงตาใส่ฟางสวินอย่างดุดันพลางกล่าวว่า

“วันหลังห้ามแหกปากร้องมั่วซั่วในห้องอีกนะ ไม่งั้น... ฉันไม่ยอมจริงๆ ด้วย!”

เจียงฉินทิ้งคำพูดข่มขู่ไว้ประโยคหนึ่ง แล้วก็มุดเข้าห้องครัวไป

ฟางสวินกะพริบตาปริบๆ เขาส่งเสียงร้องออกไปงั้นเหรอ?

ไม่น่าจะใช่มั้ง?

ช่างเถอะ ไม่เป็นไรหรอก ผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง ย่อมไม่ใส่ใจกับคำนินทาไร้สาระพวกนี้หรอก

ไม่นานนัก เจียงฉินก็ทำกับข้าวเสร็จ ทั้งสองคนกินอาหารมื้อใหญ่ด้วยกัน

กินข้าวเสร็จ ฟางสวินก็รับหน้าที่ล้างกระทะล้างชามตามระเบียบ

เรื่องนี้ เจียงฉินก็ถือว่าวางใจได้

ตอนที่ฟางสวินล้างชาม อย่างมากก็แค่ตะโกนว่า ‘ระเบิดพลัง! ปั๊มน้ำแรงดันสูง!’ แล้วก็ฉีดน้ำใส่หน้าตัวเองเท่านั้นแหละ คงไม่ก่อเรื่องวุ่นวายอะไรใหญ่โตหรอก

จนกระทั่งดึกดื่น เมื่อนาฬิกาบนผนังบอกเวลาสามทุ่มครึ่ง เจียงฉินก็รู้ตัวว่าถึงเวลาที่เธอต้องออกเดินทางแล้ว

เจียงฉินเก็บคริสตัลพลังวิญญาณใส่กระเป๋าเสื้อนักเรียน แล้วปีนออกไปทางหน้าต่าง

เธอจะให้พี่ชายสังเกตเห็นความผิดปกติไม่ได้เด็ดขาด

และหลังจากที่เจียงฉินเพิ่งจะกระโดดหน้าต่างออกไป ฟางสวินก็บังเอิญโผล่ออกมาจากห้องพอดี

ไม่มีใครรู้ใจน้องสาวดีไปกว่าพี่ชาย เจียงฉินต้องมีเรื่องอะไรปิดบังอยู่แน่ๆ ตั้งแต่เมื่อตอนบ่ายแล้ว

ไม่เพียงแต่จะไม่หักตลับเกมของเขาทิ้ง แต่ยังพูดจาแปลกๆ แบบนั้นออกมาอีก เมื่อก่อนไม่เคยพูดแบบนี้เลยนี่นา

คิดอยู่ตั้งนาน ฟางสวินก็ยังคงเดินออกมา แล้วเคาะประตูห้องของเจียงฉิน

นิสัยเปลี่ยนไปกะทันหัน

ยัยเด็กคนนี้... หรือว่าจะมีความรักในวัยเรียนซะแล้ว?!